Десять часов утра. Временный штаб отряда противодействия проявлениям системы или, как шутят солдаты, «Вшоппс».
По довольно узкому коридору старого здания везли инвалидное кресло XXXL габаритов. Поэтому людям на пути приходилось вжиматься в стену, чтобы пропустить эту громадину и толстяка на нём.
Через некоторое время инвалидное кресло затолкали в недавно отремонтированное помещение. Всюду были койки, какое-то медицинское оборудование, шкафчики, заставленные лекарствами, и прочее. Кеше стало очевидно, что его привезли в лазарет, ну или хирургический кабинет…
– Но мою ногу уже осмотрели, и всё зашили… – пробормотал парень.
– Зашили, но у нас есть средство получше, – ответил здоровенный накаченный мужчина в военной форме. – Эй, Гаврилов! Кыдь сюды, нового пациента привели к тебе!
– Иду-иду… – раздался сонный голос, и вскоре показался уставший мужчина лет тридцати. На нём был белый медицинский халат, а выглядел Гаврилов, будто не спал неделю. – Монету гони, иначе я сдохну. – рыкнул он, глянув на солдата.
– Да-да, прожорливый ты наш, – здоровяк хохотнул и достал из кармана монету в одну единицу. Врач же что-то проворчал и, забрав монету, тут же закинул в рот.
– Э? Он, что, монету съел?! – удивился толстяк.
– Ага, – ухмыльнулся солдат. – Так куда эффективнее, чем поглощать через систему.
– Ух! Хорошо стало! – взбодрился врач и довольно заулыбался, после чего подошёл к Кеше и быстро снял бинты. – Да уж, неплохо так тебя подрали. Ну, ничего, не зря же правительство раскошелилось на мой навык.
Мужчина положил ладони на рану, отчего Кеша вскрикнул от боли, а через миг ладони врача засветились зелёным светом! А боль стала уходить, ну и раны заживать. Но… полностью рана не смогла залечиться…
– Приходи днём, у меня магическая сила закончилась. Ещё немного, и ЕЖ потеряю, – произнёс доктор и, перебинтовав ногу парня, лёг спать. Кешу же повезли в другое место.
– Чтоб ты знал, – заговорил здоровяк, катящий парня по коридору. – Стоит такой навык целых сто монет!
– Простите… я ещё не понимаю, что такое монеты…
– За сто монет можно с первого уровня стать четвёртого, а если немного добавить, то и пятого станешь! Это можно стать, к примеру, в два раза сильнее или быстрее. Круто, да?
– В два раза! – глаза толстяка заблестели, и он вспомнил мультик про кунг-фу панду. Массивная и толстая панда, несмотря на свои габариты, была сильной, ловкой и непобедимой!
– Только вот добыть навык лечения можно, лишь купив его в неких монументах. А они невероятно редкие! Но наши нашли такие и, собрав монеты со всей страны, закупились навыками лечения для всех штабов в крупных городах. Странные они, я бы на их месте прикупил оружие и боевые навыки. Говорят, куда дешевле.
– Боевые навыки?! – глаза толстяка вновь заблестели, а мужик хохотнул.
– У нас есть боец, способный выпускать из ладони пламя, клёво, да? Оно магическое и очень эффективно против бронированных тварей… Впрочем, скоро ты сам с ним познакомишься, а пока поехали, покажу тебе, где ты будешь жить…
Королевство Артёма. В это самое время.
– Поймать живого кролика? Это важно? – Чов был удивлён необычным запросом короля. – Мы сейчас ремонтируем оружие и разбираем корабль бриксов…
– Это важно, и это приказ, – Артём нахмурился, ему не нравилось, что новенькие начали ему перечить.
– Простите, будет сделано! – мужчина, как показалось молодому правителю, осознал, что ведёт себя непозволительно и переменился в лице, после чего убежал, и вскоре три здоровых лба принялись носиться по острову в поисках этих самых кроликов.
Король же тем временем осмотрел кузню. Кузнец по имени Ольг усердно работал, восстанавливая и затачивая копья. Рядом с ним, на большом столе, были разложены кольчуги, но куда большего размера, чем раньше.
– Король? У вас ко мне дело? – поинтересовался полуголый мужчина.
В мастерской было очень жарко из-за палящей печи. Качество печи было низкое, как и самой постройки, и это было заметно даже Артёму. Однако кузницу можно было улучшить, всё же она лишь первого уровня… Но парень не спешил этого делать, не видя в этом острой необходимости.
