Магические ключи

Глава 30

В этот раз магический поток со мной не церемонился. Он тащил меня, крутя и переворачивая — так, что в глазах только мелькали разноцветные огни.

Наверное, мое грубое вмешательство что-то повредило в работе магической матрицы. Например, чертова прорва энергии выплеснулась не там и не тогда. Я ведь «заказал» строительство магического купола над замком Бранденбурга, и магические линии послушались.

А может, возмущенная моим приказом магия пыталась показать мне, кто здесь на самом деле главный.

Цветное мельтешение сменилось чернотой. К горлу подступила тошнота, как будто я не летел по тоннелю, а падал в бездонную пропасть. А через мгновение я, действительно, шмякнулся с приличной высоты на что-то твердое — да так, что дыхание перехватило.

Над самым ухом пронзительно взвизгнули тормоза. Хлопнула дверца машины, и мужской голос заорал:

— Да бл…! Откуда ты взялся?

Я повернул голову на крик и в шаге от себя увидел черный пластиковый бампер автомобиля.

Я лежал на желто-белой «зебре» пешеходного перехода. А испуганный водитель, приплясывая возле меня, пытался выяснить:

— Ты в порядке, парень?

— Все нормально, — ответил я, поднимаясь с мокрого холодного асфальта.

Болел ободранный локоть. Ныло ушибленное плечо, но в остальном я не пострадал. А это мелочи — при моей-то повышенной регенерации.

Черт!

Я же так и шагнул в магическую линию в виде оборотня! Не напугать бы водителя до сердечного приступа.

Я взглянул на свое отражение в луже, которая собралась возле поребрика. Оттуда растерянно улыбнулось привычное человеческое лицо. Встрепанные темные волосы выглядели, словно воронье гнездо — давно пора было подстричься.

Ничего, отчитаюсь Императору о своих успехах — и найду приличную парикмахерскую! А потом соберу друзей на ферме мастера Казимира, и будем праздновать! Надеюсь, война, которую изо всех сил пытался развязать сумасшедший курфюрст, теперь не состоится. У Бранденбурга и без того забот хватит.

— Откуда ты взялся? — допытывался водитель.

Его серая «Шкода» так и стояла посреди перехода с распахнутой дверью. Прохожие обходили ее, недовольно морщась, и с любопытством поглядывали в нашу сторону. Но вмешиваться в разговор никто не спешил.

«Шкода»?

Интересно, откуда она взялась? До сих пор я не видел в этом мире иностранных автомобилей. Надо же, как сегодняшний день богат на удивительные открытия.

— Все в порядке, — повторил я. — Извини, мужик! Я сам зазевался, ты ни при чем.

В глаза мне бросились высокие цветные дома по обеим сторонам улицы. Какой-то новый спальный район Столицы? Или вообще другой город?

— Что это за место? — спросил я водителя.

— Кудрово, — удивленно ответил он. — Ты пьяный, что ли?

— Нет.

— Так какого хрена под колеса лезешь? — вскипел водитель, мгновенно переходя от беспокойства к агрессии. — Что теперь делать будем? Надо ментов вызывать.

Какого черта магическая линия выбросила меня не дома, а посреди улицы? Да еще и под колеса к этому зануде? Кудрово? Кажется, был такой район в Петербурге из моей прошлой жизни. Да, точно!

Значит, и здесь он есть? А почему нет?

Ну, ладно хоть не забросило куда-нибудь на Дальний Восток!

Отмахнувшись от водителя, я попытался разогнать свою матрицу и вызвать магическую линию. Предъявлять ей претензии я не собирался — пусть просто доставит меня туда, куда мне надо. В Малый Зимний дворец, к герцогиням и Бердышеву. Наверняка Жан Гаврилович сообразил, где я появлюсь, и уже примчался туда.

Матрица молчала, как будто ее у меня никогда не было.

Какого черта?! Перенапрягся, что ли? Потратил всю магию на то, чтобы уговорить тварей не трогать город?

Я прислушался к себе и ощутил чувство странного голода. Похоже, матрица, действительно, опустела.

