Мастер Слуг

Глава 8

Первый школьный день прошел… почти обычно. Даже скучно. По той причине, что это был первый класс. А чему учат первоклашек? Читать, считать, писать, лепить и прочей развивающей фигне. Нет, не спорю, это все безумно полезно для детишек, но… У меня разум взрослого, сформировавшегося человека, который уже успел закончить универ (весьма паршивый, если честно) и хлебнуть дерьма самостоятельной жизни. Поэтому я за пару минут выполнял задания, на которые большинство детей тратило по полчаса, после чего сидел, скучал, пялился на девочек и мысленными командами шарился в интерфейсе и магазине.

И да, я сказал «большинство» потому что кое-кто почти не уступал мне в скорости работы. Кирино Мей, староста класса. Хватало одного взгляда, чтобы понять, что девочка развита не по годам. А еще она явно связана с Сообществом Зазеркалья. Но к этому моменту я решил вернуться позже, когда понаблюдаю за ней и немного разузнаю по поводу всех этих кланов и семей.

Но было и несколько моментов, скрасивших мою скуку.

Первое — это представление классу. Тут я вышел к доске, написал свое имя и с самой обворожительной улыбкой и «горящим взором» выдал:

— Всем привет! Меня зовут Хиро Арисава! Мне шесть лет! Мечтаю стать супергероем и усиленно для этого тренируюсь!

Тишина и звук рвущихся мозгов был мне наградой. Одна часть сознания девочек порывалась умилиться от моей внешности и затискать до смерти, а другая часть хотела прописать эпичный фейспалм и держаться от «чудика» подальше. А нет, Кирино все же хлопнула себя ладошкой по лбу. А мисс Шики едва сдерживалась, чтобы не заржать.

— Бу, — я демонстративно надул щечки. — Какие вы все серьезные! С таким подходом жениха вы себе не найдете! Особенно староста.

И гордо прошел на место мимо нахмурившейся Кирино. По пути не удержался и, на мгновение выпустив ушки с хвостиком, мазнул ей по лицу мягким золотистым мехом. Ну а что? Обычные люди их все равно не видят и долго скрывать свою принадлежность к Зазеркалью я все равно не смогу. А так убью сразу двух зайцев: и протестирую краткосрочное воздействие на обычных людей, и узнаю, правда ли Мей относится к скрытому миру.

Хотя вру, брехня все это и оправдания. Мне тупо захотелось выпендриться перед девчонкой. Глупость и ребячество? Ну да. Но я ребенок, мне можно иногда таким страдать. Кстати, хвост она увидела (и чуть не свалилась со стула от неожиданности). А потом все уроки периодически бросала на меня странные взгляды, а девочки хихикали, судя по шепоткам приняв это за «влюбленность». Дети, что с них взять?

Вторым моментом стало выскочившее посреди первого урока сообщение от Геи.

***

Внимание! Задание «Первый раз в первый класс» выполнено!

Ты поступил в школу и… теперь постарайся выжить.

Награда:

+ 10 % к скорости обучения

+ 5 к разуму

…

Доступно новые задание.

«Гарем нужно воспитывать смолоду!»

Собери комплект няшек к моменту окончанию средней школы.

Условия:

— Слуги и ментальные марионетки не засчитываются.

— Няшка должна учится в твоей школе (не важно на каком году младшей, средней или старшей)

— Няшка должна быть твоей официально признанной невестой и смириться с наличием гарема.

— Няшек должно быть больше 2 штук.

Награда:

+ 1 уровень за каждую няшку.

+ 10 очков характеристик за каждые 5 няшек.

+ легендарный артефакт за каждые 10 няшек.

+ вечное божественное благословение (и венок на могилку ^_^') за комплект в 20 няшек и училку.

***

Халявная пятюня к разуму — это хорошо. Даже отлично.

А вот задание — явный и толстый троллинг. Нет, награды-то вкусные, тут я не спорю. И даже готов собрать себе «гарем» из двух-трех няшек, благо условия и выбор есть. Но даже «вечное божественное благословение» не стоит того геморроя, что обеспечит два десятка (!) жен! А в том, что я не смухлюю и не расторгну помолвку после закрытия задания, можно быть уверенным. Просто не смогу. Не такая я скотина.

