Метка Дальнего: Чужие Долги

Глава III

Я прекрасно понимал, что точно не увижу в отражении себя старого. На уровне ощущений мозг понимал, что именно произошло. Пусть и не думал об этом «вслух».

Только вот, увидеть именно это, я тоже не предполагал.

Большие глаза. Вертикально торчащие, пусть и не слишком длинные уши. Чуть выступающие клыки. И зелёная кожа. Последнее я проверил — сразу же посмотрел на свои руки. Ошибки не было. Действительно зелёная.

Организм активно переваривал два рыбных беляша, а я стоял на месте и пялился на поверхность воды. До того момента, как мозг подкинул мне догадку.

Гоблин. Слово, которое прекрасно объяснило половину происходящего. Это не мир был великанским. Всё наоборот — я оказался мелким ушастым карликом.

Ещё и из одежды — только кусок грязной мешковины, повязанный на бёдрах. Выгляжу, как настоящий оборванец. Почти голый, в грязи и крови. Не хватает десятка коллег в таком же виде поблизости. Зачётный вышел бы тимбилдинг.

Любопытный момент — разум всё это воспринял неожиданно спокойно. Я никогда не отличался мощными эмоциями. Иначе не задержался бы в антикризисной команде. Но после недавних вспышек ярости и голода, полностью накрывших сознание, ожидал от самого себя более сильной реакции.

А её нет. Спокойно бегу дальше, втягивая носом запахи и огибая освещённые места. Вполне себе в равновесном состоянии. Думать даже могу. Только голод всё ещё ощущается. Чуть слабее, чем раньше, но ещё штук пять таких беляшей я бы однозначно умял.

Работающих фонарей постепенно становилось всё меньше, а заброшенных домов — больше. Пока я вовсе не выскочил в район, где не было ничего кроме полуразвалившихся построек, напоминающих склады и огрызков бетонных стен.

Запахи были соответствующие. Вонь мелких свалок, мокрый металл, гниль. Но след вёл именно сюда. Прямо ко входу под землю, около которого я остановился.

Бетонная коробка с вынесенной дверью. Внутри — голые стены и дыра в полу. Наверху крепления, которые могли когда-то держать лифт. Но кабины уже давно нет. Только ржавые перекладины лестницы, которые уходили вниз по одной из стен.

И новые запахи. Или старые — я уже ощущал их там, внизу. Другие гоблины. Твари, что меня отдали.

Уже шагнув к перекладинам, вновь замер. Постой-ка, Кир. Зачем идти вниз? Почему не укрыться наверху?

Раньше решение спуститься казалось полностью верным. Как будто иначе и быть не может. Но сейчас, ощутив, как полыхнул внутри гнев, я предпочёл немного тормознуть. И всё-таки подумать.

Долго копаться не пришлось — резоны оказались на поверхности. Укрытие. И месть. Мой мозг считал, что внизу можно надёжно спрятаться. От людей, солнечного света и всего остального. А ещё он хотел разыскать тех уродов, что выдали меня и отомстить.

Что удивительно — мысль про убийство сразу нескольких гоблинов меня ни капли не смущала. Как и тот факт, что я совсем недавно забрал жизнь человека. Погани последней, конечно. Но всё-таки человека.

Это я анализировать уже не стал. Хватит. Подумаю потом, Когда добуду ещё еды и отдохну.

Только сейчас в голову пришла мысль, что стоило обшарить карманы убитого. Возможно нашлись бы деньги. Тогда можно было бы банально купить пожрать. Кто знает — может у него и оружие какое-то имелось. Пальцы правой руки снова вернулись в обычное состояние. Сам момент изменения я пропустил. Но не был уверен, что смогу снова сделать их когтями. Прошлый раз вызвал дичайший приступ голода. Который я отнюдь не удовлетворил.

Всё это я успел обдумать, пока спускался по перекладинам. А потом мозг снова перешёл в режим автопилота, сосредоточившись на выборе пути.

Темнота. Не абсолютная — сверху идёт что-то вроде вентялиционных сквозных труб, через которые сюда попадает немного света. Совсем крохи, но это хватает.

Мне кажется, я смогу обойтись и вовсе без него. Хватит одного обоняния. Только скорость движения тогда придётся снизить ещё больше.

Когда я спустился ещё на уровень ниже, именно так и пришлось поступить. Тут темнота была такой, что даже моё новое ночное зрение абсолютно ничего не разбирало.

Ещё один спуск. Уже третий уровень глубины. Несколько сотен метров пешком. И наконец я около цели.

