Металлический вкус космоса. Книга 2

Глава 15

В очередной промежуточной системе здорово повеселились, расстреливая оставшиеся старые снаряды. Хорошо обгрызли краешек одного из астероидных полей. Старые снаряды были намного хуже новых. Булыжники разлетались не после первого же попадания, а после двух-трёх. Но хоть немного места освободили. Не в системе, а на корабле. Хотя снаряды много места и не занимают, но зачем лишнее таскать?

Потом полетели дальше. Следующий выход из гипера будет уже на границе с фронтиром империи. Оттуда и залетим во фронтир. Если напрямую, то через четыре прыжка будем у границ империи. Там как раз крупная станция, на границе с империей и недалеко от федерации. Вот там и остановимся.

Все семь дней крутился вокруг этого чертового древнего искина. Что только не делал, как только не материл его, и на русском и на общем, ничего не помогло. Каждый день давал себе слово, что больше к этой проклятой железяке не подойду и каждое следующее утро тащился в мастерскую и пытался его разбудить. Мне уже казалось, что он просто издевается надо мной. Пару раз собирался выкинуть его в космос и только из жадности этого не сделал. Наверняка он стоит немеряно. Так что если сам с ним не справлюсь, то продам его на фиг. Так и решил. Хотя прекрасно понимал, что никому я его не продам, а сам буду с ним биться до победного конца. Или пока не свихнусь. Мне даже казалось, что он меня понимает и нагло усмехается, когда я ему рассказываю, как я его продам и яйцеголовые его распотрошат и даже мелкого кусочка целым не оставят. Скотина, как есть скотина.

Из гипера вышли нормально, но чуть ли не в астероилном поле. Стали осматриваться. Далеко, практически в другом конце системы полно засветок. Куда это мы попали интересно? Решили слетать посмотреть. Опасность, что нас обнаружат, конечно, есть, но не такая уж и большая. Нас можно обнаружить только мщными современными сканерами, а откуда они у пиратов? Если они и найдут где такие, то скорее всего продадут, им такие сканеры не очень-то нужны. Вот за мою систему активной маскировки они бы душу продали, но она мне и самому нужна. Ещё нас можно обнаружить шахтерскими сканерами, но только в упор, потому как на дальние расстояния они и не работают. А то, что это пираты, понятно – нормальных людей в таком месте и в таком количестве быть не может.

Не спеша, чтобы не выдать себя выхлопом, приблизились к скоплению кораблей. Да, практически космическая станция. Четыре огромных грузовика прижались бортами друг к другу, а вокруг этой импровизированной станции висит штук 30 различных кораблей. Интересно бы было побывать на такой станции. А что? Некоторые наши торгаши летают же на такие недостанции и никто их не трогает. Я, правда, не торгаш, а наемник и мне рады не будут. А то, что я наёмник, определят на раз, уж сканеров у них там наверняка понатыкано множество. Я, конечно, могу убрать эту метку, моя сетка и не такое может, но всё равно стремно. Да и у Линды метка наемницы никуда не денется. Я её, естественно, туда бы и не потащил, но ведь можно и просканировать сам корабль. Нет, не в этот раз. Хоть и интересно, но голову совать в пасть льва всё-таки не стоит.

Повисели, посмотрели. Засняли всё, естественно. Надо бы имперским патрульным записи передать, если будет возможность. Целенаправленно, конечно, к ним не помчусь, ну его. А то меня же и запрягут им помогать. Да ещё и вопросы неудобные начнут задавать. Оно мне надо? Ладно, посмотрели и хватит, пора и честь знать.

Искины прямую разгона уже давно рассчитали, так что встали на неё и начали разгон. И только к концу разгона там засуетились и даже кто-то бросился нам вслед, но уже поздно. Заметили всё же. Ну, теперь наши записи и не стоят ничего – наверняка они перебазируются. Ничего сложного. Расцепят грузовики, прыгнут в другую систему и снова сцепятся. Ищи их потом. Так что к патрульным можно и не соваться.

- Геор, а зачем мы разгонялись так близко от пиратов? Ведь можно было отойти подальше и спокойно улететь.

