Мир двух Солнц Том I

Глава 12

И тут я вспомнил, что уже видел эту скачкообразную манеру движения, вспомнил тех милых шавок, что хотели меня сожрать, а когда не получилось, повалили вековое дерево. Через пару секунд я уже находился в седле.

Кара помедлила и, обеспокоенно обернувшись, констатировала:

- Мы не уйдем от них, они в несколько раз быстрее наших коней, предлагаю принять бой.

Пока она это говорила, на поле появилось уже несколько десятков черных точек, движущихся в нашем направлении ломанным маршрутом, как будто они шли по следу, постоянно его теряли и тут же находили снова. Саймон огляделся и предложил оставить коней тут, а самим устроить засаду в отдалении, аргументировав тем, что в прямой схватке мы не сможем противостоять и паре таких монстров. Я же, в свою очередь, понял, что выделяющийся адреналин в крови возвращает меня к жизни, во мне зажегся уголек, начал тлеть и распалять меня изнутри, давать силы и заставлять продумывать план мести.

С этими мыслями я следовал за своими спутниками к месту засады. Спустя минуту мы уже слышали жуткий вой и шум вырываемой с клочьями земли травы из-под лап преследователей.

Мы устроились в небольшом отдалении от лошадей и затихли в ожидании. Лошади, почуяв запах опасности, забеспокоились, но было поздно, мутанты появились словно из ниоткуда, сразу со всех сторон грамотно взяв нас в кольцо. Волколаков оказалось порядка двух десятков, только эти отличались от тех, что я уже встречал, они были как будто сделаны из тьмы, шерсть была такая черная, что, казалось, поглощает свет. Морды разом ощетинились клыками, и ближайшая тройка с ходу бросилась на лошадей, повалив их и растерзав в считанные секунды.

Кара повернулась к нам и белыми как снег губами произнесла:

- Мне было приятно идти с тобой бок-о-бок, старик.

Глаза ее блеснули, и в руке оказался полуторный меч из ярко синего металла. Она встала в полный рост и, вытянув меч в сторону растерзанных лошадей, крикнула:

- Амарок! Идущая на смерть приветствует тебя.

В следующую секунду с лезвия эльфийки сорвалась слепяще-синяя ветвистая молния и, в мгновение преодолев разделяющее расстояние, врезалась в тройку волколаков. Послышался треск, и в следующее мгновение тройка мутантов осыпалась небольшими кучками пепла.

Остальные волколаки развернулись в направлении эльфийки, двое бросились в атаку со спины, но были отброшены взмахом свободной руки девушки и, пролетев пару метров, встретились с деревьями. Раздались хруст ломающихся костей и хрипы из пробитых легких. Следом прыгнул еще один мутант и напоролся на вылетевшую из земли ветку слева от эльфийки, безвольно повиснув на ней. Следующая группа волколаков превратилась в фарш стараниями Саймона, он оказался не просто лекарем, но также и магом земли. Долго не мудрствуя, он скрутил четырех волков корнями и превратил их в месиво из костей, крови, мяса, земли и вековых корней.

Встав спиной к эльфийке, он выставил посох перед собой, тяжело дыша. Эльфийка уже стояла на одном колене, с трудом удерживая меч перед собой.

Их окружало еще порядка десяти волколаков, когда я понял, что отсиживаться больше не получится. Поднявшись, я спокойно вышел на поляну, залитую кровью и кишками. Три шавки, прыжком развернувшись, бросились на меня, я же стоял, закрыв глаза и расставив руки в разные стороны. Я как будто видел себя со стороны, как будто мог заглянуть в будущее, увидеть каждый шаг врага, узнать его наперед. Я стоял, волколаки летели в прыжке, до ушей долетел предостерегающий крик эльфики, три кортика вылетели из ножен и ювелирно вошли в каждую из оскаленных пастей, пройдя сквозь череп каждого из тройки. Легким кувырком с дальнейшим перекатом я ушел от еще летящих, но уже мертвых тел и вышел из переката уже возле эльфийки, в следующую секунду кортики с мягким шелестом вошли в ножны, каждый на свое место. Я открыл глаза и понял, что вожак стаи смотрит на меня не волчьими глазами, он смотрит на меня глазами некроманта, черными, без белков, и я увидел проблески страха и нерешимость в этих глазах.

