Меня звали Генри

Глава 9

Высокий худощавый парнишка со светлыми волосами и голубыми глазами подходил к небольшому запущенному дому. Сегодня ему снова было плохо, он положил руку на грудь, и даже сквозь свитер почувствовал широкий рубец от операции на сердце, которую ему сделали еще в детстве. Он знал, что она не спасла его, а лишь отдалила день кончины. Не так давно начались новые приступы, недомогание и бьющееся в лихорадке сердце требовало отдыха. Наверное, ему нужно в больницу, но отцу совершенно наплевать.

Как можно тише он открыл входную дверь.

«Вроде не услышал!»

Медленно, на носочках, парень пошел к своей комнате, приоткрыл дверь, и весь сжался. Тяжелая рука легла ему на плечо и неприятный хриплый голос за спиной спросил:

-Слышь сопляк, ты что прятаться от меня решил?

-Пьяный-мгновенно сообразил парень и, резко вбежав в комнату, закрыл дверь на ключ.

-А ну вернись! -завопил мужчина. -Открой мелкая мразь! Иначе хуже будет! Ты слышишь? Я сломаю эту чертову дверь, и ты пожалеешь! Пожалеешь! Я сломаю!

-Да, да-тихо пробубнил парень и стянул с себя старый изношенный свитер, - знаю. Тело парнишки: спина, живот, руки все было в синяках. Некоторые уже начинали желтеть, а некоторые только наливались кровью.

Парень достал чистую футболку из низенькой тумбочки и натянул на себя. Поверх накинул куртку, прикрыл лицо капюшоном, схватил рюкзак и вылез в окно. Несколько метров по крыше, потом два метра вниз и вот он уже на свободе. Быстро побежал, подальше от этого дома, подальше от всего этого!

Он открыл дверь интернет кафе и уселся за свободное место, пытаясь унять заходящееся в бешеном ритме сердце.

-О, Эрик, привет-увидел его администратор, -по тебе часы сверять можно, -улыбнулся молодой мужчина. -Что, опять Цивитас?

-Ага-кивнул парнишка и надел на голову УВВИ.

Вермут сейчас стоял напротив Томлина и внимательно смотрел на этого рыцаря. Обычный, совершенно обычный персонаж. Созданный из предложенных готовых вариантов внешности. Этот рыцарь явно вложился в ловкость и, учитывая все прежние бои, защита от магии у него прокачена на огонь и воздух. Логичный выбор, но именно он и доставлял неудобства Вермуту.

“Надо ж было так звездам сойтись.” -подумал парнишка.

Но разница в уровнях все равно даст о себе знать. Хотя у рыцаря легендарный меч Кролуса, а эта вещица уложит с трех максимум с четырех прямых ударов, так что попадаться под нее нельзя. Остается, как всегда, кружить и хитрить, ища слабые места противника.

Судья опустил руку и бой начался. Однако Томлин не торопился атаковать, он замер в боевой стойке, явно ожидая первого шага от мага, тот ухмыльнулся.

“Ну раз так!”

-Огненная лавина! Вихрь истины! Сияние горизонта! -и на рыцаря рухнули огненные струи, заковавшие его в вихре пламени, но два из трех заклинаний отрекошетили!

-Да твою ж мать! -заорал Вермут, снимая эффекты. -У этого кретина амулет! И хоть подобные вещицы работали всего в трех процентах из ста, сейчас они выполнили свою функцию отменно. Вермут опалённый и злой, заорал:

-Дрожь земли! -песок заскрипел, земля затряслась и прямо перед рыцарем распахнулась небольшая пропасть.

Да, Эрик не качал землю по полной, эти скилы прокачены у него лишь до середины, и теперь это его очень раздражало. Стихия огня и воздуха приносят самое большое количество урона, оттого он так маниакально и вбухивал в них все очки характеристик. И вот как это обернулось!

Рыцарь выпрыгнул из расщелины и с боевым кличем и кинулся на мага, тот мгновенно ускользнул. Новый удар и снова мимо.

-Воздушные оковы! -прошло. Томлин завис, болтаясь в воздухе как бабочка, попавшая в паутину.

Эрик радостно завопил и посыпал заклинаниями. 15 секунд держат эти оковы. За это время Вермут успел снести 90 процентов всех хитов рыцаря. Тот наконец рухнул на землю подскочил и резкий взмах копья рассек бочину эльфа и лишил его 30 процентов жизни.

-Мать ж твою! -заорал снова беловолосый и, взмахнув рукой, сколдавал обморожение.

Рыцарь застыл в метре от него, а Вермут облегченно выдохнул и отбегая крикнул:

-Огненный кинжал -Томлин только начал двигаться как его насквозь пронзило горящее лезвие. Замер на секунду и упал. Его тело превратилось в пепел и разлетелось, возродившись у ники, что стояла у трибун. Рыцарь огорченно вздохнул и занял место в рядах зрителей. А Эрик, обозначенный как победитель стоял с поднятой рукой и внимательно глядел на Тангури.