- Понимаешь ли, мы с тобой законопослушные граждане Содружества и должны были немедленно сообщить об обнаруженной базе пиратов патрулю имперского флота. И тогда нам пришлось бы отвечать на вопросы: что мы там делали, почему пираты нас не заметили и множество других. И как законопослушные граждане, мы на эти вопросы должны были обязательно ответить. Иначе лишились бы гражданства. А рассказывать обо всех наших секретах нельзя, так мы можем и без корабля остаться. А теперь о чём-то сообщать смысла нет – пираты отсюда уйдут. Так что наша совесть может быть спокойна.

- Значит ты специально всё так сделал?

- Ну, не то чтобы специально, просто так получилось.

- Ага, так я тебе и поверила.

- Ладно, не злись. Я тоже не люблю пиратов, но мы с тобой просто путешествуем, а не охотимся на пиратов. Если уж очень захочешь, то можем на них поохотиться в своем секторе, когда вернёмся домой.

- А здесь мы не могли на них поохотиться?

- Нет, здесь их слишком много. Несмотря на нашу маскировку и на наши замечательные снаряды, долго бы мы не продержались. После первого же выстрела нас бы обнаружили и нам бы очень повезло, если бы мы смогли удрать. Такой риск ничем не оправдан. Так что успокойся, всё правильно мы сделали. Всё, мы уже в гипере. Пойдем-ка, дорогая моя, поговорим об этом в другом месте. А может и не только об этом.

С искином я всё-таки немного успокоился. Нет, так и приходил каждый день в мастерскую и так же пытался впихнуть в него какую-нибудь программу, а на ночь подключал к нему дешифратор, но уже не носился вокруг него как сумасшедший. Обидно, конечно, сознавать, что все мои знания и умения ничего не значат, при встрече с чем-то серьёзным и неведомым. Я, естественно, всегда понимал, что это во фронтире и в окраинных мирах я крутой специалист и почти пуп земли, а ближе к центру Содружества таких как я полно и там я чуть ли не рядовой инженер. Центральные миры поднаторели в переманивании умных голов с окраин. Тамошние умники наверняка быстро разберутся с моим искином. Да и опыт у них, наверняка, есть. Но вот только хрен они его увидят. Удавлюсь, но не отдам. Но и опускать руки я не собираюсь. Прилетим в империю, покопаюсь в галанете, может и найду какую зацепку.

Переключился на обыденные дела, то есть тренажёр и диван. Учить ничего не хотелось. Нет, я бы с удовольствием выучил базу знаний по искинам, но таких я ни разу не встречал, не было их. Искины производили в центральных мирах, в одном из человеческих государств и за сохранность технологий следили очень строго. Сами искины поставляли во все страны Содружества, в любом количестве, а вот технологии ни-ни. Искин даже вскрыть нельзя. Я пробовал, сгорает сразу. Естественно, и баз знаний по искинам просто не существует. Нет, у производителей они наверняка есть, а вот в свободной продаже нет. Может контрабандой достать можно? Не интересовался. Хотя, не с моим везением. Лучше и не пробовать, нарвусь. А было бы неплохо выучить такую базу, тогда со своим искином я бы точно разобрался. Ладно, там видно будет.

После третьего прыжка по фронтиру империи Линда сообщила радостную весть: она наконец добила 5-й ранг медицинских баз. Как следует отметили это дело. С вином и даже с обоюдным походом в медкапсулу. Давно мы так в ппостели не выкладывались. Правда, Линда с утра всё-таки ускользнула в свой тренажёр. До чего же упертая девка. Зато я весь день провалялся в постели и замечательно выспался.

