— Патруль времени. Операция "Песочные часы". Книга 4

Глава 6

Глава 6

Он пришёл в себя лежащим на тротуаре. Лёгкий дождь моросил с неба, капли холодили лоб. Алекс поднялся на ноги, шатаясь, как пьяный. Во рту хрустели песчинки песка и отдавало металлическим привкусом, затылок напоминал, что очень скоро начнёт болеть голова, ощущения точь в точь, как при переброске во времени. Вокруг него была мокрая, отражающая неон, мостовая и странная тишина мегаполиса. Его родной город... но он не такой. Слишком чистый. Слишком правильный. Слишком чужой.

На углу стоял голографический указатель с надписью:

"Добро пожаловать в Сан-Веритас. Чистота. Порядок. Контроль."

— Что за чёрт… — прошептал он и огляделся. Вокруг — стерильные здания, высокие башни, в небе парили дроны наблюдения. Ни реклам, ни случайных прохожих, всё вокруг словно выверено до миллиметра. Он подошёл к ближайшему зеркальному фасаду и увидел в отражении себя — немного постаревшего, в неизвестной одежде с нашивкой, которую раньше никогда не носил: чёрная шляпа, кожаный плащ, красная рубаха, чёрные штаны и высокие ботинки.— Откуда на нём эта странная одежда? Где он находится и главное, что чёрт возьми случилось там в больнице? Первым делом он решил посетить Агентство Перемещений во Времени— они должны знать ответы на его вопросы. Оно должно было быть на 7-й Авеню… но там теперь стояло что-то совсем другое — гладкий стеклянный купол с яркой неоновой надписью:

"Хроноконтрольный Центр Временной Интеграции. Вход только по разрешению Правительства Эфира."

Он шагнул внутрь — и его сразу остановил охранный дрон.

— Идентификация, — проскрежетал металлический голос.

Алекс приложил руку к сканеру. Панель мигнула красным.

“Ошибка. Образец не распознан. Попытка вторжения.”

— Постой, я — агент! Агент Алекс Фоули, номер личного кода — 09-X-BR117. Проверьте реестр! Я тут работал! — закричал он, но в ответ услышал лишь одно:

— Названный субъект не значится в системе.

В этот момент на дорогу опустился монобиль, из него вышли двое, мужчина и женщина — Линда. Его Линда. Но… она выглядела иначе. Волосы короче. Взгляд холодный. И шла под руку с каким-то типом в чёрной военной форме, с флагом “Эфирного Консорциума” на груди. Линда рассмеялась, сказав что-то мужчине — её голос был точно такой же, как он помнил, но в её глазах не было ни крупицы узнавания.

Алекс подбежал:

— Линда! Линда, это я, Алекс! Это я!

Она остановилась, удивлённо посмотрела на него:

— Простите, вы меня с кем-то путаете?

— Это я! Мы... мы были вместе! У нас дочь, Синди! Ты прикрыла её в капсуле, когда был взрыв!

Мужчина рядом с ней резко шагнул вперёд, заслоняя её.

— Убирайся, пока не вызвали службу изъятия. Тебе запрещено приближаться к членам Правительственного Совета.

— Что? О чём вы?.. — Но в этот момент Линда уже отвернулась, уводимая прочь. Она даже не обернулась.

Алекс стоял посреди улицы, как оглушённый. Это не просто другой город. Это другая история. И он — ошибка. Глюк. Человек, которого здесь не должно быть.

Он во избежание проблем с законом решил скрыться в подворотню, сердце колотилось, в голове билось одно: кто-то изменил ход времени. Переписал реальность. И стёр его и его семью из настоящего?

Внезапно из тени вынырнул человек с чёрной повязкой на глазу и шрамом через щёку.

— Алекс Фоули?

— Кто ты?

— Не узнаёшь друга? Неужели я так сильно изменился?— Человек приподнял повязку под которой была пустая глазница без глаза.

— Бак? Стивен Бак это ты? Чтоб я сдох, что с тобой произошло? Где агентство? Где Мирлоу? Куда всё подевалось? Как я здесь оказался?

— У тебя много слишком вопросов приятель, а времени у нас мало. За тобой уже выехали “чистильщики”.

— Чистильщики?

— Те, кто убирает таких как ты и я Последних, кто помнит оригинальную временную линию.

— Значит… всё это не сон?

— Это не просто реальность. Это переписанная реальность. Кто-то изнутри Агентства внедрил “Якорное Изменение” и переписал прошлое, чтобы создать ирреальный, другой мир. Ты должен был погибнуть при обнулении. Но ты выжил. И теперь — ты угроза.

— Где моя семья?!

— В этой реальности их не существует, в том виде каких ты их знал. Линда — элитный специалист Совета Эфира, Синди — генетическая модель, созданная для экспериментов. Ты единственный, кто помнит их по-настоящему.

Алекс зажал голову руками. Всё рушилось.

— Сколько времени прошло?

— Не знаю сколько его минуло для тебя, а для меня с момента, как всё изменилось в нашем агентстве минуло пару месяцев наверное, а может и больше... Ты поехал домой, кто-то взорвал твою квартиру с женой и дочкой, а на деле произошёл невиданный до этого конвенциальный сдвиг времени и ты оказался в нём даже не заметив, как оказался в уже изменённой реальности и мы теперь вынуждены скрываться, потому что неоднократно пытались вернуть всё назад, но тот кто создал эту реальность слишком крут и “Песочные люди”,—как мы называли грабителей в прошлом теперь охотятся за нами. Нас немного. Тех, кто помнит, те кому удалось вырваться. Тех, кто ещё свободен. Мы зовём себя “Возвратчики”. Но охота началась. У нас осталось очень мало времени, чтобы найти Якорь — устройство, что переписало реальность — и перезапустить оригинальную временную линию. Если не успеем — твоя прошлая жизнь, история и все кто был в ней исчезнут навсегда.