“Противник так противник.”

Перерыв закончился и два финалиста встретились. Две противоположности стояли по разные края арены. Сильный крепкий с плечами в два метра красный огр и тонкий, хрупкий светлокожий эльф. Обменялись рукопожатиями. Судья опустил руку и бой начался.

Тангури в отличие от Томлина сразу пошел в атаку, этот прямой и твердолобый огр вообще всегда так поступал, так что Лациф был совершенно не удивлен, а даже доволен. Маг носился по арене, раскидываясь заклинаниями, которые наносили минимальный вред и то дело отскакивали от огра, наконец первая кровь пролилась, и Вермут рухнул на землю с раной в груди. Эрик посмотрел на кровь что потекла ручейками из места, где должно быть сердце и резко поднявшись уклонился от следующего удара секирой:

-Все! Пора!

Он поднял руку вверх и в ней появился посох. Тонкая ссохшаяся ветвь, с сияющим на ней сапфиром.

— Это посох провидения? -изумленно уставился Тангури. -Не может быть! Хренов Барги!

-Огненный ад! - и огромная волна энергии бросилась на огра, заковав его огненным вихрем, тот орал и брыкался, пытался снять с себя эти путы. Однако это заклинание тратило практически всю ману и, если противник не умирал, магу обычно приходил конец. А Тангури не умер, его жизнь замаячила в желтом секторе, медленно, перетекая в красный от остаточного дебафа. Огр взбесился и с яростным криком бросился на мага. Тот ускользнул поднял вверх посох и снова закричал:

-Воздушные оковы, -Тангури уклонился.

-Дрожь земли! -но здоровяк сумел перепрыгнуть и теперь несся к эльфу, в ярости размахивая секирой.

Вермут замер и прошептал: «Цепь!»

Из посоха прямо к краснокожему здоровяку потянулись зеленые гибкие лозы, что закутали его как в кокон и остановили. Тангури в бешенстве заревел! Он стал разрубать вьющиеся вокруг него ветви, в то время как Вермут начал кастовать очередное заклинание.

Лациф замер в диком напряжении. Сейчас все решится. У обоих жизни почти не осталось, кто успеет нанести последний удар?

Тангури наконец вырвался из зеленых лап, Вермут закончил каст и посмотрел на него.

«БАБАХ!»

Огромный огненный шар рухнул прямо на голову огру. Секира не дотянулась всего пару сантиметров до тела эльфа и рухнула на землю. Тангури превратился в пепел и рассыпался по ветру.

Маг стоял, тяжело дыша один посреди арены, а толпа ошарашенно молчала. Все застыли, ошалев от такого исхода. Никто и подумать не мог, никто кроме десяти процентов зрителей и ...Лацифа. Король расплылся в счастливой улыбке, семизначная сумма только что обогатила казну вулкана!

Он поднялся со своего места и прогрохотал:

-Да здравствует победитель!

Началось торжественное вручение призов четверым финалистам. Лациф явился на арену вместе с Мирайей, Томасом и Натиэлль. Кто-то радостно аплодировал, а кто-то до сих пор не мог поверить, что проиграл кучу денег. Именно сейчас стража была как никогда внимательна и усаживала на места всех, кто по какой-то неясной причине начинал подниматься.

Натиэлль подошла к Оруки и, сладко улыбнувшись ему, поцеловала в щеку. Расстроенный до сих пор парень сразу воспарял духом и с благодарностью принял из ее рук бронзовую статуэтку в виде воина, что держал в одной руке щит, а в другой копье.

К рыцарю подошел Томас с серебряной статуэткой в руках:

-Поздравляю Храбрый Томлин! Вы один из сильнейших воинов нашего королевства!

Рыцарь благодарно поклонился и с улыбкой принял статуэтку.

Лациф подошел к Тангури:

-Прими эту награду могучий огр. Ты бесстрашно сражался! —протянул он ему золотую статуэтку, заботливо смотря в печальные глаза друга. Тот кивнул и поклонился, взяв статуэтку.

К эльфу подошла Мирайя, Лациф встал позади и внимательно наблюдал. Девчушка подняла руки и в них засияли доспехи:

-Прими их в дар, как сильнейший из воинов неуловимый Вермут! -прокричала она своим детским голоском и вложила их в руки эльфа. Тот несколько секунд носился глазами по экрану и довольно улыбнулся.

-Благодарю вас принцесса-поцеловал он ее маленькую ручку, склоняясь в поклоне. Мирайя смутилась и ее розовые щечки покраснели.

Лациф не вмешивался, но был готов в любую секунду отрубить беловолосую башку этого мага.

Однако все прошло гладко, доспехи обрели своего хозяина и были спрятаны в инвентарь! Королевская семья перенеслась в свое ложе, а Натиэлль выпорхнула на середину арены и огласила:

-Объявляю бои вулкана закрытыми!

