Минский. Бойня у телепорта

Глава 8

Четыре часа дня. Река Чусовая. В двадцати семи километрах от города Чусового.

Мы уже минут двадцать плыли по течению, стараясь как можно быстрее оказаться на другом берегу реки. Тщетно. Жерди были хороши, чтобы отталкиваться от отмелей или препятствий, но вот в качестве вёсел они были бесполезны, так как глубина реки оказалась приличной.

«Антон, Толик ещё долго без магии будет?» — поинтересовался я у реципиента.

Гаврилов вроде уже взял себя в руки, даже попробовал применить магию для управления плотом, но у него ничего не вышло.

«Да здесь по-разному бывает, тётка моя после кончины мужа вообще магии лишилась. Хотя медики говорили, что магический источник у неё не угас. Она просто не могла к нему обратиться», — ответил внутренний голос.

«Успокоил, ничего не скажешь», — саркастически заметил я.

«В твоём мире было не так?»

«Не так. Да, бывало, что человек сам отказывался от магии и попросту перекрывал себе доступ к магическому источнику, но чтобы это само собой происходило — нет».

«Я думаю, через пару часов уже всё наладится», — успокоил меня реципиент.

«Будем надеяться».

«Егор! — вдруг встревоженно продолжил голос в моей голове. — Похоже, у нас проблемы».

«Что случилось?»

«Вам надо поспешить. Я слышу разговоры на повышенных тонах. Точно могу сказать, что один из голосов с немецким акцентом».

«Граф Озальт».

«Вот именно», — расстроил меня Антон.

— Ребята! А ну-ка поднажали, — сгоношил всех я.

— Что случилось? — встревоженно спросил Семён.

— Чуйка, — отмахнулся я.

Нам каким-то чудом повезло, и, пару раз зацепившись за отдельно стоящие в русле реки камни, мы оказались на отмели у другого берега. Плот застрял, но до суши было уже рукой подать.

— За мной! — выкрикнул я, поторапливая ребят.

Как только мы скрылись в чаще леса, я оглянулся. Из-за ближайшего к нам поворота реки появился такой же плот, как у нас, двигающийся против течения. Он шёл быстро, на борту стояла дюжина человек. Восемь в антимагической броне и с холодным оружием, три мага в ярких одеждах и один в тёмном дорожном костюме с уродливым чёрным котелком — граф Озальт.

— Вовремя мы здесь оказались, — обрадовался Виктор.

— Вань, а ты можешь… — прервал свою фразу Семён, обращаясь к стрелку.

— Ваня? — переспросил Виктор, с прищуром уставившись на меня.

«Ну и что теперь делать будешь?» — поинтересовался мой внутренний голос.

«Говорить правду», — ответил я.

«Может, всё же выкрутишься?»

«Не буду, мы с этими двумя многое уже пережили, и многое ещё предстоит. Стоит быть честным с ними!»

«Да, наверное, ты прав», — согласился Антон.

— Он не Илья, — спокойно ответил я, глядя прямо в глаза Вите.

— И как нам с Анатолием это понимать? — спросил Борзых, не отводя от меня укоризненного взгляда.

— Обстоятельства. Но давай об этом потом. Как только выберемся из заварушки, обязательно расскажем. Сейчас могу лишь заверить тебя, что эта ложь ни в коем случае не отразится как-либо на вас.

— Да, — кивнул Виктор, — потом.

— Семён, что ты хотел спросить у Ивана? — поинтересовался я.

Наш дровосек явно поник. Он не собирался подставлять Ивана, но что теперь поделаешь. Всё пережитое связало нас с офицерами сильнее, чем некоторых годы дружбы.

— Ты можешь перестрелять их издалека? — спросил у Семён у Ивана.

— Да, точно, — согласился Виктор.

— Попробую, — взявшись за револьверы, сказал Иван.

— Погоди, ещё будет такая возможность, уверяю, — осадил я стрелка.

