Отец еще долго рассказывал о том, как хитро меня поимели. Теперь глава рода Крайновых начнет распускать о нас слухи, требовать компенсацию и нудеть. Это может плохо сказаться на нашей репутации в губернии.
Союзники начнут сомневаться, сделки могут сорваться. Конечно, рано или поздно все уладится, но геморроя не оберешься.
К тому же, Крайновы будут настаивать, что я мухлевал. Сделают липовую экспертизу о применении запрещенной магии. Нам придется доказывать обратное, а это снова проблемы.
По крайней мере, так считал патриарх. Я-то знал, что все быстро решу, но не стал о том говорить, сделав вид, будто чувствую себя виноватым.
— Ладно, сын, я тебя понимаю. И горжусь, что ты побеждаешь в боях, пусть даже в таких холопских. Но быть дворянином, это значит иметь на плечах светлую голову. Ты должен научиться себя контролировать, это важно, — в конце подытожил отец, забыв сказать, что не думал об этом, когда сдавал единственного сына черте куда примерно семь лет назад.
Других учить проще, чем себя самого. Но я не стал вспоминать былое. Просто решил, что проучу Крайнова, который с первого раза не понял.
Не стал идти в лобовую атаку или устраивать ссору. Пусть думает, что все идет по плану. Раз он хочет тайной войны, то буду действовать скрытно.
Придя в академию, я нашел Егора и стал за ним наблюдать. Просканировал с помощью телепатии и понял, что пацан носил с собой оберег, правда довольно слабый. Я смог преодолеть его силу, сделав несколько легких внушений.
Сначала ослабил ноги противника в самый неподходящий момент. Егор смешно споткнулся перед девчонками и учителями, затем свалился, как пьяный, потом долго таращил глаза и тупил.
Но это еще не все. Я сделал так, что Крайнов будет выкрикивать ругательства, как только плохо подумает обо мне.
Думаю, это вполне справедливо. Другой бы за его поступок мог спокойно убить. Я всего лишь проучил наглеца, дав понять, что не стоит быть крысой.
Сначала думал, что моя магия не подействовала. Но на следующей перемене увидел, как Егор со своим дружком подходит к каким-то девушкам. Корчит из себя крутого, пытаясь кого-то там клеить. Как вдруг, выкрикивает:
— Твою мать! Чтоб вы сдохли, ублюдки!
Девушки думают, что это тупая шутка и просто уходят. К Егору обращается друг, но получает в ответ порцию неконтролируемых ругательств.
Во время обеда в столовке слышится голос:
— Горите в аду, недоноски! Я вам жопу порву!
Все оборачиваются на Крайнова, тот лишь краснеет, зажав рот руками, не зная, как оправдаться.
По рассказам, инцидент повторился и на уроке, за что Егору объявили взыскание. После этого, мои чары прошли, а большего тут и не надо.
Репутация для дворянского отпрыска важнее всего остального. Крайнов пришел в нашу академию в статусе альфа-самца, который видел цели, не видел преград. Теперь он стал буйно помешанным олухом, орущим на всех подряд, словно пьяный бомжара.
Потом было сказано, что на Егора наложили проклятье. Нам объясняли, что все подстроили враги рода, а сам парень точно не виноват. Но осадочек остался, на пару лет, если не до финала учебы.
Ко мне подходил директор школы, пытаясь выудить информацию. На что получил удивленный ответ и наивные глазенки по пять рублей.
Как? Да вы что??? Конечно, я сильный телепат в отличие от девяноста процентов других телепатов. Но разве в моих силах наслать Такое проклятье? Не, вы меня с кем-то путаете. Я всего лишь юнец, которому еще предстоит изучить этот дар.
Директор понял, что его подозрения глупые, пожал плечами и отвалил, продолжив поиски проклинателя в другом месте.
Не знаю, понял ли Крайнов, что случилось, сделал ли из этого выводы, но вести себя стал куда тише. Даже не смотрел в мою сторону и обходил стороной при встрече. Вот это я понимаю, настоящее воспитание молодежи.
Я понял, что нельзя останавливаться. Егор втянул в наш конфликт своего патриарха. Значит, надо надавить на Крайнова старшего, чтобы он от нас отвалил.
