Меняя историю в мире Звездных войн. Том 1 (СИ)

Глава 8

Уотто был счастлив, что воспользовался советом того мальчишки Руден кажется. Теперь он был баснословно богат и буквально парил в мечтах и в воздухе. Какие открывались перспективы. Жаль конечно, что пришлось расстаться со своими двумя лучшими рабами, но тут уж ничего не поделаешь.

— Я пришел за вольной для мальчика по условию договора, — сказал Куай-Гон.

— Ты играл нечестно джедай! Но так и быть на забирай чего уж тут. Я тогда тебя обманул и все поставил на нашего Эни, — буркнул Уотто. — Я не в обиде.

Куай-Гон слегка поклонился. Если бы оба не были так заняты, то, наверное, заметили бы странную колючую металлическую сферу, что зависла в воздухе, нацелив на них объектив.

Понадобилось еще много времени, чтобы опустела Большая арена. Зрители разошлись по кабакам и кантонам праздновать выигрыш или заливать горечь поражения. Кто-то отправился в ущелье собирать обломки болида Себульбы — на сувениры. Сам Себульба явился, хромая на правую лапу, буркнул что-то в адрес Энакина и ушел, его больше никто не видел. Машины, или то, что от них осталось, растащили по боксам. Завтра ими займутся механики. Гонщики подошли поздравить нового чемпиона, обсудили между собой, негласно приняв и его в свое общество, подробности гонки, помянули недобрым словом Себульбу, пожалели о Хаббе Кии и разошлись. Энакин решил не спешить. В голове у него еще ревели моторы, а стоило закрыть глаза, как назад уносилась пустыня, ущелье и скалы, размазываясь в желто-бурые полосы.

Как хорошо, что болид практически не поврежден. Нужно лишь подправить стабилизаторы, заглушку и перебрать левый двигатель. Ну, и обновить краску. Но это — потом.

Он поднял голову и улыбнулся Куай-Гону. Видишь, все получилось, хотел сказать он. Теперь у тебя все будет в порядке. Обещаю. Но оказалось, что язык едва поворачивается, так он устал. Рыцарь опустился рядом с ним на колени. Энакину нравилось, когда тот так делает, потому что тогда их лица оказывались на одном уровне: общаться было очень удобно. А если его сейчас еще и обнимут, он вообще окажется наверху блаженства. Мама, например, обнимает совсем не так, с мамой он — будто младенец, а Куай-Гон просто кладет свои тяжелые сильные руки на плечи, словно равному.

— Досталось тебе сегодня, — негромко сказал джедай, и мальчишка зажмурился от удовольствия, как детеныш маркота, почувствовав на плечах знакомую тяжесть. — Но ты все сделал как надо.

Он стер с лица Энакина грязь. И опять, подумал мальчишка. Если бы это сделала мама, он почувствовал бы себя редкостно глупо и попытался сбежать, он же не маленький, в конце-то концов!

— Ну вот, — заметил Куай-Гон. — Совсем как новый. Можно идти к нашим женщинам.

И пригладил Энакину растрепанную шевелюру. А пока они этим занимались женщины сами пришли к ним. И тут уж не удалось избежать ни объятий, ни поцелуев. На радостях часть их досталась Куай-Гону. Тот мужественно перенес женский восторг, так что Энакин тоже решил потерпеть, только изредка морщил облупленный веснушчатый нос.

— Мы обязаны тебе, Эни, — улыбнулась ему Падме, и это была самая замечательная вещь, которая случилась за сегодняшнее утро.

Мама в очередной раз чмокнула его в щеку.

— Ма-ам!

— Ты замечательный, Эни, — сказала она. — Ты вернул надежду тем, кто отчаялся. Я очень тобой горжусь.

И снова чмокнула. Энакин сморщил нос.

— Ну, ма-ам…

Тут и я решил подойти, пока его совсем не затискали как котенка.

— Поздравляю Эни, ты поверил в собственные силы, но не увлекся и победил. Возьми этот комлинк в подарок. Это лучшее, что я тут смог найти. В добавок к этому у него на счету уже лежит твоя часть от моей ставки на тебя. И запомни тут не было подачек. Ты всего добился сам. Мы все были только рядом и поддерживали тебя, чем могли. -

Потом тихо на ухо продолжил: — Теперь вы оба полностью свободны и только вам решать как дальше жить и чем заняться. — Потом я обнял его, слегка похлопав по спине при этом подлечивая Силой и пошел собираться в путь.

Оби-Ван выскочил из корабля, едва они показались из-за бархана.

— Я беспокоился, — сконфуженно признал он, забыв поздороваться и с трудом удерживаясь от порыва кинуться учителю на шею.

