Мир Белого Дракона

ГЛАВА 5

— Опять вы за своё! — встряла я в разговор, внутри всё колотилось от пережитого ужаса. — Прекратите уже твердить, что я ваша женщина! Я вас вижу то всего третий день!

— Нет… — начал интурист, но неожиданно осёкся и продолжил взволнованно. — Ты вся дрожишь!

Он попытался меня обнять, но Серёга оттолкнул и загородил меня собой, вновь мужики стали друг против друга, словно дуэлянты.

— Прекратите! — воззвала я в который раз к их рассудку и прикрыла ладонями лицо. — Я за эти дни устала, кажется, больше, чем за всю жизнь! Хватит мне трепать нервы! Любому терпению тоже есть предел. Ваня, чтобы сегодня же твоего товарища не было в нашей квартире!

Последнее я произнесла загробным голосом. В этот момент сама себе была неприятна, но сил продолжать их игры не было никаких.

Мужчины молчали каждый о своём. Было немного стыдно за то, что выгоняю Ванькиного друга, но иного выхода я не видела.

— Вам нужно срочно обработать раны и сделать уколы от бешенства, с этим лучше не тянуть! — проговорила строго, быстро сменив тему.

— Эти собаки не были бешенными, да и не собаки это вовсе! — поспешил исправить меня братец.

Даже не обратила внимания на его слова, лишь мысленно возмутившись.

— Идёмте отсюда! — произнесла, тяжело вздохнув. И поплелась по дорожке к дому. На то место, где произошла страшная драка, даже не обернулась. На ходу лишь напомнила мужикам о настоящем:

— Там трупы собак остались, нужно куда-то сообщить, чтобы убрали. Здесь всё же дети играют.

— Нет там ничего, — таким же измученным голосом сообщил мне Ванька.

— Они рассыпались в прах, — добавил его друг.

— Что за… — начала я, но в этот момент перевела взгляд на Сергея.

Он кивнул, подтверждая слова этих двоих.

— Этого не может быть! — сказала я Серёге, но тот, виновато опустив глаза, произнёс:

— Это правда, Свет, собаки исчезали, как только этот парень сворачивал им головы. Я пока не могу найти объяснения сему факту, но видел всё собственными глазами.

Мой жених никак не мог быть заодно с этими двумя фантазёрами. Надо было срочно во всём разобраться.

— Идёмте! — заявила я решительно. — Я должна это видеть!

И первая направилась обратно. Уже на подходе поняла, что трупов нет. Как будто кто-то быстро за нами прибрался.

Такого просто не бывает! Может я сошла с ума, и мне всё это только кажется?

Подойдя ближе, заметила на земле чёрные кучки, как будто пепла. Причем очертания некоторых действительно напоминали собак.

Носком ботинка прикоснулась к ближайшей кучке и тут же отступила на шаг. Ветер сразу подхватил растревоженную пыль.

— Что это? — спросила ошарашенно у стоявших рядом мужчин.

Ответил мне братец, как всегда в своей ехидной манере:

— Ну, давай, объясни это явление! Успокой свою разыгравшуюся фантазию, какими ни будь бредовыми теориями.

Ванька сложил руки на груди и с вызовом ожидал моего ответа.

А я в растерянности переводила взгляд с одного на другого.

Его друг смотрел с сочувствием. Серёга, как истинный следак, осматривал место происшествия.

— Нет ни у кого пакетика? — выдал он, шаря по своим карманам. — Надо бы этот порошочек взять на анализ!

Ни у кого ничего подходящего не нашлось и Серому пришлось пожертвовать собственный носовой платок.

После он довёл нас до дома и быстро простившись, убежал к себе в контору.

Я лишь улыбнулась, глядя ему вслед. У него это в крови — тщательно провести расследование. Серый будет не Серый, если во всём не разберётся. Одна надежда на моего следователя.

Вернувшись домой, я заставила этих двоих рассказать всё с самого начала: и про другой мир, и про эликсир забвения, и про странных животных, что рассыпаются в пыль.

Рассказ оказался долгим и больше похожим на одну из тех сказочек из компьютерных игр, в которые любит играть мой братец. Приключения, заговоры, убийства, борьба за трон — всё, чего только любящая фантастику душа пожелает. И во всё это я оказалась замешана по самые уши.

Очень хотелось сказать: «Прекратите нести этот бред, товарищи!» Но в свете последних событий, я начала сомневаться в собственной адекватности.

— Хорошо! — выдала, когда мужчины, наконец, замолчали. — Допустим, я поверю в ваши россказни! Допустим!

Последнее я уточнила, чтобы особо не обольщались.

— Допустим, я была в ином мире, и всё это со мной происходило! Но! — я сделала многозначительную паузу. — Ответьте мне, дорогие мои, если всё было так хорошо, как вы рассказываете, зачем же я тогда выпила то зелье?

— Вот и мне хотелось бы это знать! — подскочив, воскликнул Ванька.