Интересно, как это сделать? Может устроить атаку на его усадьбу? Нанять лихих парней, разнести там все к чертовой матери и объяснить упырю, что не стоит копать под наш род? Хороший вариант, но не особенно подходящий.
Тут есть много подводных камней, которые мне ни к чему. Сам тоже не хочу марать руки, лишний раз светить своей магией и лицом. Зачем рисковать, если можно действовать по-другому.
Как только наступил вечер, я заперся в комнате и начал тереть свой перстень. В смысле реальный перстень, подаренный странным волшебником в той тюрьме, а не то, что некоторые подумали.
Кольцо работало с перебоями. Я так и не смог его обуздать за долгие годы. Но оно было связано со скелетом, который не мог противиться воли перстня. Стоит только раскочегарить артефакт, как он позовет мне Костяна, и тот выполнит любое задание.
Я уже несколько раз призывал скелета, так что алгоритм был известен. Тут главное напитать перстень магией, сконцентрировать мысли, очистить душу и прочее.
Я провел полноценный ритуал, который затянулся почти что на час. В итоге, кольцо засияло голубым светом. Я подумал о скелете, пытаясь призвать его силой мысли. И вот, посреди комнаты оказался воин загробного мира с мечом и в короне, как полагается.
— Хр? Арр х-р-р! — недовольно сказал мой дружбан.
— Что значит зачем? — спросил я, потягиваясь в кровати. — Ладно, хочешь официоза, так получай. Я призвал тебя, о воитель, дабы выполнить мою высочайшую волю! Вот так сойдет?
— Ррр Арр! Ухх-р-р! — захрипела тварь, поднимая свой меч.
— Ой, ну только не начинай. Давай оставим тот момент, когда я пугаю тебя перстнем, и ты становишься как шелковый под воздействием магии, — зевая произнес я.
Тогда скелет склонил голову и прорычал что-то жалобное, как бы оправдываясь.
— Ага, блин, рассказывай тут! — повысил я голос. — Ну украли упыри пару трупов с твоего кладбища, что с того? Нет, понятия не имею, что они с ними делают и как сильно ты их накажешь. Знаешь, что скажу, любезный! Приличный труп закопан на хорошую глубину. Его ни один трупоед так не стырит! Сначала лежат в легких склепах посреди ночи, а потом жалуются, что их похищают.
Костян стал рассказывать мне, что все серьезней, чем кажется. Назревает война нежити против другой нежити, куда могут втянуться оборотни и умертвия (великие павшие воины прошлого).
Пришлось заверить, что дело плевое. Нужно быстро разобраться с одним мудаком, а потом пусть идет воевать с кем угодно, хоть с демонами, хоть с пенсионным фондом.
— Ух-р-ху, — кивнул головой скелет, чуть не уронив корону.
Я стал рассказывать суть его миссии, как вдруг в комнату постучали. Зараза, только этого еще не хватало. Крикнул, что я занят и шепотом завершил дело, отправив Костика на задание.
Не успел скелет исчезнуть, как в комнату вошла Лена. Конечно, я запирал дверь перед тем как начать ритуал. Но видимо не до конца запер или замок расшатался. А вообще, девушкам замки не помеха, они пролезут куда угодно, если им надо.
— Чем ты тут занимался? — спросила сестра, глядя на меня, лежащего в кровати.
— А сама-то как думаешь? Тем же, чем все парни моего возраста, — ответил, пожав плечами.
— Что? То есть… я вроде слышала хрип, — настороженно произнесла девушка.
— Да, это уже прогресс. Научился себя как-то сдерживать, чтоб не кричать. А то знаешь, такие яркие ощущения, никак не могу с ними справиться.
— Кхе-кхе, ладно, еще раз прости, что зашла. Но раз уж мы теперь как бы дружим, то можешь для меня кое-что сделать? — спросила Лена, краснея, как помидор. Видно, сама пожалела, что начала эту беседу.
— Конечно, все что угодно. Могу протянуть руку помощи, если нужно. В смысле, сначала помою, а потом протяну, заходи, — дружелюбно сказал я, ложась поудобнее.
Девушка вошла в комнату и спросила о моих телепатических способностях. Потом попросила меня никому не рассказывать и поведала, что к ней подкатил наследник одного Новгородского барона.
