Мерзавцы. Обучение и практика [СИ]

ГЛАВА 12

***

Наконец-то все свалили! Только хотела обрадоваться, как меня затянуло в портал. 'Ну куда ещё?' - совсем сонно спрашивал внутренний голос. Я молчала, спрашивать сил не было. А очутились мы снова под водой. Да я с такими темпами скоро жабры отращу! Осмотрелась по сторонам и заметила тех русалок, которые когда-то переодевали меня по заказу Злобина, да, совершенно точно они, тогда ещё мой день рождения был. Лениво, но, тем не менее, вопросительно посмотрела на Мерзейшего. И чего нам здесь нужно?

- Помыть, сделать расслабляющий массаж, уложить спать. Все прихоти выполнять. Всё ясно? - проинструктировал русалок.

Дождавшись утвердительных кивков, повернулся к мерзавочке:

- Я бы и сам с удовольствием занялся тобой, но новое приобретение нуждается в контроле, так что отдыхай. Вечером заберу.

Быстро поцеловал дриадку и, не давая ей возможности возразить, нырнул в портал. Предстояло провести тщательную реконструкцию ШМ.

***

- Я и сама собой заняться могла - пробухтела я, крайне недовольная той компанией в которой меня оставили. Мне вообще кажется, что у меня на русалок аллергия после того случая на озере. На меня выжидательно смотрели три пары алчно блестящих глаз и я попятилась.

- Прихоть первая - начала говорить я. - Хочу кровать!

- Но Темен велел помыть. - тонким голоском возразила грудастая полурыба.

- И массаж сделать...

Я не успела нормально отмахнуться от этих скользких куриц, как меня завертело в невероятную воронку.

- Ааааа! - вопила я - Лапы убери! Или клешни, или что там у тебя! Ааааааа - а они мыли негодяйки, и не думали останавливаться! В итоге меня это всё достало и я тупо заставила водоросли заковать русалок в своеобразные коконы.

- А теперь слушайте меня, дамочки - наставительно вещала я, расхаживая перед расположившимися в рядок русалками. - Меня нельзя мыть против моей воли! Это понятно?

- Понятно! - синхронно пискнули пучеглазые недокараси.

- Массаж мне делать тоже нельзя, пока я сама этого не захочу, это понятно?

- Да. - поразительно синхронно они пищать умеют, наверное когда на нерест плывут, тренируются...

-А теперь, мне нужна постель! - гаркнула так, что сама вздрогнула.

- Ну что здесь у вас? - лениво спросил мужской голос за моей спиной. Я быстро обернулась и увидела самого настоящего водяного. - Зачем вызывали-то, курицы? - рявкнул синюшный мужик на русалок, не обращая на меня никакого внимания.

- Она нас связала! - пискнула одна, самая симпатичная, на мой взгляд и следовательно самая противная.

- Так вам и надо! - грубо ответил водяной. - А ты кто? Бревно что ли?

- Сам ты бревно! - возмутилась я. - Я вообще-то от Злобина!

- От Темена? Глубинного? - водяной почему-то начал пятиться. Я поспешила продолжить диалог, и уже через пять минут мне предоставили огроменную постель, в отдельной комнате подводного дома, и даже балдахин сверху повесили, чтобы леди свет не мешал.

Наконец-то можно поспать!

***

Пришлось переноситься в столицу, чтобы привести себя в порядок. После небольшого переполоха с неконтролируемой драконицей я остался слегка бездомным на территории школы. Эмилия, кстати, школу так и не покинула. Уходя от неё, я успел набросить на леди водный аркан и она быстро успокоилась, приняв человеческий облик. И теперь сидела в кабинете директора облачённая в мой потрёпанный халат и, заливаясь горючими слезами, жаловалась оборотню на меня нехорошего.

Стоило мне появиться на пороге кабинета, старик вскочил и, сложив руки в молитвенном жесте, указал глазами на ноющую Эмилию.

- Эми. Ты ещё здесь, дорогая? - радостно воскликнул я - Не представляешь, как я этому рад! Прямо здесь, на территории моей школы, есть один очень привлекательный... во всех отношениях мужчина, который жаждет связать себя узами брака. Глава клана, завидный жених и просто очень хороший человек, Станислав Витязевич Громов. - и повернувшись к директору - Арислав Пролович, вы же не откажете леди? Представите её лорду Громову?

Старый оборотень обречённо кивнул, и мне стало жалко старика.

- И сразу же возвращайтесь, у нас совет.

Улыбнулся утирающей слёзы Эмилии и помахал ручкой.

- А как же мы? - спросила драконица, шмыгая носом.

- Прости, Эми, но не в этой жизни. Ты найдёшь своё счастье, главное Станислава не упусти. - убеждённо проговорил, надеясь решить одновременно две проблемы. Знал бы, чем всё это обернётся, ни за что не отправил бы интриганку к Громову.

***

Не смотря на удобство кровати, спать долго почему-то не смогла. В этом подводном чёрт знает чём вообще понять невозможно день сейчас, или ночь. Но, Темен обещал вечером вернуться, значит, ещё не вечер. И вот на кой он меня сюда притащил?! Гуляла бы себе сейчас по ШМ, идиотам этим отомстила бы, которые за мой счёт хотели стипендию выбить, а так...