Никак не отреагировав на его слова, продолжила:

— У меня довольно крепкие нервы, и я не из тех, кто малодушно будет пить всякую гадость, лишь бы забыться. Тогда почему? — и я воззрилась на интуриста, ожидая ответа.

Интуиция подсказывала мне, что он точно должен знать почему.

— Возможно… — медленно начал гость, тщательно подбирая слова. — Ты не доверяла мне?

— Не доверяла? — переспросила я, всё это звучало странно.

— Не смогла довериться, — исправился интурист и как будто на что-то решившись, добавил: — Я не сказал тебе самые важные слова.

Он смотрел на меня так, словно только сейчас осознал свою ошибку и понял, что исправить её будет очень нелегко. Мы не сводили друг с друга глаз, и напряжение повисло в воздухе.

Ванька тихонько выскользнул из кухни, почувствовал себя лишним.

— Какие слова? — не унималась я, хотя сердце ёкнуло и забилось быстрее в волнении.

— Что я… тебя… люблю! — тяжело произнёс он, каждое слово ему давалось с трудом, как будто перешагивал через себя, произнося эту фразу.

Или я ничего не понимаю в людях или этот загадочный иностранец произносит подобные слова впервые.

Как ответить на такое признание, я сейчас не знала. Для меня он совершенно чужой человек. Из-за зелья ли это или всё не так просто, как они рассказывают, но у меня нет к нему ответного чувства.

— А я? — спросила я, и отчего-то перехватило дыхание, пришлось глубоко вздохнуть, чтобы продолжить. — А я любила вас, в том, вашем мире?

Мужчина замер на мгновение, а после посмотрел на меня так, как будто сейчас решалась его судьба.

— Я очень надеюсь, что ты тоже меня любила… любишь, — исправился он. — Иначе я стану самым несчастным мужчиной в мире. Потому что нашёл свою единственную, а она меня не помнит.

Внутри у меня всё перевернулось от его слов, таких откровенных, что дух захватывало.

Он грустно улыбнулся, продолжая вглядываться в меня, словно хотел что-то увидеть.

Сделалось неловко, и я поспешила отойти от гостя, делая вид, что заинтересовалась резко чайником на плите.

— Кажется, я сегодня ничего не ела, — проговорила в пространство. — Надо хоть чаю попить.

Взялась наполнять чайник водой, на интуриста старалась даже не смотреть.

— То, что произошло на пустыре, не поддаётся никакому объяснению, но не думайте, что я вот так с ходу поверю в ваш мир, — заговорила я, чтобы уйти от неудобных вопросов и ответов, жалея о том, что вообще затеяла этот разговор.

— Я покажу тебе наш мир! — интурист неслышно подошёл сзади и обнял меня за плечи. — Это и твой мир…

— Не могли бы вы… — увернулась я и отошла от него подальше. — Не прикасаться ко мне, я не люблю, когда посторонние мужчины…

Договорить я не смогла, потому что Ванькин друг просто таки зарычал, услышав последние слова.

У меня мурашки побежали по коже от этого хищного звука.

В кухню заглянул Ванька, окинув нас оценивающим взглядом, довольно выдал:

— Вы тут ничем таким не занимаетесь?

— Что? — протянула возмущённо, это на что этот озабоченный подросток намекает?

— А давайте винца хряпнем? — продолжил он, невинно похлопав глазками в ответ на мой гневный взгляд. — Нам бы всем не мешало снять стресс.

Впервые братец произнёс что-то стоящее. Мы с его другом тут же согласились, и дальнейшая часть сего тревожного дня прошла в мирной атмосфере. К вопросу других миров мы больше не возвращались.

На ночь всё же интурист оправился в гостиницу. Хоть я уже и сменила гнев на милость, он решил, что так будет лучше для всех.

Поужинав, мужчины ушли, Ванька повёл гостя устраиваться на ночлег. Впервые мой бестолковый братец о ком-то заботился, а не просиживал дни под компьютером. И за это я была иностранцу очень благодарна.

Но остальное вызывало лишь вопросы.

На следующий день, ближе к обеду явились родители, весёлые и радостные. Шум в нашей небольшой квартире при их встрече стоял такой, что соседи по очереди забегали и спрашивали всё ли у нас в порядке.

Бедлам создавала в основном моя мамочка, в этом она была специалистом. В такие моменты я старалась забиться куда-нибудь в угол и переждать.

Когда эмоции улеглись, и мы начали, наконец, спокойно общаться, в дверь позвонили. Пришёл Ванькин друг.

Лицо у него было озабоченное. Они с братцем пошептались о чем-то в коридоре, а после Иван представил его родителям.

Мама, увидев интуриста, залилась соловьём, причитая, как она рада тому, что у Ивана такой прекрасный друг. Я лишь хмуро за всем наблюдала. Родительница никогда не уделяла внимания не то, что друзьям братца, но и самому Ваньке. А тут прямо не отходила от гостя.