Вроде нормальный парень, не похож на тех, которых я проучил тогда в городе. Так вот, девушка хотела понять, стоит ли идти с ним на свидание. И что ждет ее в случае отношений с «тем мальчиком».
Привычка называть двадцатилетних лбов мальчиками меня слегка бесит. В остальном, вопрос вполне здравый. Только надо к свахе идти, а не к телепату. Я не знаю, кто подойдет сестренке в качестве парня, да и будущее не могу видеть при всем желании.
Пришлось только пожать плечами и выдать свои соображения на этот счет. Пояснил, что надо думать головой, причем верхней.
Необходимо посмотреть, как парень себя ведет и как реагирует на вопросы. Не допускать его до «сладкого пирога» на первом свидании. Вести себя сдержанно, но не слишком уж холодно. Обязательно проследить за его эмоциями, понять как он выражает мысли и прочее.
Если будет ясно, что тебе с ним комфортно, и что он точно не имеет камня за пазухой, то можно продолжать отношения. Если нет, лучше вежливо отказать и идти дальше.
Фух, ну и выдал! Прям половину женского журнала советов пересказал. Сотни лет общения с женщинами разных сословий сделали свое дело. Я знал об отношениях больше, чем любая «психологиня» из соц. сетей.
— Спасибо! Ты мне очень помог. Теперь я точно знаю, что делать! — воскликнула девушка, когда я заткнулся. — Вот это у тебя дар, братик, я даже не ожидала.
— Это не дар, впрочем, ладно, — развел руками, решив, что и так слишком много болтал.
Потом была быстрая благодарность Елены и поцелуй в щеку. Сестра хотела уже убегать, как вдруг обратила внимание на пол возле кровати.
— Стой, а это еще что за мусор? — спросила меня с некой опаской.
— Ничего страшного. Я люблю есть в постели, намусорил.
— Ты что, разве ешь землю? Это какая-то пыль.
— Иди, а то свидание не получится, — прервал я внезапный допрос, не позволив загнать себя в угол.
Лена вспомнила о свидании и поспешила уйти. Я открыл книгу по альтернативной магии и принялся ждать результатов работы своего костяного друга. И да, закрыл дверь получше, а то, кто его знает.
Поздний вечер. Спальня четы Крайновых.
Сегодня был утомительный день. Барин решал много дел плюс еще слегка выпил и покувыркался со своей секретаршей. Потому завалился спать раньше, сделав вид, что слегка приболел.
Жена в это вроде поверила, хотя могла догадываться про секретаршу, но вида не подавала.
Господину Крайнову снилось, как он разносит все конкурирующие рода в пух и прах, становясь самым влиятельным дворянином в губернии. Да чего там, во всей области.
В какой-то момент, Крайнов шел в дворянское собрание, оступился на лестнице и упал в глубокую черную бездну, отчего сразу проснулся.
«Зараза, опять одеяло сползло. Вечно снится всякая ересь, когда замерзаю», — подумал он, поправляя постельное белье.
В тот момент, случайно вытянул руку и коснулся чего-то длинного, сухого и твердого.
— Оу, Наташ, ты совсем обалдела со своими диетами да спортзалами. Уже ни кожи, ни рожи, только кости одни. Не должна сорокалетняя дама так выглядеть. Даже взяться не за то, прости господи, — недовольно промямлил глава семейства.
Хотел перевернуться на другой бок и заснуть. Но тут понял странную вещь, похоже кости его жены, это реально кости. То есть, не тонкие ноги, истощенные тренировками, а просто… одни костяшки.
— Какого хрена? — выпалил, открывая глаза.
В ночном полумраке увидел силуэт высокого существа, стоящего возле кровати.
— Наталья? Ты что с собой сделала? — осторожно промямлил барин, чувствуя приступ страха.
— Р-р ах-рр, — сказал незваный гость, сверкая глазами.
— Ты что, не Наталья? Мля, да какого хера! — выпалил дворянин, подскочив в кровати.
Он хотел заорать на весь дом, но не смог. Во-первых, незнакомец пригрозил мечом, давая понять, что надо вести себя тихо. Во-вторых, налетчик был огромным скелетом, восставшим из древнего склепа.
