- С дороги! - прогремел здоровый зверолюд, оттесняя Алекса в сторону.


- Слышишь, собака, тебе что места мало? - Диаваль резко развернулся к оборотню и наступил на его хвост. - Тут еще четверо таких как ты пройдут.


- Как я - может быть! - прорычал зверь, глядя на здоровенного кузнеца. - Но не как они!


Сразу за его спиной, ехало две повозки, запряженные четверкой лошадей. В первой клетке были беснующиеся твари, чем-то похожие на орков, только более худые и жилистые. Однако в сноровке им не откажешь. В клетке они спокойно не сидели.


- Они хоть разумны? - Алекс с сомнением посмотрел на зеленых тварей.


- Вполне! - ответил оборотень. - А теперь, живо сойди с моего хвоста, пока я не потерял остатки терпения...


Убрав ногу, Алекс сделал шаг в сторону.


- Что во второй телеге? - Диаваль прищурился. Клетка на телеге была завешана плотным куском ткани.


- Да щас! - зверолюд усмехнулся. - Хватит и того, что ты видел!


- Совесть имей! - Алекс нахмурился. - [Красноречие!] Хотя... В любом случае мне кажется, что там ничего стоящего! Что зверолюд смог бы изловить толкового, если не считать этих зеленых тараканов?!


- А ну цыц! - оборотень подскочил к Алексу. - Ладно, кишка у тебя не тонка. Прирезал бы на месте, да люди смотрят! Там рабыни для Титана Сиэля! Самые сочные, пальчики оближешь!


- Сиэля же нет! - Диаваль нахмурился.


- Он вернется на открытие Турнира! - зверолюд снова отпихнул Алекса, но на этот раз от второй клетки, в которую тот пытался заглянуть. - Проболтаешься, и я отгрызу тебе уши! Ты кстати... Вообще кто такой?!


- Я кузнец Рэйшах! Прибыл на турнир! - ответил Диаваль.


- На турнир он приехал! Топай отсюда! И смотри, помалкивай! - прорычал оборотень.


- Буду нем как рыба! - подмигнул ему Алекс и пошел в сторону выхода из города. Проходя мимо телеги, он заметил что там есть небольшое пространство, из темноты которого на него поглядывали два золотистых глаза.


Помотав головой чтобы избавлиться от наваждения, мужчина нырнул в арку и вышел из Каракура.


Всю дорогу обратно, Алекс мысленно просматривал навыки которые получил от мастеров. Для турнира, многие из них нужно будет скомбинировать, но это подождет! Броня есть, осталось оружие! Навыки можно будет создать в ночь перед турниром!


* * *


ДВОРЕЦ ТИТАНОВ. НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ СПУСТЯ.


- Ты опаздываешь, Клык! - Безликая встречала повозки во внутреннем дворе дворца Титанов.


- Задержался на рынке! - оборотень покачал головой. - Здоровенный хам наступил мне на хвост представляете?!


- Жаль беднягу... Ты ведь, разорвал его? - Безликая усмехнулась.


- Не, я его пожалел! - пробурчал Клык. - Он был странный! Хамоватый, но от него разило чем-то непонятным! Примерно как от вас...


- Я тебя кажется неправильно поняла... - нахмурилась Титанида. - Чем это от меня "разит"?


- Силой, госпожа! - оборотень склонил голову. - Тот был странником, мы с ним о чем-то поговорили... Кажется...


- Ты что, попался на чье-то красноречие? - Безликая вздохнула. - Ну, и как же звали того здоровяка?


- А вам зачем? Пускай он и силен, но он не стоит вашего внимания! - зверь покачал головой.


- Это уже мне решать! - женщина натянуто улыбнулась. - Имя клык! Вспоминай...


- Как же там... Ран... Рай... - принялся вспоминать зверолюд. - Заканчивается на "шах".


- Рэйшах?! - догадалась Титанида и лицо её вмиг стало серьезным. - Его звали Рэйшах?


- Да! - воскликнул оборотень. - сказал что он кузнец и что прибыл на турнир!


Но Безликая его уже не слушала. Она закрыла глаза и просматривала заявки на участие в турнире.


- Рамон


- Ризаль


- Рубэн


- Рыгнар


- РЭЙШАХ!


- Клык! Это потрясающие новости! - когда Титанида открыла глаза, перед ней все еще стоял удивленный оборотень.


- Рад был вам угодить! - поклонился он, будучи слегка удивленным резкой сменой настроения титаниды. - Так... Что там с рабами?


- Найди Чревоугодие! Здоровяк должен быть в столовой! Он поможет перевезти заключенных! - махнула рукой Безликая. В её сердце снова зажглась надежда найти Рэйшаха. Нет... Алекса!


* * *


Вернувшись в Темнолесье, Алекс помог кузнецу разобраться с мелкими делами и тот пригласил Диаваля на ужин.


- Жена отлично готовит! - настаивал Буч.


- Жена? Ты шутишь? - Алекс усмехнулся. - Судя по тому как ты вчера убежал тратить деньги на выпивку, я думал что ты живешь один!


- Вчера, она была у подруги! - отмахнулся кузнец. - Да и мне тоже надо иногда отдыхать.


- Вопрос конечно не в тему... Но она часом не местная? - Диаваль прищурился.


- В яблочко! - Буч щелкнул пальцами. - И не надо меня осуждать!


- Я бы не посмел! - оскорбился Алекс. - Ведь, я и сам грешен!


- Ладно уж! - кузнец усмехнулся. - Запах все равно будет доноситься до сюда. Если выдержишь и не придешь, не возьму с тебя больше ни гроша!


- Буч, не спорь со мной на деньги! - Диаваль покачал головой. - Я хоть сейчас могу выкупить все Темнолесье! Да вот только незачем!


- Я сразу понял что ты не бедняк, - Кузнец пожал плечами. - да и то я так, к слову предложил. Не обращай внимания!


- Приятного аппетита! - Алекс улыбнулся. - Пойми, я ни в коем случае не хочу вас стеснять! У меня просто крайне много дел!


- Успехов, трудяга! - улыбнулся Буч и покинул здание кузни.


Раскрыв свитки с чертежами, Алекс принялся за работу. Для начала он выковал длинный шест и разделил его на две одинаковые части. После чего, Алекс сделал специальное крепление на концах каждой из частей шеста, чтобы иметь возможность соединять их воедино прямо во время боя. Далее, пошел черед двух лезвий, напоминающих лезвие косы. Сделал он механизмы таким образом, что они могли складываться в специальные крепления, которые выступали как огромные наконечники молота. Так же, лезвие могло менять форму, и перемещаться наверх, образуя тем самым подобие копья, а в разделенном варианте - два меча с длинными рукоятями, гардами у которых выступало навершие молота, куда могло скрываться лезвие. Это же орудие, разъединялось и могло свободно висеть на поясе, в виде двух молотов.


Когда Буч вернулся под утро с подносом еды, Алекс прищурился от яркого света, который бил из-за спины кузнеца.


- Это твое оружие? - мужчина хмыкнул, глядя на почти готовый посох.


- Оно самое! - Алекс в тот момент занимался подготовкой гнезд для инкрустации.


- А это еще зачем? - кузнец указал на зажимы для камней.


- Установлю сюда что-то против магов! - проговорил Диаваль утирая пол со лба и хватая бутерброд с подноса.


- Ты ведь не будешь против, если я схожу за тебя поболею? - Буч вопросительно покосился на Алекса. - Такую чудо-палку я бы хотел увидеть в деле!


- Я был бы рад! - честно признался Диаваль. - Ведь я здесь совсем один, так что...


- Ни слова больше! - усмехнулся кузнец. - И кстати, ты сегодня со мной или снова в Каракур наведаешься?


- Наверное, наведаюсь в город! - кивнул Алекс. - А почему ты спрашиваешь?


- Там вчера убили нескольких наставников воинов, так что, я просто советую тебе быть осторожнее! - Буч пожал плечами. - Хотя, я почему-то уверен что все с тобой будет хорошо...


* * *


КАРАКУР. ДВОРЕЦ ТИТАНОВ. ВЕЧЕР ТОГО ЖЕ ДНЯ.


- Безликая! - голос эхом разнесся по дворцу и титаниде ничего не оставалось, кроме как пойти в тронный зал.


- Сиэль, уже вернулся? - Она замерла на пороге глядя на видоизмененного Титана, который выглядел в точности как император Диаваль.


- Да, и черт возьми это было сложно! - проворчал демон, успешно играя свою роль.


- Клык привез тебе очередную партию наложниц... - Безликая пожала плечами. - Да и к турниру все готово!


- Это прекрасно! - Сиэль нахмурился. - Я тут наслышан об особенном кузнеце... Может, познакомишь нас?


- Вы уже были знакомы! - Безликая удивленно посмотрела на Титана. - И его больше нет... - соврала она.


- Как печально... - вздохнул Сиэль. - Что же случилось?


- Испепеление души... - Безликая склонила голову, все еще не понимая что происходит с Титаном.


- Прискорбно! - Демон стукнул по подлокотнику. - Ты нашла виновного?


- Еще нет! - женщина покачала головой. - Но я в процессе!


- Молодец! Такое спускать нельзя! - Сиэль задумался. - Ты там что-то говорила про наложниц?


- Тайный вход в твоих покоях... - Безликая снова поклонилась. Нет, это точно был не Сиэль...


- Что ж, пойду проверю! - хмыкнул титан, и сойдя с трона отправился в свои покои.


- Тебя ничего не смутило? - Рея подошла к Безликой и вопросительно на нее взглянула.


- Значит, ты тоже заметила? - женщина посмотрела на подругу. - Что там в Реале?


- Он вернулся пару часов назад. Выход совершил из главного штаба. Система его пропустила, правда датчик мозговой активности ругался, но врачи предупредили, что такое возможно... - Рея пожала плечами. - Проблемы начались уже здесь!


- В таком случае, предлагаю проследить за ним! - Безликая повернулась к азиатке. - Ты в реале, а я здесь!


- Будет сложно! - Рея покачала головой. - Но мы справимся.


- Будь осторожна! - Безликая вздохнула. - Он выглядит как Диавль, и меня это до чертиков пугает!


- В реале, он выглядит так же! - азиатка закатила глаза. - Он собирается обновить старые связи... Посмотрим, к чему это приведет!


- Госпожа! - в зал вошел Клык и поклонился.


- Что опять случилось?! - Безликая нахмурилась, глядя на оборотня.


- Кто-то пробрался в северную академию магов, в крыло созидателей... Мы нашли с десяток горстей пепла, а преступник смог сбежать.


- Когда это было? - Рея нахмурила свои тонкие брови.


- Минут десять назад! - фыркнул оборотень.


- А вчера, убили воинов с арены... - Безликая задумалась. - Ты помнишь, куда вчера ушел тот кузнец, с которым вы повздорили?


- На выход из города, госпожа! - Клык низко поклонился. - Через северные ворота!


- Я проверю! - Безликая тут же поспешила на выход.


Дворец титанов находился в самом центре верхнего города, а сам Каракур был настолько огромен, что почти в каждом из районов и у каждых врат был камень телепортации.


Переместившись к северным вратам внешней стены, Безликая тут же бросилась к стражникам, которые увидев ее, резко встали по стойке смирно.


- Здесь кузнец не проходил? Двухметровый с черной бородой и волосами до плеч? - спросила женщина.


- За день таких с десяток проходит! - ответил один из стражников. - Может быть, какие-то особые приметы?


- У него мерцающие алые глаза! - проговорила Безликая, вспоминая их завораживающий блеск в полутьме за колонной.


- А, этот... - Один из рыцарей показал перчатку, на которой осталась вмятина от огромной руки. - Я имел неосторожность глупо пошутить! Хорошо хоть, что он руку мне не сломал!


- Хватит ныть! - Титанида прищурилась. - Как давно он был здесь и куда направился?!


- Минут пять назад вышел! Шел он по дороге! Она единственная здесь! - ответил другой страж.


- Значит, в сторону Темнолесья? - проговорила Безликая сама себе и переходя на бег, рванула следом за Рэйшахом.


Спустя пару минут бега, женщина наконец увидела его. Широкоплечий кузнец не спеша шел в сторону Темнолесья и напевал прилипчивую песенку, подходя к первым домишкам как вдруг почувствовал, что земля ушла из под ног.


- Рэйшах... - мужчина услышал женский голос со спины.


- Я не думал, что ты меня найдешь... - проговорил Алекс, разворачиваясь на спину и встречаясь взглядом с нависшей над ним Безликой.


- Значит... ты прятался? - Женщина поднялась на ноги и протянула кузнецу руку.


- Несомненно... - Диаваль был в смятении. Он смотрел на тяжело дышащую и раскрасневшуюся от бега Титаниду, и даже... любовался ею!


- Но, от кого ты прятался? Кто на тебя напал? - Безликая бросилась в объятия кузнеца. - Я думала, что тебя больше не увижу...


Алекс почувствовал, что ее плечи начали дрожать, а потому он лишь крепче прижал женщину к себе.


- Все сложно... - Диаваль покачал головой. Ему снова было не по себе. - Скажу лишь одно, больше у них этого не получится!


- Почему ты не сказал мне что ты оцифрованный? - Безликая подняла голову и Алекс увидел ее блестящие от слез глаза.


- А что бы ты сделала? - мужчина покачал головой.


- Получше присматривала бы за тобой! - воскликнула Безликая. Ты ведь, даже не представляешь что я чувствовала, когда примчалась тушить твою кузню! Я думала, что ты погиб... - и тут, нервы её наконец сдали, и Безликая залилась слезами, уткнувшись носом в грудь утешающего её кузнеца.


Так они и стояли некоторое время, в теплых лучах заката. Алекс методично гладил её по голове и говорил, что все будет хорошо. В это же время, внутри у него шла самая настоящая борьба. Он осознавал, что перед ним враг. Но ее слова, чувства и эмоции, лишили Диаваля способности сопротивляться. Может... это правда, и он для нее действительно что-то значит?


- Очнись уже... - Мысленно проговорил он сам себе. - Да узнай она что ты император Диаваль, то тут же прихлопнет тебя...


А в это время, на крыше ближайшего дома сидел Сиэль и усмехался. Очередной рычаг давления на Безликую. Впрочем, пускай девочка развлечется... А уж он придумает, как избавиться от кузнеца во время турнира.


Покачав головой, титан обратился тенью и оторвавшись от крыши, полетел обратно в Каракур.


- Я счастлива, что ты жив... Я пыталась тебя найти! - призналась Титанида. - Ко мне даже прилетала Ангел, чтобы узнать что с тобой случилось. Твоя подруга, кажется...


- Астория? - Алекс удивился. - И что ты ей сказала?


- Отдала код того, кто напал на тебя... - задумалась Безликая, отмечая появившуюся задумчивость на лице кузнеца. - Давай не будем о плохом! - женщина наконец улыбнулась. - Ты все же решил выступать на турнире?


