Мечтатель

Глава 10.

...Когда я услышал вначале о Первом, я представлял его себе умудренным жизнью мужиком, никак не моложе лет тридцати пяти. Но, судя по его голосу, телосложению и имеющейся информации, Первый, вероятно, ненамного старше меня. Максимум ему лет тридцать. И он, в отличие от Изиды, не может изменять свое тело и омолаживать себя. Но как возможно в таком возрасте знать всё, что знает он?! Если бы я всю жизнь по двадцать часов в день сидел за научной литературой, то я всё равно вряд ли бы смог приблизиться к такому уровню материализации мыслей. Часы выдают неслабые познания в механике, Город доказывает, что Первый не спал на лекциях в высшем учебном заведении, и, конечно же, умение создавать жизнь.

Изида утверждала, что для этого необходимо обладать колоссальным багажом знаний, начиная от цитологии (откуда я помню, как называется раздел биологии, изучающий строение и функционирование клеток?) и заканчивая анатомией и физиологией нервной системы. А учитывая то, что Первый еще и изначально закладывает какую-то информацию в мозг своих созданий... Он что, еще и связи между нейронами продумывает?! Даже современная наука того мира не может предположить, за какую информацию отвечает соединение всего двух клеток коры головного мозга! А Первый создает их миллионами при планировании своих творений! И как Изида копирует свой мозг?! Нет, я отказываюсь в это верить, это просто невозможно!

Кто-то явно имеет тонну секретов, и эти секреты мне жизненно необходимо разведать...

По дороге к Шпилю, больше чем за километр до него, я отчетливо стал слышать частые звуки стрельбы из Ежей.

- Чёрт, пора пробежаться! - скомандовал я плетущемуся за мной четвероногому другу, и тот послушно прибавил скорость. Только бы ничего не случилось...

Но приблизившись метров на пятьсот, я понял, что всё нормально. Стена Шпиля была утыкана нашими бойцами, а звуки выстрелов доносились из внутреннего двора. Тренировка, ничего более.

На территории Шпиля одновременно повышали свои навыки в стрельбе сразу человек двадцать, там были и бойцы Нирваны, даже Кузнец обучал какого-то молодого низенького парня правильно держать винтовку в руках. Легкий дымок и резкий запах пороха окутали всё вокруг. Чёрт очень испугался такого количества раздирающих воздух выстрелов, и вжал голову в шею. Наверное, при битве в крепости он вёл себя подобным образом, просто я меньше следил за ним тогда. Слева от входа во двор Курт и Калли практиковались в ближнем бою.

Все периодически отвлекались от своих дел, кивая мне в знак приветствия и провожая меня взглядом. Интересно, что они обо мне думают? Проклинают за начало активной фазы войны? Или восторгаются теми незначительными успехами, которых я достиг?

- Курт, можно тебя на секундочку? - окликнул я предводителя Нирваны.

- Больше секундочки у меня вряд ли сейчас найдется, - сказал он, растворяя свое тренировочное деревянное оружие и подходя ко мне.

- Рад видеть, что Нирвана еще в Шпиле, - улыбнулся я. - Вы с Изидой окончательно решили объединиться?

- По меньшей мере, на время войны, - подтвердил он, осматривая синяк на своей руке. Видимо, это Калли постаралась. С другой стороны, Курт сам виноват, защиту не надел. - Ключевые вопросы принимаем с ней вместе, при этом советуясь с Кузнецом, Калли, и, получается, что с тобой тоже.

- Я польщен, - театрально поклонился я. - Ничего не случилось за время моего отсутствия?

- Ничего, тишь да гладь, - ответила подошедшая к нам Калли. - Приятно знать, что Первый еще не отдал тебя на корм своим тварям.

- Первый не такой уж и плохой человек, - возразил я, а Чёрт поддержал меня лаем.

- Попробуй это Изиде доказать! - усмехнулась Калли, расчёсывая свои красные волосы длинными пальчиками.

- Кстати, а где она? - спросил я, уже немного привыкнув к пальбе и не одергивая голову на каждый выстрел.

- Либо в столовой, либо у себя в комнате, - произнесла Калли, взяв Курта за локоть и ведя его обратно на тренировку.

- Спасибо! - крикнул им вслед я, развернулся, и отправился на поиски Изиды.