Наконец, совместными усилиями её удалось успокоить. Только я собралась облегчённо выдохнуть, как интурист умудрился довести всех до шокового состояния.

Выйдя на средину, он торжественно преклонил одно колено, как в средневековье посвящаемые в рыцари, и выдал на полном серьёзе:

— Я Асгард Чёрный дракон, принц Илидасской империи, прошу вас отдать мне вашу дочь в жёны!

Повисла гробовая тишина.

У меня внутри всё похолодело. Что он творит? А меня спросить не надо? И вообще…

Только я собралась разразиться гневной тирадой, как в себя пришла мама.

— Простите, молодой человек, — начала она на удивление смущённо и слегка заикаясь. — Как, вы сказали, вас зовут?

— Асгард! — коротко ответил тот, не меняя позы.

— Вы сейчас просите руки нашей Светочки? — глаза у мамы сделались круглыми и испуганными.

— Нет! — неожиданно выдал интурист, и мы даже слегка с мест повставали. — Руки мне будет мало, я её всю хочу!

Меня в жар кинуло! Воздуха в комнате стало не хватать.

— Это просто такое выражение, — попыталась пояснить мамочка. — Означает, что вы хотите, чтобы Света стала вашей женой.

— Я так и сказал! — поклонился Ванькин друг.

— Света, я ничего не понимаю, — обернулась она ко мне с несчастным видом. — Что здесь происходит?

— Мамуль, ничего такого! — влез в разговор от чего-то счастливый братец. — Просто у Светки два кавалера и оба собрались на ней жениться!

Выдав свою версию, Ванька вальяжно развалился на диване. Но увидев убийственный взгляд своего друга, неожиданно подхватился:

— Простите, Ваше высочество! — быстро брякнул и сел, сложив ручки на колени, как примерный школьник.

— Мама, идём на кухню, я всё тебе объясню! — решила я взять дело в свои руки, устав быть посторонним наблюдателем.

— Нет! — неожиданно влился в странный разговор отец. — Мы должны выяснить всё здесь и сейчас!

Заявил он безапелляционно и все воззрились на папочку, как на последнюю инстанцию, которая может во всём разобраться.

— Вы, молодой человек, встаньте! — заявил родитель и указал рукой на место напротив себя. — Давайте сядем и спокойной поговорим.

Интурист поднялся и присел на стул с таким независимым видом, как будто был хозяином положения.

— Вы хотите жениться на моей дочери? — спросил папа строго, удивляя меня властным тоном. Обычно он во всём с мамой соглашался, характера никогда не проявляя.

— Да, — ответил гость, кивнув величественно, словно и вправду принц.

— А вы знаете, что у неё уже есть жених? — задал следующий вопрос отец и мы дружно перевели взгляды на интуриста.

— Да, я решу этот вопрос, — выдал категорично тот.

— Ну, знаете! — подскочила я. — Это уже переходит все границы.

— Света, не торопись! — остановил меня папа, жестом указав на место, и вновь обратился к иностранцу. — Кто вы такой, молодой человек? Откуда? Мы ничего о вас не знаем.

— Подождите! — теперь перебила мама. — Мы не должны быть так категоричны, надо сначала выслушать мальчика! Мне кажется, он очень искренен…

И она улыбнулась Ванькиному другу кокетливо.

Я прикрыла глаза ладонью и застонала вслух. Когда же этот бедлам в нашем доме закончится?

Интурист кратко рассказал ту же историю, что и мне поведали, он принц какой-то там империи и так далее.

Звучало всё до такой степени нелепо, что я даже не сомневалась в реакции родителей. Просто следила за лицами предков, интересно, как быстро они соберутся отправить интуриста в дурку?

Сейчас они слушали с одинаков ошарашенными лицами.

Но когда он закончил словами, что заберёт меня с собой и потому ему важно получить благословение родителей, я взорвалась.

— Ну, хватит! — выдала резко и повернулась к интуристу. — Прежде, чем просить у родителей разрешения, наверное, надо спросить, а хочу ли я?

— Ты сейчас не в том состоянии, чтобы сделать правильный выбор, — Ванькин друг тоже поднялся, став напротив меня.

— Я сама разберусь! — произнесла холодно.

— Я не позволю тебе совершить ошибку! — заявил он твёрдо.

— Думаю, детям надо поговорить, — поднялся со своего места папа и потянул маму за руку. — Дорогая, тебе не нужно помочь на кухне?

— Не нужно, — ответила мамочка, сопротивляясь своему выдворению из комнаты, но отец её не слушал, очень аккуратно, но непреклонно повёл к выходу.

Ванька хмыкнул и пошёл следом за родителями. А мы с интуристом так и стояли, сверля друг друга недобрыми взглядами. Вернее недобрый был только у меня, он смотрел на меня как-то печально.

— Зачем вы взбаламутили моих родных? Такие вопросы сначала решают с потенциальной невестой, а уж после…

— Так ты согласна быть моей невестой? — улыбнулся иностранец, поймав меня на слове.