Эрик залез по трубе на крышу и заглянул в открытое окно, дверь цела. Значит отец таки сдался. В комнате горел свет, этому парень научился после того, как папа поджидал его, сидя в темноте. Аккуратно влез в комнату и скинул с плеч рюкзак. Прислушался. Вроде тихо. Медленно открыл дверь и тут же пожалел об этом:

-Ну привет сопляк!

Парень заорал, ему прилетело справа, потом по почке, он отбивался как мог, просил все прекратить, но отец не слушал. Эрик кинулся по коридору, вниз по лестнице, прямо к входной двери, но сильная рука схватила его за шиворот, и он рухнул на спину. Вскрикнул от боли, но снова попытался встать. Тот пнул его, и парень отлетел к кухонному столу, вскочил на ноги и схватив стул, разнес его о голову бегущего к нему отца. Тот рухнул на пол и отключился, а Эрик схватился за грудь. Сердце опять затрепыхалось.

— Вот же…-сполз он по стене на пол, тяжело дыша. -Вот же...

Прошло пару недель после соревнований. Все наконец было закончено и Лациф, не чувствуя ног под собой, рухнул на кровать. Он рассчитался со всеми наемными работниками, несколько раз произнес речь для людей из Сайтро и подсчитал доходы. В общем и целом, Лациф остался доволен. Они заработали даже больше, чем он думал. Это прекрасно, но морально истощились все. Даже вечно бодрая Натиэлль, отмахнувшись от идеи отпраздновать, ушла спать. Дети давно уже видели сны, Элизабет отключилась пару часов назад и только Тангури, Досс и Лациф долго еще сидели, попивая крепкую настойку. Тангури до сих пор обижался, что его друг поставил на Вермута, но тот лишь улыбался в ответ и довольно смотрел на счастливого Досса. Старик буквально бриллиантом сиял. Лациф официально назначил его своим казначеем и призвал в замок для службы, выделив для всей его семьи нехилые апартаменты. Дед был только за, да и вообще он и Мари с Адой в своем спасителе души не чаяли и относились к нему как к сыну, никогда при этом не забывая, что он глава гильдии и король вулкана.

-Спокойной ночи хозяин-услышал он уже породнившийся ему голос, когда оказался в своей спальне и лежал, уставившись в потолок.

-Спасибо Илоя, но я, наверное, лягу спать попозже. Все эти переживания и заботы совсем меня измотали. Мне нужно расслабиться-Лациф медленно поднялся и взялся за плащ, что висел на стуле как услышал ее гневный голос:

-Хозяин вы снова направляетесь в дом развлечений?

Он растерялся:

-Ну да.

-Если вы так и будете продолжать эти непонятные отношения я перестану с вами разговаривать!

-Чего? -оторопел он. -Илоя, что происходит?

- Эта Мали дорога вам?

-А? ЧТО? -У Лацифа просто язык отнялся. -Да ты чего взбеленилась то?

-Потому что мне надоело молчать!

-Илоя, ты извини, но не лезь в мою личную жизнь! То, что ты в моей голове, не значит, что ты имеешь право вмешиваться! -заорал Лациф.

-Да господин!

Он мысленно взвыл, но все равно накинул плащ и переместился к тяжелым металлическим дверям дома развлечений в Мардане. Мали как всегда сразу бросила все дела и подошла к нему. Ночи с ней расслабляли его тело, но не приносили душевного покоя. Он словно ел, но все равно оставался голодным.

Вернувшись утром в замок, он, как всегда, поздоровался:

-Привет Илоя.

-Рада приветствовать вас хозяин.

Интонация поменялась. Да и что за рада приветствовать? А где доброе утро? Он нахмурился:

-Ты обиделась на меня?

-Илоя не умеет обижаться. Данная функция не заложена в программу. -Лацифа будто молния ударила, он замер посреди коридора.

-Чего?

Дальше было так же. Она исполняла все, о чем он просил, но это была не Илоя, не его Илоя! Медленно, но, верно, он стал приходить в ярость. День за днем его пожирала злость и обида, он не понимал, что происходит и сколько у нее не спрашивал она молчала. Неужели Илоя форматировала себя? Неужели произошел какой-то сбой? Лациф изводил себя самыми жуткими мыслями днями напролет. Он думал об этом утрами, когда все собирались вместе и обсуждали дела, в обед, когда ели, вечером и даже ночью. А спустя две такие недели взбесился.

-У тебя есть один вариант Илоя, или ты сейчас же говоришь, что все это из-за обиды на меня или я самолично тебя форматирую, и ты забудешь все, что между нами было! -рявкнул он, надевая плащ.

Тишина.

-Понял. Что ж, раз моей Илои больше нет. Другая мне не нужна. Открыть сервисы обслуживания программы Илоя версия 27/2.

Тишина…и тут:

-Хозяин простите.

У него руки затряслись от радости и бешенства одновременно. Он заорал так, что услышали все:

-Какого черта ты творишь? Я чуть с ума не сошел!