— Ну, может, парочку? — огорчённо спросил Давыдов, как будто у него отобрали заслуженную награду.

— Ванька, учти на будущее: когда будешь стрелять, то вырубай бойцов в антимагической броне, магов не трогай, — посоветовал я.

— Но почему? Я думал, для нас опасность представляют больше маги, чем дружинники?

— Потому что у магов почти со стопроцентной вероятностью есть артефакты защиты, как от магических, так и от физических атак, а вот у дружинников нет, точнее, могут быть, но под антимагической бронёй лишились действия.

— Точно, — согласился со мной Иван.

— Кстати, как там ваши артефакты защиты?

Все полезли проверять висевшие на шеях артефакты.

— Заряжен, — ответил Иван.

— Полный, — подтвердил Семён.

Двое офицеров кивнули мне. Ну вот и замечательно.

По крайней мере, от магов хоть какая-то защита есть. А мне она не нужна — защитят антимагические клинки.

Мы быстрым шагом начали подниматься по лесистому склону прочь от реки.

Забравшись почти на самый верх, я оглянулся, русло реки просматривалось наполовину. В сторону противоположного берега, где мы недавно устроили бойню, причаливал плот с людьми. На борту было пять бойцов в антимагической броне и один человек в цветном облачении.

Значит, часть людей всё-таки высадилась искать нас. Три бойца с клинками и три мага, считая графа Озальта.

— Витя, ты знаешь эти места? — поинтересовался я у проводника.

— Да, я тут в детстве всё облазил, — ответил он, горделиво приподняв подбородок. — Я здесь каждую ложбину знаю.

— Отлично, веди нас в сторону Чусового, но учти, высадившиеся на этом берегу враги могут отправиться в погоню. Так что желательно найти по дороге место, где можно подготовить преследователям достойную встречу.

Виктор постоял, рассматривая русло реки, почесал правой рукой свой затылок, потом решительно зашагал.

— Я знаю такое место, оно недалеко, — довольно сказал он.

Мы все поспешили за ним.

Пять часов дня. Правый берег реки Чусовой. В двадцати пяти километрах от города Чусового.

«Егор, надо поспешить, преследователи идут по пятам. Я слышу их. Если не поторопитесь, будет уже поздно», — то и дело твердил Антон на протяжении десяти минут.

Виктор вывел нас к идеальному месту для засады. Это был узкий проход между двумя отвесными скалами. Он в шутку назвал эти скалы холмами, а проход между ними — ложбинкой.

Скалы были практически вертикальными, без растительности. По всему склону торчали голые камни. С обратной стороны это были пологие холмы, заросшие лесом.

— Ванька, на тебе мастера клинка, — хладнокровно сказал я.

— А что с магами? — спросил Семён.

— Решим, не дрейф, — я подкрутил левый ус.

Посмотрел на Анатолия, тот покачал головой. Значит, он всё ещё без магии, и толку от него ноль. Но ничего, будет глазами у моих парней.

— Витя, у тебя артефакт защиты сильный? — пытаясь оценить возможности Борзых, поинтересовался я.

— Два-три мощных заклинания выдержит, — разминая шею, сказал он.

— Сможешь ненадолго отвлечь магов?

— Смогу, но если они выше пятого уровня, не продержусь больше десяти секунд, у меня всё ещё второй уровень владения стихией.

— У графа Озальта явно пятый или шестой. Так что будет горячо, — подмигнул я Вите.

— Ты сможешь убить мага выше пятого уровня? — Анатолий с удивлением посмотрел на меня.

— Мне надо, чтобы вы отвлекли их и не дали возможности просканировать пространство, определив наши боевые позиции. Если сделаете так, то у меня будут шансы подкрасться к ним и убить.

Итак, Ванька отправился на одну скалу, Семён на другую, Виктор с Анатолием засели в узком проходе. Я же поспешил скрыться в камнях, сваленных у подножья в пятидесяти метрах от выхода из ущелья. Здесь я планировал дождаться преследователей и, выгадав удобный момент, напасть.

