Мир зеленого солнца

Част 3

Шаман Фрея-Лельку в летнем замке короля Ротих Такисс

Жизнь шамана не поле ттуса перейти. Хотя молодые шаманы только, только посвятившие себя служению своему Лельку (божеству) обычно так и думают. Сейчас главное набрать большее количество приходов, перейти в главный храм Фрая как высшего божества и все…. Одного не поймут молодые, главное, это медитации, и присмотр за молодыми дворянами, выявление сильных движителей и направление их в королевскую гвардию. Ведь вот какая штука, взять хоть эту провинцию Крамен, казалось, нищая ничем не примечательная местность, и опальный король во главе, но как поставлена служба, нет, ни одного незарегистрированного с даром, а ведь там гонения на нащу веру там их этот «Единый» и монахи империи Стор.

В Благородном же мире, таких случаев сплошь и рядом. На прошлом переходе, когда было затишье. Ведь я сам прошел по трем деревням и нашел две дюжины одаренных, и трое из них сильных, где работы по выявлению, а ведь в каждой деревне есть, и шаман пусть он даже простой послушник ну и что, и староста и да все есть и что это меняет. Нет, надо созывать тан (собрание, совет) и там подымать вопрос и строго наказывать нерадивых.

Если так будут и дальше нести службу, то скоро здесь и власти не будет и врагов не надо будет, сами короли передерутся меж собой. Вот сейчас какая битва была сколько баронов сменилось в замках, хотя вроде все по прежнему, но былого союза нет и власть Ротихо Такисс существенно зашаталась. Вон он лежит сейчас раненый. Вроде не сильно, вызванный целитель делает все, что может, но на все воля Лельку и что будет не известно, хотя у него есть брат и мы не останемся без правителя, но все же это уже не то.

То, что я узнал дальше, окончательно меня вывело из расположения духа и только медитация и возложение рук мне помогли справиться. Я много переходов уже живу и на последнем дэн-тане (большой совет) мне разрешили уже провести паломничество в дикие леса.

На севере Благородного мира есть местность, куда могут пройти только шаманы, и где они проходят высшее посвящение. Не многие оттуда возвращаются, но все вернувшиеся отмечены таким почетом и уважением, что шаман после определенного возраста буквально стремится туда и даже не всем разрешается. Самому Фарел Тарес Аситану разрешили идти туда только через дюжину переходов, после того как он их отбудет в летней резиденции короля Ротихо Такисс, здесь и людей то только воины и часть слуги, никаких обрядов соединения сердец и сбора тафа.

Кто же будет из простых людей идти в резиденцию короля или даже по другому сказать, кого сюда пустят. Бароны тоже, только иногда во время аудиенции у короля. Получается, что только что бы не прервалась королевская династия он и находится здесь. Ну, и иногда вот выполняет функции поиска людей с даром и собирания сведений от других шаманов на тан или даже дэн-тан, все же Фарел уважаемый шаман и опыт у него не малый.

События закрутились как буря в степи, и все пошло как я и предупреждал короля, но что сейчас говорить было и забыто. Сначала поднялись бароны южной части королевства, но это и понятно их там науськивает король Навахо Малисс, он хочет, что бы часть баронов перешла к нему, и сулит им не малые уступки в налогах и податях.

Это конечно все до перехода под его руку, но кто об этом сейчас думает, а там очень много сейчас молодых баронов и они падки на лесть и славу. А ведь поучаствовать в такого рода забавах как сражения за замок барона соседа, чем не слава. Правда им быстро дал укорот брат короля, но лучше бы он этого не делал, сам погиб и мало чего добился, как я слышал, а то что наш король Ротих Такисс пошел ему на выручку и сам ранен и уже не выживет, вот это беда.

Правда три барона, что собрались и штурмуют сейчас резиденцию короля или бывшую резиденцию уже, это тоже не хорошо. Я хоть и понимаю, что нужен король, но по слухам, а я имею даже точные данные, они хотят убить королеву и насильно выдать Матику за Навоса этого выскочку хоть и высокорожденного, но кроме сильных рук и умения драться он ничем не выдающийся. Мне рекомендовали его отцу предложить хороший союз его сына с дочерью Калес Матосс как раз из южных территорий Ташель, и союз не плохой и границу укрепить, а вот видишь, как оно вышло и что теперь. Защита замка долго не продержится и думаю уже завтра, мне придется вести обряд «соединения сердец», и что-то мне говорит, что еще переходов двенадцать я буду в этом замке. Как не справившийся, со своими обязанностями жреца храма и ничего не сделавший для спокойствия Благородного мира как высшей цели всех местных шаманов Лельку.

Пока я медитировал в храме, события понеслись вскачь. Королева Ситона Такисс, как могла, организовала оборону, но против трех баронов, это не городская резиденция короля, ей долго не выстоять. Когда еще подводили осадные машины, это я после узнал, появилась помощь откуда-то, а вот этого уже я и не ожидал, и баронов пожгли как, как факела при пожарах. Я даже не знаю, кто там выжил, и в конце всего этого, королева нашла короля. Конечно это не брат короля Такисс, что несомненно плохо, но и не этот молодой лор Навос, что меня уже сильно радует.

Кьенус хоть и бедный король из Крамена, но он уже был правителем, и я думаю, понимает свою ответственность за королевство Ташель. Я надеюсь, он наведет здесь порядок, надо только присмотреться к нему и направить твердой рукой. Думаю, ближайший дэн-тан выскажет свое слово во славу и процветание Благородного и мира и я, наконец, смогу отправится в дикие земли в паломничество, надо только оставить здесь опытного шамана мне на замену, хотя бы на первое время и я буду спокоен.

Все получилось просто хорошо, и обряд их принял, и Фрай-Лельку был благосклонен, и после пришла, еще одна пара.

Это целое отдельное событие, тот храбрый рыцарь или кто он я пока и не выяснил. По этому делу король Кьенус так сказал, что это шаман Астрала в свободном поиске. Я переспросил, он идет в свободные дикие земли, на что король выдал еще более загадочную фразу, он там был, и все… Я не стал ничего расспрашивать. Не положено у таких людей ничего расспрашивать, но сомнение у меня было, не было у него одеяния свидетельствующего о том, что он там был, где зеленый обруч, где кольцо совета. Правда, то, что он в одиночку разбил трех баронов, это кое-что говорило, но все же я сильно сомневаюсь.

Сомнения отпали окончательно, когда он пришел на обряд «соединения сердец». Сначала все шло своим чередом, и если бы не его статус героя, но такое у меня создалось впечатление, что он не по своей воле шел в храм, не было огня любви в глаза, скорее долг или что-то другое.

Нет, он не отказывался, помилуй Харе-Лельку, не в храме Фрая будет сказано, но я думаю, он меня поймет. Принудить героя, спасителя королевы Ситоны, вряд ли кто смог бы, даже если бы и хотел, но как-то все шло до самого конца не складно. В конце же началось совсем странное, шаман Астрала или просто Астрал как он представился мне, что все время вроде как чувствовал озноб, внезапно согрелся, и даже стал выше ростом, и вдруг повел рукой от статуи Фрая-Лельку к Матико, будь-то давая ей что-то.

То, что произошло дальше, описывается только в историях, последнее такое событие было более пятисот лет назад, родилась Истинная. Вся фигура Матико покрылась блестками и заискрилась. То, что она не поняла, да, и этот шаман или кто он уже, тоже ничего не понял. Я и то, только потому, что уже прошел посвящение и готовился к паломничеству, обряд этот знал, и хоть и с запинками, но прочел без ошибок, я надеюсь.

Обряд прошел правильно и то, что все правильно показало небольшое свечение у головы Фрая-Лельку. Только, только я теперь не знаю, что им сказать, по закону, у Истинной, не может быть короля, она не может быть никому подругой. У Истинной, может быть только защитник и телохранитель, нет, что она там с ним будет делать, это ее дело, но Истинная одна. На троне, не предусмотрено второго места рядом как у королей.

Многие короли совета, да что многие, все имеют рядом со своим троном, кресло чуть поменьше, для своей подруги. Хоть официально подруга правителя и не имеет слова, но многие с ними советуются или, по крайней мере, они развлекают беседой во время долгих заседаний, когда приходится иногда сидеть днями. Советы имеют очень древнюю традицию. До решения любого вопроса, никто не может покинуть здание совета, а если вопрос военный или экономический. Да еще и касается какого-нибудь отдаленного, того же морского короля Томара Китасс и что. Пока он согласовывает свои вопросы, никто не покинет совет, а он такой, я знаю, сам из этого королевства, я там когда начинал свою долгую жизнь еще совсем юным паломником и потом послушником.

Три недели этот правитель, может согласовывать все свои вопросы, и что? Зато самое стабильное королевство из всех, и линия короля там самая длинная и прямая. Только дети, никаких дядей и усыновлений. Ладно, это все понятно, но что сказать этому Астралу, и не сбывшемуся новому главе семьи Такисс, и новому королю Ташеля Пьетру Кьенусу, что сказать?

Да и в совет надо сообщать, я так думаю, там уже знают. Знак Истинной появился ведь во всех храмах Фрая-Лельку, и сейчас уже по всей стране гонцы ищут, где это случилось, то-то будет радости, но я думаю, не всем понравится, ой не всем в Благородном мире. Но на все воля Лельку.

Выход этого непутевого шамана Астрала и Матики, я ждал в нетерпении и с опаской. Все-таки эти шаманы не предсказуемые, а ну сорвет обряд или его Фрай-Лельку не примет. Ведь и такое бывало, очень не часто, но бывало. Хотя я и рад был в некоторых случаях. Это когда некоторые имперцы из Империи Стор, пытались породниться с благородными семействами Крамена, и Фрай-Лельку почему-то не давал своего согласия, а без этого их никто не признает родственниками.

Сейчас же, сначала вышли шаман Астрал и Матика, я уже хотел поздравить Астрала с новой подругой и дать напутствие, это полагается, да, и мне хотелось. Да, Матика моя теперь названная дочь, но выскочивший следом шаман Фрая-Лельку, не дал и слова сказать, как тут же стал их растаскивать в стороны друг от друга и кричать. Я даже испугался немного. Сначала даже подумал что шаман сошел с ума

Истинная, Истинная и нам приказал тут же принести присягу верности и сообщил, что в течении двух шестидневок здесь будут все короли, и ей будут оказаны все необходимые почести и он.

Вобщем он сказал, что он здесь пока временно и дальше его полномочия не распространяются, ему не по чину. Я вобщем ничего и не понял да и все окружающие тоже. Шаман же продолжал, ей надо предоставить самые лучшие покои и никто к ней не имеет права приближаться, пока она не примет от всех клятву верности…. Что за почести, зачем все это и почему, все с этим шаманом Астрала не так.

Когда же я спросил, а как же благородный Астрал, он же вроде… Мне намекнули, что я хоть и король Ташеля недавно, но законы Благородного мира надо знать… и даже выполнять.

У Истинной, не может быть короля или кого бы то ни было, и тем более, она никому не подруга, оказывается. Что сказать шаману Астрала, я не представлял, да и сама Матико тоже, стояла и ничего не понимала.

Бедная девочка, вот только что у нее не стало отца, вот только вроде все разрешилось и даже хорошо, правда с этим благородным Астралом, я бы не загадывал, конечно, и вот такое событие. Да, это почетно и то, что Крамен, я теперь думаю, будет в безопасности. Я, теперь даже уверен, но какой ценой и что сейчас начнется, бедная Матика, мне почему-то ее стало сильно жалко и появились нехорошие предчувствия.

Я помню мое «соединение сердец», ведь две шестидневки в Милосе, еще той столице Крамена, порядка не было, а ведь там у меня куда как проще все, а здесь, что начнется сейчас, даже не представляю.

Моя подруга, и королева Ситона, тоже не знала, что и делать, с одной стороны двойная радость и такое событие. Что-то смутно я это все помню, вроде действительно в Благородном мире правит… или правила, Истинная. Ее даже не зовут королева это оскорбление для нее. Но как же давно это было. Я, вобщем и совсем не помню, вроде мне учитель рассказывал в детстве, но это вроде сказок: про чудо рыбу-великана или про дракона с гору величиной.

Одно теперь ясно, надо ожидать теперь всех королей в гости сюда к нам. Потом уже в столицу, и как бы это не затянулось до следующего перехода, а столько я думаю, моему Крамену не выстоять. Надо как-то поторопить с решением, может Ситоне сказать, и она Истинной намекнет, что провинцию Крамен надо бы вернуть в лоно Благородного мира и побыстрее.

Пока я сам с собой рассуждал, моя Ситона пригласила меня за замок, на праздник. Сюда приехали «веселушники» это продячие артисты, я уже и забыл, что это такое. В Крамене их почти везде запретили священники «Единого», они в своих сценках часто высмеивали их веру, и не всем это нравилось. Сначала я вроде хотел указом запретить сценки, только жонглеров и фокусников оставить, но люди не стали смотреть и веселушники тайком показывали сценки с участием священников в неблаговидном свете, и в конце концов их совсем не стало из-за этого.

Вот и сейчас вспомнилось детство, и я с удовольствием решил посмотреть на действо. За замком было два холма рядом и между ними поляна, видно не первый раз там они останавливались для дачи представления. Веселушников было не много человек восемь всего. Они споро растянули повозки, установили шесты, и когда мы подошли, уже вовсю шло представление. Сначала ходили по веревке жонглеры, потом ловко бросали ножи по живой мишени и самое интересное, сценки. Уже были видно, что они здесь все свидетели, того что творилось вчера, или может веселушники были из местных. Потому что разыгрывалась сцена взятия замка, и в лицах изображались местные нападающие бароны. Точно видно, веселушники их всех знали, они очень хорошо подмечали, и как бароны ходят, и как отдают приказы, и как падают со стен.

Толпа просто умирала со смеху. Даже шаман Астрала улыбался и что-то говорил Матике, и она тоже не смело смеялась. Как все быстро меняется, еще вчера утром я хотел поговорить с королем Ташеля и объяснить, что надо разобраться с местными баронами, и это все не порядок. Сейчас же я сам правитель Ташеля, и уже завтра ко мне придут и скажут, что у меня не порядок, и я ничего не смогу им сказать, что я только день король, и что ничего не успел. Скажут, если ничего не можешь, не успеваешь, то зачем ты король, и кому нужен такой правитель.

По моему погрустневшему виду, королева Ситона все поняла, и только сказала, что надо посидеть до конца, а то люди не правильно поймут, и могут прогнать веселушников, а они ни в чем не виноваты. Жизнь здесь такая, сегодня они на пиру веселятся, а завтра, если не успели уехать, могут и на похоронах побывать, и там тоже надо выступать, и тоже играть. Им ведь не позавидуешь, не понравится барону, какому, и убьет по дороге. Открыто ничего не сделает, а вот так скажет, кому надо и нападут разбойники на мирных веселушников, а там и «последнее выступление».

По традиции, разбойники, перед тем как убить веселушников, просят показать свое искусство. Если им понравится, то убьют быстро или даже отпустят, что не часто, но бывает. Грабить то их бессмысленно, у них ничего нет за душой. Сценки были до самой темноты, и даже ночью зажгли факела, и они продолжали выступать. Мы поднялись и ушли, что бы люди ничего не подумали, я бросил им на помост, заранее приготовленный кошель с деньгами и принародно предложил прийти завтра в замок выступить еще раз. Как же не хотелось браться за дела, но никуда не денешься, надо быстрее вникать во все, и еще с этой Истинной появившейся очень не вовремя. Надо переговорить и с этим шаманом Фрая-Лельку, а то я что-то в этом ничего не понимаю. Когда я зашел в замок, он меня уже ждал там и, положив голову набок, испросил аудиенции.

Обалдеть, а как здесь у них весело, однако. Только вчера война не на жизнь, а на смерть, сегодня уже концерт по заявкам устраивают, и все вон веселятся, совсем как у нас. Только у нас с концерта в бой и обратно, вертушки возят, а здесь за неимением, все на месте, и бой, и концерт по заявкам. Я хоть и не видел толком, с кем воевал, а вот сейчас посмотрел концерт, и все понял, и про толстяка Саргайла, и худого Агриппа и даже какого-то Навоса видно очень сильного, но не очень умного сына барона. Вон как все потешались над ним. Король Кьенус с королевой Ситоной сидели до темноты, а потом бросили деньги на сцену и ушли. Я тоже, поднялся и в обнимку с Матикой пошел следом.

Покрутил головой, толи я ничего не понимаю, толи охрана такая никого не увидел и немного напрягшись, пошел к замку. Не понятно здесь все, вчера была война, а сегодня все беспечно ходят, а бароны что не могут снова напасть. Стал расспрашивать Матико, а то не очень это все понимаю я. Ответ получил еще более удивительный. Война кончилась и все разошлись, обиды нет и метку мести никто не принес, значит все, никто нападать не будет, с чего волноваться то. Стал расспрашивать, что за метка и вообще как оно все здесь, мол, у нас все по другому.

Услышал интересное, оказывается, что после битвы, когда все расходятся, если нет претензий, то садятся за стол и ведут переговоры. Чаще всего просто произносят восхваление друг друга и расходятся, это значит, что претензий нет, и никто нападать ни на кого не будет до следующего раза. Правда, раз этот может быть и через неделю. Раньше просто армию не собрать по новой и не вернуться, но это не важно, жизнь здесь такая, веселая, очень. Это можно сказать хороший вариант, и он, скорее всего и будет. Завтра в замке соберутся на пир и туда придут все участники битвы, однако.

Такое вот положение, есть и плохой вариант, куда ж без него. Это когда на пир устраиваемый победителем приносят сломанный меч или нож, завернутый в материал цвета того барона кто нападал. Тогда все знают, что удовлетворения он не получил и не согласен, тогда надо либо идти и самому брать его замок, или все время ждать нападения повторно, где угодно. Я поинтересовался, и что она думает об этом, но Матика в этом ничего не понимала и рассказала, как ее учили, а что к чему она не понимает. И вообще, она только с веселушниками отдохнула, так что она хочет, есть и спать, она стала около меня крутится и надувать свои красивые румяненькие щечки, что я все понял и мне стало не до местных средневековых заморочек.

Как же тяжело все начинать сначала. Здесь все не так хорошо, хоть Ситона многое знает, и здесь сейчас много помощников, и по казначейству и по вооружению, без таких людей нечего, и думать, что-то сделать. Уходить в столицу, теперь уже моего королевства Ташель, нельзя. Завтра третий день после битвы, и надо провести пир в замке, где будут все участники с обеих сторон, ну не все конечно, а только бароны и их дети или военачальники, и с ними решим все вопросы мира, или не дай Е… Харе-Лельку войны. Так это зовется, хотя Ситона и сказала, что теперь уже повода для войны нет, и скорее завтра будет просто формально, небольшое веселье.

Потом все разойдутся до следующего раза, но все же, не спокойно мне. Я на новом месте и все вокруг быстро меняется. Здесь все другое, раньше это не бросалось в глаза, а сейчас, когда я за все в ответе очень заметно. Здесь почти нет бронзовых изделий, все из железа, и это не роскошь, а повседневность. Каменные орудия совсем отсутствуют, есть кузня, это чудо. Я вчера целый день ходил и смотрел, вроде как считал, сколько оружия сломали и сколько надо, а сам не мог оторваться. Такие прекрасные мечи, все железные и очень крепкие, с одного раза рубят два бронзовых. Я в Крамене имел железный меч, и считал его лучшим, но здесь оказывается это самый рядовой меч, и тот, что мне положен сейчас и рядом не колол с этими мечами, а тем более с моим старым еще краменовским мечом.

Порядок цен на товары совсем не тот, что в Крамене, с одной стороны все дорого тот же таф и ттус, раз в десять дороже, с другой стороны, вся посуда из глины стоит дешево, даже по нашим Краменовским ценам. Не понимаю, почему бы не торговать с Краменом, когда стал расспрашивать у Ситоны, она только сказала, что это решение совета королей Благородного мира, и она его выполняет. Оказывается, уже целых целых два баронства занимаются выращиванием шарков, и отправлением их в Крамен.

Для меня это не новость, я и раньше знал и знаю, зачем это, но как, же мне жаль тех людей, и даже кайре, кто погибает от этих злых зверей. Только необходимость как-то сдержать империю Стор, удерживает меня от пресечения этого.

Пришел соглядатай Сигона Саторс, это заместитель советника по надзору и безопасности королевства Рамиса Саторса и его племянник, здесь все помощники и заместители, основные находятся в столице королевства Ташель, оно и лучше, наверное, да и правильно. У меня с ним состоялся разговор и узнал, что за прошедшее «тепло», и сейчас в «переход на холода» эффективность шарков упала. В Крамене научились с ними бороться, как и что он не знает и хотел бы у меня спросить. Дело в том, что если в графствах на границе Благородного мира все по прежнему и люди боятся носа высунуть за стены замка. То в графстве Батоса Паоли что-то придумали, и там шарков стали бить и уничтожать, поэтому до столицы Милоса они уже и не доходят, а это плохо. Именно река Лирч и волнует Благородный мир.

Ну, почему Лирч их волнует это и понятно, только его название, золотой Лирч, и сразу все ясно, почему их волнует эта река. Это волнение распространяется и на Империю Стор, империю, правда, интересует еще и лес, у них его почти нет, совсем, там пустыня все же.

Все это было, и надо решать в первую очередь. Даже появление Истинной меня не сильно взволновало. Хотя подруга Ситона, места себе не находила, и все расспрашивала шамана Фрая-Лельку, как и что. Он хоть и знал про все это, но не много, и сказал, что когда соберется Дэн-тан, событие то не рядовое, там нам все и расскажут, осталось не долго ждать.

Не знаю, как недолго, для этих жрецов храма, для них недолго и десять переходов, а у меня и так уже большая часть жизни прошла. Ближе к полдню начался праздник и все садились за стол, пока еще никого нет из королей благородного мира, только нападавшие бароны и наши дюжины и дюжин-дюжины.

Собрались все, это я думал в начале. Был барон Саргайла, уже новый барон Тонис Саргайла, его отец лор Саткис, погиб при нападении. Был барон Навос Конусс его отец барон Касс Конусс не погиб, но был серьезно ранен, и скорее всего баронством будет править уже его сын Навос. Все это было хорошо, но не было третьего нападавшего барона Агриппа и где он не понятно, вроде они погибли оба, но тогда должен быть хотя бы управляющий.

Он и появился, в разгар праздника он подошел к столу, это я про управляющего говорю и, развернув зеленую ткань, это их цвета, бросил на стол обломок меча. Все стали вскакивать и хвататься за оружие. Управляющий пояснил, что он только передал ответ его барона, самого барона нет, он хоронит сына Ватоса и будет сразу после похорон. Его проводили до ворот, праздника больше не вышло, и когда остались только бароны стали решать, что с Агриппой делать. Было предложение пойти и наказать, но я как новый король Ташеля сказал. Я понимаю, что это говорит любовь отца к сыну, и пусть он успокоится, а там видно будет. Все согласились со мной, хотя и с большой неохотой, не принято здесь прощать оскорбления.

Интересно здесь в этом мире для меня все, только я решил что, наконец, по настоящему женился, типа хомут на шею, как в части у меня говорили. Правда перспективно вроде, как-никак дочка короля и все такое, я даже три дня радовался как дурак. Тут меня и огорошили, что жена мне и не жена и даже не подруга по местному, а какая-то «истинная». Что это значит, я и не понял сначала, стал спрашивать, мол, королева, нет, говорят. Вобщем дурдом какой-то, и все короли должны прийти, и оказать ей какие-то почести, и прям суперцарь какой-то в юбке.

Вот чувствую одним место, не к добру все это, и боком мне обернется, да и Матике тоже, во блин попал. А еще этот Кьенус, все про свой Крамен, надо спасать его королевство, надо спасать. Я с ним конечно согласен. Даже пытался по делу, что-то советовать, я все же хоть и не с этого мира, но военный и опыт имею хотя больше по разведывательной части. Когда стали сравнивать, да, действительно можно попробовать, тем более, что как таковой войны не будет, а вроде пограничные конфликты. Хотя какие пограничные, на глубину всей территории враг проник, и даже свою религию принес, какой тут пограничный конфликт, считай захват и оккупация.

Пока все это обмозговывали, прибыл первый вестник, отряд из десяти конников на лошадях и тут же, как узнали, отправили местную почту, синеголовых. Это вроде наших голубей, только летят не в пример быстрее, мне сказали, за три дня всю страну облетят, если надо. Только так не делают, ее, что бы объехать месяца два надо только поперек, и зачем это, поэтому выпускают на короткие расстояния, как на перекладных лошадях, только это на почтовых птицах.

То-то я смотрел, мимо часто такие птицы пролетают. В замке тоже были синеголовые, но их всех выпустили на известия о войне с баронами, и обратно еще не привезли, не до того было. Как мне стало известно, птицы долетят до самого дальнего королевства за четыре дня, и еще примерно дней десять, сюда будет добираться правитель из тех мест, поэтому на все про все недели три уйдет точно, а то и больше.

Здесь сейчас начнется сезон дождей, и дороги будут никакие, асвальта здесь нет и брусчатка вроде только в крупных городах и то не везде. Все это время моей не знаю кому, но звать Истинная, надо находится здесь. Потом вроде ехать в столицу Благородного мира, что делать мне, я не спрашивал, да и не надо оно мне. Для себя решил, что кто она моя Матика, истинная или ложная, а для меня «жена настоящая» и все. Вот оно и получается, что днем она принимает почести от окружающих, а ночью я, ничего не подумайте, стал учить ее приемам самообороны и занятиям типа «убей первой».

Надо отдать ей должное, что учится она, старается. Потому как здесь действительно, от того, как ты владеешь колюще-режущим, напрямую зависит, какая твоя жизнь, и время ее жизни тоже.

За эти дни, а это считай две ночи и один день она только, только метать нож научилась, но и то дело. Хрупкие они все здесь, и она тоже здоровьем большим не отличается, я ей специальный пояс сделал с вставками из железа и в башмаки тоже прокладку из меди положил, так что она за целый день как бы и тренируется немного.

По поводу королей не знаю, а местные бароны уже все здесь перебывали. У меня уже в глазах и мелькают Ватосы, Ратосы, Катосы, вобщем осы сплошные. Что поразило бароны все поджарые худые и не высокие с меня ростом, а вот местные матроны или как они говорят, «моя подруга», эти через одну такие кругленькие, ну толстенькие, я бы мягко сказал. Стал спрашивать у Матики, почему это с ними такое. Она и сказала, что если от здоровья барона, зависит его жизнь, и процветание всего баронства. То подруга наоборот, может годами, или по местному переходами (это полгода), не выезжать из замка. Вот только в гости в карахе (карете) съездят, раз в сезон или два и все, а все больше сидят в своем замке, и никуда носа не высовывают.

Да, им не позавидуешь, тогда действительно, это для них событие. Для местных баронов и баронш или баронесс то может и событие, а я забодался охранником работать, у собственной жены. Сначала вообще опасался, а ну все с мечами, с охраной, поди, разбери, что они хотят. Потом разобрался, и уже как светский лев, хожу всем киваю(голова набок это здесь кивок такой), здесь такой бомонд собрался, а хорошо еще, королей нет. Вот появятся, тогда начнется катавасия.

Началась, действительно, приехал первый король Томара Китасс с берега моря или океана не знаю как, но другого берега никто не достигал еще. В этом Благородном мире, ну и название стране придумали, вроде покруче, чем в любимом Крамене короля Кьенуса, но все равно. Если там ранне-первобытное общество, то здесь позднее извиняюсь средневековое, но тоже не далеко ушло. Вот перечислю, сражаются луками, даже арбалетов толком нет, что-то там с деталями.

Я с местным кузнецом разговаривал, он сказал, что да, есть такое оружие, но оно большое и в основном применяется как стационар. На стенах и к переноске не годится, мне даже показали часть его, действительно такое один и не поднимешь. Зато сказали, стреляет на триста-четыреста шагов и пробивает любой доспех или лошадь на вылет, серьезная штука. Мечи здесь хорошие и разные, о закалке они знают, но видно сталь не очень, и поэтому мечи получаются такие, разные вобщем.

Спросил про многослойные, но кузнец ничего не сказал, а только хитро посмотрел и замолчал. Чтобы не оставлять это на потом, пошел к Кьенусу и выяснил, что есть здесь гильдии по ремеслам, и если я не состою в ней, то со мной ни о чем говорить не будут. Потому как мне то ничего, а мастер может лишиться головы. Да, вот проявишь интерес, и не станет какого-нибудь мастера. Это касается любого мастера того же кожевника или плотника, вот как оно все не просто.

Даже к правителям это относится, и многие из аристократов состоят в гильдиях, не мастерами конечно, а почетными членами, но уже это дает доступ к технологиям гильдии, и есть возможность и выбрать меч и посмотреть, как и что делается. Это очень способствует увеличению продолжительности собственной жизни. Этот местный король Ротих Такисс, тоже был в гильдии, только кожевенной и поэтому у него тут очень неплохая кожевенная мастерская, а в замке полно одежды из кожи с всякими вставками из металла, тоже рокер своеобразный выискался.

Я смотрел, это целое произведение искусства, а ну сделать одежду и прочно и удобно, и чтобы смотрелась, это надо уметь. Правда, я больше по колюще режущим, и уже прозондировал почву, мне тут по блату пообещали содействие, но надо принести пользу гильдии, или хотя бы выделить денег, но последнее, не очень приветствуется. Это вроде как гильдия покупается. Я узнавал, надо либо открыть месторождение, либо помочь с технологиями, или еще как. Задумки у меня уже есть, и как эта катавасия с этим признанием Истинной закончится, я этим и займусь, если ни что другое не помешает.

Вот и прибыл первый правитель. Это Томара Китасс, с приморского королевства Китосс это первый кто сюда добрался, но оно и понятно, он граничит с королевством Ташель, теперь и моим королевством, немного не привычно. Мое королевство, все же я привык, что я король, а все ниже меня, а здесь я или равный или даже скорее опальный король. Хотя обряд и сделал меня равноправным вместе с остальными правителями Благородного мира, но их уважение еще надо заслужить, и простым обрядом соединения сердец уважение не заслуживается, а как бы и не наоборот. Не порядок это, я такого не люблю.

Только мой возраст и опыт, сильно мне помогают, после принесения клятвы Истинной, клятва как выяснилось предварительная, вроде, что мы клянемся Истинной но не именно Матике, а «Истинной» вообще. Истинной же Матика будет, когда все соберутся в столице Благородного мира, и это будет не скоро, туда еще надо добраться. Пока же, здесь скорее будут местные переговоры по поводу торговли, обсуждение пошлин и прочего, тоже очень нужное дело, только у меня маленькая проблемка. Я не владею всей информацией, и приходится быть очень осторожным. Чувствую этот Китасс очень умный, и своего не упустит. Эта клятва клятвой, а не попасть бы с пошлинами, это для меня важнее. Следом за морским, прибыло сразу еще трое правителей, и завертелось.

Одно хорошо, по закону, королю дается три дня на это событие, поэтому многие друг друга и не увидят. Ну, и пускай, встретимся на совете. Я к тому времени все узнаю, посоветуюсь со своими советниками и уже, потом в столице окончательно обсудим, вроде дальше никаких проблем не должно быть.

Проблемы как раз и начались, когда через две шестидневки прибыл, глава шаманов Матал Тарес Маситан, и он же глава Ден-тана и объявил, что согласно решению совета, а был, оказывается уже и совет шаманов, как оно здесь все быстро делается. Он как верховный шаман Благородного мира объявляет.

Что с уходом последнего короля, через три дня или пол шестидневки, Истинной дается два перехода, в течении которых, она должна, и обязана, посетить все столицы Благородного мира, и лично встретится с каждым королем на его территории.

Это вроде ответный визит вежливости, там подарить и получить подарок правителя. Только после этого прибыть в столицу Благос, где и будет окончательное ее признание как «Истинной Благородного мира» и уже Матики Такисс.

Сказать, что это всех удивило, это ничего не сказать, только шаман Астрала стал говорить незнакомые слова, на своем языке, и я, даже не зная, что они означают, был с ним согласен. Ведь только к каждому чтобы доехать надо месяц, а правителей двенадцать. Все два перехода прошли, пускай где-то ближе, но ведь где-то и дальше, что задача ну очень не простая понимал и шаман Матал Тарес Маситан.

Я когда подошел и спросил про мой Крамен. Надо ли ей и туда, то верховный шаман сказал, что нет. Столица Ташеля здесь, вот пусть сюда и едет. Это уже хорошо, здесь всего полдня езды на лошадях и уже, какая-никакая, а помощь. Хотя, я и волнуюсь больше за мой Крамен, но и Матика мне не чужая. Я сильно переживаю за ее это «путешествие претендентки». Мне с ней нельзя, только личная охрана, кто согласится. Надо сказать, что короли, все пришедшие, по крайней мере, высказались за то, что по дюжине выделят охранников и самых лучших.

Подсчитав количество людей, вынужден был отказаться, слишком много и дорого все же. Охрана то за ними, а прокорм то за Истинной. Осталось трое правителей, а их все нет, это самые дальние королевства, и видно дожди там сильно уже размыли дороги. Это и хорошо с одной стороны, ведь чем позже начнется переход, тем больше будет времени у Матики для этого «путешествие претендентки». Тем более, оно будет уже по хорошей погоде, а не по тому, что сейчас творится во дворе замка. Здесь хоть и не как у меня сплошной дождь, что целое наводнение, но тоже слякоть грязь, та же дорога до столицы, что месяц назад занимала полдня, сейчас расстанется на два дня, и с такими усилиями, что к концу пути, чтобы не помереть надо точно, хотя бы день, два отдохнуть.

Размечтался как же, кончится, ага уже кончилась. Приехал такой из себя шаман, крутой весь в висюльках блестящие камни на лбу обруч, я сначала пережухал. Думал точно просечет, что я не тот за кого себя выдаю, но я ему был, по моему, глубоко безразличен. Он с достоинством поприветствовал высокое собрание, а здесь как раз собралось пять королей, местных, и он как представитель местной церкви, или жрец по местному. У него званий было, его служка задолбался перечислять, я и половины не запомнил. Одно мне потом объяснили, то, что у него зеленый обруч, значит, он был в Диких землях. Это я уже знаю, это вроде Мекки по нашему, только не каждый оттуда возвращается, едва ли каждый третий.

Вот это светило их бога или Лелька по местному. Шаман представлял сразу всех трех, этих Лелек, и он сказал, что то, что пришли сюда короли это почести были Истинной. Именно Истинной, а не Матике конкретно, и их отдали правители Благородного мира. А, уже проблема Матики, вернуть этот долг правителям обратно, и только после она будет признана на совете в столице в качестве Истинной. Но никак не раньше, вот такие пироги с котятами, а то истинная, истинная.

Я потом минут пять излагал им по русски, что я о них думаю, благо никто не понял, хотя Кьенус вроде понял, и даже был согласен со мной. Это же надо, молоденькой девице, подростку даже, скажем, проехать всю страну, и не абы как, а посетить все столицы, и побывать у всех королей на аудиенции. Мероприятие не то чтобы не вероятное, но практически не выполнимое. Да, этот Благородный мир не то чтобы большой, но раз в пять, побольше Крамена и здесь и горы есть, и болота и даже вроде пара озер неплохих имеется.

Я карту смотрел, нормальная такая страна, большая. Когда сами остались, спросил Кьенуса, а если ну его нафик, это «путешествие претендентки», и без него не плохо живется. Он посмотрел на меня, тогда Матике проще со стены вниз, сейчас броситься, и нам за ней следом. Хоть с почестями похоронят, ясно говорю, все понял, был не прав, думаем дальше.