Да и прирежут меня за подобное по-тихому. И будут правы…

Какое-то время размышлял над заданием, после чего мысленно отложил его в дальний ящик. Да, выполнить все же можно. Но сначала нужно собрать информацию, а в число невест должны будут входить девушки из Сообщества, что сильно сокращает количество кандидаток. Почему именно посвященные? Потому что в противном случае будет много неудобств, а рассказать я ничего не могу — Гея в соглашении ясно дала понять, что по головке меня за такое не погладят. Нельзя вмешивать обычных людей в дела Зазеркалья.

Еще одним моментом моей антискуки стала перемена, во время которой я подвергся настоящей словесной бомбардировке со стороны малолетних няшек. Мой стол буквально обступили со всех сторон и засыпали вопросами, параллельно явно едва сдерживаясь, чтобы не начать откровенно тискать. Причем сдерживались не самостоятельно, а друг друга — стоило кому-то одной протянуть руку, как она тут же получала по ней несколько шлепков от соседок. Да, это все было прикольно. Вот только, боюсь, если оно будет продолжаться таким же темпом или, не дай Гея, прогрессировать, то я точно брошу школу, запрусь дома и буду дрожать-дрожать под одеялком с бормотанием, что «девочки — страшные»! Теперь мне стало понятно поведение других парней школы, которые перемещались исключительно бегом или быстрым шагом. А что будет, когда я повзрослею…

Блин, точно придется жениться на сестренке Киё и ходить везде только с ней, дабы она своей аурой яндерки отпугивала конкуренток.

Моя интуиция согласно похлопала мне лапкой по плечу и фыркнула в ухо.

Учебный день у первоклашек заканчивался в два часа. Домашнее задание было таким, что… можно сказать, что его вообще не было, так что весь остаток дня я могу спокойно заниматься своими делами. Кстати, в будущем, если домашкой будут сильно давить, то можно будет использовать подземелья с ускоренным временем для её выполнения. Главное, нужно будет сунуть в инвентарь столик и нужные принадлежности. И, пока мои слуги будут чистить подземелье, я буду спокойно учиться, хе-хе-хе. Жаль только, что сами они не могут отправится в «особое Зазеркалье» — ограничение системы от излишней хитромудрости…

— Хиро, как прошел день? — осторожно спросила Киё, когда мы шли по дороге из школы.

Хм. Уже не сбивается на «Мастера» при посторонних. Прогресс.

— Нормально, — пожал я плечами. — Посмотрел на одноклассниц, приметил пару целей…

«Лизь-лизь», — тут же прилетело мне в затылок.

— Хиро… — легла на мое плечо мягкая ладошка Киёхиме. — Целей для чего?

— Эм… Для знакомства, — улыбнулся я, глядя в глаза остановившейся сестренке. — Мне же нужно с кем-то дружить и играть? Детская психика в этом возрасте такая ранимая…

— Играть, да? — прищурилась Киё и кивнула своим мыслям и продолжила бормотать, постепенно скатываясь в пугающий шепот. — Новые игрушки для Мастера… Да, ребенку нужны игрушки… Эт-та слуга лично позаботится о качестве игрушек… Обучит и направит… Мастер должен быть счастлив… Игрушки должны быть проверены… Вредные игрушки отбраковать… ножом? Нет, лучше когтями… Слишком краси… вредные игрушки будут отбракованы…

Интуиция сочувствующе похлопала меня мягкой лапкой по плечу, ткнулась мокрым носом в ухо и ретировалась подальше от этой безумной женщины.

А я собрался с духом и дернул девушку за белый рукав.

— Сестренка Киё, — делаем как можно более кавайный вид. Жаль, хвостик не выпустить, а то фиг его знает, как окружающие среагируют на усилившуюся «няшность». — Игрушек может быть много. Разных. И я сам хочу решать, каких. Но вот сестренка у меня есть и будет только одна. Самая красивая, добрая и заботливая сестренка на всем свете. Ведь так?

— Т… Тааак… — кивнула девушка из состояния легкого безумия, плавно переходя в состояние сродни опьянению. По крайней мере взгляд и легкое пошатывание были довольно характерны.

