Меч в снегу

Глава 1 Влад

Он шел вдоль стены окружающей башню, надеясь отыскать хоть какую-то лазейку. Шоу закончилось. Сразу испортилась погода. Снег шел и шел, покрыв толстым слоем остатки праздника. Стадион и город словно покрылись пушистой белой периной. Снег налипал на ботинки Влада мокрыми ломтями. Хотелось пить. Влад присел на корточки, взял немного снега и, скатав снежок, пососал его. Проникнуть в башню, не было никакой возможности. Так прошло несколько минут. Снег пошел еще гуще. Страшное чувство одиночества овладело им. В какой-то момент ему показалось, что он сидит на дне глубокого колодца с сияющими белыми стенами. Он думал о Соне. Что она хотела сказать ему стоя на эшафоте? Ни в ее глазах, ни в интонациях голоса нельзя было уловить ни чего, что могло быть похоже на намек или какой-то сигнал. Тем не менее, он знал, что нужен ей, чувствовал, что она нуждается в помощи.

Нужно было как-то перелезть через стену.

Послышался шорох. Влад повернул голову. Метрах в двадцати от него со стены свисала веревочная лестница.

Послышалась возня, и на гребне стены показалось розовое облако. Оно некоторое время висело, словно зацепившись за острые зубцы, а потом поползло вниз по веревочной лестнице. Примерно на середине пути облако заговорило.

— Черт бы побрал этого Псашина. Обещал, клялся… Режиссеришка паршивый…

Присмотревшись, Влад увидел, что говорящее розовое облако это ни что иное, как Белла Александровна Суркова, которая, путаясь в кисее и марле праздничного платья, спускалась по лестнице. До земли оставалось метра полтора, когда она сорвалась и, чертыхаясь, рухнула в сугроб.

Влад автоматически дернулся, чтобы помочь ей, но учительница информатики встала сама и, отряхиваясь на ходу, проворно заспешила в сторону города. Когда розовое пятно окончательно поблекло и растворилось в снежной пыли, Влад подошел к лестнице и полез на стену.

Спрыгнув в снег, он пошел вдоль стены башни. Казалось, стене не будет конца. Выщербленная, потемневшая от времени кирпичная кладка уходила в снежную бесконечность. Влад, опираясь на стену, брел неизвестно сколько. Может, прошел час, может несколько минут. Постепенно снег пошел реже. Влад начал различать смутные очертания предметов. Показалось какое-то строение. Влад ускорил шаг.

Строением оказалась сторожка охранника возле ворот. Сами ворота были открыты. Вокруг никого. Странно, подумал Влад. Куда это все подевались. На пороге домика появился старик, завернутый в овчинный тулуп. К груди он прижимал потертую автоматическую винтовку. Влад в нерешительности остановился.

— Чего ты тут делаешь, парень. Здесь режимный объект. Давай, отсюдова, а то милицию вызову.

Влад слишком устал, чтобы спорить, он просто спросил:

— Где тут вход в башню?

— В башню? — Удивился охранник. — Зачем тебе в башню? Там уже лет тридцать одни во роны живут.

— Какие во роны, дядя. Мне к Макуте надо.

— Вот, что, парень, я тебе не дядя, — теряя терпение, сказал охранник, — нет тут ни каких Макут. Ты, вот чего, иди отсюдова, последний раз говорю, иди,… а то я тебя пожалуй… того. Застрелю.

Старик довольно добродушно улыбнулся и, вскинув винтовку, прицелился во Влада. Тот, поняв, что старый ВОХРовец не шутит, махнул рукой и направился к воротам. Домой. Надо идти домой.