Дальше пока не получилось, не было еще трех этих монархов, и погода была тоже, ну не было погоды, дождь лил как с ведра, и настроения не было. При всей моей не любви к замкам, жил я сейчас как раз в нем, и хотя сырость и вон факелов, никто не убирал, но плавать во дворе, тоже нет настроя. По словам местных, эти хляби небесные закроются еще через шеститдневку. Это неделя такая, по числу пальцев на руке благородного или по числу богов вроде, но пока в это я еще не вник, не до этого мне сейчас. Раз придется путешествовать по всей стране, поговорил на эту тему с Кьенусом.

Благо теперь у меня есть знакомый король этого мира, и того, который Крамен, не подумайте чего. Кьенус все рвался со мной в путешествие, но потом видно понял, что это как-то его не красит, и он тем самым ставит под сомнение, возможность дочери, пройти этот путь самостоятельно. Решили с первыми погожими днями выдвигаться.

Уже сюда завезли этих почтовых синеголовиков, и последняя новость была о том, что оставшиеся три правителя находятся в столице Благородного мира и будут у нас через четыре дня или около того, погода как позволит. Если посчитать получается что дней семь или восемь у нас есть, и пойдет отсчет года до вступления Истинной на престол или как оно здесь называется. Или не пойдет, если она не успеет, а это по местному означает конец всему, и жизни в том числе.

Как здесь все непонятно, вроде примитивно, иногда кажется, попал в детский сад, младшая группа. Вот только, в младшей группе не ходят с мечами остроты бритвы, и не выполнивший слова, предпочитает броситься с башни, чтобы позор, хотя бы на родственников не пошел, вот такие дела. Иногда об этом забываешь, и хочется пообещать то или другое, только в последний момент приходится прикусывать язык. В поход с Истинной собрались четверо: ваш покорный слуга, сама Матика, я правда, предлагал ей остаться и сказал, что мы ей все расскажем как вернемся, но моего юмора никто не оценил.

С нами пошел телохранитель Котосс, Кьенус так ему объяснил. Жизнь короля зависит от жизни Матики, и чем он лучше ее защищает, тем целее король будет на троне, где ему и без него, вроде, ничего не грозит. Последним с нами согласился пойти, этот шаман, или местный жрец Фрая-Лельку, Фарел Тарес Аситан. Он объяснял тем, что свою миссию продолжения рода королей Ташеля он выполнил, и теперь может передать свой храм следующему шаману. Разрешение совета или по местному Тана он получил. Осталось дело за малым дождаться трех правителей и идти в кругосветное Благородное путешествие по заявкам… жрецов местных.

Какие короли все разные. Я понимаю, что ответственность за жизни людей и постоянное возвеличивание тебя окружающими, накладывает свой отпечаток, но все же. Ведь если взять того же правителя Китосс, короля Томара Китасс, очень правильный и справедливый король. Приехал, привез подарки, обсудил новости жизни в Благородном мире, между делом и пошлины и охрану границ, куда без этого, и разошлись по человечески, чем то он на меня похож. То с королями Зан Затосс королевства Заяс, Астрал все переспрашивал, как, как называется королевство, а что название как название, у них так и главная река называется также. И королем Кайроса, Тором Каройрасс, все достоинство того в том, что на его королевство приходится столица всего Благородного мира. С ними просто невозможно разговаривать, заносчивы, высокомерны, они только отдарились и оглядев окружающих удалились к себе в свои королевства.

Сегодня выдался первый погожий день, и к полудню прибыли сразу все оставшиеся с окраин страны, а именно с королевства Заталин и Заталис, это два королевствам бывшие, когда то одним, но у короля было два сына, и он его им разделил. С ними прибыл и король Такос Стас из королевства Мастасс. Это самые дальние королевства и они прибыли последними. Из интересного, если король Такос Стас привез интересное поющее дерево, такое хитрое устройство его веточек, они очень плотно растут друг от друга, и когда ветер дует, получается свист, временами очень мелодичный. Из Заталина и Заталиса привезли зверушек вроде маленьких драконов, не знаю, что они хотели, но кроме визга Матики, они ничего не получили. Было очень не приятно, но короли очень довольные по моему, уехали из дворца.

Больше нас ничто не держало и «путешествие Истинной за престолом» или какой-то «квест», как сказал Астрал, началась. До столицы доехали почти за день, дороги уже начали подсыхать, и только кое-где приходилось спешиваться и идти ногами. В самой столице аудиенция прошла больше для виду. Я зашел с черного хода дворца, а в это время все ждали с парадного первого выхода нового короля Ташеля. Все-таки Харе-Лельку как приятно, даже то, что это не Крамен, я чувствую, что здесь тоже все будет не плохо, и я, наконец, смогу помочь людям и кайре с той стороны границы.

Церемония встречи прошла хорошо, и я получил подарок. Как сказать и почетно, и вроде с далекими последствиями, и очень, неожиданно. Матика или Истинная это будет, наверное, правильно, подарила мне «Яшат». Да, именно тот маленький невзрачный как сказал шаман Астрала, но с очень большими возможностями. Он как она сказала, дает положительное решение в пользу короля в обмен на этот камень. Не знаю как другие, а я знаком с его возможностями и еще другими в руках шамана Астрала тоже, и я благосклонно принял подарок. Вечером Матика сказала, что это Астрал все придумал и по королевски, и с большими перспективами, а кто откажется всегда можно показать от чего он отказался причем прямо на дворце.

Они решили уйти сразу же ранним утром. Только одну ночь проведут во дворце и все. Все по закону. Традиции соблюдены, надо провести или весь день или три не более дней и в путь. Три дня решили не терять и на утро они собирались уехать, но не судьба видно.

Утром только Матика вышла во двор как прямо во дворце на нее напали. Это были два конюха и управляющий двором, вернее его заместитель. Как раз, управляющий погиб, защищая королеву в летней резиденции. Хвала всем богам охрана дворца не растерялась, и быстро схватившись за оружие, убила всех быстро, но и Матика пострадала. Одна стрела попала ей вбок, и она упала на землю. Пока мне сообщили пока прискочил Астрал хорошо успели разобраться, что Матика жива, а то я не знаю, что было бы с королевой Ситоной.

Крики во дворе сразу привлекли мое внимание и бросив примерять новый костюм для дальней дороги выскочил во двор и… опоздал. Матика лежала в луже крови, и рядом еще были трупы и несколько раненых. Пока я соображал, король Пьетру Кьенус быстро отдал команду закрыть ворота во внутренние помещения дворца и разослал всюду своих людей.

Когда стал подходить ближе чтобы посмотреть что случилось, увидел что моя Матика поворачивается на спину и с удивлением смотрит на стрелу, торчащую из ее бока. Сказал ей, не шевелится. А то сейчас в шоке она не чувствует боли и может себе все там повредить, хотя видя куда было ранение уже понял это все, от стрелы в печень уже врядли что поможет. Пока я мандражировал Матика опять скривилась и сказала, больно, царапает. Ничего не понял, что там может больно царапать, если это все по кости что ли. Подошел посмотреть и уже все понимая, даже засмеялся, Пьетру тоже не понял думал я сошел с ума от горя, но потом сам подошел и увидел.

Дело в том что я заставлял Матику тренироваться и носить широкий кожаный пояс со вшитыми медными пластинами. Сверху непонять что это, кожаный пояс и ладно, а что внутри. Какой дурак будет носить железо на поясе и тяжело и защиты никакой. Вот эти не состоявшиеся убийцы и купились. Стрела пробила два слоя кожи три пластины меди и сейчас через рубашку царапала наконечником нежную кожу моей жены вот она и жаловалась мне. А мы не весть что подумали. Быстро унесли всех раненых по комнатам и стали разбираться с убийцами, кто они такие.

Что бы не говорили, но местная служба безопасности работает как надо и сразу опознали и барона Ратансс. Это опалный барон и он вроде состоит в местной гильдии убийц и воров.

Уже к обеду выловили помощника повара и еще троих из банды Ратансса привели из города. Что здесь произошло, более мене удалось узнать от помощника повара. Он во первых был скорее не при делах, чем виноват. Он поставлял местной банде информацию, какие купцы, с чем уходят из дворца и когда. Такая мелкая крыса, не способная гадить по крупному. Когда за него взялась служба безопасности, он сразу во всем сознался. Оказывается этот барон Закос Агриппа, нанял Ратансса. Вроде Ратансс даже сильно не хотел, но долг надо выполнять и он пошел на это преступление. Сам же барон Закос Агриппа вроде будет ждать у себя в замке три дня, а потом вроде уедет и долг если барон Ратансс не выполнит, то боги его покарают. Даже скорее не боги, а его люди от него отвернутся. Потому что у кого нет чести, а с такими даже в воровской гильдии никто не будет связываться и жить ему до захода солнца. Долго совещались мы в этот день с королем. Ситона увела дочь к себе и не показывалась, а я все думал.

Пьетру Кьенус все винил себя и свою жалость к несостоявшемуся убийце. Почти до вечера мараковали, что делать и решили. До замка барона Агриппа полдня скакать отсюда и если сейчас взять десяток лучников и на конях, то мы успеем его достать в родном замке. Король все порывался собрать армию и взять на меч весь замок. Просчитывали и так и этак и выяснили, что если собирать армию то это растянется на неделю, а то и больше, барон за это время уйдет, не спеша, и куда хочет, поэтому будем действовать по моему плану. Король Кьенус дает мне трех телохранителей еще трех проводников из самых верных и заводных лошадей, и мы погнали. Собирались не долго, а чего собираться, дорогу местные знают, еды много с собой не надо. Оружия тоже, я и есть оружие, если что, такая ходячая на двух ногах атомная бомба. Чтобы не нагнетать обстановку и даже Ситоне было объявлено, что мы едем на разведку. Узнать как там и что. Потом когда разведаем все, пойдет армия короля и барон Закос Агриппа пожалеет, что не погиб тогда во время нападения на летнюю резиденцию.

Только король Пьетру и я знали, зачем мы едем и что оно будет, правда, даже я не знал, как получится, но думаю барону Закосу не выжить это по любому точно. Ведь если бы он напал на меня, я бы понял, но чем ему не угодила девчушка, которая его даже и не видела никогда.

Ладно, лирику в сторону, физика рулит. Скакали почти всю ночь, не смотря на троих проводников, не много пришлось поблукать. Луны на местном небе нет, есть яркие звезды, но луну они все равно не заменяют, а в этот раз и со звездами был, напряг. Уже под утро обнаружили замок, он стоял у реки, и мы его немного проскочили. Трое разведчиков ушли к замку, а я с оствашимися телохранителями подполз ближе к главному входу, мощным воротам вдобавок закрытыми подъемным мостом. Что и как меня не интересовало, главное это в замке барон или нет, остальное вторично и не важно. Когда уже почти совсем рассвело, ну не точтобы очень, здесь осень и солце за тучами, но замок просматривается уже нормально. Прибежали разведчики, двое просто грязных, а один хоть и грязный, но улыбка до ушей. Вот от него и узнал, что барон в замке пьянствует со своими охранниками. Это он узнал от знакомого лучника, который после смены рванул через заднюю калитку замка в ближайшую деревню. Где у него зазноба жила. Пожелав ему счастья, к чему и я присоединился, разведчик выждал время, вдруг этот солдат вернется, но любовь штука такая кто же от нее откажется.

Помятуя о своих возможностях и их возрастании при ухудшенни настроения, а оно и до этого было поганое, а ночная гонка на лошадях его не сильно улучшила. Поэтому отошел на пол километра от ворот и пустил первый шар прямо в центр ворот. Как и ожидал, шар оказался больше чем рассчитывал. Поэтому предупредил своих, чтобы залегли и не высовывались. Взял «Яшат-изумруд» и хорошо напитав из ближайшего облачка тумана, зашвырнул в самый центр перед этим проделанной дыры в воротах замка барона Агриппы. А сам бегом за ближайший холм.

Что сказать, за холм я забежать не успел, поэтому пришлось залетать. Хорошо земля в грязи и мягкая, а небольшие кусты, что там были, приняли меня как родного, поэтому отделался мелкими ушибами и порезом локтя, но вобщем мелочи, могло быть и хуже.

Когда прошел звон в ушах, и потухло пламя. Послал четверых найти следы барона Агриппа. Долго никого не было ни видно, ни слышно, но, наконец, от одного из разведчиков услышал крик. Он шел со стороны реки и нес тело. Это было именно тело, причем не совсем целое или совсем не целое не было одной руки, совсем. Да и нога была одна и только по колено, а второй не было совсем. Лицо было сильно побито, но все опознали его как барона Закоса. Что бы не отсвечивыать нашли какуюто холстину или вроде местный ковер. Вот в это и замотали то что осталось от барона, одно другого теперь стоило. Привязав ЭТО к лошади не спеша, поскакали к столице.

Разведчики и телохранители всю дорогу молчали и даже не разговаривали. Особо вроде они не боялись меня, но впечатление видно было еще то. Почти до вечера ехали. Благо видно и доскакали еще, и темнеть не начало. Уже на подходе к столице меня встретил сам король со свитой.

Быстро осмотрев труп, переложил его в телегу и ее куда-то споро увезли, а мы не спеша, поехали во дворец. С королем по дороге скорректировали, что будем говорить королеве и Матике. О том, что на самом деле было, решили молчать и разведчиков предупредили, да они и сами понимали. Дле всеобщего же доступа было сказано, что в замке барона Закоса Агриппа был сильный пожар и все сгорело, а для наших дорогих дам, что это все, правда, только то что мы это все подошгли, ну чисто случайно вышло.

Для себя, что могу сказать, да людей жалко, там было много невиновных, может и большиноство и что, это не повод всякой швали убивать моих родных и близких. Хотя да, я им сочувствую, не много.

Что ждет Матику и Астрала, я не знаю, Ситона всю ночь плакала, я пожелал им выполнить все, что на них возложила судьба, и они уехали. Что произошло за этот такой долгий день, мы стараемся не вспоминать и даже слуги предупреждены. Что была простая попытка воровства и виновные понесуть наказание и это все пока. Потому как если слухи о замке барона Закос Агриппа достигнут столицы вот тогда и буду думать, а пока подождем. Как говорит Астрал «время терпит», что он под этим имеет ввиду я не понимаю, но мне понравилось

Дальнейшее не поддается описанию, здесь столько надо всего менять. В Крамене у меня было пять советников, и у них двадцать примерно, я не считал, их помощников. Здесь двадцать советников, и у каждого по двадцать или у некоторых и больше помощников. Между тем, когда стал спрашивать по ситуации, по казне, по количеству людей. Выясняется, никто ничего не знает, надо звать того помощника, сего и так далее. Дал всем день на разбирательства и устроил большой совет. С летней резиденции Ситона пригласила нескольких гвардейцев из ее личной преданной охраны. Местным я пока не очень доверяю, и надо дюжин-дюжин раз все проверять. В самом дворце невиданная роскошь, а в казне не очень много денег, и никто не знает, куда они идут. Откуда идут, хоть это известно. Завтра все буду менять, как я привык в своем теперь уже бывшем королевстве.

Все, кончились дожди, и кончились короли, последние были со своими причудами, перепугали мою Матику своими ящерками. Ящерки, правда, с такими зубками и сказали, как вырастут, даже вроде пламя выдыхать будут. Не знаю, как пламя выдыхать, а жрут, как дышат, не накормишь. Я придумал подарки королям, дарим каждому по тому зелененькому изумруду с искоркой. Вроде это если что «голос за» Истинной, а что для короля подарок саме то. Кому не понравится, можно, и продемонстрировать, отчего он отказался, причем прямо на дворце, я думаю, мало не покажется никому.

После известных события, я ночь отсыпался и наутро выехал из столицы Ташеля, как и не в чем не бывало. А зачем будоражить народ, для местных это нормальный процесс уничтожение замков, здесь краменовская сдача под 30 процентов не прокатывает почти никогда, поэтому все нормально.

Выбрались и поехали по дороге на королевство Китосс, это на берегу местного моря или океана, я чего-то и не понял. Толи здесь нет кораблей, толи другая причина, но в море далеко не плавают только вдоль берега на лодках и все, непонятно. До границы Ташеля нам выделили две дюжины охраны, и мы как порядочные ехали. Ехать приходилось только верхом, кареты или по местному карах, не везде пройдет, но Малика хорошо ездит правда женских седел здесь нет. Малика уже неплохо метает ножи, а я стал осваивать местные лук и меч. Не так все это просто. Мне, с моей одной рукой не очень удобно, но это только мои проблемы. До границы добирались три дня, Колосс уже не кидается на встречных собак или как их шарков, и даже было раз нападение «свободных людей», как по местному разбойников зовут.

Здесь нечто вроде крепостного права, правда, довольно мягкое, можно выкупится, но это мало что даст. Все равно, потом придется к кому-нибудь идти в услужение. Мир по сравнению с Краменом, густонаселенный. Вдоль дороги попадается много деревень и сел. Правда с мордами, как у поросят, здесь нет, но много высокого роста и темных не негры конечно, но близко. Высокого, это конечно для местных, а для меня они чуть меня выше и все, здесь все низкорослые. Нападение разбойников для местных своеобразное развлечение. Поездили по местному леску, здесь это редкость не то чтобы нет, но мало, так вот, на нас напали, постреляли. Ощущения я скажу, как дома, такие же мурашки по коже. Все, правда, быстро кончилось, двоих убили, двоих повесели, это здесь нормально, а остальные убежали. Из наших, ранили одного, но легко в плечо, и одному разрезало щеку, на месте и зашили. Здесь есть лекарь, он как-то может гасить боль и никаких обезболивающих не надо.

На границе наша охрана осталась, а мы вчетвером уже отправились дальше. Какого-то особого досмотра нет, и привычного шлагбаума нет. Лежат два камня на одном написано Китосс, на другом что с нашей стороны Ташель и все. Вот такая граница, как сказал, дюжин Ратос, его так зовут, вся таможня, и местная стража в ближайшей деревне, Ставки называется это уже заграница. Попрощались с охраной и поехали дальше, как я не храбрился, а встреча с местными свободными людьми, мне не понравилась.

Уж лучше краменовские шарки, чем эти. Собачки из-за кустов с лука не стреляют, а эти запросто. До деревни добрались быстро, здесь километров десять не больше, и началось, и кто такие, и почему, и что вам надо, и так далее. Когда уже я стал размышлять, дать денег, или спалить всю деревню. Потом пойдем дальше, появился местный шаман, правда не Фрая-Лельку а всего лишь Ран-Лелку бога покровителя рек и озер, но для местных хватило и его. Он подтвердил, кто перед ними и мы прошли дальше. Здесь тоже используются те же пластины Пейсы, но на ней должна стоять виза или сат если для местных. Это такие сложные иероглифы, виза разрешение на проезд, а сат по местному город. Это значит местный житель, и с ними разговор совсем другой, уже согласно дырок. Мне пока ничего не светит, у местных таможенников, прав таких нет, они только берут въездные пошлины, и отправляют дальше со своим человеком, почему берут пошлины, объяснили, а чтоб другим не досталось, а в подтверждение, что все уплачено, дают сопровождающего. Он все подтверждает, но берет деньги за сопровождение.

С нас ничего не взяли, но за сопровождение десяток золотых затребовали, а куда же, без этого. В сопровождение нам выделили веселого парня, Колис зовут, он всю дорогу рассказывал шутки, и совершенно не боялся свободных людей, а что с вас взять, спросил он. Все местные… имеют людей в деревне, и если будет ехать обоз или еще что, а сейчас, он даже по секрету сказал. Мол, из деревни никто не поехал впереди вас, значит, никого и не предупреждали, тогда чего волноваться. Ну, не знаю как кому, либо я ничего не понимаю, или здесь все же лучше, чем в Ташеле.

До столицы добирались почти три дня. Встречу, местный правитель нам организовал хорошую, за него я и не очень волновался. Во первых он сосед Ташеля, во вторых и с предыдущим королем Томар Китасс дружил и с нынешним, я видел, он был в хороших отношениях, что здесь волноваться. В столицу Китосс, а здесь все просто, все столицы именуются в основном по названию королевства, и иногда еще, если число жителей превышает что-то около десяти тысяч человек, к названию добавляется слово сат, это значит город. Сам Китосс, никак не мог получить эту приставку, как я узнал, жителей было очень много, но все жили промыслом рыбы, и город мог, когда шторма или дожди разрастись и сильно, а в рыбный промысел, соответственно же быстро обезлюдеть. Вот и посчитай сколько жителей. Поэтому местная элита считала, что столица Китосс-сат, и уже надо делать ворота и брать входную пошлину. Ей же наперекор местные простые рыбаки и главы артелей, не соглашались. Считали, что городок еще чуть-чуть не достает, и надо не ставить ворота, чтобы был стимул приезжим, здесь поселится, и город еще больше вырос.

С Матикой пока мы ехали, я занимался не только оружием и боевой подготовкой, а также и простой учебой, в свете прошлых событий она не отлынивала, стимул был серьезный как ни как. Она же пыталась мне объяснить местную письменность и счет. Здесь применяется двенадцатизначная система счета и десятичная, вторая считается не благородной и всячески притесняется, хотя большинство знает и ту, и ту. Правда как я позже узнал, скорее большинство не знает никакую. Та же Матика, не смотря на то, что дочь короля, знала до тысячи десятичной, и тридюж двенадцатиричной. Это не так мало, я пересчитал где-то 1728 примерно наших. Как по мне все таки удобнее в десятичной, и я Матике это и преподавал, но и благородную систему не забывали, в ней тоже были свои хорошие черты. Мне, правда, не нравилось, но здесь меня никто не спрашивал, а на рынках часто цены были именно в благородной системе поэтомуприходилось учить обе ну и морока я вам скажу.

Когда стал выяснять, зачем тогда десятичная, оказалось, купцы с Крамена и имперские, а были здесь и те и те, не признают другую, и чтобы с ними торговать, местные торговцы под приезжих купцов и подстроились. Да и крестьянам или как здесь называют люди полей или кайре, от названия главного инструмента для работы. Я улыбнулся, вспомнив, кто такие кайре в Крамене. Стал объяснять Матике, она что-то слышала, но никогда не видела, а местные даже и не слышали. Стал рассказывать, слушали все раскрыв рот, как откровения Иисуса, здесь нет газет, и все разносится только устно. С королем я лично не говорил, здесь мой статус не более чем телохранитель, то есть я присутствую на всех мероприятиях, но в виде мебели, или как-то очень близко. Я особо и не расстраивался, где надо я подскажу, где не надо промолчу. Не очень зная местные реалии, не сильно-то и подскажешь.

Местный правитель сразу сказал, что он понимает, что мы торопимся, но раньше чем через три дня нас не отпустит, а иначе его не поймут ни соседи ни местная знать. Где королевское гостеприимство и почему не показал город и порт. До порта было без малого лиг 25, или по мне, наверное, километров 50.

Скакали почти весь день с заводными лошадьми и с небольшими перекурами, для придворных. Это был целый выезд, было и много собачек, больших и разных, здесь в моде что-то вроде наших болонок, только не белого, а желтого цвета и все благородные скакали с ними. Наш телохранитель уже привык и только косился на больших охранных псов. Вот это собаки, величиной почти с лошадь, и да, похожи на Краменовских, но только еще больше. Одно хорошо, без команды, ни на кого не бросаются, а вид ну очень грозный.

По дороге решили устроить маленькую охоту, одна такая собачка из «охранных» как их зовут, сама завалила оленя или еще кого, я не понял, уж больно ветвистые рога и приволокла к нам. Я впечатлился, а бедный Котосс все приговаривал, хорошо, что наши шарки Краменовские такие маленькие. Не знаю как для местных, а порт мне не понравился, вонь, грязь и куча лодок плоскодонок, довольно больших, но отнюдь не корабли. Тут уже я стал расспрашивать местных, а почему нет киля и как они плавают. Киль был, но очень небольшой, здесь у берега много водорослей и корабль или лодка по моему никак не тянула она на корабль. Вот это скажем нейтрально судно, и ходило в море. Правда была одна проблема здесь дули ветры в холода с моря, а в тепло с суши. Вот и сейчас ветер дул с моря, и все суда были у берега, а что, как там держаться, когда стал спрашивать, а что против ветра слабо выстоять.

Мне объяснили, что гребцы конечно могут, но кому ловить и эти морские Шукры как с ними быть. Они в холода лютуют сильно. Из-за них цена на рыбу сильно растет, только в тепло они не много от берега уходят и тогда можно ловить и лучше и больше. Не смотря на все это. я напросился в море, нет, я ни разу не моряк, и жил в глубинке, иногда выезжал пару раз и все. Сейчас просто же решил покататься благо на халяву, и Матике хотелось. Было еще относительно тепло и день хоть, и клонился к закату, был погожий. Тремя лодками вышли в море на одной мы с королем Томара Китасс. Он как потомственный рыболов, нам рассказывал и как ловят, и что за трава, и какие случаи бывают, я вобщем даже заслушался, про Матику вообще молчу. За какой-то час отплыли от берега, и даже рыбаки с соседней лодки закинули сети, чтобы нас побаловать свежей рыбкой. Я смотрел на мелкие волны, Матика слушала Томара, и только когда со стороны берега и с соседней лодки закричали Шукра, Шукра, мы встрепенулись.

Я не знаю, кто такая Шукра, но про Лохнесское чудовище слышали все из нас. Вот это было оно, где-то метр, а может и больше толщиной и метров 50 длиной, у страха конечно глаза велики, но очень уж страшно было. Томара Китасс, надо отдать должное, не испугался, а только закричал боковой лодке вперед к берегу, и нам стал быстро объяснять. Это старая морская хитрость Шукр, от берега встает один или два наиболее крупных морских ползков, и пугает рыбаков, а когда они отбегут дальше от берега, а летом при попутном ветре это очень легко, то там всех встретят много мелких Шукр, и все, нет рыбаков. Сейчас же, когда ветер дует к берегу, есть шанс.

Если первая лодка отвлечет шукра на себя, то у нас будет время проскочить. Ценой своей гибели, они нас спасут. Хоть это и не всегда получается, но все же шанс. Шанса не стало, когда из воды показался и второй Шукр, еще больше первого, и даже Томара стал бледный и стал что-то шептать про себя. Лодка уже ставшая заворачивать к первому морскому змею остановилась и ждала команды, там был крепкий экипаж, это было заметно по ним. Может они, и боялись, но слово короля, и они пойдут в бой на смерть. На голове Шукры находился метровый рог из прочнейшей кости, которым она пробивала судно, как нож консервную банку. Я еще в столице видел во дворце на стене небольшие кости. Я их сначала принял за бивни слона, а теперь понял, что это за бивни и кому они принадлежать. У второго Шукра этот бивень, был почти два метра на мой взгляд.

Да, покатались, Матика упала в обморок, я про себя подумал, что это и к лучшему, не будет мучиться если что. Когда же уже почти собрался, и я дорого продать свою жизнь, вспомнил, а я тормоз, ведь у меня есть оружие, что ему какая-то Шукра, да хоть десяток. Король уже закончил свою молитву или что, и собрался послать одно судно на одного змея, а другое на другого, а мы может, проскочим в это время. Я его остановил и сказал, а можно я сам их побью, только вот та палка у него на носу моя. Томара Китасс посмотрел на меня как на сумасшедшего и говорит, да хоть обе.

Я говорю, заметано, только вон туда чуть сдай лодку, там как раз было такое хорошее облачко этого тумана местного. Лодку сдвинули в сторону, и когда змей с таким шипением кинулся к нам.

Я пустил такой небольшой шар прямо в пасть Шукре. Что сказать, приказ короля первая лодка выполнила, правда одному матросу или рыбаку кто он там, пришлось нырять за моим трофеем. А что, я не виноват, что как всегда переборщил, и голову буквально разнесло и бивень или рог не знаю, как сказать на местном, откинуло далеко в сторону, но моряки с первой лодки успели и его достали. Второго я уже бил умнее, и запустил шаром не в голову, а дальше в показавшееся из воды кольцо туловища, метрах в десяти от головы, нам даже пришлось еще ждать, когда змей издохнет. Зато его привязали за клык и потянули к берегу, где в это время было всеобщее ликование.

Ведь эти чудовища сильно мешали любому рыболовству, и если летом по местному в «тепло», еще можно было как-то ловить, то зимой по местному «холода», это было настоящее бедствие. Шукры занимали все побережье, и любой выход в море мог оказаться последним.

Когда прилетел синеголовый и принес весть что Истинная, о которой мне уже три дня как рассказывал жрец Фрая-Лелку почтенный Корес Тарес Натан, этот наш верховный жрец королевства. Я слышал об Истинной из книг, и в королевской морской школе, что-то об этом рассказывали. В королевстве были школы и при храмах, и хоть этого не было в других королевствах или скажем по другому, там тоже было, но не как у нас. Школы возникли, когда понадобилось обучать людей полей, морскому искусству.

Это было не просто, но поднявшийся спрос на рыбу, вынудил правителя Китосс, еще моего отца, открыть королевские морские школы. Потому как первое время без обучения, слишком много людей гибло в море, это вместо прибыли приносило одни убытки. Обучение хоть и требовавшее больших денег, уже за три перехода себя оправдало, более опытные рыбаки, передавали свои знания, опыт, и между делом небольшие умения в счете и письме, чтобы даже бывшие людей полей, могли подсчитать, что они поймали и составить отчет, хотя бы самый простой.

По требованию жреца отправился выразить почтение Истинной, было и самому интересно, что это, или кто это. Увиденное мне не очень понравилось, я ожидал опытную благородную в годах, а оказалось, что это дочь соседнего короля. Я ее и до этого знал, еще малышкой, как она стала истинной, я не понял, но обряд есть обряд, и против этого никак не пойдешь.

Из всего путешествия извлек только одну выгоду. Познакомился с новым королем и с ним обсудил пошлины и новые условия союза. Вполне вменяемый сосед, очень взвешенные решения, ничего на веру не берет, и большинство решений перенесли на потом. Когда он прибудет к себе в столицу и определится с текущим положением дел у себя. Может это и не очень хорошо для меня, но все же он мне больше понравился, чем Ротих Такисс, который сначала много обещал, а потом просил все пересмотреть, забери его морской дракон. С этим я думаю, таких проблем не будет, или если будут, то существенно меньше.

Уже по приезду к себе в столицу узнал через синеголовых. Что клятва верности Истинной, будет считаться действительной, только через год. Только когда Матика пройдет все королевство, и перебывает у всех королей с ответным визитом. Это очень хорошо, и правильно, именно это я сам хотел сказать жрецам. Я, правда, очень сомневаюсь, что она успеет, но если она сможет, то я точно буду считать ее Истинной, ведь она смогла, и Лельки ей помогают, а против божества я никто.

Есть у меня, конечно, сомнения, что она выдержит испытание, но это мое мнение, и я его никому не скажу. Те же верные люди мне передали, что сразу же после Ташеля, «претендентка», это сказали жрецы, очень странное слово, но как объяснили. Она еще не Истинная, потому как не прошла испытание, поэтому только «претендентка», и не иначе. В мое королевство «претендентка» прибыла только после сезона дождей или перехода, не самое удачное время.

Все равно, я чту обычаи и традиции, и быть у морского короля и не побывать на море. Этого я допустить не могу, поэтому, когда Матика совершающая «путешествие претендентки» приехала в столицу, то устроил пышную встречу и прямо сказал. Что даже если они торопятся, это меня не касается. Традиции гостеприимства никто не будет нарушать, и раньше чем через три дня. я никого и никуда не отпущу не отпущу. Во время церемонии обмена подарками, я подарил ей крупную «Юшу», мы добываем их из раковин на морском дне. Это очень не просто и сопряжено с большими трудностями и опасностями.

В ответ мне подарили небольшой «Яшат». Такие камни у меня есть, и даже большие, но как символ, я его охотно принял. Матика передала буквально следующее, что это огромный источник силы, и также у меня есть возможность, ценой отдачи этого камня, получить согласие уже Истинной на решение любого моего вопроса, но только одного и один раз. Это на будущее, очень заманчиво, хотя и не очень верится, но все же, не понял только о какой силе идет речь, но меня это не очень волнует. А вот решение одного вопроса в мою пользу это да, нужное дело, очень заманчиво.

Быть у меня в гостях, и не побывать на море в порту, кто меня поймет, мои жители точно мне этого не простят, и буквально на следующий день поскакали к морю. Путешествие проходило легко, и всю дорогу проводились охоты. Устраивали состязания, все было просто прекрасно. В порту, видя, что телохранители Матики, морщатся от запаха тины и разложения рыбы. Рискнул им предложить морское путешествие. Хоть ветер и был с моря, это плохое время не сезон. Взяли три большие лодки, и вышли в море.

Одна лодка занялась рыбной ловлей, что может быть лучше свежей ухи из рыбы, да и пожарить некоторых с приправами, а были у меня здесь мастера. Я думаю Матика будет довольна, а мне есть чем ее удивить. По молодости, я много времени провел в море, вот и сейчас. Рассказывая про различные случаи, и про всяких морских жителей. Не обошел и вниманием Шукр, огромных морских ползков, грозы всех окрестных рыбаков.

Нет, лучше бы я этого не делал, стоило мне о Шукре вспомнить и вот, пожалуйста. Позади нас со стороны берега, всплывает один. Это еще не страшно, хотя и не приятно, но я знаю способ. Мне это не нравится, но ради гостей, я думаю. Моя охрана сейчас пойдет вперед и отвлечет Шукра на себя, а мы в это время проскочим, благо ветер попутный, на берег. Удача отвернулась окончательно, когда из воды показался второй Шукр. Это был настоящий исполин, только рог на голове был величиной с меня. Я таких еще не видал. Я уже прочитал молитву Ран-Лелку, покровителю морей, на удачу. Ведь если от одного Шукра, мы точно уйдем хоть и ценой гибели возможно двух лодок, то от двух Шукр, уже не уйти, как не пытайся. С ближней лодки мой главный телохранитель Масит, уже требовательно кричал, что он пойдет в бой и спасет меня, или погибнет, спасая правителя. Я уже собрался отдать приказ, о нападении на Шукра, но вмешался охранник Матики.

Он встал и неожиданно, улыбнулся, хотя перед этим я видел, он сильно испугался. Сказав, чтобы немного отошли в сторону, причем подальше от лодки охраны, и потом глядя на двух Шукр, сказал. Только ваше королевство, вот с тех он сказал зиюк, так смешно, эти рога мне. Мне было не до шуток, что я ему и сказал, бери оба, про себя подумал, мертвым они уже никчему. Охранник пожал плечами, и неожиданно не вставая, махнул рукой в черной перчатке, и с нее сорвался огненный шар. Не успел я испугаться, как увидел, что с лодки уже моих охранников прыгнул в воду Масит. Что он там делает, и зачем прыгает, я не понял, до тех пор, пока его не вытянули из воды. К нему был привязан канат, и когда его вытянули, он двумя руками держал огромный рог Шукра. Между тем к нам стал спешить второй Шукр, еще больше первого.

А вот с ним, телохранитель Матики не стал поступать, как с первым, а бросил свой страшный огненный шар в середину тела Шукра. Нам еще пришлось толику времени ждать, пока морской ползк умрет. На берегу в это время было всеобщее ликование, и я не будь правителем, точно к нему присоединился. Убить таких огромных Шукров, еще никому никогда не удавалось.

Только из-за них в холода невозможно выйти в море, цена на рыбу возрастает, и если бы не люди полей, то и до голода не далеко. Шукра или сказать часть Шукра привязали между двумя лодками охраны и потащили к берегу. Что меня еще больше удивило, это когда телохранитель Матики спросил, а больше этих зиюк не будет, а то нас четверо. Я так даже и не понял, он шутит или от страха ничего не понимает уже.

Но он уже хлопал Матику по щекам, причем не очень вежливо, но все же. Она очнулась, и он ей рассказал, что то, что она не видела как он сражался с этими зиюками. То он ей даст тот рог, что поменьше.