— Вот и как какие-то игрушки могут сравниться с сестренкой? Ты всегда будешь для меня на «особом» месте. Так зачем беспокоиться о таких пустяках? Ну-ка, повторяй за мной! «Игрушки Мастера — это всего лишь игрушки. Их нужно оберегать, иначе Мастер расстроится. Но я его единственная и любимая сестренка. Кроме меня у него больше никого нет».

— Игрушки Мастера — это всего лишь игрушки. Их нужно оберегать, иначе Мастер расстроится. Но я его единственная и любимая сестренка. Кроме меня у него больше никого нет.

А теперь обнять для закрепления. Хорошо хоть мы в этот момент шли в парке — прохожих мало, никому не мешаем, а то посреди тротуара я бы такое постеснялся проворачивать.

Ох, теперь главное следить за языком и никого больше не называть «сестренкой». Во избежание, так сказать…

Добравшись до дома и перекусив, мы снова устроились во внутреннем дворике под золотистым деревом.

— Ну, докладывайте, — взяв чашку с чаем с подноса, я посмотрел на девушек.

— М-мастер, — начала Киё, — эта слуга и игрушки обзвонили все указанные в объявлениях и интернете додзе. Мастеру подходят только два. В-вот по ним информация.

Она передала два листка бумаги, на которых мелким шрифтом был набран текст с небольшими фотографиями. Хозяин додзе, учителя, старшие ученики, график групп, направления обучения, достижения… Вплоть до карты с расчетом оптимального маршрута «от ворот до ворот».

Пробежавшись взглядом по одному листку, я сначала выгнул бровь, а когда добрался до второго, то не сдержался и рассмеялся.

— Гея милостивая, ну зачем же так издеваться над бедным героем? — сквозь смех выдавил я.

Додзе были семейные. Ёро и Мей. И готов поставить собственный хвост, что там я встречу одну из няшек, с которыми столкнулся сегодня. Вопрос только в том, в какое пойти?

Хм… С одной стороны, красноволосая Хикари Ёро, с другой голубоглазая Кирино Мей. Думаю, лучше будет сосредоточиться на Мей. Все же одноклассники, больше времени вместе и все такое… Блин, не о том думаю! Или о том? Хм…

А, ладно! Завтра схожу и сам гляну, что из себя представляет додзе. Понравится — буду ходить! Не понравится — пойду смотреть додзе Ёро. Все, решено!

— Завтра идем к семье Мей, — озвучил я решение. — После школы, естественно.

— А почему не сегодня? — удивилась Широ.

— Потому что сегодня у нас гринд, — вздохнул я. — Сестренка, приготовь перекус и чая. Побольше. Сделаем пять заходов. Нам нужно быстрее набрать десять тысяч условных единиц, чтобы я смог купить учебник и начать развивать навыки.

«Вы поспали в своей кровати. Все дебаффы и усталость сняты, здоровье полностью восстановлено».

— И тебе доброе утро, Гея, — пробормотал я в который раз.

Кстати, в который? Кажется, в седьмой. Можно сказать, с юбилеем меня. Неделя в этом мире. На дворе пятое июня две тысячи пятнадцатого года по местному календарю. Пятница.

Вчера мы знатно погриндили. Настолько, что я начал терять связь с реальностью. Кажется, сделали не пять, а все десять заходов! Да, точно, десять. Об этом говорит и счет в пять с половиной тысяч У.Е. и лишние три с половиной миллиона кред в инвентаре. В общем, о деньгах теперь можно вообще не беспокоиться. Другое дело — это уровни. После третьего забега усталость начала брать свое и постепенно нивелировать подавляющее преимущество в силе. После седьмого мы начали совершать ошибки, которые в девятом и десятом заходе едва не привели к серьезным травмам.

«Нам нужно стать хоть немного сильнее», — такая мысль билась в моей затуманенной голове перед самым сном. И сейчас свежий и выспавшийся разум был с ней целиком согласен.

Сев на кровати, я с посмотрел на будильник. Без пяти шесть. Все равно уже пора вставать.

Отключив так и не прозвеневший будильник, я потыкал пальцем в сонных фей, выгнал опять прячущуюся под кроватью Киё (и как она только там помещается?), умылся, оделся и пошел завтракать. А вот за чаем сделал небольшое объявление.

— Так, девочки. Сегодня я повышу нас всех до пятого уровня.

— Пацан, ты же хотел на книжку накопить? — удивилась Широ.

