Мастер духов 2

Глава 9

Проблема поднятых, или как их называют — мертвяков, появилась не вчера. Всякому развитию эфирных технологий соответствует некоторый уровень загрязнения среды деструктурированным эфиром, являющемся питательной средой развития некросущностей всех уровней.

Они весьма агрессивны, так как одним условием их существования является поглощение жизненной силы у живых организмов, и естественно доставляют огромное количество проблем.

Но существует один аспект о котором не говорят публично. Некросущности являются одним из источников эфира нашего мира. Да. Не самым мощным, но весьма существенным.

Никакой маг, не может черпать энергию из мира настолько интенсивно, чтобы закрыть свои потребности. Огромные фермы с раскрытыми парусами эфироуловителей, мановоды и накопители энергии есть не только часть нашего мира, но и двигатель производства.

И охота на некров, конечно важнейший способ не только пополнить запасы эфира. но и прочистки внутренних каналов, ударными потоками, возникающими в момент гибели поднятых.

Газета «За передовую магию!» 29 июня 2082 года.

Как внутренне ни упирался Кирилл, но новый дом ему понравился. Не требовалось никуда лететь для тренировок, и появилась возможность отработки самых важных элементов в подвале.

Огненный дух рос быстро и уже мог вплетать свои искры в узоры, сплетаемые водяным, воздушным и энергетическим что прилично добавило к разрушительной силе ударов. Но главное, что он мог сделать и делал — защиту от огня и обновление нервной системы для ускорения прохождения импульсов и ответной реакции. Работа долгая, тонкая, но нужная.

Сектанты в деревне почти добили Кирилла и если бы не помощь девчонок, то всё стало бы куда печальнее.

Поэтому он начал отработку третьего круга узоров, хотя телу было несколько рановато.

На это лето, Кирилл не записывался ни на какую практику. Его шестьдесят тысяч соцбаллов, вообще позволяли выбрать свободное посещение, но так учиться он не хотел.

Также отказался от участия в любых соревнованиях, считая, что это как минимум нечестно. Но постоянно вылетал на поиски потерявшихся людей даже ночью, считая это своим долгом. Терялись буквально все категории, от детей до стариков, и как правило их находили боты, выпускаемые стаями по сто штук из аэроботовозов над районом поиска.

Но случалось и так, что какой-то квадрат требовалось обойти ногами, потыкав во все подозрительные кочки.

И Кирилл, с его сверхчувствительным обонянием и слухом, часто вытягивал поиск находя даже весьма хитро спрятавшихся или спрятанных людей, или их тела.

Кто-то прятался от груза проблем, кто-то просто срывался в эмоциональное пике, а кто-то уходил от людей, наделав всяких неправильных дел. С каждым, офицеры соцслужбы разбирались особо, привлекая психологов, социальных инженеров и социологов чтобы не только взвесить вину, но и сделать так, чтобы человек решил свои проблемы.

Аварийный вызов по каналу службы Поиск, прозвучал ночью, когда Кирилл, свято блюдущий режимы сна и бодрствования спал, поставив раскладную кровать прямо в парке.

Включив «ответ», он, неожиданно услышал не голос речевого информатора, а вполне живого человека.

— Кирилл Петрович. Простите что беспокою. Говорит координатор Поиска Уральского и Западно-Сибирского региона полковник спасательной службы Ерофеев. Беспокою вас по причине возникших сложностей с поиском пропавшей девочки. Она приехала к каким-то своим родственникам, пошла в лес за травами и исчезла. Телефон родственников не отвечает, а в той деревне всего живёт человек десять стариков. Мы подняли всё что могли, но у нас плохая статистика по этому району. Люди пропадают регулярно.

— Да. Я через десять минут вылетаю. — Бросил Кирилл на пути к дому.

— Карту поисковых зон, я вам сбросил, поисковый идентификатор присвоил. Ваш позывной не изменился?

— Да.

— Принял. Ждём вас.

Новый гидрокостюм, специально пошитый для него из термостойкой и пластичной ткани, рюкзак на пятнадцать литров, и мощный аккумулятор появились у него по протекции главы антитеррористической службы ГУГБ, и пока оправдывали себя на все сто.

Молния взвилась в небо словно ракета, и сразу заняв скоростной коридор, Кирилл отключил автоматическое управление и положил рычаг тяги вперёд.

На скорости в шестьсот пятьдесят километров в час, воздух гудел, обтекая корпус аэроцикла и единственной проблемой было огибание посёлков и городов, чтобы не уворачиваться от воздушного транспорта.