– Хотел узнать о процессе починки снаряжения. Как тебе удалось увеличить эти кольчуги? – Артём указал рукой на стол с кольчугами. Раньше они ему были маленькие, а сейчас стали велики, и это было видно даже без примерки.
– Любой кузнец может идеально подогнать металлическое снаряжение, – мужчина подошёл к столу и взял одну из кольчуг. После чего она засияла и слегка уменьшилась. – Однако, чтобы существенно увеличить, нужен донор. Либо похожая вещь, либо металл. Поэтому мне пришлось разобрать часть кольчуг.
– Есть ли возможность существенно изменить размер снаряжения, не используя донора? – Артём кинул взгляд на повреждённую кольчугу из голубого металла.
– Конечно, но это требует монет, поэтому мало кто…
Кузнец не успел договорить, как в руках короля появилась монета номиналом в сто единиц.
– Сейчас у нас нет металла и прочего. А снаряжения мало, поэтому используй это, но сперва почини её для меня, – парень указал рукой на белую кольчугу. Кузнец же лишь кивнул и тут же приступил к работе, а Артём смотрел.
Чтобы руководить людьми, он должен понимать, как они работают и на что способны. Только вот увидел Артём совсем не то, что рассчитывал увидеть…
Вопреки мнению парня, мужчина не стал разбирать или бить по кольчуге молотом, он просто положил на неё монету, и… кольчуга засияла. Однако всё прошло не так быстро, как с изменением размера. Минут десять кузнец стоял над кольчугой. Выглядел напряжённым, даже пот потёк с его лица. И когда закончил, выдохнул и расслабился.
– Готово, можете примерять, – Ольг передал Артёму кольчугу, что на вес оказалась весьма лёгкой, и довольно улыбнулся.
Кольчуга Гара
Ранг : D
Эффект : +4 к Выносливости. Защита от магии +30 %. Пассивный навык «Предчувствие опасности».
Описание : отключено.
– Неплохо, – Артём прочитал описание и переместил кольчугу в арсенал. Примерять он не стал, всё же он ранен и держится лишь на монетах… – И ещё один вопрос. У меня есть повреждённые стрелы, сможешь ли ты их восстановить?
– Конечно, это не сложно.
– Понял, благодарю. Тогда такой вопрос, можешь ли ты сделать больше стрел, и влияют ли стрелы на рассеивание жизненной энергии?
– Конечно, влияют, как могут не влиять? Чем выше качество, тем ниже рассеивание, – удивился мужчина, ведь король задаёт вопросы, которые знает даже самый юный охотник.
– Понял, благодарю, не буду мешать работать.
Артём исчез, оставив кузнеца в задумчивости, но, покачав головой, мужчина вернулся к работе. Времени было мало, а работы много.
Вернувшись в свои покои, парень лёг в кровать, но так, чтобы не разбудить спящую девушку. Полежав минутку с закрытыми глазами, парень призвал планшет и быстро посмотрел, кто чем занимается.
Часть людей ловили кроликов, Мира готовила еду, а остальные разбирали корабль бриксов. В нём было много ценных материалов, которых на острове попросту не существовало. Верёвки, очень много обработанной кожи, гвозди, древесина для печи и прочее.
Корабль бриксов летал за счёт магии шаманов, поэтому надобности в нём у Артёма не было. Норв же использовали более продвинутые корабли, да и шаманов у них не было.
Убедившись, что всё в порядке, парень лёг спать. Но перед этим положил Лене в рот одну монетку, а также ещё одну рядом с ней, на случай если девушка проснётся раньше него.
Монетка, конечно же, растворилась, стоило ей только оказаться во рту. Парень проверил… Он ведь не хотел, чтобы Лена задохнулась от монеты, перекрывшей горло…
Уснул он быстро, но поспать удалось недолго, сработал будильник, будя людей… И Артём, и Лена выглядели паршиво, а чувствовали себя ещё хуже. Но монетка и сытный обед поправили их состояние, однако вернувшись в башню, они вновь уснули и так до ужина, после которого последовал душ с Леной, смена повязок и прочие медицинские процедуры.
Уложив девушку спать, парень проверил, как дела у норв и направил остров в сторону жилища бриксов. Следующим днём всё решится…
Калымск. Ночь. Район, где проживает Артём с матерью.