В Шпиле стало непривычно шумно, все куда-то бежали, что-то делали. До "перехода Рубикона" казалось, что жизнь здесь совсем отсутствует. Но сейчас всё стало похоже на большой муравейник, в котором кипела деятельность.

По дороге в столовую я наткнулся на Настю, она была сильно взволнованна.

- Настя, постой! - задержал ее я. - Что-то случилось?

- Ты Рому не видел? - нерешительно спросила она.

- Нет, последний раз видел, когда вы уходили за новичком, - задумался я, вспоминая всех, с кем сегодня уже успел пересечься. - Я сам только вернулся, к Первому ходил.

- Послушай, - неожиданно взяла Настя меня за руку и отвела в сторону. - Когда вы вернулись после битвы, Рома пошел туда.

- Что? - не совсем понял я. - Подробнее, пожалуйста.

- Он, он, - запиналась Настя. - Он подумал, что Пастырь сам придет в крепость, когда узнает о поражении.

- Рома лично решил убить Пастыря?! - воскликнул я, понимая, что ситуация действительно становится всё хуже и хуже.

- Он сказал, что хочет понаблюдать, - опустила взгляд Настя.

- Как он вышел через ворота?! У нас же фактически военное положение! Сомневаюсь, что Страж и Евгеша так легко станут выпускать отсюда, - никак не мог я поверить в то, что Рома решил пойти туда один.

- Им Рома сказал, что Изида отправила его в разведку, - не поднимая взгляд, произнесла Настя. По ее щекам начали бежать слезы. Наверное, винит себя, что отпустила своего парня ради этой глупой затеи.

- Изида знает? Хоть кто-нибудь знает?! - серьезно спросил я.

- Только ты, - всхлипнув, ответила Настя.

- Сейчас же идем к Изиде! Ты ей всё в подробностях расскажешь, - говорил я тоном, не терпящим возражений.

- Хорошо, - согласилась она, и мы быстрым шагом пошли в зал.

Вот о чём говорил Первый, вот о каком обострении ситуации шла речь. Рома, видимо, капитально вляпался. Но к чему тогда таймер? И стоит ли мне его включать сейчас? Нет, пока что всё слишком неопределенно.

Какой же Рома дурак! Впрочем, догадайся я, что Пастырь сам захочет осмотреть поле боя, возможно, я поступил бы точно также. Но у меня и способности более развиты, и отступить бы я смог при необходимости...

В столовой Изиды не оказалось, тогда мы быстро побежали искать ее в покоях, тех самых, к которым ведет нескончаемая винтовая лестница. К счастью, подниматься нам не пришлось, Изида сама в этот момент спускалась по лестнице.

- Малыш, ты живой еще! - поприветствовала меня Изида. Хорошо, что у нее веселое настроение, но плохо, что придется ей его испортить.

- Изида, у нас проблема, - не теряя времени, начал я.

- Что случилось? - тут же перешла в серьезное русло Изида.

- Рома... - хотел было сказать я, но мой голос прервал сильный гул, чем-то напоминающий звучание трубы. И шел этот гул, вероятно, из-за стен Шпиля.

- Тревога! Все во двор! - прокричала Изида, убегая вперед, на выход. Мы, разумеется, поспешили последовать за ней.

Началось... Даже не успел Изиде рассказать ничего. Однако тревога и ситуация с Ромой, скорее всего, связаны.

В полной суматохе мы начали пробираться на стену. Чувствовалось, что команда "тревоги" в Шпиле толком никогда не отрабатывалась. Толкучка, неразбериха, волнение.

Казалось, на стене собрался почти весь наш личный состав. За исключением, может быть, только Марса и Даши. Мы с Изидой, Куртом, Калли и Махмудом стояли почти по центру стены. В паре сотне метров находились семь крестоносцев. Всего лишь семь! На самом здоровом из них, подозреваю, что он является главным, были очень массивные бордовые доспехи, но шлем отсутствовал.

- Григорий, меч Пастыря, - констатировала Изида, и в голосе ее почувствовались нотки страха.

- Мы зовем его Грегором, - подхватил Курт, продолжив объяснять мне, кто стоял перед нами. - Самый больной сукин сын из всех, что можно себе вообразить.

- По имеющейся информации, в том мире он был омоновцем, - говорила уже Изида. А они с Куртом очень хорошо продолжают мысли друг друга, из них получилась бы неплохая пара. Правда, если у них начнутся серьезные отношения, тогда шансы на то, что Первый решит помочь нам, упадут до нуля. А что будет, если Изида вернется к Первому? Курт объявит войну ему? Хм, теперь я понимаю, каково ей находится между этих двух огней. И понимаю, почему выбор в ближайшем будущем она точно не будет делать.

