Междумирье

Глава восьмая — Кровная вражда

Саундтрек к главе: Rouault — Brique a Braq

Молодой человек приятной наружности с длинными, ныне растрепанными и грязными волосами и некогда голубыми глазами бежал по пустой улице. Лицо его было сковано ужасом. Черные ранки, проступившие от глаз во все стороны ярко контрастировали со светлой кожей. Глаза, знакомые половине магической Британии, обычно ярко голубые, в этот вечер были красными, похожими на зрачки кошки.

Темный туман расстилался по асфальту, догоняя убегающего. Сформировавшись в облачко, темная тень облетела юношу и выросла прямо перед ним. Существо ужасающее, выглядящее как оживший труп, будто местами подгнившую кожу натянули на скелет, рассматривало мракоборца отсутствующими в глазницах глазами.

Несмотря на ситуацию и страх, годы тренировок взяли свое и Гилдерой Локхарт занял боевую стойку. Прославленный охотник за чудовищами, последовавший совету бывшего одноклассника и начавший писать о своих похождениях, сейчас с бешенной скорость перебирал все возможные пути отхода.

Взяв заказ на очистку старой церкви от ожившей нежити, писатель не рассчитывал, что ему придется успокаивать настоящий осколок лича. Поистине легендарное создание, обладающее силой несоизмеримой с силами обычных волшебников. Душа, привязанная не к месту, а к предмету, отчаянно сопротивляется, если попытаться отправить ее в мир мертвых, иногда убивая десятки ритуалистов и мракоборцев.

Вот только обычным волшебником Локхарта назвать язык не повернется. Окружив себя плотным кольцом адского огня, он раскидывал по всей улице взрывные и ослепляющие заклятия, растягивая время до полной зарядки порт-ключа.

Все какие-то двадцать секунд превращаются в двадцать часов, когда могильный холод пронизывает твое тело, когда любой шаг в сторону может стать последним и лишнее движение руки приведет к ее потере.

Увидь зрелище, развернувшееся в давно заброшенной деревне в горах Болгарии, какой-нибудь магл, то точно решил бы, что сама земля разверзлась и дьявол пришел на поверхность.

Гилдерой ослабил контроль над пламенем. Как бы ни был он силен, заклинание подобного размаха выматывало слишком быстро. Благо, ключ уже готов. Закрутившись в вихре, уносящем от одного из опаснейших темных существ в мире, Локхарт не заметил, как осколок льда впился в руку чуть выше кисти и перерезал вену, из которой уже лилась кровь.

***

Профессор Дамблдор не любил покидать школу. Только тут он чувствовал себя по настоящему в безопасности. Купол, не дающий пользоваться средствами быстрого перемещения. Если мощнейшие порталы и могли вырваться из стен школы, то вот попасть внутрь было совершенно невозможно.

Все, даже тайные проходы были под контролем директора. Но сейчас он должен был покинуть уютный кабинет с многочисленными приборами и артефактами-безделушками и направиться в холмы Болгарии.

Люциус Малфой, высокий улыбчивый человек, поприветствовал своего старого учителя и представил команду по ликвидации особо опасных угроз. Помимо благородного лорда и великого светлого волшебника тут были несколько английских мракоборцев. Аластор Грюм с ученицей Нимфадорой Тонкс и Кингсли Бруствер. А вместе с ними еще двадцать колдунов со всего мира. Сильнейшие маги, готовые броситься в любой конец света, чтобы устранить любую угрозу спокойной жизни.

Таков был особый карательный отряд быстрого реагирования на темномагические угрозы. Сегодня им предстоял рейд по наводке бывшего члена отряда и известнейшего охотника за монстрами Локхарта. Не всем понравилась его идея удариться в писательство, но все уважали его профессионализм и умение быстро и точно проанализировать ситуацию и шансы на выживание.

Сейчас же этот маг находился в критическом состоянии в больнице святого Мунго, получив укол проклятым льдом. Из того, что получилось извлечь из Гилдероя, он столкнулся в старой деревне с личем и был вынужден отступить. Сам по себе лич уже опасное существо, а этот будто в несколько раз сильнее, чем любое видимое охотником чудовище.

Дамблдор, проверив работоспоспособность всех защитных артефактов и бузинную палочку, был готов выдвигаться. Дав отмашку, Малфой во главе двадцати трех человек исчез из холла Международной Конфедерации Магов порталом.

***

Высадка прошла вполне успешно, если успехом можно считать потерю четырех человек и полную или частичную недееспособность еще пятнадцати. Малфой готов был прыгать от счастья, что решил написать и позвать на помощь директора. Только подобное поведение ему будет еще несколько месяцев недоступно. Получив, похожий на Гилдеройский, шип почти в самое сердце, он был спасен Дамблдором.

Как только светлый маг развоплотил душу лича, проклятие сразу ослабло. Но даже так его хватило, чтобы отравить Люциусу внутренние органы и приковать к постели на долгое время.

Когда он попросил, даже не потребовал, хотя мог, как ответственный за вылазку, у директора информацию об этом личе, тот попросил забыть об этом инциденте как о страшном сне и выздоравливать. При этом, старик выглядел на добрые двадцать лет старше и очень утомленно. Только глаза бегали из стороны в сторону, выдавая страх.

Если сам великий волшебник чего-то опасается, то над миром нависло нечто поистине черное. Все больше появляется нечисти, которую приходится успокаивать целой командой. Не спроста все это, и Люциусу это точно не нравится.

***

Прошла неделя, напряженная учеба, горы домашнего задания и практических тренировок выматывали. Но, все же, получать знания о магии было невероятно интересно и учился я с удовольствием. То же настроение было и у моих друзей. После инцидента на уроке традиций мы сели в гостиной и обсудили их отношение к другим людям. Не сказать, чтобы меня сильно волновало, что они к кому-то хорошо или плохо относятся, все таки я не одиннадцатилетний мальчик, а “циник за тридцать”, но все же, это было необычно и в тот момент очень неожиданно.

Как оказалось, мои друзья заранее обсуждали и пришли к выводу, что даже не будут пытаться заводить друзей в школе курса так до третьего. Среди маглов, конечно. Просто потому, что большая их часть отсеется и с оставшимися можно уже налаживать контакты на всю жизнь.

Так же мы обсудили систему экзаменов и то, за что и как тебя могут выгнать. И профессора и сами ребята сильно преувеличили важность и строгость отсева. Да, около десяти-пятнадцать процентов учеников покидали школу каждый курс, а в первом году могли выгнать вплоть до четверти, но предпосылки к этому прослеживались на протяжении всей учебы.

Учителя тут не твари какие-то и будут предупреждать, а затем и помогать отстающим ученикам, но если их дело безнадежно, то их просто переводили в, скажем так, общую школу магии. Они не могли бросить обучение по причине нестабильности их сил. В детстве, когда эмоции и гормоны в теле преобладают над разумом и контролем, это особенно заметно. Да и полное отсутствие навыков пагубно влияло на безопасность магии. Так что было принято решение запирать детей в учебных заведениях до тех пор, пока не вырастут.

Дальше пошли философские изыскания на тему трудоустройства таких людей. В итоге, мне стало понятно, что по сути, это такая форма добровольного рабства. К сожалению, волшебникам хоть и возможно жить полностью самостоятельно, благодаря магии, но вот только тем волшебникам, у которых хватит сил и навыков самостоятельно выращивать еду, латать одежду, построить дом и защитить его от воров и куча других магических мелочей.

Поэтому, в волшебном мире деньги тоже нужны, и некоторые услуги и товары стоили тут баснословных денег, спасибо монополии и секретам производства. Например волшебные палочки производило всего две семьи в Европе, Григоровичи где-то в частично коммунистических странах и Оливандеры в Британии. Не знаю как там у советов, но Британские мастера стали постепенно одной из богатейших и влиятельнейших семей островов.

Так вот, обычные волшебники, которые только и могут что люмос зажечь, а их тут большинство, вернуться в магловский мир не могут. Вернее могут, конечно же, вот только в волшебных школах нет магловских предметов, экзаменов и дипломов, котируемых маглами. Так что после окончания добровольно-принудительной программы образования, у юных волшебников всего пару путей. Во-первых, пойти работать за бесценок на знать. Например на заводы или на фермы, или в какие-нибудь конторы, магазины, салоны и рестораны. Платят как повезет, работа хоть и постоянная, но чаще всего тяжелая, хотя есть карьерный рост, можно стать управляющим или еще что-то подобное.

Другой путь, куда более сложный, это пойти в министерство. Сначала на нижние должности, а там как повезет или на что хватит таланта. Министром стать, наверное, не получится, но вот сделать карьеру в канцелярии или в каком-нибудь отделе, с легкостью.

Третий же путь, который может пойти по обеим сторонам статута о секретности и часто заканчивается в Азкабане, это путь криминала и преступности. Воровство, рейды, иногда убийства. Если кишка не тонка и губа не дура, прожить можно, хоть и с риском быть пойманным.

Вот так мы и обсудили все, что чуть не разбило мое каменное сердце. Как и большинство аристократов, мои друзья не сильно жаловали маглорожденных и не собирались выходить с ними на контакт еще пару лет. С одной стороны, это конечно правильно, но с другой, так же Гермиона на моей памяти была вполне адекватной девочкой, а вот поведение каноничного Драко вызывало только отрицательные эмоции.

Хотя, если окинуть взглядом все, что я вижу вокруг себя, то складывается ощущение отличное от ощущения при просмотре фильмов и чтении книг. Аристократы в реальном мире это не зажравшиеся ублюдки, кичащиеся своим положением, а вполне адекватные и воспитанные личности. Отношение к чистоте крови у них чисто практическое, основанное на реалиях этого мира.

Не хотят заводить дружбы с выходцами из маглов? В этом есть смысл, если этому маглу не хватает сил на заклинание и он не сможет сдать переводной экзамен. А если он сам по себе хороший человек и его проблема только в количестве сил? Тогда его переведут не в какую-нибудь дыру с будущими уголовниками, а в школу, в которой больше внимания уделяется управлению, менеджменту, работе с бухгалтерией и тому подобному. И через пять лет в люди выйдет вполне перспективный офисный сотрудник.

Ну да и ладно, выходные начались, а это значит, что можно пойти осмотреть территорию замка, как мы планировали всю неделю, а затем засесть за уроки. На завтрак нас попросили собраться еще с вечера, так что в зале сидела почти вся школа. Причиной этого сбора послужило выступление директора.

— Дорогие ученики! Надеюсь, ваша учеба протекает с удовольствием и мои коллеги не нагружают вас излишне! — в ответ на его слова со всего зала послышался один многоголосый стон. — Я не украду у вас много времени, только хотел напомнить про правила. На территории школы есть несколько мест, в которые ученикам ходить нельзя. Во первых, заходить в лес строго запрещено, если не хотите встретить там ужасных змей, пауков и другую волшебную нечисть. Также, прошу воздержаться от приближения к краю территории, если вы оступитесь и выпадете, то смерть станет для вас манной небесной.

Директор сделал паузу, явно рассматривая реакцию учащихся.

— А еще, на третьем этаже появилась дверь, за которую ходить запрещено, если не хотите умереть самой страшной смертью. Дверь запечатана и на ней висит объявление, но для старших курсов, привыкших к шуткам нашей старинной школы сообщаю, попытка открыть эту дверь может стать для вас последней в жизни.

— Дверь, за которой сидит собака, потом растут кусты, потом летают ключи, стоят шахматы и позвякивают колбочки. Знаем, проходили, — подумал я вернулся к еде. Меня туда не затащите даже силой, спасибо, Володька ведь из зеркала не сможет достать камень, так что волноваться не о чем.

Завтрак кончился и мы, взяв с собой волшебные кружки с бесконечными напитками, отправились гулять. Наслаждаться солнечным днем вывалило пол школы. Даже некоторые профессора гуляли по разбитому на заднем дворе школы парку. По дороге мы заметили Снейпа, мирно беседующего под солнышком с профессором Стебель. Кэрроу, читающего на лавочке в дальнем конце парка, а также мадам Трюк, идущую быстрым шагом к квидичным постройкам.

Пожалуй, стоит рассказать немного о территории школы. Всего она была небольшой, но густо наполненной. Замок был фактическим центром. К югу от него разлилось Черное озеро, оборванное на середине и, будто стекающее в бездну. На небольшом отдалении висел некий артефакт-арка, скорее всего, это и был портал, открываемый в особых случаях.

С другой стороны, вокруг всего замка, простирался ухоженный парк с цветами и деревьями. Тут стояли многочисленные лавочки, беседки и били фонтаны. Красивое место, в котором ученики проводят свой досуг. К западу от школы парк прерывался и заменялся на теплицы с растениями и загоны с магическими животными. Некоторые их них были врезаны в скалу, которая высилась с той же стороны. На скале, к которой вел деревянный мостик со второго этажа замка, стояла невысокая, старая и покосившаяся башня совятни.

От парка вниз, к запретному лесу, простирались альпийские луга, с разбросанными по ним камнями и пнями срубленных деревьев. На опушке виднелась хижина Хагрида, окруженная парой вольеров и собственным садиком. Из трубы тоненькой струйкой поднимался дым.

Наша веселая троица неспешной походкой спускалась к озеру, намереваясь спрятаться от полуденного солнца под одним из плакучих деревьев рядом с ним. Как ни странно, я не заметил нигде гремучей ивы. Интересно, как сложилась история с Люпином, может он учился не в Хогвартсе или вообще не стал оборотнем.

Подстелив мантии, мы развалились под деревом в десяток обхватов и стали дожидаться друзей. Драко, Дафна и Панси обещали прийти после завтрака к озеру, но опаздывали. Солнце просвечивало сквозь сплетение ветвей и шелестящую листву. Недельная усталость и плотный завтрак клонили в сон и я сам не заметил, как задремал.

Музыка с этого места: Rengoku Theme - Cover — Samuel Kim (Spotify)

Пробуждение вышло резким, Лита вскрикнула и куда то сорвалась. Открыв глаза, я заметил множество фигур людей, стоящих в боевых стойках. По платиновым и рыжим волосам сразу стало ясно, что Драко закусился с Уизли.

Вскочив вслед за Эдом и Литой, я, выхватив палочку, понесся к начинающемуся сражению. Уизли было четверо, младший, близнецы, Перси и их подпевала по фамилии Джордан. Как я понял, их семьи сдружились как раз на войне и с тех пор общаются.

Гойл первым нарушил молчание, отправив в оппонента слабенький ступефай, тут же отраженный одном из близнецов. Второй среагировал на наше приближение и запустил по бегущей Лите неизвестным мне проклятием. Девочка легко пригнулась, не сбавляя скорости бега и заклинание угодило в землю прямо за ней, взорвавшись и оставив полуметровый кратер.

— Силенцио! — отправил я в младшего Уизли одно из самых эффективных на мой взгляд проклятий.

Рыжий не успел среагировать и замолчал. Если он не знает невербальных заклинаний, то его расколдовывать придется кому-то из братьев, а это отвлечет их от драки. В семером мы навалились на троих, и хоть они превосходили нас в мастерстве, мы все равно продолжали давить числом. Рональд держался за спинами старших, бросая в нас небольшие камни.

Я успел за лето выучить только защитные чары, обезмолвливание и оглушение, в отличии от моих друзей. Крэбб, Гойл и Дафна не сильно превосходили меня, так что стояли позади и в основном отражали заклинания. А вот Малфой, Блэк и Лестрейндж по полной использовали огромный арсенал проклятий и заклинаний. Уизли тоже были не промахами, выпуская по лучу в секунду и успевая защищаться.

Особенно меня впечатлил уровень Литы, ее палочка летала с невероятной скоростью, выписывая невероятные пируэты, чертя по воздуху руны. Ни о каких стихийных чарах речи не шло, но все равно дуэль выглядела впечатляюще.

