Приобретенный опыт помог мне быстро сообразить, что делать дальше. Надо было сматывать удочки. Для начала я отправился в подвал, где отыскал Лиду и Куропатова. С ними все было в порядке. Мне очень хотелось отправить в тюрьму приспешников Карачуна. Но в особняке кроме нас никого уже не было. Куда они подевались, меня, честно говоря, не интересовало.
— Все закончилось? — спросила Лида.
— Да, — ответил я.
— Пусть эта необыкновенная история послужит вам хорошим уроком, — сказал Куропатов.
— О чем ты?
— Не знаю. Но мне представляется, что после вопроса: «все закончилось?», обязательно должна последовать фраза про хороший урок.
Мы дружно рассмеялись и направились к машине Куропатова. Он чувствовал себя настоящим героем, без которого мы с Лидой еще бы долго мучились, пытаясь отделаться от Карачуна и его подручных.
— У меня есть подходящее стихотворение, — сказал Куропатов.
Я по жизни прошел,
Я ее повидал...
Я приехал на БАМ
И под трактор попал.
А потом над тайгой
Распластался закат,
И тогда я пополз
По земле, наугад.
Помню – день, помню – два,
Помню даже, что – три.
А потом – голова,
А потом – изнутри.
Запотели глаза,
Воздух горький, как дым.
Но я знал, что я должен
Прорваться к своим!
А по мне – автомат,
А по мне – пулемет,
И навылет меня,
И в плечо, и в живот.
Я вперед устремлял
Обезумевший взгляд
И увидел: вдали
Эскадроны стоят.
«Это наши! Свои!»
Я хрипел и кричал.
И тогда я поднялся
И снова упал.
Я такой, я вперед,
Я – с гранатой в руках.
Завтра снова в поход,
В галифе, в сапогах...
Вечером я устроился возле компьютера и попытался вернуться к любимой работе — распутыванию тайных путей, по которым будущее проникает в наш мир. Ничего путного в голову не приходило. А потом на электронную почту пришло письмо.
«Наш договор остается в силе. Пока вы работаете, с вами не произойдет ничего плохого. Но расслабляться не советую. Удачи! Всегда ваш Хозяин».
2017