— Д-да, Мастер! Н-не стоит жертвовать своим развитием ради эт-той слуги и бесполезных игрушек! — поддержала её Киё.

— Меня назвали бесполезной… — схватилась за щечки и возбужденно поерзала Куро.

Так, на последнюю не обращаем внимания.

— Пятый уровень — это предельный для вхождения в «подземелье гоблинов», — объяснил я. — А это усиление даст два десятка свободных очков для меня и три десятка для каждой из вас, что существенно повысит физические и магические возможности, а следовательно сделает прохождение более быстрым и безопасным. Из-за чего мы за выходные спокойно не только отобьем затраты, но и наберем сверх того и на учебник и на новый свиток свободного призыва.

— М-мастер решил призвать еще одну игрушку?

— Угу, — кивнул я. — Это будет разумней. Сам я еще не скоро научусь призывать слуг без затраты условных единиц, а усиление отряда нам нужно уже сейчас. Так что я решил вложиться. Итого за грядущие выходные перед нами будет стоять две планки. Первая — это добиться одиннадцати тысяч пятисот очков, чтобы можно было купить «свиток свободного призыва» и сразу повысить нового слугу до пятого уровня. И вторая планка — это еще десять тысяч, которые уйдут на покупку нового учебника. Сегодня мы, кстати, в Зазеркалье не пойдем. Утром я буду на учебе, Куро и Широ будут присматривать за особняком, а сестренка пойдет в городскую администрацию и постарается оформить себя как частного предпринимателя, а поместье — как гостиницу. А после обеда ты заберешь меня из школы и мы пойдем в додзе Мей. Вопросы? — девушки покачали головами. — Отлично. Тогда сейчас приготовьтесь, я проведу повышение.

Не откладывая исполнение решения, чтобы не передумать, я быстро вызвал меню и влил условные единицы. На меня ушло триста для четвертого и четыреста для пятого, итого — семьсот. У девушек на эти расчеты сверху упало еще двести для третьего уровня, итого по девятьсот на каждую. Итоговая сумма вышла в три тысячи четыреста условных единиц, оставив мне запас в две тысячи сто.

Характеристики я себе распределил таким образом.

***

Сила: 20 [+1]

Ловкость: 26 [+6]

Выносливость: 40 [+6]

Разум: 45 [+1]

Дух: 40 [+6]

***

У слуг распределение произошло автоматически. Киё накинуло по пятнадцать в силу и ловкость, а у фей — более-менее равномерно с уклоном в разум и дух. А вот что меня немного опечалило, так это отсутствие каких-либо сообщений от Геи. Никаких поздравлений за пятый уровень или еще чего-нибудь такого. Жаль.

Боль от повышения характеристик в этот раз была не такой скручивающей, но более… объемной. Наверное, это из-за усовершенствования всего, но по чуть-чуть. Девушки перенесли это дело намного более стойко. Возможно, тут играет роль еще и процентное соотношение уже имеющихся показателей к прибавляемым…

Дальше потянулась рутина. Дорога в школу, подъем до класса, классный час, уроки и разговоры с девочками на переменах из которых я сделал два вывода. Первый — все же подавляющая часть девочек в этом возрасте все еще глупые дети. Мне не составляет труда улыбаться, отвечать на вопросы и «помогать им с домашкой», но вот удовольствия почти никакого. Второе — Кирино Мей, наша «ледяная староста», особой популярностью не пользуется. Достаточно было просто глянуть, как она во время перемен сидит одна и продолжает читать учебник или просто книжки, в то время как остальные бегают, веселятся или треплют мне нервы. Кстати, на меня Кирино демонстративно не обращала внимания. И это было плохо. Потому как мысль о получении в невесты этой конкретной няшки уже прочно засела в моей бедовой голове. Настолько прочно, что я начал подозревать в этом влияние Геи, но интуиция и интерфейс по этому поводу молчали.

На большой перемене, когда девочки собрались обедать, решил немножко форсировать события с Мей, тем более, что тема подходящая была.

Как только прозвенел звонок, я взял коробку с обедом, термос и поспешил вслед за выскочившей из кабинета синеволосой старостой, по дороге улыбками и общими фразами отмазываясь от излишне настойчивых одноклассниц.