Глава 2 Дом бабушки

Влад толкнул калитку и вошел во двор. Все как обычно. Он остановился посреди двора. «Все как обычно», подумал он. Его охватило неприятное волнение. Тропинка, ведущая к крыльцу. Оцинкованное корыто для воды в углу у забора. Все вроде было как всегда. Из глубины дома послышался телефонный звонок. «Межгород», подумал Влад. Но идти к телефону не хотелось. Что-то не давало ему войти в дом. Телефон звонил не переставая. Наконец Влад сбросил оцепенение и поднялся на крыльцо. Дверь была закрыта, ключ лежал за косяком. Войдя в тесную прихожую, он миновал веранду и начал подниматься к себе, на чердак. Сверху потянуло холодом. «Наверное, окно открыто», подумал Влад…

Осторожно он просунул голову в люк чердака.

Крыши не было совсем. Несколько листов кровельного железа повисли на стропилах. Дожди кое-где вымыли штукатурку со стен и в щелях дранки, уже набилась принесенная ветром земля.

Как ни странно стол с компьютером сохранился в неприкосновенности.

И стол, и системный блок и монитор были чьими-то заботливыми руками укутаны полиэтиленом. Компьютер стоял у стены, красивый как дорогой подарок на день рожденье. Капельки дождя сияли на прозрачной пленке, а кусты иван чая торчащие тут и там, выглядели как праздничные букеты.

Влад подошел к остову стены и посмотрел в сад. У старой березы возвышался могильный холмик. Телефон продолжал звонить. Влад спустился вниз и подошел к телефону.

— Алло. — Голос Влада отозвался эхом в трубке. — Алло, говорите…

Послышалось шуршание, а потом далекий голос матери.

— Алло, алло, Владик. Как у тебя дела, как бабушка, как ты учишься?

— Все нормально… — Он почувствовал, что голос у него стал каким-то сухим. — Все нормально. Учусь хорошо, бабушка в саду.

— Позови бабушку…

— Минуту…

Влад положил трубку на стол и подошел к окну веранды.

Отсюда было видно, что в холм земли воткнут деревянный столбик, на котором тускло, поблескивает какой-то металлический кружок. Влад вернулся к телефону.

— Алле, ма… Она не может, у нее крыжовник…

— Какой крыжовник в сентябре…

В трубке снова послышался шорох, а потом голос матери пропал, и воцарилась тишина. Влад положил трубку, вышел на улицу и, обогнув дом, подошел к могиле.

Береза уже начала осыпаться и несколько еще зеленых листков упали на землю. Металлический кружок на столбике оказался донышком консервной банки, на котором гвоздем была выбита надпись: ЛЮДМИЛА ПАВЛОВНА ДАНИЛОВА. ПОГИБЛА ПРИ ПОЖАРЕ. И больше ничего.

Глава 3 Окно веранды

Заперев калитку, Влад вошел в дом поднялся по лестнице и плотно прикрыл чердачный люк. Спустившись вниз, он прошел на веранду. В углу комнаты, за выгоревшей на солнце шторкой прятались стеллажи, на которых бабушка хранила всякие съестные припасы. Взяв несколько банок солёных грибов, Влад поставил их на стол, сел в кресло напротив окна и, порывшись в карманах, достал потрепанный блокнот. Это была небольшая книжечка, прошитая пружинкой. На обложке было написано: «Блокнот «Рекорд»». Влад перевернул страничку. На титульном листе красовалась надпись: «Мои сны. Блокнот принадлежит Софье Плотниковой».

Снится мне, что я возвращаюсь я на электричке с работы домой. Дом — незнакомый, большой и весь мой. Выхожу на перроне и достаю телефон, чтобы позвонить и предупредить, что еду. А время уже позднее и народу никого. Только пара подростков: девочка и мальчик. Видят они телефон у меня в руках и, не сговариваясь, тихо начинают приближаться. И я понимаю, что они хотят его отнять. И тут меня разбирает бешенство: сколько можно уже на меня нападать! я хватаю этих подростков и начинаю их избивать, душить и бить головой о землю. И в моих руках они превращаются в двух маленьких котят, которые сделать мне ничего не могут. И тогда мне становится страшно, что я могу их убить, я вижу кровь на их животиках. Но я не ослабляю хватку, наклоняюсь и спрашиваю: «Ну что, теперь что вы скажете». и слышу, что котенок, который был девочкой тихо-тихо шепчет: «Мы все равно будем ждать тебя..» и теряет сознание.