— Нет! — я и глазом не моргнула, разозлённая его добродушием и продолжила, печатая каждое слово. — В эту субботу выйду замуж за Сергея. А вы можете присутствовать на свадьбе в качестве гостя, при условии, что не станете препятствовать торжеству.

Глаза его, кажется, ещё сильнее почернели, сверкнув гневом, улыбка сошла с лица. Но лишь на долю секунды, в следующую он взял себя в руки и вновь усмехнулся.

А у меня по телу пробежала дрожь, до того преображение было волнительным.

— Ты и раньше любила со мной воевать, но тогда хорошо представляла, к чему это может привести, — интурист приблизился вплотную.

— Значит, вы мне и раньше не нравились, — сделала я вывод, не собираясь отступать ни на шаг.

— Может, проверим? — неожиданно игриво спросил интурист, вновь обескуражив меня сменой настроения.

— Что? — не поняла я.

— Нравлюсь я тебе или нет, — пояснил он просто, но в глазах читалось напряжение.

— И каким же образом вы собираетесь проверять? — ляпнула я не подумав, должно быть его взгляд подействовал на меня гипнотически, и я вовремя не сообразила какой такой хитрый способ проверки придумал этот коварный мужчина.

— Вот так! — бросил он, и быстро обхватив меня за талию, прижал к себе. — Иного способа я не знаю.

А далее наглым образом принялся целовать. В первую секунду я попыталась вырваться и повторить свой удар коленкой, но этот паразит держал крепко.

Со мной вдруг что-то случилось, совершенно не поддающееся никакой логике. Его поцелуи начали сводить с ума, я плавилась и сгорала, словно свеча. Всего мгновение назад я ещё могла соображать, но в следующее — мои мозги отключились полностью. Необъяснимое чувство охватило всё существо.

Тело обдало жаром, ноги сделались ватными и совсем ослабли, а в ушах стоял шум, как во время страшного шторма на море. Это было сумасшествие, и я не хотела, чтобы оно кончалось.

Пришла в себя не сразу, а лишь через какое-то время, с удивлением обозревая родную гостиную, как будто видела её впервые. Хорошо, что меня держали крепкие мужские руки, иначе просто бы свалилась.

— Что это было? — спросила вслух, голова, видать, тоже пока не работала.

— Это был твой ответ! — тихо произнёс кто-то рядом, продолжая меня обнимать.

Стало стыдно за свою непонятную слабость. Как этому странному человеку удалось выбить меня из колеи?

Почему меня до сих пор всё ещё бьёт мелкая дрожь, и тело не слушается?

— Вы не могли бы… — начала я, пытаясь собрать себя в кучу.

— Что? — спросил он, прижимая к себе и уткнувшись носом в мою макушку.

— Отпустить меня, — еле выговорила такие простые слова.

— Ещё немного, — попросил он ласково. — Мне нужно успокоиться!

Мы так и стояли, обнявшись, и было так уютно в его объятиях.

«Только это всё не правильно, — подсказал мне здравый рассудок. — Я знаю этого человека совсем недолго, даже если поверить в то, что мы были знакомы в те три недели, выпавшие из моей жизни. Всё равно это не достаточный срок, чтобы так легко забыть Сергея и всё то хорошее, что у нас с ним было. Я не могу быть столь легкомысленной и безрассудной!»

— Вот и чудненько! — послышалось от входа, и прямо передо мной появилась мамина довольная физиономия. — Как же я рада, что всё решилось!

— Что? — спросила я, поспешно отстраняясь от интуриста.

То, что началось дальше, от меня уже не зависело. Родители принялись расспрашивать Ванькиного друга обо всём на свете, суетиться вокруг него, словно он был пупом земли местного масштаба, обо мне напрочь забыв.

Не вспомнили они и о том, что приехали совсем на другую свадьбу.

Вся эта возня вызвала лишь головную боль. Терпеть не могу ситуации, неподконтрольные мне. Всё катилось в тартарары, а я стояла на краю и не могла это сумасшествие остановить.

Было больно и обидно, и за себя и за Серёгу. Сейчас я чётко поняла, что замуж за него уже не выйду. Но и интуристу это в ближайшее время не светит. Сначала я, как следует, во всём разберусь, а там посмотрим.

Устав от сумятицы в доме и голове, тихо удалилась в свою комнату. Надо бы обо всём хорошенько поразмыслить. Но как только моя бедная головушка коснулась подушки, я тут же уснула.

Утро меня встретило неясным бормотанием, что раздавалось с кухни. Заглянув, обнаружила там отца с интуристом мирно попивавшими чай.

— Вы чего так рано? — спросила, ёжась после тёплой постельки.

Судя по тому, что оба были всё ещё во вчерашней одежде и слегка помятые, они ещё не ложились.

— Всю ночь, что ли, не спали? — окинула их оценивающим взглядом.

— Нам с Асгардом надо было многое обсудить, — ответил мне папочка.

