Магический бизнес

Глава 5

Если бы эти чертовы рога достались мне бесплатно, я бы так не расстраивался. Я бы даже не сильно расстроился, если бы ничего не получилось. Но вот сам процесс экспроприации заработанного, после того что мне пришлось вытерпеть, сильно нарушил мое душевное спокойствие. Нет, я уважаю органы и по возможности стараюсь не нарушать законодательство. Но окончательно меня добило то, что у мага-транспортника, куда я зашел уточнить, как часто телепорты перемещают вместо родного замка напрямик в следственный изолятор, я встретил достопочтенного дознавателя. Эти два товарища дружески общались, а заметив меня, откровенно посмеялись над моей удивленной физиономией. Я сплюнул, развернулся и вышел на улицу. Развели. Ну ничего, как говорится, отольются кошке мышкины слезки. Сгоряча буянить я не стал, это не по мне. Земля круглая, еще пересечемся. Зато со злости у меня получилось пролевитировать подвернувшийся под ноги булыжник.

Ночью я плохо спал. Проснулся от мучительной боли в ногах – мышцы ног ломило просто страшно. Я в буквальном смысле не знал, куда себя деть. Единственное, что хоть немного облегчало боль, – это растирания, я в полудреме сидел и разминал сведенные судорогой каменные ноги. Ну как я мог об этом не подумать, такая физическая нагрузка не проходит бесследно, а магия лишь позволила перейти за естественные ограничения организма. Вот и все. И никакой фантастики. У нас тоже такое делают, правда, химическими препаратами. Хотя, когда боль немного отступила, я перестал себя ругать, на «охоте» у меня все равно не было другого выбора. Переживу. За стенами замка раздался непонятный шум и треск. В потемках искать неприятности, пытаясь определить источник, мне совершенно не хотелось. Да и вообще маг я или не маг. Я зажег светящийся шарик и, строго следуя инструкциям из книги, воспроизвел заклинание тишины, оплетя свою голову тонкой вязью плетения. Довольный полученным результатом, я провалился в сон. Господи, как мне не хватало такой возможности в моем мире! Слышимость в моей квартире была отменная, и приходилось следить за сексуальной жизнью соседей при полном отсутствии желания это делать.

А утром за воротами замка меня ожидал сюрприз, большой и чешуйчатый. Я невольно им залюбовался и даже практически забыл о ноющей боли в ногах и планах искупаться в реке. Чешуя дракона красиво отливала изумрудными оттенками. В общем-то против зеленого цвета я ничего не имею, хотя черный смотрелся бы солидней. Или перепутали или недоглядели, я даже как-то не удивился, вспомнив процесс заключения сделки и обстановку в офисе драконоводов, ладно, разберемся. Рядом лежало что-то похожее на седло и сбрую. Сам крылатый, проигнорировав мое появление, безмятежно храпел, изредка подергивая лапами. Близлежащая рощица носила на себе следы опустошения. Несколько молоденьких деревьев были поломаны, кусты буквально втоптаны в землю. И что мне теперь с ним делать? Пока я осматривал дракона, могучий храп прервался, и приобретение начало осматривать меня из-под полуприкрытых глаз, не меняя позы. Я отошел поближе к воротам. Дракон поднялся и, потянувшись, зевнул, продемонстрировав наличие зубов и раздвоенного языка. Затем расправил крылья, сделал пару взмахов. Метра три-четыре – каждое, сам раза в полтора выше лошади. Я сплюнул набившуюся в рот пыль. Разминка на этом была закончена, дракон вновь улегся на землю, с интересом за мной наблюдая. Чего он ожидал, было не совсем понятно, поэтому, приблизительно оценив количество зубов в его пасти, я решил, что без теории переходить к практике драконоведения не стоит. И, окончательно отложив водные процедуры, помчался за книгой «Пособие начинающего драконовода», которую благоразумно приобрел в тот же день, когда отдал аванс.

Спустя некоторое время, уже с книжкой, я расположился на травке около дракона, лениво за мной наблюдающего чуть приоткрытыми глазами.

– Так, главное – четко отдавать команды, – сказал я себе, рассматривая инструкцию по седланию дракона.

– Стоять, – наконец решился я. Дракон несколько секунд рассматривал меня и, как мне показалось, со вздохом встал. Тем не менее он меня понял, значит, абзац в книге, посвященный разуму драконов, не врал – они действительно почти разумные существа. И отличаются отличной сообразительностью. После некоторых раздумий я решился и, подойдя к нему вплотную, погладил рукой по чешуе. Попытки немедленно меня сожрать не последовало, но дракон слегка отодвинулся. И я уже уверенно принялся за процесс его седлания. Количество ремешков в упряжи убивало насмерть, а дракон особенно не утруждал себя попытками облегчить мне задачу, тем не менее четко выполняя мои приказы. В конце концов, я победил и, водрузившись в седло, пристегнулся. На всякий случай попробовал выпасть, поскольку мне это не удалось, а сделать это я пытался очень активно, то было решено продолжить процесс изучения и освоения.

