Месть кармы

ГЛАВА 9

Поднявшись по лестнице, София пришла в полный восторг от невероятно просторной кухни. Словно шагнула из чудо-подвала на страницы журнала «Лучшие Дома и Cады»[6]. От всей этой невиданной красоты: деревянный пол, белые шкафы, чёрные столешницы с изумительным фартуком, – у неё потекли слюнки. К тому же комната сверкала чистотой, и в случае мужчины это говорило о многом.

Для таких, как София, заядлых кулинаров, это не кухня, а рай. Она с благоговением ахнула при виде островка с раковиной в стиле кантри. А свободная планировка ну уж слишком шикарна. Карма обожала свою маленькую халупу, однако всегда мечтала о чём-то подобном. Конечно не с её зарплатой, но ведь иной раз и пофантазировать не грех.

Услышав стук чего-то тяжёлого о столешницу, Карма обернулась. Оказывается, Эксел выкладывал на стол свой арсенал: два ругера, большой нож и ещё один пистолет из ботинка. После этого снял длинный плащ и повесил на спинку стула. Именно тогда София увидела кровь.

― Тебя ранили! ― бросившись к Уокеру, воскликнула она.

― Я в порядке, ― заверил он и отступил в сторону, но строптивица снова встала перед ним.

Осторожно взяв его за руку, она попыталась его развернуть к себе спиной, но это было всё равно, что пытаться сдвинуть каменную статую.

― Я очень упёртая, ― прищурилась София. ― А теперь повернись, пока я не разозлилась.

― Она такая, ― фыркнул Дэрин. ― Упёрта до такой степени, что тебе не раз захочется удариться головой о стол, и, если своего не добьётся – осатанеет.

― Усёк?

Софии, наконец, удалось развернуть упрямца. На рубашке спереди пятен крови нет, значит, пуля застряла в теле, а не прошла на вылет.

― Сними рубашку, — велела она.

Эксел замялся, но, в конце концов, подчинился. Карма не удержалась и ахнула. Чёрт, лишь бы он решил, что она воскликнула от вида раны. Но это совсем не так. В рубашке Уокер конечно выглядел офигенно, а без неё – просто сногсшибательно. Бронзовый загар, хотя, возможно, это его естественный цвет. Мышцы спины ровные и гладкие. Ничто не портило совершенство его кожи, кроме пулевого ранения. Твою мать, пулевое ранение! София пригляделась к ране, которая... заживала? Какого чёрта?

― Думаю, я снова могу шлёпнуться в обморок, ― сглотнул Дэрин, поедая глазами чётко очерченные мышцы груди их спасителя.

Закатив глаза на слова друга, Карма привстала на цыпочки, чтобы поближе рассмотреть рану. Кровотечение определенно прекратилось, а кожа восстанавливалась. Она нахмурилась и отступила назад. Погоди-ка, люди же так не исцеляются, только...

София метнула взгляд на пистолеты, лежавшие в пределах её досягаемости, и себе на удивление с неимоверной быстротой, схватив один, навела дуло на сердце Эксела.

― Соф, какого лешего ты творишь? ― в ужасе завизжал Дэрин.

― Посмотри на его спину, ― прорычала Карма, чувствуя себя преданной и, как бы безумно это ни звучало, оскорблённой, чёрт побери.

― Я могу объяснить, ― повернулся Эксел, медленно поднимая руки.

― Что? Какого чёрта ты забыл мне сказать, что ты грёбаный кровосос? ― выплюнула София, прицеливаясь точнее.

«Если ублюдок только шевельнётся, ― поклялась себе Карма, ― спущу курок».

Уокер перевёл взгляд на пистолет, и она крепче вцепилась в рукоятку оружия.

― Если думаешь, что я спасую, то сильно ошибаешься.

― София, у него нет клыков.

Дэрин запрокинул голову, глядя на рот Эксела.

― Улыбнись, ― приказала Карма Уокеру.

В ответ тот продолжал только на неё смотреть, и она направила дуло ему в лицо.

София определённо не видела клыков, иначе бы их заметила, но всё же ей нужно было убедиться.

― Я сказала, улыбнись.

― О, ради всего… ― фыркнул Дэрин. ― Говорил же, она рассердится. Просто улыбнись, чтобы она опустила чёртов пистолет. София, думаю, он пытается нам помочь, а не…

― Дэрин, умолкни, ― прошипела Карма, не сводя глаз с Эксела. ― Я собираюсь сосчитать до трёх, и, если не увижу жемчужно-белых зубов, спущу курок.

Когда Уокер вдёрнул бровь, она начала отсчёт.

― Один.

Эксел и глазом не моргнул, не спуская с неё взора.

― Два.

Ладно, София слегка заволновалась. Он собирался поймать её на блефе? Потому что, честно говоря, она вряд ли сможет в него выстрелить. Вот зараза! И что теперь? Пауза между «два» и «три» явно затянулась.

― Я серьёзно. Не испытывай меня.