Не знаю, кто он ей, у Истинной нет, я даже не совсем понимаю как это. Шаманы мне объясняли, что у них есть, но «подруг» я не могу сказать, а по другому, не знаю как сказать. Но то, что он очень сильный движитель. Это я уже понял, и тот подарок с маленьким «яшат», уже мне не кажется таким дешевым, и не достойным подарком Истинной. На берегу продолжилось всеобщее ликование, и в честь победы над такими исполинскими Шукрами, было организовано грандиозное пиршество.

Там, когда я постарался выяснить уже у своих служб, кто этот движитель. Он ведь явно не житель Благородного мира, мне передали, что он из провинции Крамен, но это не точно, и по слухам он из шаманов самого Астрала. Я знал, что его зовут Астрал, это его Матика называла, но я думал это его имя, а выходит это таинственные племена, что живут далеко на юге. Гулянье продолжалось почти всю ночь, и могло быть еще дольше, если бы, я не спросил, а как шаман Астрала это делает. Он уже был не очень трезв и одной рукой он обнимал Матику, а другой той, что в перчатке он сделал, движение будь-то, что-то берет из воздуха, и неожиданно кинул в воздух над морем. Тот огромный огненный шар, который сорвался с его руки, был намного больше дневных шаров. Он ушел далеко в море, и потом с огромным грохотом там взорвался, это уже страшно.

Возникшая волна, такая, что бывает только в сильный шторм, а мы сидели недалеко на берегу, чуть подальше от пирса, чтобы запах, рыбы не долетал. Это нас и спасло, стоящие лодки на берегу все перевернуло, нас окатило водой, и было очень весело. Хотя веселье такое, относительное, только потому, что все гости уже были не трезвые, обошлось без жертв и больших обид. На счет обид не знаю, а шамана Астрала, стали боятся и то, что Матика стала ему выговаривать, что это не хорошо, и чтобы он больше не делал этого. Шаман повинился, но без особого пиетета, видно это уже не впервой с ним такое.

Я пока никто ничего не понял, решил узнать уже у шамана, благо он был благодушен. Что в том зеленом «Яшат». Ответ я получил еще более удивительный, он выразился сравнением, что вот этот небольшой шар, что сейчас получился, ага небольшой. Он ничто, по сравнению с тем что можно получить из того камня. Я не стал дальше ничего говорить, но если это правда, то надо дюжину раз подумать, куда его положить, и не опасно его брать. Хотя я понял, что у Матики они еще есть, и она не боится, так что, наверное, ничего страшного нет, пока движитель его не использует. Ладно, у меня тоже есть хорошие движители надо у них порасспрашивать, это дело государственной важности, и еще узнать, где их берут. Вроде имперские купцы возили я видел.

Когда я уже поумнею, ну стоило хвастаться пускать шар этот в море. Хорошо хоть далеко закинул, а то вон какая волна пришла и окатила водой. Правда все протрезвели быстро и даже я вспомнил, что мне, нам вообще-то надо это весь этот Благородный мир пройти и за два перехода, а время тикает и хотя уже у двоих считай были, но это самые ближние и с ними и до этого было все ясно. Дальнейшее путешествие в гонке за престол, или как сказал шаман, «путешествие претендентки» на Истинную, продолжилось.

Путь в следующее королевство протекал через столицу Китосс-сат, буду так величать, Томару вроде нравится, а мне что, с меня не убудет. До столицы добирались с комфортом и уже к полудню были в столице. По заверению правителя Томара, да и наш телохранитель с шаманом сказали, что надо бы на рынке прикупить теплой одежды еще две три шестидневки и все, наступят холода. Сильно холодно не будет, но подымится ветер, и туда дальше пойдет снег небольшой, но неприятный. Я завел дневник, с бумагой здесь напряг, есть какие-то листы, толи с дерева или делают как-то, но как узнал стоимость таких листов, то понял. Если продать две книги по дюжине листов в каждой, то хватит на всю жизнь семье безбедно прожить в хорошем доме. У самой Матики книг пять или шесть было, а в основном пишут на ткани или на дощечках с воском, это распространено особенно на рынках. Там у каждого несколько таких дощечек и они все там что-то черкают, стирать хорошо зато, подержал над огнем и все пиши снова. Я себе нашел тканевую книгу, тоже не дешевое удовольствие, но все же не как бумажная. Вот пишу, с моими всеми приключениями сейчас идет 12 день. Это по местному две шестидневки, здесь все как у меня дома, правда дней в полугодии, тфу-ты, я уже по местному говорю.

Здесь все считается переходами по полгода, и начало года отсчитывается в начале зимы или сезона холода по местному. Для местных это никакой не праздник, да и как праздновать, если по полгода. Есть праздник сбора урожая и время окончания дождя, вот и все праздники, а может это один и есть, не разбирался.

Еще есть, какие-то особые дни у шаманов, но для простых кайре они значения не имеют. Они работают и все. Выходного и одного нет, есть раз в три дня время после полудня, это когда работнику дается время сделать свои домашние дела, и что-то купить, продать на рынке. Раз в три дня для всех по разному и базар или по местному Шанаш, шумит все время. Здесь используется двенадцать месяцев, ну по числу пальцев на руках и неделя тоже шесть дней это понятно. Год тоже 360 дней с маленьким хвостиком, но его только шаманы знают, и они раз в шестилетье вроде добавляют один день, вроде так. Суда по моим записям идем мы хорошо, и если учесть что за 12 дней два королевства считай, прошли, то путешествие будет очень простым и быстрым.

Что-то мне говорит, не говори гоп, пока шарк не прыгнет, это я перефразирую местный фольклор. Переночевали во дворце и уже с рассветом, опять с хорошим сопровождением, все-таки уважает местный король Матику, и видно желает ей всяческих благ, нас проводили из столицы. До границы королевства передвигались с эскортом, считай без приключений, правда, убили неделю. Но как говорится не до жиру. На границе опять два камня и мы уже вчетвером идем дальше, а охрана помахала только в след ручкой.

Матика уехала, моя Ситона проплакала целый день, а на меня навалились проблемы. То совещание что я назначил, как и ожидалось, сорвалось, часть не пришла, многие были заняты или больны. Местный командир гвардейцев мне честно сказал, если не ввести военное положение, власть мне не удержать. Сильно привыкли местные к вольнице, старый король не обращал на местную элиту внимания, больше был занят войной в южных провинциях и вот во что это вылилось. Что делать я не знал, но был у меня один план плохой и даже очень, но этот шаман Астрала посоветовал. Вроде у него это сработало, правда там была военная необходимость, но моя жизнь и благосостояние королевства, того я думаю, стоят.

Командиру гвардейцев, а он вызывал доверие, отдал приказ. Ночью перевезти во дворец всех советников с помощниками и с их семьями. Советников ко мне, а их семьи в правое крыло, и пусть там спят, отдыхают. Все вежливо, спокойно, никого не бить и объяснять. Что в стране неспокойно, это для их защиты. Не все получилось, как хотел, во время привода советников, троих застрелили. Пятерых покалечили, но зато на утро был полный сбор, за исключением двоих. Один был болен, и смертельно, его просто не стали трогать, и один был с визитом в соседнем королевстве. Вот как все быстро и просто, на душе, конечно, не хорошо, но без показа власти, кому такой правитель нужен.

Во время совета, сначала, все пытались кричать, произвол и старый король себе такого не позволял. Я всем напомнил, где теперь старый король, и чем все это кончилось. В результате из дюжин-дюжин советников и помощников, на прежних должностях осталось трое, и часть помощников поднялись до советников. Остальных пришлось лишить места, и двоих, наверно, и головы в будущем, пока еще не решил, но факт предательства и раздачи имущества на сторону, на лицо. Когда в такой толпе людей, кому-то грозит смертная казнь, он молчать не будет. Я очень много чего узнал и то, что я ночь и день на ногах, оно того стоит. Лучше сейчас побегать без сна, чем потом заснуть, уже без всякого бега, навечно. Волнений в столице не вышло, ведь то, что при взятии советников, всем объяснялось, что это для их же спасения, якобы от заговорщиков, просто состоится заседание, ночное, ну время ведь не ждет, заговор же.

Дальнейшая неделя прошла в таких же бегах, пришлось брать три замка, и менять в них баронов. В столице вычищать Шанаш местный (базар) от всякого отребья, по дорогам пускать конные разъезды, а то житья от свободных людей не стало. Я даже жалею, что шарков нет, может быть и здесь им устроить, нет, это плохая мысль, но вот пускать с разъездами шарков, это надо.

Во всех баронствах потребовал выявления людей с даром, за то, что этого не делают, будет увеличение податей. Здесь в гвардии только с даром и используются, а по другому никак. Я еще по Крамену знаю, люди с даром самые верные, если воспитать правильно конечно. Здесь же вроде брались только, у кого есть благородный палец, то есть шесть плацев на руках, отменил это. У меня и простые будут служить, ничуть не хуже, зато людей на много больше будет, а то в результате этих смен советников, убыль в войсках как от небольшой войны. Я, конечно, понимаю, тренировка армии нужна, но потери уж больно велики.

Два камня были таких же, как и в прошлый раз. Только на одном было написано Китосс, а куда мы переходили Мариносс. Что я знал об этом королевстве, правитель Танель Васс высокий худой с волнистой черной гривой волос. Вероятно были родственники из имперцев. По тому, как он был на приеме, я его не очень помню. Вроде подарил трость из какого-то дерева Кьенусу, и какую-то статуэтку Матике, ей она понравилось, больше про него ничего не знаю. Местность, как и понятно не поменялась совершенно, да и с чего бы ей поменяться. Мы как ехали и продолжаем ехать, мне не много не по себе без охраны, все-таки уже привык, и к грубоватым шуткам гвардейцев короля, и к постоянной толпе, да и уважение к себе любимому.

Охранники ведь все знали, кто победитель морского змея или Шукра по местному. Бивни мы по настоянию правителя Томара, оставили во дворце и ему есть, что показать гостям, и нам не тащить с собой. Они все же неудобные. Нам с Матикой, король пообещал, что по первому требованию он доставит их, куда скажем, или привезет в столицу Благородного мира через два перехода к коронации, или как оно здесь называется.

Скакали долго и решили, сделать привал. Пока я ехал с местными как-то все не получалось разговориться со своими. Котосса или как его имя склоняется, отчеств у местных нет. Не используют, а когда надо имя рода и что-нибудь типа рыжий, толстый или как в Китоссе был один. Его все звали «хвостатый», даже имя не знал никто толком. Я все не мог понять, где у него хвост, потом один из моряков-рыбаков объяснил. Его в детстве еще, рыба по морде хвостом дала, и за борт выскочила, а все видели, вот и прицепилось на всю жизнь.

Недалеко от дороги была рощица, не рощица, кучка деревцев и все. Здесь лесов нет, а так два три дерева и много кустарника вокруг. Из-за этого с лесом напряг, но полно всяких ягод, вот и сейчас, уже поздняя осень или даже зима, по местному «холода» называется. Местные не заморачиваются с названиями, холодно значит «холода», тепло значит «тепло», а то, как у нас плоди слова, лето, осень, зима и так далее. Мир этот тоже зовут по разному. В Благородном мире, это так страна называется, где я сейчас нахожусь, зовут Лонглавос, соседи из Крамена, и имперцы Лонглавин зовут. Пока мы сидели у костра и шаман Фарел, нам рассказывал историю этого мира, и для чего мы все, и про божества, эти местные. А что, есть что послушать. Котосс не забывал своих обязанностей, и зорько оглядывал окрестности.

Затем встал, и отошел от нас. Я немного заволновался, что случилось, и действительно, Котосс вернулся и говорит, тянет дымом, оттуда, куда мы идем. Может пожар, а может и нападение, надо бы проверить. Устроили маленький совет, и сам Котосс вызвался проверить все, а мы, чтобы были наготове. Наготове или как, а оседлали лошадей. Быстренько побросали в рот, что успели, не до еды сейчас. Во первых чужая земля, чужое королевство, и мы, неизвестно кто. Кому мы что докажем, то что это Истинная, может знать только король, а до него еще доехать надо. Я по карте глядел, это километров 150 не меньше, если я правильно местные лиги перевел, и не по самой легкой дороге.

Ведь переходя границу, рассчитывал на таможню, и на проводника. Пусть и за деньги, как в соседнем Китоссе, но и это сейчас была несбыточная мечта. Хорошо, если это простой пожар, то может и поможем чем, а если нападение и нас либо как трофеи заберут, либо как свидетелей уберут, а могут и так и этак. С такими мыслями мы остались, а Котосс ускакал. Границу переехали, примерно, я на свое время перевожу. Оно хоть и не точно, но уж лучше чем местное, типа «два стакана». Я первый раз как услышал, так и в ступор впал, чтобы это значило, и что надо пить двумя стаканами, мои тогдашние попутчики Толис и Матас, здорово посмеялись. Объясняя мне устройство местных часов, где вода натекает в такие стаканы, вот время там и считают стаканами. Время было 10 часов (один стакан хи-хи), а сейчас после обеда где-то два стакана и есть.

Ждали Котосса долго, уже и темнеть стало, наконец, показался всадник. Он быстро скакал по дороге, и, не сворачивая к нам, только выхватил стрелу, переломил ее и поскакал дальше. Я внимательно следил за ним, то, что он не стал останавливаться и поскакал дальше, сильно насторожило. Шаман же заметивший странный жест, мне перевел, не вступайте в схватку, уходите.

Происходящее мне очень не понравилось, не знаю что там и как. Куда идти не ясно, весь первоначальный план, таможня-проводник-столица, как-то пошел лесом и надолго, если не совсем. Немного поразмыслив, благо был стимул, спрятались чуть дальше с опушки в глубь. Мимо по дороге скакали четверо всадников и сзади еще один.

Первые очень торопились, а вот последний, не очень. Он внимательно смотрел за дорогой. Подъехав к месту, где Котосс сломал стрелу и внимательно стал все осматривать. Посмотрел направо, посмотрел налево и свалился с лошади, замертво. То, что он нас увидел или не нас, а наших лошадей, и дураку было понятно. Не заметить три лошади, почти при свете дня, могли только люди очень занятые погоней, а вот если, внимательно осматриваясь, спрятаться в этих кустах с лошадьми не реально. Быстро как мог, выскочил на дорогу и, перебросив тело через седло, увел лошадь с дороги. Кто бы это ни был, а надо узнать, что он хотел и куда спешил. Нет, то, что он спешил за нашим Котоссом это ясно, но зачем.

Когда привез в кусты тело, и скинул на землю. Матика только зажала рот рукой, и ничего не сказала, ну и то хлеб. Мне здесь только обмороков не хватало, сейчас. Лошадь привязал к ближайшему кусту, и стал обыскивать пленника или скорее труп, с такой дырой в груди не живут. Шаман Фарел надо сказать, отнесся к этому спокойно, и только внимательно следил за шмоном. Он же и подсказал, где найти знак рода. Было очень интересно, когда доспехи оказались из королевства Китосс, а знак рода барона Засанис нашли под мышкой на теле, мне это ничего не говорило, а шаман Фарел, сразу сказал.

Здесь что-то не то, это одеяние из баронства Карас, мы его проехали три дня назад, а знак вот этот, что на теле нашли. Это баронство Засанис и что, говорю, какая нам разница. Разница оказалась большая. Засанис это баронство королевства Заяс, я еще смеялся, над таким названием, помню, а сейчас от таких новостей стало совсем не смешно.

По всему выходит, что хотят за уничтожение деревни Залесье, так зовут ту деревню, что мы не доехали. Выдать совсем не тех, кто виноват, и мы как раз свидетели, и нежелательные. Пока этак мыслили, вдалеке опять послышались крики, и по дороге опять понеслись конники, а большое здесь движение, однако. Нас опять не заметили, оно и понятно, пока мы рассуждали, стемнело окончательно и теперь даже если приглядываться, нас с дороги не видно. Луны здесь нет, а от звезд дорогу под ногами, не всегда видишь.

Мы проезжих по дороге, только по шуму и услышали, а вобще только тени какие-то проскочили и все. Это повышенное движение подстегнуло мысли и вот что решили. Мы считай, находились недалеко от границы с Китосс, считай день где-то назад. В трех днях граница Заяс, это направо. Три дня столица Мариносс, это вперед, если по ходу движения. Вперед нам уже не с руки, один вон поехал, и очень быстро вернулся, с эскортом.

В сторону королевства Заяс в свете того, что мы нашли и видели, что-то не хочется, совсем. Даже если это не политика самого короля, все равно можно нарваться на барона Засанис, или его слуг. Остается чисто мужской путь, мы уйдем налево, причем не все, но сразу. Свою позицию я обозначил словами. Сейчас я высматриваю дорогу, машу им и они, беря всех четырех лошадей, уходят через дорогу к следующей роще, и от нее дальше и дальше прямо к реке Залетной или Чудинке ее кто как зовут. Это местная речка, петляющая здесь очень чудным образом. Там есть такой хитрый изгиб, вот пусть меня или нас с Котоссом там и ждут. Хоть и получается хороший крюк, но не до жиру, ноги унести бы. Сам я остаюсь, но не здесь, а иду чуть назад и постараюсь разобраться с этими неизвестными и узнать, что с Котоссом.

План, конечно, так себе, но лучше ничего не придумали. Попрощался с Матикой, без слез не обошлось, но она все понимала, что на карте не только ее жизнь, но и всей ее семьи. Даже всего Благородного мира, как это пафосно не звучит. Да, вся затея с этим путешествием, уже кажется почти не сбыточной, а куда деваться. Простившись, настроился на боевой лад. Откуда-то пришла уверенность, все будет хорошо и мне даже легче стало, раз будет, значит будет.

Матика с шаманом Фарелом, скрылись в темноте, и даже стука копыт не стало слышно, а я пошел вдоль дороги туда, куда поскакал Котосс. Долго идти не пришлось, уже через полчаса послышался звон, говор и только успел упасть, как мимо проскакали всадники. Через время еще, если первые скакали быстро и молча, то задних было всего четверо, а если точнее трое всадников и лошадь с трупом через седло перекинутым. Ехали они, шагом не спеша, и переговаривались. Весь разговор я не слышал, но и части мне хватило.

Это были люди какого-то Эруса, и им надо было увезти в баронство труп Котосса. Им не хотелось, потому, как надо было сворачивать куда-то в зуранку, а они боялись, и сейчас решали, где можно пересидеть до утра.

Следя за ними, благо ехали они не быстрее, чем шли, темно же. Поэтому я успевал за ними. Кто бы подумал, они пошли к той же опушке, где и мы были всего час назад. Как хорошо, что Матика с Фарелом ушли в другую сторону, а не остались на месте. Сейчас бы точно, была бойня и неизвестно как оно все обернулось. Хоть и время поджимало, и не хотелось отставать, но решил, не торопится.

Дождался, пока они поели, уснули и оставили одного на часах. Снять часового не большая проблема, он и не пикнул. Оглушил спящих, и связал. У них в сумках веревка была. Сел уже с чувством и поел, у меня всегда после ДЕЛА, такой аппетит, видно стресс еда снимает. Уже выполнив все дела, привел одного в чувства и приступил к допросу. Пленник сначала держался, но после экспресс методов поплыл, и мало что успел сказать, но и того мне хватило.

Это действительно были люди барона Засаниса, они под видом купцов были в столице Мариносса, где собрались, подошли к деревне Залесье переоделись людьми из королевства Китосс и напали. В живых никого не оставляли мало ли что. Котосса они заметили, когда уже прочесывали окрестности и погнались за ним. Сам Тарас, так пленника звали не родовой Засаниса и просил его отпустить. С отпустить не вышло, слишком он упорствовал вначале. Второго допрашивал уже полегче, но сказал он еще меньше. Мне был нужен свидетель, но решительно все, просчитав, понял, сгодится и мертвый свидетель.

Поутру, похоронив Котосса и забрав еще два знака рода Засанис, у двух пленника, у одного ничего не было. Уже на лошади и с тремя в поводу, поскакал в сторону, куда уехали Матика с шаманом Фарел.

Путешествие мне нравится, я люблю красивую природу, и как птицы поют, и на людей хороших посмотреть люблю, и своего рыцаря… тоже. Моя мама, нашла себе короля и он благородный рыцарь. Сам король из этого, какого-то Крамена. Это вроде, толи далекая провинция, а может и какое отделившееся королевство. Мой учитель мне говорил, но я не очень слушала. Мне больше интересно, что у нас, как в столице прошли концерты веселушников, когда мы поедем в гости к соседям. Ага, вот и поехали, сначала началась война. Бароны из-за чего-то передрались, вроде все понятно, всегда это было, но было по двое, а здесь целая часть королевства пошла. Пришлось даже королевской гвардии вмешаться. Конечно, гвардию боятся, и порядок навели быстро, но отца ранили и очень сильно, а потом он и умер, мне его жалко сильно, я много плакала.

Мне стало очень страшно, и уже пошли на штурм нашего летнего замка Кралес, и мама Ситона храбро сражалась вместе с воинами замка, и мы уже три дня сражались, и мне кажется, что мы… погибнем. Мама часто плачет по ночам, когда я не вижу, а днем сама выходит на стены, там опасно, но она говорит, надо, иначе мы проиграем, и нас убьют. На четвертый день после похорон, и третий день осады, пришла помощь. С города прислали сильного колдуна, и он всех попалил, до чего сильный колдун. Он когда сражался, отдал все силы, и его положили во дворе в палатке, не знаю почему, не понесли во дворец. Меня мама направила к нему присматривать, и подать воды или еще, что надо храброму рыцарю.

Я просидела с ним весь день, и к вечеру только он очнулся, и стал говорить. Я сначала очень испугалась и убежала, а потом мама Ситона меня поругала и сказала, храбрый рыцарь нас всех спас. Мне стало стыдно, и я вернулась. Потом он стал расспрашивать меня, кто я и про моего отца, тоже расспрашивал. Я расплакалась, а он меня успокаивал, и даже напоил вином. Мне сразу стало легко и спокойно, а потом, потом и вовсе не больно, и потом пришел мой, мой отец.

Это король Пьетру Кьенус, и он так ругал моего Астрала. Я ничего не помню, это мне потом мама рассказывала. Еще мы ходили в храм Фрая-Лельку, и там, так хорошо было. Только холодно как-то, а потом стало, тепло и мне объяснили, что я Избранная, и что я настоящая, такое слово интересное «Истинная». Я ничего не поняла, мама сначала радовалась, а потом опять плакала и даже, мой Астрал, а мне как «Истинной» запретили считать себя его подругой. Запретили и запретили, а Астрал сказал «зена» ты мне, а что местные говорят, меня не касается. Мне с ним всегда хорошо, он много знает, и всегда очень интересно все рассказывает.

Он меня стал учить бросать кинжалы, и еще сшил пояс тяжелый, и в башмаки наложил, наверное, железа. Они такие тяжелые стали, я их еле-еле ношу, но Астрал говорит это надо, а то я такая слабая. И ничего я не слабая, я с Валиссой и Матиллой всегда боролась, это мои подружки, мы вместе играем, и я всегда выигрывала. Я это и сказала Астралу, но он только посмеялся, я тогда с ним стала бороться, и почему-то быстро улетела на пол и ударилась. Он тогда еще меня поцеловал нежно и сказал, тренироваться мне еще и тренироваться. Конечно, он же сильный мужчина, мой Астрал. Потом к нам приезжали все, все правители Благородного мира и поздравляли меня. Мне все нравилось, а потом пришли шаманы и сказали, что это вроде не считается, и мне надо посетить всех королей, и только потом в столице я стану настоящей Истинной.

Мой Астрал стал говорить нехорошие слова на своем языке, он меня ему уже немножко учит, и я даже знаю несколько слов, но эти слова он мне не говорит. Но я знаю, это ругательства, так мужчины говорят, когда им плохо или когда дерутся между собой. Все разъехались, и кончился дождь перехода на холода. Скоро, может, выпадет снег, он не каждые холода выпадает, и почти никогда не лежит долго, а мне сильно охота покататься с горки на скользках и просто покидаться, играя в замки. Путешествие «Претендентки», у-у какое сложное слово, это меня так зовут сейчас, началось.

Сначала мы поехали в столицу нашего Ташеля, и там мне подарили красивый браслет. Я такой у мамы видела, и у меня теперь такой. С собой я его только не стала брать, оставила на хранение и опасно, и зачем он в пути.

Еще это нападение на меня мне никто ничего не объясняет мой Астрал ездил к замку барона Агриппы и вскоре вернулся там был большой пожар и сам барон погиб его привезли и показывали мне. Ничего не поняла, почему, если был пожар, а у барона руки и ноги оторваны, может это Астрал с ним от злости, но он мне сказал, что все хорошо и я ему верю.

Потом мы были у короля Китосс, и там Астрал убил его морских ползков, таких огромных страшных и нам достались их клыки или рог. Кто как зовет вроде по всякому правильно, а они красивые большие, только ползки страшные, меня мой Астрал потом ругал. За то, что я сознание потеряла, мол, что это за «истенная зена», что боится какого-то «зиюка». А я что они же большие, но мой Астрал их всех убил, и там мне тоже подарили красивый камень, большой, и потом… потом поехали дальше.

Клыки мы оставили у короля Китосс, пусть полежат, не с собой их же везти, они большие и неудобные. Нам король Томар пообещал, потом в столицу привезет, когда я туда приеду. Путешествие «Претендентки» мне уже начинает нравится, и ничего здесь страшного. Ездим из столицы в столицу, и везде дарят подарки, и такие красивые места, и охрана у нас большая. Мне все нравится. Нам на это все путешествие «Претендентки» дали два перехода времени. Да мы за это время, два или даже три раза всех объедем, и что здесь сложного. Вокруг все оченьк красиво, я весь Благородный мир увижу и побываю в каждой, каждой столице, жаль мне больше трех дней нельзя нигде быть, а я везде, везде хочу быть.

Вот и проехали королевство Китосс и перешли границу, и я в Мариноссе никогда не была в этом королевстве мне все интересно. Сейчас дойдем до таможенников, скажем, кто мы, и нас проведут до столицы. В отличии от Китосса, в Мариноссы первая деревня далеко от границы, мы уже едем полдня, а все нет деревни никакой. Сбоку дороги маленький лесок, и мы там сделали привал, и лошадям надо дать отдохнуть, и нам перекусить, а то что-то я проголодалась. Пока отдыхали, этот Котосс, телохранитель наш, он все время вертит головой, и мне мешает на все посмотреть, куда бы я не стала смотреть он все время впереди меня. Я даже Астралу жаловалась, что он неправильно делает и мне мешает, а он не то что поругал, а даже похвалил его, сказал ему, что он действительно хороший специалист.

Какой он специалист, он ничего не делает, готовит всегда шаман Фарел, и я немножко помогаю, мой Астрал дрова таскает и воду, а этот Котосс, только бегает вокруг и все. Не успеем, мы остановится, где как, он или на лошади, или пешком и побежал куда-то. Вот и сейчас уже сказал, что слышит какой-то дым. Ага, я тоже слышу, вот даже вижу, он и дымит и горит, но Котосс сел на лошадь и ускакал. Астрал же быстро затушил костер, а мы и приготовить ничего не успели толком.

Потом вообще что-то непонятное началось, мы залезли в самые кусты и там сидели долго. Когда начало темнеть по дороге наконец показался наш Котосс и… вместо того, чтобы к нам поскакать он поскакал дальше. Через время за ним поскакали четыре всадника и потом еще один. Что-то мне страшно, этот последний остановился против нас, и мой Астрал его убил. Это какие-то враги, и бедный Котосс оказывается, нас спасал, отвлекая их на себя. Астрал притащил сюда этого человека мертвого, и стал его раздевать, зачем-то, и даже шаман Фарел ему подсказывал, что надо делать.

Они его обыскивали, ой так страшно, это как на войне, но мы же ни с кем не воюем. Они там нашли знаки рода и стали спорить о чем-то. Потом мой Астрал остался, а нам с этим шаманом сказал уходить, и забрать лошадей с собой. Он сказал, что нас догонит, я начала плакать, мне уже страшно, и я хочу домой, и ничего не хочу больше, но он меня успокаивал и мы уехали а, а он остался. Сначала мы ехали шагом, а потом стали скакать, а потом лошадь подвернула ногу, и я полетела с нее, а потом ничего и не помню.

За заботами, о теперь моем королевстве Ташель, как-то стало не до провинции Крамен, нет, я не забыл. Крамен пока надо отложить это не правильно, но надо, а местная вольница, нет, это же распустить всех, о чем он думал. Я о короле что был до меня. Хорошо, это в прошлом, за путешествием Матики, я тоже слежу, у нее все вроде в порядке. Мне и король Томар слал послание, и мои люди передают, там все хорошо, я рад за них, очень.

Были какие-то приключение, но куда же без этого. Я теперь понимаю, зачем это путешествие «претендентки», шаманы придумали. Ведь пока она пройдет, все королевства и опыта наберется и поймет, где как люди живут, что хотят, в чем нуждаются. Молодая, конечно, она еще, но это как сказал благородный Астрал, это то, что всегда проходит. Ну, наверное, правильно, непривычное высказывание, но у него много таких, «парадоксами» он их зовет.

Как ушли Матика с неугомонным Астралом из морского королевства прошло уже две шестидневки, а что-то сообщений нет, может синеголовый затерялся где, а может, что и случилось, не дай «Единый». Какое смешное выражение, здесь о нем и не слышали, а у меня, его постоянно повторяют.

С Томаром королем Китосса переговорил о союзе, по поводу освобождения Крамена, что-то я не хочу подключать весь совет Благородного мира, и «Истинную» тоже можно не дождаться, время уходит уже и «холода». Самое время, когда ввести войска, да и баронам будет, чем заняться. Дал команду прекратить пускать шарков на территорию Крамена. Пусть лучше выращивают меньше шарков, но дрессированных, а не таких, что только убивать могут. Думаю, за месяц соберется армия, тогда и двинемся. Пока имперцы задумаются в чем дело, пока кинутся, соберут армию, половину Крамена мы под себя подомнем, а там «переход на тепло», и все остановится до самого «тепло». А там и весь Крамен опять мой. Эх, какие планы, еще б они сбылись, но я очень надеюсь, а нет, шаман Астрала поможет, или в совет Благородного мира обращусь, тоже ведь не откажут, хотя и дорого это выйдет мне, но как было тоже оставлять нельзя, никак нельзя не правильно это.

Ехали долго и даже перешли на рысь, и тут случилось несчастье, конь Матики подвернул ногу, и она полетела наземь. Все-таки она не очень ездит на лошади хоть и из благородных. Когда я подбежал, она была без сознания. Я внимательно осмотрел вроде ничего не сломано, но без сознания, пока ничего не определить. Пока я осматривал Матику, из ближайших кустов вывалилось какое-то существо, которое и за человека может принять только абсолютно слепой. Оно было волосатым, в потертой кожаной рваной одежде, а в руках держало большой кинжал. Услышав скрип натягиваемого лука на дереве, я понял, что неожиданно нашел людей. Но каких.

Это кто к нам пожаловал? — спросило существо, в котором я теперь опознал человека, никогда не мывшегося и не имевшего ни расчески, ни мыла.

— Мы всегда рады гостям! — продолжил человек. — Особенно тем, у которых можно чем поживиться!

А вот тут я понял, кого встретил. Это оказались свободные люди, а выражаясь проще — разбойники. Теперь стал понятен и его вид, и лучник на дереве… Я лихорадочно соображал, что делать дальше. Первым делом мне нужна вся информация, а то я могу блуждать по этому месту в буквальном смысле.

Тем временем сзади подошел второй разбойник Ронис как его назвал первый «свободный», такой же грязный и заросший.

— Слушай, а может его Возкису показать? — спросил Ласис. — Может он захочет его послушать?

Ронис думал недолго, а потом приказал мне:

— Пошли с нами и бабу свою забирай.

Про их имена я узнал в процессе разговора между собой.

Разбойники поморщились и, подхватив моих лошадей и все вещи, углубились в чащу. Я последовал за ними, все же, не переставая думать и пытаясь незаметно выведать, где же ближайшая деревня. Когда я своим разговором надоел разбойников, они приказали мне замолчать, или они прирежут меня прямо здесь. Такими темпами я ничего полезного от них и не узнаю надо что-то думать.

Шли мы недолго, но за это время в лесу я наткнулся уже на дюжину кустов и попал во много ям. На небе не было ни облачка. Зато звезды были яркими и давали немного света, позволяя мне не идти на ощупь до встречи с ближайшим деревом. Наконец, впереди, показался отблеск пламени, мелькавший за темной массой деревьев, а вскоре послышались звуки — человеческая речь, брань, смех. Я понял, что лагерь разбойников близко и еще раз продумал про себя, что я могу сказать, опуская некоторые моменты про нападение в деревне.

Разбойники, что вели меня, ускорили шаг и вскоре мы вышли из кустов на поляну, где в различных позах сидели, лежали, ходили и занимались прочими делами человек, да дюжины три, по виду не слишком отличавшихся от «моих» разбойников и вооруженных кто чем. По краям поляны во многих местах были простенькие шалашики из веток, а посередине горел костер, на котором висел котел, распространяющий довольно вкусные ароматы. Стоило нам выйти, как мы привлекли всеобщее внимание. Многие разбойники поднялись с земли, и подошли к нам, рассматривая и галдя как на шанаше. Мне, естественно уделяли большее внимание, а потом кто-то особо глазастый увидел Матику. Внезапно общий гвалт перекрыл грозный рык:

— Ну-ка всем разойтись и заткнуться!

Толпа, обступившая нас, расступилась, пропуская огромного, судя по виду имперца. На полголовы выше остальных, и настолько же шире в плечах. При взгляде на него мне сразу захотелось оказаться подальше отсюда, и я понял, какую глупость сделал, придя в этот лесной лагерь свободных людей. Нужно было сразу прыгать в кусты, из них убить того лучника на дереве, а второго брать и хорошенько порасспрашивать. Ведь вот нет, разузнать мне все захотелось! Вот и доигрался. Этот не будет долго думать, чуть, что не понравится — сразу или кулаком врежет, или всю свою ватагу натравит и на меня, и на избранную. Ну, от кулака, допустим, можно увернуться, от разбойников — убежать, но мне очень не хотелось терять избранную «Претендентку», да и вещи тоже свои жалко.

Мужик осмотрел нас сверху вниз и проревел:

— Ронис, какого Харе-Лельку вы притащили этого в лагерь? Что, нельзя было его на дороге прикончить.

«Мои» разбойники, разом втянули головы в плечи, а Ронис принялся оправдываться:

— Понимаешь, Возкис, мы решили, что тебе будет интересно послушать этого, да, и баба тоже пригодится, все оскалились. Он такое рассказывает…

— Подумаешь, рассказывает! — Возкис явно был не в настроении. — Может это королевский гвардеец? Может его специально послали за нами, а вы и рады стараться — привели его прямо в лагерь!

Он раздвинул разбойников и подошел вплотную ко мне, глядя в глаза. Я постарался изобразить испуг, для этого мне и усилий особых прикладывать не пришлось.

— Что скажешь? — произнес Возкис, обдав меня зловонным дыханием и оскалившись в гнилозубой улыбке.

— А у вас покушать есть что-нибудь? — спросил я.

— Что-о-о… — протянул разбойник.

— Я два дня блужу, ни крошки во рту не было, живот уже к спине прилип, дайте поесть чего-нибудь, ну пожалуйста! — просительно заговорил я.

Ронис тоже приободрился.

— Да какой это гвардеец? Возкис, ты посмотри на него, ему же уже за полторы сотни переходов, а тощий какой… Он же и с мечом толком обращаться не умеет, потому как просто не поднимет его. Да разве такого возьмут на королевскую службу? Послушай его, он говорит, что вышел из своей деревни и прошел в этот лес…

— Не может быть! — отрезал Возкис.

— Точно говорю! У него еще в сумке несколько золотых было. А лук, просмотри какой, — Ронис протянул моё оружие под нос главарю. — У наших сроду таких не достать!