«Нет, серьезно, если они в шесть лет на пацана так бросаются, то что будет классе в седьмом-восьмом, когда у них гормоны из ушей хлестать начнут?» — пронеслось у меня в голове.

Интуиция сочувствующе похлопала по плечу.

С моими нынешними характеристиками пройти по коридору, полному бешено бегающих детишек (турбореакторы у них у всех, что ли?), не составило труда. Как и незаметно проследить за Кирино, которая прошла во внутренний дворик школы, углубилась в кусты и уселась на неприметную лавочку под деревом. Устало и, одновременно, облегченно вздохнув, девочка открыла коробочку и сложила руки в молитвенном жесте.

— Благодарю за еду, богиня.

— Можно присоединиться? — от моего голоса она вздрогнула и дернула рукой куда-то в направлении пояса. Довольно занятный рефлекс. О многом говорящий.

— Что ты тут делаешь? — нахмурилась Кирино.

— Обедаю, — ответил я, нагло присаживаясь рядом. — А еще есть небольшой разговор к тебе. Но не обсуждать же… кое-какие вещи перед всем классом.

Девочка подозрительно посмотрела на меня ярко-голубыми глазами. Я обезоруживающе улыбнулся и захлопал ресницами. После чего выпустил хвост и повилял им. Ушками тоже помахал. Судя по непроизвольному хватательному рефлексу её пальчиков, подействовало. Но девочка, несмотря на возраст, быстро взяла себя в ручки и демонстративно неохотно подвинулась, уступая мне половину небольшой лавочки. Вот только взгляд у нее продолжал постоянно съезжать то в сторону моего хвоста, то в сторону ушей.

— Их ведь не видят, так? — негромко поинтересовалась она, все же не удержавшись.

— Угу, — кивнул я, подхватывая палочками жареную сосиску из своей коробки. — Они полуматериальны. Одежду не рвут, шерсть не лезет, обычные люди их не видят, но на ощупь как настоящие. Пуфыстые-пуфыстые! Хочешь потрогать? — и укладываю хвост между нами, нарочно распушивая шерстку и подергивая белым кончиком, словно приманкой перед рыбкой.

Кирино поколебалась, но все-таки детская тяга к новому и непосредственность взяли верх над не по возрасту развитым рассудком. Протянув ладошку, она осторожно коснулась моего меха. И на пять минут оказалась потеряна для мира, целиком отдавшись ощущениям и едва не зарываясь в мягкую шерсть лицом! В какой-то момент коробка с обедом была отставлена в сторону, а бедный хвостик прижат к юному тощему тельцу на манер большой плюшевой игрушки.

— Кирино, — позвал я её, отзывая свои «пушистые органы». — Прием? Нам еще пообедать нужно.

— А? — она несколько секунд смотрела на свои руки, в которых только что было пушистое и мягкое сокровище, после чего тряхнула головой и все же сбросила с себя наваждение. — Это… опасно.

— Да? — от такого вывода я даже выгнул бровь.

— Да, — серьезно кивнула она, быстро успокаиваясь и беря в ручки свою коробку с обедом. — Словно гипноз. Снижает критичность мышления и подтачивает волю… Очень опасная способность.

— Хм… — я задумался отправляя в рот порцию жаренных грибочков. — Нет, это не совсем способность. Скорее, просто природное обаяние.

— И все кицуне так умеют? — поинтересовалась она немного напряженным голосом.

— Без понятия, — честно ответил я. — Я не чистокровный лис. Да и… с родословной все сложно. Прости, но больше я пока рассказать не могу. Это семейная тайна.

— Твое «пока не могу рассказать» и «семейная тайная» звучит как-то двусмысленно, — насмешливо посмотрела она на меня, словно пытаясь смутить.

— Отчего же? — широко улыбнулся я. — Вдруг это предложение руки и сердца?

— У тебя капуста в зубах застряла, — скептически поджала она губы и отвернулась. — Не шути так больше.

— А вот это я уже не понял, — невозмутимо выковыряв капусту, заявил я. — С чего это воспринимается как плохая шутка?

— Я из Малой семьи Мей, — ответила она, все еще глядя в сторону.

— И что? — включил я режим «блондинко». — Ты, конечно, извини меня, такого тупенького. Просто я в ваших краях недавно и с местными традициями не знаком.