- Видишь винтовку у него за спиной? - указал мне Курт, я кивнул. Что-то я действительно видел, но разобрать с такого расстояния несколько проблематично. - По факту, это два наших Ежа с обрезанными прикладами, трофейные.

- Только спаянных воедино и с одним курком, - продолжила Изида, вглядываясь вперед.

- С одним курком? - переспросил я.

- Один курок приводит в действие все четыре ствола, - подтвердил Курт. Крестоносцы так и не предпринимали никаких действий. Пока что. - Помнишь, какая отдача у одного ствола? А он спокойно стреляет из четырех даже без приклада.

- И его всегда прикрывает шесть самых лучших и преданных бойцов, - прикусила Изида губу.

- Почему они стоят? Они же не собираются напасть на нас этой маленькой группой? - сдавали нервы у Калли.

Но крестоносцы всё же начали что-то делать. Шестеро бойцов расступились, и Грегор создал два столба, высотой около трех метров каждый. Между ними была веревка. Нет, не веревка, резина. Это что, гигантская рогатка?!

- Не стрелять! Ждем! - скомандовала Изида всем. В любом случае, наше оружие и не достанет сейчас до врагов, но запаниковать и спустить курок кто-то действительно может.

Грегор взял какой-то черный пакет, который до этого находился за строем крестоносцев. Практически невесомым движением рук он натянул рогатку, положил туда это что-то, и отпустил. Пакет полетел в нашу сторону, а рогатка от такого выстрела упала.

Снаряд угадил прямо в ветки сакуры, и, сбив множество цветков, рухнул на землю.

- Нет-нет-нет, - тихо шептал я, понимая, что это было. Быстро создав канат и кожаные перчатки для защиты рук, я спустился со стены. Пробираться к лестнице было слишком долго.

- Всем оставаться на местах! - прокричал Курт, догоняя меня.

Я первым оказался у мешка, но открыть его у меня не хватило решимости. Да, я не побоялся шагнуть в море собак, обрекая себя на верную смерть, но сейчас мне страшно открыть обычный черный пакет. Ко мне подбежали Изида, Махмуд, Калли и Курт. Секунд пять мы просто стояли и смотрели. Потом Махмуд сделал шаг вперед, создал нож в руке, и нанес аккуратный разрез на пакете. Затем он быстро показал нам, что там находилось, и закрыл мешок от греха подальше.

- Мрази! - прокричала Калли, отворачиваясь и ударяя себя ладонями по бедрам.

- Они за это ответят, - прошептала Изида, закрывая нос рукой.

А я совсем потерял дар речи. Картина того, как Махмуд демонстрирует, что в пакете находится отрубленная голова Ромы, всё еще мелькала перед глазами. Это насколько надо быть отморозком, чтобы проделать подобное?!

- Нет! Пропустите меня! - услышал я голос Насти за своей спиной.

- Страж! Отведи ее в комнату! Немедленно! - распорядилась Изида, не горящая желанием показывать Насте этот ужас. Страж догнал ее, схватил за талию, и буквально понес в Шпиль. Настя кричала, плакала, вырывалась, билась в истерике. Пускай она сама не видела "подарок" крестоносцев, но догадаться было вовсе несложно. Банально, жестоко, устрашающе.

- Выходите! Надо поговорить! - раздался призыв врага из-за стены.

- Идем впятером, - холодно произнесла Изида. - Оружие не берем. Если будет надо, прирежем их в ближнем бою.

- Если будет надо? - удивилась Калли, намекая на то, что надо бы их убить без всяких "если" и "может быть".

- Посмотрим, - негромко ответила Изида, когда мы с Куртом и Махмудом открывали ворота.

- Всем стоять на позициях! - скомандовал Курт. Многие в Шпиле не понимали, что вообще происходит. Это было видно по их взгляду и нервозности.

Нашу пятерку (а еще Чёрта, который побежал вместе со мной) и крестоносцев разделяло сейчас не больше десятка метров. Но оружие они вовсе не спешили обнажать. Почему они так уверены, что мы тут же не бросимся в бой?

Доспехи Грегора вблизи казались неподъемными: огромные наплечники, служившие скорее эстетическим целям, нежели реальной защитой, невероятно толстый слой металла спереди, на котором изображен серебряный крест.