-Я ведь сказала, что перестану говорить с вами хозяин-попыталась было оправдаться Илоя, но Лациф ей не позволил:

-Если ты собираешься и дальше устраивать мне такие номера, то я найду тебе тело и отправлю прочь с глаз моих, ты поняла!?

-Ну хозяин!

-Я все сказал!

-Хозяин — это нечестно! -взмолилась помощница.

-Чего? Нечестно? Признавайся, кто тебя этим словам научил!?

-Мне просто было обидно что вы ходите в то место!

- Погоди Илоя. Ты ревнуешь что-ли?

Тишина. Лациф немного подождал, но ответа так и не получил.

-Ладно, потом разберемся, а сейчас мы уходим, - закинув копье за спину, он перенесся в общую гостиную на первом этаже, которую предложил сделать незаменимый в обустройстве и управлении домом Алекс. Все поддержали его идею и Лациф согласился, хоть и считал это пустой тратой денег. Однако именно здесь теперь постоянно и обитали жители замка. Хочешь кого-то найти иди прямиком сюда!

-Папочка, ты уходишь? -Мирайя тут же отвлеклась от салочек с Натиэлль и подбежала к отцу. Лациф бережно поцеловал ее в лоб и улыбнулся:

-Я ненадолго моя хорошая. Папе нужно помочь одному своему другу.

-Хорошо-закивала девчушка, -я буду ждать. Ты главное постарайся побыстрее!

-Обещаю-обнял он ее.

Виляя своими прекрасными бедрами к нему, подплыла Натиэлль, внимательно поглядела снизу вверх и поинтересовалась:

-Куда это ты собрался?

-Есть у меня одно ЛИЧНОЕ дело-повис он над ней.-Или тебя тоже волнует, не иду ли я к Мали?

Он сам не знал зачем это прорычал, но женщины в этом доме, кажется, свихнулись. Натиэлль в лице поменялась, ее щеки залил румянец и Лациф застыл на месте, не веря собственным глазам.

«Да быть не может!»

Но он не смог отказать себе в удовольствии приблизиться к ней. И склонившись, к уху этой женщины тихо прошептал:

-Неужто наша гордая жрица меня ревнует?

Впервые за все это время она промолчала и отвернулась от него.

Лациф ошалело покачал головой.

-Присмотри за детьми. И Алекс-кивнул он дворецкому в элегантном белоснежном смокинге. В нем этот парнишка выглядел как настоящий роскошный аристократ. Лациф улыбнулся:

-На тебе все заботы в мое отсутствие касательно дома. И присмотри пожалуйста за ней-кивнул он в сторону жрицы, -а где Томас?

-Младший господин во дворе, тренирует свои боевые навыки-улыбнулся дворецкий.

— Вот оно что. Понятно. Спасибо-и Лациф, напоследок, одарив Натиэлль вопросительным взглядом, отправился во двор.

После окончания соревнований Томас отчаянно пытался развить свои умения, но это ему пока не удавалось. Дополнительные навыки просто не выходили и все, но малец не сдавался.

-А? -удивленно вскинул брови Лациф, услышав, как тот ругается на чем свет стоит. -Кажется я плохо влияю на тебя Том-подошел он к парню.

Тот растерянно извинился.

-Нет отец, это моя вина. У меня просто до сих пор не получается-горько изрек он.

Лациф вздохнул и положил свою широкую ладонь на голову принца:

-Давай так, я сейчас закончу одно дело, а когда вернусь мы постараемся вместе, хорошо?

Томас расплылся в счастливой улыбке:

-Я буду очень рад! Ты надолго?

-Да нет, будем надеяться мне хватит и пары дней. Присматривай за сестрой.

-Хорошо отец-Лациф потрепал его волосы и пошел к привратнику. Конечно, можно было просто перенестись, но он был зол на Илою и оттого молча шагал к воротам. Переместился на атлас Ависволата, а оттуда на пристань Лазури.

Вот же неудобно то как! А ведь когда Илоя обрастет собственным телом, он станет обычным игроком без всяких дополнительных возможностей. Единственное на что он надеялся, так это, что Илоя останется в гильдии и будет помогать ему и дальше. Так больше продолжаться не может. Если раньше она была просто голосом в его голове, то теперь она живой человек запертый в его теле. Лацифа передернуло.

“Жутковато звучит. “

Он все разузнал про квест персонализации помощницы. Те, кто его делают до 10-го уровня получают бонус в виде ходячего справочника, который выглядит как ему пожелается. Кроме того, возможно обучить ее нескольким действиям и фразам. Этакий питомец.

На пристани Лациф взял необходимое задание у старца с удочкой и, арендовав лодку, поплыл в центр моря. Вся соль в том, что лес, в котором жила та самая хранительница, чье сердце он должен добыть, находился под водой. А плавать Лациф не умел. Но понадеявшись на игровую механику, нырнул из лодки в глубину. Все сработало, руки и ноги сами знали что делать. Проплыв несколько десятков метров вглубь, он увидел лес, схватился за ветку дерева, подтянулся и оказался на твердой почве. Тут же исчезло ощущение, что он в воде, и очки здоровья перестали медленно утекать.