Следующий кадр: я уже дома, вокруг много людей и какой-то мужчина рядом, который стелет на стол скатерть. А мне ужасно стыдно и пусто, и кажется, что совершила я большой грех, и сказать-то об этом никому не могу.

Влад закрыл блокнот. Телефон молчал. Он сидел на веранде, смотрел в окно, ел грибы. Вкуса еды он не чувствовал так как почти сразу погрузился в сладкую дремоту. Иногда (словно это был не он, а кто-то другой) он брал консервный нож, и открывал банку. Звук ломаемой жести был приятен.

Он словно плыл по течению огромной мутной реки. Мысли были не в голове, а как бы вокруг, они омывали его как маленькие водовороты, появлялись где-то вокруг его тела, небыстрыми течениями, касаясь, то теплыми, то прохладными руками. Это была печаль по утерянной любви. Несколько раз он хотел позвонить Соне, но понимал, что по старому телефону ее нет. И дело было даже не в том, что у нее мог поменяться телефон и даже не в том, что ее, скорее всего вообще нет в городе. Просто то, что было с ними, было в совершенно другой жизни. Там куда не идут телефонные провода.

Природа за окном менялась в зависимости от времен года. Иногда Влад слышал шум. Это были голоса людей или шум проезжающих машин. Постепенно все вытеснил грохот строительной техники. Со стороны стройки доносились крики рабочих. Постепенно из-за деревьев показался новый панельный дом, потом еще один. На доме красовался красочный желто-синий транспарант с надписью: SALE……. «ГОРОД СОЛНЦА». Транспарант был похож на рекламу крема для загара.

В какой-то момент пришли люди в черных костюмах и оранжевых строительных касках. Они рассказали Владу о том, как счастливые новоселы будут жить в «Городе солнца» и предложили ему хорошую квартиру. Им нужен был участок, на котором стоял дом Влада.

Влад хотел сказать им, что здесь строить нельзя, что уже пытались, до них, и даже вбили сваи. Но все, в одну ночь, ушло под землю вместе с экскаватором и будкой сторожа. Сторожа тоже не нашли. Он хотел рассказать им и про сторожа, призрак которого каждый год в день исчезновения появляется на пустыре оставшемся от стройки и ищет экскаватор, ковыряя палкой землю. Но сказать ни чего не смог.

Люди кричали, были даже угрозы, но Влад ни чего не сказал. Он чувствовал, что говорить может, но слова застревали у него в груди, словно боялись выйти наружу. Он чувствовал, что если заговорит, то потеряется что-то очень важное, может даже он, осквернит ту печаль, которая поселилась в нем.

Так прошло еще много времени. Влад сидел на веранде и смотрел за окно. Но прежнего ощущения захватывающей, всепроникающей тоски уже не было. Так бывает, когда ты еще не заснул, но уже не бодрствуешь, и тебя кто-то будит. Сна уже долго не вернуть.

Незаметно наступила осень. Пошли дожди. Вода сочилась через потолок, стекала по ступеням чердачной лестницы. Постепенно на веранде, где сидел Влад, образовалась большая незасыхающая лужа. Стало холодно. Обои набухли от воды и кое-где, отстав от стены, свесились на пол. Влад подставлял под капли банки и кастрюльки, двигал кресло. Ничего не помогало. Вода была повсюду. Устав бороться он взял бабушкин зонтик и, укрывшись под ним, устроился в кресле, открыл очередную банку грибов и погрузился в то волнующе-приятный, то жутковато-тревожный морок.