Как оказалось, дракон довольно уверенно выполняет даже сложные команды. Сделав на земле несколько кругов по окрестностям и убедившись в этом, я скомандовал:

– Взлетай!

Взлетел дракон практически с места, сделал несколько шагов, развернул крылья, несколько взмахов – и мы поднялись над землей.

Ура, я смотрел на свой замок с высоты десятого этажа, девятого, десятого, снова девятого… В общем, дракон махал крыльями, при этом мы висели практически на одном месте. Вверх, вниз, вверх, вниз. Постепенно мне становилось плохо.

– Вперед.

При движении вперед стало легче, резкие перемещения по вертикали сменились плавным покачиванием.

– Быстрее. – Дракон увеличил скорость.

– Еще быстрее! – Мы мчались над землей.

Такого восхитительного чувства свободы я не испытывал никогда. Я пробовал управлять драконом с помощью уздечки вправо-влево – слушался он идеально. Мы облетели окрестности, внизу промелькнуло несколько деревенек. Красота! Вернулись к замку, я скомандовал:

– Приземляйся.

Видимо, я перехвалил разумность этой рептилии, нужно было четче координировать его действия. Дракон, практически не сбрасывая скорость, камнем приземлился прямо в рощицу около замка, нанеся ей дополнительные повреждения. Пронесся сквозь кусты, между деревьев, подпрыгивая и пытаясь затормозить всеми четырьмя лапами. Как он умудрился успеть сложить крылья, я не знаю.

Сильно матерясь, поцарапанный ветками, я отвязался от дракона и буквально свалился на землю. Время от времени потирая отбитый об седло зад и уже не особенно церемонясь, сдернул упряжь с дракона и, прихрамывая, отправился в замок. Дракон же, протиснувшись следом за мной в ворота, расположился на площадке рядом с конюшней и как ни в чем не бывало захрапел. Надо бы его покормить и как мне его называть-то? И вообще он зеленый. Я добрался до кухни, налил себе рюмку обезболивающего и связался с Иггом.

– А, Данил, это ты?

– Да я.

– Мы тебе дракона вчера ночью доставили, достучаться не смогли, решили оставить. Я как раз собирался с тобой связаться.

– Да, я уставший был слегка, не слышал. Дракона уже видел и даже обкатал, – я потер болевший низ спины. – Игг, а почему он зеленый?

– А какой он должен быть?

– Я вообще-то черного заказывал.

– Черного, разве? Элька! Данил, я через пару минут свяжусь с тобой, – он прервал связь.

Минут через десять медальон замерцал.

– Да.

– Данил, это Вит. У нас тут путаница небольшая вышла. В потемках цвет не проверили. Придется менять. Слушай, кстати, может, он пока у тебя попасется, дней пять. За корм мы рассчитаемся, да и скидку сделаем хорошую.

– А сколько скидку?

Вит замялся и вздохнул:

– Наш косяк, конечно. Процентов десять скинем.

– А если я этого себе оставлю? – ощущая, что в принципе не так уж сильно и ушибся, спросил я.

– Гм, – Вит задумался и, видимо, сориентировался в ситуации, – нет, больше скинуть не сможем и так практически в ноль сработаем.

– Жаль, если бы еще чуток сбросили, я бы этого себе оставил, – абсолютно невинным голосом сообщил я, – а так ладно, пусть поживет дней пять. А черного когда ждать? Да и еще, дракона чем кормить и сколько?

– Ладно, уговорил, двенадцать процентов.

Я прикинул сумму скидки в уме. И выглянув в окно, посмотрел на храпящего дракона:

– Ладно, Вит, договорились, завтра остаток суммы закину.

Повесив медальон на шею, я принялся готовить себе праздничный обед. Хотелось отметить столь удачное событие. Готовка слегка меня утомила, но поставленная задача была выполнена. Остаток дня я провел честно бездельничая. Наконец-то прогулялся по окрестностям, пометал ножи и потренировал уже освоенные боевые заклинания. Надо заметить, что с заклинаниями получалось гораздо лучше, чем с холодным оружием. Один нож канул в Лету после попытки «красивым» внезапным движением метнуть его в дерево. После чего я пролазил минут пятнадцать по кустам в попытках его найти. Безуспешно. Ну и ладно, закажу себе еще один. Слегка поплутав, я выбрался на берег реки и искупался. А вернувшись в замок, плотно поужинал и, немного полистав пособие по драконам, безмятежно уснул.

