Maximus Rex: О.Р.Д.А.

Глава 30

Начиная понемногу осознавать действительность, я постепенно приходил в себя.

Мышцы сковывала усталая немощь, которая едва позволяла шевелиться; у меня было когда-то нечто похожее — после дичайшего похмелья. Но именно что нечто похожее — сейчас ощущение были вдесятеро поганей. Со стоном обхватив голову руками, я перевел дыхание, массируя виски и пытаясь прорваться сквозь тягучую пелену, сковавшее все тело. Стиснув зубы, неимоверным усилием заставляя себя двигаться, со старческим кряхтением поднялся.

Вокруг только голый камень и густой, почти осязаемый молочный туман.

«И что это значит?»

Мысль ушла в пустоту. Ушла и не вернулась: Доминики, к которой уже привык как к части себя, рядом больше не было.

Белесая пелена вокруг не расступалась. Я осмотрелся — на мне полный комплект экипировки, амулет, перстень на месте. Повернув его, я вызвал меч — раскрасивший серую пелену вокруг в оттенки зеленого.

Неожиданно молочно-белая патока вязкого тумана разошлась, и на меня вышел… я.

Это был мой двойник — также в экипировке авантюриста, с Зеленым листом в руке и знакомой по отражению в зеркале усмешкой. Вот только клинок его меча светился грязно-серым цветом, а глаза двойника были полностью черные, блестящие глянцем абсолютного мрака. Из глазниц, словно слезы, текла маслянисто-черная тьма.

Свистнул рядом клинок — двойник на меня напал даже не поздоровавшись. Отразив пару ударов, я попятился. Противник вдруг чуть склонил голову и улыбнулся — очень и очень знакомо. При этом совершенно чуждо — словно в кривое зеркало с эффектами смотрю. Пока я удивлялся, темный двойник вновь попытался меня достать ударом меча.

Отразив удар и коротко обернувшись, я увидел, что позади меня арка прохода, в котором клубится густой мрак чернильной тьмы. Туда меня и загонял, причем очень умело, двойник. Он при этом молчал, но продолжал строить довольно мерзкие гримасы, погано улыбаясь.

Я ударил. И еще раз. И еще. Темный двойник легко уходил от ударов, даже не отбивая. Ну конечно же, это ведь я сам — а самого себя победить сложно. Если вообще возможно.

Впрочем, я не останавливался. Бил и бил, сам отбивая и уходя от ударов.

Поединок продолжался долго. Очень долго — минуты три уже. Оказавшись на самом пороге арки, чувствуя позади могильный холод, я чутьем понял, что шаг назад, во тьму — это конец разумного существования. Черный двойник, последнюю минуту меня теснивший, увеличил темп — видя мою усталость.

Все. Да ну его в задницу. Я устал.

Так бывает, когда человек бежит от смертельной опасности, но у него просто заканчиваются силы. И единственное что остается из желаний — это лечь и принять смерть.

Исходящий серо-грязной дымкой изогнутый клинок уже падал сверху.

Не смог я. Никакого желания жить и бороться у меня больше не было — обессиленно опустив меч, я обреченно шагнул под удар, навстречу смерти. Но клинок, который должен был перерубить меня напополам, прошел мимо — в последний момент я уклонился в пируэте и отпрыгнул в сторону.

Развернувшись, посмотрел на двойника. На таком знакомом и одновременно чуждом лице мелькнуло недоумение. И только после этого противник опустил взгляд, глядя на торчащий из живота мой меч.

— Нашел с кем связываться, придурок, — со злостью фыркнул я.

Симулировать обреченность конечно было непросто, но я справился. И выжил здесь и сейчас я, а не это собранное каким-то злым гением жалкое подобии моей копии. Фигура двойника уже развеивалась темным сгустком, растворяясь в молочно-белой пелене вокруг, на несколько мгновений изуродовав ее темными разводами.

Звякнул о камень упавший меч — оставшийся здесь, со мной.

Погасший в тумане звонкий лязг металла словно выключил и мою злость. Даже ярость — все же притупить эмоции и сделать вид что потерял жажду жизни оказалось ну очень непросто.

— Спокойнее нужно быть. Спокойнее, — негромко прошептал я, поднимая клинок.

Позади вдруг дохнуло жаром. Словно задул пустынный самум — и туман сразу развеялся. Я оглянулся по сторонам и понял, что нахожусь на вершине горного плато. Ветер дул все сильнее, но холодно не было — так бывает в пустыне жарким днем, когда ветер не несет прохлады, как сильно бы не задувало.

Вот только пустыни рядом не наблюдалось, а плоская площадка плато была понизу окутана молочно-белым туманом, из которого я совсем недавно вырвался. Белое море, подобное можно из иллюминатора самолета иногда наблюдать.

Я находился на самой вершине высокой горы, но никаких неудобств, по типу кислородного голодания, не ощущал.

И здесь я уже был не один.

Слева от меня стояла высокая смуглая женщина. Скуластая, темноглазая, черноволосая. Из одежды на ней только украшения — массивное ожерелье, спускающееся клином между больших высоких грудей, и широкий золоченый пояс в форме буквы «V», нижней частью заканчивающийся там, где начинаются ноги. Женщина, несмотря на сексапильный наряд и невероятную фигуристую внешность, была совершенно непривлекательна: от нее веяло самой настоящей опасностью. На коже ее ярко алела кровавая метка — три алых полосы, нанесенных от плеча наискось через грудь.