Гоблинов было шестеро. Рассевшихся около небольшого чадящего костра и жрущих жареную рыбу. На момент я удивился запредельной мощности вентиляции, которая вытягивала дым. Но это чувство быстро исчезло под волнами гнева и желания жрать.

Наверное я бы кинулся вперёд. Забив на режущее чувство боли от света пламени и численное превосходство.

Если бы не подспудное чувство, что в этот раз с трансформацией всё так просто не будет. В целом, я о ней старался не думать. Слишком это дико — пальцы, что становятся цельными костяными когтями. Но разуму казалось, что сейчас преображение окажется отнюдь не простым. И предпочёл ему поверить.

Именно из-за этого я остался в темноте. Около одного из трёх выходов, которые вели в этот зал с закопчённым потолком и разбросанными по полу вещами.

Как же воняет. Они вообще моются? Как ещё не сдохли, с таким уровнем гигиены?

Шестеро гоблинов подняли металлические кружки и один проворчал что-то вроде тоста. Ну и дрянь же они пьют. Пахнет ещё хуже, чем пойло в том доме, откуда я сбежал.

О! Один поднялся на ноги и пошатнувшись, сделал шаг в мою сторону.

— Не забудь копьё, Паффи-тап, — оскалился самый упитанный и крупный из сидящих около костра. — Чтобы не кричать, как девственная эльфка, когда крысу увидишь.

Тут ещё и эльфы есть? Чё-то не вяжутся они у меня с портом, огнестрелом и двигателями внутреннего сгорания. Машин я по пути видел немного, но они здесь точно имелись. А ещё электричество и небоскрёбы, что виднелись в самом центре.

С другой стороны — гоблины у меня тоже никаких ассоциаций с развитой цивилизацией не вызывают. Но факт их наличия неоспорим.

— Вот и возьму, — огрызнулся шатающийся карлик, смещаясь к груде хлама и наклоняясь. — Добуду крысу, зажарю и сожру! Ни с кем делиться не буду!

Зря он так. Я ведь вижу лицо их главного, который шутку отпустил. И тому подобное обращение совсем не понравилось. С другой стороны — я же их сейчас убью. Какая разница?

Снова порыв гнева. Мощный. Бешеный. Я чуть в зал не кинулся. Хорошо, что смог удержаться.

— Давай-давай, Паффи-тап, — один из уродцев, сидевших около костра, обернулся, смотря в спину уходящему. — Только около самого входа отливать не вздумай! Подальше дела свои сделай. Прямо на крысиное гнездо!

Сидящая у костра компания загоготала. А гоблин, который сжимал в руках длинную металлическую трубу с чем-то вроде наконечника на одном конце, что-то злобно буркнул в ответ.

До меня слишком поздно дошла простая мысль, что надо убраться от этого проёма подальше и проследить за крысофобом. Успел только сделать пару скользящих шагов назад, замерев около стены.

Казалось, враг увидит меня, как только окажется рядом. Но тот лишь мазнул взглядом, даже не пытаясь присмотреться. Вместо этого наклонил голову, выставляя уши и страдальчески морща лоб.

Поначалу я решил, что ему просто нужно привыкнуть к темноте. Только вот, спустя приличный промежуток времени, гоблин так меня и не увидел. Оказался не способен рассмотреть противника в паре метров от себя.

Выходит зрение и обоняние — не гоблинские. Бонус от зверя. Как и трансформация. Вспомнить бы ещё, что мы обсуждали во время полёта через непонятное пространство.

Мелкий уродец с копьём свернул налево. По факту, я сейчас точно такой же. Но смотреть на его морду всё равно неприятно. Ещё и сивухой этой несёт.

Осторожный скользящий шаг. Второй. Держусь за спиной цели. Жду.

Вот он останавливается. Озираясь по сторонам, аккуратно прислоняет копьё к стене. Света более чем достаточно — отблески костра сюда добивают и я всё отлично вижу. А вот противник, судя по его движениям — совсем нет.

— Япь, — тихо буркнул он, когда закончил своё вонючее дело и вместо копья схватил воздух. — Как так?

В тот момент, когда он начал разворачиваться, я ударил. Не хотелось облажаться, поэтому перед тем, как действовать, я взвесил оружие в руке, оценивая баланс. И дождался, когда тот подставит висок.

Неожиданный факт — гоблинское тело оказалось куда более хрупким, чем я предполагал. Или это наконечник был неплох. В любом случае, копьё вошло в висок и пробило голову насквозь. Моментально прикончив ненавистника крыс.

