Запретное. Любовь за Гранью

Глава 3. Эфирнал

Из меня получился отвратительный суккуб. Не помогла ни маскировка ауры, ни талант визажиста Идрис. Увы, не существует «волшебной таблетки», которой под силу превратить меня в очаровательную соблазнительницу. Я так и осталась неуклюжей тощей Лиз. Разве что на мне были не привычные джинсы с футболкой, а откровенное платьишко.

Мужчины меня не хотели. Они просто не замечали меня. И это не удивительно. Я была пустым местом на фоне настоящих суккубов.

Пока их разгоряченные тела извивались на шестах в развратных позах, я стояла в уголке, прислонившись к колонне. Я искренне пыталась выглядеть очаровательно. Призывно улыбалась, кокетливо поправляла волосы. В общем, старалась, как могла.

Мимо меня в очередной раз прошел мужчина, и я облизнула губы. Как мне казалось, очень чувственно. Но фантазии разбились о реальность, когда незнакомец по-отечески спросил:

– Проголодалась? Может, заказать салат?

Вот тебе и обольстительное движение языком. Как же я выгляжу со стороны, если он подумал, что я облизываюсь от голода? Я отказалась от салата и решила исключить из своего арсенала соблазнения этот жест.

Первый вечер закончился ничем. Никто не заинтересовался мной. Я пару раз делала попытки с кем-то познакомиться, но все они терпели крах.

Наверное, дело еще в том, что я сама этого не хотела. Такое, как ни крути, чувствуется на подсознательном уровне. Не так-то это просто – поцеловаться с незнакомцем.

– Прости, Лиз, – разводила руками Идрис, – но я ничем не могу помочь. Не в моих силах заставить посетителей обратить на тебя внимание. Я сделала все, что могла.

– Спасибо и за это, – кивнула.

Я была в отчаянии и готова кинуться на шею любому. Даже вон тому вервольфу. Хотя нет, только не ему. Слишком уж он волосатый. Я таких терпеть не могу.

Черт, я еще перебираю! Это, в конце концов, не свидание, а противозаконное получение иммунитета. А я ищу принца на белом коне. Но что поделать, если меня передергивало от одной мысли, что кто-то из этих мужчин коснется меня. О чем-то большем я даже думать не могла. Тошнило.

Я упрямо вернулась в клуб на следующий вечер, но он тоже грозил пройти впустую. Пора было признать – по собственной воле ко мне никто не подойдет. Значит, надо брать дело в свои руки.

Я просканировала зал, выбирая жертву. Вон тот вампир вроде ничего. Бледноват, но в отличие от оборотня хоть симпатичный. К тому же сидит один. Пора действовать.

Я направилась к вампиру. Под ногами словно была палуба корабля, угодившего в шторм. Все же шпилька не мое. Оставалось надеяться, что моя походка выглядит обольстительно, и я не похожа на пьяного матроса.

Сейчас усядусь вампиру на колени и кааак поцелую. Не оттолкнет же он меня? Пожалуй, мой план мог удаться. Вампир явно был не против моего общества. До него остался всего шаг, как вдруг я зацепилась шпилькой за ковёр. Проклятые туфли!

Дальше были неловкие взмахи руками и отчаянные попытки вернуть равновесие. Увы, они провалились. Я плюхнулась на колени, уперлась ладонями в диван, а лицом прямо в ширинку вампира.

– Ого, ты резвая, – усмехнулся он. – Ну давай, раз так.

Вампир потянулся к ремню, а я забилась на полу в отчаянной попытке подняться. Вот вечно со мной это происходит – если что-то может пойти не так, то обязательно пойдет.

Путаясь в руках и ногах, я все-таки умудрилась встать, но не уйти. Вампир схватил меня за запястье и улыбнулся, обнажая клыки. Очаровательно, ничего не скажешь.

– Куда это ты собралась? – поинтересовался он. – Сперва заигрываешь, потом убегаешь. Так не годится. Я уже настроился.

Он дернул меня за руку вниз, пытаясь вернуть на колени. Пожалуй, то, чего он хотел, можно назвать обменом жидкостями – моя слюна, его… ну вы поняли. Но мне этот вариант не подходил.

Я ударила, не раздумывая. Коленом как раз туда, куда недавно уткнулась носом. Вампир взвыл от боли и выпустил меня. Я тут же бросилась наутек. По пути скинула туфли и убегала уже босиком.

– Гадина! – кричал мне в спину вампир на несколько октав выше.

Этим фиаско закончился мой второй вечер в клубе.

Идрис отчитывала меня в гримерке, а я всхлипывала. Слезы еще одна вещь, которую я не контролирую в себе. Никогда не получалось их сдержать.