Ничего себе! Я видел, как это происходит с другими людьми — даже сам такое с ними проделывал. Но со мной это случилось впервые.

Ладно, пойдем другим путем.

Я вытащил из кармана телефон и набрал номер Бердышева.

Телефон молчал. Батарея была полной, я аккуратно заряжал ее каждое утро. А вот значок Сети на экране отсутствовал напрочь.

Водитель все жужжал над ухом, как рассерженная пчела, и мешал думать.

— Мужик, у тебя телефон есть? — спросил я его. — Включи запись. Я на камеру скажу, что ты не виноват. А ты дашь мне сделать один звонок.

Обрадованный водитель навел на меня зрачок камеры своего смартфона.

Я под запись подтвердил, что он не виноват в происшествии на переходе. А потом протянул руку.

— Дай позвонить!

Подглядывая на экран своего телефона, я снова набрал номер Бердышева.

— Набранный вами номер не существует, — сообщил мне приятный женский голос.

Здрасьте, приехали!

Я вернул телефон водителю. Он уселся в свою «Шкоду» и наконец-то уехал.

А я растерянно огляделся по сторонам.

Разноцветные дома нависали над улицей, словно отвесные стены глубокого горного ущелья. Над ними клубилось серое осеннее небо. Кажется, скоро снова пойдет дождь!

Сеть в телефоне, по-прежнему, отсутствовала. Даже такси не вызвать!

Я порылся в карманах. Денег не нашел, зато вытащил карточку Российского Императорского банка. На ней хранились все мои сбережения.

Вот и отлично! Доберусь до дворца общественным транспортом — так даже веселее.

Я огляделся по сторонам в поисках ближайшей автобусной остановки.

Глаз зацепился за знакомую вывеску, и сердце словно сжали ледяной рукой.

Кондитерская «Ваш кулинар». И до боли знакомая улыбающаяся печенька, похожая на смайлик.

Черт! Этого не может быть!

Забыв про остановку, я удивленно побрел в сторону кондитерской.

Нет, мне не почудилось!

Это была именно моя вывеска. Целую сеть таких кондитерских по всему городу я открыл в прошлой жизни вместе со своим партнером по бизнесу — Игорем Красниковым.

А потом Игорек подставил меня и заказал мою смерть.

Точно! И филиал в Кудрово у нас был. Я сам открывал его, и торжественно выпил первый капуччино из новенькой кофемашины.

Я растерянно смотрел сквозь стеклянную дверь на витрины кондитерской, заполненные разнообразной выпечкой. Молоденькая темноволосая девчонка-продавщица бросила на меня короткий беспокойный взгляд и сразу же отвернулась к покупателю.

У входа в кондитерскую тоже натекла большая лужа. Прямо перед дверью! Клиентам приходилось перепрыгивать ее, и я по привычке недовольно нахмурился. Куда смотрит директор?

В мое время здесь давно бы уже возились коммунальщики из управляющей компании, устраняя досадную помеху. Я всегда поддерживал с ними связь — при открытии каждого филиала брал директора за руку и вел знакомиться с коммунальщиками. Зато все протечки, неисправности электропроводки и другие неприятности устранялись быстро и эффективно. Кондитерским не приходилось простаивать, и мы не теряли деньги.

Похоже, без меня Игорек совсем расслабился!

В луже плавала зеленоватая бумажка. Я наклонился и поднял ее.

Надо же!

Мне всегда везло на находки. И в этот раз подмокшая купюра достоинством в тысячу рублей была очень кстати.

Я огляделся по сторонам. Но никто не бежал ко мне с вопросом: «Вы тут деньги не находили?» Прохожие равнодушно шли по своим делам. Значит, я мог считать купюру подарком судьбы. Приятно, что судьба от меня не отвернулась — не то, что магия!

Я расправил купюру. Она была влажной, но размокнуть еще не успела и вполне годилась в качестве платежного средства. Выпью-ка я кофе и подумаю, что мне делать дальше.

Я толкнул стеклянную дверь кондитерской.