С каких это пор этот интурист стал для папы просто Асгардом? И о чём можно было болтать ночь напролёт с незнакомым человеком?

Пожав плечами, поплелась в ванную. Соображаю я с утра всегда неважно, пока не приняла освежающий душ и не выпила чашечку кофе.

Пока я мылась, на кухне сменилась обстановка: мужчины закончили со своими разговорами и разошлись, а мамочка взялась готовить завтрак.

Присела с ней рядышком, с интересом наблюдая, как она суетится. На моей памяти это было одно из тех редких явлений, когда родительница заботилась о нас. Последний раз я наблюдала её готовку, наверное, в детстве.

— Светочка, ты что так рано поднялась? Спала бы ещё. Я позвонила твоему Семёну Игоревичу, сказала, что ты сегодня не придёшь.

— Мама! — возмутилась я подобным самоуправством. — Зачем ты это сделала? И вообще, я собиралась на работу!

Больше меня расстроило не то, что прогуляю рабочий день, а то, что в последнее время всё решается без моего ведома. Как будто я маленький ребёнок.

— Ты что, пошла бы на работу, когда мы здесь? — в свою очередь попыталась обидеться мамочка.

— Нет, — быстро исправилась я. — Но я сама могу и на работу позвонить и все вопросы решить.

— Да, да, — пошла на попятный мама. — Ты всегда всё делала сама, с детства была слишком самостоятельной. Может пора положиться на других?

«О чем это она? Именно отсутствие родителей сделало меня самостоятельной. Поздно уже учиться быть другой»

Мамуле я ничего не ответила, вряд ли она поймёт. Кажется, она даже чувствует гордость за то, что я такая независимая выросла.

Завтракали мы всей семьёй, включая Ванькиного друга.

В душе у меня царила сумятица после вчерашнего поцелуя, и я не вникала в разговоры за столом, рассеянно отвечая, если мне неожиданно задавали вопросы.

После Ванька предложил прогуляться по городу, все дружно подхватили эту идею. Родители заявили, что им надо припомнить юность, побродить по давно забытым местам, а интуристу будет неплохо посмотреть на город.

Мне бродить совсем не хотелось, потому я с радостью поддержала толпу, надеясь, что они уйдут на экскурсию, и оставят меня хотя бы на время в покое. Но в последний момент у мамочки разболелась голова, а папочка решил остаться с ней за компанию дома. Странным образом получилось, что гулять мы отправились втроём. Мамочка провожала нас как на войну, даже всплакнула, обнимая меня.

Особо не придала этому значения, она у меня вообще очень сентиментальная, плачет по поводу и без.

Да и голова была забита совсем другим. Надо решить всё с Серёгой, уговорить его отложить свадьбу, пока я не разберусь в собственных чувствах, и это было самое сложное.

На улице ярко светило солнышко, мы шли, куда глаза глядят. Мужчины по обе стороны от меня, словно охранники. Выбравшись в центр, уселись в небольшой кафешке пить кофе.

Тут-то я и начала замечать некоторые странности. У обоих мужчин были рюкзаки за плечами, и посматривали они на одно место на площади, словно там должен был опуститься с неба инопланетный корабль, и забрать их с собой.

— Вы кого-то ждёте? — спросила Ваньку.

— Нет! — рассеянно и немного испуганно ответил тот.

Перевела взгляд на интуриста, тот был слишком сосредоточен и напряжён. Что это с ними?

Просидели мы довольно долго, выпив кофе, заказали пирожное, после мороженое. Мне уже порядком надоело в этом заведении, тем более, что мы даже не разговаривали толком, да и официантка стала поглядывать на нас из-подо лба.

— Ребята! — наконец сдалась я, не выдержав более. — Может, пойдёмте уже отсюда?

— Давай ещё немного посидим! — неловко улыбнувшись, выдал Ванька, странно поглядывая на интуриста.

Тот с каждой минутой становился чернее тучи, взгляд такой, словно убить кого задумал.

Тяжело вздохнув, он неожиданно выдал:

— Нас предали!

— Ваше высочество! — всполошился Ванька. — Как же так? Как мы теперь вернёмся…

И он замер с таким перепуганным видом, как будто и правда, случилось что-то страшное.

— Отведи сестру домой, — промолвил интурист и с озабоченным видом поднялся из-за стола.

— А вы? — подскочил взволнованно брательник.

Но товарищ ему ничего не ответил, думая явно о чем-то своём. Не глядя на нас, развернулся и вышел.

— Куда это он? — не сдержала я любопытства.

— Не знаю, — выдал расстроенно Иван.

С ним происходило что-то непонятное. Никогда не видела, чтобы брательник так нервничал.

— Вань, что случилось? — спросила с сочувствием.

Что у этих двоих не получается и куда они не вернуться мне было откровенно наплевать. Но брат был такой огорчённый, что захотелось ему хоть как-то помочь.

— Принца предали, — ответил он печально. — Даже не представляю, каково ему теперь…

Надо же, не за себя переживает.