Девочка наконец обернулась и посмотрела на меня. Задумчиво так посмотрела. После чего вздохнула и продолжила есть.

— Браки у нас планируются сразу после рождения ребенка, — пояснила она через несколько минут молчания, закончив с едой и отставив коробочку. — Я уже помолвлена и когда телу будет четырнадцать биологических лет, меня выдадут замуж за младшего сына Ёро из клана Инузу. Это большая честь для семьи. И разорвать помолвку почти невозможно.

Я тоже доел и отложил коробку, взявшись за чай.

«Дилиньг!»

***

Доступно новое задание!

Я! Мне! Мое!

Любым способом получить помолвку с Кирино Мей до её биологического четырнадцатилетия.

Награда:

+ 1 уровень

+ Коробочка Святого Рандома, средняя

+ няшная няшка (Кирино Мей).

***

Артефакт, халявный уровень и няшка. Да еще и уровень после закрытия «гарема». Сплошной профит. Да и девчонка она, судя по всему, неплохая. И умная. Даже слишком умная. Особенно разум цепляется за пометку о «биологическом» возрасте. Учитывая, что я в мире магии, а так же наличие «особых подземелий Зазеркалья», где время сильно ускоряется…

— Кирино, — отпив чая, произнес я максимально спокойным голосом. — За кого ты больше хочешь замуж, за меня или «младшего сына Ёро»?

— Знаешь, сложно ответить, — криво улыбнулась она. — Учитывая, что нам по шесть лет и вряд ли «взрослые» будут слушать наше мнение. Но если брать чисто теоретически… Его я видела только на фото, а тебя вживую. Ты одного со мной возраста, а ему уже тридцать стукнуло. Ты вроде бы адекватный, а о нем ходят… всякие слухи. Плюс, — быстрый взгляд на мою улыбчивую физиономию, — ты вроде вырастешь симпатичным и стройным, а не с животом до колена. Чисто логически и эмоционально, ты — более подходящий вариант.

— Значит, — подвел итог я, — все, что мне нужно, это добиться от твоей семьи согласия и нивелировать откат от разрыва помолвки с Великой Семьей, так?

— Так, — кивнула она.

— А твое согласие я уже получил, так?

— Так, — снова кивок, но уже более неуверенный.

— Вот и замечательно, — я допил чай, закрыл термос и, взяв вещи, встал с лавочки. — Сегодня после школы меня заберет сестра и мы пойдем в ваше додзё. Хочу немного поучиться ближнему бою, а то он у меня совсем хромает, хотя дури хватает. Проводишь нас?

Кирино посмотрела на меня долгим и совсем не детским взглядом.

— Хиро, ты действительно все это всерьез?

— Угу, — я широко улыбнулся. — Ты ведь уже спрашивала. Мой ответ не изменился.

— Дурной блондинчик, — потерла она веки большим и указательным пальцем. — Ты еще скажи, что я тебя буду одной-единственной?

— Ну, вот это точно обещать не могу, — пришлось приложить усилия, чтобы удержать именно улыбку и не соскользнуть в кривую ухмылку. — Сама понимаешь, что я молодой, красивый и перспективный, а ситуация с мужчинами в мире… слегка напряженная.

— Понимаю, — ответила девочка, вставая и отряхивая юбку. — При другом ответе, я бы тебе просто не поверила. Такое только в сказках бывает… После уроков пойдем вместе, я вас представлю матерям.

— Эм… матерям? — кажется, я ослышался.

— Ну да, — Кирино ехидно улыбнулась. — Не у всех же есть «доступ к мужику». А мы семья маленькая, да еще и мама Мию из побочной ветви… Так что готовься и не слишком пуши хвост. А то затискают.

«Лизь-лизь», — согласилась с ней моя интуиция.

Вторая половина занятий после большой перемены прошла более… весело, скажем так. Ведь с большей перемены я пришел чуть ли не под ручку с Кирино! Она, конечно, вырывалась и три раза наступила мне каблуком на ногу, но куда там! Два десятка силы — рулят, и шестилетняя девочка, хоть и имела «второй уровень угрозы», но явно уступала мне в грубой мощи, а «спецспособностями» либо пока не владела, либо просто не могла пользоваться в толпе первоклашек, с дикими криками бегающих по коридору.