-Прекрасно-осмотрелся Лациф и пошел на поиски хранительницы, местонахождение которой было не определено. Кажется, гейм-мастера этой игры обожают подобное. Когда игроку нужно было шляться по локации в поисках неизвестной цели. В общем иди туда, не знаю куда, и найди то, не знаю что. Лациф вздохнул.

Вдруг позади что-то зашуршало. Он повернулся и еле успел отскочить от бегущего на него огромного дикобраза:

— Это что еще такое! Дикобраз? На дне моря? Серьезно?!-он снова уклонился от взбешенного животного и выхватил копье:

-Достал! -один удар и низкоуровневый моб упал замертво. -Чудное место-процедил Лациф.

По дороге он встретил еще пару дикобразов, стаю бешеных енотов и наконец наткнулся на избушку. Осторожно вошел и осмотрелся. Повсюду какие-то травы, чьи-то лапки, в банках глаза и рога, а посреди темной заросшей паутиной комнаты большой котел с кипящей в нем серой бурдой.

-Кто назвал ее хранительницей леса? Она же ведьма какая-то -прошипел Лациф, тихо шагая вперед. Он обошел всю комнату, но кроме него и этого колдовского котла здесь ничего не было.

-И где же хранительница? Неужели не ее дом? -снова осмотрелся и внимательно уставился на кипящий котел:

-Да не может быть, -не торопясь подошел к нему и заглянул внутрь. -Фу, аромат у этой жижи не из приятных.

Взял веточку со стола и мокнул в нее, ветка зашипела и часть оказавшаяся намокшей, рассыпалась.

-Ясно. Точно нет.

Тут дверь избушки открылась и в нее вошла невероятной красоты полностью обнаженная дева. У Лацифа челюсть отпала.

“Надеюсь, при установке возрастных ограничений, она одета”-пронеслось в его голове.

Девушка широко улыбнулась и поманила его к себе и Лациф пошел, но в памяти всплыло лицо…Натиэлль. Он вздохнул и остановился.

-Мне бы помощницу мою миру явить-просто сказал гомокул, -сердцем своим не поделишься?

Лациф уже начал осознавать, что на эту девушку у него рука вряд ли поднимется. Может ее временно освободить от пут гейм-мастера? Как она относится к гомокулам? Смотрел Лациф на ее тело и улыбался. Ох уж эти админы, знают, чем завлечь мужика. Он сделал еще шаг вперед и тут же пожалел. Пересек зону ее агрессии, и эта милая барышня обратилась в страшенную ведьму, что с дикими воплями кинулась прямо на него. Лациф торопливо достал копье и выставив его перед собой, проткнул хранительницу насквозь.

-Ити ее. Вот так зданьице-огорченно покачал головой он, смотря как ведьма снова переоблачается в девушку, а под ней растекается лужа красной крови. Лациф присел и протянул руку, горячее сердце затрепыхалось в его ладони. Он тревожно глядел на него: «Бьётся, прямо как живое.»

По заданию сердце этой ведьмы нужно опустить в ту самую бурду в котле и ждать. Так он и сделал. Серая жижа зашипела, принимая в себя часть хранительницы, забулькала и превратилась в прозрачную чистую воду.

-О как! -перед Лацифом раскрылось меню создания персонажа. Он улыбнулся и только хотел начать как рука замерла:

-Илоя-тихо позвал он.

-Да хозяин.

-Какой ты хочешь быть?

Она немного помолчала, а затем тихо произнесла:

-Такой чтобы нравиться вам.

Он опустил голову и устало потер лоб:

-Тут дело не во мне, другого шанса не будет. Я хочу, чтобы ты нравилась сама себе.

Она немного подумала:

-Хорошо. Тогда закройте глаза.

-Ладно. Ладно.

-И не открывайте!

-Я же сказал ладно!

Информационные листы замелькали. Лациф закрыл глаза и уселся на пол ожидая, когда Илоя определится. Прошло минут пятнадцать, когда она произнесла: “Все”

Из воды в котле, стала выстраиваться женская фигура. Волны переплетались, брызги сливались воедино, все замерцало словно бриллианты, ярко засияло и перед ним предстала девушка. Изящное гибкое тело с красивыми формами, тонкая шея и прекрасное лицо. Выразительные глаза цвета заката, пухлые манящие губы и пламенно рыжие волосы, что вились широкими локонами до самой талии, закрывая спину и прикрывая роскошную упругую грудь.

Лациф молчал. Он ошеломленно смотрел на нее и двинуться не мог.

«Так это она? Его Илоя? А его ли она теперь?»

Девушка протянула к нему свою изящную ручку, и он, торопливо поднявшись, помог ей выбраться из котла. Снял с себя плащ и накинул на ее обнаженное тело, торопливо запахнув. То ли от долгого стресса, то ли от того, что он давно не был у Мали, но при взгляде на нее, чувство голода снова дало о себе знать.