Иван быстро расплатился с официанткой, и мы поспешили на выход.

— Ванька, откуда у тебя такие деньги? — догнала я братца у дверей.

— Принц заложил парочку камней в ломбарде, — ляпнул он рассеянно, пристально вглядываясь в переулок, где скрылся интурист.

— Что за камни? — спросила я, немного злясь, эти россказни про принцев порядком надоели, но Иван мне не ответил, летая где-то в облаках.

Появилось ощущение, что он сейчас сорвётся и побежит вдогонку за другом. Странный он стал в последнее время, никогда так не привязывался к людям, как к этому незнакомцу. Ему милее были игры и виртуальные герои, чем реальные мальчишки. А тут волнуется, прям как за родного. Даже обидно немного.

— Вань, я и сама домой дойду, ты беги за другом, если надо, — неожиданно для себя пожалела братца.

Он очнулся от своих раздумий и решительно взял меня за руку.

— Дракон сказал домой, значит — домой! — и повёл, словно ребёнка.

Я плелась следом и даже не думала сопротивляться. После потери памяти, мир стал перевёрнутым, как будто в кривом зеркале. Брат, которого я всегда опекала, сейчас взялся обо мне заботиться. И друга этого слушается лучше, чем родную маму, вернее, меня, я была ему и за маму и за папу.

Всю дорогу он нервничал, но на удивление, шёл со мной рядом, хотя видно было, что хочет рвануть за своим товарищем. Пока не завёл в квартиру — руку не выпустил. Только после того, как передал меня из рук в руки родителям, сразу же убежал куда-то.

— Вы уже вернулись? — ошарашенно спросила мама, увидев нас в прихожей.

Я лишь пожала плечами, не понимая её настроения. В последнее время все ведут себя неправильно.

Как только за Ванькой закрылась дверь, и послышался звук уезжающего лифта, я тоже рванула на выход.

— Ты куда? — только и успела крикнуть родительница.

— По делу! — выдала я неопределённое, и побежала по лестнице вниз.

Мне просто необходимо было поговорить с Сергеем. В голове царил полный хаос, да и на сердце было тяжело.

Своего пока ещё жениха нашла с трудом. Он всё время был в разъездах, и пришлось какое-то время ждать прямо на улице, чтобы выловить.

— Ты прямо неуловимый мститель! — пошутила, идя ему навстречу.

— А ты что здесь? — спросил он, чмокнув меня в щёчку.

— Надо поговорить, — ответила просто, и по тому, как нахмурилось его лицо, поняла, что он ожидает плохих вестей. Хорошо чутьё у человека развито.

Сидя на лавочке в скверике, неподалёку от его конторы, долго пыталась объяснить, что происходит. Я старалась быть предельно откровенной. Но разговор не клеился и получался тяжёлый.

— Света, — выдохнув, начал он, когда я замолчала, не зная, что ещё сказать. — Сколько ты знаешь того мужчину?

— Я понимаю… — перебила тут же, но Сергей не дал мне договорить.

— Кто он вообще такой? — задал агрессивно вопрос и, подскочив, принялся ходить взад-вперёд. — Он явился ниоткуда, рассказывает полный бред про иной мир! Ты понимаешь, из-за чего сейчас хочешь испортить наши отношения?

— Серёж! — попыталась я вновь его остановить, но он не хотел слушать.

— Я слишком долго тянул, проворонил нужное время? — задал он вопрос, и, не дожидаясь ответа, продолжил. — Свет, понимаю, ты могла увлечься. Такие красавцы редкость, наверное…

— Мне не нравятся красавцы! — произнесла я, вклинившись в перерыв между его проникновенной речью, но Серый, кажется, меня не слышал.

— Я знаю тебя достаточно давно, — продолжал он. — За это время у нас случилось многое, мы с тобой стали родными. А этот…. Красавчик… Что, если это всего лишь увлечение? Оно со временем пройдёт.

— Серёж, я не знаю, что это, — поднялась я тоже и загородила ему дорогу. — Но я не могу тебя обманывать.

Он замер, и какое-то время мы смотрели друг на друга, пытаясь без слов всё понять.

— Я не отпущу тебя! — выдал он решительно. — У этого принца ничего не получится!

Дальше продолжать разговор не было смысла, да и сил никаких не осталось, потому, вспомнив события вчерашнего дня, я быстро перевела тему.

— А что показал анализ того порошка, что от собачек остался? И вообще, как такое может быть?

— Ничего не показал, — махнул рукой Сергей, разочарованный тем, что я переключилась на другое.

— Как это? — искренне удивилась.

— Прах это, — пояснил он нахмурившись. — Обыкновенный прах умершего животного.

— Я не понимаю, — продолжила я. — Как такое может быть?

— Для меня это тоже загадка. Но я видел собственными глазами, как эти собачки рассыпались.

— Значит они и правда из иного мира… — протянула задумчиво.

Сделалось страшно. Если поверить во всё это, то существование иных неизведанных миров уже не вымысел? Тогда и инопланетяне есть?