- Я делал это для... - Алекс вздохнул от волнения. - Для того чтобы снова встретиться с тобой! Ведь, приди я во дворец, тебе бы даже не сообщили о моем приходе...


- И то верно. - нахмурилась Титанида.


- Впрочем... Теперь, когда мы встретились... - Алекс покачал головой. - Мне больше не нужно побеждать, чтобы с тобой увидеться.


- Я бы не была так уверена... - Безликая вздохнула. - Сегодня вернулся Сиэль. Он странно себя ведет и я его побаиваюсь! Я не смогу так просто покидать дворец. Но вот для встречи с участником - пожалуйста!


- Он... Что с ним не так? - Алекс задумался.


- Сиэль теперь выглядит как император Диаваль с соседнего материка! - Но система не пропустила бы его, не будь он собой...


- Боишься, что это заговор врагов? - кузнец вздохнул, выпуская Титаниду из объятий, но продолжая держать её за руку.


- Алекс... я... - Безликая покачал головой, замявшись на полуслове.


- Откуда... Откуда ты знаешь мое имя?! - Диаваль округлил глаза, лишь догадываясь о том, что еще ей известно.


- Твоя подруга проболталась! - призналась женщина. - Она была... Не в себе, когда прилетела во дворец! И даже соврала чтобы встретиться со мной!


- Она могла... - задумчиво произнес Алекс. - В любом случае, я прошу тебя, больше никому не говори моего имени!


- Да кому оно нужно? - Безликая неуверенно улыбнулась. - Мне это было важно, потому что ты для меня не последний человек...


- Мне пора возвращаться в Темнолесье! - Диаваль кивнул, отпуская руку Титаниды. - Завтра вечером открытие Турнира! Там и встретимся!


- Ты так мне и не сказал, ты скрываешься или что? - Безликая придержала Алекса за подол плаща.


- Именно так... - кузнец пожал плечами. - Я не знаю что происходит с моими друзьями, и почему кто-то попытался меня убить, но мне следует быть более осторожным!


- Прими мое покровительство! - Безликая сделала несколько шагов и снова оказалась перед мужчиной. - Во дворце Титанов, тебе ничего не будет грозить!


- Ты боишься Сиэля... - Алекс покачал головой. - Что тогда делать мне, обычной мелкой сошке?


- Я... Ты прав... - Титанида поджала губы и прикрыла глаза. - Мне не следует настаивать!


- Безликая... - Диаваль коснулся её щеки. - Я буду в порядке! Просто поверь мне! Я не командный игрок, а значит, одному мне будет лучше всего! Но... - Алекс взял её за руку. - Я всегда рад твоей компании!


- Увидимся завтра! - Титанида улыбнулась - Теперь, я знаю что ты жив! Испепеление нам больше не грозит, и это уже что-то! Но самое главное, ты в безопасности! Нужно будет сообщить твоей подруге... Наверное...


- Не надо! - Алекс мягко улыбнулся. - Пускай, никто не знает о том, что я выжил...


- Я ничего не понимаю... - вздохнула Безликая. - Но я постараюсь сделать как ты просишь!


- Спасибо! - Алекс наклонился и их губы слились в поцелуе, на который женщина с готовностью ответила...


* * *


СМАЙТ ИНДАСТРИЗ. ЭТО ЖЕ ВРЕМЯ.


- Гарпий, как там поиски? - Астория находилась в кабинете хакера и с непониманием смотрела на самообновляющийся поисковый код на мониторе.


- Все тихо! - Гарпий покачал головой. - Если что-то всплывет, я тут же сообщу!


- Не надо! - Артемис вошел в кабинет. - Я знаю где будет Алекс!


- Ты нашел его?! - Гарпий удивился. - Но как?


- Мы не там искали! - ученый покачал головой. - Арканея увидела его в списках участников в турнире! Запись от позавчерашнего дня! Он выжил!


- Это не снимает с неё вины! - Астория нахмурилась.


- Действительно! - Артемис скривился. - Алекс жив, Арканея его не убила, но все еще в чем-то виновата?! Уволь меня от своих подозрений!


- Я могу убить тебя прямо сейчас! - Арканея взяла карандаш со стола хакера. - Ты даже пискнуть не успеешь!


- Попробуй! После моей смерти здание будет заблокировано, а комната где меня убили, заполнится ядовитым газом! - усмехнулся Артемис.


- Я что-то придумаю! - девушка поудобнее перехватила карандаш, ощущая явный блеф в словах Аластора.


- Сильвия, а ты разве не должна сейчас искать Алекса на Новом материке, или встретиться с Безликой? - Гарпий попытался разрядить ситуацию.


- Я не отчитываюсь перед ней! - возразила девушка.


- В отличии от Алекса... - усмехнулся Артемис.


- Мне это надоело! - Сильвия закрыла глаза, едва сдерживая себя в руках. - Извлекай Алекса! Я знаю что оборудование готово!


- Нет! - ученый покачал головой.


- Что значит нет?! - хором спросили Гарпий и Сильвия.


- Я не уверен в том что он не сдает нас Титанам! - Артемис пожал плечами. - И пока не узнаю обратного, даже не подумаю о том чтобы его извлекать.


- Ах ты сукин... - карандаш в руке девушки переломился пополам.


- Осторожнее с выражениями! - ученый хмыкнул. - Иначе я задумаюсь над тем, чтобы и вовсе оставить его в Ребеллионе!


Оставив ошеломленных Гарпия и Сильвию в кабинете, он с легкой улыбкой на губах покинул помещение.


- Нужно связаться с Алексом... - Гарпий покачал головой.


- И немедленно! - Сильвия кивнула - Я этим займусь!


- Осторожно! - Хакер понизил голос - Если Артемис за всем наблюдает...


- К черту Артемиса! - девушка покачала головой - Я хочу спасти Алекса, только и всего!


- Справедливо! - Гарпий покачал головой - Будь осторожна!


- Постараюсь! - кивнула девушка, выбегая в коридор, и со всех ног несясь в комнату отдыха.


* * *


КАРАКУР. ДВОРЕЦ ТИТАНОВ. СПУСТЯ ЧАС.


- Снова ты? - Безликая встретила Асторию в уже боле привычном состоянии.


- Судя по твоему виду, ты уже в курсе что Рэйшах жив? - Сильвия приподняла бровь.


- Он не хотел бы, чтобы я об этом говорила! - Титанида покачала головой.


- И не стоит! - Ангел вздохнула. - У него проблемы в реале! Наш общий знакомый отказался его извлекать!


- Об этом не беспокойся! - Титанида кивнула. - Я недавно увидела заявку Алекса и продолжаю за ней следить. Он просил о самой большой секретности!


- Это значит, что с ним все будет хорошо? - Астория с облегчением выдохнула.


- Он под нашей защитой. Точнее, под моей! - Безликая нахмурилась. - Я о нем позабочусь!


- Ты... Знаешь где он сейчас? - Сильвия опустила голову.


- Я не скажу! - Титанида покачала головой. - После произошедшего, он никому не доверяет!


- Но доверился тебе?! - Астория подняла голову. В глазах её застыло непонимание. - Почему?!


- Я хотя-бы не пыталась его убить! - Безликая пожала плечами. - Кем бы вы ему не являлись, он настаивал на том чтобы я не выдавала его местонахождения


- Наши знают, что он будет участвовать в турнире! - Ангел вздохнула, пытаясь удержать себя в руках и не начать грубить.


- Я об этом позабочусь! - Безликая буквально вспыхнула праведной местью. - Арена принадлежит Титанам, так что все будет по высшему разряду!


- Небось, семь Смертных будут на охране? - Сильвия скривилась.


- А что тебя не устраивает? - Титанида вздернула подбородок. - Давай сразу отметим границы! Алекс под моей защитой! Я сделаю все, чтобы до него не добрались недоброжелатели!


- Так и надо! - Сильвия кивнула. - Единственное о чем я тебя прошу, передай ему это! - девушка протянула свиток. - Открыть его сможет только Рэйшах.


- Уточнять не стоило! - Безликая покачала головой, принимая послание. - Я бы все равно не стала совать свой нос в чужие дела!


- Рада это слышать! - Астория кивнула, и раскрыв крылья оторвалась от земли. Поднявшись достаточно высоко, она тут же исчезла среди звезд ночного неба.


- И как поступишь? - Рея усмехнулась, выходя из тени.


- Кузнец мой! - Безликая обернулась к Титаниде. - Я его не отдам!


- Браво! - азиатка похлопала в ладоши. - Наконец и наша девочка нашла себе достойного кандидата!


- Я не... - Безликая покраснела. - Это вовсе не твое дело!


- Мое, если ты планируешь его защищать используя силы Титанов! - Рея кивнула. - Впрочем, я все равно за тебя! Как ни крути!


- Рада это слышать... - сухо ответила Безликая.


- Не будь врединой! - азиатка усмехнулась. - Расскажи мне побольше... Каков он из себя?


* * *


- Добро пожаловать, на 34й Турнир Ребеллиона, я ваш комментатор Дрыхлиус, буду с вами на протяжении всей недели, чтобы радовать вас всеми итогами дуэлей или соревнований. В этот раз, турнир проходит на Новом материке и обещает быть довольно зрелищным, так как спонсорами являются сами Титаны!


- Сегодня первый вечер и мы находимся на огромной арене, возле города Каракур! - Комментатором был довольно таки шустро тараторящий гном, который то и дело шутил и всячески веселил народ. Действие обещало быть зрелищным.


Арена напоминала большую тюрьму, но никто из присутствующих не обращал на это внимания. Выполнена в гротескном стиле, она вселяла ужас в сердца всех преступников континента. Состязания, как и было сказано в объявлении, проходили по вечерам, так что их освещали огромные световые шары, наполненные магией.


Дрыхлиус, сидящий на почетном месте на трибуне, начал объявлять магических претендентов. Всего в первом этапе их было 8:


Первыми шел парень из "Торговой" гильдии - Зевс.


Маг вышел вперед и выдал приветствие, создав огромного Белоснежного ястреба из чистой магии. Трибуны взорвались аплодисментами.


Следом, шел представитель гильдии убийц Драконов. Маг, в легкой броне с чешуйчатыми пластинами, на подобие тех, что были когда-то на броне Диаваля. В руках он держал серповидный клинок. Лицо же его было скрыто под капюшоном. Уже по одному виду, Алекс понял, от кого следует ожидать грязной игры.


Номером три, оказалась представительница женской гильдия ведьм, с названием "Ведьмина гора" Представительница этой гильдии, возникла из ниоткуда, и поклонилась, сняв при этом свою остроконечную шляпу. Девушка была в плаще ярко сиреневого цвета. На лице у неё была маска с улыбкой.


- Номер четыре - Титан ил Эндера. Крепкий парень, чья кожа выглядела так, словно была стальной. Выходя вперед, под его ногами горела земля. Одет он был в мантию с капюшонами и без рукавов. Лицо его скрывала повязка, как у наемных убийц.


- Номер пять - "Святая Гарпия" - Молодая гильдия, единственная, где преобладало обучение превращений. Магесса прилетела в виде огромного орла, и мгновенно превратились в человек.


Наверное единственная из всех магов, не считая конечно же первой гильдии, которая не скрывала своего лица. Девушка была настолько стройная и утонченная, что каждое ее движение словно завораживало.


- Номер шесть - Самая северная гильдия - "Полярный феникс" - славилась она отличными элементалистами и магами созидания.


Представитель, прилетел в огромном ледяном фениксе. Как только птица коснулась земли, она тут же рассыпалась миллиардами искр, которые красиво отразились на фоне ночного неба. Трибуны приветствовали этого мага почти так же громко, как и представителя Торговой гильдии, потому как самые зрелищные бои, проходили именно с участием элементалистов.


- Номер семь. - гильдия "Мастеров" - славилась умением копировать способностей соответствующего магического уровня. Маг, похожий на иссохшийся скелет, появился из ниоткуда, и вызвал Большого ледяного феникса, после чего, разрушил его огненной вспышкой.


За него Алекс даже не беспокоился, ведь сам он не имел магии, как таковой, а значит, копировать его противник не сможет. К тому же, кузнец оказался прав, установив защиту от магии. Все претенденты магами и являлись, не смотря на то, что носили холодное оружие.


- И наконец, номер восемь - Кузнец Рэйшах из Вайрена! В Гильдии не состоит, но не стоит списывать его со счетов в этот вечер! Как нам стало известно, это фаворит самой титаниды Безликой!


Алекс вышел вперед, в своей огромной броне, и со всего маху ударил посохом по земле, вызвав небольшое землетрясение и улыбки на лицах соперников.


* * *


ТРИБУНЫ. ЛОЖА ТИТАНОВ.


- Откуда он узнал? - пробормотала Безликая, почти любовно глядя на мощную броню Алекса.


- Я подсказал! - Сиэль усмехнулся. - А это разве не так?


- Это не твое дело! - Титанида покачала головой, и демон едва сдержался чтобы не сорваться.


- Как скажешь... - кивнул он и подняв руку, дал знак для жеребьевки.


- Итак участники, сегодняшние дуэли запомнятся вам надолго, так как пройдут в абсолютно свободном порядке. Первыми будут сражаться Рэйшах и представитель гильдии Мастеров! Поприветствуйте бойцов!!! - Разорялся Дрыхлиус. Трибуны тут же взорвались аплодисментами и криками.


- И так, вы готовы?! - Гном подскочил на месте, и услышав возбужденный крик толпы, обрушился на колокол, давая знак к началу сражения!

Глава 5: Первый бой.


Выйдя на Арену, Алекс встал против Мага из гильдии Мастеров. Противник, глядя на то как кузнец разминает плечо, усмехнулся и направив руку на центр Арены, прошептал несколько слов. Мощный взрыв почти мгновенно расколол воздух, а огромная плита поднялась с центра арены и взлетела вверх футов на тридцать, разметав песок в разные стороны. А потом рухнула обратно.


Диаваль отпрянул назад, хватаясь за свое оружие и соединив его воедино, начал на ходу прокручивать его перед собой, тем самым защищаясь от летящих осколков.


Противник в этот момент, уже держал в правой руке белый меч с зарубкой, оставшейся от мощного удара, а в левой руке у него был круглый щит с огненно-красной эмблемой. Черный шлем был богато изукрашен - сразу было видно, что маг не поскупился на снаряжение, - а его длинный плащ из кожи черного дракона обвивался вокруг ног.


В темных глазах мужчины, красными огоньками вспыхивало безумие, то самое безумие, какое бывает порой свойственно тем, кто пользуется поистине безграничной властью над другими. Очередной богатей...


- Ну что же, мой дорогой друг, готовься поражению! Конец у тебя все равно один... - проговорил противник Алекса.


- Ты что, издеваешься?! - прорычал Кузнец и из одного из наверший его посоха, тут же появилось лезвие, превращая оружие в косу.


- Ты думаешь? - издевательским тоном спросил Маг. В оранжевых отблесках факелов его мертвенная кожа приобрела совсем уж тошнотворный оттенок. Постаравшись вложить в свои слова как можно больше яда, он спросил:


- А тебе, как я понимаю, нравится Безликая? В каких вы отношениях? - лицо Алекса окаменело от подобного вопроса.