Куай-Гон помог Падме спешиться. Девчонка пробормотала слова благодарности и нога за ногу побрела к кораблю. Ее здорово укачало. Навстречу ей выскочили механики, пришедшие в экстаз при виде генератора. За механиками появился Панака и еще одна служанка. Просто целая делегация. Какое-то время джедаи наблюдали за разгрузкой. Потом Куай-Гон устало водрузился в седло.

— Я отлучусь, — сказал он и добавил, заметив, как помрачнел ученик: — Скоро вернусь. Просто одно незаконченное дело.

Можно было бы соврать, что ему надо вернуть животных, но Оби-Ван смотрел на него слишком встревожено.

— Дело? — эхом откликнулся падаван.

Он хмурил брови.

— Я ненадолго…

Оби-Ван наконец успокоился и даже позволил себе улыбнуться.

— Учитель, почему я чувствую, что с нами еще кто-то полетит? — спросил он.

Куай-Гон посмотрел на механиков. Те были слишком заняты.

— Мальчик и его мать, — поправил он ученика. — Только благодаря этому мальчику мы получили запчасти. И это его кровь ты проверял вчера ночью.

Высоко в небе, незаметный в солнечном мареве, над кораблем висел робот-разведчик.

Энакин шел домой вместе с мамой, Руденом с дроидами и Ц-ЗПО и думал о том, что все-таки здорово было натянуть Себульбе нос, теперь-то он перестанет так важно раздуваться при каждой встрече, правда, задирать и дразнить едва ли станет меньше. А когда протолкавшийся сквозь толпу Куай-Гон вытащил его из болида и поднял над толпой, усадив себе на плечо, Энакин в конце концов понял, что победил. Почти. Но восторг проходил, и появлялись мысли, что теперь рыцарь сможет починить свой корабль, а значит, вскоре с Руденом улетит с Татуина. А вместе с ним улетит Падме. Она поцеловала его на прощание, а он стоял и молчал, точно дроид без вокодера, потому что больше всего на свете хотел попросить их остаться. А потом они уехали к своему кораблю, им нужно было увезти генератор, и он хотел сказать, что сам все починит, он хорошо умеет чинить, хотя это и означало, что они отправятся в путь еще раньше. Но мама сказала, что он никуда не пойдет, разве что домой, а когда тебе девять лет, с родителями не спорят, даже если ты только что выиграл гонку Боонта Ив.

Куай-Гон сказал, что еще вернется, и что сегодня можно не ходить к Уотто, а делать все, что вздумается. И уехал. И Падме уехала вместе с ним и даже не оглянулась на прощание. Она села верхом на эопи позади Куай-Гона и обняла рыцаря за пояс, чтобы не соскользнуть с седла. Энакин подумал, что для того чувства, которое при этом больно укололо его, он пока не знает названия. Он даже не засмеялся, когда Джар Бинкс ловко вскочил на второго эопи и тут же свалился с него с другой стороны. Р2Д2 ободряюще побибикал, и гунган попробовал снова, на этот раз — удачно. Сам дроид уютно устроился на повозке вместе с ящиками с запасными частями.

Мама велела не отходить далеко от дома и пошла к Джире купить еды на ужин, И он побрел домой, а вокруг него кипела толпа. Его хлопали по плечу, махали ему руками, поздравляли, обнимали и даже поцеловали пару раз. Он отвечал на рукопожатия, улыбался, уворачивался от поцелуев и думал, что самое смешное заключается в том, что он еще сам не поверил до конца в собственную победу, хотя откуда-то знал, что придет первым. А самое грустное — в том, что скорее всего он никогда больше не увидит Падме. А он даже не успел отдать ей подарок…

Словно из-под земли, перед ним возник родианец, постарше него, но тоже не слишком взрослый. Может быть, родственник Вальда. Энакин смухлевал, пропищал родианец. А иначе гонку Боонта Ив ему не выиграть. Рабы вообще никогда ничего не могут выиграть… Энакин заткнул ему пасть кулаком, и они покатились по песку. Энакин месил противника со знанием дела, не думая теперь ни о чем, даже о том, насколько он зол. Даже о том, что его злость не имеет никакого отношения к противнику. Просто Падме даже не оглянулась…

А потом он почувствовал, что кто-то крепко взял его за шиворот и выдернул из драки. Энакин в запале попытался пнуть незваного миротворца. Не получилось.

Второй рукой Куай-Гон удерживал родианца. Некоторое время он молча смотрел на бойцов, потом скучным голосом сообщил, что желает знать, что тут произошло. Энакин объяснил, виновато, но все еще сердито. Куай-Гон перевел взгляд на родианца и спросил, по-прежнему ли тот считает, что Энакин «смухлевал». Пылая справедливым с его точки зрения гневом, родианец сказал, что да, считает. Куай-Гону пришлось разводить драчунов вторично.