Девочки же в классе, увидев как я за руку завожу красную от смущения Кирино в кабинет и провожу её к парте, тут же начали шептаться и хихикать, чем окончательно вогнали мою будущую первую невесту в краску. Блин, эти мелкие даром что… мелкие, но вот об отношениях кое-что уже знают. Скорее всего, это из-за особенностей гендерного соотношения, когда матери с малых лет начинают науськивать девочек на «поиски кавалера». А то конкуренция большая, вовремя не подсуетишься и придется идти в центр искусственного оплодотворения, да заключать лесбийский брак. Бррр, мрак да и только.

А уж что началось, когда я на следующей перемене всем интересующимся заявил, что она моя подружка… Смущенно-завистливый визг стоял до самого потолка, а на Кирино насели со всех сторон, полушепотом выпытывая детали. Красная девочка кидала на меня страшные взгляды, обещавшие все кары египетские, но отвечала более-менее спокойным голосом, активно развешивая на уши малолеткам какую-то длинную розовую лапшу. Я же на все подобные вопросы загадочно отмалчивался.

Было весело. Да и Кирино перестали сторониться и, кажется, пара девочек всерьез намерилась затянуть её в свою компанию. Пусть всего лишь с надеждой добраться до меня, но такая социализация всяко лучше вообще никакой. А там, в будущем, они вполне могут и правда стать хорошими подругами…

— Это было слишком просто, — пробормотал я, когда вся вакханалия немного поутихла и начался последний урок. — Гея, признайся, ты мне подыгрываешь?

После окончания урока быстро собрался и направился на выход. Проходя мимо Кирино шепнул ей, что жду внизу, у обувных ящиков, и бросил девочку на растерзание одноклассниц, которые явно собирались зайти на очередной круг мозгоклюйства.

Встретившись с Киё, терпеливо ждавшей меня в холле на первом этаже, я успел переобуться и принять доклад об успехах оформления «семейного гостиничного бизнеса». Там все оказалось не так просто, но и не невыполнимо. Просто нужно будет еще пару дней побегать, собирая нужные документы. Примерно к середине следующей недели все будет оформлено и мы можем официально открываться.

— В-вот только стоит ли пускать постояльцев? — немного хмуро спросила Киё, провожая тяжелым взглядом очередную девочку, так и не решившуюся подойти к нам и прошествовавшую мимо.

— А постояльцами будут другие слуги, — улыбнулся я. — Ну, по крайней мере первое время, а потом посмотрим. Может быть и правда организуем что-то вроде элитной гостиницы-санатория, но только тогда, когда я смогу призвать достаточно слуг с соответствующими небоевыми способностями. А то сестренка, конечно, умная и многое умеет, но нагружать тебя уходом за «левыми» людьми я не собираюсь.

— М-мастер такой заботливый… — тут же поплыла она.

— Хиро, — как раз в этот момент к нам подошла Кирино с легким кожаным портфельчиком за спиной. — Это было подло.

— Зато у тебя появились подружки, — улыбнулся я.

— М… Хиро, это кто? — тут же насторожилась Киё.

— Кирино Мей, моя одноклассница, — представил я девочку. — Её семья держит то додзё, в которое мы сейчас собираемся. В будущем, я надеюсь, она станет одной из моих жен. Кирино, это Киёхиме Арисава, моя единственная и любимая сестренка.

— Приятно познакомиться, — изящно поклонилась Мей.

— Нельзя сказать, что взаимно, — ответила ей таким же поклоном Киё.

— А? — немного зависла Кирино, кинув на меня вопросительный взгляд.

— Моя сестренка очень своеобразный человек, — с легкой улыбкой ответил я, разведя рукам. — Я тебе потом объясню. Просто… не удивляйся. А ты, Киё, будь вежливей. Мы все же в гости идем.

— Да, Ма… Хиро, — чуть скривилась сестренка, пряча взгляд за челкой.

— Все, все, пошли! — я схватил обеих за руки и потащил прочь из школы, которая за полдня порядком надоедает…

Додзё семьи Мей располагалось примерно на полпути между школой и моим поместьем, пусть и чуть в стороне от уже привычного маршрута. Это было еще одним «удачным стечением обстоятельств», от которого мне захотелось укоризненно посмотреть на небо. Ну нельзя же НАСТОЛЬКО подыгрывать, Гея! Или она изначально поместила мой особняк с таким расчётом? Ладно, сейчас это уже не существенно.