***

Вожак взвыл, и остаток стаи перегруппировался, чтобы в предсмертном рывке достать меня. Я же, в свою очередь, снова закрыл глаза и увидел, как оставшаяся часть стаи бросается в бой. Семь волколаков, семь смертельных прыжков, все кортики вылетели из ножен и начали кружить вокруг меня в танце смерти, и тут меня поглотила тьма…

Открыв глаза, я осознал, что лежу на руках у эльфийки, и она сосредоточенно читает речитатив на непонятном мне языке, очень мелодичном и приятном слуху. Я опустил взгляд и увидел, как старик возвращается с кровавым кортиком в руках.

- Что произошло? - только и смог вымолвить я перед тем, как провалиться в забытье.

В следующие сутки я приходил в себя изредка. Мне снилось, что Авива жива, что она манит меня за собой, вокруг нее бегают ребятишки, но каждый раз, когда я хотел последовать за ней, меня что-то останавливало, начинал слышаться мелодичный голос на непонятном мне, но очень красивом языке, и девушка исчезала. Потом все повторялось и так до бесконечности, пока в один из таких циклов я не осознал, что мне еще рано уходить… еще рано следовать за ней… в последствии я очнулся в холодном поту.

Кара стояла на коленях, вознеся руки к небу, на ее руках проступали темные иероглифы, они мерцали в такт с моим сердцебиением тёмно-красным сиянием. Рядом стоял напряженный Старик, направив руки в сторону девушки, с кончиков его пальцев исходила энергия в этот момент пришло на ум выражение «исходила жизнь», она исходила прозрачными потоками окружая и обволакивая девушку. В следующее мгновение старик покачнулся, и поток оборвался, следом девушка уронила руки, направив остекленевший взгляд в мои очи. Меня как будто сорвал поток энергии, и я подскочил, успев поймать оседающую девушку на руки. Старик оказался крепче, всего-навсего облокотился о стену и через несколько ударов сердца стоял перед нами, раскидывая вокруг купол.

***

- Хм… а ты оказался крепче, чем я предполагал, - произнес Айзек и, исчез из разом потемневшей комнаты… следом ушли во мрак и светлые фигуры женщины с двумя детьми.

***

Сожалея, что в этом мире нет сигарет, и я не могу наслаждаться ими, я вышел из неизвестного мне дома и увидел предрассветное зарево.

Спустя пару минут наблюдения за восходом солнца ко мне подошел Айзек и, наклонившись, хриплым голосом прошептал: «не правда ли, красиво?».

Я отпрянул и, резко обернувшись, встретился с обеспокоенным взглядом Саймона.

- Как ты? - спросил старик.

- Знаешь, довольно-таки странно, - ответил я. - Мне кажется, что я не полностью вышел из того кошмара.

- Что ты имеешь ввиду?

- Такое чувство, что вы пытались выдернуть меня из кошмара, в который меня бросил некромант. Частично это получилось, физически я здесь, а душа моя осталась там, в том кошмаре.

- Расскажи, что ты видел, - попросил Старик.

В следующий миг он увидел мое побледневшее лицо и блеск застывших глаз.

- Я видел все, я видел, как он казнил их… я видел, как он казнил Её… я слышал крик детей… я видел Её, живую после смерти…

Так мы и стояли молча, я боялся произнести еще хоть звук, а Старик плел сложнейшее заклятье в жизни высшего мага, заклятье, призванное защитить сознание павших и побежденных, поверженных и порабощенных, чтоб превратить их из проигравших в победителей, в творцов истории.

***

Так начала твориться история Колец Жизни - просто высшими магами, простым путешественником в измерениях и высшим демоном, прозвавшимся просто Шизой.

Спустя неделю Кара восстановилась и смогла дальше меня ненавидеть, Саймон нашел подходящий караван, и мы отправились через Дикие земли под его защитой.

***

По задумке, путешествие должно было продлиться две жизни луны, и как в самых страшных сказках, опасность нас подстерегла в первое полнолуние, когда мы были наиболее слабы – в ночь стояния луны, в час вервольфа.

Караван из себя представлял десять достаточно укрепленных повозок, готовых выдержать прямой удар земного тарана 19х веков, и три десятка конных воинов сопровождения, вооруженных тяжелыми ятаганами на поясе и короткими луками за спинами.

Вы даже не представляете, что такое весь день напролет идти под ярким солнцем девяти Колец, это оказалось тяжелее, чем путешествовать по умирающей Земле, причем пешком и с рюкзаком за плечами. В основном мы находились в укрытых повозках, и, периодически выглядывая, я все поражался, как наездники могут выдерживать такие температуры в течение 18 часов в сутки. Только когда солнце завершало свой ход по небосводу, ведущий каравана отдавал приказ на остановку и ночлег, почти мгновенно на том же месте разбивался лагерь. Животные останавливались без приказа, люди разбивали лагерь без малейшего окрика и промедления, а утром все собирались в одночасье и продолжали путь. Такое чувство, что это был живой организм, причем единый.