- Тебя это не должно волновать! - он вытянул оружие вперед.


- Но волнует! - маг заставил свой меч полыхать огнем. - Стараешься тут, ночей не досыпаешь чтобы угодить им, а тут бац, и появляешься ты, сводя на нет почти все что я сделал!


- Нужно было стараться лучше! - Алекс усмехнулся и сделал приглашающий жест рукой.


Меч противника просвистел в воздухе, но Диаваль парировал удар, подставив изгиб косы, и покрутившись вокруг своей оси, отвел лезвие мага в сторону, после чего нанес ему болезненный удар наконечником посоха в челюсть. Пошатнувшись, противник отскочил и сплюнул кровь, а толпа на трибунах радостно закричала.


- Первый удар за кузнецом Рэйшахом, и его чудо-оружием! - кричал Дрыхлиус не своим голосом. - Какое виртуозное владение... Чем бы это ни было! Вперед бойцы! Толпа ждет!


Алекс в свою очередь понимал, что бой только начался и попытавшись воспользоваться своим внезапным преимуществом, он взмахнул косой и сделал рывок вперед, надеясь застать противника врасплох. Однако маг без особых усилий отбил его удар, после чего сам мгновенно ответил опасным выпадом.


Острие его клинка угодило Алексу в ребро, опалив броню но не пробив её. Меч противника скользнул в сторону так и не нанеся урона. Однако Диаваль вовремя решился контратаковать. Перехватив руку противника своей, он разъединил косу, и оставшимся в руке серпом ухитрился подрезать кожаные крепления на второй руке мага, тем самым избавляя его от щита. К сожалению, латную перчатку на его руке коса не взяла.


- Да ты издеваешься! - удивился противник пытаясь вырваться, но Алекс благополучно боднул его своим шлемом, вызвав головокружение. После чего, прямым ударом ноги в живот откинул мага от себя. Сделав несколько шагов назад, противник повалился спиной на потрескавшуюся каменную плиту.


- Глупо сражаться с воином его же способами... - Диаваль покачал головой, поднимая с песка вторую часть своего посоха и соединяя их воедино.


- Я учту! - фыркнул маг и тут же вскочив, метнул в Алекса несколько огненных шаров, вынуждая кузнеца перейти в оборону.


Безликая, сидя в ложе титанов старалась не выдавать себя, хотя и безумно нервничала. Было что-то знакомое в движениях Рэйшаха на Арене, но она все еще не могла уловить, что именно её так заинтересовало! Титанида была согласна с комментатором. Своим оружием Алекс владел действительно виртуозно.


Сиэль в свою очередь, сидел мрачнее тучи. Что это за кузнец такой? Мощный, почти не допускает ошибок в бою. Но что действительно удивило Демона, так это то, что кузнец сражался как опытный воин. Можно конечно списать все на его редкий класс и провести параллель между недавними убийствами мастеров на арене... Но черт возьми, это не противоречит правилам. Любые навыки и способности!


Прищурившись, Титан покосился на Безликую. Вот уж кто действительно взволнован! Титан видел, как она временами сжимает подол своей юбки и как закусывает губу, когда на арене происходит очередной интересный момент. Хороший ей достался кузнец. Даже очень...


Тем временем, на Арене ситуация накалялась. Противник Алекса пытался не подпускать его к себе, постоянно держа на расстоянии, при помощи огненных шаров. Они не пробивали броню кузнеца, но доставляли дискомфорт, в виде жары, и Дебаффа [Перегрев], который снижал выносливость и скорость передвижения.


Решив использовать один из своих козырей, Диаваль стукнул навершием оружия по треснувшей каменной плите, оставив на ней вмятину в виде руны телекинеза. Взмахнув косой, Алекс вырвал из земли огромную каменную глыбу и со всего маху запустил её в противника. Один из плюсов рун состоит в том, что их нельзя использовать, не зная значений. Так и вышло с противником кузнеца.


Маг, не ожидавший подобной контратаки, резко остановился и выставил барьер, так как не успевал уклониться, и был тут же сбит с ног, потеряв треть хитов. Вскочив на ноги, он провел лезвием меча по своей руке и его хиты мгновенно восстановились.


- Дамы и господа, перед вами высший уровень магии стоицизма! - кричал Дрыхлиус. - Касание Бога, восстанавливающее все утраченные ранее хиты!


- Так что, можно?! - Алекс не выдержал и крикнул это вслух, вызвав смех у толпы с трибун.


- Можно! - Дрыхлиус и сам хохотнул. - Бой продолжается!


Повернувшись к полностью восстановившемуся противнику, Алекс разъединил посох, и легким взмахом превратил косу в два клинка с широкими изогнутыми лезвиями.


- Это оружие и на такое способно?! - разорялся комментатор. - Похоже, это будет одним из самых зрелищных боев за этот турнир!


- Действительно! - маг исподлобья посмотрел на Диаваля. - Читерская штуковина!


- Читерство, это сражаться магом против воина! Впрочем, я не жалуюсь... - хмыкнул Алекс и бросился вперед, поочередно активируя руны контроля на лезвиях клинков.


Преодолев половину расстояния, он по очереди метнул клинки в противника. Блокировав первый ледяной стеной, от второго маг прикрылся своей латной перчаткой, которую опять же лезвие не пробило. Первый клинок застрял в стене из льда, до поры до времени, а второй благополучно вернулся в руку кузнеца.


- Черт меня дери! - Дрыхлиус наклонился вперед, почти полностью свесившись с места комментатора. - Дамы и господа, вы это видели?! Клянусь матушкой, были бы здесь местные дворфы, они бы уже выстраивались в очередь, только чтобы переговорить с мастером Рэйшахом!


- Не плохо! - противник Алекса бросился в бой, на ходу покрывая свой меч огнем. - Но у тебя теперь лишь половина оружия! В последний момент, маг приостановился и перехватив свой меч поудобнее, попытался сделать выпад, но Диаваль перехватил его руку и сжал её со всех сил, вминая наружные пластины внутрь, ломая кисть противника и дробя кости, заставляя мага выронить меч из ослабевших пальцев.


Усмехнувшись, Алекс продолжая держать руку противника, поднял его над землей, но тут произошло нечто из ряда вон. Латная перчатка рассекла воздух и впечаталась в нагрудник Диаваля с такой силой, что морфа отшвырнуло на край арены. Пролетев с десяток метров, мужчина впечатался в каменную стену и продавив её внутрь, остался там висеть.


Тишина на трибунах, мгновенно взорвалась криками улюлюканьем.


- Только посмотрите! - комментатор усмехнулся. - Похоже, что представитель Мастеров использовал редкий Артефакт - Длань Бога! На моей памяти, такой можно было получить, заслужив превознесение у Танатоса! Какой мощный удар! Эй кто нибудь, проверьте кузнеца!


У Алекса в голове был такой гул, что звук проносящегося мимо поезда, показался бы едва слышимым шепотом. Вот он, минус быть оцифрованным. Боль и ощущения как в реале. Они разумеется проходят, но для этого нужно время...


Моргнув пару раз, кузнец осознал себя вдавленным в стену и поспешил оттуда выбираться.


- Похоже, кузнец в норме! - кричал дворф. - Взгляните на его хиты! Удар миновал несокрушимую броню. Оставив Рэйшаху лишь 7%! Осторожней, кузнец!


- И без тебя знаю! - Алекс покачал головой, и пошатываясь зашагал к ожидающему его магу.


- Плохо выглядишь! - проговорил тот усмехаясь. - Хочешь добавки?


- Сейчас узнаешь... - Диаваль развел руки в стороны, и тут же, все метки на каменной плите, которые он оставлял стопами во время боя - засветились, вырывая огромное количество каменных глыб в воздух.


- Что это?! - Маг был в ужасе, осознав что на его теле тоже осталась такая печать, после удара Диаваля. От стольких булыжников сразу, не спасет ни один барьер.


- Не расстраивайся! - Алекс сосредоточился на метке что была на животе противника, и со всего маху соединил свои кулаки возле груди. Мгновение, и все глыбы устремились в одну точку, повалив мага на землю, и завалив его под собой. Огромное давление снаружи, что создавал Алекс, сжимало камни все сильнее и сильнее, пока наконец, не послышался ужасный хруст, и из трещины в камнях, не бызнула кровь и не вылетела пиксельная дымка, отправляя противника на перерождение.


- Победитель РЭЙШАХ! - заорал Дрыхлиус, перекрикивая крик трибун. - Подловив оппонента, он завел его в ловушку, похоронив представителя гильдии Мастеров под огромным завалом! Кто бы мог подумать! Кузнец Рэйшах - темная лошадка этого турнира, одержал первую победу!


Алекс в свою очередь, пытаясь избавиться от звона в голове, забрал оружие и направился к выходу с Арены. По дороге к выходу с арены, его чуть не сбила с ног Безликая.


- Ты победил! - она улыбалась так искренне, что Диаваль на мгновение даже забыл про звон в ушах.


- Прости, меня хорошенько приложило! - кузнец помотал головой.


- Подожди минутку... - титанида сняла шлем с головы Рэйшаха и коснулась прохладными руками его висков. Боль исчезла мгновенно. Побочные эффекты от удара об стену, так же перестали действовать.


- Большое тебе спасибо! - Диаваль улыбнулся и притянув женщину к себе, поцеловал её.


- Кхм... - спустя пару секунд, сзади раздалось вежливое покашливание. Оторвавшись от Безликой, Алекс обернулся. В нескольких шагах от них стоял Сиэль.


- Простите, я не думал, что вы тоже тут! - Диаваль покачал головой.


- Хотел лично поздравить тебя с победой, кузнец! - Титан усмехнулся - Это было увлекательно!


- Благодарю... - Алекс нахмурился - Вы как-то изменились...


- Процедура извлечения повлияла! - отмахнулся Титан. - Это не совсем то, о чем я бы хотел говорить!


- Дело ваше! - Диаваль покачал головой, внутренне сжавшись. - [Красноречие!] Спасибо за поздравления! Бой был действительно тяжелым. Я не ожидал от этого мага такой силы!


- А я не ожидал того, что ты сможешь выстоять против него! - Демон усмехнулся. - Это ведь, саронитовая броня?


- Так и есть! - кузнец улыбнулся. - [Красноречие!] У вас наметан глаз! Разбираетесь?


- Немного... - Сиэль махнул рукой. - Редкий материал! А способом ковки владели только дворфы?


- Так и есть! - Диаваль задумался, после чего выдал ту же историю, которую рассказал кузнецу при дворе титанов. - Мне просто повезло, что странствующий дворф решил расстаться с некоторыми своими секретами, за звонкую монету!


- Это не по нашему! - Титан усмехнулся. - Безликая бы просто поглотила его навыки и на этом все!


- Я тогда еще не был столь искусен как она! - Алекс покачал головой. - И вряд ли буду!


- Тогда последний вопрос... - Сиэль наклонился чуть ближе. - Что кузнец забыл на турнире? И как ты выжил после испепеления?!


- [Красноречие!] Хотел бы я отшутиться, что это секрет! - Диаваль улыбнулся. - Но у меня вряд ли получится!


Безликая за спиной Алекса напряглась и попыталась встрять в разговор.


- Сиэль, ты не думаешь что это бестактно? - женщина пожала плечами. - Его едва не стерли, а ты задаешь такие вопросы!


- Я не считаю это бестактным! - прорычал Демон и тут же осекся. Взяв себя в руки, он продолжил. - В любом случае, что нас не убивает, делает только сильнее! И так, как ты выжил? - продолжил наседать Титан.


- [Красноречие!] На самом деле, мне просто повезло! - Алекс нахмурился. - В последний момент, я вспомнил слова Безликой. Она сказала, что вздумай я использовать на ней поглощение души, то она подсунет мне любую ненужную, из тех что у неё имеются. Это меня и спасло! Правда, одной душой я не отделался, и все же...


- Действительно! - Демон разочарованно покачал головой. - Простое везение! Я мог бы и сам догадаться!


- Если ты не против, мы пожалуй пойдем! - Безликая отступила на шаг, увлекая Алекса за собой к выходу.


- Не против... - нахмурился Сиэль, разворачиваясь в противоположную сторону. Похоже, убить кузнеца будет не так просто! Он сам выбирал противника для Рэйшаха и даже дал ему Длань Бога. Но все равно, это не помогло. Впрочем, на следующем этапе противники будут серьезнее! Шанс еще представится!


* * *


В ЭТО ЖЕ ВРЕМЯ. ПО ПУТИ НА ВЫХОД С ТРИБУН.


- Зрелищно! - Гарпий усмехнулся. - В конце, Алекс все же одержал победу!


- Мне не понравилось! - Арканея покачала головой. - На месте мага, я бы размазала его тонкой пленкой по арене. К тому же, я видела руны которые он оставлял на песке и камне, на которые наступал. Он не смог бы подловить меня на подобное!


- Дорогая, не кипятись! - Артемис наблюдал за выходом Алекса с Арены. - Нужно проследить за ним! Мы должны хотя бы знать где он обитает.


- Я не согласна! - Астория покачала головой. - После её действий, - девушка указала на магессу. - Я не удивлена что он скрывается от нас!


- Извиняться не стану! - Арканея фыркнула. - Он жив, этого уже достаточно!


- Не заводитесь снова! - грымнул Олаф, заставляя народ обернуться и покоситься на них.


- Олаф прав! - Артемис кивнул. - Мы здесь не за этим!


- Помогать выслеживать его, я тоже не стану! - Сильвия распахнула крылья и взлетела в воздух.


- Чертовка! - убийца скрипнул зубами. - Мне что-ли его выслеживать?


- Может, она права? - Гарпий нахмурился. - Не наше это дело, где сейчас Алекс!


- Наше! - Артемис резко повернулся к воину. - Мы это уже обсудили! Алекс владеет информацией о нас!


- Которая и так уже у Сиэля! - Олаф скептически фыркнул. - Меня удивляет только одно! Почему он ничего не предпринимает?


- Из-за моего статуса! - Артемис указал на ближайший выход и они направились туда. - Это поднимет шумиху, которая Сиэлю не нужна.


- Но это не Сиэль! - Гарпий покачал головой. - А кто знает, что там у этого демона на уме?!


Уже у самого выхода, один из стражей перегородил им путь.


- Артемис и остальные, следуйте за мной! - страж говорил будто нехотя. - Титан Сиэль желает вас видеть!


- Прелесть, просто прелесть! - фыркнул Артемис, про себя проклиная Асторию, которая так удачно улетела.


* * *


НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ СПУСТЯ. КАРАКУР. ЗЕЛЕНЫЙ РАЙОН.


- Вот увидишь, у нас тут тоже есть красивый парк! - Безликая вела Алекса по каменной тропе, держа мужчину за руку. Пару минут назад, кузнец избавился от брони переместив её в инвентарь, и теперь щеголял в кожаных штанах, сапогах, рубахе и жилетке.