Богиня-воительница Ассама — догадался я.

Справа от меня расположилась не менее примечательная особа. Это была Лунатиарна, без сомнений: винтарская богиня уже легким шагом подходила ближе, распространяя вокруг себя обжигающе-яркий свет. Лунатиарна обладала неземной, поистине совершенной красотой. Но, как и Ассама, в ее облике не было ни грамма привлекательности: отстраненное выражение лица, а самое главное глаза — светящиеся изнутри холодным и неживым белесым светом. Этот взгляд по-настоящему пугал.

Подойдя ближе, винтарская богиня света заслонила меня от кровавой девы-воительницы. Лунатиарна неожиданно взяла меня за подбородок, приподняв и рассматривая словно неожиданную находку. Ее руки были холодны, а касания неприятны — резки и грубы, как у плохого доктора. Невольно я отшатнулся — настолько от Лунатиарны веяло холодом и безразличием. Богиня на миг растеряла невозмутимость — после моей реакции ее губы тронула брезгливая гримаса. И только тогда, когда светоносная дева отвернулась, уходя, я понял — не стоило демонстрировать небрежение богине и так бесцеремонно мешать ей меня рассматривать.

Сверкнула яркая вспышка и Лунатиарна исчезла.

Ассама в этот момент продемонстрировала хоть какую-то реакцию: наблюдая за мной, она едва-едва наклонила голову. Глядя на деву-воительницу, я заметил, как из уголка ее глаза появилась и побежала по смуглой щеке кровавая слезинка.

— Нет, — беззвучно сказал я в ответ на невысказанный вопрос, который читался в темных глазах богини.

Мне совершенно не нравилась ни холодная светозарная Лунатиарна, ни кровавая Ассама. Которая, услышав мой ответ, ничуть не расстроилась. Даже наоборот: совершенно неожиданно она, как мне показалось, удовлетворенно кивнула. На прощание кивнула: развернувшись, покачивая удивительной формы бедрами, богиня-воительница двинулась прочь, истончившись и исчезнув из поля зрения за несколько шагов.

— Оу. И что теперь? — негромко поинтересовался я, осматривая опустевшую площадку на вершине горы.

Так.

С чумной скверной я, похоже, справился — сумел же двойника развальцевать, как сказала бы демоническая красотка. Покровительство богинь не принял. Теперь, по логике событий, я должен очнуться в своем теле. Очень бы мне этого хотелось, потому что если нет…

— Здравствуй, — вдруг раздался позади девичий голос.

Едва не подпрыгнув от неожиданности, я обернулся. Голос не обманул: передо мной стояла юная девушка. Практически подросток. Босая, в простом белом платье, длинные русые волосы прижимает к голове ромашковый венок.

Незнакомка, своим видом, заставила меня поежиться — я ощутил, как по спине бежит холодок. Несмотря на юный возраст и внешне простой вид она вызывала беспокойство. Белое платье девушки в многочисленных прорехах, рядом с которыми виднеются выцветшие от времени бурые пятна. Вот только белоснежная кожа под разрезанным платьем чиста, без следов ран или шрамов.

Юная незнакомка в несколько шагов подошла ближе, ступая босыми ногами совершенно бесшумно.

— Я предлагаю тебе сделку, — просто сказала девушка, глядя на меня снизу-вверх голубыми васильковыми глазами.

— Какую сделку?

— Моя часть будет заключаться в том, что я помогу тебе стать сильнее и найти дорогу домой. Или не только домой, — вдруг с легкой улыбкой пожала она плечами.

— Куда еще?

— Тебе же интересна Корпорация Янус?

— Они интересна многим.

— Но не у многих есть шанс отомстить за убитых родителей, — сказала юная девушка. Глаза ее при этом стали злыми, а верхняя губа даже приподнялась, обнажая жемчужные зубки.

В этот момент я вдруг вспомнил: вот что меня зацепило, когда я сидел в приемной «Российской Торговой Компании» и читал историю мира! «Ianus corp.» — именно эту надпись я видел на визитке, которая однажды осталась лежать на столе у отца. Мне тогда было лет двенадцать, но в памяти этот момент сохранился — отец в тот день общался с гостями с обеда и до позднего вечера. Запомнил я это, и вспомнил сейчас, потому что дело было в Лондоне, а гости — что нечасто в нашем доме тогда встречалось, разговаривали по-русски.

Откуда босоногая девушка-подросток знает о том, что к смерти моего отца причастна Корпорация Янус, спрашивать я сейчас не стал. Все же божественная (как я полагаю) сущность, лучше сначала главные вопросы решить.

— Моя часть сделки?

— Ты поможешь мне спасти этот мир.

— Осколки?

— Нет. Валлирант — он уже на самом на краю пропасти.

Юная незнакомка, не глядя мне в глаза, рассматривала мою рану на шее. Я же думал о том, как сформулировать вопросы, чтобы узнать больше.

— Ты можешь не отвечать сейчас, — подняла взгляд васильковых глаз девушка. — Время еще есть.

Улыбнувшись, незнакомка обошла меня и вдруг обняв со спины, положила ладони мне на рану. Мгновенно шею и плечи обдало холодом, но холодом легким и приятным, не обжигающим.

— До встречи, — приподнявшись на носках, шепнула мне на ухо странная девушка и свет вокруг погас.