Мастер 7

Глава 3

Вчера быстро завершить дела с размещением людей естественно не удалось, в особняке, как в прочем и в домах и помещениях для персонала не было ни мебели, ни бытовой техники, ни прочего. Так что пришлось ему вдобавок заниматься хозяйственными делами, впрочем опыт у него уже был, и кроме того в отличие от Саарда, ездить и выбирать никуда не пришлось, он все заказал и оплатил через сеть, в том числе и срочную доставку.

А тем временем, его поверенный заодно подготовил типовые контракты с новыми работниками, которые они сразу же и подписали. Познакомился Алекс и с представителями частной охранной компании, которых нанял его поверенный для присмотра за имуществом. И пока он их менять и убирать не стал, продлил контракт на неопределенное время, когда сможет наконец-то заняться и столичной усадьбой. Пообщался он и с представителями Дома Черного леса, они как раз сейчас, занимались переделкой и обновлением системы безопасности и охраны усадьбы.

И заодно, пользуясь подвернувшимся случаем, и открытым доступом к сети, Ника тайком запустила в домовую сеть собственную программу, затихарившуюся до поры, до времени, чтобы потом, в любой момент иметь возможность получить удаленный доступ. Ведь никому даже в голову не могло прийти, что хозяин собственноручно будет забрасывать в собственную же сеть шпионский софт. Так что закончил он все дела и освободился вчера очень поздно, даже ужин пропустил, пришлось практически ночью заняться уничтожением запасов продуктов из чемоданов.

Сегодня с утра он поехал на встречи с новыми рекламодателями его канала. И если с производителями снаряжения, оружия и прочего было все понятно, и он ехал, лишь формально и лично познакомиться, подписать документы и определиться, куда и как отправлять кучу снаряжения и прочего для «испытаний». То с крупным продовольственным холдингом было пока все не ясно. Все-таки его канал был несколько другой направленности, и его аудитория не особо интересовалась продуктами питания, но у него были некоторые задумки и предложения на этот счет, вот он и ехал их обсудить.

И как раз сегодня с самого утра его не отпускало некое невнятное ощущение, словно что-то идет не так, что-то подсознательно не давало ему покоя. Так что, забравшись в салон арендованного с водителем солидного дорогого мобиля, он затемнил окна, закрыл перегородку, отделяющую его от водителя, и погрузился в себя. Следовало разобраться со своим подсознанием, ощущениями и тревогами. И когда он наконец-то сумел разобраться и нашел, что тревожит его подсознание, то чуть не рассмеялся в голос.

Все оказалось достаточно незамысловато. Он просто не привык заниматься самыми обычными мирными и повседневными делами без постоянного ощущения непосредственной угрозы от его оппонентов. Вот подсознание и сигнализировало, что что-то идет не так как обычно, и потому подавало сигналы тревоги. И нет, его оппоненты никуда не делись, как и опасность и возможная угроза от них. Просто совсем недавно на Афине были обрублены все концы, так что пока он чувствовал себя спокойно в этом отношении, им тоже нужно время, чтобы разобраться и попытаться понять, что там произошло. Жаль было только, что угроза отошла на задний план лишь на некоторое время.

Разобравшись со своим подсознанием и его необоснованными тревогами и сигналами, он решил продолжить дальнейшую работу по проекту. Раз уж пока наступило относительно мирное затишье, да еще и как раз добираться ему предстояло достаточно долго, на другой конец города, он решил заняться предварительным отбором подрядчиков для своего нового проекта с дата-центрами. Затем уже можно будет проводить переговоры и возможно даже заключать предварительные соглашения. Поскольку дата-центры, это объекты постоянного и непрерывного действия, то, скорее всего ему сразу после покупки предстоит вводить туда свой персонал. Подобные объекты должны работать как часы, иначе можно быстро растерять всех клиентов.

Так что он не стал растемнять окна, а вывел перед собой экран, и попросил Нику вывести предварительно составленный список серьезных охранных предприятий с хорошей репутацией, и их оказалось не так уж и мало. Но следовало как-то все же определяться и выбирать.

— Оставь только компании, которым больше ста лет. — обратился он к Нике, и список уменьшился примерно на треть.