По дороге мчались две полицейские машины. Люди внутри были напряжены. Поступил вызов, вероятно, монстр, но так как все отряды спецназа были заняты, пришлось ехать полиции.
– Не трусим, по докладу, там лишь небольшой монстр, – приказал командир отряда.
– Но, товарищ сержант… эти твари могут плеваться, создавать магию, а кто-то и вовсе захватывать разум! – прогундел сидящий на заднем сидении молодой парень, проработавший в полиции лишь полгода, устроившись сразу после учебки.
– Не захватывала та тварь разум, а лишь галлюцинации создавала! – возразил сержант. – Нужно быть дебилом, чтобы поддаться таким тупым галлюцинациям! Что он там говорил? Что все вокруг превратились кровожадных горилл? Дебил тупой, но вот ты… – сержант обернулся и уставился на паренька. – Вероятно, тоже охотно поверишь, что товарищи вокруг тебя ни с того, ни с сего стали монстрами и их нужно будет срочно застрелить!
– Н-нет… – промямлил он.
- **ет! – выругался сержант, но уже смотрел на дорогу. Навигатор же сообщил, что они почти приехали. – Готови… эм? Выходим, но не теряем бдительности.
Из машины вышли пять мужчин, из второй также пятеро. Все были вооружены, но в основном ружья да пистолет-пулемёты.
– Её кто-то убил… – пробормотал молодой парень.
– Да ты, сука, гений! Как я сразу не догадался?! – выругался сержант и подошёл к мёртвой туше. Это была здоровенная летучая мышь, в длину около метра, размах крыла метра два.
Тварь лежала в луже собственной крови, кости крыльев перекушены, горло прокушено. На пинки не реагировала, поэтому в том, что монстр мёртв, никто и не сомневался.
– Жаль, среди нас никто не прошёл инициализацию, и не проверить, действительно ли это системный монстр, – заявил один из бойцов.
– Сержант! Тут шерсть! Рыжая и кошачья! – воскликнул один из полицейских, подняв с земли клочок шерсти.
– Почему сразу кошачья? Вдруг она принадлежит монстру?! – спросил другой полицейский, и народ насторожился.
– Да потому что *** там *** кошачьи следы! – выругался сержант, удивляясь тупости своих бойцов, и указал рукой в сторону.
– Да это точно монстр! Вон, какие лапища!
– Нет, это Васька. Местный котяра, – возразил сержант и ухмыльнулся. – Не удивительно, что он завалил эту тварюгу. Там не кот, а как ты выразился, настоящий монстр. Здоровенный, наглый и при этом шустрый, как шлюхи во время нашего рейда на их притон.
– Так что будем делать?
– Труп в мешок и машину. Продолжаем патруль, в отделение я сам позвоню и доложу.
Остров. Утро.
Артём сладко спал, но… кто-то был против и усердно будил его. Приоткрыв глаза, он увидел странную картину. Над ним была голая, перевязанная девушка и… надевала на него кожаные штаны.
– Ты что делаешь? – спросил парень.
От неожиданности Лена дёрнулась назад, вскрикнула от боли из-за резкого движения, схватилась за рану и… рухнула с кровати, ударившись головой о каменный пол.
– Ты там жива?
Артём кинул в рот монетку и, дождавшись волны тепла, заряжающей тело силой, приподнялся. Видел он лишь ноги Лены, расставленные по сторонам. Тушка же была внизу и постанывала от боли.
– Жива… вроде… – ответила она, потеряв все силы. Лена просто лежала на полу и не могла пошевелиться, тело болело, голова раскалывалась, а в глазах двоилось. Впрочем, постепенно становилось всё лучше.
– Знала бы ты, как сейчас выглядишь, со стыда померла бы, – хохотнул Артём, переводя взгляд со столь соблазнительной розовой щёлочки, выставленной вверх, на лицо девушки.
– Представляю… – пробормотала она, а через миг к её губам была приложена монетка.
Лена тут же заглотила её и тихонько простонала от приятного тепла, наполняющего тело силой. А через миг оказалась у парня на руках и была уложена на кровать.
– Хотела надеть на вас штаны, чтобы повысить вашу Живучесть, всё же вам сегодня сражаться… – объяснилась она, не открывая глаз.
– Понятно, а зачем делать это, пока я сплю, и почему не использовала силу?