Прогуливалась по странному дому, окутанному пузырём. Интересно, как такие пузырьки делать? Подошла вплотную к защитному контуру и чисто по инерции, прикрыв глаза, начала расплетать нити. Тугие узлы распутываться не хотели, от этого стало ещё интереснее. Кто же такое причудливое плетение придумал? Ой, кажется получилось!

Мои глаза уже почти наполнились чистым счастьем ребёнка, но вот беда, контур-то распался.

- Бу-у-у-у-уль - удивлённо пробормотала я. Так, теперь нужно вспомнить заклятье позволяющее дышать под водой! Ой, я же такого не знаю...

***

- Сегодня на повестке дня улучшение как образовательного процесса, так и уровня комфорта проживания учащихся. - вещал я после официального представления в качестве владельца заведения.

- А как же мы? - пробасила незабвенная серена в незабвенной же кофточке ядовито-розового цвета, сжимая подмышкой несчастного Яснийса Солнцева. На необъятной груди сирены красовался примечательный амулет, символизирующий её принадлежность Солнцеву. Но, если оценивать ситуацию трезво, то это эльф ей принадлежал, не зависимо от его мнения по этому поводу.

- Преподавательский состав остаётся неизменным. Так же как и заработная плата... пока. В будущем, возможно, будут введены дополнительные графы поощрения. Но это позже. Сейчас наша задача повысить престиж школы и привлечь новых студентов. - успокоил необъятную почти леди.

Все Мерзейшие облегчённо выдохнули.

- Вам слово, мерзейший Арислав Про.... - договорить я не успел, проваливаясь в воронку аварийного водного перехода.

В моём подводном доме творилось нечто невообразимое... а собственно вода там творилась. Каким-то непостижимым образом контур был разрушен и дом затопило. Заряна!

Не подозревал, что способен развивать такую скорость. Даже, кажется, частично в бестелесное состояние перешёл, пока разыскивал свою мерзавочку в затопленном доме. Нашёл! И она не дышала! Вода вокруг вспенилась, выдавая моё состояние. В считанные секунды вынес Заряну на берег, но она по-прежнему не подавала признаков жизни. Искусственное дыхание не дало никаких результатов и я, наверное, сошёл с ума, потому что отпустил духа, позволяя ему проникнуть в тело бездыханной женщины... моей бездыханной женщины, и очищая её лёгкие от воды. Мгновения тянулись как вечность, но вот её грудь едва заметно вздымается и опускается. А в следующее мгновение Заряна закашлялась и начала дышать самостоятельно, без моей помощи. Сгрёб мерзавочку в объятия и крепко прижал к груди, впервые чувствуя такой всепоглощающий ужас.

- Это она контур сломала! - пропищала одна из моих домработниц.

- Убью. - прошипел я, укладывая хрипящую, но уже пришедшую в себя дриаду на песок и поворачиваясь к вынырнувшей у берега русалке.

- Но мой лорд, мы не виноваты. Это всё ваша гостья! - воскликнула вторая рыбохвостая.

- Все уволены. - холодно проговорил, возвращаясь к мерзавочке.

Вот леший! Даже умереть спокойно не дал! Кричит ещё тут над самым ухом... Недовольно открыла один глаз и посмотрела на Злобина. И вот плохо мне было в этот момент, очень плохо! Лёгкие, как и горло словно разорвало, и теперь казалось, что всё чешется изнутри. А это ведь он меня под воду притащил, зараза!

Хотела начать говорить, но, подобно дельфину выпустила небольшой фонтанчик изо рта.

- Ненавижу воду, и тебя ненавижу. - всё-таки прохрипела Мерзейшему.

- Я тоже рад видеть тебя живой. - улыбнулся, убирая прилипшие мокрые пряди зеленоватых волос с лица мерзавочки - Ну и что тут произошло?

- А ничего особенного. - простонала, пытаясь повернуться на бок. - Просто ты хотел меня утопить. Специально же в этот пузырь засунул!

- В том-то и дело, что я тебя привёл в обеспеченный защитой и воздухом дом, а забирать пришлось практически из открытого моря! Почему русалки сказали, что в этом виновата ты сама? - спросил, помогая мерзавке сесть и облокотиться на мою грудь.

- А потому что нечего такую слабую защиту ставить! - возмутилась я. Нет, ну правда же! Приволок лесную под воду, а укрепить защиту, да и вообще объяснить, что её трогать нельзя иначе это потопом грозит, даже не удосужился!

- А тебе не приходило в голову, что если защита стоит, то значит, она от чего-то защищает? - начал раздражаться, понимая, что эта дурёха сама себя чуть не угробила. - Если контур сдерживает воду, то логично предположить, что разрушив его, ты получишь потоп! - резко встал, от чего мерзавка опять упала на песок. Страх за девчонку сменился злостью на неё же.

Нет, слова Мерзейшего меня не задели, сама знаю, что виновата. Увлеклась просто. Но мне и в голову не пришло, что я смогу распутать плетение сотворённое Злобиным. Возмутило меня то, что он встал, а я как мешок, всем понятно с чем, повалилась на песок, а это, нужно сказать, меня разозлило!

- А тебе не приходило в голову, что поспать я могла и в своей комнате! А если уж притащил неведомо куда, будь добр, оставаться рядом! - нервно высказалась я.

- Я там, в отличие от тебя, не отдыхал! Занимался повышением уровня комфорта общежитий. Но сейчас понимаю, что зря. Если ты тут такое устроила, то страшно представить, что натворишь в магически модернизированном помещении.