Легенда поиска выглядела вполне привычно. Девушка шестнадцати лет, студентка фармацевтического факультета Селябинского[1] медицинского университета, пошла за какими-то травами в лес, и к вечеру не возвратилась. Соседи обеспокоились и сообщили в Службу Помощи, а те, подняли полицию и спасателей.

Тысячу километров от Москвы до границы Кировской и Пермской областей, он преодолел за полтора часа и не тратя времени на посещение штаба поиска, включился в работу, отрабатывая территории, ещё значившиеся на карте как необследованные. Густая растительность часто мешала ботам проникать в глубину леса, а наземные группы и боты, куда-то просто не могли добраться до места из-за болот, и буреломов.

Молния, изначально предназначенная для разведывательно-поисковых операций, имела на борту очень мощное оборудование, позволявшее заглядывать даже под кроны деревьев. Но весенний лес так кипел живностью, что добавляло сложностей. Медведи, лоси, кабаны и волки, носились под кронами, спаривались, жрали друг друга и забивали экран тепловизора своими телами. На таком фоне поиск невысокой худенькой девушки превращался в лотерею. Отчасти выручали поисковые алгоритмы прибора, анализировавшие моторику и тепловую сигнатуру объекта, сразу подсвечивая его надписью «кабан» или «медведь».

Но пару раз приходилось протискивать Молнию сквозь ветви, выясняя что за пятно застряло в кустарнике, и сидит на дереве.

Один раз это оказался кабан, агрессивно сунувшийся в атаку, получивший по пятачку, и сразу убежавший куда-то вдаль, а в другой раз — средних размеров медведь, тоже не разобравшийся в ситуации. Но получив молодецкого пинка в голову, с обиженным рёвом, унёсся ломая кустарник.

Но как правило, звери сразу уходили, не вступая в конфликт, и только здоровенная рысь, мяукнула что-то матерное, спрыгивая с ветки.

Потеряшку Кирилл нашёл по визгу и вою.

Дав команду Молнии следовать за собой, пробежал метров пятьсот, пришёл к топкому берегу маленькой речки, где на толстом вязе, сидела искомая девица, а под ней суетилась волчья стая. Относительно удобно устроившись в развилке дерева, девица в рваных остатках платья громко материлась как видно для поднятия собственного духа, а волки выли на разные голоса, кидаясь на ствол.

Причина недовольного воя и попыток волков взобраться на дерево, стали маленькие шарики огня, бросаемые девицей с впечатляющей точностью.

Шарики у неё получались совсем слабые, но летели быстро и точно попадали в очень чувствительные места волков — в нос, глаза и уши, от чего вся стая с обожжёнными боками и мордами напоминала погорельцев.

Когда Кирилл выскочил на берег, девчонка крикнула «Беги!» кинув уже вполне крупный шарик, но волки уже почуяли куда более доступную добычу и кинулись на него.

Десяток волков, не представлял для него никакой опасности, и Кирилл пропустил летящего на него вожака, с распахнутой пастью, перехватил за задние лапы, и крутанув вокруг себя, стал им лупить по остальным волкам, от чего визг и вой стаи стал совершено запредельным. Такого звери уже не перенесли, и стали разбегаться.

Последним поле боя покинул вожак, подброшенный в воздух, и получивший мощного пинка, от чего метров пять летел с визгом, вращаясь в полёте, вломившись в плотный куст.

— Вот ведь. Оставила собачек за девчонкой присмотреть… — Прямо по воде к берегу шло нечто когда-то без сомнения бывшее человеком. Огромный паук, с длинными крепкими лапами, зубастой пастью, и пятном старушечьего морщинистого лица на выдающемся вперёд бугре со складкой посередине, словно кто-то натянул кожу лица на задницу. А под карикатурным лицом, скалилась мощная пасть, с торчащими вперёд длинными хелицерами.

Во что там, переродилась старушка Кириллу было всё равно. Куда интереснее, что вокруг неё, двигались умертвия созданные из волков. Два десятка тварей шли охраняя мертвячку, выдвигаясь полукругом для атаки.

Но первым прыгнул не вожак, а тройка слева.

Кирилл ушёл вниз, располосовав всех на половинки, успев кинуть иглы льда ещё в троих, а в бабушку кинул четырёхкомпонентный шар, разорвавший в клочья её защиту, и оторвавший всю заднюю часть.

Рёв старушки, наверное, был слышен километров за сто, потому что с деревьев полетела листва, а оглушённая девушка пошатнулась и рухнула с дерева вскрикнув от удара.

