Медоед в Яблополе

Глава 8. Давить без пощады

В глубине души Медоед знал, что полиция хочет взять его живьем. Надо вернуть награбленное, а еще от него чего-то добиваются корпорации. Поэтому перед выходом из массажного салона «Бархатная арча» он остановился только на миг.

Сзади топтались члены его банды.

Робот-охранник прогудел:

– Я бы не советовал соваться туда. Нелетная погода.

Но Медоед поднял вверх дула короткоствольных автоматов и приказал:

– Открывай.

Робот чуть помедлил и набрал код на двери.

Медоед сказал, чуть повернув голову:

– Ветрогон, уводи Аруэль. Ушлепок, прикрывай их. Выходите, когда они увяжутся за мной, поняли?

Девушка недовольно пробурчала:

– А что ты вечно берешь огонь на себя?

Медоед повторил:

– Поняли?

Молчание. Потом Ветрогон ответил:

– Поняли, босс.

И Медоед кивнул роботу. Тот нажал кнопку и пневмодверь ушла в сторону. Медоед гигантским прыжком выскочил наружу, разом перемахнув ступеньки перед подъездом и патрульный аэромобиль с мигающими сигнальными маячками. Приземлился посреди улицы.

Патрульных машин понаехало около десятка. А еще повсюду летали боевые дроны. В воздухе висели еще две патрульки и разгоняли ночную мглу лучами прожекторов.

Полицейские не ожидали от преступников такой прыти. Медоед воспользовался их замешательством и бросился к ближайшей машине блюстителей порядка. Он почти успел добежать, когда полицейские одновременно открыли огонь.

Грабителя накрыло валом самонаводящихся пуль и электромагнитных импульсов. Разве они не должны были взять меня живым, подумал Медоед, а затем его откинуло на грязный тротуар. Округленное тело колыхалось от толчков. Улицу заполнил грохот выстрелов и окутал пороховой дым. Фундамент здания на линии обстрела мигом изрешетили случайные пули. Куски асфальта летели в стороны.

Спустя полминуты беспощадной стрельбы старший офицер приказал остановиться. Медоед неподвижно лежал на тротуаре.

Полицейские по одному вышли из укрытий и приблизились к грабителю. Из открытой двери массажного салона осторожно выглядывал робот-охранник. Аэромобили в воздухе спустились ниже и осветили место казни.

– Да, полковник, он готов, – отчитался офицер по голорафической связи. – Нет, только один. Его банда, наверное, еще…

Медоед из лежачего положения вскочил на ноги. Подтянул ближайшего патрульного к себе и длинными когтями вспорол горло. Пнул второго обеими ногами, опершись сзади на хвост, как кенгуру.

Прыгнул к офицеру, выбил оружие, обхватил и прикрылся от выстрелов, поднеся когти к шее.

Все произошло так быстро, что никто не успел отреагировать. Медоед поволок офицера по улице, мимо патрульных.

– Он точно мертв? – настойчиво спрашивал из переговорного устройства хриплый голос. – Адлеров, проверь и доложи. Мне нужно знать, что этот недоносок подох. Ты меня слышишь, Адлеров?

Медоед взял переговорное устройство, нажал кнопку и сказал:

– Нет, этот недоносок живехонек, полковник. И сейчас ведет Адлерова к себе в гости.

– Кто это? – спросил собеседник. Полицейские держали Медоеда и офицера на прицеле и молча слушали разговор. Медоед продолжал тащить добычу вглубь улицы.

– Это прыщ на твоей заднице, полковник, – ответил Медоед и отключился.

Пройдя еще несколько шагов, он остановился. Офицер сказал:

– Ты не уйдешь далеко. Лучше сдайся. Тебя не тронут.

– Ага, видел я, как вы меня цените, – несколько обиженно сказал Медоед. – Скорее я взорву этот город и отправлю всех к Всемогущему серверу, чем поверю вашим лживым мордам.

Помолчал, глядя на полицейских у салона и предложил:

– Давай поиграем в игру.

Офицер спросил:

– Какую?

Медоед швырнул его вперед, навстречу коллегам и крикнул:

– Играем в догонялки!

Нырнул в соседний переулок и исчез из виду. Дроны со свистом полетели за ним. Полицейские побежали к офицеру.

Встреча кланов состоялась рано утром на нейтральной территории. Для этого собрались на верхнем этаже торгового центра «Алмазное яблоко», одного из самых высоких в городе.