— Будьте добры, капуччино и яблочный тарт, — сказал я продавщице.

Она равнодушно потыкала пальчиком в дисплей кассового аппарата. Все это время я вглядывался в ее лицо. Кажется, знакомы?

Но она явно меня не узнавала. Ничего удивительного — в этом мире я дожил до пятидесяти лет, а сейчас мне едва перевалило за двадцать.

Я расплатился, взял заказ и отошел к окну, вдоль которого тянулась длинная стойка с высокими барными табуретами. Влез на табурет и сделал первый крохотный глоток капуччино.

Скорее всего, Игорек тоже не узнает меня, если я возьму и заявлюсь к нему в офис. Не узнавать — это в его интересах. Кстати, он вообще выкрутился?

Я почти не сомневался, что мое убийство сошло ему с рук. Игорек всегда был ловчилой, наверняка и в этот раз он все продумал.

Косвенным подтверждением служила работающая кондитерская. Если бы владелец сменился — он наверняка поменял бы и название. Ну, и ассортимент тоже.

Я откусил яблочный тарт. Он был изумителен — хрустящее песочное тесто, и сладкая яблочная начинка с заметной кислинкой. Именно так, как я люблю!

Я заказывал яблочный джем для начинки на одном-единственном комбинате. Собственно, благодаря нашим постоянным заказам, комбинат и работал — крупные торговые сети соглашались брать его продукцию только по убыточной цене.

Помню, я даже собирался выкупить комбинат, но не хотел обижать его владелицу — Анна Григорьевна вложила душу в свое предприятие.

Так, ладно!

А мне-то что теперь делать? Ехать к себе домой? Так у меня даже ключей от квартиры нет. Неизвестно, кто там теперь живет, и захотят ли эти люди меня узнавать.

Мои документы, если они даже и есть, наверняка уже сданы в архив. Даже если я сумею их раздобыть — никто не узнает меня по фотографии и не поверит, что мне пятьдесят.

Генетическая экспертиза вряд ли что-нибудь даст. Хотя… если добиться эксгумации моего тела, может и помочь.

Да нет, такое работает только в сериалах. А в реальности меня начнут мурыжить по бесконечным кабинетам, где я ничего не добьюсь, только огребу кучу проблем.

Для начала надо найти крышу над головой.

Приняв это решение, я сразу подумал о Володе.

Мы познакомились давным-давно на одном из бардовских фестивалей. Володя неплохо сочинял и играл на гитаре, а я просто любил иногда послушать самодеятельное творчество.

Да и отдых где-нибудь в лесу, с палаткой, утренним чаем на костре и волейболом с симпатичными девчонками в купальниках мне нравился.

Мы с Володей как-то сразу сошлись характерами. Я и в гостях у него бывал — в тесной двушке старого фонда на Выборгской стороне. Правда, в последние годы это случалось нечасто — меня замотали дела. Но иногда я все же брал в магазине пару бутылок хорошей водки и пакет с пельменями и ехал в его холостяцкую берлогу.

Черт!

Да ведь Володя живет всего в двух шагах от того места, где в магическом мире расположен Малый Зимний дворец!

Надеюсь, бард окажется достаточно сумасшедшим, чтобы поверить в мою безумную историю. По крайней мере, не выставит меня с порога.

Хорошо, что я помню достаточно наших совместных приключений, чтобы убедить его. Да и знакомы мы очень давно — он еще помнит, как я выглядел в молодости.

Как только я принял решение, на душе сразу стало легче. Честно говоря, до этого момента я был порядком растерян. Растерянность даже немного оглушила меня.

Я снова вытащил телефон и взглянул на часы. Половина второго. Забавно, похоже, время в двух разных мирах идет вполне себе параллельно.

Судя по небольшому количеству прохожих на улице, сегодня будний день. Значит, Володя на работе — чинит электрику в своем институте на улице Орбели. И вернется домой часам к шести.

Ничего, раньше четырех я все равно к нему не доберусь. А пару часов просто подожду во дворе. Даже лучше встретить друга на улице — по крайней мере, он не захлопнет дверь перед моим носом, не дослушав.