Может это специальная маскировка, но работает она хорошо. Такой вид любого лишит дара речи, что и произошло с Крайновым.
— Вы кто? Что вам от меня нужно? Берите, что хотите, я никому не скажу, — кое-как выдавил из себя граф, обнимая подушку.
— Рав, х-р-р, — прохрипел его «гость».
— Не понял? Вам не нужны мои деньги? Тогда что? Прошу вас, только не убивайте, у меня семья. Мне нельзя умирать, — чуть не плача сказал мужчина.
Скелет толкнул кровать, давая понять, что не намерен слушать причитания и мольбы до утра.
Граф резко заткнулся, а скелет взял какой-то камень, который замигал красным светом. Из камня послышался голос, который сказал:
— Ну здравствуйте, господин, Крайнов. Вы вели себя плохо в последнее время, не так ли?
Голос был измененным, компьютерным. Такое чувство, что говорил мужчина, но это не точно.
— Кто вы такой? Это запись? Или мы с вами общаемся как в онлайне, — промямлил мужик, не зная, как реагировать.
— Нехорошо копать под чужие рода и портить жизнь другим семьям, — продолжил говорить странный голос.
— Нет! Я никого не трогал, клянусь. Просто ответил тем, кто делает мне назло. Воздастся каждому по его делам, так даже в священной книге написано, — попытался оправдаться Крайнов, но голос его перебил.
— Собираешь компроматы, подаешь в суд, пытаешься отжать капитал. Хотя сам при этом неправ… Я знаю все про твои делишки, придурок, так что не пытайся оправдываться, — укоризненно сказал он.
— Хватит! Какого черта вам нужно? Это что за судилище среди ночи? — попытался храбриться граф, но хрип скелета заставил его замолчать.
— Еще раз сунешься, куда тебя не просили, лишиться пустой головы. Это первое и последнее предупреждение, олух. Мы следим за каждым твоим движением, — добавил голос.
— Ладно… Так уж и быть. Обещаю, что не буду ни на кого давить. Могу клятву дать, если надо, — простонал хозяин дома.
— Мне плевать на твои обещания, недоносок. Еще раз дернешься, и тебе крышка. На этом у меня все, будь здоров, — подытожил голос из камня.
— Хорошо, хорошо. Вы даже не сомневайтесь. Я с завтрашнего утра завяжу со всеми делами. Не сказать, что у меня их прям много. Но прощу своих обидчиков и все прочее. Вы только это, спальню мою покиньте, — выдавил из себя благородный, пытаясь спровадить скелета.
Последний выдержал паузу, прорычал нечто злое и отрубил графу ногу.
Ладно, у Костяна была установка не причинять вреда Крайнову. Пока что. Хозяин кладбища просто разрубил одеяло рядом с ногой придурка, что было четким сигналом о серьёзности ситуации.
Потом скелет медленно вышел из комнаты, прошел сквозь особняк и территорию усадьбы, как было сказано Александром Светловым.
Первой, кого он встретил, была жена графа. Она шла из ванной после омолаживающей процедуры. Сначала дамочка вскрикнула, не понимая, что за «лохудра» была в спальне у ее мужа. Затем поняла, что это совсем не лохудра и грохнулась в обморок.
Скелет медленно сошел вниз и вступил в бой с охраной. Он ранил двоих амбалов и распугал остальных.
На улице Костик сразился с владеющими охранниками, получив небольшой урон от их магии. Затем сломал забор и вышел за периметр владений Крайнова, где переместился к наследнику рода Светловых, чтоб сделать доклад.
Как же хорошо спится после разгрома врага. Особенно если ты ничего не громил, а просто натравил на противника магического скелета. Спасибо Костику за работу. Хотел его наградить, но не знал, чем конкретно, так что просто отпустил восвояси.
Кстати, артефакт из магазина приколов для записи разговора и изменения голоса сработал просто отлично. С его помощью я доходчиво объяснил Крайнову в чем дело.
Рыпнется на нас еще раз, умрет. Я и так поступил слишком мягко, больше шутить не намерен.
А завтра займусь своими делами. Хорошо бы найти осколок и покрошить монстров. Давненько не шастал в порталы, пора вновь идти на охоту. Посмотрим, что ждет меня в этот раз.