Наконец прибыли. Четыре прыжка по фронтиру прошли как по маслу. Не встретили вообще никого. А кого мы могли встретить, если летаем не по навигационной лоции? Я уж и забыл, когда ей пользовался. Всегда удивлялся нашим торгашам, которые летают только по лоции. Чего боятся, не понятно. Если соблюдать элементарные правила безопасности, то ничего и не случится. Да, бывает, что мы выходим из гипера рядом с астероидами или в пылевом облаке. Так и что? Силовой щит на полную мощность и не разгоняться сразу после выхода, а повисеть на месте, осмотреться, оценить обстановку и потом уже не спеша выбираться на чистое место, где можно спокойно разогнаться. Да, иногда теряешь много времени, но зато есть уверенность, что при выходе из гипера не получишь в бочину пару снарядов. Я, правда, выходил из гипера всегда под маскировкой и так и так был застрахован от нападения, но, как говорится: береженого бог бережёт.

На станции сразу арендовал ангар на внешнем контуре. Загнал туда корабль и выпустил своих дроидов, сразу из обоих комплексов. Летали долго и техобслуживание надо проводить срочно. Я за своим кораблём, конечно, слежу и даже в полёте постоянно мониторил все узлы, да и искин не зевал, но в полёте одно, а в доке, пускай это даже простой ангар, другое. Так что на несколько дней зависнем в ангаре и как следует повкалываем. Ничего, не рассыпемся.

По вечерам всё же выбирались на станцию. Гуляли по ближайшему парку, ужинали в небольших ресторанах. Хоть к людям снова привыкли, а то всё одни и одни. Хотя меня это нисколько не напрягает, наоборот, в одиночестве я себя чувствую даже комфортнее. Ну, не в полном одиночестве, конечно. Но общества Линды мне хватает. Во всяком случае, на довольно долгий срок. А вот Линда одиночеством всё-таки тяготилась. Привыкла быть в окружении подружек и время от времени ей просто необходимо потолкаться среди людей. Даже не общаться, а просто находиться рядом. Поэтому и выбирались по вечерам на станцию.

За декаду привели корабль в порядок. Пришлось перебирать разгонные движки. Всё-таки многие детали в них я изготавливал сам, на своем принтере, а это, что ни говори, не заводское качество. А вот с маневровыми всё было в порядке. И с реакторами тоже. Пришлось подшаманить некоторые узлы, но в общем-то крабль спокойно продержался бы до дома. Но если есть возможность провести техобслуживание, почему бы это не сделать?

На станции были свои сертификационные центры и сдать экзамен Линда могла и здесь. Мы с ней долго решали, где ей всётаки лучше получить сертификат – на станции или на планете? Решили, что лучше на планете. Станция хоть и рядом с метрополией, но всё же во фронтире и наличие нейросети 12-го поколения у Линды может кому-то навеять неправильные мысли. А фронтир – это фронтир. Могут от мыслей и к делу перейти. Опять удирать? В метрополии порядка побольше и закон соблюдают построже, так что вряд ли появятся желающие покопаться в голове у Линды. Ну, и мы, естественно, ушами хлопать не будем.

Так что взяли билеты на вечерний рейс до ближайшей планеты и стали собираться. Мне-то собирать было особо и нечего, а вот Линда парочку баулов приготовила. Как-то её переубедить, что всё её барахло лучше оставить и купить на планете новое не смог. Правда, после того, как я ей объяснил, что здесь мода может отличаться от королевской, она немного пришла в себя и оставила эти самые два баула, а то ведь было четыре. И зачем она таскает с собой эти тряпки, если всё равно ходит в моих футболках? Но я, оказывается, ничего не понимаю и вообще мне лучше поменьше выступать, а то останусь без сладкого. Ага, так я и поверил, первая ночью приставать начнёт. А может и не ночью, с неё станется. Но выступать и в самом деле прекратил.

Летели на рейсовом лайнере, который ходил через день. Лететь два прыжка. Летели не к ближней планете, она нам не очень понравилась – и с климатом не очень и какая-то она слабозаселенная. Если там народ селиться не хочет, то это ведь не просто так. Так что выбрали планету чуть подальше, но зато и климат прекрасный, и с населением всё в порядке.