Эта пигалица сама себя чуть не утопила, и ещё меня в этом обвиняет. - Так что, буду оставаться рядом, во избежание членовредительства. А школьники и без иллюзорных экранов оповещения и адресных порталов обойдутся.

Злость постепенно прошла, и стало стыдно. Вот и Злобина разозлила из-за своей глупости. Хотя обидно, что он на меня наорал.

- Прости. - тихо и явно нехотя попросила, не глядя на Мерзейшего.

Посмотрел на ещё более измученную и уставшую, чем утром, мерзавочку и только головой покачал, вздыхая и помогая неудавшейся утопленнице подняться с песка.

- Побудешь пока в родовом имении, к вечеру реконструкция общежитий закончится, тогда и перенесу в твою комнату. Но мне действительно некогда сидеть с тобой, так что побудешь под присмотром моего отца. Обещаю, скучно не будет. - открыл портал и предупредил - Только контур не трогай, затопить не затопит, но папа может разозлиться, а он когда злой всё обаяние теряет.

- Как и ты. - обречённо сообщила Мерзейшему. Потом подумала, что общество отца Злобина немного пугает. О чём я с ним разговаривать-то буду?!- А может, я пока просто погуляю где-нибудь? Или к своему папочке в гости отправлюсь?

- Ну давай тогда уж сразу повяжу тебе подарочный бант и к Станиславу отправлю! - схватил мерзавку за руку и утянул в портал - Отец! - крикнул выйдя в гостиной родительского имения - Вот тебе подарочек, понянчишь до вечера. Как освобожусь, заберу. - и тут же ушёл, не дожидаясь возражений.

***

Отец Злобина как и в прошлый раз выглядел просто прекрасно.

- Здравствуйте Мрак... эм... простите, не знаю вашего отчества. - я немного стеснялась. Всё-таки незнакомый мужчина, красивый к тому же, да ещё и отец Мерзейшего!

- Зови меня просто Мрак, красавица, - блондин игриво подмигнул и я сразу поняла в кого Злобин пошёл, точно папин сын. - Чай, вино, вода, жгучая роса? - перечислил ассортимент Мрак.

- Наверное, вино. - ответила я.

- И за что мой сынок тебя сюда сослал?

- Контур сломала, нечаянно. Грустно ответила я. - А там потоп, русалки эти визжащие, мерзость.

Настроение было просто нереально отвратным. Может я морской водой отравилась? Мрак посмотрел на меня удивлённо и протянул наполненный бокал. Вскоре стало веселее.

- То есть, Тем тебя не убил? Ну, после того как ты его любимый дом испортила?

- Нет, а должен был? - запоздало испугалась я.

- Я бы убил. - совершенно искренне ответил папашка. - Но не тебя, я же как ни как твой будущий свёкр!

Подавилась вином, и Мраку пришлось колотить меня по спине, чтобы откашлялась.

- Сомневаюсь. - наконец-то сообщила я.

- Зато я совершенно уверен. - обаятельно улыбнулся папуля Злобина и сделал мне странное предложение: - Выглядишь уставшей, а у меня есть отличное джакузи!

После трёх выпитых бокалов красной Крови дракона я не имела ничего против приятных пузырьков в приятном обществе, о чём, собственно и сообщила. Через полчаса я чувствовала себя самой счастливой на свете! Всё-таки и вода иногда бывает жутко приятной.

***

За время моего отсутствия преподаватели не сделали ровным счётом ничего. Они просто сидели и ждали когда я вернусь, как желторотые практиканты. Ни одной идеи, ни малейшего энтузиазма. А ведь от престижа школы зависит и их собственное благосостояние. Вздохнул, выкинул из головы все посторонние мысли и занялся делами.

К ужину все жилые помещения были модернизированы и готовы к заселению. И я со спокойной совестью отправился за своей мерзавочкой.

А она меня, похоже, не ждала. Дриада нежилась в джакузи с бокалом красного вина и выглядела вполне довольной. Настолько довольной, что мне с трудом удалось побороть желание, присоединиться к ней.

- Ну что, готова к возвращению в стены родной школы? - спросил, присаживаясь на краю маленького бассейна и стараясь не смотреть на мерзавочку. Отец предусмотрительно так и не показался на глаза.

Мерзейший появился внезапно, и, как всегда, всё испортил! Я только расслабилась и начала получать удовольствие от жизни, а тут он.

- А можно ещё пять минуточек? - умоляюще попросила я. - От школы осталось живое место?

- Оставлю здесь навсегда. - пригрозил вредине - У тебя десять минут, пока я с отцом парой фраз перекинусь. - и пошёл разыскивать родителя, с целью намекнуть ему на недопустимость таких поступков. Мало того, что напоил мою мерзавочку, так ещё и в джакузи отправил, прекрасно зная, что я её там и обнаружу. Интриган великовозрастный!

Вздохнув, залпом допила вино (кстати, это вино мне больше Вересского понравилось, однозначно). Пошатываясь покинула уютное джакузи в виде ракушки и, вернув, русалкам предоставленный мне для водных процедур, купальник, оделась. Очень быстро стало скучно. Главное не натворить ещё чего-нибудь пока Злобина нет.

Разговор с отцом не дал никаких результатов. Только раздражение и недовольство, скорее собой. Потому что, если быть откровенным, то я сам дал ему повод думать, что нас с дриадой связывает нечто большее, чем просто увлечение, приведя её сюда. Ведь до неё в этом доме я никогда не появлялся в компании женщины.