— Вот тыж! — Кирилл ускорился до предела, потому как драугур или лич, тоже стал двигаться куда быстрее, и несмотря на отсутствие задней части тела, очень быстро атаковал вытягиваясь вперёд, и громко щёлкая клыками, при этом как-то управляя стаей волков-умертвий, хотя те очень быстро закончились.

Кирилл непрерывно втыкал в старушку всё чем располагал из ударного арсенала, но пережив первую атаку, мертвячка окуталась пологом какой-то защиты, и хоть та и проседала, под стихийными ударами, всё ещё держалась.

Точку удалось поставить, когда лич захлестнул Кирилла передними лапами, и подтащил к себе, собираясь отгрызть голову.

Извернувшись Смирнов сначала воткнул длинный факел чистой энергии на всю глубину в пасть, а следом вогнал серый шарик воды, сжатой до предела и охлаждённой почти до минус двухсот градусов. Ледяной шар, коснувшись внутренностей твари взорвался осколками словно шрапнель, разорвав тело монстра в клочья, уделав всю поляну, окружающие деревья и Кирилла с головы до ног в плотную клейковидную массу.

К счастью слой воды хоть и истончился, но всё ещё оставался и когда он опал, Кирилл оказался таким же чистым, как и до боя.

Связи всё ещё не было, и в небо ушёл шар огня, взорвавшийся на высоте в двести метров ослепительной вспышкой.

— Ты как? — Кирилл подошёл к девушке, занятой сниманием сумки, висящей где-то в ветвях.

— Не видишь, травы свои спасаю. — Негромко сказала девица, тыкая корягой в ручку чтобы стащить сумку.

— Так залезь, да сними.

— Да я чудом на дереве оказалась. — Так же хмуро ответила спасённая. — Вообще без понятия как туда забралась. Только волков увидела, ломанулась через лес, а поняв, что они меня гнали к болоту, птахой взлетела, ног не чуя.

— Ясно. — Кирилл отошёл чуть назад, мощно разогнавшись, подпрыгнул, зацепился одной рукой за ветку, за счёт инерции качнулся вперёд, и сдёрнул другой сумку мягко спружинив оказался на земле. — Держи. Это хоть стоило того?

— Вот этого всего? — Девушка невесело усмехнулась, обводя взглядом поляну, усыпанную останками умертвий. — Трудно сказать. Я работаю над лекарством, повышающим интеллект. Что-то на грани науки, эфиристики и бреда. Получится — будет стоить.

Получив команду о посадке, Молния появилась из-за деревьев и села рядом с Кириллом, и почти сразу же в воздухе появился звук турбины воздушного ретранслятора сигнала, и поле зрения перед глазами Кирилла расцвели входящими сообщениями высшего приоритета.

— Фехт, Из вашего квадрата видели вспышку.

— Докладываю. Девочка найдена, находится в безопасности. Вспышку подал я, ввиду отсутствия связи.

— Координаты зафиксированы. Медики и психологи в пути.

— Ещё бы человека по умертвиям разным.

— Вас атакуют?

— Уже нет. Но тут такая страхолюдина паслась, что надо бы прояснить. Уверен, что где-то здесь склад останков жертв этой твари.

— Принято. Тревожная группа боевых магов, вылетела.

Обе группы прибыли одновременно, хотя маги летели издалека, но на новенькой Скопе — четырёхместном транспорте Красноярского авиазавода.

Пока врачи занимались девочкой, четверо магов осмотрели поляну, собрали останки, и даже нашли то, что осталось от лица старушки, выглядевшее теперь совсем уж неприглядно, словно оболочка от разорванного мяча.

— Вариантов нет. — Старший группы — глянул на прибор замеряющий эфирное поле. — Халдор, причём старый и отожравшийся. Как вы только его завалили, товарищ Ветров.

— Смирнов. — Поправил Кирилл.

— Кровь не водица, — заметил кто-то из магов. — Для нас вы всегда будете Ветровым.

— Вы это скажите моим бывшим родственникам, убившим меня несколько раз.

— Вам стоило только продемонстрировать ваши магические навыки…

— И меня перестали бы убивать? — Кирилл рассмеялся. — Да не нужен им никто кроме циферок в амулете силы. — Кирилл подвесил над прибором замеры эфира шарик из сжатого воздуха, окружённый искрами огня, сверканием фиолетовых искр чистой энергии и крупными снежинками, но стрелка не дёрнулась ни на миллиметр. — Они меня разобрали бы на органы, или просто уморили, но зачем им кто-то кто не вписывается ни в какие расклады?

— Пожалуй вы правы, товарищ Смирнов. — Старший магистр земли, Павел Камнев склонил голову.