Утром я проснулся в отличном настроении, как бы там ни было, дракон и удовольствие от первого полета полностью загладили воспоминания от охоты и последующих событий. Я выглянул в окно: дракон, развалившись под окнами, вяло отмахивался от кого-то во сне лапами. «До полного Змея Горыныча ему не хватает пары голов, но в целом имя подходит, так что буду называть его Горынычем, все-таки о родине будет напоминать». Отлично, сейчас слетаю в город, рассчитаюсь и поблагодарю орков, пополню запасы провизии и остаток дня потренируюсь в полетах.

Позавтракав всухомятку и еще раз напомнив себе, что пора обзавестись прислугой или хотя бы кухаркой, я спустился вниз. Пока седлал дракона, меня привлек какой-то шум за воротами. Выглянув наружу, я обнаружил целую делегацию – недалеко от ворот расположилась группа крестьян. Увидев меня и собравшись с силами, один, наиболее смелый из них, для уверенности подталкиваемый в спину собратьями, кланяясь, выдал примерно следующее:

– Нет, мы ничего, животинушке же кушать хочется, понимаем, но все ж таки целая корова. Милсдарь, не погубите, животинушка ваша, она ж нас по миру пустит, чтоб ей… ой… долгих лет жизни, в общем.

Долго мне объяснять не надо было. Похоже, дракон решил проблему с пропитанием сам. Сожрав корову в ближайшей деревне.

– Значит, так, будете снабжать мою, – я покосился в сторону дракона, – животинушку мясом. Я заплачу. Сколько стоит эта ваша корова?

– Ну дык, ежели так, милсдарь… Она ж, корова-то, хорошая была, и удои с нее, и вообще… Не меньше пяти монет серебром. А то и шесть.

Похоже, у крестьянина страх пропал полностью, поскольку, бродя по городу после сцены принудительного взыскания в конторе, я целенаправленно изучал местные цены. Корова на рынке стоила максимум две серебряные монеты. Все-таки в этом аграрном мире с неиспорченной экологией все, что касалось еды, было дешево.

– Иди сюда.

Крестьянин опасливо подошел. Я вручил ему две монеты. Крестьянин взял, сказал «благодарствую» и начал пятиться в обратном направлении.

– Стой.

Крестьянин замер.

– Как зовут?

– Петр, ваше магичество.

– Петр, мне замок надо в порядок привести. Почистить, вымыть. Мебель подправить, безнадежную выкинуть. Сможешь организовать?

– Да чего не смочь, смогу, сколько заплатите.

– Отлично, держи, вот тебе пара монет – занимайся. Я вернусь вечером, все должно быть вычищено, – я посмотрел на замок и добавил: – По крайней мере в основных помещениях.

– Как скажете, господин.

Мы прошли на территорию замка. Я оставил ему связку ключей и залез на Горыныча. До города мы долетели буквально за пять минут, а на лошадке это занимало больше часа. Приземлившись в пяти минутах ходьбы от столицы, я оставил дракона на небольшой полянке в лесу и пешком отправился в город. Такое решение я принял спонтанно, своевременно вспомнив, что летающих драконов над городом не наблюдалось.

В первую очередь заглянул к драконоводам. Орки были трезвые. Вит сидел на диване и с угрюмым видом точил огромную секиру.

– Заходи, чего встал, – особой вежливостью ребята не отличались, но это было их нормальное состояние, поэтому я, воспользовавшись приглашением, устроился в кресле. Игг ковырял кинжалом какую-то безделушку:

– Как дракон-то, обкатал, все нормально?

– Да все отлично, – я принялся выгружать на стол золото.

Вжик, вжик – точильный камень перемещался по лезвию.

– Кстати, Данил, ты случайно не маг?

– Магичу помаленьку, а что, заметно?

Вит заржал, а Игг, укоризненно посмотрев на Вита, продолжил:

– Да магов за километр видно, ты уж не обижайся, уж больно вы не от мира сего. А дело, собственно, вот в чем, медальон не посмотришь? Тут переговоры недавно с поставщиками были напряженные, да еще медальон, как назло, забарахлил, вот Вит его об стенку и пытался отремонтировать. В общем-то, не очень и жалко, но все-таки…

Игг протянул мне медальон связи, который до этого вяло ковырял кинжалом.

– Ну, я не особенный специалист, но гляну.

– Без проблем, не получится – выкинь.

– Да, господа, тут еще такой вопрос, у меня дракон корову сожрал… Они много едят-то вообще?

– Вообще – много, это ж драконы, но коровы на пару-тройку дней должно быть нормально, тут все просто: чем ты его сильней напрягаешь, тем больше он жрать будет.

– Ясно. Ладно, я пойду, медальон забираю, поковыряю пару дней.

– Давай. Заходи. Кстати, может, кому еще драконы нужны, имей в виду.