Мерзавочка уже оделась и ждала меня, со скучающим видом обрывая листья с любимой маминой подводной лилии.

Молча открыл портал и взяв дриаду за руку, утянул её за собой.

Из портала мы вышли прямо перед преображённой ШМ. Я попыталась присвистнуть, но вышло только прошипеть. Злобин вопросительно посмотрел на меня.

- Интересненько! - выдала я. Это не была моя школа! То что мы видели сейчас, было больше похоже на Академию Магии в столице. Здания явно обновили, и не плохо! Даже обнять нового владельца школы захотелось!

Вот же зараза! Я им вместо шалаша дворец построил, а она отреагировала односложным "Интересненько"!

- Не нравится? - спросил, в ожидании хоть каких-то эмоций.

- Конечно нравится! - он что совсем того, спрашивает ещё... - А внутри тоже всё изменилось?

- Завтра на балу увидишь. А пока можешь осмотреть общежитие. - сдерживая улыбку, указал на новое здание - Номера комнат и этажи остались прежними.

С интересом посмотрела на общежитие. Интересно, что он там придумал? Представились почему-то дорого обставленные покои, как во дворцах, но вряд ли.

- Ну, я тогда пошла?

- Иди, встретимся завтра на балу. - поцеловал мерзавочку в порозовевшую щёчку и скрылся в портале. Претенденты на дополнительные должности уже ожидали в тоже обновлённом административном корпусе.

***

Уже проходя по коридору общежития я была в полном восторге. Обшарпанный деревянный пол, сменился блестящим светлым паркетом. Это же какой подарок ШМ на восемь столетий! Закачаешься!

На этаже повсюду слышались визги и восторженные ахи.

- Смотри какая кровать! - вместо 'привет' крикнула Эля.

- Шикарная. - оторопело согласилась я. При том что моя постель была вдвое круче Элиной. Огромная! С балдахином даже!

- Обожаю Темена Мраковича! - визжала Эля. - Обожаю его! Зарь, не доводила б ты его, а?

- Да я и не довожу. - удивилась я.

- Ой, да ладно! Поверь, я в таких делах разбираюсь! Издеваетесь друг над другом, а у самих глаза вон какие, влюблённые.

Я разочарованно фыркнула и попыталась убедить демоницу в том, что её предположения полный бред, но, безрезультатно.

Не смотря на всю привлекательность и новизну постели, спать было почему-то неудобно. Будто не хватало какой-то важной детали, но какой, я так и не разобралась. Во всяком случае утром я проснулась разбитой.

- Сегодня сокращённый день, - радовалась Эля, - А после уроков мы с тобой идём в город, красоту наводить!

- Чёрт! - выругалась я, сегодня же этот бал! А у меня ни платья, ни идей, ни желания...

- Конечно, со своей любовью всё забыла! - засмеялась Эля.

Отвечать ничего не стала. Толку с ней спорить-то.

- Пошли по дороге к Исару зайдём, - попросила подругу, - Он мне денег должен.

- Далеко идти, теперь же два общежития, парни в том конце парка живут.

***

С персоналом провозился до полуночи, потом пришлось срочно переноситься в столицу и разгребать учинённый советниками политический скандал и Торнилонским послом. До спальни добрался только к четырём часам. Новая кровать порадовала размерами и комфортом. Но, даже не смотря на насыщенность последних дней и недосыпание, уснул с трудом. Было как-то некомфортно и... скучно, что ли.

Утро началось с нескончаемого потока просителей и жалующихся. Отправил всех к Ариславу, хотя было желание послать куда-нибудь подальше. Разобрал ворох документов, и сославшись на государственную необходимость сбежал из административного здания, оставив бумажную волокиту секретарям. Теперь их трое, так пусть работают. Сам же отправился в свой подводный дом. Там тоже предстояло навести порядок и переустановить контур. А заодно озадачил милостиво прощённых и вновь принятых на работу русалок, велев им подобрать платье и украшения для Заряны. Вряд ли у неё было время подготовиться к балу.

Вряд ли у неё было время подготовиться к балу.

В результате пришлось самому выбирать и платье и украшения. Безмозглые рыбохвостые приготовили пятнадцать комплектов, каждый из которых подходил для чего угодно, но только не для бала. Хоть в коробку всё сложили аккуратно и на том спасибо. День выдался на редкость суетным и после недолгой остановки в школе, пришлось опять нестись в столицу. Конфликт-то я замял, но и переговоры с Торнилонией пришлось вести тоже мне. Посол так и не простил нанесённое переговорщиками оскорбление. Это ж надо было додуматься попросить подать к столу конскую колбасу! Неужели эти идиоты не заметили, что с кентавром обедают?

***

В мужское общежитие мы так и не попали, наш порыв остановил внезапно прозвеневший звонок и мы бросились в учебный корпус. Первым занятием у меня была мерзология и вёл её не Злобин. Вместо него была некая Мерзейшая Августина Августовна, весьма преклонного возраста ведьма. И где Темен её только откопал? По возрастным показателям можно было бы сделать вывод, что на кладбище...

Кроме знакомства с вновьнарисовавшейся Мерзейшей, за день ничего примечательного больше не произошло. После занятий Эля на буксире потянула меня в комнату, чтобы собраться для похода в город. Как только вошли в глаза сразу бросилась коробка одиноко лежащая на моей постели.