Девушка подняла на него свои прекрасные глаза и Лациф мысленно взвыл.

“ Да что же ты так смотришь на меня!?”

-А вот и я хозяин.

“Голос! Это ее голос!”

-Илоя-счастливо улыбнулся он, убрав руки с ее тонких покатых плеч.

-Вы можете больше не переживать, ничто не сможет стереть вас из игрового кода. Вы сам теперь игра. Все мои управленческие файлы буквально присосались к вам. Так что как помощница я теперь совершенно бесполезна.

— Вот оно как.

-Да-грустно вздохнула она, -у меня даже умений никаких нет, только мое сознание и все.

-Но ведь это и делает нас теми, кто мы являемся-улыбнулся он.

Ее красивые губы разошлись в милой нежной улыбке:

-Я рада, что не расстроила вас хозяин.

-Не называй меня так больше. Теперь ты сама себе хозяйка.

-Но я хочу!

У Лацифа опять глаз задергался, он быстро отошел:

-Отчего ты выбрала именно такой образ?

-Ну, -она немного помедлила,- ничего не сочетается лучше с повелителем огня, чем сам огонь.

Он улыбнулся:

“Кто бы мог подумать.”

Они появились в замке на закате. Илоя смотрела на всех, а все смотрели на нее.

-Что ж познакомьтесь! Та, что столько месяцев жила в моей голове!

-Илоя? -Тангури оцепенел. -Ты сделал квест на персонализацию помощника! -он вскочил и уставился на девушку. - Вот это да!

-Илоя? -Натиэлль внимательно и немного грустно смотрела на рыжеволосую деву-Ты красавица-взгляд жрицы на секунду коснулся Лацифа и тут же она отвела глаза. - Теперь мы сможем ходить вместе по магазинам, и покупать восхитительные наряды! Такие какие можно только большим девочкам-уточнила она, видя, как надула щечки Мирайя.

-Я тебе куплю-рявкнул Лациф, -не обращай ее в свою веру!

-Ох ты! -жрица явно не ожидала такой реакции и внимательно посмотрела на главу-Ваше величество, но ведь ей нужна одежда.

-Ой да одевайтесь вы как хотите-отмахнулся он, -главное не развращайте мне детей! - и Лациф пошел к дивану.

Пока все внимание было приковано к Илои, Натиэлль остановила гомокула, встав прямо между ним и мягким сидением, что так манило его:

-Теперь ты доволен?

Лациф нахмурился и, приблизившись, заглянул в чистые розовые глаза:

-Я буду доволен, если ты начнешь говорить прямо!

Ноздри втянули ее сладкий аромат и Лациф разозлился сам на себя.

“ Эта девица не может нравиться ему. Просто пора навестить Мали.”

-Илоя и впрямь очень красива.

Он сам не понял зачем, но вздохнув оценивающе оглядел Натиэлль с ног до головы и выдал:

-Ты тоже красивая. Успокойся и расслабься.

Лицо жрицы озарила счастливая улыбка. Лациф заприметил это и на душе стало теплее. Он рухнул на диван и рядом тут же уселись Томас и Мирайя. Девчушка стала рассказывать, как тетя Нати учила ее краситься, а Лациф медленно зверел, Томас же как всегда сдержанно заявил, что он так и не выучил нового умения, в то время как Алекс хитро подмигнул и поведал что Тангури флиртует с Элизабет.

-Так! Завтра с утра все в зал совета! И попробуйте хоть кто-нибудь опоздать! Особенно это тебя касается-глянул он на Тангури, - любвеобильный ты наш! Алекс оповести Элизабет, завтра выходной, она дома будет. Пусть тоже явится. И удели одни из апартаментов Илои.

-Да глава.

Лациф встал:

- А теперь я спать. Спокойной ночи всем -и исчез.

Лациф разделся и лег на кровать. Только он собрался заняться самопознанием, как в дверь постучали.

-Кого там принесло?

В ответ тишина. Он вздохнул и пошел к двери. Открыл:

- Натиэлль? Ты чего? Что-то случилось?

- Нет-нет- торопливо замахала она руками, видя, как тревога разрастается в глазах гомокула. - Я просто хотела поговорить.

- Вон оно как.

“Что-то изменилось в этой жрице, или он просто стал смотреть на нее по-другому?”

Лациф распахнул дверь пошире, пропуская ее в свою спальню:

- Ну проходи тогда.

Натиэлль проплыла мимо своей волнующей походкой и у Лацифа, от взгляда на это зрелище, заныло все, что ниже живота. Он глубоко выдохнул и, закрыв дверь, поторопил ее:

- О чем разговор?

Жрица на удивление неуверенно себя вела. Она никак не могла найти места в комнате и все переходила от одного стула к другому. Эти ее поиски только разозлили Лацифа:

- Да прекрати метаться уже и скажи в чем дело?