- В таком-то городе, я бы удивился, если бы парка и вовсе не было! - кузнец улыбнулся, продолжая следовать за женщиной. Сейчас они были в зеленой части Каракура, которая снаружи выглядела словно лес, но внутри был красивейший парк с висячими садами.


- Не будь таким! - Безликая улыбнулась. - Ты был великолепен на арене! Я несколько раз чуть не потеряла самообладание!


- Самообладание говоришь? - Алекс резко развернулся и схватив титаниду, прижал к ближайшему дереву. Медленно, он наклонился к ней, ощущая трепет её тела.


- Алекс... Я... - выдохнула Женщина, когда кузнец почти коснулся её губ.


- Вечно я не вовремя... - послышался голос за спиной и Диаваль в который раз скрипнув зубами, обернулся на звук.


Перед ним стояла Сильвия, спрятав золотистые крылья за спиной.


- Что ты здесь делаешь? - Алекс нахмурился. Надоело что их с Безликой повсюду находят.


- Пришла предупредить... - девушка посмотрела на титаниду и выдохнула. - Наши друзья в Каракуре. Хотят узнать где ты обитаешь.


- Арканея среди них? - Диаваль усмехнулся. - Передавай ей привет, и скажи что как только я выберусь, я приду за ней и убью!


- А ты не думаешь, что это слишком? - Безликая была поражена. - Кем бы она ни была, и что бы не натворила... Ты ведь, остался жив!


- Сиэль был прав! Это нелепая случайность! Шая сказала, что я жив только благодаря тебе! Потому что ты как-то воздействовала на систему и она решила узнать, в чем дело... - кузнец пожал плечами.


- Шая, это еще кто такая? - Сильвия на мгновение забыла о титаниде.


- Богиня времени, которая обитает в ядре и управляет нашей реальностью! - ответил Алекс.


- Это важная информация, почему ты сказал об этом именно сейчас? - девушка покосилась на Титаниду.


- Эй, не стоит говорить так, будто я мешаю своим присутствием! - Безликая нахмурилась.


- Астория! Возвращайся к ребятам, и передай им что я не вернусь! И посоветуй Артемису спрятать Арканею понадежнее! - вспылил Алекс.


В который раз услышав знакомые имена, Безликая вспомнила отчеты и тут её осенило.


- Так значит, ты работал с главами Западного материка?! - она потянула Алекса за руку, заставляя посмотреть ей в глаза. - Скажи мне, что это не так!


- Я отвечу на твои вопросы, но не здесь... - Диаваль повернулся к Сильвии. В глазах его полыхала самая настоящая ярость, заставляя алые глаза буквально светиться в тени.


- От чего же? - борясь с желанием улететь, Астория выдержала взгляд кузнеца. - Расскажи ей все как есть! На самом деле!


- Проваливай! - Диаваль глядя на ангела, высвободил свою руку из пальцев Безликой, и в ней возник его посох. - Пока не пожалела...


- Думаешь, мне страшно? - Сильвия почти решилась раскрыть личность Алекса. - Или боишься, что когда она узнает правду, то отвернется от тебя?!


- О чем ты? - титанида прищурилась.


- Алекс - это Диаваль! - Выдала Астория, указав на кузнеца.


- Ты понимаешь, что делаешь?! - Алекс скрипнул зубами, и рука с оружием чуть не дрогнула.


- Так значит... Это правда... - Безликая была в ужасе. Она отшатнулась от Диаваля, вспоминая их бой возле Реликвария Агонии, и ту боль что он ей причинил.


- Безликая, это не то... - Алекс протянул руку к женщине, но она отступила еще на шаг.


- Могла бы догадаться! - женщина отступила еще на несколько шагов. - Прощай!


- Постой! - Алекс протянул руку, но Титанида мгновенно скрылась среди деревьев.


- Пускай идет! - жестко ответила Астория.


- Ты что наделала?! - Алекс изменил оружие, и теперь оно стало похоже на копье.


- А ты собирался врать ей всю жизнь?! - Ангел нахмурилась. - Алекс, она наш враг!


- Мой враг - Сиэль! - отчеканил кузнец.


- Сиэль больше не Сиэль! - Астория воскликнула. - И если бы ты прекращал играть в героя любовника и связался с нами, ты бы уже знал что извлекли не совсем Сиэля!


- Что ты несешь?! - рука Диаваля дрогнула. - Кого они извлекли?!


- А ты не догадываешься? - Сильвия прищурилась. - Почему же он выглядит как ты? Потому, мой дорогой Алекс, что извлекли и твоего двойника тоже!


- Я предполагал. Но... как так вышло?! - подумав с минуту, спросил кузнец.


- Мы не знаем! - ангел покачала головой. - Алекс, я прошу тебя, давай вернемся вместе!


- Я с тобой никуда не пойду! - фыркнул Диаваль. - Ты все испортила!


- Уж прости, что не подумала о твоих чувствах! - девушка покачала головой. - Но на кону стоят более важные вещи!


- Ответь мне на вопрос, и я подумаю над твоим предложением... - Алекс нахмурился. - Что вы сделали с Арканеей, когда узнали что испепелила меня именно она?


- Я чуть её не убила! - Сильвия поникла. - Артемис и Олаф не позволили.


- Вот так просто... И это тебя остановило? - кузнец прищурился с усмешкой на губах.


- Когда мы отправились за Сиэлем, я узнала что в нем твой двойник и он подстрелил меня! Я была слаба, но поверь, не будь у меня раны, я бы её убила... - Ангел подошла ближе. - Алекс... Ты важен для меня! И зная об этом, ты продолжаешь встречаться с Безликой, которая портила тебе жизнь наравне со всеми Титанами?!


- Значит, всему виной ревность! - Диаваль сделал шаг к девушке. - Я прав?!


- Алекс... Послушай... - девушка хотела объясниться, но кузнец уже её не слушал.


- Ты думаешь только о себе! - Алекс покачал головой. - Я тебя не убью! Но лучше уходи! У меня есть еще дела!


- Постой! Если ты не вернешься со мной, у твоего решения будут негативные последствия! - Сильвия протянула руку. - Ребята не доверяют тебе! После того как ты связался с Безликой, они боятся того, что ты предашь их! Арканея была первой кто сорвался!


- Она меня чуть не убила! Я этого так не оставлю! - Алекс взял себя в руки. - Сейчас я говорю на полном серьезе! Не завтра, не через месяц, но я приду за ней!


- Артемис заморозил твое извлечение! - у девушки в глазах застыла мольба. - Прошу, пошли со мной! С Безликой ты уже вряд ли встретишься!


- Ну конечно... Она же боится. И все из-за тебя! - Диаваль покачал головой и отступил.


- Перестань, я умоляю тебя! - Сильвия шагнула к Алексу и взяла его за руку. - Пускай тебя извлекут, а там делай что хочешь! Неужели ты не понимаешь, как ты уязвим в Ребеллионе?!


- Я... - Алекс прислонился к дереву и устало сполз вниз. Перед глазами до сих пор стояло лицо Безликой, полное недоверия и ужаса.


- Идем! - Сильвия опустилась рядом на колени. - Выберись в реал и делай что пожелаешь...


- Хорошо... - наконец сдался Диаваль. - Ты права, я не смог бы врать Безликой все время. Она в любом случае узнала бы правду.


- Я рада, что ты это понимаешь! - Астория наконец улыбнулась. - Все будет хорошо!


- Посмотрим... - кивнул Алекс, поднимаясь на ноги.


- Ребята вы где?! - Сильвия связалась с Артемисом и остальными.


- Возле дворца Титанов! - убийца не заставил себя ждать. - Что насчет тебя?


- Я нашла Алекса! Он готов пойти со мной! - Астория ободряюще улыбнулась, когда говорила об этом.


- Оу... Ясно... - голос Артемиса прозвучал странно. - В любом случае, поспешите сюда! Мы скоро будем уходить!


- Скоро будем! - Ангел кивнула. - Конец связи!


* * *


НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ СПУСТЯ. ВХОД ВО ДВОРЕЦ ТИТАНОВ.


Пройдя внешнюю стену, что защищала дворец, Алекс увидел всю их компанию. Артемис стоял к нему ближе всех, Арканея же, пряталась за спинами Олафа и Гарпия.


- И вам не хворать! - проворчал Диаваль, опережая их с приветствием.


- Хам! - Артемис усмехнулся. - Впрочем, это уже не так важно! - он щелкнул пальцами, и со всех сторон их окружила стража дворца.


- Что это значит? - Алекс огляделся. Не было ни единой возможности, чтобы выбраться из оцепления.


- Поддерживаю! - Олаф нахмурился. - В чем дело?!


- Я отвечу тебе вместо них! - из главных ворот появились Сиэль и Рея.


- Титан... - Алекс вздернул брови от удивления. - Сиэль, что происходит?!


- А ты не догадываешься? - демон усмехнулся. - Они заявили, что ты искомый мною император Диаваль! И для того чтобы я не распылял свой гнев на их семьи, предложили забрать тебя в качестве раба!


- Артемис, ты что, сдурел?! - Олаф попытался схватить убийцу, но тот ловко вывернулся и росчерком кинжала по шее, отправил военного на перерождение.


- Суров ко всем, даже к союзникам, не так ли? - Сиэль с одобрением посмотрел на Артемиса.


- Если столь малой кровью, я смогу избавиться от опасности что грозит нам в реале, я готов пойти на это! - убийца с готовностью кивнул.


- [Красноречие!] Вот уже действительно, полный бред! - возмутился Алекс, решив блефовать так, как никогда раньше. - Вы тут все с ума посходили?


- О чем ты? - Сиэль нахмурился. - О, я понял! Ты хочешь сказать, что ты не Диаваль?!


- [Красноречие!] Я о нем слышал! Но выдавать меня за него - полный бред! - Алекс хмуро посмотрел на Артемиса.


- Выкручивайся сколько тебе влезет! - убийца вспыхнул от гнева. - У меня есть доказательства!


- [Красноречие!] Предъявляй! - Алекс оскалился. - Ну же, я жду!


- У нас есть код Диаваля! - убийца повернулся к задумчивому Сиэлю. - И если сравнить его код и Диаваля, они будут идентичными! - Артемис указал на кузнеца.


- Вот тут ты не прав! - Демон прищурился. - Код Морфа не схож на изначальный! А поскольку он оцифрован, даже я не смогу этого проверить!


- Ага, теперь ты не веришь мне?! - Артемис завелся.


- Я лишь сказал, что не смогу этого проверить! - Сиэль нахмурился. - А вот... Твое негодование заставляет меня задуматься о правдивости твоих слов!


- Назовешь меня лжецом еще раз, и я... - убийца замялся.


- И ты что? - Демон провел языком по своим зубам. - Я люблю угрозы, только когда они подкрепляются внушительными доказательствами!


- У нас был уговор! Астория привела Диаваля! Чего тебе еще?! - Арканея вышла вперед.


- Теперь, вам необходимо доказать мне, что это действительно Алекс! - Титан скрестил руки на груди.


- Ты сам сказал, что это невозможно! - проворчал Артемис.


- Об этом, ты должен был подумать заранее! - Сиэль сделал несколько шагов в сторону. - Сначала ты присылаешь мне сообщение о том, что хочешь встретиться. Потом вешаешь лапшу на уши! Я чуть не повелся на твои россказни! Кузнец, а ты молодец! Я ведь действительно не могу проверить являешься ты Диавалем, или нет!


- Так влезь к нему в голову! - Арканея указала на Алекса. - Ты же можешь!


- Увы! - Сиэль пожал плечами. - Еще будучи духом, я попытался влезть в Безликую, все без толку! Максимум что я смог, это заставить её подчиняться! Но говорила она все равно то что думала! Морфы в этом плане... Та еще заноза в заднице!


- Что происходит?! - послышался голос со стороны внешней стены дворца. Это была Безликая.


- О, ты как раз вовремя! - Сиэль указал на Алекса. - Наши знакомые утверждают, что он и есть Диаваль!


- Это... Шутка такая? - Титанида нахмурилась. Она не сводила ледяной взгляд с кузнеца и Алекс виновато опустил голову.


- Представь себе, что я почти им поверил! - Сиэль усмехнулся. - Глупо с моей стороны... Скажи, ты ведь можешь влезть к нему в голову?


- Зачем тебе это? - Безликая прикрыла глаза и глубоко вдохнула.


- Я хочу знать наверняка! - Титан кивнул. - Я не могу позволить себе допускать ошибки! Я бы конечно с радостью прибил бы твоего кузнеца, но я хочу знать, что для этого есть веская причина!


- Ага, ты потому дал его сопернику Длань Бога? - Безликая покачала головой.


- Чертовка... прознала и об этом! - демон усмехнулся. - Он ведь выжил, и даже победил! Моей вины здесь нет, я лишь дал ему достойного соперника!


- Я могу проверить... - Титанида кивнула. - Но мне понадобится время!


- Значит, будем считать что сделка состоялась! - Сиэль повернулся к Артемису. - Но ровно до тех пор, пока я не буду убежден в обратном! Безликая подтвердит твои слова или опровергнет! А теперь, проваливайте с моего материка! - взмахом руки, Титан заставил убийцу и остальных исчезнуть.


- Что делать с кузнецом? - Рея устало вздохнула. - Ты действительно думаешь, что это Диаваль?


- Время покажет! - Сиэль покосился на Безликую. - Отведи его камеру, в подземелье! И не заставляй меня ждать с ответом!


- Я постараюсь! - Титанида кивнула, и взмахом руки заковала Алекса в магические оковы. - Извини, но мы должны убедиться! - ответила женщина на непонимающий взгляд кузнеца и повела его внутрь дворца.


Сиэль и Рея последовали за ними, но уже у входа в главный зал они отделились, свернув в сторону тронного зала.


Спустившись вниз на несколько уровней и убедившись в том что за ними не следят, Титанида прижала Алекса к стене и впилась в него поцелуем.


[Получен навык "Связь"]


Увидев сообщение, Диаваль с изумлением перевел взгляд с золотистой надписи на гневную Титаниду.


- Это чтобы общаться без слов! - Безликая прищурилась, после чего залепила Алексу пощечину. - А это, за то что врал мне! - так же мысленно произнесла она.


- Прости... Я не знал как ты отреагируешь. Я хотел тебе рассказать! - Диаваль покачал головой. - Но не смог...


- Вот уж действительно... - помрачнела женщина и обняла кузнеца. - Я постараюсь вытащить тебя отсюда...


- Не спеши с этим! - Алекс уткнулся носом в её белоснежные волосы. - Сиэля необходимо переубедить. Но самое главное, будь крайне осторожна! В нем мой двойник!


- Как так?! - Безликая подняла голову. - Этого быть не может!


- Может! Астория сказала мне об этом! - Диаваль покачал головой.


- "Хорошие" у тебя друзья! - Титанида устало вздохнула и повела Алекса дальше. Она отвела его в самую дальнюю камеру и заперла там.