«Не лучше ли было просто сбежать?» — спросил голос в моей голове.

«Не думаю, Антон, что мы бы далеко ушли. Мы и так последние десять минут бежали, чтобы выгадать себе фору. Люди Озальта шли довольно скоро, постоянно догоняя нас».

«Да, Егор. Я уже хорошо различал речь с немецким акцентом», — подтвердил Антон.

«Ты чего, боишься?» — спросил я.

«Нет, — как-то уж больно быстро ответил мой внутренний попутчик. — Они здесь! И судя по разговорам, предвидят засаду».

Я улыбнулся, подкрутил усы, а затем неспешно вытащил клинки. Посмотрел на рисунок гравировки. Он уже практически не светился, заряда осталось меньше четверти.

Ну, понеслось! Надеюсь, ребята не подведут.

Слышу два коротких выстрела у себя над головой. Они сливаются в один. Это Ванька палит по боевикам Крупского, и, судя по звукам, делает это с двух рук.

Слышу грохот от взрывающихся огненных шаров, выпущенных Виктором. В ответ применяется что-то из магии земли, так как она трясётся у меня под ногами.

Вижу Семёна на вершине противоположной скалы. Он бьёт топором по камню. Как только ему не жалко своего оружия? Но, видимо, топору это нипочём. Скала раскалывается на куски, летит вниз, прихватывая по дороге всё новые и новые камни. Дровосек устроил настоящий камнепад.

Двое бойцов застрелены с моей стороны, ещё одного придавило обваленными камнями с противоположной.

Виктор отвлекает на себя магов, посылая в их сторону огненные шары один за другим.

Маги сосредоточены на отражении его атак. Они кидают в узкий проход, где спрятался Виктор, такие же огненные шары и глыбы земли с камнями. А вот третий маг стоит, высматривая людей на вершинах скал.

«Ты не поверишь, кто третий маг в компашке с Озальтом», — мысленно обратился я к реципиенту.

«Даниил из скорого поезда Петербург-Москва», — отвечает мне Антон.

«Ты знал?»

«Голос знакомый, но вспомнить всё не получалось, а сейчас вспомнил».

«Да, это он».

«Будь осторожней, он всё же маг жизни не меньше четвёртого уровня. А ещё в Твери ты убил его брата, так что он на тебя порядком зол».

«Мягко сказано, но мне не стоит его бояться», — я прокрутил сабли, разминая запястья.

Вперёд! Другой возможности может не быть.

Между нами каких-то двадцать метров.

Маг жизни для меня опасности не представляет: магия не подействует, пока в моих руках родовые клинки. Его оставим на закуску.

Огневик, если не будет креативничать, тоже. Обычно вся магия у них ограничивается силой и мощью огненного шара. Хотя могут применить лаву или молнии, но это всё на уровнях выше четвёртого. Вопрос, какой был у этого типа.

А вот граф Озальт оказался магом земли, и, судя по заклинаниям, высокого уровня. Для меня он представлял наибольшую опасность. Значит, прежде всего убить нужно его.

Бегу. Меня замечает маг жизни Даниил.

Он сверлит меня взглядом, скорее всего пытаясь взять тело под контроль, но поняв, что его магия бесполезна, толкает в бок огневика, который, недолго думая, отправляет в мою сторону несколько огненных шаров.

Я отбиваю их, принимая на сабли. Как только лезвие касается сферы, та схлопывается за мгновение, словно воздушный шарик, из которого выпустили воздух.

«Спасибо, мне как раз надо было их немного подзарядить», — усмехаюсь я.

Остаётся каких-то пара метров до стоящих рядом врагов.

Вижу разъярённое лицо Озальта.

— Опять ты! — орёт он.

Чувствую, что почва под ногами становится вязкой. Магия земли в действии.

Он хочет меня остановить?

Ну уж нет!

Отталкиваюсь и бегу дальше, оставив глубоко увязшие в земле сапоги.