- И что тут у нас? - любопытно спросила Эля и первая открыла идеально белую большую коробку. - Ух ты! - через секунду крикнула демоница и мне стало интересно чего она там такого увидела. Наверху лежало платье. При примерке оно оказалось ещё шикарнее чем при рассмотрении. Глубокого черного цвета с золотой отделкой по подолу. Больше всего мне понравилось, что декольте отсутствовало и следовательно на грудь никто точно пялиться не будет, а вот спина оказалась открытой по самое не балуйся! Не знаю как воспримут мой наряд окружающие но я была в восторге. С виду вроде приличная девушка, но, стоит повернуться спиной... Короче, прямо характер отражает! Снизу под платьем лежали туфли, на не очень высоком каблуке, что так же несказанно обрадовало.

- И кто это прислал? - задумчиво проговорила я.

- Кто-кто, - засмеялась Эля. - Злобин твой! Кто же ещё?

- А ты побольше в комнате сиди! Так всё на свете пропустишь! - Эля с такой злостью схватила расчёску и сгребла в пук мои волосы, что я пожалела о том, что вообще попросила её сделать мне причёску. - Мой Фиактист курирует бал. Так вот твоего Злобина на войну отправили! - расчёска впилась в волосы и я заорала. Но, наверное, не от боли орала всё-таки.

- Как на войну? - сочла нужным переспросить. Ну а вдруг она просто бежала, упала, головой ударилась и теперь в неё (в голову в смысле) всякий бред лезет.

- Вот так, прямо из покоев порталом и забрали. - уверенно ответила подруга. Она ещё что-то говорила, но я почему-то не слышала, тихо, наверное, говорила. Всё дело в том, что я-то отлично знаю, что такое война. Это не доблесть и отвага воспетые в легендах, это смерть. Даже лучшие из лучших погибают, а Тем... За следующие несколько минут, я представила Мерзейшего убитым как минимум шестью разными способами.

- Готово! - воскликнула Эля за моей спиной. Я отстранённо посмотрела в зеркало. Ну да, что-то сделала, красиво даже.

- Я на бал не пойду. - не хотелось идти, хотелось просто одной побыть. Подумать может даже. А возможно и раскаяться... Возникла дурная мысль, что быть может даже поплакать хочется, но я её переборола. Это же Злобин! Он-то точно не умрёт! А слеза-предательница всё-таки потекла. Вот леший! И демоница заметила!

- Ты должна пойти хотя бы для того, чтобы расспросить у Фиактистика все подробности. - уверяла она. - Вдруг я упустила что-то важное.

Ага, как же, упустила она. Что тут упускать? Забрали на войну человека, был и нет. И Вересское вместе распивать больше не будем, и к дроу не пойдём мерзости творить, и кто мне порталы открывать будет...и ехидничать? А сможет меня ещё кто-нибудь так целовать? Ещё через пару минут мои терзания сменились решимостью.

- Пошли! - уверенно подхватила Элю под руку и увлекла в направлении выхода. Вот узнаю всё, сама на эту войну поеду, и сама же Злобина этого и придушу! Даже не предупредил! А как же: Заря, я воевать, пока! Или: зеленушечка, я ухожу, но обещаю вернуться? Совсем оборзел!

Музыка бала слышна даже на улице, а видеть столько нарядных мерзавцев и Мерзейших мне ещё никогда не доводилось. Неужели ШМ нужно было разменять восьмой век для того, чтобы здесь всё наконец-то стало прилично выглядеть? Элю до бального зала тащила почти на буксире. И плевать на каблуки и платья! У меня была одна единственная цель: найти Фиактиста и устроить ему допрос с пристрастием.

Но каково же было моё удивление когда первым кого я увидела войдя в украшенный зал был мой Мерзейший! Это блондинистое чудо в идеальном чёрном костюме, подплыло ко мне, радостно скалясь. Убью мерзеавца! Это ж надо так меня испугать!

- Тем? - спросила, исключительно потому, что в нос не ударил знакомый приятный запах.

- А ты кого-то другого ожидала увидеть? - ехидно поинтересовался он, обнимая меня за талию и увлекая в гущу танцующих. ' Точно Тем. И не важно, что мерзавец, главное, что живой и очень даже здоровый' - облегчённо подумала я.

***

Конфликт, как ласково выразился советник, оказался банальной резнёй, учинённой Акваранскими левиафанами-пограничниками над нашей торговой флотилией. А ведь договор о ненападении уже два месяца как в силе. Из четырнадцать большегрузов дальнего плавания уцелели только два. И те были прилично потрёпаны, команды разрушенных судов, понятно, не выжили. Прибрежные воды окрасились в грязно-бурый цвет, оставляя на песке клочья красной пены. В воздухе стоял удушливый запах смерти, смешавшийся с ароматом моря. Из воды вынырнули щупальца левиафана, обвиваясь вокруг мачт одного из уцелевших судов. Моряки с криками бросались в воду, на верную гибель. И я разозлился. Пожалуй, настолько зол я ещё никогда не был. Дух полностью завладел мной, распыляя, переводя в бестелесное состояние, позволяя смешаться с морем, стать его частью и властителем одновременно. Когда рядом почувствовал ещё одного духа, злость сменилась яростью. Всем этим жестоким балом смерти управлял один из моих собратьев. Тот, другой водный дух не просто убивал, он упивался ощущением всесилия и безнаказанности. Ну так рано радуешься, я тебе сейчас устрою и бессилие и наказание.