И тут сердце резануло болью.

До этого момента я ощущал себя в прежнем мире туристом. Да, немного растерялся, отвык от обстановки — но в целом, ничего страшного. Даже интересно.

Но сейчас я почувствовал себя туристом, который потерял паспорт и обратный билет. И теперь не знает, как вернуться из поездки домой.

Домой?

Быстро же я привык к жизни в магическом мире! А ведь провел там всего полгода.

Но за эти полгода столько всего случилось!

И теперь я скучал по герцогиням, по Жану Гавриловичу, по Сеньке и ворчанию Казимира, по чертовой магии, которая куда-то бесследно исчезла!

Черт, да я даже веснушчатой физиономии Захарова обрадовался бы, окажись он сейчас здесь!

Я понял, что не хочу долгих и нудных разборок с Игорьком. Даже ради того, чтобы восстановить справедливость. Потому что никакая справедливость не заменит мне той жизни, которой я жил в последнее время.

Кроме того, я подозревал, что раз уж каким-то чудом отыскал дорогу в свой прежний мир, то смогу сделать это снова. Сильно сомневаюсь, что это случайность. Один раз я уже переместился из этого мира в магический. Теперь опять попал сюда, и если найду способ выбраться, то и дорогу запомню.

Я попробовал разогнать матрицу. К моей радости, в груди что-то шевельнулось — не сильно, едва заметно. Но ошибиться я не мог — чувство магической энергии ни с чем не перепутаешь!

Отлично! Возможно, все, что мне нужно — только время на восстановление моих способностей. А это ерунда, переживу!

Интересно, может быть, это сработала способность, которую я заимствовал у Темного Проводника вместе с энергией его матрицы? Ведь Мерлин как-то умел открывать проходы в другие миры. Правда, он перемещал туда своих жертв не целиком, только их сознание. Ну, так в его распоряжении и не было таких сил, к которым получил доступ я.

Как бы то ни было, теперь у меня появилась ясная цель — какое-то время продержаться в этом мире и попробовать из него выбраться.

А цель — это замечательно!

Я сразу почувствовал себя намного лучше.

Я допил капуччино и отнес поднос на стойку для грязной посуды. Сказал продавщице:

— Спасибо!

Она ответила мне дежурной улыбкой.

— Приходите еще!

Я все же не удержался и добавил:

— А лужу перед дверью лучше засыпать. Думаю, у вас есть телефон управляющей компании?

Продавщица удивленно посмотрела на меня.

— Да, конечно. Извините!

— Вам не за что извиняться, — мягко сказал я. — Это забота вашего начальства. Просто передайте им, что клиентам не нравится лужа.

Я улыбнулся девушке и вышел из кондитерской.

Ну, что? Теперь на автобус? Доеду до метро, а там и до Володи рукой подать!

Забавно, я только сейчас понял, как соскучился по грохочущим поездам и теплому ветру, который гуляет в подземных тоннелях. Забавно, потому что в прошлой жизни я чаще пользовался такси. Да и в магическом мире тоже передвигался на колесах, пока не освоил перемещение при помощи магических линий.

Возле угла дома на тротуаре сидела небольшая рыжая собака с острой мордой. Собака смотрела на меня умными глазами.

Я сделал пару шагов и замер:

— Рыжий?

Да, это был он — мой чертов ручной лис из магического мира! Непостижимым образом он снова нашел меня.

— Рыжий! — заорал я, пугая прохожих.

Рыжий вскочил и радостно тявкнул, бросаясь ко мне. Я подхватил его на руки и зарылся лицом в мокрую лисью шерсть.

— Костя! — окликнули меня из-за спины. — Ты, все-таки, нашелся!

Я обернулся и увидел Серегу Стоцкого. Недоверчиво улыбаясь, он смотрел на меня.

Конец третьего тома.

От автора:

Уважаемые читатели! Спасибо вам за награды, лайки и комментарии!

Четвертый том серии уже здесь: https://author.today/work/305141