— Оставь компании, которые, так или иначе имеют отношение к «зеленым». — озадачил он Нику.

И ожидаемо список сразу сократился примерно на две трети. Официального деления на три условных фракции, конечно же не было, но неофициально оно все же присутствовало и учитывалось.

— Теперь оставь только те компании, которые, так или иначе, имеют отношение к «Особому списку». — выставил он следующий фильтр.

Количество компаний сократилось уже до трех, и с этим теперь уже вполне можно было работать. А «Особым списком» он обозначил Золотые Рода, отпрыски которых присутствовали на том самом дне рождения, на острове, и которые участвовали в покупке его особняка в столице.

— Сохрани их данные. — снова озадачил он Нику. — А теперь оставь только те компании, которые имеют постоянное представительство на Новом Орионе.

И список уменьшился только до одной компании, с нее он и решил начинать переговоры о сотрудничестве. И еще, ему показалось, что он уже где-то слышал об этой компании, причем совсем недавно. А Ника подсказала ему, что не показалось, именно с этой компанией его поверенный и заключил договор на охрану его особняка в столице, а он его буквально вчера продлил. Впрочем, это было не особо удивительно, он сам просил поверенного нанять надежную и проверенную компанию, и не экономить. Однако он решил, что это добрый знак, когда ему было нужно, он верил в приметы.

По размышлению он решил начать реализацию своего проекта с Нового Ориона, там как раз были выставлены на продажу два небольших дата-центра. И решил начать, вовсе не по тому, что это было самое выгодное предложение. Наоборот, эти объекты были не самыми дешевыми на рынке, и кроме того их явно продавали, в связи с тем, что владельцы строили взамен новый и большой дата-центр. А клиентов там было не так много, как на других планетах, так что определенные риски там были, а рассчитывать на внешних клиентов, это так себе затея.

Просто он решил обкатать свое начинание на знакомой территории, непосредственно участвуя и находясь поблизости, наверняка там будут свои подводные камни. И только потом, уже набив шишки, можно будет двигаться дальше. Тем более, прибыль его не сильно волновала, не для этого он все это затевал, даже если они будут работать «в ноль», то его и это вполне устроит.

По тому же принципу он отобрал и обслуживающую, и управляющую компании, разница была только в том, что в списках остались по две компании, из них он просто выбрал первые по списку. Так что на ближайшие дни у него точно будет чем заняться, но сперва надо было решить вопрос с банками и кредитной линией. Но как раз по этому поводу он сильно не переживал. Как ему удалось выяснить, Род Гилфордов, да и некоторые другие Золотые Рода из Особого списка являлись достаточно крупными акционерами, как Гелиос банка, так и Имперского банка. Так что, если вдруг что-то не заладится, то можно будет подключить «тяжелую артиллерию», но он надеялся, что этого не потребуется.

Как он и предполагал, встречи с производителями экипировки и оружия не затянулись, и не принесли никаких неожиданностей. Они просто познакомились лично, пообщались, обсудили детали и подписали документы. Алекс продемонстрировал им несколько фрагментов из роликов, где Ника дополнила их предметами экипировки с явно видимыми логотипами, так что всем все понравилось. А еще и договорились, куда отправлять новую экипировку и оружие «для проверки и испытания».

И это было тоже вполне себе неплохо, поскольку большая часть недешевого снаряжения могла реально ему понадобиться от силы пару раз в год, а так не придется лишний раз тратиться. Но в первую очередь это делалось для того, чтобы не давать никому даже формального повода усомниться, что он сам не пользуется продукцией компаний. Вот вроде бы мелочь, а приятно, опять же не придется думать над подарками его новым родственникам, вот им-то как раз, все это может вполне пригодиться.

Завершив эти встречи, он заехал в ближайшую кофейню, поскольку до встречи с представителями крупного продовольственного холдинга еще оставалось время. А пока он поглощал десерт под кофе, еще раз прокрутил в голове тезисы предстоящей беседы, не хотелось ему упускать столь крупного рекламодателя, хотя и у них было не так и много точек для соприкосновения, как говорится, совсем не его профиль и направленность.