— Коперфилд тоже летал перед сотнями зрителей! — отрезал Сергей. — Это не повод верить во всю эту чепуху.

— А как ты тогда объяснишь… — не сдавалась я.

— Никак! — разозлился он. — Я не знаю, что это было, Свет, но ты не можешь так опрометчиво доверяться незнакомому человеку.

В этом я была с ним согласна. Доверять интуристу никак нельзя.

Поговорив ещё немного о разном, мы расстались. Он вернулся к себе в контору, а я поплелась домой. В родную обитель возвращалась ещё в худшем настроении, чем уходила.

Ваньки с другом на месте не оказалось. Они как ушли куда-то с утра, так до сих пор и не было.

Родители неожиданно собрались в театр, хоть и позвали меня с собой, но я предпочла остаться дома. Наконец в квартире наступила долгожданная тишина, и я могла расслабиться.

Понежившись в ванной, только улеглась смотреть телевизор, как в дверь позвонили. Я никого не ждала, да и открывать было лень, потому хотела проигнорировать неожиданного гостя, но он оказался чересчур настойчивым, и пришлось идти открывать. Может Ванька ключи забыл или ещё чего.

Но на пороге оказалась та, кого меньше всего сейчас хотелось увидеть. Катька собственной длинноногой персоной.

— Привет! — улыбнулась она. — У тебя соли не найдётся?

И попыталась протиснуться в прихожую.

— Соли? — переспросила я, загораживая ей дорогу. — Нет! У меня бессолевая диета. Худею!

Она окинула меня критическим взглядом и надменно выдала:

— Да, тебе не помешает.

Я уж хотела захлопнуть перед этой выдрой дверь, как она вставила ногу в проём.

— Говорят, у тебя хахаль новый? — спросила, пытаясь через моё плечо заглянуть в коридор.

— Так и про тебя много чего говорят, нельзя же всему верить! — хмыкнула я и вновь дёрнула дверь на себя.

— А как же твой следователь? Бортанула? — не унималась любопытная соседка.

— Зачем же?! — деланно удивилась я. — Он тоже пригодится!

Замахнулась уже стукнуть её по голени, чтобы ножку свою убрала от моей двери, но с лестничного пролёта послышался голос братца.

— Катя! Привет! — громогласно протянул он. — Как дела?

Я лишь досадливо поморщилась, что не успела вовремя спровадить эту пиявку. Ванька не разделял моего мнения по поводу прохвостки. Наоборот она ему чем-то нравилась. Хотя, даже не сомневаюсь чем, какому подростку не понравятся выставленные на всеобщее обозрение женские прелести. А Катя всё преподносила чуть ли не на блюде с голубой каёмкой. Футболка и юбка были настолько облегающими, мне всегда казалось, ещё секунда и начнёт трещать по швам.

Вслед за братцем по лестнице поднялся и интурист. Я прошла вглубь коридора, уступая им дорогу. Потому не сразу заметила, что Катька поплелась за мужчинами следом. Увидела её только, когда она зашла вместе с интуристом в кухню.

— Ляль, так есть охота! — с порога заявил Ванька и плюхнулся на стул.

— Руки помойте! — приказала мужчинам и отвернулась к плите, чтобы не видеть Катькины зазывные взгляды, бросаемые на интуриста.

Злила она меня сегодня как никогда. Обычно её глупости не волнуют, а тут раздражалась от одного присутствия соседки.

Пока те мыли руки, Катька таскалась за ними, как привязанная. До чего бестолковая девица.

Я поставила разогреваться ужин и отыскала коробок из-под спичек. Насыпала в него соли.

— Возьми! — сунула соседке в руку и напомнила ей. — Ты ж за солью приходила.

— Да! — пропела она томно. — Света, познакомь меня со своим гостем!

И принялась кокетливо накручивать прядь волос на палец.

«Даже не подумаю!» — скрестила я руки на груди в знак протеста.

— Меня Екатерина зовут, можно просто Катя, — проговорила та, совершенно не замечая, что ей никто тут не рад, кроме Ваньки довольно заглядывавшего в широкий вырез на груди.

Она протянула интуристу руку и улыбнулась приторно-слащаво.

«И эта туда же! Женщины слетаются на этого красавчика, как пчёлы на мёд, — тяжело вздохнула. — Бесит!»

Тот удивлённо посмотрела на протянутую ладонь, потом на девицу и перевёл взгляд на меня.

Я не смогла скрыть эмоций, и он, должно быть, увидел злость на моём лице.

Отвернулась, но было уже поздно, успела заметить, как он понимающе улыбнулся.

Неужели я ревную? Нет! Этого не может быть! Я вообще не ревнивая! Мне не свойственно сомневаться в собственных силах. И вообще, я не в том возрасте, чтобы так глупо ревновать, да и к кому…

Но внутри всё переворачивалось от гнева, хотелось Катьку убить на месте.