Лечу, клинки впереди. Чувствую сопротивление амулетов от физического урона, надетых на магов. Моей первой целью является огневик, стоящий ближе всех.

Слышу хлопки выстрелов. Тело огневика дёргается, но защита держит удар. Сопротивление амулетов от физического урона становится слабее, и я продавливаю его.

Клинки входят точно в грудину — огневик больше не жилец.

Стоящий рядом маг жизни не теряется и начинает лечить огневика. С его левой ладони туманом струится поток исцеляющей магии в сторону товарища.

Вытаскиваю левую саблю из груди огневика и бью наотмашь по вражескому лекарю, проверяя его защиту. Он выдерживает удар, но благоразумно пятится и помочь огневику больше не пытается.

Без поддержки товарища огневик умирает. Его тело валится на землю, соскальзывая с сабли. Я стою над трупом врага, выбирая следующего противника.

Прокручиваю в руках клинки, очищая их от капель крови.

— Минский, а вы всё-таки живучий тип, — с уловимым немецким акцентом произносит граф Озальт.

При упоминании моей фамилии мага жизни начинает трясти от злости. Ну да, здесь ничего необычного, это же третий пассажир из купе Петербург-Москва, с двумя другими я уже разделался на берегу.

— Добрый день, господа, — я театрально киваю, клинки направлены в сторону врагов.

— Живучий какой! Мне такие люди нужны, — говорит Озальт, поправляя чёрный котелок на голове.

— Хотите мне опять сделать выгодное предложение? — я улыбаюсь, вспоминая предыдущее.

— А почему бы и нет, дорогой мой друг? — Озальт натягивает себе на лицо неестественную улыбку.

— Но граф, — возмущается медик, — он убил моего брата! И кто знает, сколько ещё человек.

— Ну вот видите, дорогой мой друг, — передразниваю я Озальта, — я точно с вашими людьми не сработаюсь.

— Они никчёмны, — граф с лёгкостью отмахивается от медика, — мне нужны сильные и надёжные люди, а это так…

Он махнул рукой, и в тот же миг под магом жизни начал образовываться земляной столб, отбросивший его на десяток метров.

Упавший навзничь маг жизни успевает подняться на ноги и начинает отбиваться от атак моих друзей.

Озальт смотрит на меня, ожидая ответа.

— Граф, вы думаете, что после того, как я увидел такое отношение к подчиненному, который самоотверженно служил вам, я соглашусь работать на вас? — указываю саблей в сторону мага, отбивающегося в одиночку от моих товарищей.

— Разве, дорогой мой друг, я вас не смог расположить к себе? — спрашивает граф.

— Нет.

Прокручиваю сабли в руках, двигаясь на Озальта. Надо быстро сократить дистанцию.

От моей группы поддержки толку сейчас мало. Они могут лишь отвлечь на себя мага жизни. Чем, в принципе, и занимаются. В медика летят огненные шары, камни и пули из револьверов. Ему сейчас точно не до меня.

Я могу сосредоточиться на Озальте.

Он опять применяет заклинание, превращая землю вокруг меня в вязкое болото. Подо мной она остаётся твёрдой только благодаря антимагическим свойствам клинков. Как только делаю шаг, вязкая земля под босой ступнёй твердеет. Но это замедляет меня.

Теперь в меня летят уже куски земли величиной с арбуз.

Замахиваюсь.

Граф отбивается от первого удара саблей, подставляя трость.

Деревяшка с треском разламывается пополам.

Глаза графа вспыхивают яростью.

Он пытается отбросить меня земляным столпом, чтобы треснуть об скалу, но и здесь у него ничего не получается. Как только земляной столп приближается ко мне, он рассыпается на куски. Антимагические клинки — это сила, с которой надо считаться.

Озальт, воспользовавшись тем, что вокруг нас отвесные скалы, начинает сваливать в мою сторону всё новые и новые глыбы. Приходится маневрировать, пытаясь сократить дистанцию между нами.

Наконец, я смог подойти достаточно близко.