- Эй... - кузнец мысленно окликнул удаляющуюся Титаниду. - Почему ты не выдала меня?!


- Потому что я тебя люблю! - не оборачиваясь ответила женщина. - А ты, играл моими чувствами!


- Я просто не мог рассказать тебе всей правды! - Диаваль покачал головой. - У меня нет причин ненавидеть лично тебя! И я... действительно хотел быть с тобой! Вспоминая наш бой в Реликварии, я не был уверен что ты не сбежишь от меня куда подальше!


- Я знаю! - Безликая неуверенно улыбнулась. - Один из безоговорочных плюсов [Связи!] в том, что твое сладкое [Красноречие] не сработает! А это значит, что ты теперь будешь со мною честен! Устраивайся... Я постараюсь не мешкать!


- Спасибо! - кивнул Алекс, и отойдя к стене, вяло сполз по ней на холодный пол, слушая удаляющиеся шаги Титаниды, и думая о предательстве тех, кого он считал друзьями. Если ему только удастся выбраться из Ребеллиона... Они за все ответят!

Глава 6: Магический вор.


Следующие несколько дней к Алексу никто не наведывался. Безликая пропала. Кузнец не мог связаться с ней даже при помощи своего нового навыка.


Ближе к ночи на третий день, к нему спустилась Рея.


- Где Безликая? - спросил Диавль, словно щенок подскакивая к прутьям клетки.


- Успокойся кузнец! - азиатка усмехнулась. - Она вышла в реал пару дней назад и еще пока не заходила...


- Но... Я думал, что она должна доказать мою невиновность! - мужчина помотал головой. - А получается, что я здесь просто узник!


- Не кипятись... - сквозь зубы, и едва слышно произнесла Рея. - И крепись... Кем бы ты ни был, она нам об этом расскажет! Но сначала она справится с самым большим своим страхом. Повисло недолгое молчание.


- Она боится Демона! - наконец догадался Алекс - Но почему?!


- А ты не помнишь? - титанида усмехнулась. - Может, ты действительно не Диаваль... Впрочем, это не важно!


- Расскажи мне, что он с ней сделал? - попросил мужчина.


- Все просто! - Рея улыбнулась. - Придя к власти, он заставил Сиэля подчиняться. Сдеал его рабом! Остальные... что же, с нами он играл по другому! При помощи своей дымки, он заблокировал наши аватары и я готова поклясться, что даже не чувствовала этого воздействия! Но с Безликой, все было гораздо хуже! Класс морф вообще не склонен подчиняться, но она все равно проиграла. Он ломал ей руки и ноги, заставил чувствовать ужасную боль, прежде чем она окончательно не сломалась!


- Отвратительно! - Алекс скривился, внутренне ощущая и свою вину за произошедшее.


- Если бы демон не решил присоединиться к захвату Гекаты, мы обе возможно все еще были бы марионетками в его руках! - азиатка пожала плечами и снова понизила голос. - За это, я благодарна Диавалю...


- У меня в голове не сходится абсолютно ничего! - Алекс закрыл глаза и устало вздохнул. - Вы из компании Ребеллион. Портили Диавлю жизнь, а сейчас ты говоришь, что благодарна ему?! Мне сложно в это поверить...


- Знай ты все, было бы не так сложно! - Рея сладко улыбнулась. - У нас был совет, и мы единогласно принимали все решения по поводу Диаваля в Ребеллионе. Но когда это начало выходить за рамки виртуальной реальности, многие задумались. Конечно не я! Я с Сиэлем только потому, что это приносит прибыль! Мне было плевать, будет ли фантом жить или нет... Среди нас были несогласные, но Сиэль будто слетел с катушек! Он начал угрожать оружием, а после убил одного из нас!


- И вы все еще работаете с ним? - Алекс усмехнулся. - Я бы на вашем месте, давно бы сделал ноги!


- Ты точно не Диаваль! - Титанида покачала головой.


- Слепая уверенность! - кузнец пожал плечами. - Убеждать тебя не стану, так как это может спровоцировать обратный эффект, что бы я не сказал!


- Вот тут ты прав! - азиатка кивнула. - Завтра у тебя очередной бой! И пока нет Безликой чтобы следить за выполнением правил, Сиэль во всю нагнетает обстановку. Быть может, он даже выпустит тебя сразу против нескольких противников, которые будут заведомо сильнее тебя!


- Я этого не боюсь! - Алекс вздохнул и отошел от решетки. - Меня больше беспокоит моя свобода! Я и так был заперт в Ребеллионе. А в этой тюрьме, так и вовсе можно с ума сойти!


- Это не мне решать! - Титанида пожала плечами. - Ты хорошо показал себя в первом бою и ты нравишься Безликой, но увы, этого недостаточно чтобы выпустить тебя отсюда!


- Как скажешь... - Алекс вернулся на свой лежак. - Я надеюсь, Безликая скоро вернется...


- Почему ты все время называешь её Безликой? - Рея усмехнулась. - Она не говорила тебе своего имени?


- Мы как-то упустили этот момент... - замялся Диаваль.


- Ага, вот так значит! - азиатка усмехнулась. - Впрочем, это не мое дело, называй её как хочешь...


- Постой, а ведь и правда, как её зовут? - Алекс приподнялся на руках.


- Спроси у неё сам! - фыркнула Титанида направляясь к выходу. - И вообще, радуйся что я спустилась в это богом забытое место!


- Да уж... Спасибо! - Алекс покачал головой и повернулся на другой бок. Ночь обещала быть долгой!


* * *


ДВОРЕЦ ТИТАНОВ. УТРО СЛЕДУЮЩЕГО ДНЯ.


Сразу после рассвета, Алекса разбудил звон ключей стражников.


- Подъем! - буркнул один из них. - Сиэль хочет тебя видеть!


- Уже иду... - Алекс вытянул руки вперед и его тут же заковали.


Проходя мимо других камер, кузнец был удивлен внезапной пропажей остальных заключенных. Решив не тревожить и так ворчливую стражу своими вопросами, Алекс тихо прошел вместе с ними в тронный зал.


- Кузнец! Утро доброе! - Титан сидел на троне. Лицо его скрывала черная дымка, и уже только по этому признаку, Алекс мог судить что он очень не в духе.


- Доброе! - Диаваль чуть склонил голову. - К чему столь ранний подъем?


- Безликая скоро прибудет! - Сиэль усмехнулся. - Но для начала, я хочу лично проверить, получится ли у мня вскрыть твое сознание или нет... Ты как, не против?


- Если вам от этого станет легче... - Алекс обреченно кивнул.


- Мне не станет легче! - сорвался двойник. - Ты просто подтвердишь, или опровергнешь миф, о сверх выдержке Морфов! Я не зря плотно позавтракал перед тем как тебя привели сюда.


- А я-то думал, куда подевались остальные узники! - кузнец кивнул. - Приступайте...


- В твоих же интересах, не сопротивляться! - глаза Сиэля начали струиться черной дымкой, и вот в этот момент Алекс испытал самый настоящий ужас. Что будет, если демон все же проникнет обратно?


Медленно, дымка надвигалась к Диавалю, и начинала обвиваться вокруг его тела. Касаясь кожи Морфа, она вызывала жгучую боль, будто пытаясь проникнуть внутрь. Вскоре, дымка полностью покрыла Алекса и тот рухнул на пол. Его ломало и выворачивало от боли. Кровь будто кипела внутри, а сердце несколько раз сбивалось с ритма.


- Я же говорила, что не получится... - вздохнула Рея, которая все это время стояла возле трона Титана.


- Действительно... - прорычал Демон, как только дымка покинула бессознательное тело кузнеца. - Значит, следующий ход Безликой!


- У него сегодня еще будет бой! - азиатка нахмурилась. - Ты что же, хочешь совсем лишить его сил?


- А тебе не все ли равно?! - взвился Сиэль. - Меня интересует только правда! Диаваль это или нет! А ваш турнир, я могу остановить одним щелчком пальцев!


- Я не спорю... Просто будет обидно, если тебя начнут обвинять в предвзятости! - Рея кивнула. - Впрочем, поступай как тебе будет угодно! Кто я такая, чтобы перечить великому Титану...


- Говори это чаще! - усмехнулся Демон, и щелчком пальцев привел Диаваля в чувство.


- Что... Что случилось? - кузнец тут же вскочил на ноги.


- После того танца что ты устроил на полу, я думал что ты не скоро сможешь двигаться! - Сиэль нахмурился. - Во всяком случае, у Безликой восстановление заняло несколько дней! Как самочувствие?


- Нормально! Только пить охота... - Алекс выдохнул.


- Ты удивительный, Рэйшах! - Титан махнул прислуге, и одна из кайт-ши тут же принесла Алексу стакан с водой. - Сильный, выносливый! Имеешь незаурядный ум, сноровку и личную технику ведения боя, которую я пускай и вижу в первый раз, но все же она кажется мне смутно знакомой! К чему это я... Ах да! Я все еще сомневаюсь в тебе! Поэтому я утяжелю твой следующий этап турнира! Ты сразишься с двумя противниками! Правила те же!


- И как утяжеление боя поможет вам понять, кто я на самом деле? - Алекс с благодарностью вернул служанке пустой стакан и повернулся к титану.


- Никак! Я это делаю для собственного развлечения! Не пытайся этого понять, просто прими и живи дальше! - Демон с готовностью кивнул. - Бой через час. Разогрей публику как следует. Не проиграй в первую же минуту!


- Я постараюсь... - кивнул Алекс, и придерживаемый стражей был уведен в темницу.


- Мои подозрения только усиливаются... - Сиэль нахмурился. - Я причинил ему ужасную боль! Но он не раскололся!


- Безликая тоже выдержала, это не показатель! - Рея пожала плечами. - Ты так не думаешь?


- Я думаю, что в свое время выбрал не ту оболочку. В потенциале, он может творить такое, от чего даже у меня мурашки по телу пробегают! Но он... Странный он в общем! На кой черт ему сдалась Безликая?! Чертов кузнец! Такие возможности тратятся попусту!


- Это его полное право поступать так, как ему хочется! - Азиатка принялась обмахиваться веером. Возле Сиэля ей становилось неуютно.


- И я, признаюсь, уважаю его за это! - Титан пожал плечами. - Многие готовы обувь мою лизать, лелея при этом мизерный шанс, получить что-то взамен! А этот... Рэйшах! Он не такой! Гаденыш напоминает моего старого друга...


- У тебя был друг? - Рея прикрыла ехидную улыбку веером. - Я думала, ты сразу родился главой компании!


- Представь себе! - Демон неохотно стерпел подобную выходку и титанида это прекрасно осознавала. В последнее время, она начала отчетливо ощущать эту тонкую грань допустимого.


- Ты планируешь признаться Безликой в том, что часть тебя это тот самый демон, который мучил её совсем недавно? - Титанида задумчиво наблюдала за демоном.


- Предлагаю оставить этот разговор на потом! - Сиэль покачал головой. - Нужно готовиться к турниру.


- Тогда я выйду в Реал и приглашу Безликую... - Рея кивнула и растворилась в пикселях.


* * *


АРЕНА ВОЗЛЕ КАРАКУРА. ВТОРОЙ ЭТАП ТУРНИРА.


- Дамы и господа! С вами снова я - Дрыхлиус, ваш неизменный комментатор турниров! Сегодняшние Бои обещают быть еще более зрелищными! Возможно, не обойдется без летального исхода, так как было разрешено участие местных!


После первых трех отборочных дней, у нас осталось всего тринадцать участников, семь из которых сразятся сегодня! Поддержите же их аплодисментами!


Слушая шум бушующей толпы, Алекс все время присматривался к своим возможным оппонентам. Больше всего, страх ему внушал высокий мужчина, в такой же плотной броне как и у него самого. Оружия он не имел, но возле его перчаток мерцали магические круги самых разных цветов и оттенков. У Диаваля создавалось впечатление, будто он смотрит на ожившую радугу.


Заметив взгляд кузнеца, здоровяк усмехнулся и показал ему большой палец. Чуть кивнув, Алекс отвел взгляд и принялся осматривать остальных.


- Сегодня так же, в качестве разогрева выступят те, кто проявил себя лучше всего в первые отборочные дни! - продолжал вещать дворф. - Кузнец Рэйшах, элементаль Иридия и варден Шнапс! Это трио выступит в первом бою, друг против друга! А победивший сразится в последнем сегодняшнем бою! Тех кого я назвал, попрошу выйти в центр Арены! Так же, от имени Титана Сиэля, убедительная просьба не повторять подвиг представителя гильдии мастеров, и не взрывать верхнюю плиту Арены. В противном случае, Сиэль лично проследит за тем, чтобы провинившийся был прикопан в фундаменте! У вас две минуты на подготовку! Время пошло! Стоит мне дать гонг, у вас останется лишь одна цель! Остаться единственным выжившим!


Отвернувшись от противников, Алекс присмотрелся к ложу Титанов. Он увидел Сиэля и Рею. Семь смертных тоже были там, но вот... Безликой все еще не было. Диаваль очень хотел услышать слова поддержки в свой адрес, так как не был уверен в победе...


- И так, первый раунд второго этапа... НАЧИНАЕТСЯ! - Дрыхлиус ударил в гонг и в следующий момент, круг в котором находилась тройка противников, загорелся огнем по краям.


Первым к Диавалю направилась Иридия. Элементаль огня имела приятные женские формы, и все же... Элементаль она и в Африке элементаль. Даже Ифрит был схож с остальными представителями своей расы.


- Можешь, умереть для меня? - спросила девушка, и в Алекса разом полетело пять огненных копий.


- Запросто! Но я пожалуй пас! - фыркнул Диаваль, уворачиваясь от огненной магии. В следующий момент, к удивлению кузнеца, элементаль сменила форму огня на форму воды, и мужчина был прикован льдом к арене.


- Удивительно, но на этот раз первый удар за Иридией! - крикнул комментатор. - Шнапс в свою очередь, оценивает противника, подыскивая подходящие заклинания для этого боя! Похоже, он совсем не боится кузнеца!


- Еще бы ему бояться... - подумал Алекс. - Они же в сговоре! Сначала Иридия будет его отвлекать, а потом Шнапс подключится лично, нанеся последний удар.


Не заметив следующей атаки, Диаваль в миг был заперт в водяную сферу, которая вешала дебафф [Удушье!] - Хиты начали снижаться, даже не смотря на полную прочность доспеха.


- Неужели, кузнец Рэйшах падет?! - закричал Дрыхлиус. - Ну же народ, подбодрите кузнеца, а то он сегодня что-то больно вялый!


Шум толпы усилился, но Диаваль все никак не мог выбраться из водяной сферы. Идея пришла неожиданно. Призвав свое оружие, Алекс сформировал из него два клинка и как в первом бою против мастера, он отправил их к Иридии, пытаясь заставить её потерять концентрацию.