И то, что будет совсем не так просто и быстро, как с другими, а возможно и вовсе ничего не получится, он понял практически сразу, как вошел. Это было видно по достаточно нерадостным лицам, и по общему скептическому настрою, собравшихся в переговорной людей. Ника до этого естественно провела предварительный анализ, и получалось, что раньше этот холдинг не работал с блогерами. А сейчас видимо исчерпал возможности обычной целевой рекламы в сети и на телевидении. И скорее всего акционеры не разбираясь, дали команду, привлекать всех сколько-нибудь известных блогеров, не вникая глубоко в тему. А вот рекламный отдел холдинга видимо пока не особо понимал, что с этим делать, когда у канала совсем нецелевая аудитория.

Так что Алекс не стал тратить свое и чужое время на бессмысленные разговоры и обсуждение, какой продукт холдинга все же можно впихнуть в его ролики, а практически сразу же перешел в наступление.

— Господа, по вашему общему настрою я вижу, что стандартная модель рекламы на моем канале будет плохо работать и продавать. — привлек Алекс к себе всеобщее внимание. — Я и сам это вполне понимаю, ведь моя основная аудитория если чем-то и интересуется, то это максимум пивом и чипсами. Даже те, кто реально выходит в рейды в аномальную зону вряд ли обращают внимание на этикетки банок, поскольку закупками продовольствия занимаются совсем другие люди. Так что продвигать какие-то конкретные продукты и наименования на моем канале, как я понимаю, не имеет особого смысла.

Произнеся все это, Алекс заметил полное понимание и согласие в глазах собравшихся людей. Но вместе с тем он видел, что все они находились на службе, и им нужен был какой-то результат, пусть даже и нулевой. Потому как немалые рекламные бюджеты уже выделены, и их нужно было осваивать, иначе финансирование урежут, и тогда прощай премии и бонусы. И потому он продолжил дальше заготовленную заранее речь.

— В моем случае, предлагаю вам попробовать сменить тактику. Вы все не раз видели трансляции суперкубков, и наверняка знаете, насколько дорогая там реклама. Но при этом все рекламное время каждый раз раскупается. И как вы понимаете, в первую очередь это элемент престижа, уровня и узнаваемости бренда, а вовсе не прямая реклама производимого продукта. — Алекс ненадолго прервался, и увидев удивленные лица, продолжил. — Нет, я не предлагаю вам рекламу на суперкубках. Но почему бы нам с вами не взять за основу саму идею, переработать ее и использовать себе на благо. Я предлагаю на моем канале, не продвигать конкретные товары, а продвигать бренд, и работать над его узнаваемостью.

Алекс спроецировал экран на специальную доску, и запустил пару коротких роликов сгенерированных Никой, буквально на десяток секунд каждый. Бескрайние ухоженные поля и зеленые луга с пасущимися коровами, сады с созревающими фруктами, потом панорама современных производственных комплексов, затем уже нарядные довольные дети, кошки, собаки вокруг и упаковки знакомых всем с детства товаров и продуктов. Заканчивалось все это заставкой с названием холдинга и слоганом «Мы трудимся для вас уже больше трех сотен лет». Ника «творчески» переработала многие тысячи самых удачных рекламных роликов, так что картинка получилась красивая, красочная и цепляющая.

— Я предлагаю вам стать генеральным спонсором моего канала. — продолжил свою речь Алекс. — Работать над узнаваемостью вашего бренда, бить, так сказать по площадям. Ваш бренд должен быть постоянно у всех на слуху, и прочно закрепляться в подсознании. Многие мои зрители когда-нибудь позже станут управленцами в своих Родах, и когда у них возникнет вопрос о продуктах питания, то первое о чем они должны вспомнить, это ваш холдинг.

Некоторое время в помещении переговорной стояла тишина, но Алекс уже понял, что они с Никой правильно просчитали и угадали, точно попали в цель. Он чувствовал, что глава рекламного отдела быстро ухватил суть и понял немалую перспективу, и сейчас в его голове быстро «прокручивались шестеренки». Нет, он естественно понял и ухватил не перспективу и пользу конкретного сотрудничества именно с Алексом, а широкую перспективу освоения рекламных бюджетов с непрофильными блогерами. На это они с Никой и решили делать ставку изначально.