Время в полёте провели не плохо. На лайнере была пара баров и ресторан, и даже довольно большой бассейн в рекреационной зоне. Правда, поплескаться в бассейне мы не решились – слишком уж много людей там бултыхалось. Не приятно. Но бары и ресторан посещали регулярно. Даже познакомились в баре с парой местных ребят, парня с девушкой. Они работали на станции, а на планету летели в отпуск. Заодно и познакомиться с родителями друг друга. Может и поженятся заодно. Дурацкое отношение к браку, но тут это в порядке вещей. Можно сегодня пожениться, а завтра уже развестись. И никто этому не удивится. А зачем тогда вообще жениться? Ну, да ладно, это их дела. Линда сразу зацепилась языками с девушкой, а я болтал с парнем. Узнал много интересного. Кстати парень, звали его Корк, был очень доброжелательным. Я даже удивился. На что он только посмеялся, сказав, что у них все такие. И к иностранцам они относятся вполне нормально. Мол, у них нет комплекса карликовых государств, так как империя огромна и всем места хватает. И иностранцев в империи полно. Даже с ним на станции работает несколько иностранцев и очень довольны и работой и отношнием к ним. А он работает в отделе обслуживания энергосистемы станции, работа очень ответственная и важная, можно сказать, стратегически важная, и всё равно у них в отделе есть иностранцы. Так что мои опасения напрасны и никто к нам придираться не будет только потому, что мы не граждане империи. И вообще, политика империи направлена на то, чтобы привлечь к себе как можно больше хороших специалистов. А узнав, что я инженер 1-й категории, предрёк мне стремительный карьерный рост и очень хорошую зарплату, если я решу остаться в империи. И гражданство менять совсем не обязательно.

Для сравнения, поболтал ещё с парочкой имперцев. И в самом деле вполне вменяемые и доброжелательные люди. Ну, нам здесь не жить, но всё равно приятно.

Прилетели на стацию и оттуда спустились на планету. Выбрали столицу. Город просто огромный, как узнал из галанета – 70 миллионов жителей. Мне кажется, перебор. В таком муравейнике я бы жить не хотел, но нас здесь жить никто, слава богу, не заставляет. А вот все свои вопросы здесь мы решить сможем.

Первым делом заселились в гостиницу. Номер взял очень хороший. Не виповский, конечно, но почти рядом. Спальня, гостиная, кабинет. Вышел на балкон и аж голова закружилась. 73-й этаж. Вот вроде и по космосу мотаюсь всё время, а высоты боюсь. Может и не боюсь, коленки вроде не дрожат, но опасаюсь уж точно. Заскочил обратно в гостиную.

Номер взял на пять суток. Думаю, все, что наметили сделаем, времени хватит. Развалился в кресле и залез в галанет. Пора решать вопрос с языком Джоре. А то надписей я заснял на артплатформе много, а прочесть не могу. Не могу даже разобраться с маркировкой реактора.

Полазил по сети. Материалов о Джоре было множество. Было даже выставлено несколько коллекций, так назывемых, артефактов древних. Посмотрел. Ну, точно, язык тот же. Уже легче, а то я опасался, что вообще черте что нашел и разобраться никогда не смогу. Поискал базы знаний о Джоре. Не нашел. Зато нашёл языковую базу. На сайте коллекционеров. Правда, база как раз не из коллекции, а новодел. Но тут все понятно, язык коллекционерам знать надо, а то как понять, что они там наколлекционировали. Связался по выделенному на сайте контакту с каким-то мужиком. Договорился встретиться с ним в их клубе. Через декаду или две. Надо же, у них даже свой клуб есть. Серьезные ребята. Можно было бы им предоставить все надписи, что я заснял, думаю, они не отказались бы их перевести, но как-то стремно. Понять из этих надписей, что я нашёл что-то интересное не трудно. Как бы меня не попробовали заставить поделиться. Всё-таки целая и не покоцанная артиллерийская платформа – это такие деньги, что мне и не снились. Полазил по сайтам, почитал и теперь кое-какое представление имею о том, что я нашёл. А язык? Ну, что язык, вот такой я ненормальный полиглот, хочется мне его знать и всё тут. На всякий случай скачал на свой наручный искин алфавит Джоре. Покопался ещё и скачал лабораторный журнал с записями, потом записи из тетради древнего школьника. А на сайте какого-то древнего наследия нашёл даже песню, которую исполнял целый хор. Песню тоже скачал. Да и вообще, скачивал всё подряд, что находил о Джоре более-менее интересное. Думаю, на основе всего этого мои искины язык восстановить смогут. И языковую базу составить. Хотя, конечно, лучше купить языковую базу составленную специалистами. А то помню я, как мучался прошлый раз с языком на той дурацкой планете, где меня чуть не грохнули. Но там я хоть мог пополнять свой словарный запас в общении с аборигенами, а теперь общаться не с кем, носителей языка нет. Ладно, может и куплю.