А в это время у медиков и спасённой девушки нарастал скандал.

Кирилл подошёл ближе и понял, что медики и психолог буквально силком тащили девушку на госпитализацию, а сама девица, этому категорически противилась.

— Товарищи. — Кирилл привлёк внимание медиков. — Вы забываете, что девушка не военнослужащий, и не сотрудник органов. Вы не можете ей приказать. Согласно закону человек, не может отказаться от госпитализации только в ситуации, когда его болезнь угрожает окружающим. Во всех остальных случаях, гражданин вправе сам решать этот вопрос.

— Да что вы понимаете! — Воскликнул старший медицинской бригады Центра Катастроф доктор Матвеев, но Кирилл остановил его одним жестом.

— Вам видимо совсем плохо стало, товарищ, что для вас слово «закон» стало пустым звуком? Может встретимся по этому вопросу где-нибудь в суде? Уверен, что ваше руководство будет счастливо увидеть свои фамилии в общесоюзной прессе по вопросу принуждения пациента к госпитализации, пользуясь его психологическим состоянием.

— Давишь авторитетом, щенок? — Сжимавший в ладони стальной стержень Матвеев казалось лопнет от ярости, и плохо контролировал себя. Он уже мысленно написал очередную главу в монографии посвящённой посттравматическим состояниям, и тут какой-то пацан. А ведь ещё три тысячи соцбаллов, позволит ему подать заявление на новую квартиру!

Неожиданно за спиной Кирилла полукругом встали четверо магов.

— Уважаемый медик. — Магистр воды, Александр Водянов, внимательно заглянул в лицо врача. — Вы сейчас собираетесь сделать роковую и последнюю ошибку в своей жизни. Молодой воин, которого вы по глупости и злобе оскорбили, только что завалил голыми руками, без капли магии умертвие верхнего уровня опасности и стаю костяных волков. Вас он просто порвёт словно тряпку, и я стану одним из тех, кто засвидетельствует самооборону.

Врач отшатнулся, а Кирилл, на груди которого уже застыла посверкивающая корка «ледового щита», вдруг улыбнулся самой радушной улыбкой.

— Как жаль, что вы уже улетаете. Ваша помощь по спасению девушки была неоценимой, и я обязательно отражу это в своём рапорте. А незабываемые воспоминания о нашей встрече станут золотыми страницами в моих мемуарах.

Медики улетели словно ужаленные во все места, и сразу же на поляну сел транспорт воздушного патруля и прокуратуры. Те пальцы не гнули, а спокойно задокументировали всё что увидели, собрали вещдоки включая жополицо старушки, почти сразу идентифицированное как принадлежащее Аксёновой Марии Константиновне, пропавшей без вести семьдесят лет назад.

Развёрнутая поисковая сеть обнаружила не только логово избитых волков, но и вросшую в землю избушку, рядом с которой находилась яма, заполненная человеческими костями.

— Тут жертвы лет за триста. — Сразу определился судебный медик, просканировав яму.

— Значит старушка тут не первая хозяйка. — Заметил магистр воды, Александр Водянов.

— Или филактерия где-то лежит. — Заметил мастер Огнев. — Тварь убивают, а она постепенно возрождается.

— Да как её найдёшь-то? — Камнев покачал головой. — Фон от филактерии совсем слабый, а крипта[2] вообще где-нибудь на глубине в десятки метров.

— Здесь на такую глубину не закопаться. — Кирилл покачал головой. Вся округа сплошная низина, почва болотистая, река рядом. Метр вниз и вода. Я думаю гнездо у старушки где-то рядом и неглубоко. — Он задумался. — А есть там что-то такое, что пахнет необычно?

— Есть. — Камнев кивнул, и оглянулся на девушку. — Найди-ко нам хохлатку сизую[3], красавица.

— А что её искать. — Девушка поставила на землю свою сумку, и порывшись достала невзрачное растение. — Вот.

Магистр растёр корень цветка в ладонях, и протянул Кириллу.

— Вот. Входит во все рецепты восстановления плоти, как противосудорожное. В Крипте его должно быть с горкой. Плюс небольшой дымок от курительницы. Там обязательно чёрный мёд и полынь. Стабилизаторы деструктурированного эфира.

— Попробую поискать. — Кирилл двинулся по спирали, проходя по поверхности реки, прилегающего болота, словно по песку, оставляя после себя лёгкую рябь.

— Бес мне в глотку, да как он это делает? — Негромко шептал магистр воды, Александр Водянов крутя ручки портативного прибора, наводя его на Кирилла. Ни эрга ведь, в следе.