Тем более Алекс ничего не изобретал и не придумывал. Решение предложила Ника, она просто «позаимствовала» стратегию и презентации рекламного продвижения, разработанные одним солидным агентством для другого агропромышленного холдинга, и выбрала оттуда основные идеи, подходящие им, которые достаточно легко продать и воплотить.

Алекс давно уже подозревал, что Ника умнее его, по крайней мере, точно сообразительней. Она быстро просчитала ситуацию по его вводным, и подготовила основные тезисы его речи. Тем более, что парни и сами могли все это узнать, если бы не изобретали колесо, а обратились бы в профессиональное агентство, но по какой-то причине решили сэкономить и не стали этого делать. Вот он и решил немного помочь им, ну и себе само собой.

— Это конечно интересное, но достаточно неожиданное предложение лэрд Алекс. — проговорил задумчиво глава рекламного отдела. — В целом оно нам нравится, но необходимо все тщательно продумать и просчитать. Так что предлагаю сделать паузу в наших переговорах.

Но Алекс уже понял, что тот «заглотил крючок» и сейчас просчитывает варианты, как презентовать акционерам эту, уже «свою» идею, и наверняка мысленно уже готовил презентацию. Но Алекса это не интересовало, главным для него было первым подписать длительный спонсорский контракт с холдингом, а чья это идея было совершенно не важно, тем более, что он ее тоже позаимствовал, и даже не сам.

А примерно на половине обратного пути, его застала еще одна положительная новость, позвонили из лаборатории и сообщили о готовности заказанного препарата, так что он отправился забирать его, и заодно созвонился с лэрдом Агелаем, и договорился о начале лечения уже на следующее утро.

Сейчас он лучше стал понимать, чем в основном были заняты главы Родов и их многочисленные заместители и помощники. Как он уже успел наглядно убедиться на собственном опыте, получалось, что в основном они были заняты встречами, переговорами, согласованиями и прочими многочисленными деловыми, бытовыми и хозяйственными делами. В общем, всем тем, что в первую очередь было связано с развитием и повышением благосостояния Рода, удобством и комфортом жизни, а вовсе не интригами и разборками. Кроме того, стало более понятно, зачем им нужны были Дома, вот там уже и вершилась политика, затевались интриги и разборки. А те же приемы и светские рауты были нужны, в том числе, чтобы отдохнуть и отвлечься от постоянной рутины повседневных дел, пообщаться с другими, обменяться новостями и сплетнями, ну и заодно показать себя, и на других посмотреть.

С утра Алекс первым делом провел все необходимые предварительные и диагностические исследования пациентки, все оказалось в пределах ожидаемого, так что можно было начинать первый этап лечения. И пока готовили помещение для этого, он пил кофе и неторопливо беседовал с лэрдом Агелаем.

— Лэрд Алекс. — проговорил заметно нервничающий хозяин дома. — Мы как-то упустили вопрос вашего вознаграждения. Стоимость подобного лечения у других целителей мне предварительно озвучивали, вот я и забыл за всеми хлопотами об этом вопросе.

— Процесс ценообразования у меня достаточно простой. — пустился в пространные пояснения Алекс, и в первую очередь, чтобы отвлечь и немного успокоить собеседника, хотя сразу мог назвать стоимость. — Я не пытаюсь, да и не смогу конкурировать с другими известными клиниками и целителями. Потому специализируюсь в основном на редких и достаточно эксклюзивных услугах, цены на которые я сам и устанавливаю. Обычно это в два-три раза дороже, чем в старых престижных клиниках. Заказов получается не так и много, но пока что это меня на данном этапе устраивает.

— Поправьте меня если что, но я слышал, что целителям нужна постоянная практика, чтобы развиваться и совершенствоваться. — продолжил беседу хозяин дома.