Глава 4 Пробуждение

Он очнулся сразу. Открыл глаза. За окном светило солнце. Старая береза лениво шевелила листьями. Невыносимо хотелось помыться. Сбросив с себя отсыревший плед, Влад слез с кресла, нетвердыми шагами пересек веранду, и с трудом открыв рассохшуюся дверь, вышел на крыльцо. Было лето. Теплый воздух приносил с моря запах соли и мазута. Влад улыбнулся. Его охватила приятная слабость. Ноги отвыкшие ходить сладко тянуло. Влад облокотился на резной столб, поддерживающий навес. Мысли перекатывались в его голове как круглые камешки на дне ручья. Он вспомнил Соню, словно не вспоминал о ней тысячу лет, он подумал о компьютере, немного подумал о бабушке… столько дел надо сделать… дом совсем обветшал… он вспомнил девочку, лет тринадцати… она была его ровесницей… они лежали в траве. Ее волосы накрыли их обоих шатром, и внутри в светлом, теплом сумраке ее глаза, обычно серые казались совсем черными. Они пристально смотрели на него, и надо было что-то сделать, а он лежал, как завороженный боясь пошевелиться. Так прошло какое-то время. И она вдруг наигранно-бодро откинулась от него и пошла по тропинке через поле. А он шел за ней, и его не покидало досадное ощущение какой-то щемящей потери, Чего-то, что он не сможет простить себе ни когда. Влад улыбнулся и, ступив с крыльца, обошел дом.

Это ощущение не покидало его с самого начала. Его трудно как-то охарактеризовать. Теперь Влад понял, в чем дело. На том месте, где когда-то был пустырь, а потом поднимался до небес «Город солнца» зияла огромная яма. Даже не яма, а гигантская воронка-кратер. Она простиралась до самой старой березой. Так что часть ее корней свисали над обрывом. Влад подошел к краю ямы и, обхватив ствол березы, заглянул вниз. На самом ее дне, словно в жерле циклопической мясорубки покоился скрученный невиданной силой монолитный бетон серой многоэтажки.

— Ничего себе, — только и подумал Влад.

Вернувшись в дом, он поднялся к себе на чердак. Все было как когда-то. Он стянул с компьютера полиэтилен и нажал кнопку «пуск». В машине приятно зашелестело. Экран, потрескивая, засветился. Внизу звякнул телефон. Послышался характерный звук соединения. Влад торопливо набрал адрес: macondo@front.ru, пароль: cfxdfx, входящие… В ящике было несколько писем с подписью «Соня.»

Глава 4 Их переписка

Здравствуй, мой милый друг! Увы, ты мне не пишешь.

Мне тебя очень не хватает. В такие дни меня охватывает особая нежность к тебе. Мы очень далеко друг от друга. Нас отделяют огромные расстояния. И твой образ расплывается в моей памяти, превращаясь в нежное, розовое облако. Это облако нельзя охарактеризовать никак. Это просто чувство похожее на тонкую грань, когда ты лежишь в постели и уже не бодрствуешь, но еще и не спишь. Это похоже на чувство когда ты долго едешь среди лесов и вдруг, неожиданно вырываешься к широкому берегу моря. Где все видно от горизонта до горизонта и глаз не хватает, чтобы объять это «все».

Тук, тук, мое сердечко. Где ты стучишь сейчас. Почему тебя нет рядом со мной. Почему наши сердца не бьются рядом. Мой нежный, юный человечек.

Все ясно, я в долгой командировке. Я просто уехал. И меня забыли на каком-то пляже, летом, ближе к осени, пасмурным утром. И я брожу у самой кромки воды, в узких коричневых ботинках, сером плаще и еще в чем-то. Курю. Смотрю на полоску горизонта. Делать решительно нечего. Впереди еще целый день. Некуда идти, нет знакомых. Мало денег.

Можно пойти и сесть в поезд. Но как решить куда ехать.

Да вот я уже на перроне. Стою и верчу головой. Направо, на лево и опять на право. Ты на право или налево? Где ты моя девочка? Почему мы не рядом. Это было бы так трогательно.