— То есть, то, что он ищет по запаху подземную филактерию, тебя не смущает… — Несколько ёрнически произнёс Камнев, и вздохнув добавил. — Какие же эти Ветровы суки. Мы конечно все, мать их не ангелы, но до такого не опускались.

Тем временем, Кириллу уже надоело продираться по кустарнику и со словами «да какого хрена» он чуть приподнялся над землёй и полетел вперёд, едва касаясь травы.

Теперь за движением Кирилла следили все. Офицеры воздушного патруля, следователи, прокурорские работники и спасатели, подтянувшиеся к окончанию поисков «на огонёк».

В какой-то момент Кирилл остановился, почувствовав, как из невысокого холмика в ноздри ударил сладковатый запах горелого сахара, травянистый кислый дух хохлатки и приторный смрад мертвечины.

Подумав секунду, сплёл сверхплотный шарик из чистой энергии, и вогнал в землю, чуть отодвинувшись назад. И предчувствие его не подвело. Из земли, взметнув фонтан грунта, трав и веток, вылезло нечто высотой в четыре метра, похожее на худого и измождённого человека, с длинными, до земли когтистыми руками, неестественно вытянутой челюстью с торчащими вперёд клыками. На руках у поднятого звенели порванные кандалы, а из тела торчал обломанный кол.

— Опа, а похоже бабушка была той ещё затейницей. — Усмехнулся Кирилл, бросая в тарлича заготовленный «удар бури» короткое копьё из переохлаждённого льда внутри которого находилась сжатая пружина чистой энергии. Монстр только окутывался облаком защит, когда копьё пробило его насквозь, пригвоздив к дереву, а взрыв проделал в теле поднятого сквозную дыру размером кулак.

— Да ты ещё крепкий парень! — Восхитился Кирилл, обрушивая на монстра атаки одну за другой, комбинируя и меняя точки удара, так что тарлич не мог ни регенерировать, ни толком бить в ответ. Но в какой-то момент, тот заревел словно пароход в тумане, и выдохнул в Кирилла поток черноты, в которой толстые деревья мгновенно осыпались трухой, а земля выгорела, превратившись в пепел. Но поток лишь слизнул защиту ветра, добравшись до воды. Но почерневшая проклятая вода разом схлынула, упав на землю, а по телу потекли чистые струи восстанавливая защиту.

Тварь резко припала к земле, и оттуда снизу в Кирилла выстрелили твёрдые словно сталь корни, проткнувшие ему ноги и тело в нескольких местах, и захватив словно крюками, потащили вниз. Но в этот момент, дружно сработали полицейские воздушного патруля и спасатели, ударившие залпом по твари. Стреляли даже сотрудники прокуратуры из табельных пистолетов и следователи, встав группой, и целясь в одну точку.

Через мгновение, маги, сложив в зубодробительный конструкт силу своих узоров, врубили с такой силой, что тарлич сразу лишился всех защитных оболочек, и на мгновение потерялся в пространстве. Этого хватило Кириллу чтобы выплеснуть из себя торнадо «огненного вихря» превратившего поднятого, в раскалённое добела облако праха, оседающее на глазах.

— Сука, ну новый же костюм совсем. — Кирилл вытаскивал отростки тарлича из тела, сразу превратившихся из твёрдых в гибкие верёвки, одновременно хромая к Молнии, чтобы спокойно заняться собой, но медики спасателей его уже подхватили под руки, и усадив на стульчик, стали выдёргивать плети, закрывая раны гелевым пластырем.

Короткая схватка с нежитью вымотала всех, не физически конечно, но морально. Люди опытные, понимали, что никому выжить не удалось бы. Да и получив сообщение о появлении такой твари, квадрат просто выбомбят не считаясь с потерями а после выжгут так, что здесь ничего не взойдёт лет сто.

Но зато теперь, даже у следователей и прокурорских работников в личном деле появится отметка об участии в боевой операции, а это очень полезная штука для продвижения. Да и социальные баллы существенно добавятся.

К чести медиков, они не стали предлагать препараты или как- то лечить Кирилла ограничившись лишь поверхностной закупоркой дырок, потому как видели, что они исчезают на глазах.

Почувствовав себя лучше, он от души поблагодарил врачей, подошёл к аэроциклу, снял рваный гидрокостюм и стал переодеваться в запасной комплект одежды, потому что посещение мясорубки ещё не повод ходить в рванье.

[1] В нашем мире Челябинск.

[2] Крипта — подземное хранилище мощей и погребённых тел.

[3] Трава содержащая весьма специфический алкалоид.