Она поглядела на него:

- Ты дал Илои тело, потому что влюблен в нее? И хочешь с ней…

— Вот это да! - Лациф довольно оскалился во все свои отточенные белые зубы. Он медленно пошел на нее, заставляя отступать, и в конце концов вжаться в стену.

«Бух!»

И две широкие ладони легли рядом с ее головой, отрезав все пути к отступлению.

- Так все же Александра ты ревнуешь меня!

- Это не ревность! - хотела выйти жрица из этой искусственной клетки, что сделал Лациф и упёрлась руками в его широкую сильную грудь. Осознав, что он по пояс голый Натиэлль покраснела и опустила голову.

- Поздно прятать взгляд- прошептал он, касаясь губами ее уха, - после всего, что я видел и слышал, не поверю, что ты умеешь смущаться.

У Натиэлль колени задрожали от его прикосновений. Его тихий шепот сводил ее с ума:

- Лациф, я ни с кем не…

- Хватит- он резко отстранился, - иди спать Натиэлль.

- Мне нравится, когда ты называешь меня по имени! Меня уже давно так никто не называл! - пролепетала она, всё ещё не поднимая глаз. - Но ты так и не ответил! - вот тут их взгляды встретились.

“Ох уж эти ее странные розовые глаза, эта шея, эта …ООО!”

Лациф устало потёр лоб:

- Илоя мне как сестра. Она просто выросла, и потому должна быть самостоятельной. Я ограничивал ее развитие. Не более того. Этого достаточно? -он глянул на нее сквозь пальцы, так, как волк смотрит на ягненка, -Александра.

Она потянулась к нему, но Лациф сделал шаг назад и указал на дверь:

-Иди. Спокойной ночи.

Вот теперь сон окончательно с ним попрощался, в голове только и стояли, что ее глаза, да прочие прелести. Она всегда, конечно, привлекала его, да и как такая роскошная женщина могла не привлекать! Но он совсем не собирался крутить с ней роман. А заводить отношение в столь тесном кругу, это глупость. Как потом в глаза друг другу смотреть, если ничего не выйдет? Бред, бред!

Лациф рухнул на кровать и положил руку под голову вместо подушки.

-Надо переключиться.

Одним усилием воли он открыл консоль управления. Она совершенно не была похожа на игровую. Пустой черный экран с мигающим нижнем подчеркиванием.

- Поиск информации- задал он мысленно действие, - темные эльфы.

Работа началась еще до окончания ввода запроса, словно этот экран мысли его прочитал. Открылось ещё с десяток таких же окон. По ним побежали белые буквы и цифры, информация обрабатывалась, конвертировались, но больше никто ему об этом не говорил. Он сам это видел, просто ощущал. Однако пока не понимал рад он этому или нет.

Утро выдалось тяжёлое. Лациф так и не уснул. Сам бесился от этого факта, но поделать ничего не мог. К тому же с самой ночи начала болеть голова. Кости неприятно ломило. И оттого выражение его лица было еще хмурнее. Когда он вошёл в зал все уже сидели за столом, однако увидев его тут же вскочили.

- Да сидите вы - махнул рукой Лациф и занял свое место во главе стола. Томас, Тангури, Досс, Илоя, Алекс, Элизабет и Натиэлль в своем очередном откровенном наряде. Все внимательно смотрели на него.

- Есть пара вопросов, которые необходимо обсудить- вздохнул Лациф. Досс я просил тебя посчитать- тот кивнул.

- Наши ежемесячные бытовые затраты выливаются в 480000 антар. Если взять это число как постоянное, и учесть ежемесячный доход от налогов горожан. Имеется достаточное количество средств чтобы безбедно прожить год. Точные цифры в отчёте.

Послышался незнакомый писк и чёрное окно распахнулось перед глазами Лацифа.

Входящая информация: «Отчёт о доходах и расходах” Изъять информацию?

Вот такая надпись светилась на табло. Лациф просто подумал, и документация ушла в созданную только что папку: «Важное.»

“ Что ж, управление легкое.”

Он покосился на жрицу и снова вздохнул. В голове, что-то стукнуло и в глазах на секунду потемнело, он встряхнулся и вновь сосредоточился.

-Алекс, как у нас дела?

-Замок отреставрирован глава, но практически пуст. Западное и восточное крыло нуждаются в мебели и прочих средствах удобства, если в ваши планы входит дальнейшее заселение замка. И еще, нашим слугам униформу бы купить. Единую. А то они ходят как оборвань какая-то.

-Да, -снова вздохнул Лациф и устало потер лоб, -я понял. Спасибо Алекс. Досс не криви лицо, запиши эту статью расходов на следующий месяц.

-Да глава.

-Илоя я хотел бы, чтобы и ты взяла на себя часть ответственности за замок и вступила в гильдию-посмотрел он на нее.