Наконец рыцарь положил тяжелую ладонь на плечо Энакина и вывел мальчишку из собравшейся толпы. Он молчал, пока они не дошли до дома. Энакину нравилось, что джедай не убирал руки с его плеча. Ощущение было непривычное, но приятное. Тепло ладони успокаивало, в нем растворялись и злость, и досада, и даже печаль. Возле крыльца Куай-Гон опустился возле Энакина на колено, чтобы заглянуть мальчишке в лицо. Энакин подумал, что раньше не замечал, какой у рыцаря невеселый взгляд.

— Видишь, Эни, — его звучный голос тоже был печален. — Драка не изменила мнения твоего противника. Согласен ты с кем-то или нет, но нужно научиться считаться с их мнением. Или, по крайней мере, мириться с тем, что оно есть.

Куай-Гон вынул из-под пончо большой сверток.

— Это твое, — сказал он. — Я продал болид. Одному очень невежливому, но, тем не менее, весьма настойчивому дугу.

Позабыв про драку и ее причину, Энакин ворвался в дом. Следом бесшумно вошел Куай-Гон.

— Мам! Смотри, сколько денег! Мы продали мой болид! — он вывалил содержимое пакета ей на колени.

— И ты свободен, — добавил Куай-Гон. Мальчик замер на месте. Куай-Гон улыбнулся ему. Я же за спиной джедая стоял не выражая ничего.

— Ты больше не раб.

— Ма-ам… ты слышала, мам?

Она слышала. И взглянув на меня спросила джедая:

— Это что, часть выигрыша? — Куай-Гон усмехнулся в ответ:

— Скажем так: Уотто разучился играть.

Энакин прошелся бы колесом по комнате, но Шми обняла его. Не отпуская, повернулась к Куай-Гону.

— Вы возьмете его с собой? — спросила она. — Он будет… джедаем?

Куай-Гон помедлил, подбирая слова, но все же ответил.

— Наша встреча не была случайностью, — медленно сказал он. — Ничто не происходит просто так, — он усмехнулся, вспомнив поговорку из старой сказки. — Колесо плетет так, как хочется Колесу. Энакин, у тебя много Силы, но Совет может не принять тебя.

Энакин услышал то, что хотел услышать.

— Я буду джедаем! — заулыбался мальчишка. — Это значит, что я полечу вместе с тобой на твоем корабле?

— Стать джедаем не так просто, Энакин, — сумрачно возразил рыцарь. — А если тебе повезет, твоя жизнь будет тяжелой. Без наград, без сожаления и без жалости.

Энакин помотал головой, отметая возможные и далекие трудности с безрассудностью своего возраста.

— Но я хочу! — упрямо сказал он. — Я только об этом мечтал! Мам, можно?

Шми промолчала, вместо нее ответил Куай-Гон:

— Путь перед тобой, Энакин. Только тебе решать, идти или нет.

Мальчик с трудом оторвался от величественных картин, уже разворачивающихся перед его внутренним взором. С удивлением он обнаружил, что все еще стоит посреди комнаты у себя дома: глинобитные выщербленные стены показались ему такими скучными по сравнению с тем, что он только что видел.

— Я хочу, — повторил он.

— Тогда собирай свои вещи, — ответил джедай. — У нас мало времени.

Восторженный вопль услышали, видимо, и соседи. Энакин вырвался из рук Шми, немного попрыгал по комнате, зашибая табуретки, потом вновь подскочил к матери, обнял ее и побежал к себе. В дверях своей комнаты он остановился.

— Мама? — вдруг спросил он. — Ты тоже едешь с нами?

Рыцарь молчал.

Я решил вмешаться поняв, что утром Шми по какой-то причине ничего не сказала сыну.

— Куай-Гон, я тебе не говорил, но она тоже уже свободна.

— И почему ничего не сказал?

Я пожал плечами.

— Это было одно из условий сделки. Но как видишь все прошло удачно.

Энакин повернулся к Шми:

— Мам, ты поедешь с нами? Ну, ма-ам…

— Шми, извините, что так настаиваю, но вам безопаснее будет лететь с нами, а потом переправиться в наше королевство. Я обо всем договорюсь, не беспокойтесь.

— Я уже поняла, что ты если и ошибаешься, то редко. Ты уверен, что мне угрожает какая-то опасность?

— Да, Шми. Там вас защитят и если понадобится, то ценой своей жизни.

— Даже так…

— Да, я хоть и младший, но принц этого королевства. И от этого есть хоть какая-то польза.

— Принц? — удивился Энакин. — Столько дней рядом со мной жил настоящий принц. Кому скажу ни за что не поверят.