– Экономила ману. А штаны надевала, чтобы сэкономить вам несколько часов восстановления. Не хочу, чтобы вы умерли или пострадали, – спокойным и каким-то болезненным голосом ответила девушка. Артём же обнаружил на своём пальце кольцо, увеличивающее Живучесть. – Но немного не рассчитала силы… Вы тяжёлый…
– Понял. Пожалуй, ты права, спасибо.
Он лёг на кровать рядом с девушкой и тоже закрыл глаза. Времени, как оказалось, было лишь пять утра. Ещё спать и спать.
– В штанах жарко… – пожаловался парень.
– Очень, – ухмыльнулась Лена. Она два дня мучилась…
Вскоре раненные уснули, а через три часа прозвенел беспощадный будильник. Нужно было вставать, умываться, завтракать и принимать лекарства.
– Мам? Что такая бледная? Тебе плохо? – лишь на середине завтрака парень подметил плохое состояние матери.
– Просто немного не выспалась, – женщина попыталась улыбнуться, а парень напрягся.
– Снова войнушка во дворе?
– Нет, просто одна приставучая летучая мышь терроризировала наш дом! – со злостью в голосе проворчала женщина. – Она билась в окна и грызла нашу решётку. Это очень раздражало и мешало спать! А потом тварь проникла к соседям и устроила там переполох. Но её прогнала Галка. Кажется, сковородой огрела. Визг твари был слышен на весь двор!
– Тётя Людмила такая храбрая! Этот монстр был здоровенный и невероятно жуткий! А она его шваброй через решётку! – воскликнула Ама, стоило женщине договорить.
Следующие десять минут она в подробностях рассказывала о монстре и происходящем. Всё же Ама может читать мысли, поэтому поведала куда больше информации, чем женщина.
– Так это был монстр?! – осознала Людмила. – Я просто спросонья подумала, что это просто мышь переросток…
В ответ лишь послышался хохот Артёма. Его мать всегда была поспешна в выводах, а когда ей не дают спать, она превращается в неистовую фурию. И то, что у неё было столько сил во время ночного пробуждения, говорит о хорошем качестве сна. Это и радовало парня.
Когда женщина успокоилась, поведала сыну о последних событиях. Как и обещала, она следила за новостями, поэтому знала обо всём, что творится в городе, области и мире.
Если коротко, то становится лишь хуже. Число жертв монстров, каждый день удваивалось, а порой и утраивалось. Греки уже потеряли несколько островов, а в Африке творилось настоящее безумие. В стране под названием Конго объявился огромный монстр, что уже второй день подряд громит столицу государства, и никто не может его остановить.
Также по новостям передали о возросшем спросе на жильё в больших городах и принудительном переселении из глубинки и деревень.
– Переселение… я так и предполагал… Похоже, в скором времени, найти жильё в городе станет невозможным… Переехать пока можно? Нет… это слишком подозрительно, возникнут вопросы, откуда у меня деньги… Впрочем пофиг, если мы переселимся в Межмирье.
Артём похвалил мать, и остаток завтрака они болтали о всякой чепухе, а когда он собрался перенестись, зазвонил телефон.
– Константин Альбертович, доброе утро, – заговорил парень, ответив на звонок.
– И тебе не хворать, парень, – ответил следователь, что пребывал в чудесном настроении. – Тут новость есть, в общем, отменяется твой суд. Слышал о том, что вчера самолёт разбился из-за монстра? Так вот, товарищ этот, твой бывший шеф, летел на том самолёте. Говорят, хотел переждать всю эту чертовщину в столице. Короче, нет тела – нет дела. Я знаю, что ты хотел поиметь с него денег, но прости уж.
– Понятно… жалко, конечно, но ничего не поделаешь. Спасибо, что сообщили.
– Ага, бывай и не помри там.
Мужчина завершил звонок, а Артём пожал плечами и убрал телефон в карман. На самом деле он совершенно позабыл о суде и прочем… А вот информация о крушении его встревожила. Если авиаперевозки прекратятся, то в стране начнётся хаос!
Пока парень размышлял, объявился Ашот. Он забрал мясо и передал ключи от склада-холодильника. Также Артём проверил свой баланс. Сейчас у него было около трёхсот тысяч рублей, и лишь за прошлый день он заработал восемьдесят пять тысяч!
В скором времени довольный парень и сытая девушка перенеслись в башню.