Клинки летали то тут, то там, изредка выбивая хиты из элементали. На помощь ей пришел Шнапс, который заморозил сферу и та рухнула на песок с мощным грохотом, подняв небольшое облако пыли.


Дебафф [Удушье!] прошел, но на замену ему, пришли сразу два [Оцепенение!] и [Лютый Холод!]. Первый не давал двигаться внутри сферы, а второй продолжил ускоренно снижать хиты кузнеца.


Со стороны Диаваля, в ход пошел очередной козырь. Использовав магию созидания, он мгновенно покрыл доспехи длинными и прочными шипами, которые прорастая, постоянно меняли свою форму и толщину. В итоге, сфера не выдержала и разлетелась на осколки.


- С ума сойти! - Дрыхлиус кричал все громче. - В прошлый раз мастер Рэйшах радовал нас своим уникальным оружием, а сейчас показывает чудеса созидания, на ходу меняя форму своей брони! Что за кузнец!


- Твоя очередь! - крикнула Иридия своему напарнику и отскочила подальше, продолжая отбиваться от клинков Алекса.


Не мешкая ни секунды, Алекс пошел на сближение со Шнапсом, но тот призвал в руку трость, постоянно отбивая все выпады и тычки.


+ Изучен новый навык...


+ Изучен новый навык...


+ Изучен новый навык...


+ Изучен новый навык...


- Шутишь что-ли? - маг усмехнулся, явно не замечая выражения лица Диаваля. - Инферно! - взрывной волной, кузнеца отшвырнуло на несколько метров и он рухнул возле самого огня, что полыхал вокруг арены.


- Дамы и господа! Шнапс входит в десятку сильнейших магов Ребеллиона! - Дрыхлиус усмехнулся. - Кузнецу Рэйшаху, должно быть не просто сражаться со столь сильным противником.


В следующий миг, Диаваль с трудом увернулся от мощного воздушного кулака, посланного в него Шнапсом, который, в свою очередь, едва успел метнуться в сторону избегая огненного шара кузнеца.


- Вор! - вспыхнул маг, пытаясь потушить фиолетовое пламя, которым вдруг загорелся его плащ. - Только у меня пламя такого цвета!


- Похоже, кузнец вывел Шнапса из себя... - проворчал комментатор. - И пока Иридия безуспешно отбивается от клинков Рэйшаха, сам кузнец оказался перед лицом разгневанного Испепелителя! Да-да, дамы и господа! Для тех кто не знал, перед вами маг который восстановил то самое заклинание испепеления души, которое веками было забыто!


Не слушая гнома, Шнапс рубанул рукой воздух, рассекая его и посылая в Диаваля воздушное лезвие. Волна заклинания чуть задела Алекса, заставив покачнуться. В тот же миг он получил Дебафф [Кровотечение!].


- Неприятно... да? - Маг усмехнулся. - Воздушные лезвия игнорируют любую броню! Урон маленький, но длительный!


- Не вижу в этом ничего особенного... - Алекс закрыл глаза и соединил ладони возле своей груди, и нанесенные на его тело руны, в момент сработали.


- Что я вижу?! - Дрыхлиус вскочил на месте. - Эксперты подсказывают, что кузнец использовал магию крови и избавился от кровотечения! Хиты его постепенно будут увеличиваться до максимального значения! Бой затягивается!


- Замерзни! Сломись! Стань прахом! - Шнапс указал на клинки Алекса, что все это время доставали Иридию, и оружие кузнеца сначала замерзло, потом сломалось пополам и в конце концов, покрывшись ржавчиной, рассыпалось. Толпа ревела и бесновалась, глядя на столь бесцеремонное обезоруживание.


- Магия разрушения Артефактов! - гном растянулся в улыбке. - Одно из мощнейших заклинаний подавления буйных артефактов!


- Чем будешь сражаться? - Шнапс глядя на Диаваля, требовательно протянул руку к напарнице. Ни секунды не мешкая, она начала создавать ледяные клинки, а Шнапс методично метал их в кузнеца. Клинки не наносили урон, но постепенно примораживали броню кузнеца к земле.


Закрывая руками лицо, Алекс решил действовать жестче. В момент ускорившись, он нырнул в список украденных заклинаний и выудил оттуда три особо полезных: [Ледяной доспех], [Магический Барьер], [Рука Мидаса!]


Первые два заклинания, тут же избавили Диаваля от побочных эффектов атаки противников, а последнее заставило его руки светиться золотистым цветом.


- Что это?! - Сиэль вскочил со своего места, и подойдя к краю ложи обратился к азиатке. - Ты видела, как он использует заклинания?


- Среди тех ледяных осколков мало что видно! - Рея покачала головой. - Ты чего вообще вскочил?


- Вы может и не видите, но итог боя ясен! - прорычал Демон. - Кузнец наворовал у них заклинаний столько, что на полноценный гримуар хватит!


- Фаворит Безликой снова победит? - Икарос усмехнулся. - Не зря я на него поставил!


- Вот уж точно... - проскрипел Титан, и вернулся на место.


- Если ты так хочешь его убить, иди туда сам, и прикончи его на глазах у всех! - Ева кивнула на арену.


- Ты в своем уме? - Рея фыркнула - Сиэль от него и мокрого места не оставит! К тому же, его имиджу может повредить настолько нечестный бой...


- Вы можете заткнуться? - прорычал Демон - Я не могу сосредоточиться!


- Да шеф... - Отозвалась Ева, и отвернулась.


Тем временем, Алекс ухитрился таки коснуться Иридии, и она мгновенно выбыла из Турнира.


- Рука Мидаса! Не знаю, откуда вы слышали эту легенду, но могу вас заверить, что Мидас - это не царь! Это был гном - алхимик, который нашел способ превращать свинец в золото! Для других рас - это одноразовое заклинание! И похоже, кузнец только что использовал попытку Шнапса! - быстро затараторил Дрыхлиус, вызвав усмешку у Алекса. - Вы видели прекрасный эффект превращения! Иридия на перерождении! Уверен, её золотая статуя прекрасно впишется в интерьер Дворца титанов, если конечно её не повредят за оставшееся время боя!


- Чертов вор! - рычал Шнапс, готовя уже знакомое заклинание. Судя по вспышкам огня на его руках, это было Испепеление души.


- Быть того не может! - Орал гном/ - Испепеление души! Впервые за всю историю проведения турниров не заблокировано! Интересно, вмешается ли Сиэль? Но он похоже не собирается останавливать бой! Дамы и господа, на ваших глазах вот-вот состоится безоговорочное поражение кузнеца!


Вспышка огня сорвалась с рук Шнапса, и под беснования толпы окутала Диаваля с ног до головы. Горящий гротескный доспех, который не получал урона, так как магия действует на сам аватар - зрелище не для слабонервных.


Разведя руки в стороны, Алекс захохотал, тем самым вызывая у противника приступ паники. Трибуны притихли, комментатор тоже. Все с ужасом и недоверием смотрели на даже не думающего падать кузнеца.


- Ошибочка вышла! - Алекс указал пальцем, на конце которого за один такт сердца расцвел и лопнул метровый золотистый шар, с режущим воздух свистом выбросивший в мага целый сноп огненных копий.


Крутанувшись на месте, три из них Шнапс отбил тростью, а от остальных сумел увернуться - «копья», украсив распахнувшуюся от резкого движения мантию мага россыпью тлеющих дырок, вонзились в песок вокруг него, образовав с полдюжины оплавленных воронок, из которых брызнул песок, уже на лету превращаясь в стекло.


- Я сдаюсь! - маг поднял руки и опустился на колени.


- Дамы и господа! Ценой немалых усилий и огромного везения, победителем из боя выходит кузнец Рэйшах! Наградите овациями нашего героя! - кричал Дрыхлиус.


- Почему все идет через жопу?! - прорычал Сиэль, наблюдая за тем как уставший Алекс, пошатываясь направляется в сторону дворца.


- Потому что ты тугодум... - Рея пожала плечами. - Ты буквально накачал кузнеца новыми навыками и заклинаниями! Я вообще удивлена, что он не попытался сбежать!


- Ну, ему же нравится наша Безликая, вот он и терпит Сиэля! - усмехнулся Икарос, направляясь к букмекерам за своим выигрышем.


- Если ты действительно побаиваешься того, что Рэйшах может оказаться Диавалем, то незачем вбухивать в него столько навыков! - азиатка покачала головой.


- А если он все же не Диаваль, нам будет полезен человек с таким количеством навыком! - Титан вздернул подбородок. - Нужно учитывать все возможные варианты.


- Согласна! - Рея с готовностью кивнула. - И все же, это стоило делать только в том случае, если ты полностью в нем уверен. Ты рискуешь!


- Риск оправдан! - Сиэль покачал головой - Я в любом случае смогу его размазать! А пока он в тюрьме, то и не сможет пользоваться заклинаниями.


- Ты все равно не сможешь на него должным образом надавить! - Титанида вздохнула - Пойду и я за выигрышем...


- Ты что, тоже на него поставила?! - Изумился Демон.


- Деньги есть деньги! - Рея пожала плечами, и покинула ложе, оставив Сиэля в гордом одиночестве.


* * *


ПОЛЧАСА СПУСТЯ. ДВОРЕЦ ТИТАНОВ. ТЕМНИЦА.


- Кузнец! - Алекса окликнул Сиэль, который направлялся к нему через все подземелье. Внутренне передернувшись от ненавистного голоса, Диаваль придал своему лицу самое благодушное выражение и поднялся со своего лежака.


- Я вас слушаю... - Диаваль с непониманием смотрел на Титана.


- Ты... Удивил меня сегодня! - наконец выдавил из себя Сиэль.


- [Красноречие!] Это честь для меня, услышать от вас похвалу! - улыбнулся Алекс.


- Когда вернется Безликая и подтвердит твою непричастность к Императору соседнего материка, я тебя выпущу! Под ответственность Безликой, разумеется! И все же, это будет огромный шаг вперед! - проговорил демон. - Учти так же тот факт, что если напортачишь ты, я накажу вас обоих!


- Постараюсь сделать так, чтобы вы и вовсе не замечали моего присутствия! - кивнул кузнец.


- Как хочешь! - Титан великодушно махнул рукой. - В любом случае, у меня встреча с твоими друзьями...


- Вы про Артемиса и остальных? - Диаваль помрачнел.


- О, я чувствую волны злости, что исходят от тебя! - Сиэль вмиг приосанился. - Небось, винишь их в своем заточении?


- Они поступили так по двум причинам... - Алекс сел на лежак и откинул голову назад, касаясь затылком прохладной стены. - [Красноречие!] Они боятся ваших угроз. И они не хотят выдавать настоящего Диаваля!


- Кузнец кузнец... Такой молодой и наивный! - Сиэль по отечески улыбнулся. - Так и нужно, чтобы они меня боялись! Моя компания понесла огромные убытки из-за шайки этих недомерков! Мы конечно все вернули, и даже больше! Но неприятный осадок все же остался...


Алекс внутренне ликовал. Еще чуть чуть, и он склонит весы доверия Титана в свою сторону.


- Это ваши дрязги... - Диаваль покачал головой. - Я лишь хочу выбраться отсюда...


- Выберешься! - Титан пожал плечами. - И сейчас, лишь от Безликой зависит твое времяпрепровождения! Одно её слово, сможет вытащить тебя отсюда! Или я выжгу тебя болью, если все что ты мне сказал, окажется ложью!


- Постараюсь не подвести вас... - Алекс нахмурился.


- Выше нос! - Сиэль фыркнул и отправился на выход. Уже на пороге, он как бы невзначай бросил. - Безликая только что вошла в Ребеллион! Жди гостей.


И действительно! Спустя пять минут Алекс смог лицезреть бегущую к нему женщину.


- Как ты тут? - Титанида слабо улыбнулась. Алекс был счастлив снова мысленно пообщаться с ней.


- Лучше, чем могло бы быть! - Диаваль просунул руки через решетку и коснулся теплой щеки женщины. - Я думал, что ты не вернешься...


- Поверь, это стоило мне больших усилий и уговоров Реи! - Безликая тяжело выдохнула. - Как подумаю, что внутри Сиэля сидит та тварь, хочется мгновенно покинуть этот мир!


- Я выиграл сегодня очередной бой, против двоих... - Алекс пожал плечами, пытаясь перевести тему подальше от ненавистного демона.


- О, поверь, я наблюдала за твоим боем онлайн! - Титанида улыбнулась. - Тебя уже прозвали "Магическим вором".


- Прозвище так себе... - Диаваль усмехнулся. - Впрочем, жаловаться мне не на что!


- Сиэль просил не мешкать, и дать ему ответ в скором времени! - Безликая вдруг вспомнила что-то важное.


- А как он узнает, говоришь ли ты правду? - Вдруг задумался Алекс.


- Я должна буду показать ему мысленный отчет! Это как...


- Проекция воспоминаний, я понял!


Как только голос женщины в голове утих, Диаваля посетила гениальная идея.


- Послушай, а ты не думала, можно ли вдвоем оказаться подпространстве выбора внешнего облика?


- Это... Прозвучало странно! - Безликая задумалась на мгновение. - Я даже не предпринимала попытки этого сделать!


- В таком случае, стоит попробовать! Там я покажу тебе все что надо, а ты покажешь это Сиэлю! - Диаваль протянул руки и коснулся ими висков Титаниды. - Ждешь приглашения?


Как только женщина тоже прикоснулась к голове Алекса, он закрыл глаза. В кромешной тьме он слышал тихий шепот. Пытаясь различить слова, Диаваль изо всех сил напрягал слух, и спустя несколько минут он наконец услышал. Это был вовсе не шепот, а мысли Безликой.


- Это ты? - женщина удивленно вздрогнула. - Ощущения странные!


- Давай вместе, у нас должно получиться... Медленно, представь, что ты входишь в модуль изменения внешности... - Алекс будто тянул мысли Безликой за собой. Постепенно тьма расступилась и они оказались в посреди белого пространства, в своей обычной одежде.


- Боги... ты прекрасна! - Алекс даже слегка удивился звучанию своего голоса, так как отвык от себя реального. Безликая оказалась миловидной стройной девушкой с длинными белоснежными волосами. У нее была тонкая талия, четко выраженные грудь и бедра. Длинные ноги, изящные тонкие руки... - Похоже, я снова влюбился!


- Ты... Похож на себя обычного, Император Диаваль... - проговорив это, девушка с изумлением увидела, как на Алексе проявилась золотистая броня. - Все такой же красивый и грозный! Хотя... Я помню совершенно другой вид... - броня сменилась балахончатым плащом с широким подолом. Латные сапоги и перчатки. Нагрудная пластина и костяная маска...


- К печали или к радости, но это все в прошлом... - Диаваль махнул рукой.


Улыбка расцвела на лице девушки, когда Алекс подошел к ней и вернувшись в обычную одежду, заключил наконец Безликую в свои объятия.


- Пока мы и вовсе не забылись... Давай сначала подготовим воспоминания для Сиэля... - предложила Титанида.