― Три – после двух, ― совершенно спокойно произнёс нахал.

От его взгляда София теряла присутствие духа, трепетала от страха, но не только. Вызываемое им чувство она страшилась для себя определить.

Чёрт бы его побрал. Всё-таки Эксел поймал её на блефе. Ни за какие коврижки она не продырявит ему лицо. Карма скользнула взглядом по его телу. Может, ранить в руку, тогда они с Дэрином смогут свалить отсюда к едрёной матери.

Обдумывая куда бы выстрелить и при этом, желая, чтобы Эксел накинул рубашку, София не заметила его нечеловечески-быстрое движение. Вот она целилась в него пистолетом, а через мгновение – тот направлял на неё, это же самое оружие.

― Мне начать отсчёт? ― Уокер выгнул бровь.

Уф, он и выглядел чертовски аппетитно с нацеленным на неё пистолетом… Минуточку. Что за бред она несёт? Эксел в неё целился. Это вовсе не сексуально.

― Зависит от обстоятельств, ― ответила она, отодвигая эротичные мысли на задний план. ― Чего ты хочешь?

― Может, прекратим эту странную русскую рулетку? ― вздохнул Дэрин. ― За нами гнались вооруженные головорезы. Я страшно голоден и напуган так, что готов наложить в штаны, которые, кстати, очень дорогие. Ты собираешься нас убить или нет?

У Эксела дёрнулись губы. Чёрт возьми, а вот это и правда нереально сексуально

Он опустил пистолет.

― Я уже говорил вам обоим, что если бы…

― …хотел нас убить, мы были бы уже мертвы, ― в унисон закончили его мысль София с Дэрином.

― Так, значит, вы меня слушали, ― заметил Уокер и положил пистолет на прежнее место. ― А то я уже засомневался.

И бросил на Карму многозначительный взгляд.

― Ты вампир? ― без обиняков спросила София.

Ей нужно с этим разобраться, чтобы понять, что делать дальше. Дэрин прав. У Эксела нет клыков, но быстрое исцеление наводило на мысль совсем не радостную, поэтому ей хотелось узнать правду от самого наглеца.

― И да, и нет.

Ответ Эксел привёл её в замешательство. Не намеренно ли он это сделал?

― И какое же соотношение между «да» и «нет»? ― поинтересовался Дэрин, скрестив руки на груди.

София сердито на него зыркнула.

― Что? Думаю, это важно, ― стал оправдываться её друг.

Карма с ним не согласилась. Есть гораздо более важный вопрос, который требовал ответа. Она снова посмотрела на оружие. Мечи остались в машине. Глупость с её стороны, но она больше не совершит такую оплошность.

София заглянула Экселу в глаза.

― Убить меня тебя нанял Сейвиор?

― Да, ― последовал незамедлительный ответ.

Единственное кем Эксел не являлся – это лжецом. Мог слукавить, спасая свою задницу, но, когда его спрашивали в лоб, всегда отвечал честно.

― Но я отказался. ― Сейчас не было сильной нужды увиливать от ответа.

― Почему? ― допытывалась она, и ему нужно ей ответить.

Хотя София говорила без страха в голосе, взгляд говорил об обратном. В этих красивых голубых глазах бушевали все её эмоции.

― До меня дошли слухи, что Убийца вампиров – женщина, ― наконец подал голос Эксел. ― И мне стало любопытно.

― Сколько?

Короткие вопросы его не удивили. Определённо у неё имелась хорошая практика сохранять хладнокровие. Большинство известных ему женщин бились бы в истерике.

― Скажем так, гонорар слишком прельщал, ― пожал плечами Эксел. ― Но, как уже говорил, я отказался.

― Гонорар в размере стоимости дома или же «Додж Вайпера»? ― полюбопытствовал Дэрин слегка дрожавшим от волнения голосом.

София обвела глазами кухню, после чего её взор упал на Эксела.

― Ты киллер.

Не вопрос – утверждение.

― Да, ― кивнул он, потом взял пистолет, который забрал у неё ранее на байке. ― Один из лучших, но не убиваю женщин и детей.

Она внимательно к нему присмотрелась.

― Но, зная слухи, ты всё-таки взялся за заказ.

― Повторюсь, я отказался. ― Он медленно вложил ей в руку пистолет. ― Хотя в своём деле профи. Ты была бы уже мертва, если бы я хотел твоей смерти.

― Ты не раз об этом упоминал.

Сжимая оружие, она опустила руку.

― Кое-что стоит повторить не раз, ― заявил Эксел с лёгкой улыбкой на лице. ― Теперь, пожалуйста, отдай пистолет Дэрину, если тебе от этого станет легче. И помоги мне вытащить пулю из плеча.

После минутного молчания, она, глядя ему в глаза, положила оружие на стол.

― У тебя есть аптечка?

Эксел кивнул и направился к шкафу за медикаментами, надеясь при этом не заработать пулю в спину. Доверие – это улица с двусторонним движением, и ему ещё нужно самому научиться доверять людям.