Разбойники стали расходиться, обсуждая моё и Матики появление, а мои вещи подхватил главарь и поволок к себе, напоследок продемонстрировав мне кулак и предупредив:

— Учти, если будешь хитрить или попробуешь сбежать, сам убью и эту твою! Понял?

Я закивал и проводил его взглядом до ближайшего шалаша, своими размерами немного выделявшегося из остальной массы, решив без Матики и своих вещей, точно никуда не уйду. Странно, но разбойники не обыскали меня по всем правилам, а ведь у меня в одежде было еще много чего интересного — камни, амулеты, знаки рода, убитых нападавших. Может просто разбойники недоглядели, ошалев, когда я с радостью отдал им свою сумку и оружие, и четверку лошадей. Дав мне миску с ложкой, и посадив в стороне под присмотром двух таких же грязных, и страшного вида, «свободных людей», они занялись осмотром лошадей и потом отошли в сторону совещаться. Мне тоже после всего пережитого каша не лезла в рот, и я сильно переживал и за Матику, и за шамана Астрала, и нашего телохранителя Котосса.

Хотя по всему выходило, эти свободные люди не связаны с людьми барона Засаниса, но вырваться от них будет не просто. Конечно, будь здесь Астрал и Котосс, я бы не боялся, скорее за этих «свободных людей» опасался бы, но вдвоем, что я смогу, тем более вдвоем с Матикой. Да, нас учили и методике внушения, повиновения и отвода глаз, но я один, а их всех много. Со всеми я не справлюсь и так пришлось напрягаться, чтобы они не обращали внимания на Матику. Все это конечно до утра, если утром никто не появится, я сам не справлюсь и придется принимать бой, да помогут мне все Лельки.

Ехал почти до утра, уже стало сереть, и впереди показался лесок, ну лесок это сильно сказано, но рощица, а учитывая наличие больших кустов, придется объезжать. Стал сворачивать в сторону и слетел с седла. Из леса бежали люди, да много людей человек пять, и вид у них был, прям бомжи бомжами. Даже сейчас лежа на земле, ощущался запах немытого тела, нет, здесь и до этого не очень любят чистоту, но это уже слишком. До бежавших оставалось метров десять, когда меня разобрала злость. Это что же получается, еду, никого не трогаю и какие-то, не пойми кто, стреляют. Ни тебе здрасте, ни кто такой, почему не знаю, а сразу хрясь и получите, распишитесь.

Не порядок, без замаха кидаю три шарика и только собрался еще. Как крик: колдун, движитель, и уходим. То, что стало происходить в леске, стало напоминать развороченный муравейник или скорее тараканов из под тапка. Лесок не то чтобы большой, но мельтешение людей или кто они, эти местные свободные братья или просто деревенские какие. Еду никого, не трогая и на тебе. Что хорошо разбежались быстро, правда пятеро или, наверное, шестеро попытались собраться в кучу и напасть, ага это они удачно собрались и облачко подвернулось. Мне хоть и попали в плечо стрелой, видно целили в лицо, но толи ветер помешал, а может стрелок такой никудышний. Попали в плечо, пока еще терпеть можно, да и злость появилась, а она хороший помощник в таком деле. Короче кинул шар огня, хотел небольшой, но это уже традиция хотели как всегда, а вышел Черномырдин.

Не стало тех разбойников или кто они и полыхнуло знатно. Часть оказывается, не удрала, а глядела что будет, так вот сейчас пошла вторая волна и опять уже по-настоящему, рванули в сторону все. Только один почему-то шел на меня, я уже хотел, да что хотел, замахивался его подбить и только в последний момент слегка отклонил шар, и он пролетел ну в миллиметре от шамана Фарела, а это был он. Подбежав ко мне, он вытащил нож и стал резать одежду около стрелы.

То, что похолодало, и на мне было прилично одежды, да и стрела прошла вскользь, можно сказать повезло. Везение конечно штука относительная. Учитывая, что правая рука протез, теперь и левая рука ограниченно годная, во всяком случае, Фарел после осмотра сказал, что он сейчас перевяжет, но двигать ее лучше не надо или очень не сильно. Первое что спросил, что с Матикой. Он меня успокоил, там лежит в лагере около костра. Его быстрый рассказ не принес большого облегчения. Оказывается, Матика упала с лошади, и они попали к свободным людям, ну это я уже понял. Свободных людей было две дюжины и еще полдюжины. Все это шаман Фарел подсчитал, пока был в лагере. Он, оказывается, может, как он сказал, отвлечь внимание и при помощи этого он походил по лагерю и все выяснил.

Все лошади в лагере, ну, по крайней мере, так было на утро. Матика лежит около шалаша главного вожака свободных людей. Кое-как поднялся, черт пока лежал вроде ничего, а вот встал и сразу понял. Что если с одной рукой еще жить как-то можно, то сейчас уже все, калека полная. А ну одна полу железная и не работает совсем, вернее она работает, но с полпинка, что для руки ну очень плохо, мягко говоря. Вторая рука работает, но только в плане, комбинацию из трех пальцев скрутить, а все остальное как-то делать не хочется. Ведь казалось, попали в плечо, а нельзя шевелить даже в локте, дергает все тело. Пошли к лагерю, шаман Фарел внимательно все оглядывал впереди, а я следом и уже по сторонам.

Никого в лагере не было, здесь все напоминало о поспешном бегстве. Причем бежали даже через костер, и на нем лежала чья-то куртка или плащ, теперь уже не определить, наполовину сгорело. Дыму от этого на поляне было прилично, Фарел затушил и стал оглядывать все вокруг. Я подошел к Матике и посмотрел на нее, она сразу заплакала, и… ну это делать совсем было не обязательно. Я понимаю женские слезы, и расстались давно, но за больное плечо-то лучше не браться. Зашипев от боли, а она отскочила от меня и только тут она поняла, в чем дело. В чем дело и я понял, под глазом, а красивые глаза у моей Матики, зеленые. Это же надо, вроде сколько вместе, а пока не расстались, и она не получила синяк под глаз, и не разодрала себе все лицо, я не замечал такую красоту. Подошел шаман Фарел, сказал. Лошадей нет, и двух сумок с припасами, нет. Надо уходить, в лесу нас могут запросто перебить, с этим был согласен.

Поэтому две калеки и один воин, который по жизни вроде и не воин, должен быть, забегали по поляне. Забегали это сильно сказано, Матика больше морщилась, и смотрела не на то, что надо. Я рукой, которая с протезом, можно сказать орудовал как палкой, а шаман Фарел, больше был занят нашей безопасностью, чем сборами. Вот и собирались, за часа два нашли все вещи, что были в шалаше. Оседлали всех лошадей, шаман Фарел все переживал, пропали его какие-то обереги и все наши съестные припасы. Мы, правда, разжились припасами разбойников, но это было не совсем то, что надо. Двигаться решили по карте в сторону реки, там было баронство какого-то лора Козиса, Фарел вроде даже был когда-то в этих местах, где он только не был этот шаман Фарел.

Вообще здесь эти шаманы выполняют какие-то непонятные функции толи охраны устоев государства, а может и они нечто нашей церкви в те же средние века. Что именно они и есть власть, сильно я не разбирался, а шаман Фарел ничего не говорит. Он все больше про природу рассказывал, про обычаи и места, где мы ехали. У меня такое создалось впечатление, это еще с Китосса этого, что мы проезжаем все места, где был в молодости Фарел, он иногда больше знал, чем наш проводник в том же Китоссе. Вот и сейчас, уже третье королевство, а шаман Фарел по памяти цитирует, где что находится и куда надо ехать. Его же познания в медицине, а мое лечение, даже анестезию наложил, когда в ране ковырялся, очень полезный человек. Было жалко нашего телохранителя Котосса, но он нас все таки спас, хоть и ценой своей жизни.

Матика всю дорогу ехала грустная, голова у нее болит, скорее всего, сотрясение, и сильно расцарапана щека. Стараясь как можно дальше уйти от злосчастного леска, мы быстро скакали и наконец, вдали увидели группу всадников. Чтобы хоть о чем-то узнать, как далеко ехать и спросить дорогу, а то по полю здесь ямы встречаются и можно здорово навернутся даже днем, а ночью нам уже вон на примере Матики досталось. Всадники повели себя странно, завидя нас рванули в разные стороны, а шаман Фарел закричал.

Это те, что на нас напали, и вон их главарь Возкис, я узнал его, у него наши вещи. У него, так у него, плечо у меня еще не прошло и даже от скачки больше болит. Поэтому два шарика и Фарел поскакал за уже лошадьми без всадников. Двоих не стало, а двое успели скрыться за холмами, у меня из-за этой скачкой сильно разболелось плечо, пришлось остановиться. Подъехавший шаман Фарел выгледел довольным, как же, его вещи вернулись и лошадей прибавилось.

Лошади были хорошие, это была, его лошадь и бывшая Матики, а моя значит, под кем-то ускакала, ну и ладно. У нас итак перебор, нас трое, а лошадей уже шесть. Прямо здесь решили, и остановится, чуть впереди был небольшой кустарник и холм рядом. К кустарнику привязали лошадей, Фарел собрал ветки ни я, ни Матика были не в состоянии. Матике было плохо, а я больше глядел теперь по сторонам. А на большее я и не способен пока. Хорошо хоть это не сказалось на моей способности кидать шары. То, что шаман Фарел фарел был очень не прост выразилось и в том, что он не особо скрываясь, глянул на костер, и тот сразу зажегся, фокусник, однако. Он это по другому прокомментировал, ну не твои же шары запускать, а огненные камни все намокли, вот и пришлось «движеством».

Про «движителей», я много слышал, да и не диковинка это здесь. Почти каждый третий что-то может, но может это так раз в день или раз в неделю. Такой и за дар здесь не считается. Надо чтобы много раз в день и желательно сильно, там камни двигать или чтобы в гвардию взяли надо свалить человека не менее трех раз, причем подготовленного. Я сам сначала не поверил, а потом мне показали гвардейцев. Что хорошо на меня не действует и друг на друга тоже или не действует или слабо. Они по этому и видят друг друга, как-то чувствуют. Меня, правда, они никак не чувствуют. Только когда не действует, начинают приглядываться, что такое и почему не падает, а простого человека, при мне кидали, раз пять. Как он не упирался в землю. Я то вижу, как они действуют. Берут этот туман синий, причем они его не видят, он как бы сам затягивается в гвардейца, потом от него как силуэт вроде тени такой блеклой отделяется, на ярком солнце и не видно даже, только когда пасмурно, и этот силуэт то и бьет человека.

Подготовка к войне, а будет война и война жестокая, как ни хочется, а по другому не быть. Можно было, и отдать Империи Стор территорию Лирча, но зачем тогда эти жертвы. Да, и как можно простить разграбление целого королевства. Даже не то что разграбление, а содержание в полной нищете. Ведь я, король Крамена, по сравнению со здешними местными жителями Благородного мира, действительно, нищий король в отсталой державе. Ведь эти железные деньги, это насмешка над людьми, даже смешные кайре и те, дарят своим подругам золотые или хотя бы из золотиса самородки. Благородные же Крамена, расплачиваются друг с другом кусочками железа с моим портретом. Мне стыдно показать эти деньги здесь в Ташеле.

В каждом баронстве выделили по пять шесть дюжин всадников и до ста ополченцев из людей полей, больше нельзя, чтобы не сорвать уборку урожая. Когда я планировал вторжение в Крамен, думал больше о погоде, а не о том, что урожай продадут имперцам.

Чтобы этого не случилось, вторжение решил проводить сразу, как соберутся силы. Жителей Крамена нельзя в холода оставлять без урожая. С оплатой решили со своими новыми или скорее обновленными совтниками, надо давать справедливые цены, или хотя бы половину, на первое время, потому как нищее голодное королевство никому не нужно и пользы от него нет. Сколько забот, а я еще думал, как все просто, попрошу помощи, и ее дадут, не дадут. Сейчас же и помощи не надо, а забот, и Ситона все за дочь Матику волнуется, долго сведений нет, как там у нее все ли хорошо. Перешли границу легко, сопротивления не было совершенно, да и кому сопротивляться, если законный король Крамена сам присылает помощь в освобождении. Вроде священнослужители «Единого» стали распространять слухи, что, дескать, настоящий король в столице болен, а я самозванец, но это им сильно не помогло, и большая часть Крамена была почти без боя взята, силами Ташеля и Китосса.

Мне одному не под силу было вытянуть войну, пришлось взять в союзники короля китосса Томара Китасс. Придется, конечно, поделится территорией Крамена. Томара давно засматривался на все побережье моря Метлос. Что поделаешь, лучше немного отдать, чем много взять и надорваться. У баронов поговорка есть: много золота сам не понесешь, или надорвешься, или отберут. В результате переговоров отдал ему все графство Марка Такона, он из имперцев, но вроде с понятиями чести и понимает с какой стороны границы его кормят. Был когда я на троне был. Сейчас продвижение у Томара идет тяжело, много боев и приходится сражаться с имперцами их оказалось там очень много, а я еще сомневался.

У меня же две шестидневки продвижение шло хорошо, пока прошли графство Тадола Тона. После было графство Скито Вариса и когда дошли уже почти до золотого Лирча и графства Батоса Паоли, вот тут и произошло генеральное сражение, и продвижение не то что остановилось, а кое-где и назад отойти пришлось.

Быстрое продвижение многих расслабило. Решили уже, что вроде на прогулку вышли. Бароны уже на кайре посматривают, решают, а им такая рабочая сила не пойдет. А что работники хорошие сильные не много глуповатые так это и хорошо платить много не надо. Уже и обозы в благородный мир пошли и даже вроде обратно с товарами купцы подсуетились, как же торговля, новые земли и такие цены. Все как всегда, только рано Империю Стор списали. Еще не вечер как этот шаман Астрала говорил. Когда уже от него вести будут не правильно это не порядок.

Ехали не спеша, после плотного не то завтрака, не то обеда уже. Наступили эти «холода», эта местная зима. Небо затянуто тучами солнца не видно, не холодно, но как-то неприятно, это не сибирская зима с морозами, а нечто вроде как в горах Чечни и вроде холода, но не всегда и не везде.

Уже ближе к вечеру въехали в какую-то деревню и там переночевали. Они же, деревенский староста и жители сказали, что до баронства Козиса ехать еще день. День не день, но баронство показалось, когда уже было темно, и то мы заметили, а скорее нас заметили. Когда выскочили собачки эти местные, шарки, и подняли такой лай. Местные собаки похожи на местных же людей они и гавкают не звонко, а как-то глухо как местные говорят, с таким шипением, это что ли местная такая традиция. В сам замок нас не провели, и как сказал шаман Фарел, дымом тянет. Я тоже слышал, но сначала не обратил внимания, мало ли, топят в замке, зима все же. Оказалось, здесь был пожар и замок сгорел, не то чтобы полностью, но выгорело прилично, а местная река обмелела, зима все же, и было землетрясение, где-то там дальше в ущелье откуда течет река.

Нам стали объяснять, в трех лигах есть ущелье, там оползень случился, и засыпало реку. Теперь и воды мало и пожар еле потушили, и как поля содержать. Белый ттус расти не будет, ему много воды надо. Белый ттус, это нечто вроде нашего риса, похож только круглый он здесь, а не длинный как у нас. Все эти сведения на нас высыпал местный управляющий, балабол еще тот. Сам барон в замке отсутствовал. Только его управляющий Калас, он то и разговаривал с нами, а сам барон Козис поехал в ущелье, там и заночует и только завтра вернется.

Будет смотреть, что делать и можно ли расчистить завал. Барон вернулся утром, не совсем утром, конечно, и злой. Стал нам рассказывать, завал там на реке капитальный, не то чтобы большой, но несколько камней огромных их колоть два перехода надо, а в баронстве если к весне не посадит ттус, то все.

С этим землетрясением и так урожай малый получили, а следующего может, и совсем не получиться. Там же встретил он и своего соседа барона Таралиса, он живет за ущельем, у него прямо противоположная проблема. Он занимался рыбой, там и озеро было небольшое. Небольшое оно было, когда не было завала. Теперь оно было большое и уже подходило к замку. Барон поговаривал и сказал, что если ничего не изменится и вода не спадет, ему осталось жить до перехода, а это два три месяца. Он уже и продавать хотел замок, благо пока рыбы было много, и покупатели находились на рыбу, но они тоже дураками не были, и половина уже отказалась от покупки замка, а остальные вместо 30 тысяч, уже и десяти не давали. Смешная цена за замок, тем более Таралиса.

проверил

Он все делал капитально и обстоятельно, у него и пирс, правда был, теперь он под водой и лодку и сети. Это все спасти удалось, конечно, но ставить их куда, он и так каждый день все дальше на берег их вытаскивает, а на утро в воде достает. Все эти новости рассказал барон Козис, своему управляющему, да и нам тоже.

Особого секрета здесь не было, о пожаре знали все, про землетрясение тем более, все были в курсе, а про продажу замка барона Таралиса, так он сам просил найти покупателя. На то место, Козис когда то хотел и даже подходил с предложением заключить союз, у Козиса была дочь Ласката, а у Таралиса двое сыновей. Тогда это считалось выгодной партией и к Таралису многие приезжали в гости, и дочерей привозили. Те только носами крутили, а теперь вот. Оба барона остались при своих и Козис не может дочь пристроить, и даже купить замок Таралиса за те же десять тысяч, а он так на мекал по соседски и за девять, да что за девять за 8,5 отдаст, по соседски.

Такая не хитрая история. Мне, по большому счету, было все равно. Болело плечо, и Матика еще себя плохо чувствовала. Что делать я не знал, и так отклонились от маршрута и потеряли, считай шестидневку, да еще и местные заморочки с этой природой их зерном и хлебом, оно мне надо. Матика попросила несколько дней провести здесь, все-таки хоть и в палатке, но здесь были не походные палатки, а такие почти как домашние. Круглые большие и с множеством одеял из местных баранов или как они их зовут, я и не выучил, как-то смешно вроде такиекозы или как-то так. Вынужденная задержка была мне тоже на руку, именно ее я и хотел подлечить, и лекарь здесь был, и передвигаться скачкой не хотелось.

Стал барона расспрашивать, что за банда завелась здесь, оказалось из соседнего королевства Заяс, там не очень жизнь. Местный король гребет все под себя, и бароны разоряются, вот люди и бегут куда хотят, и сюда забрели. Местный то король не везде успевает, приходится самим. А самим вот оно как, не до этого, тут и пожар, и землетрясение, все один к одному.

Целый день слонялся без дела и когда понял, что это не по мне, решил пока Матика лежит, отдыхает, сходить глянуть на завал, да и в горы хотелось. Все хотел поискать зеленые изумруды, может и здесь они есть. Робис Козис, правда, говорил, что в горах такого ничего нет. Да, и небольшие они здесь, так четверть лиги, или на наши, метров 500–600 не выше.

С утра сам Робис, меня и Фарела решил покатать и пожаловаться, да и перед Матикой, он уже знал кто она такая. Хотя он тоже соглашался, что за два перехода можно и не успеть, но он ей желал успехов, и сам нас решил сопроводить к ущелью. Ехать было не далеко километров с десяток. Не спеша позавтракали, выехали и уже к обеду были в горах. Не впечатлили, далеко не Кавказ, так россыпи валунов. Правда крупные, и много скатилось в воду, и перекрыли проход. Из-за того что крупные вода все же просачивалась, но из-за этого же и невозможно было их убрать. Надо было только колоть. А это в воде риск огромный и трудоемко, и прочее. Поглядев на это безобразие и согласившись, да не повезло барону.

Все-таки я приехал в горы, и поглядеть на камни, да и поискать чего-нибудь. К сожалению, целый день убили на лазание по горам, и ничего толком и не нашли, так вроде Фарел сказал, выход пород, вроде железо должно быть, но мало и ничего более ценного. Я больше смотрел на красивые камни и кроме трех кварцев ничего не нашел, но кварцы нитей не тянули, и я бросил это занятие.

На следующий день, решили съездить к Таралису, моя Матика все еще отлеживалась, досталось ей хорошо, видно раз никуда не хочет и ничем не интересуется, ведь раньше не посидит на месте… Жалко мне ее, такая маленькая, а уже несчастья за несчастьем.

У барона Вароса Таралиса настроения совсем не было, и он мрачно нас встретил в своем замке. Они что-то переговорили с Козисом и разошлись оба недовольные друг другом. За столом то же, как-то оно не очень. Такое впечатление, что сижу на чужих похоронах, вроде и жалко людей. А все же чужие, что оно мне. Подсел Робис жалуется, мол Варос по дружбе предлагает, за пять замок отдать, и даже пару деревень рядом в придачу дает. Сам он в соседний замок уйдет, у него есть «теплый замок», это где он в «тепло» находится, лето по-нашему.

Что-то мне такой замок захотелось, а что, я как неприкаянный. Вон у Матики будет свое королевство, а я как, бесприданница, типа бедный родственник. Может купить, так опять, с этой запрудой как быть, да и деньги, а оно мне надо, решено пошло оно все. Э, Козиса, а сколько вот это камень стоить будет, и показываю на два рубина средненьких. Он так заинтересованно. Ну, вот этот тысячу, а за тот побольше, и полторы дадут, так, а вот за этот маленький высыпаю из мешочка изумруд, мне руками за него лучше не браться, я теперь умный. Я все изумруды ношу каждый в своем маленьком мешочке,

Матика нашила, во избежание так сказать. Робис, так заинтересованно, да «яшат» хороший, неправильный только, поэтому две тысячи больше не дадут. Вот, показываю на камни, замок за них отдаст, Робис пошел за Таралисом, тот куда-то ушел, а мы сами сидели за столом. Фарел только прислушивался к нашему разговору и все посмеивался, а чем Матика отдариваться будет с королями-то, я отнекался, у меня, их много.

Подошел Робис и оживился, а мой замок не возьмете. У меня, правда, похуже, но вот за этот зеленый я, пожалуй, и отдам. Он, правда, мой замок после пожара, но я все отстрою, слово барона, а. Да, не имел, ни одного замка, а тут сразу два предлагают, и по выгодной цене. Даже очень выгодной, вот чувствую, надурить, хотят.

Раз хотят, значит, пусть надурят, себя…, и соглашаюсь. Только говорю, а сколько деревень дашь. Барон, так при замке три деревни есть, они и пойдут, тогда по рукам, говорю. Подошедший Таралис, слышавший только конец разговора о покупке баронства Козиса, зло на того посмотрел и не сдержался.

Я здесь понимаешь, свой замок продать не могу, а он мне цены сбивает и покупателя перехватывает, и пожаловался.

Вода опять подошла, лодки еще на дюжину шагов сдвинули и это в холода.

Понял, про себя думаю.

Не дурак, и мелкий рубин в карман сую, раз пошла такая пьянка, тебе и того хватит.

Варос Таралис сильно упираться не стал, и так настроя не было, а подошедшая вода и без того испортила настроение обоим.

Ведь раз вода подошла к баронству Таралиса, значит у Козиса, ее еще меньше стало. Оба барона были почти довольны. А ну, на таком несчастье и продать два, считай уже никчемных баронства. Одно по весне или в переход затопит, а второе, наоборот, по лету само загнется от засухи. Вот такие дела. Посидев еще в гостях, собрались и поехали в замок Робиса, или мой теперь уже. Здесь продажа очень быстро происходит. Рассчитался с хозяином, оба, новый и старый владелец сказали жрецу замка, здесь в каждом замке маленькая такая молельня или юрта маленькая, если замок небольшой. Правда не всегда там шаман бывает, но юрточка стоит на всякий случай.

Это конечно не королевский храм с идолом посредине, но и здесь такая штука была. Шамана не было, был только послушник или как он назывался «приближающийся», ученик по-нашему. Он сказал, подтвердить при идоле и все. Как все просто, никаких бумаг и заверений, а не обманут. Бароны на меня посмотрели, как на сумасшедшего, пришлось прикинуться, что пошутил, а то и мечом достанется, за неверие в честь барона, здесь это не шутки, прибьют и будут правы.

Домой скакал в двояком чувстве, с одной стороны я новый владелец двух замков, и все во мне пело. Как же собственник такой недвижимости, с другой стороны, если ничего не решать, то эта недвижимость одна и до весны не дотянет, утонет. Вторую сам брошу, но уже летом. Барон все рассыпался в извинениях и говорил, что, как и обещал, он свое обещание выполнит и до перехода, то есть до дождей крыши понакрывает, и все будет хорошо. Это чтобы я не сомневался, Козисы свое слово держат твердо.

В этом я не сомневался, я больше думал за то, может и правда, глупость сделал, не то чтобы мне было жалко камней, но как-то радость барона на мрачные мысли навевала. А ну, не разберу эти завалы, и мысли не помогут, а была мысль привязать глыбы к лошадям и растащить. В замке Робиса провели целый день,

Матика, сначала обрадовавшаяся, что я так выгодно приобрел два замка и какой я молодец, и далее в том же духе. Я ей еще из замка Таралиса цветы привез, жена этого барона цветами занимается. Уже ночью, а видно она прошлась здесь по своим владениям, и ей что-то там наговорили. Она уже по-другому говорила, мол, и ладно. Не так и жалко эти камни, подумаешь. Я тоже был мрачный, и на утро не выспавшийся, собрал теперь уже своих людей и после завтрака толпой в человек 20 отправились к завалу,

Робис остался замок ремонтировать. Когда добрались, зрелище действительно не важное. Камни крупные, лежать почти на средине бывшего русла, и что плохо, к ним не подберешься, вода шипит и пенится между ними, и как мне сказали, по переходу, когда дожди пойдут, то здесь много земли несет и забьет окончательно проход. А чтобы убрать эти камни, надо убрать верхние, а чтобы верхние, надо сверху расчистить и так далее. По самым скромным подсчетам, это не меньше года работ, и надо где-то человек пятьсот. На такую ораву, это сколько же еды надо и денег. Я понуро стоял и думал, а если динамит придумать формулы я… а на кой черт динамит, если есть эти зеленые с искорками. Я же это, вроде и планировал изначально, просто местные заморочили головы, разбирать завал, да разбирать завал, людей надо и много.

Ага, много, я один, и хватит.

Я повеселел и уже когда отошли в сторону, сказал. Сейчас перекусим, потом я этот завал быстренько уберу, а там и домой поедем, праздновать. Все восприняли это как шутку, но от еды никто не отказался, и все молча сели есть. Когда я им сказал отойти всем на лигу в сторону, а то, как бы чего не вышло, все с интересом стали смотреть, что же я буду делать. Мы отошли с километр в сторону и ближе к горам. Хотя какие это горы, так пригорки одни.

Сначала хотел просто зачерпнуть силы из облачков и швырнуть, потом передумал, много не возьму, а устану, и не сильно выйдет, а завал приличный был. Правы бароны, там разбирать, и разбирать, на год работы точно, если не больше. Они бы и разбирали, если бы толк был, а так времени то не было. Со мной остались только шаман Фарел, Матика и все. Я решил не посвящать местных в свои возможности, пусть считают, колдун или «движитель» по местному и ладно.

Взял камешек изумруда, я его, как и местные Яшатом зову, и, поводив по облачку, здесь как назло что-то маловато было нитей этих. Но напитался хорошо и, размахнувшись, бросаю, постаравшись так заглубить его, если что, чтобы наверняка. Я планировал, бросать раза три придется. Первый раз чуть-чуть, потом глянуть результат и подкорректировать, и еще пару бросков. Да, кидать надо уметь, что там с завалом, я не разбирался. Потому как закачало знатно, и пришлось срочно убегать, от осыпей с горы, и потому что с завалом, я разбирался уже позже.

От моего отряда прискакали трое дюжинщиков и сказали, мол, начинается землетрясение и надо уходить, а то сейчас опять тряхнет, а мы около гор находимся, это сильно опасно. Я был согласен, что уходить надо, но не от гор, а к реке, надо же поглядеть, что там получилось, а то отсюда не видно, и не до того было. Еще лошадей теперь лови. Лошадей поймали дюжинщики, и мы не спеша, поскакали в сторону реки.

Когда подъехали, зрелище было еще то. На месте завала было небольшое озеро, и вода красная и мутная и с приличной скоростью неслась через пролом. То, что случился еще один оползень, только спасло ситуацию, и вода не так сильно шла через бывшее ущелье. Если бы проход был полный, то уже с этой стороны началось бы наводнение, а так потом надо будет дорасчистить и все, и то, я еще посмотрю, может, и не буду ничего делать, и так сойдет.

Пусть на той стороне, озеро будет покрупнее. Из замка Козиса прискакали люди и сам барон Робис, его вид был как у ребенка, который потерял красивую, любимую игрушку, а ему в компенсацию дали мороженное. И глянет на реку, и на меня, и опять на реку, и ничего сказать не может. С одной стороны он задарма отдал, получается замок. С другой стороны, если бы я не расчистил завал, то и тех денег он бы не получил. Дураков, давать деньги за то, что через переход никому не понадобится и даром, нет.

Сейчас он смотрел, и так, вроде про себя, повторял и повторял, а ведь отец еще мой говорил я, сынок покупал замок за 20 тысяч золотых. А ты преумножай сынок, и тебе все это пригодится, и детям твоим.

Мне, было смешно, и немного грустно, с одной стороны не обман, с другой вроде обманул, но я вообще-то собирался именно разобрать, а не взрывать, правда вру, задумка была динамит сделать и рвануть, но это так, потом если ничего не выйдет. Выходит, я и не обманул никого, вроде.

Кто-то из старых моих предков сказал, беда не ходит одна у нее есть подруга, горе. Это всегда так, наверное правильно, хотя и неправильно. Как оно все подошло одно к одному. С посевами белого ттуса из-за землетрясения ничего не вышло. Получившийся урожай был меньше, чем посадили зерна. Людей поставил день, и ночь работать. Посадили таф и что, пока все в поле, в замке случился пожар, и много урожая уже и прошлых лет сгорело. Харе-Лельку кого же из вас (имеется в ввиду божества) я обидел. Ведь шло все так хорошо, последние переходы, и даже с соседом Варосом в дружеских отношениях уже был. Перед этим правда сильно повздорили, но по соседски, все решилось миром. Негоже соседям из-за того, что дети не поладили, между собой враждовать. Дело молодое, еще все будет.

Да, теперь будет, и мне не хорошо, и соседу еще хуже. Если у меня неурожай и уже, наверное, на обычный ттус перейти придется. А на него и цены нет. Кому он нужен, а у меня такие сорта качественные, из империи Стор везли, а потом я его еще и разводил, столько переходов, а теперь что, все, можно поесть лепешек и все. Все прорытые каналы стоят без воды, а белый ттус столько воды требует как таф и даже больше, но ему еще и тепло надо и много. Пока я все отладил, ведь столько работы было, прорыть только каналы. Людей собирал со всех деревень, и у соседа еще нанимал, а теперь шарку под хвост все работы.

Сосед уже вон и клич пустил, кто его замок за десять тысяч золотых возьмет, в былые времена уже очередь стояла бы из баронов. Такой замок с пристанью и лодками и рыбаками. А, сам замок, сказка, сады, цветы его подруга знатные выращивает, даже вроде подруга самого короля Марита приезжала смотреть. Все это было, почему было, и есть, пока, вот еще месяца два побудет, как переход начнется и все. Утонет его замок, а мой засохнет. Как же так, между нашими замками дюжина лиг всего, а его замок тонет, мой засыхает. Харе-Лельку, где же справедливость, или я цесарку на празднества пожалел, или к Фраю редко ходил, за что мне все это. С пожаром с этим прямо и не знаю, что делать. Ремонт нужен, но если никто не купит, то и последние деньги не окупятся, что вложу, с другой стороны. Не вложи средства, погорельца без ремонта, кто купит?

Ездил снова на реку смотреть завал, но только расстроился больше и камни крупные и копать мимо горы это две лиги и четыре перехода работы, не успеть. Ночь провел на реке, а наутро вернулся в замок, а у меня гости. Мне мой управляющий рассказал. Уже и ночь на дворе, а не спится. Шарки загавали, кого это нелегкая на ночь принесла. Вроде банда здесь сказывали, завелась, не дай Харе-Лельку еще этого. Хотя пускай мой замок крепкий повоюем напоследок. Воевать не пришлось, пришли какие-то путники, хоть в кои-то переходы, новые люди, а то кроме соседей и не видно никого.

Подруга все просила, пусти до сестры на «холода» в столицу, хотел отпустить, а с этим пожаром и сам скоро уеду, так что она здесь и я здесь, а как так, и нет уже никого. Пришлые оказались странные люди. Истинная с телохранителем и шаман с ними. Лошадей у них много, видно, не бедные люди. Вроде, правда телохранитель этой, какое слово «Претендентки» и не выговоришь сразу, раненый с чего бы это. Ладно, это потом за столом и расскажут.

Сели разговорились, все новости выспросил, я узнал много интересного, они спросили как здесь, а что рассказать, если даже в замок пригласить не могу. Это позор, какой, где гостеприимство баронов рода Козисов, скоро все обходить замок стороной будут. Не хорошо это, и к людям не хорошо, и торговцы уйдут, но не виноват я Харе-Лелку, все невезение, то пожар, то засуха. Гости посидели, а потом и спать пошли. Я им выделил палатку, не в замке конечно, но тоже хорошая. Как же это, они на свободных людей нарвались, где стража короля, а то по концу перехода, первые к сбору налога успевают, а сейчас где.

Вот звала сестра подруги к ней в столицу, поеду там и поговорим. Я со многими знаком, мой белый ттус и при дворе короля известен. О, может у короля помощь попросить, да, нужен я ему. Без меня забот у нашего короля Танеля Васс хватает, а еще я со своими проблемами, вроде не спокойно с со. Весь следующий день новые люди ходили по замку, смотрели на реку, да какая там река. Одно название Чудинка осталось от реки, а к вечеру телохранитель этой, что и не выговоришь, попросил его в горы сводить, заодно и на реку глянуть. Не местные все им интересно, а мне чтобы и не показать, последний раз, я и согласился.

Съездили к реке к самому завалу, а что я на него уже дюжину раз смотрел и толку, он меньше не стал и с Таралисом смотрели и так и этак обсчитывали, даже если замок один продать, и то денег на разбор завала не хватит. Да, и не успеет никто до перехода, а после уже это никому и не нужно будет. Так как спасать уже нечего будет. Вот и сейчас завал был на своем месте, даже вода вроде меньше идти стала. Значит, уже щели забиваются больше, значит, и соседа топит больше, а мне воды еще меньше будет. Совсем без настроя ходил с гостем по горам.

Он все что-то искал, все новые разломы смотрел со своим шаманом, но ничего нового они не нашли и к вечеру вернулись. На следующий день решили к соседу Таралису поехать и глянуть, что как, да и познакомиться. Эта Матика, что «Претендентка» фу еле выговорил, осталась у меня в замке, ей нездоровится, от этих «свободных людей» сильно досталось, а шаман с телохранителем поехали.

У телохранителя Астрала, так его зовут, прямо нетерпение, какое, и там он бегает, и сейчас все изучает, а ведь он еще раненый. Вот непоседливый характер. Где его наша Истинная и нашла такого, он и на телохранителя совсем не похож, у тех лица всегда угрюмые, взгляд тяжелый и они быстры, только если нападение отражают, а так и с места не сдвинутся. Этот же минуты не посидит, и то ему надо, и здесь ему интересно, а шутки, рассказы, так и сыплет, может он этим и привлек свою истинную, а не своей силой.

Не понимаю, я ведь напади кто, хотя да, напали вроде, и он защитил или отбил. Я так и не понял, ладно не мое это дело, у меня вон забота, с замком что делать. Когда приехали в замок, барон Варос первым делом как дела то да се и ко мне сразу. Последнее слово, даешь за замок пять и он твой, как соседу отдам. Я то и понимаю, что дешевле только даром, но я сам в таком положении, и зачем мне его замок, да и он понимает. Все равно отошел, недоволен.