Выяснил, что за снаряды я нашёл, серенькие такие. Снаряды с антивеществом. Когда-то, тысячи лет назад, такие снаряды находили довольно часто. Пока не выгребли все уцелевшие древние арсеналы. Но пользоваться ими старались с осторожностью, всё-таки штука очень забористая. Имели их почти все страны и если бы начали применять массово, то от Содружества ничего бы не осталось. Но лет 300 назад случилась война с какими-то разумными насекомыми. Кто на кого напал непонятно. Пишут, что именно насекомые, но зная отношение людей к другим формам разумной жизни, сомневаюсь. Но война была очень серьёзная, на взаимное уничтожение. И учавствовало в ней всё Содружество, объединившись и временно забыв взаимные обиды. Вот тогда эти самые снаряды с антивеществом людям здорово помогли. Именно благодаря им смогли здорово навалять насекомым. Уничтожить полностью не смогли, но отогнали довольно далеко и показали, что с людьми лучше не связываться, себе дороже. Нет, победили люди, конечно, не только благодаря этим снарядам, и без них было достаточно веских доводов, но то, что они здорово помогли – это факт. Пишут, что тогда израсходовали все такие снаряды, но это врядли. Зачем тогда было принимать закон о запрете применения снарядов с антивеществом во внутренних войнах? Если снарядов уже нет? Так что, думаю, по загашникам у многих кое-что припрятано. И уж наверняка во всех странах идут исследования и попытка создать такие снаряды. А может у кого-то уже и получилось. Зато у меня таких снарядов несколько тысяч. Узнают, сразу раскулачат. Но я уж постараюсь, чтобы никто ничего не узнал.

Линда записалась на сдачу экзаменов на следующий день. Поэтому никуда не пошли. Заказали ужин в номер, поели поболтали немного и легли спать. Линда немного нервничала, поэтому долго её успокаивал. Именно просто успокаивал, поглаживая по спине и бормоча разные глупости, пока она не уснула. Завтра ей надо быть выспавшейся и бодрой. Всё-таки экзамен на врача – это не хухры-мухры. Врач – это уже элита. А в элиту на дурочка не пролезешь. Не сладко ей придётся. Я, правда, за неё нисколько не волновался и был уверен, что экзамены она сдаст. Аграфские базы намного полнее наших и, можно сказать, современнее. И учила она их очень серьёзно. Так что сдаст, уверен. Ей бы ещё практику пройти в какой-нибудь клинике, но это уже после возвращения домой. Хотя, думаю, её попробуют воткнуть на практику в какой-нибудь местный медцентр, но тут уж обломаются, у неё лицензия наемника открытая, так что фиг им. Но придётся самому это проконтролировать, а то она на радостях может и согласиться на практику. И что, полгода или даже год здесь куковать? Нет уж.