— Вы совершенно правы лэрд Агелай, но этот вопрос я решаю достаточно просто. Я устраиваюсь в самую обычную районную клинику, где-нибудь на окраине, и веду там прием совершенно бесплатно, так что с обширной и разнообразной практикой у меня нет проблем, а богатые клиенты покрывают эти издержки. — ответил ему Алекс. — А что касается вашего вопроса, стоимость моих услуг, будет такой же, как вам озвучили раньше другие целители.

— Позволите узнать почему. Я достаточно обеспеченный человек, и готов оплатить полную стоимость. — проговорил лэрд Агелай, а Алекс усмехнулся про себя, теперь хозяин кабинета полностью отвлекся от тревог и переживаний.

— Здесь все предельно просто. Мне возможно, и в достаточно обозримом времени потребуются уже ваши услуги. Так зачем мне задирать стоимость для своего будущего делового партнера. — на этом они прервали разговор, поскольку все приготовления закончились.

Наконец-то Алекс смог выкроить время и посетить закрытый оружейный и заодно артефактный салон, доступ в который обеспечил ему лэрд Гилфорд старший. Надо было закупиться перед поездкой на Новый Орион, да и его новые родственники как раз через Михася передали ему первый список необходимого. Так что, он решил совместить приятное с полезным, немного развеяться от всех этих деловых встреч, переговоров и договоров, и окунуться в привычные, и чего уж скрывать интересные и приятные ему занятия.

Вначале он просто ходил по салону и разглядывал выставленные образцы, примериваясь, что можно приобрести, так сказать для души, потом все же вспомнил о списке и подошел к менеджеру салона.

— У вас имеется какой-то прайс-лист уважаемый, хотелось бы сделать большую закупку. — спросил он у того.

— Позвольте вашу карточку лэрд Алекс. — ответил ему менеджер, и получив ее, поднес к считывателю и стал что-то проверять на экране.

— Вот список доступного к приобретению с вашим допуском лэрд Алекс. — проговорил менеджер и протянул ему планшет. — Можете пройти вон туда, и все спокойно просмотреть. Согласно правилам, мы не даем экземпляров в распечатанном виде.

Алекс прошел в небольшой закуток с удобными креслами и углубился в изучение доступного ему ассортимента, попутно сразу отмечая наименования и количество необходимых изделий. Фактически весь переданный ему список закрылся, как впрочем, и его собственные потребности, и по ценам гораздо приятнее, чем на Новом Орионе. И дальше он просто просматривал остальной список, а Ника подсказывал ему, и даже показывала, что есть что. Нет, в салоне стояла какая-то навороченная система защиты от прослушивания, записи и прочего, но ей она видимо не мешала, тем более, что они были тут уже не в первый раз.

Он открыл очередную страницу, и Ника практически сразу подсветила ему пару позиций почти в конце списка. Он неторопливо просмотрел все предыдущие позиции, и наконец-то добрался до отмеченных ею. А когда понял, что предлагается к продаже, то сначала даже и не поверил. На продажу была выставлена современная мощная ударная система, по типу тех, что устанавливались на катерах, а следующим пунктом современная навороченная система обнаружения, подавления и уничтожения малых дронов и БПЛА нового поколения.

Насколько он знал, вооружение подобного уровня и мощности отсутствовало в свободной продаже. А Ника сообщила ему, что это новейшие разработки, предназначенные для установки на геликоптеры, и возможно пока случайно не попали в запрещающий список. Но Алекс уже понял, что никакой случайностью здесь не пахло, просто видимо нашли лазейку и в тихую продавали своим новейшие разработки, пока лавочку не прикроют, вернее пока кому надо не закупятся.

Он тоже не стал стесняться и добавил эти системы в свою виртуальную корзину, даже если откажут в продаже, то он точно ничего не потеряет. Он вернулся к менеджеру и передал ему планшет, а тот стал невозмутимо и молча оформлять заказ. И Алекс уже надеялся, что все пройдет как по нотам, но менеджер его разочаровал.

— Лэрд Алекс, последние две позиции к продаже может оформить только владелец салона. — проговорил он, обламывая надежды Алекса. — Вы готовы сейчас пройти к нему?

— Да, конечно. — проговорил несколько погрустневший Алекс, понимая уже, что явно не входит в список своих, и ему скорее всего, могут отказать.