Жилище семьи Мей четко выделялось на фоне остальных строений. Высокий деревянный забор, распахнутые старинные ворота, за которыми виднелся окруженный садом одноэтажный особняк в традиционном стиле и стоящее чуть в стороне здание самого додзё, рядом с которым несколько десятков человек разного возраста проходили заковыристую полосу препятствий.

Стоило нам пройти через ворота, как по моей коже пробежались весьма неприятные мурашки.

— Мастер, тут защитный барьер, — негромко сообщила мне Киё. — Слабый, но все равно неприятно.

— Это от злых духов, — хмыкнула Кирино и тут же нахмурилась. — Видимо, он среагировал на вас из-за… не совсем человеческой природы. И если так, то сейчас могут быть проблемы…

— Кири! — крикнула высокая статная женщина с голубыми глазами и синими волосами, заплетенными в тугую косу. Одета она была в красные хакама (очень свободные штаны) и белый верх, напоминающий короткий халат, под которым угадывался вполне современный спортивный лифчик, скрывающий довольно объемную грудь. Спешно подбежав к нам, она дернула Кирино на себя, буквально прикрывая девочку своим телом. — Что происходит? Кто это с тобой?

Все вопросы были заданы Кирино, но при этом она не сводила с меня и Киё настороженного взгляда.

«Мию Мей, Ледяное касание, адепт БИ, уровень угрозы — 3 (сверхчеловеческий)», — гласила надпись над её головой.

— Мда, дела, — почесал я затылок и улыбнулся как можно более миролюбиво. — Меня зовут Хиро Арисава. Это моя сестренка Киёхиме. Я одноклассник вашей дочери и очень заинтересован в обучении в этом додзё. Мы пришли, чтобы узнать условия и записаться на занятия.

— Арисава… — на секунду нахмурилась женщина, после чего на её лице мелькнуло узнавание и она немного расслабилась. — А, обитатели «того» поместья!

— Я тебе, вообще-то, вчера об этом говорила, — немного ворчливо заметила Кирино, выходя из-за спины своей матери.

— Да, но ты не упоминала, что они будут… такими вот, — укоризненно произнесла Мию, все еще косясь на нас настороженным взглядом.

— Какими? — немного ехидно уточнил я.

— Нелюдью, — ответила она, отводя взгляд.

— Мама! — сердито посмотрела на мать Кирино. — Это невежливо.

— Ну, формально я наполовину человек, — пожал я плечами. — К тому же, необидчивый. А Киё, насколько её знаю, вообще пофиг.

— Эта слуга живет лишь ради Мастера, — сестренка безразлично покрутила лежащий на плече зонтик.

— Слуга? — нахмурилась Мию.

— Это не те вещи, которые стоит обсуждать на пороге, не находите? — намекнул я.

— Пускать таких «гостей» на территорию имеет право только глава семьи, — покачала головой мама Кирино. — Полукровка еще более-менее, но вот полноценная нелюдь такой силы…

— Мама, — в голосе маленькой представительницы рода Мей прозвучали холод и угроза. — Это мой друг и его сестра, пришедшие к нам в качестве моих гостей и соискателей на ученичество. А ты с порога оскорбляешь их уже в третий раз.

— Во второй, — негромко буркнула мать.

— Первый раз был, когда чуть не бросилась в драку, не разобравшись в ситуации, — уже откровенно холодно ответила девочка, демонстративно встав рядом со мной.

В этот момент со стороны поместья раздался спокойный мужской голос.

— Кирино, по какому поводу ты опять отчитываешь свою непутевую мать?

Взглянув в том направлении, я внутренне слегка напрягся.

К нам шел невысокий, но довольно широкоплечий пожилой мужчина с седой острой бородкой, короткими зачесанным назад седыми волосами и колючими светло-голубыми глазами. Одет он был в черно-белый традиционный костюм, а в руках держал узловатую трость, выполненную из полированной ветви какого-то дерева.

«Гинто Мей, Ледяной змей, мастер БИ, глава семьи Мей, уровень угрозы — 5 (мифический)».

А вот это уже серьезно…