- Я с тобой согласен! - Диаваль разжал руки и отступил. На его лице вдруг отобразилось изумление и внезапная горечь.


- Что-то случилось? - девушка с удивлением наблюдала за внезапной сменой эмоций на лице мужчины.


- Я тебя уже столько знаю... Но так и не спросил, как тебя зовут? - Диаваль закрыл глаза, ожидая негодования со стороны девушки, но услышал лишь звонкий смех.


- Знаешь, до встречи с твоей подругой, я об этом тоже не думала! - Титанида хитро прищурилась. - Меня зовут Алиша, рада наконец как следует с тобой познакомиться!


- Ты даже не представляешь, насколько я рад! - Алекс прикрыл глаза. - Будто десятитонный груз упал с плеч...


- Алекс... Я не привыкла подгонять людей... Но давай все же поторопимся! - девушка нахмурилась.


- Да, давай браться за дело, пока терпение Сиэля не иссякло! - улыбнулся Диаваль и развернувшись принялся проецировать мысли в белое пространство.


Спустя час упорной работы, у него получилось сделать удачную цепочку прерывающихся воспоминаний, которые подтверждали его непричастность. Разговоры с Артемисом и остальными были лишь на отрешенные темы, и то, только по звуковой связи. Несколько раз там даже упоминали Диаваля, но при этом не обращаясь к Алексу.


- Как думаешь, Сиэль клюнет? - Диаваль покосился на Алишу.


- Думаю ему все равно, лишь бы ты не оказался тем кого он так упорно ищет! - девушка кивнула. - Думаю, этих воспоминаний достаточно... Предлагаю возвращаться....


- Мне что-то не хочется... - признался Алекс.


- Я тоже об этом подумала! - Алиша улыбнулась. - В конце концов, здесь мы словно Боги! А там есть твой злой двойник...


- И все же, долг зовет... - Диаваль взял девушку за руку.


- Ладно... Возвращаемся... - Алиша согласно кивнула и зажмурилась. Постаравшись запомнить Безликую во всей красе, Алекс с Алишей покинули модулятор, и снова оказались по разные стороны тюремной решетки.


Вами получены достижения: [Создатель!] [Мир на Двоих] [Любовь за гранью!] [Без масок!] [Мыслитель!]


- Приятные, и редкие достижения... - Безликая перечитала и свои.


- Поспеши к Сиэлю... - Алекс кивнул. - Если все получится, то он меня выпустит...


- Я очень на это надеюсь! - Алиша кивнула и начала собираться с силами, а Диаваль невольно подметил, что образ взрослой женщины идет ей куда меньше. Особенно теперь, когда он видел её настоящую! К тому же, Титанида безликая нисколько не походила на себя настоящую.


- Алекс... - девушка вдруг замерла. - Я не зря ношу здесь такой облик, так что сделай одолжение... Перестань думать обо мне настоящей, когда я стою прямо перед тобой! - Алиша покраснела от смущения, почти до самых корней волос.


- Я просто восхищен! - честно ответил Алекс. - В любом случае, ты - это ты! И меня действительно не должно волновать, какой облик ты носишь и почему.


- Это верно! - Безликая повернулась к выходу. - Ну, я пожалуй пойду, пока не струсила и не вышла из Ребеллиона.


- Я мысленно с тобой! - Алекс усмехнулся. - В буквальном смысле...


- Вот уж точно! - улыбнулась Алиша и поспешила на выход. Диаваль в свою очередь, перевел взгляд на виртуальные часы, и... замер.


Внутри модулятора они пробыли почти час, а в Ребеллионе прошла всего минута! Об этом точно следует переговорить с Безликой, но не сейчас! Если уловка сработает, он сможет как следует подготовиться к оставшемуся на сегодня бою, а потом начнет обдумывать план мести...

Глава 7: Поражение.


Спустя полчаса после того как Безликая покинула темницу, за Алексом спустился Икарос.


- Привет... - обычно веселый рыцарь, сейчас был мрачнее тучи.


- И тебе не хворать! - Алекс поднялся на ноги. - Что-то случилось?


- Да... Пойдешь со мной! - Икарос открыл клетку и указал на выход из темницы.


- Может, хоть намекнешь? - спросил Диаваль, начиная слегка нервничать.


- Скажем так... Я еще не видел Сиэля в таком хреновом расположении духа! - признался Рыцарь. - Ты уж, постарайся не злить его еще сильнее!


- Учту... - Алекс понуро опустил голову и больше не проронил ни слова, пока они шли в тронный зал. Прислуги удивленно смотрели на кузнеца и временами, Алекс слышал их шепот с разных сторон.


Попав в тронный зал, он увидел раскуроченный пол и человек пятьдесят работников, которые наводили порядок.


- Что здесь произошло? - Алекс почувствовал легкий толчок в спину от Икароса и подошел к трону.


- Избавлялся от крыс... - Сиэль выглядел потрепанным, но довольным.


- Можно пожалуйста яснее выразиться? - Диаваль пожал плечами, глядя на еще не заделанные выбоины в полу.


- Безликая показала мне все, что я хотел увидеть! - Титан нахмурился. - Я вынес свой вердикт, касательно твоей невиновности и это ох как не понравилось твоим бывшим друзьям...


- Ну, вы ведь спровадили их? - Алекс с опаской огляделся по сторонам.


- Да, но знал бы ты, скольких трудов мне это стоило! Засранцы развиваются еще быстрее чем раньше! - пробурчал Демон. - Меня на самом деле, спасло лишь то что я нахожусь во дворце. Будь мы на поле боя, кто знает как бы все обернулось...


- Вы же титан! - Алекс усмехнулся. - Сражались с Диавалем! А теперь появились проблемы с его Элитой? Что-то явно пошло не так...


- Все пошло по откос, после того сраного голема! - вспылил двойник Алекса. Осмотревшись однако, он приказал всем кроме кузнеца, покинуть тронный зал. Проходя мимо, Безликая едва заметно коснулась руки Диаваля и прошла к выходу.


- В каком смысле, после голема? - Алекс решил прикинуться что вообще не в курсе происходящего.


- Скажем так... Чтобы подчинить себе голема Диаваля, я потратил изрядное количество сил! Еще больше ушло на то чтобы выживать внутри него!


- [Красноречие!] Так вы получается... двойник бывшего императора! - вынес Алекс свой вердикт и для пущего эффекта, изумленно округлил глаза.


- Это сложно... - Сиэль покачал головой. - Все перемешалось! И мне уже не ясно, где заканчивается мое сознание и начинается его!


- Все придет в норму! - Алекс уверенно кивнул. - В любом случае...


- Мне безразличны твои слова! - Титан пожал плечами. - После того как демон забрался в мою голову... Все стало серым и блеклым! Я чувствую себя живым, только наблюдая за боями на Арене или лично пуская в ход свое оружие! Все остальное потеряло для меня всякий смысл!


- Так... что там с моим заключением? - Алекс протянул руки на которых были оковы.


- Безликая предоставила мне доказательства... Но ввиду своей подозрительности, я не до конца ей поверил! - Титан усмехнулся и щелчком пальцев избавил кузнеца от оков. - В любом случае, твоя натура скоро себя проявит!


- О чем вы? - Алекс потирал слегка затекшие кисти рук. - Вам разве увиденного не достаточно?


- Вы морфы - скользкие типчики! - Демон покачал головой. - Ты свободен, и под надзором Безликой! И... Рэйшах...


- Да? - Диаваль нахмурился.


- Накосячишь, и я выпотрошу Безликую в реале! Поверь, мне это ничего не будет стоить! - кивнул Титан.


- С чего бы мне это делать? - Алекс вздрогнул.


- Потому, мой дорогой гость, что ты кажешься мне чересчур подозрительным! Ты мог бы покинуть Арену, там нет ограничений ни на полеты, ни на телепорты! И все же ты вернулся во дворец, прямиком в свою камеру! Ты мазохист? - Титан нахмурился.


- Я безнадежно влюблен, в вашу подчиненную... - кузнец смиренно склонил голову.


- Дурак! Это же рычаг давления на тебя! - Сиэль фыркнул и поморщился, будто кузнец произнес ужасную глупость.


- Нет, если я стану одним из вас! - Диаваль усмехнулся. - Заслужу свое место возле Безликой!


- Вот значит, как ты заговорил! - Титан усмехнулся. - А я думал, что это не твоя война!


- Она не была моей, до тех пор пока меня не предали! - соврал Алекс, придавая своему лицу как можно более гневное выражение. - Теперь, я жажду мести!


- Ух! - Титан даже поднялся со своего трона. - Месть это конечно приятно, но тебе стоит все хорошенько обдумать!


- Сидя в темнице, я уже все решил! - Диаваль кивнул. - В любом случае, я прошу простить мне мою грубость, но мне нужно подлатать доспехи и придумать что-то со своим оружием...


- Точно! Его же у тебя нет! - Титан хихикнул. - Ладно! Ступай в кузню! Там есть все доступные материалы! Может, за час ты и успеешь сделать нечто... выдающееся!


- Благодарю! - Алекс вздохнул и обернувшись, отправился на выход из тронного зала где его ждала Алиша.


- Ну, как все прошло? - Титанида то и дело поглядывала на задумчивого Сиэля, который маячил на заднем фоне.


- Тихо и мирно, что удивительно... - Алекс пожал плечами. - Мне нужно в кузню... Время поджимает!


- Тогда пошли! - кивнула Алиша, и они направились во внутренний двор.


В кузне титанов, как обычно кипела работа. Все знакомые Алекса, увидев его, сухо кивали и продолжали работать. Для самого Диаваля это был прогресс, ведь в прошлый раз дела обстояли явно хуже...


- Черт, а я думал, что больше тебя не увижу! - Тир мрачно покосился на Алекса, как только тот занял соседнее рабочее место.


- Что-то ты бледный! - Диаваль прищурился. - Все пытаешься получить титул мастера?


- Я не пытаюсь! - вспылил кузнец. - Я поставил цель, и стараюсь ее достигнуть.


- Похвально... - буркнул Алекс, ища заготовки для оружия. - Хочешь сделать нечто выдающееся?


Немного подумав, Тир утвердительно кивнул.


- Мне нужно за час создать оружие, способное разить ребят трехсотого уровня и выше! Где тут у вас необходимые материалы? - Диаваль огляделся, остальные кузнецы просто смотрели в их сторону.


- Я заведую этим местом... - фыркнул Тир. - Скажи что тебе нужно, а я выдам... - он покосился на Безликую, и та согласно кивнула.


- Выдай ему все необходимое! - приказала Алиша. - Мне нужно на Арену, пока без меня там все не испортили.


- Сделаю! - кивнул кузнец и обернулся к Алексу. - Вот список всего, что у нас есть! - он протянул свиток.


- Тогда за дело! - Диаваль разогрел горн и они принялись за работу.


* * *


Алексу крупно повезло, что ковка в игре не занимает столько времени как в реале, иначе даже со всеми мастерами из кузни он ни за что бы не управился.


Использовав быстрое создание и закинув самую прочную имеющеюся руду, они принялись ждать. Последним штрихом - была закалка оружия.


- Мне интересно, что это будет! - Тир смотрел на дым, который столбом валил из емкости в которой покоился совершенно новый сплав.


- Мне тоже... - Диаваль выжидал. Осталось совсем чуть чуть и он увидит, какое же оружие подарит ему система.


- Небось хреновина какая-то! - фыркнул один из кузнецов, а остальные согласно закивали.


- Это лучше чем ничего! - Алекс пожал плечами. - Из дворца я пока выходить не могу, не прошел дебафф узник. А на арене я бы вряд ли нашел что-то подходящее.


- Значит, этот бой ты проиграешь? - Тир вздохнул. - А я только на тебе начал деньги делать!


- Как и многие другие! - Диаваль покачал головой.


- Все никак не пойму, почему ты участвуешь в турнире? - Тир наблюдал за изменениями сплава и удивленно приподнимал брови, каждый раз как тот менял свой цвет.


- Сначала это было из-за Безликой. Теперь чтобы пробиться к Титанам. У меня тут недавно проблемы были с друзьями... - проговорил Алекс, но кузнец его перебил.


- Все об этом слышали! - Тир усмехнулся. - Но тебя оправдали, так что...


- Оправдали, это да... - Диаваль злобно скрипнул зубами. - Но как говорит Сиэль: "Неприятный осадок остался"!


- Я все равно не понимаю! Твои друзья что, тоже выступают на турнире? - кузнец помотал головой.


- Нет, в списке на участие я не видел ни одного их имени... Если выиграю турнир, стану ближе к Титанам. Быть может смогу отправляться с ними на стычки, а там и гляди, набреду на товарищей и объясню им по чем фунт лиха! - кивнул Алекс и услышав противный свист, принялся щипцами доставать оружие из емкости.


- И что это у тебя? - Тир маячил за спиной. Остальные кузнецы, тоже подошли ближе. На наковальне лежал меч в ножнах.


[Короткий меч Бэллума!] - Этот короткий меч - больше походит на длинный кинжал с расписанной рунами рукоятью и изогнутой гардой. Реликвия одного из забытых Богов. Поговаривают, что с её помощью можно делать разрывы в реальности. Позволяет вытягивать жизненные силы противника, если лезвие длительное время находится в его теле.


Класс Оружия: Реликвия


Уровень: 500+


Особые навыки: [Вампиризм!][Разрыв реальности!][Фантомный клинок!][Вознесение!]


Перехватив меч поудобнее, Диаваль обернулся к Тиру.


- Ты прочитал? - он протянул кинжал кузнецу, но тот лишь покачал головой.


- Невозможно идентифицировать предмет! - Тир нахмурился. - Может, сам расскажешь, что там?


- Чертов вампиризм! - соврал Алекс, продолжая сжимая рукоять. Об остальных навыках он умолчал. - Придется видимо своими силами!


- Ну, ты хотя бы попытался! - кузнец покачал головой, а несколько его собратьев по цеху, тут же принялись передавать друг другу золото. Видать успели на что-то поспорить.


- Мне пора на арену... - Диаваль спрятал ножны с мечом за пояс.


- Удачи! - Тир усмехнулся. - Пожалуй, сегодня я на тебя ставить не буду!


- Как знаешь! - кивнул Алекс и покинул кузню.


* * *


На Арене было оживленнее обычного. Трибуны просто ломились от количества местных и странников. Даже проходы были забиты людьми.


Сейчас, должен состояться последний бой на сегодня. Алексу предстояло сразиться с магессой, которую он до этого не замечал. Имя над её головой, было написано на эльфийском, и переводилось как "Осколок Жизни".


Она была одета в легкий топ черного цвета, обтягивающие штаны, кожаные сапоги и перчатки. На плечи было накинуто подобие полупрозрачной шали, которая постоянно искрилась и меняла цвета. Вокруг правой руки женщины, вилась магическая татуировка в форме змея. И Алекс готов был поклясться, что змея постоянно передвигается, а временами даже мигает!