Абуталип Аткинс Низахни, нынешний глава клана Низахнидов, приехал раньше всех и ожидая начала встречи, вышел на балкон.

С высоты птичьего полета, а «Алмазное яблоко» достигал в длину пятьсот метров, обычные небоскребы походили на поганки, растущие у подножия векового дуба. Их очертания растворялись в темно-синей мгле, клубившейся внизу.

Абуталип задумчиво глядел на разноцветные кубики рекламных экранов и мелькающие огоньки фар аэромобилей.

– Принести плед, господин? – почтительно спросил киборг Андроник. Старый и надежный слуга. Достался от отца. Основатель клана, Ануар Низахни, завещал киборга сыну вместе с контрольным пакетом акций в мега-холдинге «Неистовый спрут».

Сегодня Андроник, пожалуй, единственный, кому можно доверять. Хотя, учитывая постоянные атаки хакеров, и он стал ненадежен.

А здесь действительно холодно. Дул ледяной ветер и гнал на запад клочья фиолетовых туч.

Абуталип повел плечами. Ему всего шестьдесят. Нельзя показывать слабость.

– Нет, благодарю, Андроник. Лучше принеси бокал нано-вина,

– Урожая двадцатого века? – уточнил киборг. Знает вкусы хозяина.

– Да, конечно.

Киборг ушел, а Абуталип, прищурясь, поглядел на цепь горных вершин на юге. Затем на старинную телевышку у их подножий.

Время меняется быстро. Он родился в 2010 году и помнил старые времена, до Всемирной Вспышки. А еще помнил, сколько усилий приложил отец, чтобы захватить власть в корпорации, а затем распространить влияние на весь город. И удержать мегаполис от хаоса и разрушения.

Знали бы радетели за неимущих, чего это ему стоило. Но нет, горстка отщепенцев, называющих себя Движением Нового Сопротивления, пытались подорвать мощь корпорации и захватить власть в городе.

Абуталип поджал тонкие губы. Черный костюм с желтым орнаментом по всей длине, символика клана, сливались на нем с предрассветными сумерками. Стройный, моложавый, похожий на лезвие ножа, Абуталип старался во всем следовать заветам отца. И сегодняшняя встреча с главами других кланов должна подтвердить его превосходство.

– А я тоже хочу бургундское двадцатого века, – сказал звонкий голос позади. – Чтобы почтить память безвременно покинувшего нас дяди.

Вместе с Андроником на стылый балкон вышел младший брат, Азам Аткинс, по кличке «Егоза». Высокий, сильный, веселый, одет, как всегда, в эксцентричном стиле. Его костюм в виде шкуры барса напоминал звериные шкуры варваров времен античности. Пятьдесят пять лет, а все никак не успокоится.

Абуталип стукнулся кулаками с братом и предупредил:

– Можно, но только один бокал. Сегодня все должно пройти гладко, – и, подняв голову, посмотрел, как на крышу здания прилетели два аэромобиля с синими клювами на борту. – Вот и Калоби пожаловали.

Сквозь стеклянную крышу он видел, как из аэромобилей вывезли дряхлого Петера Жуманорта Калоби. В свои сто пятьдесят он уже не держался на ногах, несмотря на почти полностью замененные части тела. Патриарха сопровождал целый выводок потомков: пятеро сыновей, две дочери и семеро внуков. И еще три тайных советника.

Вслед за Калоби подлетели машины других кланов, поменьше. Абуталип вошел в зал, оставив брата допивать вино на балконе.

Встреча началась в оговоренное время, минута в минуту. За столом собрались занятые люди, потеря нескольких секунд для них непозволительная роскошь.

Открыл собрание Абуталип, как глава клана, по инициативе которого все, собственно, и приехали.

– Нам давно надо решить несколько вопросов, – сказал он. – И первый из них – это энергетический баланс.

Оглядел непроницаемые лица владельцев корпораций. Никто не проронил ни слова. Надо же, как будто два года назад и не было беспощадной войны за передел сфер влияния.

– Мы готовы снизить тарифы на электроэнергию и цветные металлы на два с половиной процента, – сказал Абуталип.

Все опять промолчали, но глава «Неистового спрута» почувствовал, как по жилам собравшихся пробежал ток нервного возбуждения. Недавняя война началась как раз из-за отказа отца снизить тарифы хотя бы на полтора процента.