Я лишь пожал плечами.

— Куай-Гон, у нас с Энакином примерно одинаковые интересы, да и мы уже привыкли к друг другу. Думаю вам даже проще будет поселить в Ордене в одних апартаментах побольше двух мальчиков.

— Возможно. По крайней мере, стоит попробовать.

— Здорово, я там буду не один! — восхитился Энакин.

— Я присмотрю за ним, Шми. Обещаю.

Это все и решило.

Энакин покидал в походный мешок свои вещи, не очень думая, что берет с собой.

Потом послушал, о чем говорят взрослые и оглянулся: что бы еще взять с собой. Вещей у него было немного, сборы не заняли времени. Но хотелось взять еще каменную статуэтку, которую он вместе с Китстером как-то выкопали из песка. И еще модель истребителя. А еще… Нет, так нельзя. Иначе ему придется забрать с собой весь их дом. Напоследок он включил Ц-ЗПО.

— Ну, я уезжаю, — сообщил он Ц-ЗПО. — Я свободен. Я улетаю на космическом корабле…

Слова звучали, как музыка, в его ушах.

— Масса Энакин, — сказал дроид. — Вы мой создатель, и я желаю вам успеха. Хотя мне бы хотелось, чтобы я был чуть менее голый, чем сейчас.

— Эни, не думаю, что он займет много места на корабле. Ведь как я понимаю он тебе дорог? — подошел я к мальчику.

— Спасибо. Это действительно замечательная идея.

Сборы были недолгими. Шми взяла только самое необходимое. Да и много ли могло быть вещей у рабов? Все их сумки я приказал нести дроидам. Не так уж они и нарушали мобильность защитников. И вскоре мы уже шли по улице.

— Уезжаешь куда-нибудь, Эни?

Китстер. Точно. Выкатился из хохочущего клубка ног и рук, загорелых поджарых тел, выгоревших затылков и лягающихся чумазых пяток — в переулке мальчишки играли в банту.

Интересно, играют ли в банту там, где он скоро окажется?

— Я улетаю с Куай-Гоном на космическом корабле.

Китстер разинул рот.

— Держи, это тебе, — Энакин сунул ему пачку кредиток. — Ты мой лучший друг. Я не забуду.

Потом оказалось, что им еще надо было зайти к нотариусу, который заверил вольные документы.

Рыночная площадь быстро пустела, только старая Джира все еще возилась возле своей палатки, раскладывая по корзинам непроданные за день фрукты. Скоро прокатятся быстрые, как ветер, сумерки, а потом на город из пустыни наползет прохладный сумрак ночи. Надо спешить, чтобы добраться до корабля засветло. Энакин замешкался. Он уже раскрыл рот, чтобы попросить у рыцаря разрешения, но тот сам подтолкнул его к Джире.

— Нас освободили мы улетаем. Возьми эти деньги. Купишь на них себе все, что захочешь.

Старуха обняла его на прощание.

— Я буду скучать по тебе, — сказала она. — Удачи на новом месте Шми.

— И тебе всего хорошего.

Куай-Гон вдруг развернулся и пошел прочь, словно только сейчас вспомнил о том, что им нужно спешить. Энакин побежал за ним следом, махнув на прощание рукой.

Они свернули в проулок, ведущий к окраине. Куай-Гон не хотел идти по центральной улице. Энакин не возражал. Чем меньше знакомых они встретят по дороге, тем лучше. Его ждал звездный корабль. Зов космоса был сильнее, чем желание оповестить целый город, что теперь он свободен.

Он так задумался, что чуть не упал, когда рыцарь вдруг одной рукой задвинул его себе за спину, а второй достал что-то из-под старого пончо. Он понял, что это было, только через миг. Когда все уже было кончено, и рыцарь сидел на корточках, изучая небольшую металлическую сферу, распавшуюся на две половины, но все еще потрескивающую и пускающую в песок искры. В воздухе пахло сгоревшей изоляцией и еще чем-то незнакомым. И можно было легко поверить, что ему почудилось, будто из руки рыцаря вырвался светло-зеленый луч и располосовал тень между домами, где пряталась эти странная металлическая штука. Только это был вовсе не луч, ведь лучи не бывают такими короткими…

— Что это? — спросил Энакин, заглядывая рыцарю через плечо.

Куай-Гон выпрямился. Лазерный меч уже был деактивирован и висел, как положено на поясе, скрытый складками пончо.

— Робот-разведчик, — сказал он. — Очень необычный. Такого я раньше не видел.

Он огляделся по сторонам. Если кто-то их и заметил, то не подал виду. Впрочем, улица была пуста.

— Идемте, — приказал Куай-Гон. — У меня дурные предчувствия.