Противник явно был опытнее и сильнее. Но я был слишком зол и беспринципен. А что? Я ж мерзавец, мерзость у меня в крови. А потому осторожно перехватил управление некоторыми потоками и течениями, перенаправляя левиафанов громить родные подводные города, а духа просто забросил в воронку по известному адресу, то есть к отцу. Ну и сам последовал за ним, чтобы насладиться зрелищем, а заодно и поучиться у родителя как открутить голову ближнему своему. Папочка у меня гостеприимный, но когда в его владениях появляется агрессивно настроенный водный, он сначала убивает, а потом и спрашивать уже не у кого.

Насладиться зрелищем не получилось, попал в самую заварушку и успел даже поучаствовать. Немного потрепало, но в целом отец остался доволен как мной, так и возможностью размяться.

- Растёшь сын, - проговорил отец, когда всё было закончено, - поздравляю с переходом на новый уровень.

Мне же было не до поздравлений, вернувшись в материальное состояние, обнаружил рваную рану на бедре и парочка рёбер явно были сломаны. На регенерацию уйдёт часа два, а мне ещё с Акваранскими переговорщиками встречаться. Попрощался с родителем и отправился разбираться с теперь уже не дружественной державой. Императрица ожидала на берегу, в компании многочисленной охраны.

- Знатно тебя потрепало. - радостно сообщила Элизия, вместо приветствия - Может советника Арвина вызвать.

- Не стоит, - заверил её величие, - парламентёром вполне смогу поработать, а переговоры всё равно сами вести будете. Я сейчас не в том настроении, чтобы достигнуть каких-либо договорённостей с Акваранцами.

В результате в ШМ я вернулся уже в самом разгаре бала. Быстро переоделся, морщась от тянущей боли в ещё не полностью регенерировавшем бедре и поспешил присоединиться к празднеству.

- Темен. - радостно воскликнула моя мерзавочка, чуть ли не бросаясь мне на шею, едва вошёл в зал - Я так волновалась!

Как-то странно она себя ведёт, вроде не пьяная, но что-то тут не чисто. Неужто какую-то мерзость мне приготовила?

***

Кружась в танце со Злобиным я была даже счастлива. Это странное ощущение, не нравилось оно мне. Наверное, нужно заканчивать с этим ни к чему не ведущим общением. Я, конечно, могу упрямиться сколько угодно, но иногда нужно быть реалистом. Нельзя отрицать, что я начала влюбляться, а это плохо, очень плохо, особенно если учесть, что рядом со мной никто иной как Злобин. Нужно бы с ним поговорить ... По душам...

***

Кружась в танце со Злобиным я была даже счастлива. Это странное ощущение, не нравилось оно мне. Наверное, нужно заканчивать с этим ни к чему не ведущим общением. Я, конечно, могу упрямиться сколько угодно, но иногда нужно быть реалистом. Нельзя отрицать, что я начала влюбляться, а это плохо, очень плохо, особенно если учесть, что рядом со мной никто иной как Злобин. Нужно бы с ним поговорить ... По душам...

- Может прогуляемся, душно здесь. - улыбнувшись предложил Мерзейший. Вот, как раз и поговорить можно будет. Поэтому радостно приняла протянутую руку.

- В парк? - непринуждённо спросили у меня.

- А куда же ещё, это же твоё любимое место. - согласилась я.

Только сейчас обратила внимание на то, что я уже привыкла к объятьям Мерзейшего. Видимо, идти ему надоело и прямо перед нами возник портал, в который меня тут же увлекли.

- О, знакомое место - выдала я, обозревая место нашего первого внеурочного занятия.

- Да? - удивился Мерзейший. - А что здесь примечательного? - я только хотела возмутиться тому, что он даже не помнит где впервые покусился на мою драгоценную честь, но мне не дали. Злобин оказался быстрее скорости моей речи, и навалившись на меня прижал к стене, жадно поцеловав в шею.

- Я поговорить хотела! - пискнула я, непроизвольно откидывая голову назад.

- У нас будет целая жизнь для разговоров, - прошептал Мерзейший, повергая меня в состояние полного шока. - А пока... - и он поцеловал меня в губы.

Страх от ужасающего заявления сменился приятными ощущениями поцелуя. Иначе как-то целуется Мерзейший сегодня. Может это война на него так пагубно повлияла?

***

- Потанцуем? - предложила дриада, бросая на меня игривый взгляд из-под ресниц.

- Не сейчас. Чуть позже потанцуем, а пока давай выпьем по бокалу эльфийского. Помнится, оно тебе пришлось по вкусу. - проговорил, непроизвольно потирая саднящее бедро.

- А меня эльфийским не угощал. - тихо проговорила мерзавка, недовольно поджимая губы.

- Что? Прости, ты о чём? - настроение после заварушки было не коммуникабельным, но даже в таком состоянии я заметил некоторые странности в поведении Заряны.

- Давай тогда прогуляемся по саду. - радостно воскликнула мерзавочка, снова улыбаясь. В подаренном мной платье она была особенно хороша, но изумруды на её притягательной шейке показались какими-то тусклыми. Возможно всё дело в освещении? А вот колечко дриада надела на безымянный пальчик, словно обручальное. Это как польстило, так и насторожило ещё больше. Уж не поменяла ли моя мерзавочка мнение относительно матримониальных планов своей матушки?