Броня его солдат также отличалась от стандартного обмундирования крестоносцев. Вместо традиционного средневекового шлема они использовали каски, схожие с нашими, со стеклянным "забралом". Только каски эти блестели и имели серебряный оттенок, в то время как наши были черными. Под касками на их головы надеты белые маски с прорезями для глаз, но скрывающие остальную часть лица. Доспехи данной шестерки казались немного меньше, чем у их обычных собратьев-крестоносцев.

- Назови хотя бы одну причину, почему я не должен отрезать тебе голову прямо сейчас? - Махмуд в своей манере начал "переговоры".

- Остынь, чурка! - рассмеялся Грегор, обнажив свои зубы, половина из которых являлась металлическими. На его лице присутствовало множество мелких шрамов. Короткая армейская стрижка и гладковыбритое лицо. Возраст в районе 36-40 лет. И, конечно же, рост под два метра и огромная гора мышц. Грегор казался куда крупнее самого Курта. - Я здесь, чтобы говорить с твоей хозяйкой, а не с ее ручной собачкой.

Махмуд сдержал себя и не бросился в атаку. Возможно, он посчитал, что убить их можно и после "переговоров".

- Ты здесь, чтобы говорить?! - ответила Изида, полная решимостью и бесстрашием. - Выстрел головой нашего человека из катапульты - не самый лучший способ начать диалог с девушкой, тебе так не кажется?

- Возможно, именно поэтому у меня никогда не было жены! - вновь рассмеялся Грегор. - Ваш человек был всё равно мертв, мы не смогли взять его живым. И, если вас это успокоит, сражался он, как настоящий воин.

- Лично меня успокоит твоя отрубленная голова, тварь, - произнесла Калли, сплюнув под ноги.

- Говори быстрее, что хотел сказать, - начала Изида, дав знак нам, чтобы мы попытались сдерживать свои эмоции сейчас. - Видишь, как мои люди хотят надрать тебе задницу? Поэтому давай закончим с прелюдией и перейдем к самому интересному.

- У Пастыря, как вы его называете, есть предложение, - улыбнулся Грегор своими блестящими железными зубами. - Перемирие.

- Перемирие?! - не удержался Курт, готовый сейчас же ринуться в бой.

- Временное, - кивнул Грегор, не убирая нахальной улыбки победителя со своей морды. - Тысяча часов мира.

Тысяча часов? Таймер! Стоп, если Первый дал мне его, это значит, что...

- Нам с друзьями надо всё обсудить, - стала отводить Изида нас в сторону.

- Что мы вообще обсуждаем это?! - начал Курт, когда мы отошли метров на пятьдесят. - Давайте прирежем его, пока есть возможность!

- Пастырь нас переиграл, - тяжело вздохнула Изида.

- Не поняла?! Ты согласишься на этот абсурд?! - взбесилась Калли.

- Послушайте и попытайтесь понять, - старалась донести до нас свои мысли Изида. - Это перемирие не выгодно нам, я не спорю. Но и убить Грегора мы сейчас не можем. Отпустив пленных и раненых из взятой крепости, мы расшатали лодку и заставили засомневаться людей Пастыря.

- Ублюдок решил выступить в роли миротворца, чтобы удержать своих фанатиков под контролем, - осознал ситуацию Курт.

- И проблема в том, что если мы убьем сейчас Грегора, как посла доброй воли, бойцы Пастыря укрепятся верой и решимостью, - печально продолжила Изида.

- Они в любом случае будут в выигрыше! - воскликнула Калли. - Так почему бы нам не убить эту мразь прямо сейчас?!

- За тысячу часов мы сможем подготовиться, - рассуждала Изида, разминая шею.

- За такое время они подготовятся куда лучше нас! - активно жестикулируя, парировала Калли. - Крестоносцы наберут больше людей, подготовят план штурма и укрепят свои замки!

- Мне сложно это говорить, но Изида сейчас права, - покачал головой Курт, у Калли от его фразы даже сперло дыхание. Она отказывалась сейчас признавать тот факт, что Курт, который всегда хотел активных боевых действий, решил поддержать мирное соглашение.

- Да ну вас, - выслушав всё это, сквозь зубы произнес я.

На мне тут же появился легкий многослойный кожаный нагрудник, в руках возник арбалет. Я шагнул в сторону Грегора...