Ты и я, стоим на перроне и вертим головой. А-а, вот и ты, вот, вот ТЫ! Стоишь у самого края и вертишь головой. И я толкаясь, грубя, семеня, подпрыгивая бегу к тебе. А вдруг у моего друга закружится голова (такое бывает) и она шлепнется прямо на рельсы, а тут я, тут как тут. Обниму мою девочку и сильно — сильно прижму к себе.

Здравствуй, мой милый друг. Не знаю, что писать тебе. Нет, я не случайно начала это письмо. Мне не надо заставлять себя. Второй день я сажусь за компьютер и начинаю писать и убираю письма в черновики. А когда пытаюсь читать их утром, безжалостно стираю. Это потому, что мне больше некому писать. Есть моменты, когда ты всегда занят, когда ты много работаешь, ты в центре событий, ты всем нужен и ветер шумит в ушах от той скорости, с которой несется жизнь. И вдруг среди всего этого движения, этой «востребованности», ты остаешься один. Звонят, не умолкая телефоны. Ты без конца говоришь о чем-то. Но стоит тебе замолкнуть, как одиночество, как красивая, незнакомая женщина садится рядом с тобой на скамейку. И молчит. Мне сегодня приснился сон, словно я иду в абсолютной темноте, но все вижу. В этом сне я пела. Я пела и у меня получалось очень хорошо. Ты, наверное, не знаешь, что я не могу петь, но в этом сне я стояла на маленькой сцене. Будто это был какой-то небольшой клуб. По обеим сторонам сцены свисали портьеры из голубого панбархата. Освещен был только круг по середине. В круге света стоял микрофон. Я вышла к микрофону и запела. Как-то само собой получилось. В какой-то момент погас свет. Это меня не удивило. Я, нащупав микрофонную стойку, отодвинула ее и, выйдя из освещенного круга, пошла вперед. Я, понимала, что иду в темноте, но почему-то было так светло! Я знала, что через несколько шагов должна быть оркестровая яма. Но я осторожно и в тоже время уверенно двигалась вперед. Ощущение того, что я сейчас упаду было, но это был не страх. Ведь я все видела. И как ребенок верила в предлагаемые, обстоятельства.

Помню, в детстве мы жили в М… В огромном нашем дворе у меня постоянно появлялись какие-то друзья (всегда ненадолго). В этом дворе был дом в подвале, которого располагалась слесарная мастерская. Так вот, все мы искренне верили, что там, в этом подвале, едят детей.

Так и здесь. Я знала, что не упаду. Но приятно было бояться.

Глава 5 Фотография

На ней была Соня, которая стояла на терассе особняка в конструктивистском стиле. Она стояла, облокотившись на серебристые перила на фоне глухой стеклянной стены. И больше ничего. Он несколько раз просил прислать ему свою фотографию, просто так, просто потому, что у него не было ее фотографии, но когда она, наконец, пришла, его охватил охотничий азарт. Он вглядывался в изображение, стремясь найти какую-нибудь зацепку. Но нет, ни чего кроме Сони и глухой стеклянной стены за ее спиной.

Соня стояла на терассе. Она была одета в бледно-розовую блузку (видимо хлопок). Ее бедра были обернуты бежево-коричневой юбкой, с необычным рисунком. Была отчетливо видна морская звезда и рыба с разинутой зубатой пастью и выпученными глазами. Разрешение фотографии было отличное. Влад, прокрутив колесико мыши, приблизил картинку и стал внимательно разглядывать рисунок на ткани. В тени складок пряталась надпись…

Зайдя в поисковую систему, он вбил надпись. Ссылка была на какой-то полупокинутый сайт. Пришлось обратиться к словарю.

Мастерская батика… Поселение этнических португальцев… Малакка….

Собираться долго не пришлось. Побросав в рюкзак самое необходимое он отправился к заливу. Он был там. Огромный ржавый танкер под панамским флагом.