- Ну пошли же в сад. - проворковала Заряна, пробегаясь пальчиками по рукаву моего белоснежного, в контраст к её платью, с золочёной отделкой по рукавам и отворотам пиджака.

- Пошли. - согласился, предлагая локоть.

***

- Наверное, нам стоит перенестись в более подходящее место. - оторвавшись от моих губ спросил Злобин.

- Зачем? - не на шутку удивилась я.

Мерзейший еле касаясь пальцами провёл по моей обнажённой спине, заставив меня поёжиться.

- Чтобы продолжить этот вечер за более интересным занятием. - промурлыкал этот нахал и его рука нырнула под платье, удобно умещаясь на моей попе.

Я старательно пыталась отлепить злосчастную конечность, намертво прилипшую к моей пятой точке, а Мерзейший жадно целовал мою шею, кажется, пытаясь разорвать зубами платье. Да что с ним такое?!

- Тебе что, жениться не терпится? - прошипела я, пытаясь отстраниться, но Злобин сегодня был сам на себя не похож. Более грубый что ли, и запаха приятного не было.

- Душа моя, что ж ты ломаешься как будто в первый раз? - холодно спросил Мерезейший и одним резким рывком попытался задрать подол моего платья. Совсем сбрендил?! А самое прискорбное то, что даже его чёртова защита не сработает, потому что подсознательно я явно на всё согласна! Это же Злобин! Но внутри меня уже бушевала злость, нет, даже самая настоящая ярость. Так что к лешему подсознание!

- Не хочу! Не буду! - вопила я, старательно отпихивая Мерзейшего. Кажется, даже коленкой ему по причинному месту попала...

***

У ближайшего дерева мерзавка повисла на моей шее, шепча какой-то бред о том, как она скучала и как хочет, чтобы я сделал с ней всё, что захочу.

- Заряна, ты сегодня никаких подозрительных напитков не пила? - спросил, отстраняя её от себя и всматриваясь в глаза. На мгновение показалось, что их цвет изменился, став насыщенно-медовым. Но вот она моргнула и глазки снова блеснули зеленью.

- Я пьяна от тебя. - заявила дриада и потянулась к моим губам.

И в этот момент кто-то закричал в глубине парка.

- Что там происходит? - отцепил прильнувшую мерзавку и прислушался. Крик повторился.

- Сходи, посмотри, что там. - улыбаясь проговорила Заряна, согласно кивая головой - А я здесь подожду.

- Нет уж, пошли вместе. Неизвестно, что там происходит, возможно здесь небезопасно. - ответил, хватая девушку за руку и направляясь вглубь парка.

- Нет! Я подожду здесь! - начала упираться она.

- Да что с тобой? Ты чего-то боишься? - спросил, пытаясь понять причину такого странного поведения. Но времени на раздумья не было. А потому схватил отчаянно сопротивляющуюся мерзавку, перекинул через плечо, отметив, что в прошлый раз она была намного легче, практически невесомой, а сейчас будто потяжелела вдвое, и быстро углубился в заросли, ориентируясь на шум.

Представшая моему взору картина ошеломляла своей абсурдностью. Моя мерзавочка стояла у стены и целовалась с лордом Громовым. Но черты его лица были смазаны, будто только что он пользовался иллюзией. А в следующее мгновение я понял, что Заряна не целуется, а сопротивляется. И это её крики я слышал. Дальше мозг помахал ручкой и удалился в самоволку, уступив место инстинктам.

Бесцеремонно сбросил с плеча даму, которая почему-то перестала интересовать абсолютно и, даже не обернувшись, когда она вскрикнула от падения, рванул к той, что сейчас нуждалась в моей помощи. Подбежал почти вплотную, когда Станислав обернулся и я замер, встретившись лицом к лицу с самим собой. Вернее с качественной иллюзией, которую, при прямом взгляде практически невозможно распознать.

***

Вот вообще не поняла, что происходит и каким образом это происходит, но Злобиных было два. На всякий случай покачала головой, пытаясь понять почему Мерзейший раздвоился. Не помогло, их по-прежнему было двое. Только вот один из них, тихонько поскуливал держась за причинное место, а второй источал дурманящий аромат и тупо таращился на первого. Нет, ну меня тут почти изнасиловали, а он любуется!

- И долго ты ещё самолюбованием заниматься будешь? - искренне возмущённо спросила я. - По правилам тот из вас который настоящий сейчас должен меня спасать, а не рассматривать своё отражение! - обиженно надула губы. За спиной одного из Мерзейших промелькнуло какое-то движение и я ошалела окончательно, став подобием пахнущего Злобина. А конкретнее тоже стала рассматривать вторую себя. Да! Это точно была я! Только у той, защитного колье, которое Тем подарил не было.

- Вот это точно ты. Языкастая и вечно всем недовольная! - сообщил мерзавочке и вновь посмотрел на своего двойника - А вот это точно не я. Во-первых, потому что я это, в конце концов, Я, единственный в своём роде. А во-вторых, потому что мне никогда не приходилось принуждать женщин. - пока я всё это говорил, Станислав медленно, но неотвратимо закипал, теряя контроль над иллюзией снова становясь собой. Но выплеснуть ярость я ему не дал, первым нанеся удар.