-Конечно хозяин. -она, как и прежде слушала его. Это успокаивало Лацифа. Совсем не хотелось, чтобы она впуталась в какие-нибудь неприятности по незнанию. Он повел затекшими вдруг плечами и тихо заговорил:

-А теперь прошу всех меня выслушать! На землях Баклеи водятся безумные хладнокровные убийцы. Неизвестное количество эльфов, отлученных от богини Лукасы. Они прозвали себя темными. Теперь у них новая цель и новая вера, они поклоняются подземному богу и приносят ему в жертву только женщин и девочек. -Лациф заострил на этом внимание, поглядев на присутствующих дам. -Воруют их раздевают, обмакивают в сахар и ароматные травы и подвешивают за руки на ветви огромного дуба, что стоит в забытом городе. Там водится стая грифонов, которая использует их тела как еду.

Все ошеломленно молчали.

-В связи с чем на повестке главный и самый важный на данный момент вопрос. Нам нужна армия. Необходимо защитить не только замок, но и территории Сайтро. Неизвестно, когда снова появятся эти твари, но, если появятся мы должны быть готовы, чтобы защитить горожан и себя.

Лациф взглянул на подавленные лица присутствующих:

-Есть предложения по военному усилению?

-Нужно дать объявление о наборе в гильдейские войска Бессмертных-подумав немного, предложил Томас

- А как мы поймем кто правда пришел к нам, а кто шпионить?

Слова Седого про гильдейские разборки крепко засели в голове Лацифа и теперь он не мог игнорировать этот факт.

-Нам нужен персонаж с развитым даром эмпатии-воскликнула Натиэлль, на которую вдруг снизошло озарение.

-И где ж нам такого взять?

-Барги Балл-пробурчал Тангури, -этот старый хрыч обладает таким даром. Он торговец оружием в Ависволате. Никогда не сбавляет-хмуро пробормотал Тангури, -потому что насквозь тебя видит и знает есть у тебя деньги или нет.

-Другие предложения имеются?

Все покачали головами.

-Тогда так и поступим. Томас на тебе объявление и набор. На мне Барги Балл.

Парень кивнул, принимая указания.

-Натиэлль, - Лациф снова устало потер лоб и поглядел на ее обворожительное лицо, -как наши щиты?

-Все отлично! Мои запасы маны пополняются сами, благодаря врожденному дару жрицы, - улыбнулась она и тут же смущенно отвела взгляд, -так, что об этом можете не беспокоиться глава.

Лациф внимательно посмотрел на нее. А ведь и правда она же жрица, и по сценарию ее мана сама восстанавливается.

“Что ж очень приятная новость. И очень неприятно, что теперь она прячет от него свои прекрасные глаза.”

-Хорошо, -кивнул он. -А теперь я хотел бы поговорить с Тангури и Элизабет наедине-он устало сидел на мягком стуле с высокой спинкой, облокотившись на собственную руку. Голова была непривычно тяжелой и Лациф чувствовал себя словно неподъемный огромный синий кит.

Все вышли. А эти двое сидели, уткнувшись взглядом в стол.

-Тангури ты не состоишь в гильдии, но очень много о нас знаешь. Все это от того, что я доверяю тебе как родному брату-тот изумленно посмотрел на Лацифа. -Я надеюсь ты не воткнешь мне нож в спину.

-Да ты что! Я бы никогда! -вскочил с места огр. -Да я за тебя и всех наших хоть в огонь, хоть в воду!

-Рад слышать-внимательно посмотрел он на него, отчего у Тангури холодок по спине пробежал.

-Элизабет, ты поговорила с отцом?

-Да, -тихо ответила та, -и он перестал со мной разговаривать. Думает, что я с ума сошла. Я боялась, что у него случится очередной приступ. А еще одного он просто не перенесет! Ты же понимаешь Лациф, что будет встреться он с тобой здесь? -Элизабет подняла на него покрасневшие глаза.

-На то и рассчитываю-спокойно кивнул он, -поэтому и прошу тебя найти среди мастерских персонажей того, кто бы подошел отцу.

-Что?

-Зайди с ним в игру, прокачай до необходимого уровня и подведи к нужному персонажу. И лучше, чтобы у этого персонажа был свой дом и полезное дело. Ювелир какой-нибудь или кузнец. Понимаешь, о чем я?

Элизабет хмуро уставилась на брата:

-Ты хочешь использовать отца для своей выгоды?

-Я хочу, чтобы он жил в мире и спокойствие. А также не нуждался в деньгах-Лациф поднялся. -На этом все- и медленно пройдя мимо огра и эльфийки, вышел за дверь.

Он хотел телепортироваться, но голова окончательно потяжелела. Лациф с трудом соображал. Перед глазами замелькали открывающиеся экраны, сотни знаков, черно-белая рябь. Его пошатнуло, и он уперся в стену рукой, пытаясь удержать равновесие. Однако рука вдруг тоже превратилось в многотонную тяжесть и рухнула вниз, потянув за собой и Лацифа. Он упал, глаза его закрылись, сознание улетучилось.

“Что со мной?”