Атакую, но клинки натыкаются на земляные щиты. Те вмиг разлетаются на мелкие кусочки грязи.

Пару раз я был очень близко, чтобы достать врага, но сработал его артефакт защиты от физических атак.

Вот везучая тварь!

Он свирепеет: в мою сторону летят со скал не просто камушки величиной с конскую голову, а настоящие глыбы, способные сплющить автомобиль. В полёте он ими не управляет, лишь может придать траекторию в момент отделения от скалы.

Разброс при этом существенный. Одна моя ошибка — и я труп.

Поле боя стало похоже на место обстрела вражеской артиллерией, вот только в воронках от попадания торчат огромные булыжники.

Мне пока удаётся уворачиваться, но везение в какой-то момент может перейти на сторону врага.

Подгадав удачный момент сразу после атаки, клинками отталкиваю графа в ту сторону, где должен был оказаться я через пару секунд.

Озальт падает на землю.

Он замечает летящую на него огромную глыбу, но среагировать не успевает. Не натренирован. Не привык думать в режиме цейтнота.

Глаза полны удивления, отчаянья и страха. Это последняя секунда его жизни.

Камень, сорвавшийся со скалы, чтобы убить меня, уничтожил Озальту верхнюю часть тела. Из-под глыбы торчат только ноги.

А ведь наверняка мог бы спастись с помощью магии.

Правду говорил инструктор Антона по клинкам ещё тогда в Твери: «Думать в бою не стоит, в бою надо на инстинктах всё делать».

Вот дал бы тренер этот совет Озальту, кто знает, может, тот успел бы сотворить болото или провалиться в яму.

Но всё получилось, как получилось, и граф лежит, приплюснутый своей же магией.

— Ты чего творишь? — услышал я удивлённый вопрос Виктора.

— А что, не видно? Сапоги с мага снимаю, ему больше не нужны, — я повернулся и улыбнулся друзьям.

— Ну ты тут и наворотил. Такое впечатление, что здесь настоящая магическая битва была с десятком магов на каждой стороне, — добавил Анатолий.

— Я старался. Не всё же вам за меня отдуваться, — стащив наконец сапоги с трупа Озальта, сказал я.

— В первый раз вижу, чтобы с магом так разделались, — продолжил Гаврилов.

— Ты имеешь в виду, что убила его же магия?

— Да, — кивнул он.

— Забыл спросить, как у вас дела с медиком, удалось разобраться? — спросил я.

— Нет, — с досадой в голосе сказал Семён, — ушёл, скотина, как мы его только ни прессовали. Воспользовался тем, что вы здесь с этим магом земли устроили, и свалил.

— Ну и ладно, может, ещё встретимся, мир тесен.

— Может, всё же догоним, и это, — наш дровосек провёл большим пальцем себе по горлу, — того.

— Семён, Семён, ещё немного, и я начну тебя опасаться, уж больно кровожадным становишься, — улыбнулся я ему.

Ребята были в приподнятом настроении, даже Гаврилов. Вкус только что одержанной победы дал энергию, чтобы идти дальше.

— Давайте двигать к Чусовому, пока здесь ещё кто-нибудь из врагов не нарисовался. Если честно, с меня на сегодня уже хватит этих сражений, — сказал я и подмигнул друзьям.

Ребята улыбнулись. Было приятно ощущать себя внутри такого дружного коллектива.

— Витя, что скажешь, пойдём к реке и постараемся пробраться вдоль по кромке? — спросил я.

— Не вижу смысла, — ответил подпоручик Борзых, — у Анатолия магия ещё не вернулась, к тому же в пяти километрах отсюда есть приличная дорога до Чусового. Думаю, до вечера уже окажемся там.

— Ну тогда чего же мы медлим? Лучший трактир явно заждался нас. В путь!

— Может, заодно расскажешь, почему Иван стал Ильёй? — спросил у меня Виктор.

— Расскажу, дорога длинная, — заверил я, покосившись на улыбающегося Ивана.