- Дамы и господа! - Дрыхлиус усилил голос магией. - Последний на сегодня бой должен вот-вот начаться! К сожалению, букмекеры практически не принимают ставки кузнеца Рэйшаха и это не удивительно! До этого боя, Последняя Хранительница эльфов не проиграла ни одному из странников!


Алекс вздрогнул, как только понял что перед ним была местная. С местными много мороки. Их навыки обычно не поддаются обычному описанию, а так же не нуждаются в перезарядке, что делает их сильными противниками. Проблема лишь, в вероятной смертности...


- Предлагаю договориться о лимите хитов... - Алекс нахмурился.


- Это не важно! - проговорила эльфийка. - Победа, или смерть! Меня все устраивает!


- Дело твое! - Диаваль покачал головой и стукнул себя по нагрудной пластине. - Да сжалится над тобой Селестия...


- Я не поклоняюсь старым Богам! - магесса улыбнулась. - И все же, я удивлена что такие как ты о них все еще помнят!


Закрыв глаза, Алекс проверил параметры брони. Все было в норме. Все же саронит в этом плане бесподобен! Он достал свой новый меч и мрачно покосился на лезвие.


В руке магессы появился длинный узловатый посох, который был скорее похож на огромную ветвь дерева, в переплетении которой виднелся магический кристалл фиолетового цвета.


Дав гонг к началу боя, Дрыхлиус и остальные принялись выжидать. Алекс не шевелился, как и его противница.


- Ты что, решил уже сдаться? спросила эльфийка, а змея на её руке ехидно зашипела.


Вместо ответа, Диаваль вытянул руку вперед и с его перчатки сорвалась огненная вспышка, которая подлетев к женщине взорвалась и расплескала жидкий огонь.


Трибуны пораженно вскрикнули, но Алекс видел что не причинил эльфийке никакого вреда.


- Занятно... - магесса смахнула с себя остатки жидкого огня, который больше походил на лаву, и с усмешкой взглянула на противника. - Ты сражался со Шнапсом! Это тебе он проиграл?


- Может и так... - Алекс покосился на чешую змея, которая начала отливать оранжево-золотистым цветом.


- Значит, я закончу его бой! - магесса крутанула посох в руке, и Диаваля в момент оплели пробившиеся из земли корни.


Не растерявшись, кузнец использовал магию созидания, создавая на броне небольшие острые выступы, которые благополучно прорубили корни. Но пока он выпутывался, эльфийка подняла руку, заставив Алекса замереть.


- Броня из саронита... - она усмехнулась. - Ты же наверняка знаешь, что почти все эльфы могут преобразовывать этот металл!


В тот же момент, верхний слой брони кузнеца начал бурлить и растекаться. Стекая вниз, горячие капли падали на песок, заставляя его дымиться. А Алекс ждал... Как только последняя капля саронита стекла на песок арены, магесса утратила контроль над броней и кузнец тут же сделал рывок вперед.


Полоснув женщину кинжалом по груди, Алекс с удивлением обнаружил на себе [Кровотечение!]


- Пока саронит стекал с твоей брони, один из корней, проник сквозь сегменты твоего доспеха, и я успела наложить на тебя проклятие, которое, ты разумеется так же не заметил! - Эльфийка покачала головой. - Я думала, что хоть ты станешь достойным противником!


- Не недооценивай меня! - Алекс мгновенно заставил доспех со спины разойтись, а сам выбрался наружу. Отверстие в броне тут же закрылось, и благодаря рунам контроля, Алекс заставил броню атаковать магессу, пока сам пытался избавиться от корней, которые оплели его грудь.


Рубанув несколько раз кинжалом, он наконец освободился. Еще спустя несколько секунд, Алекс избавился от кровотечения.


- Надо же! - эльфийка продолжала просто уклоняться от атак доспехов кузнеца, полагаясь на природную скорость и грацию. - Занятный кинжал!


- Бесишь! - Диаваль махнул несколько раз оружием, и вокруг него появились полупрозрачные фантомные клинки, которые тут же помчались к магессе.


Закрывшись барьером, она нахмурилась. Первые два клинка вонзились в прозрачную пленку барьера, и от них тут же разошлась трещина. В следующий момент, броня Алекса, со всего маху нанесла прямой удар в трещину, разрушая барьер и откидывая эльфийку на песок.


- Дамы и господа, я просто не понимаю, что творится на этой арене! - Дрыхлиус наблюдал за боем и качал головой. - Мастер Рэйшах показывает небывалую сноровку, а так же динамичный контроль своих собственных доспехов! В то время как хранительница отбивает все его выпады, оставаясь невредимой!


Вскочив на ноги, эльфийка ударила посохом по песку и к Алексу тут же помчалась ударная волна. Едва успев скрыться за своей броней, он выдохнул. Контролировать эту громадину удаленно - стоило многих усилий.


Как только взрывная волна миновала, Диаваль услышал быстрый бег в свою сторону, а потому быстро перемахнул через броню, уже в полете видя удивление на лице магессы.


Не растерявшись, женщина метнулась в сторону, а удар Алекса, заставил каменную плиту под песком пойти трещиной.


- Боги! Вот это силища! - комментировал гном, перекрикивая возгласы толпы. - На арене сейчас такое напряжение, что я бы лично предпочел смотреть это в магическом повторе, а не присутствовать при этом! Ни одна из сторон не желает сдаваться! Оба противника демонстрируют свои навыки ужасающей силы! Но кто же выйдет победителем?!


- Это буду я... - прошептала эльфийка, оборачиваясь к удивленному кузнецу, и глаза её зажглись голубым сиянием. Алекса в этот момент, будто пронзило миллиардами игл и отшвырнуло на несколько метров. Потеряв связь с кузнецом, броня осыпалась на песок, и была похоронена Магессой во внезапно открывшейся, и тут же захлопнувшейся трещине в плите. Послышался жуткий скрежет сминающихся доспехов и все стихло.


- Чем сражаться будешь? - магесса насмехалась над кузнецом. - Мечом ты похоже орудовать так и не научился...


- Заткнись. - Диаваль стал в стойку, которую запомнил еще тогда, когда Икарос выбрал себе фантома в качестве второй ветви для развития. Меч его оказался в ножнах, а сам кузнец неотрывно смотрел на свою цель.


- Для такого слабака, ты больно грубый. - Эльфийка усмехнулась и развела руками. В тот же миг, кузнец воспользовался ускорением и глаза его полыхнули алой дымкой.


Несколько десятков звуковых лезвий сорвались с кромки лезвия бывшего фантома, пока он раз за разом делал выпад и тут же вкладывал меч обратно в ножны. Дуга за дугой, звуковые лезвия замерли на протяжении всего расстояния между кузнецом и его противником.


- [Разрыв Реальности] - мужчина создал портал и шагнув сквозь него, оказался за спиной у магессы, и провернул тот же трюк со звуковыми лезвиями.


Когда Алекс наконец замедлился, магические кристаллы вокруг трибун треснули и погасли, не выдержав количества примененной магии внутри арены.


Звуковые лезвия одно за другим вгрызались в тело ничего не понимающей магессы, кромсая его и отрубая конечности.


Когда все завершилось, то что осталось от эльфийки, плюхнулось на песок, вызвав у собравшихся возглас ужаса.


- Дамы и господа, я подобного еще не видел! - Дрыхлиус покачал головой. - Понятия не имею, что за манию использовал Рэйшах, но кристаллы защиты вокруг нас не выдержали напряжения, а ведь еще никому не удавалось сломать хотя бы один из них!


Алекс в свою очередь, с яростью наблюдал за тем, как неведомая ему магия восстанавливает тело противника, соединяя кости и разорванные мышцы воедино. Спустя несколько секунд, эльфийка была полностью исцелена, и усмехаясь смотрела на своего противника.


- Ты первый кто заставил меня провернуть этот трюк. - усмешка быстро слетела с её губ. - Больше я поддаваться не стану!


- Тогда вперед! - Диаваль усмехнулся. Его меч в правой руке полыхнул огнем, а левая рука держала один из созданных фантомных клинков. - Покажи что можешь!


Первой напряжения не выдержала эльфийка. Она тоже воспользовалась звуковыми лезвиями, и скомбинировав их с магией ветра, послала их в кузнеца.


Алекс в свою очередь, воткнул полыхающий меч в песок перед собой, и разошедшаяся от него огненная волна поглотила звуковые лезвия магессы.


Отскочив подальше от огня и дыма, эльфийка была тут же вынуждена уворачиваться от фантомных клинков, которые кузнец создавал с такой скоростью, что мог бы позавидовать даже самый опытный иллюзионист.


В очередной раз увернувшись от пролетевшего над головой клинка, эльфийка хлопнула по земле рукой и вызвала самое настоящее землетрясение. Песок и плита под ногами кузнеца заходили ходуном, но он даже не обратил на них внимания. Воспарив над землей, Алекс полностью растворился в волшебном потоке.


Что-то было не так. Он чувствовал себя так, будто через него снова действовал Ифрит, но это попросту было невозможно, ведь он остался в старом аватаре.


- Спускайся. - Эльфийка стукнула посохом по земле и землетрясение остановилось. - Кто ты черт возьми такой?


- Сейчас узнаешь... - Диаваль развел руками в стороны и вокруг него появилось несколько сотен фантомных клинков.


- Мы это уже проходили! - прорычала эльфийка, создавая щит от физических повреждений.


- Я заметил, что ты умеешь комбинировать заклинания. - кузнец усмехнулся, а все клинки тут же начали струиться черной дымкой, а спустя мгновение еще и вспыхнули огнем. - Я тоже это умею. Только вот, учился я у лучшего учителя!


Вытянув руку в сторону, Алекс наконец увидел то, зачем вышел на эту арену. Страх отобразился на лице эльфийки и она поспешила укрепить свой щит, однако было поздно. Сотни мечей устремились к земле, и принялись нещадно уничтожать воздвигнутый противницей Диаваля магический щит.


- Боги, да здесь сражаются самые настоящие титаны! - кричал Дрыхлиус, в очередной раз перекрикивая беснующихся зрителей. - Противник Рэйшаха все еще держится на ногах, но я бы сказал...


Дворфа прервал отчетливый треск, который разнесся по арене. Удовлетворенный Алекс понял, что щит эльфийки таки не выдержал напряжения и был разрушен, а оставшиеся клинки пронзили её тело и пригвоздили к земле.


Впрочем, радость Диаваля быстро сменилась разочарованием, как только пыль и песок развеялись.


- Прости... - мужчина подошел к едва живой эльфийке. - Но ты сама меня вынудила.


- Вынудила? - магесса усмехнулась. Глаза её продолжали полыхать голубым цветом. - Мне в жизни так весело не было...


Внезапно, рука её изогнулась, и схватившись за один из фантомных клинков, резко вырвала его из тела.


- Ты напоминаешь мне моего брата. - проговорила эльфийка. - В ярости, ты очень на него похож.


- Ты не видела и толики моей ярости. - Диаваль покачала головой.


- В таком случае. - магесса закончила избавляться от фантомных клинков, и как только её раны затянулись, она поднялась на ноги. - Я не приму такое поражение. Победа или смерть. Убей меня, если сможешь.


- Глупая эльфийка! - Алекс почувствовал такой прилив ярости и гнева, что ему аж самому не по себе стало. - Хочешь умереть? Я это сейчас организую!


Оторвавшись от земли, он вновь поднялся в воздух и окружив себя барьером, принялся концентрировать энергию в огненный шар. Глаза кузнеца теперь горели яркими огнями.


Когда спустя мгновение он сжал этот шар до размеров песчинки и устремился вниз, эльфийка встретила удар с улыбкой на лице.


- Выставь дополнительную защиту! - тут же отреагировала Безликая, на что Сиэль лишь сдержанно кивнул.


Заклинание было такой мощности, что даже за пределами арены, у людей мурашки по спинам пробежались.


Диаваль стоял на песке, указывая руками на магессу и выпуская в неё такой поток энергии, что почти наверняка смог бы сравнять гору с землей.


- Попался! - среди бушующего огня, Алекс услышал голос магессы, и спустя мгновение, руку его пронзил лютый холод. Сбив заклинание кузнеца, эльфийка дождалась пока пламя не развеется и предстала перед Алексом в иной форме. Вокруг её стройного тела вились потоки воды, а магический водный щит был буквально непроницаем для огня.


- Боги, это просто нечто!! - орал Дрыхлиус срывающимся голосом. - Похоже, не смотря на всю неподдающуюся описанию мощь кузнеца, ему смогли дать отпор! Это невероятно!!!


- Я сразу заметила это в тебе. - эльфийка не обращала внимание на возгласы с трибун. - Ты был знаком с моим братом?


- Смотря о ком речь! - Диаваль поморщился. Глаза его продолжали гореть, как в своё время горели пока с ним был Ифрит, и как когда-то горели у его наставника.


- Ты знал Ифрита! - магесса улыбалась. - Как же это прекрасно!


- Ифрит погиб. - Алекс покачал головой.


- Нет, глупый! - она указала пальцем в сторону Диаваля. - Он жив, и твои навыки говорят мне об этом более красноречиво, чем твои собственные слова.


- И что дальше? - кузнец развел руками. - Сдаваться я не собираюсь.


- И не понадобится! - магесса захохотала. Сейчас я сделаю то, что выходит у меня лучше всего!


- И что же это? - Диаваль внутренне сжался. Что-то явно пошло не так.


- У меня было четыре брата... - Магесса начала заведомо издалека, и тут до Алекса дошло. Он мигом вспомнил слова Ифрита по поводу его сестры: "Она была сильнее всех нас!"


* * *


Минуту, Диаваль продержался целую минуту, а потом все его умение, помноженное на силу кузнеца, внезапно стало полностью бесполезно против чего-то, чему он не мог дать описания.


Кузнец на собственной шкуре почувствовал нечто, что пыталось вырваться из магессы. От нее пошел ровный, мощный поток, она внезапно будто стала золотистой дырой, откуда несло чем-то, не поддающимся пониманию. Ветер оттуда царапал лицо, словно был наполнен золотистыми, острыми снежинками, он вытягивал силу и туманил разум. Хиты Алекса неумолимо поползли вниз.


Возникшая со всех сторон Магесса, казалось, на секунду растворялась в пространстве, теряя материальность, и вновь обретала плоть; временами её словно поглощала густеющая огненная энергия, которая струилась и обвивала своего носителя кольцами пылающих, растекающихся лент, оставляя за ней тающий шлейф из огня.


Мир для Диаваля сузился и окрасился в красно-золотой цвет боли. Со всех сторон сыпались хлесткие, безжалостные удары, текла кровь, лопалась кожа, ломались кости...


Он больше не мог даже шевелиться. Такого поражения, он никак не ожидал. Впрочем, если внутри эльфийки действительно сестра Ифрита, то ему не стыдно проиграть такому противнику...


Последние попытки отбиться ни к чему не приводили - организм кузнеца тратил все силы на восстановление повреждений, которых становилось все больше и больше. Диаваль все время слышал тихий, и даже не злорадный, а веселый смех эльфийки.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник