Между сменами

— Она станет больше? Я думал, это бонсай. Поливать нужно?

— А никто и не говорил про увеличение, — ответила я, — Я сказала, расти быстрее будет.

— Никак в толк не возьму, понимаешь ли ты сама себя, или говоришь первое, что на ум придёт.

Я ухмыльнулась:

— Бесит, да? А эти трое со мной так постоянно. Похоже это заразно.

— Эта троица, — начал детектив, — Что они со мной сделали?

— Что, с головной болью проснулся?

— Нет, — угрюмо и разочарованно ответил он и быстро скользнул глазами на дриаду, на меня и снова уставился на растение, — Что вы с мальчиком сделали?

— Он в порядке, — ответила я на вопрос, которого он прямо не задавал. — Может, покажется, как поправится. Только не думаю, что ты с ним что-то сможешь сделать. Если, конечно, у вас в участке нет особого подразделения, о котором я не знаю.

Детектив беспомощно рассмеялся:

— Я бы мог привлечь его как соучастника постфактум, или обвинить в побоях и нанесении ущерба, но доказательств нет. Что с ней?

— За неё не переживай.

— Они её убили?

— Типа того, — сказала я, чтобы аккуратненько его к этому подвести.

— Как можно «типа» убить кого-то?

— Она вырвалась и попыталась замочить меня. Зеро её остановил.

Он вздохнул:

— Понятно.

— Понятно? — удивительно. Думала, он расстроится куда больше, особенно учитывая, что Эрика мертва.

— Мне это не нравится, но по крайней мере этому есть причина. Пэт…

— А? — прикольно. Впервые он меня так назвал. Даже не знаю, как к этому относиться.

— Они же закончили расследование?

— Ну да, а что?

— Да так, — ответил он и машинально коснулся пальцем веточки дриады. Интересно, заметил ли он, как корешки потянулись к нему? — Но Атилас всё ещё в участке.

Я нахмурилась. Вот и ответ на утренний вопрос.

— Странно, он ничего не говорил. Хотела бы я знать, что он затеял.

— Мне тоже, — ответил детектив, — Друг говорит, он поднимал старые дела.

— Что за дела?

— Пообещал рассказать позже. Так поливать нужно?

— Наверное, — ответила я, — Хотя уверена, ей и так хорошо.

— Ну ладно, для начала сойдёт. Только если завянет, меня не вини — садовник из меня никудышный.

Я состроила гримасу:

— Ну, придётся постараться, чтобы её убить.

Придётся умереть самому, скорее всего. От этой мысли я перестала лыбиться.

— Отлично, — сказал детектив, — Заботиться о растениях времени у меня нет.

— Это комнатное растение, которое само за тобой приглядит, — сказала я.

— Чего?

— Не обращай внимания. Чего делаешь?

— Иду на прогулку, — сказал он и положил ключи в карман.

— Крутяк. Куда идём?

— Мы никуда. Я иду на встречу, а ты — домой.

— С кем встречаешься?

— С тем, кто прошлой ночью послал мне сообщение.

Ну не знаю.

— А это безопасно?

— Это мой друг, — ответил детектив, — Конечно это безопасно.

— Иногда люди, похожие на друзей, совсем не друзья, — пробормотала я. Вспомнила подменышей, с которыми какое-то время назад разделались мои психи.

— Чего?

— Ничего. Это друг, который рассказал про Атиласа?

— Да.

— Я с тобой.

Детектив Туату ухмыльнулся:

— Ради моей или своей безопасности?

— Ни то, ни другое, — ответила я, — Просто Зеро дал мне пару часиков, а я вышла около часа назад. Время ещё есть.

— До сих пор выпускают тебя из дома только на несколько часов?

— Помнишь, я тебя укусить пыталась?

— Аа.

— Ну так вот, просто заботятся, чтобы я не покусала кого-нибудь ещё.

— А что это было вообще?

Я глянула на него:

— Уверен, что хочешь знать?

— Ну, может и нет, — вздохнул он, — Но внутрь ты со мной не пойдёшь.

— Ладно, — согласилась я.

Но когда мы пришли на место, я всё равно поднялась с ним, как бы испепеляюще он на меня не глядел.

— Похоже дома нету, — сказала я. Уже почти стемнело, и большинство людей уже зажигали свет. К тому же, я ощутила пустоту в здании. Никак мои обострившиеся чувства сработали.

— Скорее всего ещё на работе, — сказал детектив Туату, — У меня ключ есть. Я подожду.

Может показалось, но он сделал ударение на «я».

— Пытаешься от меня избавиться? — ехидно ухмыльнулась я. Никуда не уйду. У меня ещё сорок пять минут, и нужно, чтобы Джин Ён успел вернуться до меня и начал страдать. Не могу упустить возможности посмеяться ему в лицо.

— Почему тебя так интересует дом моего друга? — недоверчиво спросил детектив.

— Дом-то нет, — сказала я, — Но вот почему ты так настойчиво пытаешься меня спровадить — очень.

— Я не пытаюсь тебя… ладно. Заходи. Но если начнёшь буянить, точно выпну.

— В смысле буянить? — возмутилась я. Он открыл дверь. — Что плохого я могу сделать в чужом доме? Я здесь вообще впервые.

— Можешь выпить чашечку кофе перед уходом.

Похоже пытается казаться строгим. Я ободряюще ему ухмыльнулась и прошествовала по коридору.

— Не люблю, когда ты так на меня скалишься, — сказал он и прошёл вслед за мной на кухню, — Поставь чайник, а я поищу кофе.

— Ой, — сказала я, когда заметила струйку пара из носика чайника, — Говоришь, чувака дома нет?

Тут он тоже заметил пар и нахмурился:

— Так и есть. Наверное, отошёл в магазин, или на задний двор вышел.

— Может быть, — недоверчиво пробормотала я и выглянула из кухни в коридор.

Похожие на ветки узоры на обоях шевельнулись.

Опа. Может, стоило дриаду с собой взять. Хотя не думаю, что она сработала бы в переносном, так сказать, режиме.

Я всё ещё глядела на ветки. В другом конце коридора послышалось царапание когтей.

— У этого типа пёс есть?

— Нет.

— Кошка?

— Нет. А что?

— А как насчёт здоровенных крыс?

— Если не начнёшь нормально говорить, заставлю на улице ждать, — предупредил детектив.

Только хотела сказать: «Да ну? Ты и чья армия?» но тут ветки внезапно покрылись густой листвой, а позади этой плотной завесы что-то заскребло, или кого-то потащили, или что-то загромыхало.

— Ой, — сказала я детективу, — Нам лучше сваливать.

Он не шелохнулся. Наверное, не видел веток и ничего не слышал. Даже его голос прозвучал недоверчиво, когда он спросил:

— О чём ты?

— Нам пора, — сказала я и схватила его за рукав.

Не обострившиеся инстинкты заставили сердце забиться чаще, а волосы встать дыбом. Нет. Старый добрый человеческий ужас.

— К нам что-то идёт, и я чертовски уверена, что лучше нам не встречаться.

— Что-то идёт откуда?

Стукнуло. На этот раз достаточно громко, что даже детектив Туату услышал. Из-за ветвей на нас вылетело тело. Труп задел мою ногу, я вскрикнула, детектив схватил меня за шиворот и оттащил за собой.

— Ничего, — немного запыхавшись ответила я. — Он мёртв.

— Что уж тут хорошего? — рявкнул детектив. — Не трогай!

— И не собиралась! — огрызнулась я и наклонилась над телом. Человек лежал лицом вниз, не двигаясь, — Просто хотела убедиться, что он окончательно мёртв.

Детектив напряжённо ответил:

— И слышать не хочу о недостаточно мёртвых трупах. Откуда тело, и кто это?

— Из Между, — ответила я и легонько коснулась снова недвижных веточек. Никто больше не скребся, всё затихло, — Не знаю, кто это. А где твой друг?

Ну, по крайней мере на нас никто не нападает. Но всё же, нам подбросили труп, и воющий звук вдалеке точно…

— Сирены, — сказал детектив и потянулся к плечу убитого, несмотря на то, что запрещал мне его трогать. Он был мрачнее тучи, даже глаза походили на два уголька.

— На меня не смотри, я копов не вызывала.

— И не я. Уходи через заднюю дверь.

— Не могу, — ответила я. Видимо слюна Джин Ёна всё ещё работала, потому что я могла с точностью сказать, где остановилась каждая машина, — Они и там тоже. Кто-то дал полиции отличную наводку.

— Тогда спрячься в потолке, — сказал детектив и осторожно выглянул в окно, — Сиди тихо. Возможно тебя не найдут.

Я хмуро показала на высокий потолок:

— Негде.

Детектив Туату пожевал губы и сказал:

— Извини. Нельзя было позволять тебе идти со мной. Знал, что они могут что-то такое выкинуть, но…

— Погодь, — перебила я, — Неважно кто кого привёл. Главное, что я могу нас вытащить.

— Все пути отрезаны, — кивнул он на окно, — Как ты и сказала: там около дюжины машин. Ни через окна, ни через двери не выйти. Они ждут нас. Меня.

— А никто и не говорил про двери или окна, — радостно ответила я. Зеро не разрешал мне в одиночку ходить в Между, но ведь тут у нас чрезвычайное происшествие.

— О чём ты? — нервно спросил детектив. Сейчас он немного напоминал ошарашенную лошадь.

— Дай руку. Придётся нам сделать крюк. Тело оставим этим. Но вот если я задержусь, мои психи точно захотят узнать о судьбе ужина.

Он подозрительно оглядел меня.

— Собираешься накачать меня?

Внезапно с адски громким треском входная дверь разлетелась на куски.

— Чёрт возьми! — брякнула я и схватила его за руку, — Валим!

Я потащила его по коридору во вторую спальню и сквозь мшистую стену в Между. Зелёная краска липла к нам как смола.

— Что за хрень? — проворчала я, пытаясь протащить нас обоих. Что не так с Между?

Но против моего настойчивого барахтанья ему было не устоять, и хоть я слышала приглушённый топот полицейских, бегущих по дому, мы прошли. Мы очутились среди чащи молчаливых деревьев. Пейзаж так богато устлан мхом и папоротником, что даже наши голоса звучали глухо.

— Что? — спросил детектив Туату. Он дико глянул на меня, — Что не так? Почему так долго? Почему куски… это… Это что, куски стены к руке прилипли?

— Ну офигеть! — воскликнула я, — Не так уж часто я это делаю, и иногда приходится попотеть. Торопишься куда-то?

Интересно, заметил ли он, что от его хватки моя рука онемела?

Он сглотнул и сказал:

— Ладно. Как отсюда выбраться? И где мы?

— Без понятия, — сказала я и отлепила беспокоившую его стену. От опасности мы временно сбежали, но что делать, и куда идти дальше, я понятия не имела. Слишком мало опыта взаимодействия с Между в одиночку, и то, я всегда выбиралась случайно, впрочем, как и из любой другой передряги.

Я выдохнула и достала телефон. Разумеется, сигнала нет — что и требовалось доказать. Похоже Джин Ёну сегодня не суждено выбрать ужин.

— Кому ты на этот раз на хвост наступил? — спросила я детектива и побыстрее, чтобы он не заметил, убрала телефон. Ему и так нелегко. — Похоже за тобой наблюдали.

— Без понятия, — напряжённо сказал он.

— Это твой друг был?

— Тоже не знаю. Не успел разглядеть лица.

— Сто пудов он.

— Что… Пэт, что нам делать?

— Сначала? Вернуться домой. Может, если слишком долго нас не будет, Зеро начнёт искать, но надеяться на это не стоит. Затем нужно разобраться, кто пытается тебя подставить. Но сначала нужно отсюда выбраться.

Детектив пробежался глазами по тёмно-зелёным пустотам, поросшим в углах папоротником.

— Как? Что нужно делать?

— Иди за мной, — сказала я, — Не отпускай мою руку, берегись гоблинов и ничего не трогай.