Сели за стол, Варос, где-то отошел, а Астрал этот, что телохранитель возьми и спроси, а сколько такой камень стоить будет и показывает камни красивые. Два таких крупных «Аги», один так средний за тысячу-полторы, а другой еще больше и на две потянет тысячи золотых. Телохранитель мне и говорит, а где хозяин Таралис, а то сами сидим и без хозяина, его обсуждаем, не дело это.

Я сходил позвать, а сам думаю, может свой замок продать, вон посмотри какие камни, да я за крупный «Аги» и отдам, а если торговаться начнет, то и за мелкий, тоже ведь хорошо. Богатый телохранитель, а может это деньги «истинной», тогда почему телохранитель распоряжается, может она задание дала. А, кто их знает, вот если купят, тогда и видно будет, перед Фраем все равно имя хозяина назовут, тогда все и узнаю. Позвал Таралиса, а сам вернулся, тут еще интереснее разговор пошел.

Этот Астрал, а сколько же у него этих камней уже и «Яшат» достал, мелкий правда и не яркий, но это же «Яшат», ему и такому цена за три перевалит. Тут я и не выдержал, а что думаю, мне тоже надо как то выбираться отсюда и говорю, вот за такой и я сам свой замок отдам.

Что сказать, он глянул на меня, улыбнулся и… согласился, я только бы радость не показать, а тут и Варос пришел. Как узнал, что я замок продал свой, а вроде его замок Астрал собирался купить, да у него, еще и вода подошла еще ближе к замку.

Он чуть на меня при гостях не кинулся, смотрю этот телохранитель еще камень выкатывает, да зеленый «Яшат» и говорит и твой заберу, раз такие дела, и ему отдает, и сверху еще крупный «Аги», а мелкий не дал, видно понял, что Таралису и того хватит. Чтобы долго не тянуть пошли в храм Фрая, ну, самого храма нет, там юрта только стоит. Да, и самого шамана тоже нет, послушник только, но для такого дела и того хватило, правда, барон собирался храм ставить как в столице, да теперь видно не судьба и ни к чему он.

Я рад, да и Таралис тоже, а стоим, произнесли слова передачи боимся, что б, как бы, этот телохранитель не передумал. По старому это и десятой доли нет, от того что это стоит, а по новому, считай, подарил он нам камни и все. Телохранитель ничего не сказал, прошел по саду, где подруга Таралиса свои цветы выращивает, или уже выращивала, срезал три цветка красивых и, забрав с собой, мы уехали из замка.

Всю дорогу он нюхал цветы и улыбался чему-то. Я уже было, даже хотел повиниться, не то чтобы отдать камни, но хотя бы предупредить, чтобы он готовился, и к чему. Хотел то хотел, но так ничего и не сказал. Он приехал и подарил Истинной свои цветы и ну, дело молодое, я мешать не стал.

Потом эта его Матика все по замку ходила, и все смотрела, сначала веселая ходила, улыбалась, а потом видно ей кто-то что-то сказал, и она побежала к телохранителю. Что он там ей сказал, я не знаю, но, ни он не вышел, ни она больше никуда не пошла. Наутро, он уже злой как Харе-Лельку, взял своего шамана, Матику, две дюжины людей и поскакал к реке. Что он там надумал я не знаю.

Я, как и обещал, занялся ремонтом замка. Настроение было поганое, обманул человека, и хоть и продал замок, но ведь пропадет замок без воды, а соседний утонет. Ну, я его вроде предупреждал и показывал завал, так что ко мне какие претензии. Пока мастера по дереву крыли крыши, и подымали стропила, я прошел на реку и сел на бывший берег и загрустил. Считай последние дни, вижу это место. Все собираю вещи и ухожу в столицу, там прикуплю домик, и на старость хватит, а нет, еще куда подамся. Пока сидел, земля ощутимо закачалась. Да, как знал, беда не ходит одна, и вот еще землетрясение, и значит завал там еще больше, и даже за два перехода не разобрать. Как я во время продал, да купец он никакой, может хоть телохранитель лучше, а то жалко нашу Истинную, надежды на нее большие. Достался ей и без руки и не купец и еще если и телохранитель слабый совсем, то это как у меня, все несчастья в один дом.

Пошел в замок и, взяв дюжину еще всадников, поскакал к горам посмотреть, не случилось ли чего с приезжими. По дороге, а скакал вдоль реки, услышал шум и обомлел, по Чудинке шел поток, нет, не так, летел ПОТОК воды. Это что же, получается, случилось землетрясение, и завал разобрался сам, и теперь и замок, и поля и все будет по прежнему, и мне стоило только подождать еще три дня и все. Да, и замок Таралиса, ну что мне стоило купить, но как повезло телохранителю. Вот, кто жертву Фраю делал правильную и во время.

Как же так, я своими руками, отдал задаром замок и три деревни и все это. Ха-ха-ха и барон Таралиса, такой же дудак, как и я хи-хи-хи. Пока ехал немного успокоился, а то уже свои косится, стали, я бы на них тоже поглядел, когда бы они так свои дома по продавали как я. Что я теперь подруге скажу, и да не знаю, что и делать, кому скажи, за три тысячи замок с тремя деревнями отдал. Столько за одну деревню дают, не самую большую.

Когда подъехал к ущелью, то увидел следующую картину. У ущелья, а не было больше ущелья. Было озеро и с той стороны, так кое-где камни лежали и немного закрывали проход, поэтому река не так быстро и текла, как могла. На берегу озера стояли шаман Фарел и сидели, этот телохранитель, и Матика Истинная, и смеялись, попутно обнимаясь, а все замковые люди стояли далеко в стороне и не подходили к ним. Я, было, кинулся к приезжим, но решил подойти к своим бывшим людям и спросить, как они и где они были, когда было землетрясение. Лучше бы не спрашивал.

Не было никакого землетрясение, а это тот телохранитель Астрал, что вон сидит с «Истинной», это он что-то сделал, так, что они едва не погибли и то озеро тоже его работа. Ничего не понял, попросил рассказать. Оказалось, что когда подъехали к завалу. Этот телохранитель походил там, полазил, потом махнул рукой и велел всем уйти, на целую лигу. Сам он тоже отошел но, наполовину вроде. Они далеко ушли не видели ничего, но когда гром гремел, и такой водяной столб в небо ударил они и за лигу видели и закачались горы даже. Они сначала подумали, землетрясение началось и понеслись сказать, что спасаться надо, и уходить от гор надо. Землетрясение один раз не бывает.

А когда подошли сказать, этот они уже и не знали, как назвать его. Махнул рукой и смеется, нет, говорит, больше не будет землетрясения. Я уже очистил русло, и рвать так больше не буду, и так сойдет. Что такое «рвать» и «так сойдет» это не понятно, но если он такой силы колдун-«движитель» тогда да, что этой Истинной боятся. А если подумать и купец он знатный. А может, это он и сделал. Хотя нет, не достойно это «Истинной», да и зачем ей это, если у нее телохранитель вон как сорит камнями красивыми.

Подойти, что ли засвидетельствовать почтение или и не стоит, да нет, вроде у приезжих хорошее настроение. Подошел, сидят, смотрят, ничего не говорят, подхожу, кланяюсь, не до гордости сейчас. Телохранитель машет рукой, садись барон, виделись уже, нечего по десять раз здороваться, только утром виделись. Подошел сел, сидим, смотрим, как Чудинка несет свои воды, мимо, теперь уже не моего замка. Телохранитель Астрал глядя на реку, спросил, жалеешь и, не глядя на меня, сказал, вижу, что жалеешь. Не жалей, я если бы не купил здесь все, просто ушел и ты бы ничего не получил, ни камней, ни замка. Так о чем жалеть, ты при деньгах, я при замках, а всякие там допустим или вот если бы да кабы. Это от лени, трусости и недопонимания, делай как должно, и будет, как будет.

Я и задумался, вроде он ничего не сказал. А на душе стало легче. Ведь и, правда. Домой ехали, молча, мне было о чем подумать, а Истинная, со своим телохранителем веселилась, как маленькие дети, честное слово. Вот веселятся, и я когда-то таким был, грустно мне что-то. Сколько мне переходов уже, и дочь вон подросла, и замок продал, а куда мне теперь. Остались еще две деревни и пяток хуторов, но жить в деревне, я не хочу, а на замок денег не хватить. Смешно, продал замок и на замок денег нет, но мне не до смеха, и что подруге сказать. Ведь она даже радоваться начала, мол, как хорошо замок продали с выгодой и чужим людям.

Окрестным ведь если продай, а здесь половина хоть чем-то да родственники друг другу, иных конечно родственников и видеть не хочется, но все же. Теперь замок продан, деньги получены и свободен, как вот вода в Чудинке, а что делать, и привык я уже к этим местам. Все подруге обещал сейчас еще урожай, еще два и уеду, а вот привык, и только нужда заставила продавать и уезжать, а что сейчас. Ладно, мне, а бедный Таралис, он какой замок продал, и пристань и его подруги цветник. Это же гордость всего королевства, его подруга, откуда, только не везла цветы, она знатного очень рода и потому ей многие привозили с многих стран. Приехали в замок, здесь пока еще не знали ничего и не понимали. Почему вода пошла и что за землетрясение было. Подруга, молча, встретила меня на входе во двор замка и когда прошли к себе, со слезами кинулась на шею, а мне и сказать нечего. Как мог ее успокоил и пошел, время уже к вечеру и поесть гостям… да, а кто здесь теперь гость.

Сел на пороге и сижу, мимо шел шаман Фарел. Подошел тоже сел рядом, немного помолчали, он и заговорил.

Уезжать не хочешь, что я мог сказать, не хочу, конечно.

Тогда он ко мне, в управляющие не пойдешь?

Что сказать и можно но нельзя, не пойду, конечно.

Он я так и думал. Тогда по другому скажу, в совместное управление пойдешь.

Я чуть с радостью не кинулся к нему обниматься, ведь это и урона чести никакого и замок как бы мой. Нет, все будут понимать кто настоящий хозяин и все прочее, но ведь совместное управление, это не люди полей они за деньги не работают. Это уже и хозяин и полномочия и благородно. Как все в нашем мире. Шаман Фарел, правда, сразу сказал, чтобы я на много не рассчитывал, но вобщем с телохранителем Астралом будешь говорить сам. Я ему твою просьбу передам, а там вы уже оба решайте между собой, я здесь человек посторонний.

Крепко я задумался, с одной стороны, это не урон чести хоть, сколько частей получай, даже одну на дюжина-дюжин. С другой стороны за один ттус работать тоже никто не будет. Вон мой управляющий, «бывший» и домик заработал и пара лошадей у него неплохих, и подругу с самой столицы взял, не обижен вобщем, а как с этим телохранителем. Что-то я от торговли ничего хорошего не жду. Как купец он себя показал, да с такими возможностями телохранитель и для короля пойдет, и для императора, а я в этом тоже кое-что понимаю, давно было, но встречались. Посидел еще и пошел к столу вроде все собирались.

За столом много людей не было, шаман Фарел, Истинная Матика и ее Астрал, да еще управляющий мой бывший распоряжался кухарками. Вот и все люди. Телохранитель Астрал пригласил меня, и спросила, а где моя ж…, а потом поправился подруга и дочь. Не хорошо мы тут сидим, а их нет. Я, так вроде не положено при гостях, он так поглядел и где здесь гости. Мне пришлось только зубы стиснуть, ведь гости здесь, это я и мне уже можно и подруге, мы же вроде и не хозяева здесь.

Этот Астрал, тогда да ты не психуй, зови, поедим, поболтаем, а там и видно будет как оно все дальше пойдет. За столом сидели долго уже, и ночь настала, и факелы зажгли, и беседа вроде ни о чем велась. Матика с моей Талассой о вышивании уже говорили, шаман Фарел о богах что-то такое рассказывал, а мне все о своем думалось. Как со своей проблемой подойти и чтобы себя не унизить, и договорится до совместного управления. Телохранитель Астрал внезапно повернулся, а у него все так.

Вот он улыбается и рассказывает, как охотился на какого-то страшного зверя, и чем все закончилось и вдруг ко мне. Какой хочешь процент за совместное управление. Про «процент» я не понял, а за долю был согласен, так и сказал. Он посмеялся, это говорит одно, и тоже. Дальнейшее можно не пересказывать, и так мы торговались и так, сошлись на 22 доли от его 100 частей. Мне не совсем привычно, но и по нашему. Я хотел не меньше десятой, а мечтал о четверти. Когда стал и так, и так пересчитывать, и вышло, что мечтал, то и получил.

Всю ночь ворочался, подругу тряс и спрашивал, довольна она. Под утро уже стала говорить, что лучше уедет, чем еще такая бессонная ночь, но меня не обманешь. Я видел, что она очень довольна. Ведь теперь и река течет, и любимая работа, и в замке жить, может, конечно, придется потесниться, в левое крыло. Там у нас гостевые комнаты, но это ничего, и те комнаты сделаем, все будет хорошо, белый ттус у меня самый лучший, все равно.

Наутро приехал барон Таралис, глаза черные, видно не спал всю ночь. Стоит, его качает, видно, еще и пил всю ночь, и спрашивает, где это хозяин его замка, я говорить хочу. То, что он говорить хочет, я понял, не понял только о чем. Равос и начал, а что мы ему плохого сделали, что он завалил реку, чтобы потом купить наши замки за бесценок. Кто он такой, чтобы над нами так глумится и как понес, ну не в себе человек это понятно. Я сам такой вчера был. Тоже ведь думал, что этот Астрал телохранитель, специально засыпал ущелье, чтобы и мой замок купить. Вот только вечером мы посидели ну выпили, как не выпить по такому поводу, и мне этот шаман Фарел уже рассказал.

Что когда было здесь землетрясение, а он узнал, когда было, от нас. Тогда они были еще в соседнем королевстве и ловили там огромных водяных ползков и к нашему ущелью и близко не подходили, а к нам попали только потому, что на них напали «свободные люди». Они только чтобы обойти их вынужденно попали сюда, и уж про ущелье, он его и увидел в последнюю очередь.

Все это я и рассказал Таралису, а то еще наделает чего. Что он победит телохранителя Истинной, я не верил, уже наслушался про него страстей вчера, и про страшных ползков, и про то как не стало разбойников этих «свободных людей». Перед этим все некогда было, да, и не до гостей мне было, если что, а тут вот весь вечер говорили. Он как услышал все это, схватился за голову, так и сел. Мне и говорит, а я и хотел если не отомстить этому Астралу, то хоть сам погибну без позора, а то, что получается. Уже и пристань показалась, и рыбаки лодки перетащили, даже спрашивают на рыбную ловлю выходить, а мне и сказать нечего. Я ведь уже и не хозяин, а они и не знают.

Сели мы с ним, здесь невдалеке, а было здесь место, и мальчишки игрались по «теплу», и вечерами лучники у костра сидели. Вот и мы сели, и сидим долго. Пока сидели, я ему и начал, как этот Астрал мне говорил, да еще и теми словами. Равос и говорит, что-то я тебя не узнаю, ты так никогда не говорил, и заумно, и непонятно, и правильно.

А не мои говорю слова, потому и правильные. Я если что, так и думал как ты, пока этот шаман, что с «Истинной» приехал, мне все не разъяснил. Тоже ведь думал подстроено все, только зачем им это. Не по ним такое делать, урон это чести королевской, сам ведь понимаешь, кто она будет. А начинать с такого обмана. Даже если и не она виновата, а ее окружение кто ей поверит, сам думай. Таралис говорит, точно ведь королям это не по нраву и не делает так никто. Ведь им проще сказать, это мне надо, и сам отдашь, а обманывать никто не будет, ведь точно, посидели еще, и пошли в замок уже как бы и мой.

Равос и говорит, а мне что посоветуешь, а что говорю, советовать, иди, говори в совместное управление.

Он вроде не против, а сколько долей даст не знаешь?

Да, говорю, ты говори, а там увидишь, вроде он не жадный не обидит. Что и две от дюжины даст?

А что, иди, поторгуйся.

Да, я что-то боюсь,

да, на смерть биться, не побоялся, а торговаться боишься,

Так это я тебе скажу, это моя подруга по этой части. Я больше по рыбе или там построить что, а вот с ценами оно как-то, и Равос так смутился.

Мне и не привычно, обычно, я считал Таралиса грозой округи, он и боец первый, и если что, всегда впереди был, и король с своей подругой всегда у него останавливались, когда в наших краях были.

Ладно, по старой дружбе составлю тебе протекцию, но если что одна лодка всегда мне, без аренды, будет. Он так соглашается, только с хозяином переговори, да, переговорю, только это подождать надо. Сам понимаешь дело молодое, и поспать они любят. Он так только головой покачал. Как это «Истинная» и Астрал телохранитель, вроде и не положено, но вспомнив про, кто сделал реку и как, подумав, сказал. Ну, ему, наверное, можно, и понимающе закивал головой.

Сидели почитай до первого стакана, и наконец вышел телохранитель Астрал и Истинная тоже вышла следом. То, что они оба были довольны и выспавшиеся, так что я рассчитывал на благоприятный исход, и лодка моя, если что. Когда телохранитель Астрал узнал, в чем дело, он так почесал голову, очень интересный жест, это как у нас за бороду треплют, а ее Астрал как раз бреет, вроде не любит он это.

Потом что-то сказал Истинной, засмеялся, и дальше пошел. То, что он сказал, я не понял, только Истинная или Матика как к ней обращаться, а то сложное слово я и не скажу, а ошибешься и считай оскорбление, и чем все закончится. Матика сама подсказала и спросила, так с чем пожаловал благородный Равос Таралис. Что сказать, Равос не растерялся и как по записанному в книге стал рассказывать и про рыбаков, и про посевы, и даже про цветы сказал. Я думаю, цветы и заинтересовали Истинную, больше всего. Вот ведь понимает чем женщину заинтересовать. Дальше он много говорил о своих связях с королем и прочее. Что скажу, уговорил он все же Истинную, на 28 этих процентов, и почему ей так считать проще не иначе влияние телохранителя Астрала. На радостях Таралис пригласил всех к себе теперь уже в свой замок, и ускакал. Сразу после ухода появился Астрал и тоже выслушал все и, покивав головой, сказал, после обеда съездим в гости, а завтра в путь и так задержались в землях королевства.

Как-то с этими разбойниками, а потом заморочки с рекой местной и замками. Я уже и подзабыл, что вообще-то нам надо торопится. Хорошо шаман Фарел напомнил и, побывав напоследок в замке барона Таралиса, отправились в столицу к королю, все-таки хорошо здесь люди живут. Вон, какие цветы подруга тфу-ты жена, все я путаю то так, то этак. По местному, подруга это жена и все, а если у женщины подруга, то говорят дружка, вот такие языковые изыски. Нам еще в сопровождение до столицы Равос дал своих двоих сыновей и пару дюжин всадников, а то места неспокойные и мало ли что, нарвались ведь мы на разбойников, вот что бы больше не нарывались, и дал в сопровождение, а может, потому что с замком так хорошо поступил.

Ведь получается, и деньги барон Таралис получил, и замок ему остался минимум на год, а там и как оно будет дальше, может и насовсем. Я же тоже себя неплохо чувствую и вроде замок у меня есть, и в тоже время не обременительно это для меня. По поводу налогов все решает барон Таралис, мы так договорились, а то я в местной системе не очень как оно все здесь с налогами и прочим, особенно в случае недоимки, ну это так, воспоминания той, прошлой жизни.

До столицы добирались почти неделю местную, это шесть дней и без всяких приключений. По дороге было три моста через реку, и как обычно мостовая за проезд, но только узнавали, кто едет, так что, только что не кланялись, и мы свободно проезжали дальше. Столица Сатунос в переводе знойная, ага даже очень. По времени то, зима, и как раз при въезде, а въезжали, уже начинало темнеть. Оно то и весь день светло не было, а сейчас вообще потемнело, и снег пошел. Не снег, а так легкий снежок, но падает он здесь, ну что-то очень по мне долго, поэтому вроде и небольшой пошел, а в воздухе как марево снежное стоит, но для местных, вроде привычно.

До закрытия ворот успели, и хорошо, и плохо. Местные реалии таковые, если ворота закрываю, значит неспокойно все в стране, в мирное время ворота не закрывают. Сразу за воротами ожидал кортеж, и ну, ждали нас, скажем так. Встречать, конечно, не вышли хлебом солью, но за воротами стояли. Истинной предложили карах (карета) и, подумав, она согласилась, а то сил уже никаких нет в седле держаться.

Я ее понимал, скакать в седле час два это одно, а вот так сутками, это мне да тяжело. Женских седел здесь нет, и разделения мужская одежда женская только цветом. Мужская одежда вся серая или черная и вставки из красного материала, как объяснили, чтобы не было видно крови при ранениях. Для мужчины это позор, и вот типа его прикрыть.

Для женщин же любые цвета, с минимумом красного, не воины они здесь, про амазонок никто и не слышал, а я специально интересовался. Только в Крамене вроде среди кайрушек, или как правильно сказать на женщину кайре, вроде встречались. Такие, дородные ну не то чтобы толстые, ну очень здоровые, но опять таки не воины, а именно работницы. Сила тяжести я так понимаю, здесь поменьше и чтобы не терять формы, я сначала навешивал на себя пояса с грузами, а сейчас просто и так груженый аки верблюд.

Нашил карманы на брюки, здесь почему-то привязывают мешочки к поясу, и не удобно, и срезают их, рассказывают умельцы, мигом. Поэтому многие носят деньги не на поясе, а за пазухой, так надежнее. Я сразу же приказал портному, еще в Крамене, мне карманов нашить, везде и много, он тогда еще заинтересовался зачем, а когда объяснил.

Думаю, мода на карманы, там уже пошла, потому, как портной очень заинтересованно глядел на все это. Во дворце куда нас, в конце концов, привезли, народу было не так уж и много, нас сразу отделили от сопровождения и провели в залу. В залу это просто сказать, пришлось идти через десяток комнат сквозных, и что-то мне говорит, что в каждой нас осматривают, на предмет колюще режущего и еще чего.

К чему это не понятно, меч вон на поясе висит, и его не отобрали и нож с другой стороны и еще ну продолжать не буду, и у Матики тоже, арсенал есть в разных местах. Шаман Фарел с нами не пошел. Я говорит, к своему братству, и ушел. Когда еще вели по залам этим, мне так не навязчиво предложили отдохнуть с дороги, дескать, Истинная сама дорогу найдет. Я сказал, перебьетесь, и пошел следом. Шли уже пятый зал, тут и увидел проход, по бокам трое стоят, и стена такая с ниточками этими голубыми. Матику, они так обтекли, и она чуть приостановилась, и прошла дальше, я шел следом и смотрел, нити ко мне потянулись, и втянулись, даже ничего не почувствовал, так щекотно и все.

Удивление, написанное на лицах окружающих, все и сказало, не знаю, что они хотели, но явно не то, что вышло. Прошли и эту залу, и дальше был зал, где был сам король. Что сказать, встретил он нас или скорее Истинную, с достоинством, и даже встал и поприветствовал, а вот меня он никак не отметил, но что-то мне говорит, что он удивился и сильно, что я прошел. Та стена тумана не должна была меня пропустить по видимому. Дальнейшее показало, что моему присутствию, не рады, так мягко говоря.

Сначала король Танель Васс мне намекнул, что гостям можно отдохнуть в гостевых, потом откуда-то прилетел какой-то хлыщ, и тоже вроде как за беседой попытался увести подальше. Вобщем, когда уже пятый человек предложил мне удалится, а все это время король развлекал Матику, ничего не значащей беседой. О погоде, о цветах вечернего туалета и видах на урожай цирцелии (нечто вроде мимозы, дарится на праздник урожая), что бы прояснить ситуацию, вынужден был прямо спросить.

Чем я не устраиваю короля?

Чтобы он не придумал еще чего, спросил?

Он в курсе, что наводнения в баронстве лора Каталиса больше нет. Если еще один подойдет, с предложением мне уйти, я уйду, и Матика со мной. Ритуал с обратным визитом, мы выполнили, свидетели есть, дальнейшее уже на совести короля Танель Васс. Решать правителю и замер около Истинной.

Все напряглись, ведь не почтение к королевской особе каралось снятием головы и сразу. Что надо сказать, видимо слухи о наводнении и прочем, до короля дошли, и все, так как-то тихо куда-то испарились. Вроде вот были и вот уже нет никого. Быстро все здесь, однако, и понятливые слуги и придворные. Танель встал с трона, и, не чинясь, предложил всем сесть в кресла, а здесь около окна стоял стол и пяток кресел, таких плетеных с лозы ажурных. Сам король сел напротив окна, ну это понятно, Матика села напротив, а я так сбоку, чтобы видеть обоих. Да, и чтобы был маневр если что, а то начало что-то больно интригующее.

Разговор пошел как бы с Матикой, но вроде и со мной. Начал король издалека, что я знаю о королевстве Заяс. Был ли там когда-либо. Получив ответы что ничего и никогда, что-то подумал и продолжил. Тогда зачем мне понадобилось уничтожать деревню Залесье. Сначала не совсем понял, уже открыл рот сказать, что нечаянно, дескать, от взрыва, не рассчитал маленько, да и не видел я, что там деревня. Потом вспомнил деревня Залесье, это пограничная деревня, и это то место, откуда мы удирали.

Постойте, говорю ваше величество, а с чего взяли что это мы. Танель Васс сначала хотел видно что-то рявкнуть, ну лицо такое у него стало, как у моего лейтенанта Максимова, когда он мне объявлял два наряда вне очереди. Все же он сдержался и сообщил, мои люди опросили нескольких жителей и они описали нападавших и их одежду. Она очень на вашу похожа, у нас как заметили не так одеваются и в королевстве Заяс тоже, не много, но не так. Сами понимаете, есть предположение, что это были свободные люди, но мои дознаватели определили, что это вы их уничтожили, чтобы замести следы, а меня и моих стражей отправить по ложному пути.

Дальнейший разговор прервал какой-то чел. Он быстро вошел в зал и приблизившись к королю, положил на стол два родовых знака, что мы отобрали у тех убийц Котосса. Король посмотрел на нас, еще раз на знаки и произнес. Это многое меняет, и замолчал, уставившись на меня. В стенах открылись ниши и оттуда выдвинулись кончики стрел и много. Да, если я быстро ничего не скажу, то все, можно сказать, миссия не выполнима, а некому выполнять по причине отсутствия присутствия.

Уважаемый Танель Васс, а где еще один знак, должно быть три, а здесь только два. Правитель поднял глаза на дознавателя или кто он тут.

Тот сказал сейчас и вышел.

Ситуация была хуже некуда и как объяснить, а постой, шаман Фарел ведь может подтвердить и нашу, вернее мою невиновность. Матика как Истинная, неподсудна по умолчанию. Начинаю спрашивать, где шаман Фарел и можно с ним переговорить, если что, можно прямо и здесь. Танель Васс разрешает и послали за шаманом, благо он далеко не ходил, только в местный храм своего Фрая того Лельку. Шаман Фарел пришел и положил на стол третий знак и сказал. Это те знаки, что мы сняли с людей напавших на деревню Залесье, и которых убил уважаемый Астрал, для проверки сведений можете съездить к деревне. Там в двух лигах от деревни, в леску, они еще могут лежать, если не растащили кабаны и шарки. Слушавший дознаватель что-то кивнул королю и вышел, а быстро здесь все.

Танель Васс расслабился, ниши как-то сами собой закрылись, а нам предложили отобедать и так слегка снять стресс, это я так перевожу. Фраза, сказанная королем, была очень замудренная и витиеватая, до невозможности. Он во время застолья уже без прежней настороженности попросил рассказать нам свою версию, того что мы знаем. Знали мы не много, но и этого оказалось достаточно, чтобы у правителя сложилась более менее полная картина, в корне меняющая, то, что он думал до сих пор.

Ведь получается, первоначальный план, который без сомнения затеял правитель королевства Заяс, был в следующем.

Переодеть своих людей в цвета Китоссцев и напасть. Затем уехать, а не многие уцелевшие, а такие найдутся обязательно, укажут на морское королевство и войны или, по крайней мере, пограничного конфликта не избежать. Мы своим появлением, не только не помешали, а еще и усугубили дело. Вроде как, постаравшись запутать следы, уйдя не в Китосс и не в Заяс, что уже роли не играло. Жители видели одежду китоссцев, и дальнейшее следование куда угодно, могло только объяснятся военной хитростью, дескать, невиновных хотят подставить.

Танель Васс следил при помощи своих людей за нами, но мы вели себя странно и непонятно, а покупка замка ему как бы все объяснила. Наш план закрепится в королевстве Мариносс и быть, вроде как пятая колонна. Да, начало встречи очень такое животрепещущее, нервы так и трепещут. Когда стали угощать, я боялся что отравят, но потом плюнул, а была, не была, если захотят, ничего я не сделаю и так, и так. Поэтому и подымал тосты и налегал на закусь, чем даже удивил короля, он думал после всего я и аппетит потеряю. Объяснил, чтобы не произошло, а помирать голодным плохая мысль, в жизни и так очень мало радостей.

Танель, только усмехнулся на это. После плотного ужина или скорее полуночника, время уже ого-го сколько, там стаканов по местному. Поэтому не много посидели, и нас развели по разным палатам. Ну, хотели по разным, не получилось. Матика уцепилась за меня, и мы пошли в одну, а Фарел, который шаман, вообще сказал, что он к себе в храм и во дворце ему не место. Получилось, что только мы и остались. Спал я после всех событий тихо и без сновидений, и сами понимаете, не до того оно как-то, да и выпил стресс, снимая, я прилично. На утро пришел распорядитель и обсказал, как и что будет происходить. Мы, быстро обходим дворец с другой стороны, и на конях въезжаем с парадного хода во дворец.

Чтобы сразу не было никаких кривотолков и непоняток. Мне так объяснили, что Матики как Истинной и будущей правительнице Благородного мира, подарят оружие. Это не принято, и не положено женщине, но Истинная не женщина, и оружие сам понимаешь кому. Я понимал, так что больше объяснял Матике, что и как надо делать. Она уже взяла один мешочек с зеленым камнем и все речь подготавливала.

Если кто выступал, тот понимает. Одно, говорить даже с большим человеком с глазу на глаз, и совсем другое, когда вот так на публике. Она, наверное, час зубрила, как и что, сказать, и даже пыталась пробовать ходить, благо места здесь хватало. Дальнейшее уже все было бегом. Собрались, одели чистое, за ночь и простирали, оказывается и подшили, не зря они нас так хорошо пошерстили.

Король мне еще извинялся, но я махнул рукой. Я понимаю, что такое безопасность, это его сильнее всего удивило. Встреча с «Истинной», прошла на ура, здесь правда не ура кричат, а нечто вроде слава и многие лета, но тоже здорово. Истинная сначала получила подарки и поблагодарив короля Танеля передала мне вроде как подержать, а сама подарила королю тот маленький зеленый «Яшат», но с большими возможностями. Танель Васс принял и с улыбкой спросил, это то что я думаю. Пространственный ответ, который, Матика и учила все утро, был благосклонно выслушан и принят к сведению. Дальше что сказать, был пир и много тостов и до вечера мы уже отдыхали. Вечером при помощи этой почты «голубиной», видно король получил все подтверждения, и мы не плохо проведя ночь, отправились дальше, как и собирались, только на месяц позже, а так все не плохо. Пойдет, короче и мы пошли, вернее поехали.

Внезапно остановившиеся продвижение, стало для всех неприятным сюрпризом. Бароны больше беспокоившиеся о том, что мало взяли телег под товары, и какие здесь хорошие работники, эти кайре, не без недостатков, но все же. Я сначала хотел пресечь вывоз кайре, но потом понял, это бесполезно, все равно увезут. Решил, что потом проверю, что бы им создали условия приемлемые и все. Хотя, как для кайре, так им любые условия приемлемы. Лишь бы еда была, и где поспать. Причем неизвестно, что важнее. Остановка наступления между тем, расставила все по своим местам.

Бароны, наконец, поняли, что здесь не только сладкие пышки, но и горькие подарки. Все увеличивающиеся потери, вынудили всех, поменять приоритеты, и с большим вниманием относится к противнику, а не только к тому, что можно взять и увезти с собой.

Я же знал об этом еще от правителя Томара. Он, то сразу нарвался на имперцев и понял, что легко не будет, но отступать он не привык. Мне же поначалу почему везло, два графства, Тадола Тона и Скито Варис, просто не интересовали империю Стор. Если бы я остановился здесь, то можно было бы и миром решить дело, и Крамен, мой Крамен был бы поделен на три части, но я этого не хотел.

Вот и сейчас, возвращался в Благородный мир. Собирать больше сил, и возвращаться уже к «теплу», раньше все равно ничего не получится. Эти дожди ведь завязнем все здесь, и имперцы и мы. По итогам войны вроде не плохие результаты если смотреть по территории, а вот если по значимости, то и трети не сделано из запланированного.

Во первых, столица не отбита, Горное тоже у имперцев, про морской порт вообще молчу. Он как был имперским, так им и остался. Самое же главное, золотой Лирч в руках империи Стор, и значит все затраты на войну не окупятся, хоть всех кайре в работу отправь, правда не все так плохо.

В Крамене много лесов, и хотя для меня местного, это скорее была проблема, но как для короля Ташеля, это очень весомая статья дохода. Поэтому в первую очередь, во все отвоеванные замки были направлены специалисты по лесу и инструменты. Ведь если в Благородном мире повсеместно используется железо, то в Крамене только бронза, а кое-где еще и каменные орудия. Просто в кулаки руки сжимаются, как вспомню, кто виной, что Крамень в такой отсталости, дикости и нищете живет.

За оставшиеся буквально недели до дождей, как смог перевел войска в замки. Благо шарков на дорогах не стало, и жители свободно стали передвигаться по дорогам королевства, но только в освобожденной части. В захваченную область они по прежнему направлялись, и это еще один способ навредить имперским воинам.

За своих кайре и благородных я не беспокоился. Все годы жизни их сильно приучили, как с этим злом обходится, не можешь убить, спасайся, а вот что имперцы будут делать. Ведь чтобы взять замок, надо его захватить, а это время и день, и два, и неделя если хорошо укреплен. Шарки же вокруг не дремлют ни днем, ни ночью. Тем более сейчас, хотя этим уже занималось только одно баронство, но территорию, на которую надо выпускать шарков, была в три раза меньшей, так что для имперских воинов настало не самое лучшее время.

Опять под копытами дорога, как это все уже достало. Иногда хочется мягкого сиденья, хотя бы в поезде, можно даже и в плацкарте, но впереди только дорога, а тут еще и снега зарядили. Поэтому не дошли даже до границы с королевством Варос и сидим в деревне Слунас. Это название животного, разновидность рыси или по местному коши, здесь их много. Одно время здесь даже занимались выращиванием на продажу, такая своеобразная звероферма, но потом спрос упал, и дело стало, и животных выпустили на волю. Вот они в окрестностях и развелись. Да, столько самых разных окрасов и размеров, что уже переросли даже в разряд стихийного бедствия, особенно сейчас, когда с питанием стало похуже, все-таки «холода». Тф-у, это я уже по местному выражаюсь, зима здесь. Она здесь хоть и мягкая без больших заморозков, ну приблизительно, градусника у меня нет, а так по отношению к себе. Но вот завалило сугробами и стоим.

В деревне, куда мы приехали целым табором, простояли неделю и командир Салис Стосс мне сказал, хоть у него и приказ короля проводить нас до границы, но он не может быть здесь долго. Отряд большой две дюжины и нас еще пятеро, с нами пошли дети Катаниса вроде как мир посмотреть, а может в благодарность, барон приказал, это меня мало интересует.