Но на седьмые сутки все изменилось. Кто-то скажет, что число семь - это счастливое число, но так было не для нас.

По приказу Амахата, управляющего караваном, мы разбили лагерь посреди Мертвой пустыни, среди мертвого раскаленного песка. Все было обыденно: люди остановили ездовых животных, накормили и расчесали их, разбили лагерь, установили шатры и развели костры. Ответственные за охрану расставили круг охранения (пятерых смотрящих в отдалении), остальные собрались вокруг костров за едой и выпивкой. Спиртное, кстати, оказалось более чем хорошим.

Выпив немного, я потребовал музыкальный инструмент. Мне нерешительно передали инструмент, похожий на четырехструнную гитару, и я проиграл простой припев:

Просто нечего нам больше терять,

Все нам вспомнится на страшном суде…

Затем я уже взял инструмент как полагается и начал играть. Воздух вокруг начал заполняться переливчатыми аккордами, которых этот мир еще не видел:

Ненужный день, обрывки строк,

Мираж в глаза, да ледяной песок.

Забыло небо ливень, град…

И где-то там в прошлом, жизней виток…

И обжигает жизнь поток.

Сухой горячий красный песок

Сквозь пальцы водой скользит, исчезая.

Ненужный звук, протяжный крик…

В следующее мгновение песнь прервал оборванный крик одного из пятерки смотрящих…

Звучание струн тут же прекратилось, и инструмент был аккуратно поставлен рядом с ближайшим кочевником. Я, положив руку на рукоятку кинжала, обратился в слух, через пару секунд раздался еще один крик, перешедший в истошный вопль. После этого уже большинство сидящих вокруг подскочили и схватились за оружие.

Амахат тут же скомандовал всем распределиться по двойкам и начать прочесывать внутреннее пространство лагеря. Мне в напарники достался коренастый, загорелый паренек лет двадцати со шрамом, длинной бороздой пересекающим лицо.

Мы направились к стойбищу ездовых животных, попеременно озираясь, крик донесся как раз с той стороны. Дойдя до стойбища, мы не обнаружили смотрящего, остановились на месте его поста и начали всматриваться в темноту. Спустя пару ударов сердца кочевник через спину шепнул:

- Смотри, что это?

Он осторожно направился в темноту, сделал пару шагов и замер в оцепенении. Я без единого звука извлек кинжал и медленно двинулся следом. Подойдя к напарнику, я увидел, что его вогнало в паралич: смотрящий лежал на спине, голова его была почти оторвана от тела и лежала под неестественным углом, живот был разворочен, вытащенные из тела внутренности трепыхались в воздухе, в нескольких метрах, поедаемые какой-то жуткой тварью, похожей на человека, но полностью покрытой шерстью и с волчьей мордой, в следующий миг тварь подняла взгляд на нас и прекратила пиршество.

В следующую секунду монстр поднял окровавленную морду в небо и гулко взвыл, спустя пару бесконечных секунд оцепенения он уставился черными, как сама смерть, зрачками прямо в мои глаза.

В этот момент мои руки вспотели, а храбрый воин кочевых кровей развернулся и дал деру, оглашая окрестности своим истошным криком:

- Вервольфы! На нас напали вервольфы!!!

Особо не мудрствуя, тварь в один большой прыжок достигла беглеца и приземлившись на его спину, рывком головы оторвала верхнюю часть тела беглеца, развернувшись ко мне мордой над еще конвульсирующим трупом, недружелюбно оскалилась.

Тут же я почувствовал, что нож в руках покрылся «ледяной» коркой ужаса, тварь напружинилась, готовая сорваться в смертельный прыжок. И тут монстр прыгнул, первый клинок так и остался в моей руке, и я, не отдавая себе отчета, кувыркнулся навстречу оборотню, как бы подкатываясь под него. В момент кувырка я мысленно выставил клинок перед собой, и тут же раздался жалобный скулеж. Выходя из кувырка, я уже знал, что противник повержен. Монстр приземлился с рассеченным брюхом и лег на бок, грудь его вздыбилась в последний раз и с надсадным свистом опустилась, клинок медленно подлетел и без звука вошел в свои ножны.

В следующую секунду я уже бежал в направлении главного костра каравана. Выбегая из-за кустов, я лицом к лицу столкнулся с обеспокоенным Саймоном, бежавшим ко мне.