Он даже на пол не сразу упал. Так и болтался на стальной трубе, пока я осторожно не опустил его вниз.

— Ты чё так долго Паффи-тап? — когда я двинулся к проёму, из зала донёсся ещё один крик главаря этой шайки. — Решил экстремально самоудовлетвориться? На глазах у крыс прям?

Сейчас бы метнуть копьё. Но не уверен, что попаду. Да и другого оружия тоже нет. А потом останется ещё четверо гоблинов.

Гнев ещё держал меня на ногах. Но усталость уже пробивалась. Ещё немного и она возьмёт верх. Тогда на победу точно рассчитывать не стоит.

— Ратти-хар, — наконец вспомнив, как называли их лидера, я попытался повторить голос убитого копейщика. — Тут крысы! Много крыс! Помоги!

Тот наклонился в сторону, щуря глаза и пытаясь что-то рассмотреть в тёмном проходе.

— Чё ты там пуржишь, обмылок? — скривился главарь. — Лорси, Пак — гляньте.

Не зря я двинул ногой и мелкие камешки раскидал по бетону. Одновременно с этим пару раз концом трубы по нему ударив. Для залитых бухлом гоблинских мозгов этого оказалось достаточно.

Одно расстраивает — в коридоре нет ни одного достаточного крупного камня, чтобы использовать для броска. А самый жирный из этих выродков, так и сидит около костра.

— Паффи-тап? — знакомый голос. Именно он тащил меня за ногу. — Где ты там? Чё молчишь?

— Сюда, — понизил я тон голоса, чтобы его было сложнее определить. — Скорее!

Коротышки, которые только что вооружились ржавым топором и молотком, на момент остановились, пытаясь что-то разглядеть. Я даже подумал, что сейчас они развернутся. Или хотя бы скажут своему боссу, что дело пахнет жареным.

Но похоже наличие оружия придало уверенности — оба двинулись вперёд.

Выпад! Чавкающий звук входящего в плоть металла. Мои подрагивающие руки вогнали копьё точно в сердце. Звякнул упавший на бетон молоток. Осело следом тело гоблина.

Второй заорал и кинулся назад. Но оказался слишком медленным. Неторопливым. Вырванное из вражеского тела копьё снова обагрилось кровью. На этот раз вонзившись в спину коротышки.

— Чё за нахер? — вскочил на ноги главарь группы. — Кто там, япь? Порву!

Схватиться за лежащий около его ног топор он успел. Даже выпрямился. А потом я всё-таки метнул копьё. И попал!

Не слишком точно — хотел в грудь, а оно вонзилось в брюхо. Но противнику этого с лихвой хватило. А я уже выскочил из темноты, сжимая в руках трофейный ржавый топор.

— Харги-тап? — взвизгнул один из оставшихся на ногах врагов. — Ты ж у раборговцев! Как выбрался?

Прищурить глаза. Прыгнуть так, чтобы стоять спиной к огню. Удар. Сталь рассекает руку чуть выше локтя.

Кричит, коверкающий слова, гоблин. Звенит упавший на бетон поварской тесак. Теперь вперёд. Поднять топор. Обрушить вниз. Да ладно! Застрял в черепе?

Ну хорошо. Упереться ногой. Рвануть на себя. Вот и всё — оружие снова у меня.

— Пощади, — о как, лидер группы подземных отщепенцев был ещё жив. — Ты ж понимаешь, мне надо было вернуть долг. А ты всё равно башкой жахнулся.

Слабовато в него копьё воткнулось. Гляди, какие длинные фразы выдаёт. Но ничего — мы это сейчас поправим. Я, топор и звериные инстинкты в моей новой голове.

Удар. Хруст. Ударивший в нос запах. Ну вот и всё. Минус компания гоблинов. Секундочку — а где шестой?

Запах приводит к одному из двух выходов, ведущих в коридоры. Сбежал. Но сил преследовать его, у меня нет. Для начала надо восстановиться.

Оглядываюсь. От жареной рыбы остались только кости около костра. Но должна же тут ещё быть еда?

Шаг. Второй. Кружится голова. Ноги подкашиваются. Новый прилив сил, который дал шанс выиграть бой, окончательно исчерпан. Едва не падаю — приходится опереться на топор. Такая себе, трость, если начистоту.

Коктейль ароматов бьёт в нос, заставляя морщиться. Потом к нему добавляется ещё один запах. И я слышу тихий писк из угла комнаты