Владелец салона, пожилой и благообразный лэрд, просмотрев позиции заказа, только хмыкнул и тихо заговорил.

— Лэрд Алекс, должен вас сразу поставить в известность, что эти позиции мы поставляем без энергосистем, их вам придется заказывать, приобретать и адаптировать самостоятельно. — произнес владелец салона.

— Меня это вполне устроит лэрд Николас. — ответил ему сходу Алекс, поскольку понимал, что любую энергосистему ему сможет подобрать и установить Вальтер.

— Ну что же, тогда мы можем зарезервировать вам эти позиции, но передать их вам сможем только после получения разрешения вами на установку и использование от столичного отделения Службы республиканской безопасности. — с доброй улыбкой проговорил владелец салона.

— С этим как раз нет проблем лэрд Николас. — быстро проговорил Алекс, терять ему было нечего, и он продолжил. — Я не собираюсь устанавливать это оборудование ни в столице, ни даже на Гелиосе. И как раз планировал узнать у вас, можете ли вы поставить это оборудование на Новый Орион. Заодно вы точно будете знать, что я не собираюсь нарушать республиканское и столичное законодательство.

Лэрд Николас задумался, и молчал, раздумывал какое-то время, наконец он отмер и заговорил, видимо принял решение.

— Да, у нас есть партнер на Новом Орионе. Мы можем передать ему вашу заявку в работу, и возможно он вам поможет. Там и оформите все и рассчитаетесь, если что. — все с той же доброй улыбкой дедушки, общающегося со своими внуками, проговорил владелец салона, и передал Алексу еще одну карточку.

По коду на карточке и защитным слоям, Алекс понял, что это явно доступ к закрытому приложению, а так же логин и пароль.

— «Это я удачно зашел». — мелькнула у Алекса мысль, и сразу захотелось связаться с Вальтером, и обсудить идеи и способы применения этих новых изделий, но он ее пока задавил, до получения заказа.

Алекс сидел за столиком кафе орбитальной станции, он дожидался посадки на рейс до Нового Ориона. Все эти бесконечные деловые встречи, переговоры и подписания бумаг, отнимали просто кучу времени, и достаточно утомили его, и это все была еще только лишь подготовка к началу проекта. Не совсем так он представлял себе создание бизнеса, и тем более деятельность будущего владельца, но, по крайней мере, все более-менее удалось и сложилось.

Контракт с агропромышленным холдингом, как и ожидалось, он подписал, лечение дочери лэрда Агелая успешно закончил, кредитную линию открыл, и предварительные соглашения с подрядчиками проекта заключил. Для поездки к банкирам, он на всякий случай, попросил у Кристофера одолжить три солидных лимузина с гербами. На удивленный вопрос того, зачем, он ответил абсолютно честно, для поездки в банк. Кристофер усмехнулся, помолчал и ответил «Да без проблем». Алекс не сомневался, что служба безопасности банка зафиксирует прибытие мобилей с гербами Гилфордов и сразу сообщит куда надо. Помогло ли это, или нет, он не знал, но с открытием кредитных линий и в Гелиос банке, и в Имперском банке проблем не возникло, тем более, что он отдавал в залог свои усадьбы.

Идея выбрать старые и солидные компании в подрядчики, тоже оказалась правильной, хотя и безусловно значительно более дорогой. Это для него все было вновь и впервые, а у них за долгое время работы, давно уже были отработаны различные решения на подобные заявки и случаи. Проблемы возникли как раз у него, нужно было правильно сформировать технические задания и заявки, но совместными усилиями они как-то справились. Так что по итогу они обговорили сроки, количество персонала, цены и прочие моменты. А главное, подписали типовые договоры, быстро проверенные его юристом, и ему сразу пришлось внести невозвратные авансы. Поскольку под его проект создавались и перебрасывались резервы, и если он передумает, или у него что-то не получится, или еще что-то, другие не должны были нести убытки и издержки. Ему естественно пришлось пойти на эти условия.