- Живой? – как-то резко спросил Старик.

- Да, в порядке, - ответил я и обернулся в том направлении, откуда прибежал. – Там была какая-то тварь, похожая на волка, она одна убила двоих воинов и пыталась сожрать их внутренности.

- Это оборотни, - с опаской сказал Старик. - Нам надо как можно скорее собрать вокруг главного костра как можно больше людей, иначе мы не доживем до утра.

- Да, я побегу к жилым повозкам, нужно как можно быстрее предупредить всех, и собрать их в безопасном месте, а ты организуй круговые защитные позиции вокруг костра.

Саймон с сомнением посмотрел на меня, но возражать не стал, только молча вручил мне меч в ножнах, кивнул в знак согласия и направился к центру лагеря. Я же развернулся и направился к жилым повозкам. Пробежав несколько десятков метров, я услышал истошный девичий крик. Повернув за повозку, я увидел, как оборотень в одно движение выкидывает из повозки мертвое тело охранника, а в следующую секунду уже сует голову в повозку. Я рывком выдернул меч из ножен и вогнал его по самую рукоять в спину оборотню, он осел на ступени повозки, издав жалобный предсмертный скулеж. Заглянув внутрь повозки, я увидел испачканное кровью лицо молодой женщины и заляпанное белое платье девочки лет пяти, сидящей на руках у нее.

Быстро за мной! – скомандовал я.

На выходе из повозки я лицом к лицу встретился со спрыгнувшим с соседней повозки молодым вервольфом. Он припал на задние лапы и опасно оскалился, между нами засветилась блестящая сталь выставленного мною вперед меча, с которого капала темно-бурая кровь убитого мною оборотня. Как полагается, в эту секунду в проеме появилась женщина с ребенком. Секунду вервольф смотрел на них, а потом вдруг прыгнул в надежде достать меня когтями. Я же отскочил с траектории полета монстра и взмахнул рукой с мечем, и меч перерезал монстра пополам, от шеи до правой лапы. Монстр упал замертво, и я, не оборачиваясь, снова скомандовал следовать за мною. Через пару мгновений я выбежал на небольшую площадку, образованную тремя повозками, там тлело кострище, и в тусклых огнях блестели белые клыки пары оскаленных монстров, теснящих двоих охранников и трех стариков в дорогой одежде. Еще двое охранников лежали бездыханными трупами возле костра. Видя безвыходность ситуации, я достал кинжал и метнул его в ближайшего оборотня, даже не представляя, как нож достигнет цели. Первый оборотень упал, пораженный кинжалом в ухо, а второй, отвлекшись на меня, получил проникающий удар в грудь от защищающегося воина и упал на песок подергивая лапами.

Построив выживших в атакующий клин, я в его основании а по бокам двое выживших стражников, мы направились в глубь нашего лагеря, где судя по звукам проходило протекало нешуточное столкновение.

Спустя пару ударов сердца сзади нашего клина выскочили трое выживших, на хвосте у которых был огромный монстр…

Услышав мерзкий рев загонщика, я развернулся и увидел огромного зверя, перепрыгивающего с крыши одной повозки на крышу другой. Монстр оказался раза в полтора больше чем до этого встреченные мною экземпляры, мой клин и ощетинился мечами пропуская сквозь себя выживших.

Монстр спрыгнул на песок и медленно пошел против часовой стрелки пытаясь обойти выставленные вперед клинки, клин же начал движение в обратную сторону.

Через пару минут затишья монстру надоело ходить по кругу и он оскалившись бросился в лобовую атаку. В этот момент клин распался и пропустил сквозь себя пролетающего монстра, я же последовательно бросил два клинка в противоположные стороны и представил как они пролетают по окружности о попадают в голову твари, развернувшись я рассчитывал увидеть лежащего замертво монстра но мне предстала другая картина: оборотень смог пропустить один клинок мимо себя а второй поймал пастью. Неприятно удивленный я медленно и со скрипом лопающейся спекшейся крови вытащил меч из ножен и направил его острее в сторону оборотня.

Тот же в свою очередь, небрежно откинул клинок и приготовился к очередному прыжку, и это стало его ошибкой, клинок не успел упасть на землю, как я мысленно приказал ему вонзиться в гортань монстра.

В следующую секунду окровавленный клинок поплыл в мою сторону, а монстр лежал на песке с пробитой пастью истекая темной почти черной кровью…

Наш маленький отряд в очередной раз перестроился и мы двинулись дальше…