Вот командир и сказал, что продукты подходят к концу, а деревня небольшая и если они останутся, то это может серьезно подорвать благосостояние деревни. Поэтому они и уходят, такая забота мне не совсем понятна, хотя здесь это повсеместно. Как не гребет барон все под себя, а всегда просчитывает, что остается людям полей, смогут прожить до начала перехода и тому подобное. За этим конечно не доброта, а прямой расчет, потому как они его рабочая сила и если не выживут, то где он возьмет еще. Рабов здесь как то не наблюдается, вроде они есть, но это скорее исключение, чем правило.

Это только прощенные свободные люди, так разбойников здесь зовут и иногда имперцы встречаются, их захватывают во время пограничных стычек, но это характерно только для королевств: Китосс, Ташель и Этель. Деревня, в которой мы застряли, представляет забавное зрелище. На всю деревню один двухэтажный дом старосты и то не высокий, а остальные так грибки на ножках и все. Почему так объясню, здесь видно нет наводнений как в том же Крамене и леса тоже нет или мало, а здесь еще и с камнем проблемы видно, вот местные люди и вышли их положения. Вся избушка или как местные зовут юрток, в отличии от настоящей юрты, что юртас зовется. Значит, этот юрток делается так. Выкапывается яма, вроде полуземлянка и сверху стены, но уже только на половину высоты, а вниз ступеньки.

Вот так хитро вышли из положения, стены же земляные обшивают ветками и забивают сеном, вроде все хорошо. Только наш хозяин Рожис, что мы на постое стояли, сказал. В стенах часто ползки заводятся, местные так гадюк зовут, а так жить можно. Мы здесь живем втроем, хозяин перешел в соседний грибок, где у него скотина живет, Матика живет не с нами, а перешла в единственное приличное здание старосты, бывшего барона этих мест, что-то там у него в замке случилось, толи его захватили, толи погорел, я не особо понял. В этой местности наводнений нет, а вот летние пожары, случаются и часто, кругом степи и если загорится в одном месте, то горит до самой реки.

Нам сказали, что еще неделя и снег потаит, оно и славно, а то здесь сидеть что-то не хочется да и накладно оно. Хозяин ведь не просто так перешел в сарай, а за денежку и хорошую. Сегодняшнюю ночь поспать не получилось, пришли местные звери. Видно оголодали капитально и по такому снегу к нам и поперли. Хорошо не с нашего края начали, лесок с другой стороны и пока они перекусывали первыми жителями. Мы все всполошились, и вот я уже даже окопался, пару зверушек подстрелил или поджарил, что точнее. Мои спутники тоже не бездельничают и с двух луков уже троих завалили. Сразу видно, что не природные экземпляры к нам в гости пожаловали, а выведенные. Попадаются и размером с кошку и чуть ли не с тигра величиной и окрас ну очень разный. Вот перед воротами лежит размером с тигра только полоски повдоль и желтые, а сам… само, вобщем зверюга еще та, только вот головы уже нет. Ну, не рассчитал маленько, а ну, здесь не до расчетов, когда такое прет на тебя.

Хорошо снег глубокий и скорость у них, не так чтобы быстро, но и зато мелкие зверки хорошо прячутся в снегу из-за этого. Добро, еще пришли под утро и начало светать, а то совсем не отбились, они-то на запах идут, а мы стреляем только по силуэтам. Целый день жители деревни ходили, собирали трофеи на моей совести десяток кошечек и вот тот красавец у ворот, который без головы. Хозяин как увидал это чудо, говорит, отдашь шкуру и живи хоть до перехода. Я так подумал, а ладно, зачем она мне и согласился. Остальных мои спутники поделили между собой. Мне они ни к чему, а им ведь тоже надо жить на что-то вот пусть, и пользуются, пока я добрый. Свои трофеи у них так себе три маленьких и одна совместная на троих. Все-таки стрелы они как-то не очень пока убьешь надо штуки три четыре выпустить и где их хваленая меткость, с одного выстрела в глаз или в сердце. Правда, может это из-за темного времени суток, не знаю.

Всей деревней набили больше сотни, улов конечно знатный, но и местным кайре досталось, троих насмерть загрызли, и десяток в разной степени покалеченных, не хотел бы я здесь жить. Пришел шаман местный, вместе с нашим Фарелом, они были в своем храме. Шамана местного звать, черт пойми как, он сказал, чтобы звали его Тасаарелом. Потому как полное и правильное имя его, мы не выговорим и зачем такие сложности, вон кайре в Крамене зовутся: Пота, Вота, Кота, Мота и никаких тебе сложностей, а здесь и двойные гласные, и тройные согласные, и все это с таким шипением. Ну, шаманы, я прямо удивляюсь, вроде все такие степенные, «адекватные» сказал бы да не совсем знаю, что это слово значит, а спросить здесь не у кого. Вот он и объяснил, это нападение, кара за то, что бросили на произвол судьбы зверей, и это расплата, не знаю как кто, а я так спросил расплата и что делать то надо. Тасаарел посоветовал по переходу собрать всех зверей и снова заняться выведением, или, по крайней мере, подкармливать их и не давать бесконтрольно размножаться. Все это хорошо, но из разряда вот будем жить при коммунизме, и будет нам хорошо.

Я особо не возникал, мне здесь еще неделя и уходить, больше за Матику переживал, как она там, но оказалось зря. Дом старосты из цельного камня и его так просто не взять, и хорошо. Прожили здесь еще три дня и с первыми теплыми днями, а подул ветер, и все это так осело, нет, еще не растаяло, но уже поплыло и по дороге можно уже передвигаться.

Откуда узнал, так караваны купцов из соседнего королевства уже приехали, видно, как знали, что здесь зверки приходили, или кое-кто им донес. Оно может и хорошо, и деревне денюжка, и нам дорогу протоптали. Вот по этому тракту мы и поехали, сами. Купцов ждать не стали они еще пока расторгуются, пока то, да се, а нам и поторопиться надо. Выехали поутру и не торопливо порысили вдоль границы королевства. По карте смотрел здесь можно хороший кусок срезать и ехать напрямки, так то по карте, а по натуре здесь сходятся границы трех королевств и одно болото. Вот вдоль этого болота и идет дорога, и мы по ней. Младший сын барона Таралиса Норит, скачет впереди. Впереди это сильно сказано метров десять всего не больше, да и чего опасаться. Снег кругом, аж глаза режет и только кое-где кусты и одинокие деревья. Местность такая, холмы и равнины, равнины и холмы, и все. Спросил Кора, а это старший сын барона Вароса Таралиса, как здесь летом, ну по вашему в тепло ветры не сильные.

Он так удивленно, а вы откуда знаете, бывали уже у нас. Нет, говорю просто в поле, когда нет скал, ветер сильный подымается, и без остановок гонит его. Да, подтверждает, здесь еще такие, как, как ползки в небо подымаются, и все в себя затягивают, это часто бывает. Мы говорю у себя, смерч зовем. Он так кивает, а мы или «ползк стоит» или «стволы поднялись», они на стволы дерева ялис, похожи, издали. Пока мы так не спешно ехали и разговаривали, передовой дозор, в лице Норита, стал хвататься за лук и что-то кричать Матике и нам. За порывом ветра я не совсем разобрал что, но Матика видно услышала и стала подъезжать к Нориту ближе. Уже и я услышал, что он ей сказал отстать, а она наоборот приблизилась.

Пока шла эта перепалка, уже и мы увидели, что впереди на снегу желтеет зверь. Это был коши, Норит уже и стрелу наложил, когда Матика закричала, не стреляй, он раненый и какой хорошенький. А зверек, что нам повстречался, действительно был симпатичный. Величиной с хорошую кошку, желтый и темные полосы вдоль тела, но не поперек, а по вдоль, так интересно. Матика соскочила с коня и хотела подойти, но Норит не давал, и гневно ей выговаривал. Уже и мы пососкакивали с коней, и подошли разбираться.

Весь сыр бор разгорелся из-за маленькой кошечки. Она еще что-то пыталась на нас шипеть, но видно, сил у нее уже не было, и это скорее от безысходности. Наконец, зверек, прошипев что-то, и окончательно завалился набок и замер. Уже я подошел и потрогал, есть все-таки и в моем недостатке свое преимущество, если бы сейчас эта кошечка схватила меня за руку, то ничего кроме обломанных зубов ей не светило. Ничего и не произошло зверек не шевелился, и только небольшое движение боков, говорило о том что он еще жив.

Все разговоры Норита, что это от тех напавших зверей, что его надо уничтожить натыкались на стену, в виде Матики и ее слов, что такого красивого коши она никому не отдаст. После долгих препирательств, все же решили взять его с собой. Предварительно замотав в материю, что нашлась у запасливого Кора, старшего сына барона Таралиса. Когда хотели предварительно стянуть лапы этой коши, вот тут и выяснилось, что лапка у нее передняя сломана, и она не может из-за этого передвигаться с ней нормально. Ничего тогда больше не стали делать и перемотав лапку, забрали «находку» с собой. Дальше ехали уже без остановок и так время потеряли сколько.

Уже, когда стало темнеть, показалась деревня, и нас встретили прямо у, ну, ворот здесь не было, но что-то вроде окраины. Здесь уже знали о нападении, и когда мы объяснили, кто мы, то нам с удовольствием представили и кровь и пищу, но только с условием, что мы все им подробно расскажем о происшествии.

Здесь кина нет, и телевизора нет, и даже радиоприемника, тоже нет. Вот такие как мы, шляются по дорогам и разносят слухи, сплетни и прочее. Все это, между прочим, хорошо оплачивается, нам, кстати, тоже не пришлось ничего платить и за кровь и за еду, все так сказать включено. Единственное, мы все подробно описали, обсказали, ну, приврали маленько, как без этого. Все, все понимают, и я думаю, не успеем мы уехать, как слухи еще более невероятные поползут дальше.

Вспоминается, мы проезжали одну деревню, еще недалеко от столицы так жители все просили, чтобы Истинная показала крылья. Когда стали спрашивать что за крылья, они такие удивленные говорили. Вы разве не знаете, у Истинной есть такие огромные белые два крыла, и если надо она может улететь, куда ей надо. Здесь были купцы, они сами видели, как Истинная летала над столицей, еще от крыльев белый пух летал. Вот такие реалии, было бы смешно, но нас чуть не побили из-за этого, спасибо охране, спасла, а то б досталось, когда стали кричать, что самозванка, мол.

Хорошая мысль прибрать себе королевство Ташель пришла в голову этого Навоса а ведь еще молодой только сороковой переход прошел. Ведь как все вызнал и про смерть короля Ротиха Такисс. Да и что в летней резиденции охраны мало она вся на дальних границах занимается баронствами прикормленными королем этеля Навахо Малисс. То, что это так знали все, один король Такисс ничего не замечал все своими делами занимался. Поднял он конечно благосостояние баронств, только это больше мастеров гильдии кожевников касалось. Вон как количество токозос, олов и ошадей увеличилось. Что увеличилось количество лошадей это правильно но зачем эти вонючие олы, а токозос. С них только шерсть и можно получать, и кому кроме женщин это надо. Настоящий барон должен заботиться о воинах а не о шерсти и других животных.

Ничего он свое отжил, Хааре-Лельку все видит. Сейчас еще барон Касс Конусс с сыном Навосом подтянутся и пойдем. Толстяка Саргайла ждать не придется он, я думаю, уже на месте. Как и предполагал, расположился только нас и ждет, да какой молодец уже и осадные машины подготовил только собрать и подогнать под стены. Эта молодая дочь Матика короля, как раз в подруги к Навосу пойдет, а мой сын главным помощником и я подсоблю советом и прочее. Этот Навос и силен и богатство имеется, правда Фрай-Лельку что-то умишком его обделил, но это мы поможем, где надо.

Все шло хорошо, особо никуда не торопились и людей жалели, ведь верные люди всегда нужны, а особенно, в будущей королевской службе ха-ха. Поэтому воевали так, издали, скорее, изматывали людей Ротихо Такисс, чем брали замок. Только на третий день, а время уже стало подливать, надо же все по обычаям делать. Шаманы за этим строго следят, свои дела делай, ничего не скажут, а чуть от обычая отойдешь и все. Не признает Фрай и Хааре-Лельку, вся затея шарку под хвост, с ними не поспоришь. Когда уже осадные машины поставили на колеса и повели к стенам, а люди Саргайла даже на стену влезли, шустрые ребята. Вот и началось, откуда-то пришла помощь, это видно Ситона Такисс, все-таки успела позвать на помощь. Сначала решил что передовой дозор, а было всего трое всадников. Всадников первым заметил барон Касс Конусс и направил дюжину к ним, чтобы остановить. Посмотрев на схватку на стене, на это отвлекся и пропустил момент, что там произошло не понятно. Только от дюжины Касса никого не осталось, и от тех всадников летели огненные шары и прямо по осадным башням. Что-о, там же мой сын, да мой Ватос. Может, успел соскочить, вон лежит же дюженщик Рисан, может и сын где рядом. Я отомщу, я страшно отомщу, ничего придет и мой черед, уйди Талисса, не до тебя, да, да у нас горе, но я знаю, кто виноват, и она за все ответит. Есть еще старый барон Ратансс и он мне кое чем обязан вот пусть и отработает должок.

Возвращение, не такое триумфальное как я хотел, но баронам объявили о победе. Почему не взят весь Крамен, объяснили непогодой, и тем, что после перехода все это будет сделано. Большинство поверило, а кто не поверил, тем объяснили, будете сами участвовать в следующих компаниях, они и замолчали. В войне за Крамен, хорошо показал себя барон Навос Конус.

Я, все еще помня, кто участвовал в нападении на замок предыдущего короля Ташеля, бросал его в самую гущу схваток, и надо отдать должное. Он проявил себя как боец, очень неплохой боец и опалу я снял. Решение единогласно принял со своими советником по освобождению Крамена, а было таких у меня трое. Сам я, как ни старался, а без этого ни куда, армией командовать, за обозами следить, денежные вопросы решать.

Правда, денежные вопросы решала моя Тали-Котоли, ее теперь так и звали. Двойным именем. Ведь Тали никто не знал в Крамене, кроме барона Кастило Ратос, а Котоли, не знал уже барон Кастило Ратос и его окружение, вот так и обзавелась она двумя именами.

Пока воевал в Крамене, в Ташеле все поутихло, да и как не поутихнуть. Большую половину баронов самых воинственных, отправил на войну, и не многие из них вернулись назад. Вернувшиеся в накладе не остались, конечно, но так и должно быть. Люди полей, поначалу обрадовавшиеся появлению кайре Крамена. Здесь их стали называть кайкрамы, потому, как и местных людей полей называли кайре, по наименованию основного орудия труда. Кайкрамы неприхотливые в еде, и практически не понимающие в деньгах, работали только за еду и кров.

Сначала это обрадовало и баронов, но потом выяснилось, что следить за кайкрамами надо и очень. Вобщем как всегда, что сначала выглядело очень заманчиво, потом выяснилось что не очень оно и надо. Тем более что простых работ здесь было мало, а кайкрамы только на нее и годились. Вот так бароны сами себя и обманули. Все было правильно, только война серьезно подорвала Ташель, и этим не замедлил воспользоваться сосед. С которым и предшествующий король Ротихо был не в ладах, а сейчас вот и мне довелось.

Королевство Этель граничило с пустынями, что находились на территории шаманов Астрала, откуда родом и телохранитель Матики «Истинной» (если повезет, я все же сильно на это надеюсь) только это ничего не меняло. На землях шамана ничего не росло, там были сплошные пески и если и были шаманы, то где-то далеко и очень далеко. В пустыню никто не ходил, а что там делать, воды нет, зверей нет, только песок и ветер, особенно ветер. В тепло он дует оттуда и королевству Этель приходится прикладывать все силы, чтобы река разделяющая пустыню и королевство не была засыпана песком.

Вроде предыдущий король, отец нынешнего, упустил один переход и ничего не сделал, в итоге королевство Этель потеряло две дюжины лиг(50 км) земли. Это когда русло реки Пустынки было засыпано, и она стала течь по новому руслу, а королевство потеряло плодородную землю. Столько сил и средств у королевства не было, чтобы вернуть реку обратно на старое место. Все это не оправдывает короля, и армия не успевшая отойти от войны в Крамене, вынуждена была начать боевые действия уже в самом Ташеле. Потому как уже три замка перешли под протекцию Этеля и еще три были в осаде.

Все эти сведения я получил по переходу на земли Благородного мира. Все время пока я был в Крамене, я считал, вот возьмем этот замок, тот, и все. Здесь же были интриги скорее дипломатии и переговоров. Ведь земли что были под баронствами остались моими. Только вот уплата податей шла в Этель и что, как я могу повлиять. Бароны вроде сами торгуют и ничего не делают предосудительного. Не могу же я без решения совета Благородного мира объявлять войну королевству Этель. Меня не поймут, да и потеряю достоинство в глазах других королей, это и до отречения не далеко.

Зачем тогда было становится во главе Ташеля, если ничего не могу сделать как король. Выход подсказала Ситона, даже странно женщина, а такие мысли. Вроде барон Навос собирался взять в подруги дочь Калес Матосса урожденную Талико. Вот это у меня и пойдет, и границы укрепятся, и повод проведать границы не вызывая подозрений. Почему с войсками пришел, так по дороге с Крамена, а там война была, все знают. Ну, а почему сначала зашел в столицу, а потом вернулся. Я король, что хочу, то на своей территории и делаю.

Поговорили с Навосом он это воспринял положительно особенно то, что в случае проведения обряда на дюжину переходов он не платит налог на выращенный ттус. Основной источник дохода здесь, он так обрадовался, я хоть и терял на этом, но и Навос не сильно выиграет. Ведь с возвращением Крамена основная торговля развернется в виде посуды туда и дерева обратно, а на это налогов и пошлин я отменять не собираюсь, но не говорить же это все Навосу он и не поймет. Я и сам не очень понимал, если честно, это все изощренный ум Тали-Котоли. Это все она придумала, как поднять Крамен, чтобы и Благородному миру было выгодно, и Ташель не пострадал и Крамень тоже в прибылях остался. Я просто ничего не понимал, как при помощи небольшой вроде наценки на товар, можно так хорошо получить золотые, но в ее объяснения я поверил, а дальше разбираться не стал. Все же я больше привык в войсках лучниками и всадниками управлять, еще очень не привычно, что вся армия на лошадях, это еще с Крамена осталось. Там у меня единственного было полторы дюжины лошадей и ни у кого столько больше не было, не было таких денег, даже у баронов Соколисов и то не было.

Баронство Калес Матосс было на самой границе, и поход до него занял, учитывая переход на лето почти две недели. Шел хоть и не сплошной дождь, но все, же было очень и очень тяжело. Только потому, что здесь недалеко Гремящие горы и были проложены дороги из камня, мы смогли продвигаться. По дороге встретили два каравана везущих товары в Этель и после проверки забрали себе. В караване везли запрещенные к торговле железные изделия повышенной прочности, что и подвело купцов. Они очень хорошо ценились, правда, трудны было в изготовлении и долго делать, но прибыл, окупала все. По закону еще короля Ротихо, такие изделия разрешалось продавать только в столице Ташеля, или в самой столице Благородного мира, но никак не в Этеле, да и в других местах. Только с разрешения лично правителя.

Как не любил Ротихо изделия из кожи, но он тоже понимал, без хорошего меча, шлема и прочего, одной кожей много не навоюешь. Благодаря этим двум обозам уже окупалось все предприятие по взятию баронства Калес Матосс. Я на радостях, выделил Навосу пять мечей и дюжину шлемов, чтобы он отдарил своим отличившимся воинам. По дороге зашли в баронство Тас Линосс и под видом проверки, а что, это баронство тоже перешло под управление Этеля, я знал, но придраться вроде не к чему. Поэтому по примеру Тали решил провести учет податей и налогов.

Что тут началось, и нижайшие просьбы, и заверения в почтении и…. да, я такого не ожидал. Жалко, что Навос уже мной определен, а то у барона Таса тоже две дочери, но решение нашлось быстро, и мой дюжин-дюжин Ролон Лисс получил новое баронство и семью в придачу. Не то чтобы он был не рад, но он вроде хотел еще раз сходить на Крамен, а теперь не судьба. Мне тоже придется искать нового дюжин-дюжина, но это мои проблемы, это надо делать, но потом, все потом.

Такой большой участок между двух рек я терять, не намерен. За три дня провели весь обряд «соединения сердец», а что, кто был против. За сохранение жизни Тас Линосс на все был согласен, и даже пошел с моим отрядом простым дюжинщиком. Ролон Лисс получил задание навести здесь порядок и проверить все баронства на причастность к заговору. Всех не согласных под видом захвата замка уничтожать. Жалости я к таким баронам не испытывал. Кому не нравится, может уходить сам, никто не держит, а на моей земле, мне еще и шарка подсовывать, не будет этого.

Через два дня показался замок и барона Калес Матосс. Это был большой замок чем-то очень красивый, грозный, и хорошо укрепленный, все же это пограничье не что-нибудь. Замок стоял на берегу реки Лис, по названию рыбы что в ней водилась, это был лисот, но ее переиначили на благородный манер Лис, правда второй эс она не заслужила, река все таки. Замок Калес Матосса был хорошо укреплен, и два ряда рвов, и многочисленные колья меду ними все это говорило, что замок за себя может постоять, но делать нечего, а надо свои обязанности выполнять и порядок наводить не дрогнувшей рукой, а то закончу, как и правитель до меня.

Переход границы никаких сложностей не принес. Хотя я уже был готов ко всему. И к тому, что сейчас придется с кем-то драться, и к тому, что с нас стребуют, не взирая на лица, по полной. Здесь как-то нет такого чинопочитания. Нет, в крупных городах, а встречали мы уже немало городов. По мне, так это больше на крупные села похожи, но местные гордо называли сат, это значит город в отличие от тосат, деревня или маленький городок, как шутили окружающие. Если учесть что сотосат это хуторок по нашему, то вы понимаете весь юмор, особенно когда я на свой манер переспрашивал со, со. Только мой статус телохранителя Истинной и спасал, от серьезных разборок, во время таких шуток.

Сразу за двумя камнями с надписями Мариносс и Варос, а так называется королевство, что у нас на пути, показалась и деревня, скорее маленький городок. По местным меркам действительно городок и забор был, и ворота, и пара песиков рядом с двумя охранниками стояли.

Когда приблизились, то первое, что спросили, не видели ли мы людей на конях и много. Кто мы, им было известно, что радовало, и нам сразу выделили проводника до столицы и сразу отпустили. Что-то больно хорошее начало, судя по моей пятой точке, это не к добру. Раз так быстро избавляются, что-то здесь не так. Проводника, что нам выделили, а был паренек с обычным здесь именем Кор, или лук на местном, это вроде нашего Ивана у меня дома. По дороге на Варос, ну королевство и столица, называются здесь почти везде одинаково. Вот наш проводник и понарассказывал ужастиков, он был паренек с юмором, черным, вот и рассказывал, что в королевстве началась война, еще с начала сезона холода и сейчас уже в самом разгаре, хотя еще месяц назад казалось, что все утихнет, так и не начавшись.

Началось, наоборот и сильно, часть баронств занята войсками королевства Ялис, но и у Ялиса тоже некоторые баронства перешли под контроль Вароса. Можно сказать боевая ничья, только это все на время перехода, а по теплу все еще больше ужесточится.

Началась вся катавасия с договоренности, что сын Итес короля Парис Мокасса возьмет в подруги Лореллу, дочь короля Ялиса почтенного Тамира Дубосса. Я еще посмеялся, правда, про себя. По поводу фамилии рода, но король фамилии соответствовал, и было ему уже за сотню лет. Это я перевожу на свой, по местному 202 перехода, крепкий как дуб. Не смотря на возраст у него с этим все нормально, и дочери как раз сорок переходов, самое время на обряд соединения. Ну, по мне замуж ей пора.

Вот она и вышла за какого-то барона-менестреля без баронства, а в местной столице, таких много, и в Ялисе думаю, так же. Понравился он ей или как оно там, я не понял, а наш проводник не знал.

Вот она и сбежала с ним, а Тамир ничего лучше не смог придумать, как предложить следующую дочь Томило, а ей уже за 60 переходов. Итес, конечно, обиделся и прямо во дворце обозвал ее лостой (это рыба лисот, когда старой становится, так зовется, она не вкусная, сморщенная и кожа слезает у нее), что тут же вызвало гнев короля и пошло, поехало. Сначала король Ялиса, Тамир захватил баронство Кора Варолисса, дальше больше. Уже и баронство Кошан Тоналина захвачено, вот такие дела. Все это рассказывал проводник, пока мы были на пути в столицу. Как по мне, то я ни того, ни другого не знал и кто виноват, не разбирался. Только из-за женитьбы войну затевать, что-то больно круто, по мне другая здесь причина.

Наступившие холода пришли опять не вовремя, еще несчастье, померла ба Лилона и ее дом забрал себе внук Тор. Я для ба Лилоны был, конечно, никто, просто она говорила, что я ей сына погибшего где-то далеко, напоминаю. Поэтому она меня всегда пускала на холода к себе. А, что, я и дров принесу и с травами ей помогу, ба Лилона знатная травница… была. Она от всех болезней травы знала, и когда меня жук рогоносец укусил, она только помазала, и все сразу прошло, а когда ползк-зеленоголовик меня ужалил. Ведь все думали все уже, пора и шамана звать. Нет, ба Лилона что-то приготовила, выпил и все, только неделю шатало, но это ничего, и главное с даром ничего не случилось.

Я за дар больше всего и боялся. Меня ведь почему Лисотан все кличут, как мать назвала, я уже и сам не помню, давно это было. Вроде отец лучником был и погиб где-то, а мать, замок баронский брали приступом, там и погибла, я в это время у реки был потому и спасся. С тех пор река и кормилица моя и дом, и мать с отцом, я на реке все могу. Да, еще и дар открылся. Я ветки взглядом могу зажигать, так гляну по особому и горит, это хорошо, а то костер иначе никак, у меня ни камней огневых, ни железа, ничего для зажигания нет. А было бы, куда я его положу, я чуть ли не каждый день в воду ныряю. Сколько хороших вещей утонуло, и сапоги, и рубаха имперская тканая. Мне лучник один подарил, я ему, когда про отца своего рассказывал, что он тоже лучником был, он и подарил.

Меня даже в школу для тех, у кого дар брали, но я не благородный, нет у меня шестого пальца и дар маленький. Поэтому проучился всего два перехода и то только потому, что для школы рыбу ловил и сушил, а потом и прогнали. Вот и скитался я по сатам и тосатам, а больше всего по сотосатам (города, деревни, хуторки). В одной маленькой деревеньке и нашел я ба Лилону или она меня. Она хорошая, меня всегда на холода к себе брала, и считать учила не то, что в школе, только рыбу заготавливай, и пошел отсюда. Правда, про дар много рассказывали и показывали, что делать надо, но у меня не очень получалось, и я сильно уставал, вот меня и выгнали.

Ба Лилона меня учила по другому, я травы стал понимать и какая от жара, и какая от сыпи, и особенно от ядов, что у ползков всяких, это я в первую очередь выучил, после того случая. Все было, замечательно, пока не умерла ба, а вот теперь что, тут еще со стороны Ялиса всадники пошли и меня забрали с собой.

Я сначала испугался, думал, зачем это я им понадобился, может поиздеваться, здесь и такое бывало со мной уже. Это когда к свободным людям попал, вот где страху натерпелся, так и сейчас думал, все и ба Лилона умерла и мне не жить. Только ничего такого, они хоть и шли вроде на замок Кора Варолисса, но вроде не готовились сильно воевать, даже совсем не готовились. Кольчуги не одеты, идут не спеша, я видел, как ходят воевать. В тепло это часто бароны друг на дружку ходят, да и в холода тоже, только то свои идут, а тут из-за Ялиски шли, я видел.

Это из соседнего королевства, а это страшно. Это уже не местные бароны, это всерьез, просто так из-за реки не ходят. Там и застава стражи стоит. А, раз они здесь, то уже не стоит, значит, и это война получается. Посадили меня на телегу и дальше поехали к баронству Варолисса. Я сразу понял, что мы в баронство едем, в том баронстве у меня знакомый шаман есть. Когда еще жива была ба Лилоны, я часто к нему в гости ходил. Ну, не совсем в гости, а по поручению, ба Лилоны травы передавала ему, а он ей, когда деньги, а когда какие-то книги даже, лоскутные конечно, на бумаге ведь только у королей, но для меня и то очень большие деньги, если продать. Только я никогда, ведь это для ба Лилоны, ведь разве можно, да и слово я давал, всегда. Вот и сейчас прямо не знаю, как и быть, вроде они едут воевать, а вроде не готовятся, шлемы не одетые и кольчуги вон все положили в телегу.

За три дня доехали до местной столицы. Да, в отличие от других, где я уже побывал, разительно отличается. Дороги ровные, камнем выложены и даже сбоку канавы прокопаны, а кое-где и закрытые, типа канализации. Примитивно, но в других местах, где был, и такого не было. Запах, правда, стоит еще тот, и это зимой, а что летом будет. Я теперь понял, почему все резиденции королей, не в центре города, как должно казалось быть, а ближе на окраине. Здесь все таки почище воздух. Только в Варос-сате, столице королевства Варос все было не так, и дворец был в самом центе города и не малого. Пока ехали, нанюхались по самое не могу. По поводу встречи, она была, но какая-то не такая. Встретили дюжиной всадников и, оттеснив проводника, окружили и поехали уже дальше в окружении. Зачем это, не понятно, на нас никто не нападал, да и людей не так, что бы много было вокруг. Время уже под вечер было.

Доскакали до дворца, спешились, и нас повели в отдельное здание. Людей в округе не было, только охрана с мечами и луками с чего бы это все. Все выяснилось, когда появился местный король Парис Мокасс со свитой. Он сразу извинился, за этот как он сказал скромный прием. Но у него здесь война идет, и он очень волнуется за Истинную, потому что кругом могут оказаться люди короля Ялиса, и нанести вред Матике с тем, чтобы потом обвинить его правителя, что это он во всем виноват.

Я с этим был согласен, что так может быть, и мы после всех обменов любезностями, а, не смотря на скромность, речевка короля и ответная Матики растянулась ну на час с большим, наверное, хвостиком. Это так, по скромному, называется, а как когда не по скромному, не дай бог или кто здесь, Хааре-Лельку вроде. В дворце или тронном зале, был стол буквой п и куча прислуги. Сразу попытались повести к столу, и только то, что я уже приучил Матику да и Фарел грязнулей никогда не были, в отличие от сыновей Таралиса. Те как стояли, сразу ринулись к столу, они конечно здоровые поесть, но оно как бы мы с улицы были, да еще и с коней.

Правитель Парис не сразу понял, что и надо, но потом сориентировался и нас провели в купальню, где мы и помылись, слегка. Он еще спросил, купаться будем или нет, я так и не понял, шутил он так, или всерьез спрашивал. Купаться не стали, перебор пока. Вечером окунусь, а сейчас есть что-то хочется. Скачка по свежему воздуху, она способствует поднятию аппетита и сильно. Если речевки короля и Матики были скромными, то совместный ужин скромным не был, ни по каким канонам. Вино текло рекой, и на столе стояло, ну очень много всего.

Здесь были и мясо птиц, и рыб, плоды всех цветов и оттенков. Больше, правда, синих и зеленых цветов, местная специфика. Ел я здесь мандарины и апельсины, они не так называются, но вкус похож, только цвет кожуры от зеленого до фиолетового, но никак не желтый или хотя бы красный. Как раз белый ттус или по нашему рис, он здесь желтоватый, а обычный ттус или по вкусу, вроде нашей пшеницы. Он, как раз, красного цвета. Все спелые поля, багровым цветом отдают, не привычно очень, и маковые поля или локты, как здесь говорят, сплошь синего, такого темно синего цвета. Белых цветов нет совсем, как на земле нет зеленых так здесь белых. Зеленые, как раз есть с синими листьями и с колючками зараза, я уже убедился, почти у каждого барона, дома такой цветок есть, на удачу, называется.

Пока шел пир, мне или все же не мне, самомнение у меня высокое что-то. Хоть и был я при Истинной, нечто вроде телохранителя, или даже больше, но для местных Матика значила много и даже очень много, а я ничего, так мало значимый воин, каких было будет и есть в каждом баронстве по десятку или дюжине как местные выражаются. Матика же, это был символ, символ былого могущества и былой славы.

Я с шаманом поговорил, а шаман Фарел хоть и не очень на эту тему распостранялся, но все же сказал. Раньше еще на заре становления здешнего мира, когда все жили по-другому. Как по-другому, я не понял, но сказал и сказал. Вот тогда в Благородном мире правили женщины из далекой страны, где это и как туда добраться, он не говорил, но были они очень воинственные и сильные. Вроде была большая война, и победили тех женщин, и пришла другие. Вроде воины, но и они были не сами, а с ними были женщины-шаманки, колдуньи или движитиле или это к мужикам больше относится я не совсем понял какая разница одних от других. Здесь, в советах шаманов местных, в танах или ден-танах, вроде так, здесь называют собрания шаманов и всю местную церковную власть. Оказывается на высоких постах как раз женщины стоят. Тот высокий шаман, по положению, как раз был не кто иной, как курьер, как раз этих шаманок.

Вот они и постановили, в память о былом величии, и потому, что еще это величие не забылось в народе, чтобы испокон веков и поныне в Благородном мире восседала только Женщина, Истинная Женщина.

У нее должно быть много достоинств, и знак богов обязателен. Это первое, что ее отличает от других. Вроде, много лет, это были шаманки из советов шаманов, но что-то случилось и боги перестали назначать истинных. Шаманы вроде попытались сами назначить Истинную. Ее потом и прозвали «Самозванка Астиль», при ней-то и произошло разделение Благородного мира на несколько королевств. Сначала их стало три, потом пять, а потом и три дюжины уже, и только то, что рядом империя Стор, Эмиратство Хиль и шаманы Астрала. Тоже, как выяснилось, не самые мирные люди, и совсем не похожие на шаманов Благородного мира. Вот это все и заставило королей или скорей мелких баронов и графчиков, объединится в более менее слитное государство и выжить, в этом, отнюдь не благородном мире.

С тех пор шаманы без повеления богов, больше не пытались назначить Истинную самостоятельно, хватило одного раза. Поэтому королевы Благородного мира и не было до сих пор, был совет королей мужчин, но он как бы выполнял второстепенную роль и больше напоминал базар, шанаш по местному, где все занимались больше перетягиванием каждый себе, чем реально управлением государства. Сейчас же опять не все ладно, и только появление Истинной, остановило уже опять начинающийся развал.

Все это, я вспомнил сейчас, только потому, что когда кончилось представление славных родов и династий королевства Варос. Парис Мокасс стал реально требовать, ну, не то что бы прямо, но все же. Чтобы Матика повела на бой. Как высказался Парис, на праведный бой за объединение Благородного мира. Ну, дальше понятно, под таким флагом мы уже ходили, плавали, знаем, чем кончается.

Все это, видно, было хорошо королем Вароса просчитано, деваться нам или Истинной, некуда. По всему выходило, что королю надо помочь. Ведь захват трех баронств, это не шутка и вроде крупные баронства, у захваченных баронств, десятки деревень и одна из главных рек королевства течет там. Как ни хотелось, дело миром решить, а придется впрягаться и немного повоевать.

Растянувшаяся, уже откровенная пьянка до утра, не оставила никого на ногах, кроме меня, Матики и… правителя Париса. Я понятно, эта вода, именуемая здесь почему-то вином, меня не сильно берет. Она конечно с градусами, но столько выпить за раз я не могу, а со временем по причине громадного количества закусей, в меня все и не лезет уже. Матике я вообще запретил, она слишком быстро напивается, как я гляжу, да и рано ей еще. Тем более трезвый король, а то, что ему подносили явно не вино, я подсмотрел, так что был начеку.