С раннего утра отправились в сертификационный центр. Линду увели, а я остался в холле. Посидел немного, потом нашёл по сети ближайшее открытое кафе в сквере и пошёл туда. Заказал какой-то местный напиток, похожий на чай, и продолжил копаться в галанете. К сожалению, толком об этих самых Джоре ничего известно не было. Гипотез множество, но какая верная? Хотя мне, честно говоря, по барабану и история их возникновения, и развития, и исчезновения. Меня больше интересовала практическая сторона. Но вот об этом как раз сведений было очень мало. Вообще-то, со всеми серьёзными находками работали различные институты и лаборатории, в основном государственные. А вот как они работали и чего добились, неизвестно. Никаких данных. Писали, что в центральных мирах научились как-то взламывать древние искины. Как, не понятно. Хотя активировать любой искин проще простого – нужно просто ввести код акивации. Правда, буквенное и цифровое обозначение должно быть не современное, а именно из языка Джоре. Ну и нейросеть тоже должна быть не наша, а Джоре. Но и язык и нейросеть, проблемы решаемые. Хотя где можно найти рабочие нейросети через тысячилетия не понимаю, но наверно нашли. Но как они код активации вычисляют? Неужто современные дешифраторы могут взломать древние искины? А почему мой дешифратор не может? Или сможет? Если написать программу взлома на языке Джоре? Надо попробовать. Хотя что-то тут не так. Ну, с искином дроида понятно – вводишь код и дроид активируется. А вот с моим искином что? Ему кто код должен вводить? Артплатформа же полностью автоматическая. Вдруг авария и энергия перестанет поступать искину? Он, естественно, отключится. После устранения аврии и подачи питания он должен включиться? Конечно. И без всякого ввода кода активации. А почему не включается? А может включается, но не хочет со мной общаться? Но это невозможно. Это же искин, обыкновенная железяка, с кристаллической начинкой, он не может хотеть или не хотеть. Или может? Тьфу, ты, сейчас мозги дымиться начнут. Пойду-ка я прогуляюсь.

Часа два шатался по скверу, стараясь не думать об этих проклятых Джоре. Правда, получалось плохо. Но в конце концов отвлёкся. Стал выбирать шахтерские сканеры. Мне ведь надо возвращаться в систему с артплатформой и поискать там ещё чего интересного. Может и найду.

Пообедал в этом же кафе и пошёл в центр сртификации. Завлился в кресло и опять залез в галанет. Искать что-то о Джоре перестал. Читал о разных странах Содружества. Тоже интересно. Правда, достоверной информации не много. Даже я понимаю, что в основном враньё. А может как раз я это и понимаю? Так сказать, взгляд со стороны? Попытался посмотреть какой-то местный фильм. Имперского производства. Выдержал минут десять. Какая-то патриотическая лабуда. Сплошные лозунги, слегка разбавленные слезами и соплями. Поискал что-то интереснее, но не нашёл. Дошёл до того, что стал изучать животный мир различных планет. Вот уж что меня никогда не интересовало, но куда деваться? Но тут меня спасла Линда. Как всегда. Выскочила в холл и бросилась мне на шею. Я только встать успел и тут же завалился опять в кресло. Судя по её виду, всё в порядке.

Но пришлось ещё с час прождать, пока её опять не вызвали. Пошёл вместе с ней. Прошли по коридору и зашли в какой-то кабинет. Там находился только один парень, который попросил у Линды её карту ФПИ и тут же поставил на неё метку. Потом одел ей на голову обруч, через пару секунд снял и стал прощаться.

- А метку на нейросеть?

- Так я её только что поставил.

Линда как болванчик закивала головой.

- Мне вроде в капсуле ставили.

- У нас другие технологии. Недавно закупили в центральных мирах новое оборудование. Хотя во фронтире ещё пользуются медкапсулами для установки метки. Вы ведь из фронтира?

- Ну, да.

- Ничего, скоро и до вас дойдёт. До свидания.

Ну, до свидания, так до свидания. Вызвали такси и отправились в гостиницу. Классно всё получилось. И без медкапсулы обошлись. Хотя, Линда пол дня провела в виртуальном тренажёре, выполняя различные задания и её нейросеть искин тренажёра видел, но никаких вопросов нам не задавали. Это хорошо. Ну так здесь и не фронтир. Может Сбшникам и сообщат, но и черт с ними. Мы никаких законов не нарушали.

Ужин заказали в номер. Правда, Линда даже поесть не смогла, вырубилась прямо за столом. Отнёс её в спальню, раздел и уложил в постель. Сам посидел в гостиной, дождался, когда уберут грязную посуду, здесь этим занимались живые люди, а не дроиды, и тоже пошёл спать.