– Не хочешь целоваться, так хоть не калечь клиентов, – ворчала суккуб.

– Я не виновата! Он хотел от меня такое… такое… – я начала задыхаться, будучи не в силах описать запросы вампира.

– Да не реви ты, – покачала головой Идрис. Весь ее вид говорил о том, как она жалеет, что связалась с девственницей. – Завтра третий день, – напомнила она. – Последний. Действие маскировки заканчивается. Не получишь иммунитет завтра и о проходе за Грань можешь забыть.

Я обреченно кивнула. Все так.

– Спасибо, что не выгнала меня после сегодняшнего, – я вздохнула.

Я пришла в клуб в третий вечер. Хотя настроение было так себе. Я уже готовилась признать поражение.

Я просто не способна вот так взять и наброситься на незнакомца с поцелуями. Как выяснилось, я из тех девушек, которым нужны как минимум три свидания, прежде чем случится первый поцелуй.

Похоже, я проиграла. Не справилась, подвела брата. На глаза навернулись злые слезы, и я ощутила подступы нервного срыва. Вот зараза! Только закатить истерику не хватало.

Ну почему у меня всегда так все сложно? Я и работу часто меняла из-за проблем с эмоциями. Нигде долго не задерживалась. Меня просто увольняли. Никто не хотел возиться с эмоционально неустойчивой человечкой.

Не знаю, чем бы закончился этот вечер самобичевания, если бы в зале не произошло оживление. Что-то неуловимо изменилось. Расслабленные гости клуба вдруг разом напряглись и все как один уставились на дверь. Я тоже посмотрела в том направлении. Тогда-то я и увидела впервые эфирнала.

На новом посетителе было пальто длиной до колен. Снаружи ткань была черной, но при движении полы пальто распахнулись, и стала видна красная подкладка. Интересное сочетание, говорящее. На первый взгляд незаметный, такой же блеклый как все, но внутри пылает огонь. Уверена, это пальто наглядно демонстрирует суть своего хозяина.

Под ним были белая рубашка и черные брюки. В начищенных ботинках отражался свет разноцветных ламп. Я заметила обтянутую кожей дубинку, прикрепленную к ремню. Я бы сказала, что это рукоять кнута, но самой плети что-то не видно. Если это оружие, то какое-то странное.

Темные волосы, небольшая щетина на волевом подбородке, брови, хмуро сведенные вместе – эфирнал выглядел уставшим и недовольным.

Его присутствие ощущалось чересчур явственно. Мне даже не надо было его видеть, я кожей чувствовала, что он где-то поблизости. Хотя он был далеко не единственным мужчиной в помещении, другие меркли на его фоне. Их просто не существовало, он затмевал всех. Своей аурой, харизмой и магнетизмом.

Не живое существо, а трансформаторная будка. Излучение так и шпарит, а воздух искрит. Аж волоски на руках приподнимаются.

Все буквально схлынули с его пути. Как волны от берега во время отлива. Я читала в их глазах страх. Атмосфера в зале мигом переменилась. Куда только подевалось былое веселье.

Я нашла глазами Идрис. Суккуб была очень бледна. Заметив, что я на нее смотрю, она послала мне сигнал – прошептала одними губами:

– Уходи, – и показала на дверь в гримерку позади меня.

Наверняка, эфирнал посетил клуб с целью проверки. Должно быть, ищет очередного нарушителя Грани. Эфирналы – те, кто следят за соблюдением Закона. Даже более того – они его создатели. Порождения самой Грани. Говорят, они носители ее Мрака.

Там, где появляется эфирнал, хорошего не жди. Непременно кого-то сцапают. Например, меня. Ведь я самый что ни на есть нарушитель Закона. Человек, выдающий себя за существо ради того, чтобы обманным путем получить иммунитет.

Не знаю, сколько лет за это придется провести на Одиноком острове, но вряд ли я отделаюсь простым внушением. Это одно из тяжких преступлений нашего мира. Такое не прощают. Если эфирнал меня раскусит, мне конец.

Вот только бежать было поздно. Он меня заметил. Из всех в зале он почему-то сосредоточился на моей жалкой персоне. Неужели понял, что я не та, за кого себя выдаю?

Эфирнал направился ко мне. Каждый его шаг был как гвоздь, вбиваемый в крышку моего гроба. По телу прокатилась неприятная дрожь – знакомый предвестник панической атаки. Вот только ее сейчас не хватало!

Я привычно потянулась к резинке на запястье, но так и не дернула ее. Все потому, что приступ вдруг закончился, так толком и не начавшись. Сознание прояснилось, тело снова нормально функционировало.

Я озадаченно нахмурилась. Впервые приступ прошел сам по себе. Или все же не сам? Я уставилась на эфирнала. Вряд ли это простое совпадение.