Уже под утро или около того не видно же ни черта, и часов нет, а спросить не у кого. К королю вроде не по чину, да, и далеко он от нас сидит, а кричать через пол зала, который час, как-то оно не того. Поэтому когда большинство спало уже прямо здесь, а некоторых, особо приближенных, унесли на руках. Я подошел, ну, хотел подойти к Мокассу, не пустили. Откуда-то вынырнувшие охранники, но я дальше идти не стал и они меня не тронули.

Король поднял глаза на меня и, видя, что я трезвый или относительно трезвый, конечно, он был удивлен, но не сильно. Король Мокасс только вопросительно глянул, я и объяснил, что все по признанию Истинной, мы выполнили, и теперь мне надо ее отвести спать, а то мы все же с дороги. Правитель Парис, только махнул рукой, и нам показали дорогу к покоям. Опять, как и прошлый раз, Матику повели в одну сторону. Меня хотели в другую, но наткнувшись, на мой взгляд, как-то быстро успокоились, и больше не пытались нас разъединить.

Покои выделили, конечно, царские и кровать с таким балдахином и мягкая, прямо пух и три эти стоят, одеты в ткань, что только видимость ткани. Я как посмотрел на все это, так Матика их всех сразу и поперла из комнаты. Соображает, однако, а то я думал, что она уже спит совсем. Мы ведь как говорится с корабля на бал. Целый день скакали, потом та «скромная» встреча и потом полночи пир совсем не скромный. Только эти три нимфы все испортили или как сказать. Поэтому посетили одну, известную уже ванную комнату, причем и там помощниц Матика тоже нагнала. Ну, и заснули мы не скоро, одним словом.

Последние донесения совсем не радуют, и сын меня подводит. Ведь давно надо выдвигаться на столицу Ялис, а он застрял в трех баронствах и ни в какую. Еще эту Истинную принесла нелегкая. Сначала хотел ее как самозванку Астиль, заковать в цепи и на костер за смуту, благо по слухам в Мариноссе, ее уже приняли раз за самозванку. Жаль не вышло, в последний момент советники рассоветовали так поступать. Вроде телохранитель при ней, сильнейший «движитель» и что-то там натворил в соседнем королевстве, лучше ее не трогать.

Стал, тогда рассказывать про жестокость соседа и творимые им непотребства. Вроде поверила и пообещала, причем не столько Истинная, сколько ее телохранитель. Что он там может, я не понял, мне главное, чтобы эта девочка возглавила «мою армию». Там дальше я и сам все смогу, сил у меня хватит. Главное, что с Истинной. Против нее ни один шаман, слова не скажет. Да, и как сказать, сама Истинная шаманами объявленная, не кто-нибудь, объявила священную войну с захватчиком.

Устроил пир, надо как-то разделить телохранителя и эту девочку, а там я ей сам все объясню, что и как надо делать. Пир вышел замечательный и приглашенные бароны и три графа. Все как на подбор, и славные династии и любители выпить, и тосты говорили. Харе-Лельку как не выпить, но что, же за дела. Девчонка и бокала не выпила, как не старались подносчики, последний раз чуть не насильно ей дали кубок, но она пригубила и поставила.

Мне не видно, отпила или нет, а ее этот Астрал, так ни одного тоста не пропустил, и когда он уже заснет. Мои все бароны, слов нет, вон на столах спят, графов слуги унесли уже, а эти слов нет, воины называется. Вот у девочки надо учиться, нашла героя, и ничто его не берет, только хотел снотворного принести, как он сам запросился идти на отдых. Повели, я приказал, под любым предлогом разделить по разным палатам. Не удалось, жаль, но ничего, вроде склонил Истинную. Завтра пообещала выступить перед войсками и повести на бой, во имя спасения королевства Варос и всех Лельку. Что-то не спокойно мне, как там сын, ведь вроде молод еще, но Харе-Лельку все получится, должно получиться.

Черт, а болит голова зараза, и до одного места надо и срочно. Здесь правда и под кроватью или как этот аэродром называется, удобства есть, но я еще не вошел в тот возраст. Поэтому потопал в соседнее помещение и, сделав все дела, обратил внимание, а Матики то и нет. Пока ничего страшного не подумал, решил, ну вышла куда, мало ли что девушке с утра надо. На улицу вышла, снежки покидать или сушняк замучил, хотя стоп. Какой сушняк она же ничего не пила.

Ладно, одеваюсь, иду искать. Искать далеко не надо было, она уже прибежала сама. Оказывается, была на смотре армии короля Мокасса и ее попросили сказать про то, какой захватчик король Ялиса Тамир Дубосс, что они идут на войну за освобождение Благородного мира и…. А ну, стой, на какую войну мы идем. Уже тише, повторила.

На войну за освобождение Благородного ми….

Вот это уже интересно, пока я спал. Мы оказывается, уже идем освобождать, считай захватывать.

Ведь по закону если где-то убавилось, то соответственно, где-то прибавилось, а как кто это называет, это уже не имеет значения. Это я уже проходил, в одну войну были партизаны и герои для одних, бандиты и поджигатели для других. В другой войне, где и сам поучаствовал, боевики и бандиты и одновременно простые жители тех мест. Что-то мне уже не нравится затея и то, что Матика от лица Истинной, коей еще не является уже подымает армию на, черт его знает на что.

Будем посмотреть, нас позвали на завтрак или уже на обед. С задумчивым выражением, я поплелся, а было всякое непонятное во всем этом. Решил не заморачиваться пока, а там посмотрим, может, правда, чего я завелся. Ведь, правда, баронства или замки эти позахватывал соседний, этот дуб стоеросовый. Ну, пойдем, разберемся, а там видно будет. Главное это не …… не спешить вобщем, это главное.

С утра есть особо не хотелось, я больше на соки налегал, а есть, совсем не стал. Здесь все как-то быстро, я думал, пока армию соберут, пока построят, пока, вобщем дней на пять работы. Как же пять, только поели, а уже прилетел местный генерал или кто он, барон Шот Гасс, как он представился и к Матике. Рад служить Истинной и прошу, для Вас персональный карах и лучшая пара лошадей. Вот так все быстро здесь. Я пока варежку открывал, а они уже и вышли. Пока я что-то решал, хотел собрать вещи и со своими переговорить, смотрю уже и Матика уехала и армия следом отправилась. Рванул на улицу и не попал, дорогу перегородил эскорт из трех рыцарей, стражей или еще кого и сзади еще пятеро так нехорошо улыбаются, и вижу, нити вокруг ползут. Видно даже как втягиваются в стены и мне дорогу преграждают, ну все ясно, опять в переплет попал, а ведь еще вчера заметно было, что не так здесь что-то.

Все просто прекрасно. Истинная все великолепно сказала, я сам, когда читал, то, что советники написали и то, не совсем понял подействует или нет, а так люди просто рвутся в бой. Вот это талант у девочки, как сказала, а ведь девчонка еще, ребенок считай, а вот так сказать. Ладно, сегодня ночью спать не пришлось, пока всех собрал, графа Орфива Малосс уговорил, последний раз пойти с армией. Он единственный, кто мне верен до конца, еще со времен моего отца, и только на него могу положиться. После речи перед моими воинами, пошли все на завтрак, тут этот охранник Истинной и проснулся, не вовремя. Что за невезение, не мог поспать, как все присутствующие вчера бароны, до полудня, нет, теперь придется его как-то нейтрализовать. В еду подсыпали травы тошесь в виде приправы, вот шарк возьми не стал, есть, а только пьет.

Вчера пил и ел, а сегодня только пьет и вино ни, ни, только соки и воду и ту с Истинной на двоих, и не подсунешь ничего. Мне Истинная еще ой, как нужна, особенно после ее такого выступления, неужели действительно выбор богов. Все, вот появился командующий в походе и помощник графа, барон Шот Гасс. Молодец и выправка и повадки во всем чувствуется, что местные баронессы от него без ума, бедные бароны, как они со своими подругами. Ладно, не время сейчас, отвлечь надо этого Астрала и пусть сразу через реку идут. Там армии нет, пока, успеют, а там уже и в столице. Пойду я, пожалуй. А, то этот телохранитель Истинной, больно шустрый. Сейчас ко мне с претензиями подойдет, что я скажу ему. А, так, нет меня, пусть сам выкручивается, как может. Он вроде движитель, правда, мои не определяют, но все, же сведения есть, вот пусть с моими и повоюет, слегка. Дальше я слегка повозмущаюсь его поведением и посидит он у меня в темной. Вот тогда и посмотрим, что с ним делать.

Убивать нельзя, жаль, ведь телохранитель самой Истинной, да никто и не собирается. Пусть посидит, подумает, а я через пару, тройку недель вспомню и Истинная к тому времени, с победой дойдет до столицы Ялиса. Я уверен, а там и выпущу его, пусть потом сам расскажет, где он был и что делал. Какие приятные мысли, с советниками надо идти говорить, а то война войной, но дела надо делать и холода, а уже к посадкам надо готовится и купцы должны подойти, все пошел. Здесь разобрался, а моя подруга и сама проведать что ли. Не хорошо это, не дело, надо проведать и куда полетел главный флигель. Что-о, мой дворец, моя стража, где все, куда, стоять, куда все бегут. Олисон куда подевались все, почему пожар, что это такое, где все люди и как больно, где все….

Против пятерых, да еже в железе и с железками в руках, что именуются мечами, а по мне, ножи переростки, но все равно, как-то оно не очень. Опять придется «колдовать». Беру тумана, благо есть, что, и где брать, эти местные «движители» натащили целую прорву и бросаю назад, и чуть в сторону. Все же убивать, пока не хочу никого, если начнут нападать, тогда да. Пока же попробую оглушить и прорваться, а там своих найду, и шамана Фарела, обязательно. Он нужнее всего сейчас без его авторитета, мне тут всех перебить придется, пока поймут кто в доме хозяин.

Задние застыли в ступоре, понять ничего не могут, пока, и это хорошо, а сам падаю на землю, в смысле на пол, и закрываю голову руками. Потому как знаю, что сейчас будет, а нападающие нет, и сейчас с удивлением на меня глядят ну, ну. Рвануло не так, чтобы очень, скорее пожгло. Стену прожгло, дыра, лошадь пройдет не пригибаясь, и заднего одного, особо шустрого, поджарило. Смертельно, нет, не знаю. Главное всех по откидало с прохода, и по новому, свеже проложенному пути, выхожу или скорее выскакиваю на улицу. Здесь пока тихо, и только часть людей провожает хвост колонны всадников, и начинают с удивлением оглядываться. В дыру выглядывает один из нападавших, и с мечом пытается наскочить на меня. На автомате бросаю в него небольшой шар, голова смельчака разлетается на куски, а меч долетает почти до меня.

Извини, но сам виноват.

Окружающие начинают хвататься за оружие, а учитывая, что здесь половина стражники, ничего лучше не придумал как схватить побольше тумана и швырнуть в сторону дворца, куда меня или нас, так и не пригласил местный король. Мы были только в соседнем доме-пристройке или как здесь зовут, малый замок. Вот в большой не пригласили, я обиделся, теперь зверствую. Что б и сам король там не жил, пока не отстроит заново.

Рвануло хорошо, с психу, это у меня всегда, так получается, перебрать. Разворачиваюсь к стражникам, все в страхе разбегаются, а вот маленький отряд, что из дыры вылез, уже сплотился и ничего не замечая, толпой валят на меня, местная специфика, нападать толпой. Против лучника или там двух, трех противников саме то, а как на меня, наоборот, но я им про это, не скажу.

То, что они не правы, узнали только двое, последних, еще трое сбоку ошивались. Вот они передо мной и сидят, без оружия, что дальше делать не знаю.

Пока размышлял, смотрю, показались из-за угла малого, пока частично целого, дворца, двое и так комично и потешно тянут руки вверх и чуть в стороны.

Когда приблизились, я понял, это был шаман Фарел и еще с ним кто-то. Фу-х я так и сел, где стоял, прямо на снег, рядом с трупом стражника без головы и пятью, пятерьми, пятеро короче здесь сидело пленников по местному. Подошедший шаман сел рядом и только головой покачал. Стоящий за ним, так и держал руки вверх или скорее в стороны. Шаман Фарел ему сказал что-то по своему, и он опустил руки, и подошел к нам. Я хоть и частично успокоился, но расслабляться не стал, мало ли что. Пока посидели крики между тем стали усиливаться, и в стороне дворца большого или что там осталось, стало разгораться пламя.

Забегали люди и к нам на четвереньках, а так смешно было, если бы не было, так грустно. Семенили или скорее четверили, трое. Двое в мундирах и один в халате с бородой и тростью или дрыном каким-то. Я уже изготовился, а то мало ли что. Вроде ползут с почтением, но вдруг в последний момент передумают и настучат по кумполу. Не настучали, остановились метрах в трех и кланяются. Двое кланяются, а третий просто стоял, сидел в таком же положении. Если бы другое время, я б посмеялся, от души, а сейчас не до смеха чес слово. Вот с шаманом Фарелом поговорю, может потом, посмеюсь.

Остановившись перед замком барона Калес Матосс. Стоим, смотрим. Вроде все понятно, но как же не хочется, вот так, своих подданных с обоих сторон, бросать в бой друг на друга из-за какого-то дудака.

Замок был укреплен, сильно укреплен, самые последние нововведения здесь были, что можно сделать, абсолютно не понятно. Конечно, можно было по старинке укрыться щитами подходить под стену, но это долго и у меня нет на это времени.

Решение придумал новый дюжин, бывший барон замка Тас Линосс с Навосом вместе. Они вышли на переговоры и потребовали бой на смерть, где победителю достается все.

С одной стороны для меня это плохо, если мой боец или, я сам проиграю, замок вместе с землями уходит насовсем. Все это относительно, конечно, но после он делает, что хочет, я больше не в праве требовать с него подчинения. Поэтому принятие такого решения, а это жизненно важное решение, не каждый день, можно вот так запросто разбрасываться баронствами, их у меня не так и много, даже сейчас, можно и королевство все разбросать. Я немного все отложил в сторону, и сам задумался, сильно. Да, и лучникам, всадникам и простым воинам надо отдохнуть.

Не то чтобы мы, здесь так уж сильно воевали.

Это все-таки территория Благородного мира и войн здесь нет, пока нет. Вот такие мелкие стычки не в счет, местным баронам ведь надо показывать свою удаль и силу, а то скоро будут походить на своих подруг и куда это годится. Расположились прямо на дороге, выставили посты, поставили походные палатки, а вокруг замка пустили стражников.

Пусть прогуляются и в замке поволнуются и не выйдут предупредить кого на той стороне реки. Ночь прошла спокойно, только под утро, опять пошел мелкий противный дождь. Вышел из палатки, на душе какая-то муторность, что-то не дает покоя. Вроде и с Ситоной говорил, и даже больше и синеголовиков она получала с известиями о дочери. Там что-то не понятное происходит, но она жива, это меня и Ситону особенно, радует, что с шаманом Астралом, я не знаю пока, слишком это далеко отсюда.

Что утро принесет, я не знаю. Прошел между войсками, жалкое зрелище. На всех палаток не хватило, многие провели ночь под открытым небом. Поэтому вид имели самый непритязательный, со шлема и кирасы течет ржавая вода, у всех промокшая одежда. Вобщем вид у армии, самый воинственный.

Только барон Навос меня радует, уже вдали кричит или скорее орет. Он имеет очень громкий голос, его даже шепот далеко разносится. Вот он кому-то дает втык за сон на посту, а вот кому-то не повезло больше и мощным пинком какой-то новобранец из набранных в предыдущем замке, летит на землю и, разбрызгивая грязь, приземляется в лужу.

Под смех окружающих Навос соскакивает с лошади, молодцевато приземляется и, отдавая мне почести, докладывает. Что в вверенном подразделении все в порядке и посты проверены, недостатки устранены, он показывает под смех окружающих, на недостаток, который понуро стоит перед нами. Я, благосклонно кивая ему. Говорю, когда закончишь здесь с «недостатком», подойдешь ко мне в палатку, и ухожу. То, что я решился, это правильно, не дело, когда глупость командира и его чрезмерное себя возвеличивание губит людей и не дает им спокойствия и уверенности в себе. В палатку зашел Навос и остановился, что я ему хочу сказать, он знал, тем более что он это и предложил. Другое дело соглашусь я или нет. Ведь если жизнь воина принадлежит его командиру. То земля, принадлежит королю, только он решает, что делать, драться за нее до конца, отдать, передать или продать другому. Сейчас Навос только спросил: Бой.

Получив мой кивок, молча, развернулся и вышел. Дальнейшее от меня уже ничего не зависело. Я становился только наблюдателем. Сняв баронский картуз, Навос пошел к замку барона Калес Матосса. Дальнейшее уже особо и не интересно повествовать, только сильнейшее мое волнение и больше ничего. Сначала из замка, понимая кто стоит перед воротами, вышел сам барон Калес Матосс.

Переговорив с Навосом, он выразил свое согласие и на полдень был назначен бой. Как подарок судьбы или богов, вот только для кого не ясно. На небе проглянуло солнце, и с земли повалил пар. Движители зажгли костры и армия, наконец, сможет обсохнуть и привести себя в боеспособный вид. Это конечно ничего не решает, бой за замок в данном случае выиграет или проиграет только один человек это я. Что-то мне уже нравится этот барон, я привязался к нему как к сыну. Нет, он не так красив и умен, как мой погибший сын, но это и понятно, не, то у него воспитание и характер. Просто он такой же вспыльчивый и идет до конца во всем, как и мой сын. Наступил полдень, замковые ворота упускаются, из замка медленно выезжает воин. То, что воин будет хорош, никто не сомневался, не сам же старый барон Матосс, поедет отстаивать замок.

Выезжающий воин был имперцем, он был высок, просто огромен и Навос не маленького роста, но имперец точно на голову его выше и великолепная черная лошадь так и танцует под ним. Да на этом фоне барон Навос выглядит как мальчик, а не воин. Приветственные крики и улюлюканье на стенах замка, только подтверждают, что у Навоса не велики шансы его одолеть. Ответные крики со стороны моей армии поразили даже меня. Крики «долой» и «за Короля», заставили подняться на дыбы даже лошадь имперца-воина, и ему с трудом удалось удержаться в седле. Это меня порадовало.

Навстречу имперцу выехал барон Навос, он не смотрелся, конечно, так внушительно как воин из замка. Все равно начищенная кираса и шлем, играли на солнце, было видно, что только боги, как их не зовут, Лельку или «Единый», а здесь был именно суд богов. Я, так это понимал, встретились и решают свои дела. Воины встретились, небольшой поклон и схватка началась. Напор Навоса сразу же встретил, такой же напор имперца и схватка чуть было не закончилась победой имперца. Он как то хитро крутанул огромный двуручник и только, то, что в последний момент Навос чуть сдвинулся вперед, спасло его, но не его лошадь. Меч перерубил копье и, не останавливаясь, да и куда его остановить, продолжил движение вниз и рассек лошади круп. От всего этого мой воин слетел с лошади и грохнулся прямо под ноги имперцу. Лошадь тоже далеко не ушла, и упала буквально в двух шагах далее, забившись в предсмертных конвульсиях.

Со стен замка раздались победные крики, а по моим рядам воинов слитное уныние. Но я рано огорчался, Навос сверзнувшись с лошади, все же нашел в себе силы встать. Правда, вместо того чтобы следить за противником он оглянулся на свою лошадь, что опять, чуть не стоило ему жизни. Только акробатический прием, а не было ли в роду баронов Конуссов веселушников, позволили барону Навосу, перекувыркнувшись, отскочить. Схватив выпавший кусок копья, перерезать подпругу седла у лошади имперца. Он как раз в это время, замахивался, для последнего, как видимо он думал, а может так и есть удара. В результате этого, он с размаха улетел с лошади на другую сторону и ударился о землю, что дальше произошло, мне отсюда не было видно, но по громким крикам моих солдат, и унынию на стенах замка, я понял, кто победил.

Что и подтвердил, вышедший из-за лошади, бывшей лошади имперца, Навос. О том, что там произошло, он объяснил так, выбросив копье или часть копья, он с мечом забежал за лошадь и увидел, что имперец не очень удачно или скорее, очень удачно для Навоса упал. Он упал на спину и сильно ударился, пытаясь хоть как-то подняться, он оперся рукой о землю и сильно запрокинул голову, обнажив шею, куда и нанес свой завершающий удар Навос.

Да, если бы это был турнир или схватка была бы не до смерти, надо было дождаться пока противник встанет и только тогда продолжить. Только на турнирах между знатными баронами и сыновьями высокородных случаются бои, когда оба противника уже не могут просто поднять меч от усталости. Был даже случай когда один так и умер не смог подняться после схватки, ему посмертно присудили победу. В реальном бою, все решается за мгновения. Вот как сейчас, где каждый успел нанести другому, буквально по три удара и каждый из этих ударов мог оказаться смертельным.

В этом бою повезло моему воину, с чем я его от души и поздравил. Он на это сказал очень просто, это ведь мой замок, вот я его честь и отстаивал. Действительно, ведь по первоначальному плану, здесь находится подруга Навоса, нет, она пока этого не знает. Да, и никто не знает, я только барону Навосу Конуссу и сказал, что я хочу. То-то будет удивления у барона Калес Матосса, когда он узнает, что у него сегодня праздник «соединения сердец», совместно со сдачей замка, конечно, но Харе-Лельку это уже такие пустяки что о них не стоит и говорить.

Сидящий рядом шаман Фарел поглядывая на пленников и тех троих, что стояли на четвереньках, неожиданно спросил.

Зачем тебе это?

Не понял? Что это?

Зачем ты уничтожаешь короля и дворец? Это не по обычаям. Если надо вызови короля на бой и тогда возьмешь, власть и славу или деньги или что тебе еще надо.

Э. Фарел. Извини, конечно, но это Харе-Лельку у меня нет слов. Я уже часть слов по руски стал говорить. Понятно какие.

Шаман Фарел с чего ты твое шаманство взял, что мне что-то надо. Я вообще-то при этой вашей Истине? или как ее вы зовете, мужем или по вашему, охраной подрабатываю и ничего больше не хочу.

Тогда зачем уничтожаешь дворец и почему убил людей?

Так это, как-то жить хочется, а они вот на меня с мечами лезут, и не дают. Матика вот уехала, и не знаю даже, по своей воле или нет. Вот сейчас добью всех здесь и пойду разбираться.

Фарел что-то быстро сказал своему напарнику или помощнику и тот куда-то умотал. На меня же он посмотрел и говорит.

Прости шаман Астрала, я был не прав. Мы в храме были, и прибежал советник казначейства Алисон и сказал. Что стражник этот, с черной рукой, взбесился и там всех убивает и что-то кричит. Вроде король Парис увез Истинную подальше, и приказал запереть, этого охранника в подвале. Спрашиваю, а когда это было?

Да, только войска пошли от дворца так он и прибежал, понятненько говорю.

Можно его сюда позвать?

Можна вот один из помощников Алисона, виконт Тостон перед тобой, вели ему позвать, тогда все и узнаем.

Эти трое, что рядом, а они видно, что прислушивались к нашему разговору.

Вот один и говорит:

Я сейчас позову и сорвался с места.

Да, когда надо вон как бегают. Шаман Фарел просит, позволь, этим двоим сесть или может пусть принесут скамьи, а то снег все же. Холодно. Ладно, встаю и соглашаюсь.

Фарел отдает распоряжение, двоим лучникам и они, оглядываясь на нас, уходят в пролом в стене. Сам, поглядывая по сторонам, а то знаю я, сейчас высунутся откуда-нибудь и буду ежика изображать, с крупными иголками.

Стражники быстро вернулись с креслами плетеными и потом следом притащили еще две лавки длинные. Сами отошли в сторону и стоят. Что с ними делать не знаю, эта местная специфика, вроде сдались они, но кто его знает. Шаман Фарел уселся в кресло, и с улыбкой мне показывает на соседнее, я сажусь, и он говорит.

Это хорошо, что ты сел вторым, значит, окружающие видят, у Шамана Фарела все получается, и охранник Истинной подчиняется ему.

На ухо мне совсем тихо.

Извини шаман Астрал, но так надо, иначе все будут думать, что это действительно, ты сошел с ума, и постараются убить. Сейчас же все видят, Шаман Фарел, контролирует ситуацию и все в порядке, даже если это не так, у тебя будет время сделать все по своему. Еще раз извини.

Подумав, я с умным видом киваю головой, вернее кладу набок, все это местная специфика, но я уже привык, вроде так и надо.

Хорошо так едем и весело. Впереди нас, скачет двое, и мы на карахе сзади. Жаль, что так быстро уехали, но король сказал, надо спешить. Там гибнут люди, только я, как Истинная, могу остановить войну и спасти баронства от разорения и гибели людей.

Я все понимаю, только я хотела взять моего Астрала, но король сказал, что он потом подъедет сам, а пока надо спешить. Я взяла только моего коши, он такой хорошенький и уже немножко сам ходит. Он ко мне привык и меня не боится и даже урчит, когда глажу его спинку и за ушками. Только вот не любит почему-то барона Шот Гасса и на него все время шипит.

Ну ладно, едем быстро, вроде сзади что-то рокотало, но может это конники, а может, где-то первый гром. Я, не знаю как здесь, вроде рано для «перехода на тепло», а ладно. Коши опять спрятался в норку, я ему пошила из материи такую уютную сумку в виде норы и он туда любит забиваться и только иногда высовывает мордочку. Едем весь день, уже хорошо пригревает Гранис, почти как в сам переход, наверное, точно гром гремел. Барон Шот Гасс все скачет вдоль колонны воинов, то вперед, то назад и что-то все хмурится, он такой серьезный и старается быть еще и важным.

Мне его не понять, то все мне рассказывал, какая я, а сейчас все в делах и не подойдет. Остановились на привал, мне поставили отдельно палатку, я спросила, не появился мой охранник, этот барон Шот как-то посмотрел на меня и сказал нет, еще. Что-то я уже волнуюсь, мы едем быстро, конечно, но может он задержался или еще что, а то я боюсь, сама без моего Астрала. Я так уже привыкла к нему. Он временами бывает и грубый и жестокий, но он справедливый и всегда все объясняет, я уже его понимаю, даже его эти русие слова и те я понимаю, особенно плохие, но это ничего я уже взрослая.

Тихонько разговариваю с Фарелом, внутри все кипит от возмущения. Нет, надо же так подставиться, я выходит, еще и во всем виноват. Хорошо этот шаман обладает какими-то способностями, я буквально чувствую, как из меня выходит гнев и возмущение. Если до этого я на полном серьезе хотел здесь все сравнять с землей, то сейчас просто хочу уйти к Матике и больше никогда здесь не появляться.

Появился казначей Алисон, его привел помощник виконт Тостон. Что нам рассказал Алисон, подтвердило, что все это задумки короля Париса. Казначей ничего не знал и сейчас перед нами хлопал глазами. Возможностей шамана Фарела хватило, что бы понять, он не врет и здесь ни причем. Это уже радовало.

Появление из-за угла здания, а все напасти были оттуда или через «новую дверь», мой пролом, прожег в стене, заставили снова меня напрячься, но шаман Фарел остановил меня. Это местные послушники их позвал почтенный шаман Итарел. Он местный шаман глава всего тана Вароса. При его появлении шаман Фарел встал и меня попросил это сделать. Да, я не против, тем более, что сейчас решалась судьба и по моему, участь самого короля, если не всего королевства Варос.

Из многострадального пролома-прожога в стене вынесли еще пять кресел плетенок и закрыли ворота, которые все время были открыты, но оттуда никто не шел и не нападал, странно.

Как по мне, то народа здесь прилично. Остались здесь, только пятеро новоприбывших, я, шаман Фарела и трое приползших чиновника или кто они. Уже Итарел раздавал указания виконту Тостону, заняться тушением пожара, хотя по мне, не сильно там и горело, найти короля Париса Мокасса. Он ему дал какой-то знак и тот удивленный, убежал. Мы всемером сидели на креслах, а перед нами стояли трое: один уже известный казначей Алисон, второй был оратор, это не совсем правильное слово, но перевода я не придумал. Он разносил волю короля в массы народные, нечто вроде глашатая, но не совсем так. Глашатаи были на каждом шанаше, а он как раз им и говорил, что передавать дальше. Третьим был главный движитель, он же глава охраны его величества короля. Троим никто не предложил даже сесть на лавку, но они стояли как будь-то так и надо. Всем стал заправлять Итарел и даже Фарел не стал ничем показывать кто здесь главный.

Я тем более не вылезал, понимая, что как бы ни выглядели, эти местные жрецы, шаманы или кто они здесь, но именно они реальная власть и те, кто кичился своим положением и возможностями, вот стоят сейчас здесь, и могут, при неблагоприятном исходе не дожить даже до вечера.

Заседание выносного совета было долгим, уже и солнце выглянуло, а был прям погожий денек. Снег и так здесь расчищенный потек окончательно и обнажился камень, весь двор бы покрыт плитками мозаики. Даже я отвлекся от разговора, наблюдая за узорами и блеском солнца на них, красиво. Поэтому Фарелу пришлось два раза меня переспросить, согласен ли я на такое решение, на автомате выразил согласие, и только тут до меня дошло. Что я опять на что-то подписался, на что и не знаю сам.

Блин да что же это такое. Хотя сам виноват, нечего было ворон считать, а вникать надо во все. Местная власть в лице Итерела иже с ним бодро порысила куда-то и со мной остался шаман Фарел и эти трое. Посмотрев на меня Фарел отпустил и местных троих и сказал, спрашивай.

А что спрашивать? Рассказывай, на что я согласился между делом.

Он только головой покрутил.

Начал он издалека, что у всех шаманов этого мира ест советы — таны и большие советы — дэн-таны.

У шаманов Астрала они есть тоже, и сейчас состоялся один такой совет, он бывает, когда надо остановить внезапную войну, когда приходит любое большое событие. Это может быть война, болезнь или голод. Вот и сейчас произошло нечто похожее.

В Благородном мире, как и везде здесь. Это Фарел начал издалека, есть две ветви власти, или две ветви управления. То, что касается духовной жизни или как на местном, божественной ветви людей, всем этим занимаются жрецы, шаманы и хитро на меня поглядывая, добавляет, монахи и священнослужители. Я на автомате киваю и, подняв глаза, спрашиваю, а эти священнослужители каким боком.

Фарел улыбается, и говорит. Да было у меня чувство, что и в империи Стор, ты был, вот и решил проверить. Ведь только у них не шаманы, а бог «Единый» и священнослужители, вот я и спросил. Да, мне говорю, до лам… до одного места кто у них.

Шаман Фарел кивает, соглашается,

Да, тебе действительно до одного места. Это очень плохо, с одной стороны, я убедился, что к империи Стор, ты не имеешь никакого отношения. Да, и к эмиратству Хиль тоже, но и шаманы Астрала, чтобы ты не говорил, тебе тоже чужие.

Да, палимся потихоньку, а я уже почти сжился с мыслью, что я вот такой крутой шаман Астрала, мне и море по колено. Про себя думаю, что делать и по старой еще армейской привычке, не знаешь что делать, делай потом, говорю, а давай потом это обсудим. Потому как пока мы здесь все выясняем между собой, может, потом жалеть будем.

Шаман соглашается, но говорит потом, так потом, за тобой должок, а пока позволь напомнить. Шаман Астрала согласился принять полную и полномочную власть, на время выбора следующего правителя Вароса.

Э, приличных слов у меня не нашлось, что, что, я согласился.

Фарел повторяет,

Шаман Астрала согласился, принять полную и полномочную власть, на время выбора следующего правителя Вароса.

Вот это кино, я понимаешь, сидел никого не трогал, ворон считал, по мне, кстати, нет здесь никаких ворон, только синеголовики летают и те сейчас не часто.

Зима, холодно все-таки и для них. Дальше Фарел сказал, что бы я не сильно переживал, это временно, только до того, как все здесь устаканится. Это местный термин. Время то меряют стаканами, поэтому такое и название очень точное. Нечто вроде нашей тавтологии, временно значит временно или мужик хозяйственный, когда слово мужик и обозначает хозяйственный. Ладно, я отвлекся.

Вот так без всякого желания и даже мыслей об этом. Я единолично стал правителем, не королем сразу говорю. Здесь очень строгие понятия, король это кого коронуют и кто в храме местного Лельку, не божества, это к империи Стор или к тому эмиратству Хиль, да в том же Крамене, там вообще две религии как-то уживаются.

Здесь же все строго, на момент безвластия или когда власть погибла по той или другой причине. Ставится правитель, с теми полномочиями, которые были у погибшего или отстраненного от власти, не важно.

Даже если сейчас этот король найдется и живой, то единственное что сделает его охрана, это спросит у меня, что с ним сделать. Вот так тихо и незаметно можно все потерять или приобрести. Надо сказать, что все это возможно, только при одобрении вот такого совета. Во главе с местным жрецом, почтенным шаманом Итарелом, во всех других случаях, такого самовыдвиженца пристрелят по тихому и скажут, так и было.

Вот и сейчас, Фарел попросил, от моего лица, отпустить этих сановников. Пусть приведут малый совет и решим что делать, я чтобы хоть что-то сделать, милостиво махнул рукой и этих как ветром сдуло.

Да, вот такой взлет. Сначала я весь, такой из себя муж Матики супер-пупер принцессы или королевы, потом владелец двух неплохих замков, а теперь вышка. Правитель королевства и не самого бедного. Самое бедное как сказал Фарел, как раз этот Ялис и есть. Оно самое маленькое королевство и там все время какие-то неурядицы, но там много леса и все окружающие его соседи буквально раз в переход или сезон по нашему, рвутся им поуправлять, вместо тамошнего короля. Правда, пока никому это не удалось еще, но, тем не менее, охотников не убавляется. Вот и местный опять пошел и, наверное, не дойдет. Постой, местному уже все равно, а мне что делать. Я к шаману Фарелу, как этих воинов, что ушли на Ялис остановить и повернуть назад, быстренько. Связь, с ними есть какая.

Связь была, вечером должны прилететь пара птичек и соответственно улететь тоже пара. К тому времени они попадут в баронство Тинусса, это недалеко от границы и мы все узнаем. С этим решил.

Что с пожаром?

Пока рассуждали.

Пожар потушили и даже нашли короля, уже неживого, правда.

Он попал под завал и задохнулся в дыму. Ну, сам виноват, нечего на людей бросаться. За этими рассуждениями прибежал генеральный глашатай и сообщил, что все собрались в малом зале и ждут правителя Вароса с речью. Нет, я, конечно, понимал что с моей харизмой, это я так морду лица зову, а вы что подумали. Так вот с ней я точно спокойно поживу и все будет хорошо, ключевое слово, будет. А, когда будет, Харе-Лельку знает. Ладно, пойду речовку толкну.

Это просто хорошо, великолепно. Меня третьего сына барона Тостана Гасс и взяли помощником самого легендарного графа Орфива Малосс. Под его началом еще мой отец начинал свою карьеру. Нет, это же надо и как мне повезло. Сейчас с такой армией, да мы запросто разобьем все полки этого Дубосса. Как он смеет на нас нападать, ну пошли мы на него, там поцапались и взяли, потрепали его пару замков.

Но он как смел он, захватывать наш замок почтенного Кор Варолисса и еще этого, этого Кошана Налина вроде, нет простить никак нельзя. Эта Истинная, Матика ее зовут, такая веселая, и как умеет хорошо сказать. Прямо она мне уже нравится и попросить графа Орфива, может я, пойду к ней в рыцари, или даже в охрану, ну и что, что она Истинная.

Все равно ей же нужен мужчина, я что-то плохо помню, в школе гвардейцев про истинную что-то говорили, а что же там говорили?

Харе-Лельку, кто же знал, что мне это пригодится?

Да, и мало вроде говорилось. О, поеду у Кора-сина спрошу, он вроде лучшим был в классе. Недаром его при синеголовиках, почтальоном держат, он и сообщения пишет и читает.

Прямо впереди командующего все знает. Привет Кор-син, как здесь оно. Да, не обзываюсь я, сам же при синеголовиках. В нашем только полку две дюжины Коров и как я вас всех буду различать, а.