Потому он сейчас и торопился на Новый Орион, пора было срочно приступать к следующему этапу проекта. Кроме того надо было срочно подбирать приличное помещение под клинику, пора уже было принимать первых заказчиков, вернее заказчиц на «Имперский жемчуг». Пока что он сумел отбрехаться от наседающих на него девиц, но бесконечно это откладывать не получится. Возможно, в скором времени ему придется отправиться на Саард, и до этого времени надо было закрыть основные заявки. Да и для его проекта с дата-центрами это будет хорошим подспорьем, поскольку процедура стоила неприлично дорого. В общем, подобных дел накопилось немало, и все они были достаточно срочные.

Но вместе с тем, как не странно, Алексу, в общем и целом даже понравилось заниматься подобными мирными и деловыми вопросами, без постоянного давления и отвлечения на внешние угрозы. И в первую очередь не своим спокойствием и некоторой размеренностью, а самим процессом созидания. Когда его чисто теоретические и умозрительные измышления и задумки, словно кирпичик за кирпичиком складывались в нечто реальное, и постепенно проявлялись контуры реального проекта. И он хотел бы, чтобы и дальше все так и продолжалось тихо и мирно, по крайней мере, хотя бы до завершения основного этапа его нового проекта.

Новый Орион. Город Ганза. Одно из зданий конгломерата в центре города

В отдельном кабинете без всякой таблички за столом сидел мужчина весьма солидного возраста. Но возраст никак не сказывался на его работоспособности, ясности мышления, навыках и умениях. Для гранд-мастера возраст и возможные болячки не представляли собой особой проблемы. Долгие годы он провел в рядах одной из секретных спецслужб республики, и дослужился до генерала, но нужно было давать дорогу молодым, и он принял предложение начальства, вышел в почетную отставку. И сразу же после этого по рекомендации того же начальства перешел на должность советника по безопасности в крупный конгломерат.

И если поначалу он считал эту должность почетной и необременительной синекурой, то быстро понял, что это совсем не так. Просто большой частный конгломерат, пусть и под негласным покровительством спецслужбы, это все-таки частная структура, со всеми из этого вытекающими, и проблем с безопасностью и секретностью, как оказалось, тут хватало с избытком и порой вовсе даже не с нарушением режима секретности.

А как бы даже наоборот, с перебором, но со своими особенностями и проявлениями неожиданного «креатива», свойственного увлекающимся ученым, и при этом насквозь гражданским умникам. Вот и с этим делом, с которым он уже достаточно долгое время разгребался, все вышло не очень, и конца и края этому пока так и не было видно. А вот с секретностью тут явно переборщили, настолько, что даже оказались не в курсе происходящего практически все, кто как раз должен быть в курсе, а еще и этот самый «креатив», и ему сейчас приходилось все это расхлебывать.

А начиналось все как обычно, и согласно всем установленным процедурам и регламентам. Одной из закрытых лабораторий на Новом Орионе понадобилось проведение натурных испытаний в аномальной зоне. И они, в установленном порядке подали заявку на испытания, и на специалистов прикрытия и обеспечения. И эту заявку им удовлетворили, назначили дату и привлекли высококлассных специалистов по аномальной зоне, поскольку проведение испытаний планировалось в весьма серьезном восьмом уровне.

И вот уже после согласования и утверждения графика испытаний и прочего, начальнику лаборатории пришла в голову «гениальная» идея, раз уж все равно планируется испытание в восьмом уровне и под это дело выделили специалистов прикрытия, совместить это испытание с другим, более секретным, по другому проекту. И поскольку он и отвечал непосредственно за второе более секретное изделие и будущие испытания, то он решил, что можно ни с кем его не согласовывать, а просто взять ответственность на себя. Чего в принципе не могло быть изначально в любой государственной и военизированной структуре со строгой иерархией, разделением и инструкциями.

Но и это еще не все, как назло в это время прибыл с инспекцией куратор секретных проектов из головного офиса, в прошлом такой же увлекающийся ученый. И вот уже ему взбрела в голову еще более «гениальная» идея, чтобы уже лишний раз не ходить в аномальную зону, провести параллельно еще одно испытание, уже сверхсекретного изделия Древних. Как назло, в группе прикрытия и сопровождения как раз был специалист нужного уровня со всеми секретными допусками, практически подобравшийся к рангу старшего магистра. И естественно эти два умника быстро договорились между собой, не ставя никого в известность. И более того, куратор, в нарушение всех правил и инструкций, решил тоже отправиться с ними на испытания, видимо очень хотел получить свою частичку славы, гражданские, что с них взять.