— Катя! — проговорил интурист, а меня словно током ударило, всё внутри взбунтовалось.

Чего это он с ней так ласково разговаривает?

— Вам уже пора! — продолжил он неожиданно. — Я провожу!

После встал и действительно проводил соседку к двери. Причем та совершенно не сопротивлялась, что было очень странно.

Когда интурист вернулся, я быстро накрыла стол и вышла. Отчего-то стало неуютно в его присутствии. Или просто стыдно за свою нелепую ревность.

Пока мужчины ужинали, я завалилась на диванчике и принялась клацать пультом телевизора, выбирая, что посмотреть на сон грядущий. Только найти ничего стоящего не удалось, меня больше интересовал разговор на кухне. Сейчас я жалела, что так опрометчиво ушла. Хотелось о многом расспросить. В первую очередь о тех собаках, что то были за существа и откуда взялись, второе — где они были сегодня весь день, и что собираются дальше делать. Но вернуться на кухню не позволяла гордость. Так и сидела, прислушиваясь к каждому шороху.

Послышался всплеск воды. Ванька принялся мыть посуду. Я улыбнулась сама себе. Этот друг на него очень положительно влияет. В другое время братца никак не заставишь что-то сделать по дому, не говоря уже о том, чтобы посуду помыть. А тут ведёт себя, как примерный мальчик.

Судя по установившейся тишине, посуда помыта. Сейчас они войдут в комнату. Внутренне напряглась. Отчего-то близкое присутствие интуриста стало вызывать во мне непонятные волнения.

Но мужчины неожиданно отправились в прихожую.

— Ляль, мы ушли! — громко проговорил оттуда Ванька, и за ними закрылась дверь.

— Куда? — только и успела я крикнуть вдогонку, но ответить мне уже было некому.

Бесцельно просидев вечер под телевизором, и не дождавшись ни родителей из театра, ни Ваньку с другом, ушла спать. Словно предчувствовала, что надо выспаться.

Среди ночи меня разбудил возбуждённый братец. Не сразу поняла, что ему от меня нужно.

— Лялька, быстрей, пожалуйста, — шептал он взволнованно.

— Что случилось? — протянула сонно, не соображая, что он от меня хочет.

— Ляля, — затряс меня сильнее. — Проснись! Принц ранен! Ему нужна твоя помощь!

— Что? — выдала испуганно и резко проснулась.

— Я прошу тебя, побыстрее! — взмолился Ванька. — По дороге всё расскажу!

Наспех оделась в первый попавшийся свитер и джинсы, обула кроссовки, наверх накинула курточку.

— Скорей! — торопил меня братец.

Как сумасшедшие выбежали мы из подъезда и ломанулись куда-то в ночь.

— Ваня, что произошло? — допытывалась я на бегу. — Вы ввязались в какую-то драку?

— Почти! — выдохнул тот, хватая меня за руку и таща в нужном направлении.

Внутри с каждым шагом нарастало беспокойство. Этот интурист вполне мог нарваться на каких ни будь бандюг. Лезет везде со своим благородством. А в нашем мире так нельзя. Рыцарей на пути вы вряд ли встретите.

Бежали мы довольно долго, я уже начала сомневаться в правдивости Ванькиных слов. А не втягивают ли они меня в очередную авантюру?

Но стоило завернуть за угол, как на меня обрушился ураганный ветер. Явление природы было настолько странным, что я ошарашенно замерла, во все глаза глядя на столб ветра, поднимавшийся до самого неба.

— Быстрее! — послышалось со стороны.

Я повернула голову и от ужаса шарахнулась в сторону. Интурист держал какое-то жуткое существо, отдалённо похожее на человека, пытавшееся вырваться из его хватки.

Ванька сильнее сжал мою руку и потянул прямо в смерч.

— Куда? — заорала я, сопротивляясь.

— Ляля, я потом всё объясню! — пытался перекричать ветер братец. — Просто доверься мне!

— Тебе? — воскликнула я и затормозила обеими ногами. — Отпусти!

Ванька пытался меня удержать, но страх оказался сильнее, я вырвалась и отбежала на расстояние.

— Не подходи ко мне! — крикнула ему.

Я не понимала, что происходит вокруг меня, всё было нелепо, странно и страшно.

Интурист выпустил, наконец, существо, что держал и побежал ко мне. Пока он приближался, я увидела, что чудище сигануло в столб ветра, в самую средину и там исчезло.

— Прости! — выдал он мне, неожиданно схватил поперек и перекинул себе через плечо.

Понёс, словно во мне весу совсем не было, прямо к смерчу.

— Что ты делаешь? — пыталась я орать и сопротивляться, но из-за рёва ветра мои слова были не слышны, получалось только лупить его по спине, что было тоже совершенно бесполезно.

— Быстрее! — крикнул интурист Ваньке и тот сиганул в столб ветра, а за ним и мы.

Сначала меня чуть не сдуло, но этот гад держал крепко, а после перед глазами всё завертелось, пошло цветными пятнами и исчезло…