Слушай, а про Истинную, что ты помнишь, а то я что-то запамятовал как оно и что, они откуда взялись эти Истинные и сколько их.

Да, что-ты в самом деле, ну поставлю я поставлю.

Вот неугомонный, ты ведь знаешь, что я самим заместителем командующего поставлен.

Ну и что, что на один раз. И за раз, так выдвинутся смогу, что ты еще позавидуешь мне. Ладно, не жмись, расскажи как оно и что. Вот это да, и что она даже и не подруга ничего себе, сами и королева и да. фу-х таких страстей понарассказывал, не зря в дружине моей лучший был. Если бы чуть род познатней, то далеко пошел бы, а так, но и то вот не рядовая стычка и уже почтальоном, а это доверие и оно многого стоит. Пойду с Истинной поговорю, как устроилась и что, может чем помочь, а то эти дюжин-дюжины олы надутые, не с кем и переговорить и слово сказать. Сейчас только на доклад к графу съезжу и поеду к красавице нашей.

Вот, стоило показаться командующему, как сразу нашел работу. Время передавать сведения короля и коменданту Вароса и сейчас будет баронство Тинусса. Я был у барона Касса Тинусса. У него две дочери от разных подруг и три сына, от не подруг, но он их признал, да и как не признать. Если у них характерные уши, у всех в семействе, слегка вытянутые и шевелятся. Барон был всегда доверенным человеком короля Варосса и у него всегда останавливались при походах.

Эти походы на Ялис были регулярными, как приходы холодов и тепла, только были между ними чтобы при неудачах, можно было снова собраться и король Вароса все же хотел быть первым кто покорит Ялис. Что сказать неудачи всегда случались. Дальше двух трех баронств приграничья никто не подвинулся, в чем причина было не понятно. Было вроде даже негласное соревнование между соседями и приз хороший дополнительное баронство соседа, только ниуто пока не выиграл.

Вот и сейчас у Шота было поручение пойти к почтальону замка и взять почту от короля и коменданта крепости и отнести графу Орфива. Не то чтобы с радостью но поболтать с людьми барона Тинусса, я всегда рад. Я здесь многих знаю, а ну пять сезонов я уже хожу. Еще дюжинном начинал, а сейчас, я помощник самого командующего и первое лицо, правда, после графа Орфива Малосс, ну и что. Все равно сейчас или Катину или Лоту встречу непременно представлюсь. Жаль как назло никого нет, Хааре-Лельку и где все, я такой тут, и никого нет. Все потом где этот Жас? Эй, Жас ты где, почтальон ты куда пропал. О, Жас я тебя ищу уже сбился с ног, где ты шляешься.

Какое мне дело?

Я помощник командующего и мне есть, до всего есть дело.

Даже так.

Тогда вот тебе два сообщения передай графу и свободен.

Не видишь я занят?

Мне еще барон дел надавал, а тут тебя нелегкая принесла.

Опять в поход на Ялис?

А потом обратно, потрепанные пойдете, знаю я вас.

Что нашего короля туда так несет?

Ничего ты не понимаешь? это король Ялиса напал на наши замки, а мы только в отместку, ага расскажи кому другому? а не мне почтальону.

Я то в курсе что его отряды только в гости ходят и когда крупные суммы денег везут? они охраняют, а наши все пошерстить ходят в те края и норовят лес вывезти беспошлинно, что я думаешь не знаю.

Все я понял почту давай.

У, какой сердитый прямо коши как у Истинной.

Пойду ее проведаю только сообщения отнесу. Интересно? что там, мне же можно прочитать? я же первый помощник самый главный. Первое это от коменданта.

Он пишет «старый ол ты куда….»? так это я не читал, даже не видел, а то граф мне голову открутит, за такие сведения о нем.

Это от короля, надеюсь здесь графа ругать не буду. Что, что это «не продолжать движение, ждать дальнейших указаний», это как понимать. Да, с нами Истинная мы с ней таких дел совершим.

Она всех солдат на подвиги подымает, я здесь не продолжать движения.

Что же делать?

Как же быт? Не продолжать движения. Не продолжать движения. Не… продолжать движения. О, «не» убрать и все, где мой нож. Вот так, и ничего не заметно и все, как и положено. А, то не продолжать, да, с нами сама Истинная мы с ней не то, что Ялис, мы весь, весь Благородный мир завоюем. Вот, все успокоится, и несу графу Орфива Малосс, а то и так задержался. Еле нашел его он уже и у барона побывал и меня ждет, а я вроде быстро, только чуток задержался. Прочитал первую записку хмыкнул только и на меня глянул, а я что, я ничего не видел, не знаю. Граф следующую читает, бьет рукой по колену и дает указание, отдыхать и ранним утром двигаться дальше, то, что надо.

Теперь главное, чтобы еще не прилетел синеголовик, пойду с Жасом переговорю, насчет, когда ждать нового сообщения.

Новое будет только в полдень завтра, ну и ладно, мы уже уйдем, а там у граница и победителей не судят, это еще мой отец говорил, а он сам рассказывал, как был славным бойцом. Правда его почему-то не оставили на службе у короля, но ладно.

Вот я как вернусь с победой. Графу Орфива все равно уже не ходить в походы, а я его место как займу, как….

Пойду я пока с Истинной поговорю, а то единственная девушка в походе и я не рядом, не порядок.

Позвольте помочь, скрасить ваш досуг.

Что вы сегодня делаете вечером, извините я без приглашения, но как ….командующий, вверенного вам войска готов во всем следовать

Вашим рекомендациям….

Ну, что старый маразматик.

И тебе не хворать старый ловелас.

Как здесь не скучно то.

А, что здесь скучать то. Это ты старая колода все порты в конторе казначейства просиживаешь.

А я здесь при границе за порядком слежу.

Ну, при границе это ты загнул, от тебя до границы полдня перехода и то срочным маршем, а то смотри, он здесь при границе, болтун.

Сам то, сам то. Я, между прочим, при казначействе зря не сижу. Ты же, нашего Алисона знаешь?

У него серебрушки никогда не выпросишь.

Воин же не кормленый, не обутый, сам понимаешь не воин. Лошадей же закупаем сам понимаешь, если по Алисону, так на олах гораздо выгоднее и ездить, и на мясо они годятся и вообще…, стоят не дорого. Последнее как понимаешь, его больше всего устраивает.

Да, я тебя понимаю, одного не пойму, чего ты этот раз пошел, ведь знаешь, чем кончится все.

Знать то знаю, но ты сидишь в глухомани и ничего не знаешь. И что такого я не знаю объясни.

А того, что появилась Истинная, это для тебя не новость.

Появилась и что, я так понимаю в столице уже и дворец отремонтировали и коронация состоялась.

А, ничего ты не знаешь, Истинная с нами идет и коронация будет короля Париса Мокасса, как короля Ялиса или ты и сейчас думаешь, что ничего не выйдет.

Да, это меняет дело, но как Парис смог уговорить коро… э, Истинную на такое дело. Ведь это не совсем….

Правильно. Как смог это его дело, но сам понимаешь, тот, кто идет в поход с Истинной. Прославится в дюжинах, дюжинах и дюжинах переходов. Повезло тебе, извини не знал, ты действительно будешь первый, кто победит, наконец, Ялис и присоединит его к королевству Варосу. Тебе венок Житоха не жмет, а(нечто вроде лаврового венка победителя).

Ладно, нечего насмехаться, пойду я, завтра рано вставать, а вино у тебя отличное.

Стараюсь, отдыхай.

Стар, я что-то стал. Вчера немного посидел, а уже с утра и голова не та и знобит что-то. Где этот неугомонный барон Шот.

Здесь я лор командующий.

Вели всем подыматься, строится, нет, сначала накормить и лошадей тоже, а то знаю вас бездельников. Сам, небось, где всю ночь был.

Э, я…. Это при Истинной был и все ей рассказал правильно.

Правильно это как?

Ну, что они на нас напали.

Они это кто.

Король Ялиса этот Дубосс… Тамир.

Ладно, хорошо, проследи за приготовлениями и с первым стаканом выходим.

А раньше нельзя.

Ты, так торопишься умереть?

Но с нами, же Истинная,

А, если лучники на той стороне об этом не знают или не поверят, тогда что?

Тогда, как мы правильная армия и мы, мы… будем воевать. Я, за… жизнь отдам.

Это все правильно, молодой только ты еще, и ничего не понимаешь. Там ведь кровь, грязь.

Но командующий лор, я ведь участвовал уже в походах.

Да, и позволь узнать, где ты был прошлый раз?

Я, я… оставался на переправе, охранять от возможных набегов баронов и чтобы, если что, переправа осталась цела и.

Вот видишь, а за мостом, ты и не был никогда, а там, между прочим, лучники баронов, ничуть не хуже наших. Также конница там, тоже имеется и бароны Ялиса до сих пор непобедимы, отнюдь не за то, что быстро убегают. Как раз наоборот, что быстро прибегают и нам от них очень много раз доставалось и на этот раз я думаю тоже… может быть?

Все иди я сказал все, проверишь, доложишь и выступаем.

……

Беги уже, какой нетерпеливый.

То, что я не очень похож на правителя, я и сам догадывался. Речь у меня вышла какая-то скомканная, я скорее больше оправдывался, что король погиб. Мне же надо было говорить о том, что надо делать, а не о том, что произошло, об этом все и без меня знали. Хорошо шаман Фарел помог и я кое-как закруглился и всех выпроводил и остался на подумать и поговорить с Фарелом, что мне дальше делать и не пошло оно все.

Поговорить удалось, даже объяснили мне, что если оно все пойдет. То начнутся такие беспорядки, что на этом фоне, война с Ялисом покажется только ножками ола(выражение схожее с нашим, еще только цветочки ягодки впереди). Что такого страшного получится, я представлял и сам. Поэтому не возражал и только попросил, побыстрее вернуть мою подопечную и жену в одном лице. Фарел уже знал, что я под этим имел ввиду, поэтому никак не удивился, хотя и считал это неправильным, но это его дело.

Сообщение об остановке нападения на Ялис, было отослано и осталось только ждать. Когда уточнил, что написали в сообщении, то понял, что армию не вернули, как хотелось мне, а только остановили.

Расспросил шамана Фарела, а почему так?

Он объяснил, что когда армия пошла, ее нельзя без причины, веской, вот так вернуть.

Стал расспрашивать, а что смена короля или его гибель, не веская причина.

То, что я дурак, я и сам догадывался. Просто это в глаза до этого сильно не бросалось. То как погиб король, оказывается, знали только местные при дворце и все эти советники, а народу объяснили. Что король болен. Может смертельно, может, нет, неясно, и на время поставлен правитель.

Дело здесь обычное, все с разрешения этого тана, поэтому никаких волнений и смут. Если же сейчас сказать, что король умер или не дай Лельку какой-нибудь, кто-то скажет, что убит. То начнется такое, что мало не покажется никому. Уже к утру здесь будут барону, хоть в чем-то родственники Парису и между ними такое начнется. Все говорю, понял, значит, получается мне нельзя уходить, а моей Матике возвращаться, веселое дело, а армия там без дела не начнет что-нибудь вытворять. Ведь солдаты в любой стране, да еще на марше это не проблема, а вот если остановятся, что эта масса людей будет делать в баронстве Касса Тинусса. Сколько хоть человек в наступление пошло.

Сколько пошло, шаман Фарел не знал, и вызвали министра обороны. Я так скажу, потому что на местном, это что-то невообразимое и хоть я и знал значение этого слова, но сам предпочитал говорить советник-воин. Это и проще и мне понятнее, а то у меня все же гортань так не устроена и так шипеть, я не смогу при всем желании.

Я, оказывается, говорю не совсем на местном языке, благосе, как говорят, а на имперском, большей частью. Он для меня попроще, но это вызывает иногда сложности, так как не все местные, знают этот язык и неадекватно его воспринимают.

Империя Стор все же враг Благородного мира и хотя общей границы нет, все же враг есть враг, и носитель языка, уже вызывает подспудно неприязнь, приходится больше говорить на местном, а он для меня очень труден в произношении. Вот и выкручиваюсь, как могу. Привели советника-воина, он и сказал, что в поход ушло около, около. Дюжина дюжин или по другому полков, но это имперское слово и его здесь не любят.

Все равно мне, пошло значит три полка на конях и еще по дороге присоединится должны пять полков сборной, пеших и того выходит тыщи полторы ну плюс минус не меньше. По местным меркам очень неплохая армия и противостоять ей очень не просто, если вообще возможно. С другой стороны и прокормить ее тоже попробуй. Поэтому стояние на одном месте даже на не очень длительное время, проблема для любого баронства. Особенно в конце зимы и начале весны, это я перевожу с местного. Совместно решили, чтобы армия не бездельничала и не возвращалась пока, чтобы не вызвать паники. Никчему это, пусть займутся освобождением занятых поместий. Вроде таких было два или три баронства. Вот там пусть и разбираются, а своим, чтобы ушли из Ялиса, не смотря ни на что.

Вот такое сообщение и ушло в обед при очередной связи. Обратное же сообщение ввело в ступор. Там сообщалось, что армия утром собралась и покинула замок барона Касса Тинусса. Сказать, что я рвал и метал, ничего не сказать, но сделать ничего нельзя было. Наутро назначенное совещание прошло так себе, скорее никак. Советники что-то ждали от меня, я от них, потом все разошлись ни с чем.

В обед приедут бароны с ближних поместий. Выразить соболезнования, как официально именовалось. Неофициально, узнать расстановку сил, и что последует дальше за такими перестановками и что будет, если король умрет, ага.

Надо подготовиться, я тут принял решение, что хуже мне уже не будет, просто не куда. Буду считать, что я на боевом задании, а не на экскурсии по туристским местам, как считал до этого. Оно вроде легче, а то, как гляну на окружающие лица, так они мне ту шайку свободных тфу, это я на местном, уже, разбойников напоминают, только эти советники в глаза улыбаются, а за глаза.

Ладно, это еще что, пришел советник по внутренней охране и сообщил, что вечером, по очереди придут главы воровской и ночной союзов, где-то ближе к полуночи для переговоров и что им делать в дальнейшем.

Для этих людей, как я понял, секрета, что случилось, не было. Но они как выяснилось и не являлись врагами государства, хотя вроде должны. Как выяснилось, здесь нет разведки, ее функции выполняет, вот такой союз. Это с одной стороны хорошо, в случае провала такого «разведчика», государство не причем. Это вообще не его люди, с другой стороны лояльности у них нет, а только денежный интерес, но вроде здесь все честно. То есть, если что вас убьют, но если дали какое-то обещание, то выполнят, не смотря ни на что. Пока предавался невеселым мыслям, ко мне подошла роскошная девушка и попросила о встрече с ее госпожой.

Долго думать не стал, разрешил. Вроде от женщин я еще не отказывался и что с ними делать знаю. Правда, я вроде женат, но поговорить, то я всегда могу. Пришла очень красивая женщина, ну очень красивая. Когда она представилась, все сомнения отпали. Ее величество Лисолитта Мокасс собственной персоной. То, что она будет не довольна, я не сомневался, просто ждал, что будет. Вроде нападать не должна, да и не выйдет. Два охранника за спиной и мне уже объяснили, что из всех стен в любой момент может вылететь подарок. За защитой правителя здесь смотрят надежно. Да и сам я что-то стою все же. То, что мне когда-то демонстрировал король Мариноса, было скорее демонстрацией намерений, реально ничего открывать не надо. Есть специальные отверстия, а кое-где и их нет, а кусочки кожи закрывают отверстия, траектории уже многократно опробованы и мне даже объясняли, где и как надо стоять в случае очень сильных нападений, где точки «короля» как их зовут.

Это не простреливаемые места, в которых можно стоять, правда в очень дурацких позах, зато живым и никто не заметит и главное не поймет в чем дело. Мне это все показал и научил пользоваться Ротих Фишесс советник по внутренней охране, эта местная ФСБ в одном лице. Что сказать, Ротих мне понравился, единственный реальный здесь человек. Тоже, конечно, свое на уме, но остальные, мне кажется и того не могут, только свой карман набить и ножку ближнему подставить. На утреннем совещании, когда речь зашла, о том кто виноват, и кто предложил пойти в поход на Ялис.

Сначала никто не понял, в каком ключе и каждый говорил я, я. Когда же выяснилось, что будут не пряники, то, то как они друг на дружку валить стали. Я даже повеселился, сквозь зубы, правда. Лисолитта пришедшая ко мне для беседы, повела себя странно. Я ждал упреков в гибели мужа или как оно здесь называлось или, по крайней мере, слез и еще чего-то похожего. Но она только попросила нас оставить одних и на мой удивленный вид она объяснила, что о невидимой охране она знает и поэтому ничего предпринимать, не предсказуемого, не будет. Только попросила, можно ей присесть за стол и попить воды. Воды быстро принесли и мы сели по разные стороны довольно длинного стола, когда все удалились Лисолитта начала разговор.

Я третья дочь Кароса Баросс.

Видя, что мне это ни о чем не говорит, продолжила.

Королевство Заталис, мой дядя король Заталина Барос.

Что она этим хотела сказать, ничего не понял?

Пожал плечами, потом по местному покрутил головой.

Типа видал я, и что?

Что-то для себя решив, Лисолитта стала рассказывать.

Когда король Парис Мокасс выставил ультиматум соседу, по поводу равнины в низовьях реки Большая Ялиска. Мотивирую тем, что это его исконные земли и что там хорошие условия для возделывания полей, а его люди ютятся буквально в хижинах и ничего не могут сделать.

То, что это было не совсем так, все понимали, но доля правды в этом была. Что исконные земли была когда-то землями Вароса, знали все, и Заталин, да и Заталис, когда-то принадлежали одной семье. Только лет прошло немало и с той поры, многие земли поделились и вспоминать об этом как то некрасиво и не благородно.

Все бы ничего, но начались набеги на баронства в низовьях реки Большая Ялиска и чтобы как-то уберечь своих баронов и не потерять лицо. Отец Лисолитты король Заталиса решил отдать свою дочь за короля Париса и вроде как в «приданное», спорные земли. Сам король Мокасс уже имел подругу королеву Ставру.

Я, после этого перебил, может и неудобно, но все же. Здесь нахожусь уже, который день, но что-то, ни кого не видел. Этот Перис, шах еще тот ну, вроде меня, иметь такой гарем, а я никого и не видел. Да, и он ни с кем не познакомил меня, с чего бы это. Все оказалось просто, при последних родах Ставра потеряла много крови, не смогла оправится до сих пор, вдобавок ребенок умер, а Лисолитта и раньше не пользовалась популярностью короля, а из-за этого несчастья. На нее вообще шарком глядели, она из-за этого и была здесь, в малом дворце в самых дальних комнатах с единственной служанкой пришедшей с ней еще из Заталиса. Что ее и спасло, королева Ставра, как и король Парис Мокасс задохнулась в дыму.

Пожар хоть и был небольшой, но окна здесь маленькие, скорее цветные витражи, вентиляции никакой. Поэтому людей погибло много, это я знал, правда, погибшие были в основном слуги и немного охраны, а вот про королеву мне не доложили почему-то. Дальше разговор потек уже в другом русле. Если сначала я боялся, что меня будут упрекать в убийстве и тому подобное, то сейчас просто не мог понять, как и чем я могу помочь Лисолитте, что она хочет от меня.

Хотели от меня многого и даже очень. От банального, давай поженимся, до хочу ребенка и сейчас. Почему так, я понял не много потом. Этот мир средневековья и женская участь здесь не завидна по определению, а у королевских особ тем более. Ведь, будь Лисолитта дочерью простого барона, ее выдали бы за кого-нибудь местного барончика подходящего состояния еще раз и все проблемы. Сейчас же, на лицо династический кризис. Короля нет, его может заменить сын короля Итес, но при живой матери, это оказывается не возможно, да еще он сын Ставры, а не Лисолитты, вот такие дела.

Вывод, если Лисолитта находит высокородного, он становится королем и Итес не при делах и понятно, что дальше. В случае же не нахождения пары Лисолиттой, все с точностью наоборот. У королевы есть шесть дней, а формально два, четыре дня со смерти по закону ничего нельзя делать. Считается, что король может подняться, понятно, что глупость, но случались прецеденты, поэтому шаманы и не разрешают в эти дни ничего делать, после похорон два дня, это дни королевы их так и зовут.

Она в эти дни полная хозяйка, как Истинная, это так и звучит на благосе. Потом если находится пара, то все хорошо, для королевы и если бы сын был Лисолитты то и ему, а вот в данном случае сомнительно. Большой любви у нее к Итесу нет, да и откуда взяться, при таких условиях замужества. Если за два дня Лисолитта найдет кого-нибудь… то Итеса или отстранят от командования или что вероятнее, он «случайно» погибнет, и ему «легче» и местным спокойнее. После такого разговора мне стало очень не хорошо на душе, я ждал упреков или хотя бы слез что ли, а сейчас выходит от моих действий зависит жизнь или, или, и что делать.

Большой Талис ехал и дремал в седле, как обычно поцапался с Шасом командиром заставы на границе со стороны Вароса. Ну, это всегда так. Ни разу его не пропустили еще без драчки. Хотя все знали, что с такими деньгами, а вернее за такими деньгами, как сейчас ехал Большой Талис, никто не поедет сам. Да и отрядом в дюжину тоже. Ведь торговля лесом, это одно из основных, чем торгует Ялис, и что все хотят у него отобрать. Цена на лес огромна, а на его составляющие, и тем более, изделия из дерева. Вообще равна по цене красивым камням и только чуть им проигрывает, но в отличие от камней, лес растет и поэтому уже на протяжении двух или трех сотен переходов королевство Ялис славится мастерами по дереву и является постоянным объектом захвата его соседями.

Только умелая политика короля Тамира, когда он малыми податями и хорошим воспитанием патриотизма, дал понять баронам, что при любом другом правителе из соседней державы, чтобы им не сулили сейчас, им не будет так хорошо. Бароны это осознали и крепче армии и преданней баронов, чем у короля Тамира Дубосс ни у кого не было, в чем соседи и убеждались каждый переход. Сам Тамир Дубосс ни на кого не нападал, да и не мог, слишком мало у него было людей для этого. Ведь много места занимали леса, а в них не сильно много людей может жить, но и завоевать Ялис из-за этих лесов не возможно. Можно конечно выжечь, но как на это посмотрят ближайшие соседи, да и зачем после этого нужна эта земля, без леса. Вот в такой ситуации и находится королевство уже без малого тысячу переходов.

Такие мысли одолевали Большого Талиса. Было у него еще два брата, средний и малой. Их отец дал какую-то клятву Фраю-Лельку, уж по какому случаю не известно. Что мальчика, родившегося в холода непременно назовет Талис и что с тех пор у него все мальчики в холода только и рождались, так и вышло. Три Талиса с разницей два, четыре и восемь переходов. Самый старший и ехал сейчас за деньгами к барону Кору Варолиссу.

Ничего по пути не случилось, если не считать связанной охраны границы, события рядового и ежемесячного. Да, подобрали какого-то перепуганного мальца, еще подстрелили коши крупного и с красивой расцветкой, это скорее развлечение, чем событие, вот будет подарок подруге, подумал Большой Талис, покачиваясь в седле.

В баронстве ничего не было интересного, только выяснилось, что большая часть денег находится не здесь, а у соседа и он не хочет везти деньги. Боится, сумма то очень значительная, и Кор тоже не хочет рисковать своими людьми. В последнее время, здесь пошаливают свободные люди Хааре-Лельку им. Поэтому, если король Тамир хочет получить свои деньги, то пусть сам за ними и едет, все бумаги на получение и что сказать, он Кор, сейчас напишет и даст.

Как не ни хотелось Большому Талису крутится с такой армией на сопредельной территории, но делать нечего, приказ короля Ялиса, без денег не являться, надо выполнять. При заезде в баронство Кошана Тоналина выяснилось, еще более непростая ситуация, что денег и у него нет. Вернее они есть, но не все, а только часть, большая, же часть находится у барона Бочаса и если Большой Талис хочет… то он может их забрать и его Кошан даже проводит.

Почему Кошан такой добрый? Выяснилось буквально на следующий день. Они повстречали свободных людей ватаги Кошира, как они себя называли. Такие же злые и жестокие, как коширы, это большие коши не поддающиеся дрессировки в отличии от простых коши небольшого размера. Людей Кошира, Большой Талис разбил, правда, потратил на это два дня и потерял почти полтора десятка убитыми, бегая за всей бандой. Что надо сказать, бароны ему компенсировали это продуктами и частично деньгами и, хотя людей не вернуть. Все равно Большой Талис был рад, оказать помощь соседям, в душе он понимал, что его развели, и такое путешествие по баронствам было специально предпринято, мол, где-то все равно встретятся свободные люди, но что поделаешь. Королю Ялиса нужны деньги и он как верный слуга должен их предоставить, а как он это будет делать, никого не касается.

Пощипать баронов Ялиса, отнюдь не бедных баронов, что может быть лучше и желанней. На переправе через реку Ялиску разбили небольшой разъезд пограничной стражи и, переправившись через реку, подошли к замку барона Ятона Кошисс. Событие рядовое и Харе-Лельку, надоевшее уже всем. Как обычно, убили пятерых на стене, и барон сдался на «милость победителя». Брать у барона особо и нечего было, только запасы дерева и часть обработанной древесины. Денег не было, и что делать, хитрые бароны никогда не хранили деньги в замке, тем более, около границы.

Все деньги были у короля Ялиса в столице на хранении. Он всем пограничным баронам выдавал все товарами под запись, такой своеобразный обмен. Везде, где можно, бароны старались брать деньгами, а вот здесь на границе, товарами было нужнее и жизненно необходимо. Ведь не потащит вот такая армия дерево, не предназначена она для этого. Конечно, подрались, набили дюжину лиц, а может и две, и женское население пострадало, но без фанатизма. Все же все понимали, что если сильно начать зверствовать, то все уйдут в леса, и тогда армии надо быстро поворачивать обратно. Кругом были рощи и дубравы так что сильно здесь не повоюешь. Итес Мокасс это понимал и хоть и психовал, но ничего сделать не мог. Бросив здесь пару дюжин своих воинов, пошел дальше к следующему барону Рени Ренисс, а ну повезет.

Может хоть там будет казна поболе, ведь туда не часто добирались, Чаще в сторону столицы наступали. Командующий Граф Орфива Малосс туда не заходил, это сильно в стороне. Решение было правильным, когда добрались за три дня, а уже появились «злые коши», так звали местных вольных лучников, нападающих на всех непрошенных соседей королевства. Стремящихся на золото Ялиса, как бабочки на цветы Рилоса.

Эти три дня похода до барона Ренисса были сложными, убитых было мало, а вот раненых появилось дюжина дюжин и настроение портилось, и уже все всерьез были обозлены. Когда предложили барону сдачу, вместо обычного требования сдачи казны, Итес потребовал полной капитуляции и полного подчинения. Без захвата земли, конечно, а было у Итеса не много людей, ну чуть более пяти сотен всей армии у Итеса, много отец не доверил, еще молодому отпрыску. Для захвата замка саме то, а вот для удержания земли, очень мало. Все это понимал и барон Рени Ренисс и Итес Мокасс, но слово сказано, отступать нельзя и вот две силы сейчас перемолачивали людские ресурсы в пыль. Может Итес Мокасс и быстро взял бы замок, но сильно мешали «злые коши» каждую ночь уменьшающие боеспособное войско на двоих, троих убитых и столько же раненых.

Уже в округе были разграблены три деревни, а замок все стоял. Правда, там много горело построек, и можно было рассчитывать на все же скорую победу. Итес пообещал лично повесить барона и вот после почти месяца осады, из замка неожиданно появился парламентер и передал главнокомандующему записку от синеголовиков, связь все же была и хотя зимой эти птицы летали плохо и недалеко, но уже потеплело и вот эта записка.

Понятно, что хорошего ничего барон, как враг, передать не мог и не собирался Итес верить этому. Вот только, что понимать под словами в записке: «вернись назад приказ королевы Лисолитты». Парламентер стоял и ждал, он даже согласился передать ответ и сказал, что не далее, чем за два дня он будет в столице Вароса.

Возвращение назад было спокойным, и лор Талис был доволен и выручка хороша и баронам помог. Хотя людей жалко, но что поделаешь, свободные люди никому не нужны. Такие радостные мысли кончились на переправе. Стражи не было, даже издали, обычно они грозили в отдалении и все, сейчас не было никого. Странности продолжились, и со стороны Ялиса не было личной стражи. Дюжин-дюжин Машталис ведь всегда выходил его встречать, даже когда не его была смена.

У Большого Талиса не хорошо закололо сердце. Отсутствие стражи со стороны Вароса, еще как-то объяснялось, а вот со своей стороны это нельзя было ничем объяснить кроме одного. Говорить это не хотелось, это война и значит, пока он гонял сободных в чужих землях, в его землях враг делал что хотел. От обиды пришпорив ни в чем не повинного Ветерка, и приказал спешно идти к замку барона Ятона Кошисс.

По прибытии долго разговаривать не стал, да и не пришлось. Две дюжины воинов для удержания захваченного замка только, только, а вот сдерживать после этого натиск, ну никак уже не выйдет. Это понимали и лучники Итеса, и поэтому быстренько сложили оружие. Их, конечно, попинали, но без фанатизма, так больше для острастки и пошли далее. Дальнейшее было очень не хорошее. Свободные бароны «злые коши», как они себя называли(не путать со свободными людьми, которые просто разбойники), сообщили, что войска короля Парис Мокасса, во главе, где стоит его сын Итес, громят замок барона Ренисса и возможно вот, вот его возьмут.

Все идет к тому.

Поэтому, Большой Талис здесь очень, вовремя и он не допустит бесчестия и покарает захватчиков. Тем более, что их не так и много осталось. Быстрый марш и через два дня, а последние две лиги уже шли не спешно. Надо коням дать отдохнуть, а то все же сражение предстоит и не шуточное. Не веселушников ведь едут смотреть, и не ясно кто будет смеяться потом. Внезапности не вышло, да и откуда ей взяться, дорога петлявшая все время, здесь была прямая как стрела все две лиги от поворота и поэтому пришлось спешиваться и скорее занимать оборону чем нападать.

Сведения что передали «злые коши» были благоприятные. У Итеса было много раненых и убитых и если что свободные бароны помогут. Без армии они мало что могли делать, а сейчас обещали пощипать основательно и сыну короля Вароса очень не поздоровится.

Из замка Рени Ренисса вряд ли помогут, они сильно пострадали и у них надо еще пожары тушить сейчас. Расстановка сил была не понятная, но все же в пользу Большого Талиса. Он так же считал, поэтому не торопился, тем более, что свободные бароны очень хорошо помогали, и урон Итес нес приличный.

Спешить было не куда, время тоже работало на Талиса. Работало оно на Большого Талиса целых три дня, а потом сзади появилась подмога. Только не ему как он думал, а Итесу и он оказался меж двух огней. Разгоревшаяся схватка была совсем не такая как прежде, нападавшие бились с каким-то исступлением и остервенением. Что с ними было такое, непонятно они буквально рвались в бой и оказавшиеся за спиной воины Итеса только ускоряли разгром его и так небольшой армии.

Постоянный крики за Варос, перемежаемые криком за Истинную, что вообще ни во что не лезло. Она то каким боком причастна к этому нападению. Свободные бароны лишь чуть замедляли разгром, но все равно продержавшись до вечера, армия Большого Талиса побежала. Да, это стыдно на своей территории, но лучше целыми уйти и пощипать врага из кустов, чем вот так славно умереть ни с чем.

Такого позора Большой Талис не переживал никогда, но и силы были слишком не равны. Его полтора полка уже бившиеся с Итесом и вот подошедшие три или казалось, что воины короля Вароса буквально везде они запрудили всю дорогу, расползлись по всем лесам и «злые коши» даже уже избегали сражаться слишком не равные силы и очень сильный напор.

Когда на утро войска Итеса и Графа Орфива Малосс соединились и… крепко задумались.

До чего же муторная работа правителем, тем более такого средневекового королевства. Вы думаете все приходят, чтобы меня поздравить и подарить подарки и сказать какой я такой замечательный и мудрый ко… извиняюсь, правитель, с этим здесь строго. Это как хозяин и директор, с виду одно и тоже, но все окружающие, прекрасно видят разницу. Вот и приехавшие бароны не столько интересовались здоровьем короля сколько, а не соблаговолит ли Уважаемый правитель Астрал уменьшить подати. Ну, совсем на чуть-чуть и нельзя ли пошлины на дерево уменьшить ну совсем на чуть-чуть. Правда, по факту выходило, что должно остаться совсем чуть-чуть. Такая перспектива замаячила и у меня, я правда первый раз поддался, и барону Тир Наниссу повезло, можно сказать. Потом-то я стал умнее, ну, после намеков и прямых подсказок шамана Фарела.

Ладно, дело прошлое, зато с этими гильдиями или как по местному союзами, разговор пошел у меня ну очень хороший и поговорили почти профессионально, все таки это ко мне близко хоть и понимал что они воры и убийцы. Хотя это очень спорно. Те, кто приходил ко мне точно никакими убийцами не были, а были вполне себе законопослушными баронами, немножко из захиревшого рода и богатств вроде у них мало, но это для непосвященных, а вот для остальных все наоборот.

Беседами я был рад и хоть и пришлось лечь, когда уже светало, но договорился и всего-то одному рассказал он наших хитростях разведчика, а другому показал пару приемов и уже Авторитет. Никогда не думал, что на таком поприще у меня будет успех. Ведь в разведвзводе, я был далеко не на первом месте. Да в разведке из-за своего роста, я на первом месте это у меня судьба такая, а вот подишь-ты пригодилось то все, никак не ожидал спасибо капитану. С остальными делами тоже стал справляться, с советников потребовал пространственного доклада с таким расчетом, что все, что я спрошу. Сам советник и скажет, а не пошлет за помощником или другим советником или потом завтра, а то еще как-нибудь. Сразу скажу, это не я сам такой умный, это все Фарел, шаман суперобразованный, я еще ни в одной области его не поймал, где он хоть чего-нибудь да не знал.

Может про компьютеры спросить чего-либо, а если ответит?

Вот и я опасаюсь, поэтому не спрашиваю.

Таким, не хитрым способом, а уже троих советников послал в отставку, и десяток помощников вылетел с работы. Зато трое помощников перешли в советники, и как оказалось, в очень неплохие, Фарел доволен и я тоже, я же «правитель».

Сегодня в обед спросил Фарела, это когда остались одни, а почему он не хочет стать правителем?

Я уступлю и прямо сейчас, он что-то стал про древние легенды гнать, я не очень понял. Одно понял, они шаманы, это вроде святые, а правители соответственно наоборот. Когда попытался возмутиться, дескать есть и хорошие правители (ага сказка про хорошего милиционера). Вот ответ услышал, что есть небо, а есть земля и нельзя их менять местами и смешивать, но они всегда рядом и всегда поддерживают друг друга, как бы со стороны это не выглядело.

Ой, ну ее к черту эту философию, не по мне это. Мне с АКМ и вперед, а вот так юлить изворачиваться не могу я, а королева Лисолитта как поняла, что нравится мне, так прямо так и крутится здесь и сока попить принесет и здоровья пожелает. Короче если бы не так загруженный, то не знаю и на сколько меня хватит, а если она еще мне спокойной ночи придет пожелать. Я ей ведь тогда пообещал подумать над ее судьбой. Вот она и крутится передо мной, чтобы не забывал «думать». За всеми делами совсем забыл о своих попутчиках ведь со мной кроме шамана Фарела еще и двое сыновей барона Таралиса кду бы их пристроить может советниками. Один вроде очень не плох старший да и младший тоже. Нет они не гении конечно но у них одно неоценимое достоинство им я доверяю как самому себе. Ведь спасение родителей всегда ценится, а здесь тем более.