И вот результат, не смотря на то, что команда прикрытия была достаточно опытной, и не раз выбиралась практически в самый центр аномальной зоны, вся группа там полегла. С назначенной для разбирательства комиссией прибыл и один из гранд-мастеров службы безопасности, он негласно посетил аномальную зону и установил, что внешнего постороннего вмешательства не было, то есть это не была операция конкурентов. Просто группе не повезло попасть на достаточно редкое явление, они нарвались на тварь, готовящуюся к переходу на девятый уровень.

Так что комиссия естественно определила это происшествие, как несчастный случай, и после окончания своей работы закрыла дальнейшие разбирательства, и все потому что просто никто не знал о дополнительных секретных и сверхсекретных испытаниях, все причастные и ответственные сгинули в аномальной зоне.

Естественно позднее в результате специальных ревизий недостача секретных и сверхсекретных изделий вскрылась, но время уже было упущено, и исполнителей не спросишь. Началась кропотливая и медленная работа по обратному раскручиванию ситуации и распутыванию ниточек. Просто регламенты секретности и сверхсекретности разрабатывались на основе типовых инструкций спецслужб, и не были рассчитаны на творческую переработку и осмысление гражданских специалистов, вот и получилось, что получилось. Изделия оказались изъяты, потом одно «таинственно» вернулось на место, но главное, сверхсекретноеуникальное изделие Древних под кодовым названием «Мимик» пропало.

И сейчас отставной генерал, гранд-мастер и советник по безопасности в очередной раз изучал досье на, скорее всего причастного к этой пропаже фигуранта под оперативным псевдонимом «Опоссум». Именно этот шустрый, и безусловно талантливый молодой человек был привлечен местными специалистами для похода в аномальную зону и возвращения секретного изделия «АнтиМентат», что он успешно и выполнил. К сожалению, о наличии другого сверхсекретного и наиболее ценного, вернее бесценного изделия местные безопасники просто не знали, а затем этот молодой человек как-то очень быстро и внезапно покинул планету.

Пришлось подключать бывших коллег для поисков, и недавно ему поступила информация, что Опоссум, вернее Алекс Ан Берген следует на корабле на Гелиос, и судя по перехваченным разговорам в дальнейшем собирается возвращаться на Новый Орион. Вначале отставной генерал хотел было отправиться на Гелиос, но по размышлению отказался от этой идеи. Согласно досье, парень находится под покровительством Золотого Рода Гилфордов и в столице будет проблемно его не только разрабатывать, но даже просто перехватить. Но самое главное, у того было достаточно возможностей и времени чтобы сбыть изделие, те же Гилфорды с удовольствием выкупили бы его.

Потому советник все же решил дожидаться его на Новом Орионе, в любом случае следовало узнать о судьбе изделия, и уже дальше по обстоятельствам принимать решение. Да и влияние Гилфордов на Новом Орионе гораздо меньше, так что здесь имеется некий оперативный простор. Еще ему не очень нравилась рекомендация специалистов, что согласно психопрофиля фигуранта, лучше всего начинать работу с ним с переговоров. Не то чтобы советник по безопасности конгломерата был против переговоров, но он считал, что переговоры нужно вести с козырями на руках, и джокером в рукаве, а у них ничего подобного не наблюдалось.

Формально этот парень вообще был в своем праве, в их дела он изначально не лез, и даже получил устное заверение, что службу безопасности интересует только «АнтиМентат», до остального им нет дела. Так что переговоры ожидались сложными, и что вероятнее всего могли перейти в жесткий вариант. Потому хочешь или не хочешь, придется обращаться «наверх», чтобы по максимуму нивелировать возможное недовольство Гилфордов, поскольку пропажу «Мимика» никто не поймет, а кандидаты стать крайними в этом деле, как назло пропали в аномальной зоне.