- Очень рада видеть тебя настоящего. - шёпотом произнесла я. Злобин действительно был самим собой и даже врезал второму себе. Хорошо так врезал, сильно. Даже вторая я воскликнула и упала на колени рядом с осевшим Громовым. Так вот кто тут насильничать пытался...

- Нет, ну и зачем нужно было меня так уродовать? - возмутилась я. - Накрасилась как прости господи! И кто это вообще? - это спросила уже у Мерзейшего. А вообще очень странно, что я под их иллюзиями ничего рассмотреть не могу, похоже, что наводил иллюзию кто-то с похожим на мой даром. Ну конечно! Станислав и наводил!

- Не видишь что ли? Это ты. - объяснил и так очевидное - Немного эксцентричная, слегка неадекватная и тяжеловатая, но в целом так ничего. На безрыбье, как говорится... - договорить я не успел. Иллюзия с лже-Заряны спала, демонстрируя злую мордашку Эмилии.

А чего это он на меня злится? Вот, пусть на свою невесту и орёт, раз уж она здесь. Я презрительно осмотрела драконицу, почти прожгла взглядом Станслава Витязевича. Вообще понять не могу, для чего они этот цирк устроили. И что за выражение такое про безрыбье?

Догадка испугала и я удивлённо вытаращилась на Злобина.

- А ты с ней сюда для чего шёл? - неужели он решил променять меня на подобие меня же? Не похожи такие тупые поступки на Злобина.

- Да понимаешь ли, слышу, девица какая-то в кустах орёт, дай думаю - схожу, посмотрю, подскажу может чего. А одному-то в кустах скучно, вот и прихватил макет, так сказать, для тренировок. - проговорил не сдерживая ехидства и раздражения - А тут оказывается моя... подопечная по углам с кем попало обжимается и целует всех без разбору!

- Тем, ну ты что, забыл что ли, что сам мне предложил примерить иллюзию? Чтобы разнообразить наши отношения! - надув губки заявила Эмилия.

- Что? Какие отношения, милочка? Ты часом головой не ударилась, когда с моего плеча упала? - поинтересовался у вконец обнаглевшей драконицы.

Чуть не задохнулась от возмущения. Скучно ему, значит, в кустах одному! Вот же кабель!

- Во-первых это не я его целовала, а он меня, а во-вторых я думала, что это ты! - сорвалась на крик, чтобы хоть немного вылить свою злость. - Это только тебе у нас всё равно с кем за компанию по кустам шариться кабель! - не знаю, что вызвало у меня такую злость, но было дико обидно от того, что я тут за него переживала, а он драконицу в кусты затащил!

- Ты была не очень-то и против, - ехидно заметил Станислав и получил ближайшей веткой по мордасам.

Громов очухался и присоединился к беседе, что разозлило меня ещё больше.

- Заткнитесь, вашество, пока я совсем не разозлился. - почти вежливо попросил Станислава - А ты, дорогуша, сама пошла с подозрительным типом в уединённое место и неизвестно чем бы это закончилось, если бы я не услышал твой крик. Или может быть это ты от удовольствия вопила как серена на брачных играх? - вся эта ситуация выводила из себя не меньше недавнего конфликта с Акваранией. - А по кустам я шарился исключительно с целью помочь зовущей на помощь девушке. Как понимаю, зря?

- Я бы не советовал выбирать такой тон. - Станислав уже даже сумел подняться и теперь яростно смотрел на Злобина. А я вскипела окончательно. Ещё и невеста эта ряженая оскалилась в подобии победной улыбки и мягко так Мерзейшего под руку взяла.

- А знаешь, может и зря! - сделала шаг к Громову и тоже его под руку взяла. - Он хотя бы от слова 'свадьба' не шарахается как чёрт от ладана!

- Вот как, значит. Замуж тебе захотелось. Ну так совет вам да любовь... - брезгливо стряхнул руку Эмилии со своего локтя - только не в этой жизни! Мерзавка Пересветная, нахождение на территории парка в ночное время строжайше запрещено. За нарушение вы лишаетесь права присутствовать на празднестве в честь юбилея школы. - открыл портал и указал дриаде на него - Лорд Громов, вы уволены за неподобающее поведение и должны покинуть территорию школы в течение получаса. - повернулся к Эмилии - А тебя вообще здесь не должно быть, - и заметив гневный отблеск в её глазах - Не советую обращаться, я сейчас не в духе... вернее, не настолько хорошо управляю своим духом, чтобы удержать его от необдуманных действий.

Отошёл на пару шагов от всей компании и командным тоном прорычал:

- Выполнять!

Я обиделась. Серьёзно обиделась, и надолго, по всей видимости. Совет да любовь? Ну ладно! И Злобину кака и клану хорошо!

- Стас, - метнула взгляд на Громова, - Передай отцу, что я согласна. - уверенно проговорила, краем глаза посмотрев на Злобина. Обращаться начал? Так ему и надо!

- Всего мерзкого! - пожелала всем присутствующим и вошла в портал.

- Как глава Школы Мерзости и непосредственный опекун Заразы Пересветной на время обучения я не дам согласия даже на предварительную помолвку. Ищи выгодную партию в другом месте, Громов. - предупредил Станислава - У тебя осталось десять минут на сборы. - повернулся к драконице - Ты ещё здесь?

- Я этого так не оставлю. - прошипел энерговампир и открыл портал.

- Стасик, подожди, я с тобой! - Эмилия покосилась на меня и побежала за Громовым.