Закончилось все так же внезапно, как и началось. Просто в какой-то момент все сражающиеся опустили палочки и перестали атаковать друг друга, сверля злыми взглядами.

Лита порывалась продолжить, но ее остановили Малфой и Блэк.

— Держите своих бешеных животных подальше, — надменно произнес один из близнецов, пока второй расколдовал Рона.

— Кто бы говорил, рыжий, — огрызнулся в ответ Драко. — Еще раз подойдешь к нам и отправитесь в больничное крыло.

Уизли только рассмеялся но, махнув своим, пошел к замку. Только сейчас я заметил толпу, собравшуюся вокруг нас. Перед рыжими люди расступились, видимо, никто не хотел связываться с детьми пожирателей. Я же стал рассматривать друзей. Никто серьезно ранен не был. Лита опалила руку, тут же залечивая ее простым целительным заклинанием, Гойл схлопотал слабенькое проклятие крови из носа и о нем уже заботилась Гринграсс.

— Что там у вас произошло? — спросил я Малфоя.

— Не важно, я не знал, что они знают латынь, — ответил он.

— Что, прости?

— Этот придурок Джордан что-то выкрикнул, а я пожелал ему сдохнуть, тут же налетели рыжие и дальше ты знаешь.

Ясно, вот уж не думал, что в это школе простые оскорбления перерастают в полноценные драки. Теперь, когда я выступил на стороне семейства Блэков, я уже не мог надеяться на неприкосновенность от рыжих. Придется либо ходить всегда вместе с кем-то, либо начать ускоренно учиться боевой магии.

— Вы драться давно тренируетесь? — спросил я друзей, пока мы шли назад к дереву и обсуждали внезапное событие.

— Как только взяли в руки палочки. Хоть в школе и запрещены драки, фактически нас никто не остановил. Учителям проще проследить, чтобы никто не умер и отвести пострадавших в лазарет, чем встревать в перепалки. Ну а убивать никто не будет, за это можно получить прямой билет в Азкабан, так что, все в пределах нормального.

Ничего себе нормально, это же школа, и тут разрешены таки драки. Уверен, что половина из выпущенных заклинаний может отправить несчастного на пару недель поваляться в койке.

— А не поделитесь знаниями? — спросил я друзей, понимая, что мой уровень на три головы ниже, чем у них.

— Да без проблем, теперь ты для них такой же враг, как и мы. Так что нужно быть готовым ко всему.

— Я попрошу у отца книг по основам защитной и атакующей магии, если что, будешь спрашивать.

Эд достал из кармана небольшой свиток и перо, не требующее чернил. Написав пару строк он сказал:

— По дороге зайдем к совам, может к завтрашнему завтраку успеет.

— Спасибо, я постараюсь…

— Да забей, нам же спокойнее, если с нами будет еще один хороший боец. Этот мир не такой радужный, как ты мог подумать в начале. Если тебе за год не прилетит проклятия в спину, то стоит пойти играть в лотерею.

— Тем более, мы можем помочь только с стандартными боевыми заклинаниями, а их ты и сам смог бы выучить по книгам. Нас самих пока еще не допускают до настоящей боевой магии.

Расслабившись под ивой у берега, я случайно заметил, что от моей руки идет дымок. Вглядевшись, я снял скрывающий эффект защитного кольца, почерневшего и выгоревшего. Руку оно не жгло, но при попытке снять оказалось раскаленным.

— А ты хитер, — заметив мой артефакт сказала Лита.

— Можешь в озере остудить и выкинуть, этот артефакт полностью сгорел, — отметил Драко, рассмотрев мой палец.

— Наверное, ты пропустил какое-то проклятие и он принял удар на себя. Хорошие защитные амулеты могут впитывать по несколько десятков заклинаний

— Я слышал, что один архимаг на ближнем востоке создал амулет, который может сдержать убивающее.

— Брехня, против смертельного заклинания нет защиты.

Я перестал слушать, расслабленно растянувшись на траве и наблюдая за кальмаром, плавающим по поверхности озера. Мирный денек, взбаламученный приходом пожирателей продолжал спокойно протекать.