Весь следующий день провалялись в постели. Да, нелегко ей дался экзамен. Я предложил сходить куда-нибудь и отметить получение сертификата, но Линда отказалась. Но на сдачу экзамена на получение сертификата медтехника всё-таки записалась. На следующий день. Вот ведь упертая.

Решили после получения ею сертификата медтехника рвануть на какой-нибудь местный курорт и там уже всё как следует отметить. Я предложил отдохнуть на каком-нибудь озере или реке, но Линда выбрала море и жаркое солнце. Ну, что ж, праздник её, так что и выбирать ей. Пожариться на солнышке тоже не плохо.

На следующий день отправились в тот же сертификационный центр. Сегодня ни я ни она не волновались. Сдача экзаменов была простой формальностью. Да, в общем-то, этот сертификат ей и не нужен уже, но разве её переубедишь? Базы выучила? Выучила. Значит сертификат должен быть и точка. Ну, чем бы дитя не тешилось.

В этот раз долго ждать не пришлось. Только я после обеда вернулся в холл центра, как Линда уже вышла ко мне. И уже с меткой сертификата на нейросети. Так что мы сразу отправились в гостиницу. По пути заскочили в ресторан и пообедали. Я, правда, отделался салатиком.

Переночевали в гостинице и утром уже отправились к морю. Номер я в этот раз взял самый шикарный и в самом шикарном отеле. Праздник всё-таки, а не рядовой отдых. Аж целых пять комнат. Правда пользовались мы только двумя – спальней и гостиной. В остальные даже не зашли ни разу. И за что бешенные деньги платил? И главное, Линда как раз таким номером и была больше всех недовольна. Зачем платить за то, чем не пользуешься? Согласен, но ведь хотел как лучше. А, ладно, один раз живём.

В этот раз решил и в самом деле устроить своей женщине праздник, но ничего не получилось. Линда категорически отказалась шляться по ресторанам, театрам и различным выставкам. Правда, и я не горел желанием их посещать, особенно театры и выставки, но готов был пойти на некоторые жертвы, но, слава богу, не понадобилось. Вытащить Линду с пляжа не получилось. Хотя, если честно, не очень-то я и старался. Так что отдыхали как всегда – пляж и гостинничный номер. Только пару раз по вечерам выбрались побродить по курортному городку. Не понравилось: шум, толкотня, подвыпившие компании. Нет, это не для нас. Нам вдвоем лучше. Хотя с людьми всё-таки общались. И на пляже, и в кафе и барах. Но одно дело просто поболтать с приятными людьми в спокойной обстановке и совсем другое беситься в шумной компании. А ведь мы ещё по здешним меркам совсем молодые люди, даже юные, но вот в общество ровесников не тянет. Да, космос все-таки накладывает отпечаток на мировозрение.

На курорте провели декаду, а потом вернулись в столицу планеты. Не надолго. Я всё-таки решил прикупить языковую базу. Заселились в гостинницу рядом с космопортом. Номер взял нормальный, без выпендрежа. Оплатил за сутки. Сразу связался с клубом коллекционеров артефактов древних. Языковые базы у них были. Даже разные – упрощенные и сложные, с огромным словарным запасом. Я, естественно, заказал сложную. Дорогая, сволочь, аж 50 тысяч, как какая-нибудь настоящая техническая база, а не самопальная языковая. Пришлось ещё десятку заплатить как вступительный взнос в их клуб, так как посторонним они эти базы не продавали, а только членам клуба. И тут разводят. Но деваться некуда, заплатил. Доставки у них не было, так что нужно было ехать к ним. Поехали. Правда, в сам улуб не пошёл, а устроился в кафе рядышком. Дурак я что-ли в их гадюшник тащиться. Нет, вполне возможно, что они там все совершенно порядочные люди, а если нет? Тогда из этого клуба мы уже не выйдем.

Связался с этими жуликами и попросил принести базу в соседнее с их клубом кафе, сославшись на то, что я здесь с женой, а она терпеть не может всей этой древней лабуды и в клуб идти категорически отказалась. И меня не пускает. Ну, вот такой я подкаблучник. Поприперались немного, но за базу я уже заплатил, так что пришлось им мне её тащить в кафе.