— Это как?

— Тот кто создал эту новую реальность, стягивает из других миров всё что имеет ценность, он хочет стать чёртовым властелином мира который будет владеть всем и вся и никто ничего не сможет ему возразить.

— А что это за эфирный консорциум? Почему я одет в эту странную одежду?

— Долго объяснять, нам нужно…— Бак осёкся разглядывая небо за спиной Алекса.

В небе появилась чёрная точка растущая на глазах превратившись в чёрную капсулу— дрон “чистильщиков”. Она раскололась, выпуская троих в шлемах, из чьих рук выросли орудия, пульсирующие плазмой.

— БЕЖИМ! — рявкнул Бак.

Алекс сорвался с места, адреналин хлестал по венам.

Алекс мчался по мокрым улицам, не разбирая дороги. В ушах звенело, сердце грохотало в груди, как боевой барабан. За спиной гремели выстрелы — плазменные снаряды с шипением впивались в стены, прожигая насквозь металл и бетон. Один из зарядов с грохотом врезался в мусорный бак в полуметре от него, и тот вспыхнул синим огнём.

— Быстрее, Фоули! — закричал Бак, указывая на узкий проход между зданиями.

Алекс бросился туда, с трудом вписываясь в поворот. Пальцы соскальзывали с влажных поручней. В переулке пахло синтетической гарью и чем-то искажённо-химическим, чужим. Они проскочили внутрь сервомеханического ангара, и Бак врубил панель запора — с громким щелчком стальные двери опустились, отрезая им путь назад.

— Мы не можем их задержать надолго, — прохрипел Бак, тяжело дыша. — Эти ублюдки проломят всё, если надо.

Алекс опёрся о стену, пытаясь прийти в себя.

— Объясни… всё… чёрт возьми, нормально, — выдохнул он. — Я в каком-то… сне? Или это ад? Что чёрт возьми всё таки происходит?

Бак посмотрел на него исподлобья. Его шрам побледнел под светом аварийного освещения.

— Это реальность, Алекс. Только не твоя. То, что ты знал — стёрто. Перезаписано. Кто-то переписал историю, вычеркнув тебя, меня, Агентство, твою семью… Всё.

— Линда… Синди… — голос Алекса сорвался.

— В этой версии времени они другие. Ты видел сам. Линда — высокопоставленная чиновница. А Синди — проект, генетический эксперимент. Без души. Без прошлого.

— Но как? Кто мог это сделать?

Бак открыл запертую нишу в стене и достал оттуда странное устройство — прозрачную сферу наполненную вращающимися кольцами, через какие сыпался золотистый песок, перетекая из одной плоскости в другую.

— Помнишь, как называли тех за кем мы охотились в прошлом?

— “Песочные люди”? Нам сказали, что их жизнь напоминает песочные часы…

— Верно. Тебе вид этого прибора ни о чём не говорит? Название явно было не случайно подобрано, в департаменте времени у них всё это время был “крот” какой сливал нужную информацию своему боссу и внедрял выгодные ему директивы.

— Как эта штука называется ? И как она оказалась у тебя?— Алекс зачарованно смотрел на сыплющийся золотистый песок.

— Мы зовём его просто Аппарат, внедрённый в центральное временное ядро. Он не просто меняет события. Он стабилизирует новую реальность, стирая старую. Полностью. Без возможности возврата, если не успеем. Нам удалось выкрасть его из лаборатории, но выжил только я, остальные погибли прикрывая моей отход. Теперь нас будут искать все ищейки этого говённого мира, чтобы уничтожить нас навсегда.

Алекс смотрел, как кольца внутри сферы поворачиваются, словно часы без стрелок, отмеряющие не секунды, а вероятности.

— Кто его активировал?

— Есть лишь один человек, у кого был доступ к исходному ядру. Тот, кого ты знал…— это был Мирлоу.

Алекс отшатнулся.

— Вот сукин сын…Он снова взялся за старое и пытается вновь играть со временем.

— Ты это о чём?

— Не важно, долго рассказывать, так что там было?

— Он куда-то исчез однажды из агентства дней на шесть. А когда вернулся — уже был другим. Его глаза были… пустыми. Он начал продвигать идею “чистой реальности”, что якобы мы не там ищем преступников. И вот результат…

Снаружи раздался удар. Металл загудел, как под ударами гигантских молотов.

— У нас есть план? — спросил Алекс.

— Есть. Один. Мы прорвёмся к Сектору-Ноль. Там остался узел древнего перехода — старый туннель до первых временных хранилищ. Если Якорь где-то и можно отключить — то только там.

— Сколько у нас времени?

— Пока ты здесь — его всё меньше. Ты дестабилизируешь новую линию. Системе нужно тебя устранить, чтобы всё стабилизировать. Поэтому “чистильщики” не остановятся.

Алекс сжал кулаки.

— Тогда веди. Мы пойдём до конца.

Бак кивнул и выдернул из ящика два энерго-пистолета. Один протянул Алексу.

— Добро пожаловать обратно в игру, Фоули.

С потолка сорвалась панель. Первый “чистильщик” рухнул в помещение, сверкая линзами сканеров и обнажив гибкие плазменные клинки. Алекс не раздумывал — выстрелил. Вспышки света.Металл вздрогнул, начал шипя плавиться и течь, машина упала, издавая механический хрип.

— Надо идти! — рявкнул Бак.

Они бросились вглубь ангара, к запертому тоннелю, освещённому лишь аварийным светом. За ними уже неслись голоса, отзвуки шагов, гул в системах вентиляции. Алекс нутром ощущал, как мир вокруг начал словно трещать по швам.