Пришёл не пацан курьер, а довольно импозантный мужчина. Присел к нашему столику и мы немного поговорили. Он всё пытался выведать, зачем мне знание языка Джоре. Я ему втирал, что наемник и много мотаюсь по фронтиру и даже в диком космосе бываю и иногда попадается всякая ерунда, вроде разбитого старого оборудования с незнакомой маркировкой. А вдруг это что-то ценное, а я прохожу мимо? Вот и решил выучить язык Джоре, чтобы если попадётся что-то интересное из их эпохи, не пройти мимо по незнанию. Он мне стал втирать о ценности для науки и всего человечества таких находок. В общем, вешали лапшу на уши друг другу, пока он в лоб не спросил, есть ли что на продажу.

- Есть. Дроид. Не активированный.

- А ты и не сможешь его активировать.

- А вы?

- Мы можем. Есть у нас специалисты. Если, конечно, дроид или другое оборудование в нормальном состоянии, а не разбито в хлам.

- У меня как только с конвейера.

- Спрашивать, где нашел бессмысленно?

- Естественно.

- И сколько ты за него хочешь?

- 5 миллионов.

- Дорого.

- Цены я знаю. На различные дроиды Джоре доходят до 10 миллионов. А мой как новый, ни царапины.

- И когда на него можно посмотреть?

- Через месяц. Он у меня во фронтире спрятан, надо слетать и привезти.

- Я так понимаю, что там, где ты нашёл дроида, ещё что-то есть? Раз ты язык решил выучить?

- Там нет. Но если хорошо поискать, то можно ведь и найти. Я, во всяком случае, на это надеюсь.

- Хорошо. С ценой я согласен. Как привезёте, свяжитесь со мной. Я зам председателя клуба на нашей планете.

- Так и сделаю. До свидания.

Мы поднялись и вышли из кафе. Ну, что ж, нормально. Никто на нас не наезжал и о цене договорились. И цена очень хорошая. А учитывая, что этих дроидов у меня штук 20,то заработаю я очень хорошо. После этого о деньгах вообще можно будет не думать и если и работать, то только в своё удовольствие. Только вот как это всё провернуть? За такие деньги башку отвернут моментом. Да дело даже и не в деньгах. Заполучить такую высокотехнологическую штуку, как моя артплатформа, мечта любого государства. Если с ней поработают учёные, то можно добиться определённого рывка в технологиях. Одни только орудия чего стоят. А сколько там ещё всего разного, на что я и внимания не обратил? Да, надо быть очень осторожным.

Пока я всё это обдумывал, добрались до гостиницы. Оставаться там не стали, а сразу рванули на лайнер, благо до отправления оставалось ещё пара часов. Места, слава богу, были. Как раз успели. На шатле до станции и там бегом на корабль. Чёрт, шахтерские сканеры не успел купить. Ладно, на станции куплю. Там они, конечно, дороже, но не намного. Не дефицит.

Языковую базу решил закачать уже в каюте. Хотя какая там база – обыкновенный информационный кристалл. Да и ладно. Закачивать на сетку придётся с наручного искина, там есть слот для кристаллов, но мне-то какая разница - главное результат. Закачал. И тут же перед глазами замигал оранжевый сигнал. Ага, моя нейросеть проснулась. Взглянул на мигающий значок и вместо него появилась надпись: обнаружены три вредоносные закладки. Удалить? Я чуть ли не заорал: удалить, удалить! И побыстрее! Появилась надпись: выполнено.

Я завалился в кресло. Вот ведь сволочи. Интересно, что за закладки были? То, что вредоносные, понятно, моя сетка тут врядли ошиблась бы, но что они могли сделать? Превратить меня в идиота? Врядли. Вернее всего, что-нибудь следящее и, может быть, на подчинение. Хотя, какая мне разница. Факт тот, что платить мне никто не собирался. И, наверняка, за мной хвост пустят, чтобы найти мой схрон. Или попытаются подчинить, чтобы я сам их к своему схрону привёл. Посмотрим.