Любовь в петле

Глава 3

Марина вошла в оживленный холл школы. Учителя что-то бурно обсуждали. Больше всех было слышно Лидочку. Она кого-то обнимала, поздравляла, не забывая при этом тараторить.

Сдав вещи и захватив ключи у тети Лили, Марина еще раз посмотрела на толпу и наконец увидела виновницу общественного сбора.

Катерина стояла посередине, ее окружали присутствующие, которым она с улыбкой что-то рассказывала.

– Ой, новость-то какая, – щебетала Лидочка, – Татьяна Петровна, наверное, не нарадуется на сына. Еще один помощник вернулся.

– Как он там? – подхватила Степанида Витальевна.

Катя смотрела на всех радостными глазами.

– У Кости все хорошо. Вчера собирались всей семьей, друзей звали. Семен со своей девушкой приезжал.

Все охали и ахали, а Марине некогда было с ними совещаться, поэтому она быстро поднялась по лестнице и зашла к себе в кабинет. То, что приехал Катин брат, она и так знала, а вот годовой отчет никуда не денется.

Когда она уходила из дома, Максим еще спал. У него отпуск, торопиться некуда. Правда, чуть позже он собирался в город, в отдел кадров. Ему нужно было уточнить по поводу вакансии для Кости. Он вчера пообещал ему, что постарается что-нибудь для него сделать.

Марина оторвала взгляд от монитора, когда постучали в дверь. Не успела она сказать «Войдите», как дверь распахнулась и к ней влетела Лидочка. Она плюхнулась на стоящий возле Марины стул и начала обмахиваться бумагой, которую держала в руках.

Марина откинулась на спинку стула и выжидательно посмотрела на нее.

– Ой, извини, что я вот так, без приглашения, но Ирина Григорьевна просила в двенадцать собраться всем в учительской. Будем обсуждать Новый год в школе.

Теперь Марина удивилась, и секретарша это заметила, по ее взлетевшим вверх бровям.

– Марина Константиновна, ну что вы, в самом деле. Чему тут удивляться? В школьном мероприятии всегда задействованы все сотрудники школы. Не только учителя, но и библиотекарь Мария Степановна, и даже тетя Лиля. Поэтому вы не сможете увильнуть, вам тоже дадут какую-нибудь роль или что-то другое.

– Не поняла. Какую роль?

Марина была ошарашена новостью, что ей придется кем-то наряжаться на школьном вечере.

Лидочка демонстративно закатила глаза.

– Ну, может, вы будете Снегурочкой, хотя ее каждый год играю я. – Она поправила волосы на голове. – Может, Бабой Ягой, может, зайцем или еще какой-нибудь зверушкой. Так же нужно будет дежурить в холле и возле входной двери.

Она замолчала, задумавшись о чем-то, а потом продолжила:

– Празднование Нового года у школьников проходит ежегодно в клубе. Вы там хоть раз были?

Марина покачала головой. В этом месте ей ни разу не удалось побывать, пока они тут жили со свекровью.

– Ну ничего, когда будем готовиться к мероприятию, осмотритесь. Клуб у нас не то чтобы сильно большой, но мест и детям, и их родителям хватает.

Марина понимала, что везде в школьных и дошкольных учреждениях есть новогодние утренники, но, чтобы взрослые надевали костюмы зверей – такое в ее жизни было впервые. Она уже умела хорошо читать в пятилетнем возрасте, когда ходила в детский садик. У нее даже была любимая книжка «Бармалей» Корнея Ивановича Чуковского. Марина ее перечитывала по несколько раз. Она вообще росла умной девочкой. В детском саду на новогоднем утреннике Марина всегда играла главную роль, ей доставалась лисичка. Девочке давали учить текст. Вечером после детского садика они с мамой зубрили слова этого персонажа. Лису она играла не только у себя в группе, но и во всех, в которых проводили новогодние утренники. Программа-то одна для всех.

Были моменты, когда она в спектакле играла три роли, постоянно бегая переодеваться. Но ей нравилось. Тем более что Дед Мороз на каждом утреннике угощал детей яблоками. Марине доставалось не одно, а много, с каждой группы по фрукту.

Она задумалась, представляя себя в костюме огромной лисы. Нет! Она отогнала от себя эти мысли и решила, что лучше попросится дежурить в холле. Марина проводила секретаршу обалдевшим взглядом и повернулась к окну. На улице начинал сыпать снег. Крупные белые снежинки ложились на стекло и тут же таяли, оставляя мокрые следы. Сегодня было значительно теплее, чем на выходных. А значит, может начаться метель. Откуда у нее такие мысли? Просто предположение или, скорее всего, шестое чувство?

Она наблюдала за кружившимися снежинками, и ее воспоминания снова улетели в далекое детство. Родители всегда ставили елку на новый год, которую они с сестрой украшали стеклянными игрушками. Особенно ей нравилась божья коровка на зеленом листочке. У них были стеклянные зайчики, домики, шишки. Даже настоящая игрушечная сова. Не забывали и про мишуру, а также блестящий дождик. Папа сверху втыкал красную звезду, а вокруг елки развешивал светящуюся гирлянду.

Они с сестрой вечером включали их в розетку, и нарядная елка просто сверкала своей красотой. Еще они делали из цветной бумаги разные украшения, цепочки и белые снежинки. Мама местами втыкала в колючие ветки, елки, вату, чтобы создавался вид упавшего снега.

Ножку ствола, которую в то время засовывали в ведро, затыкая свободное пространство старыми сапогами, она оборачивала белой простыней. Покупали бенгальские огни, разные хлопушки с сюрпризом внутри. Больше всего они любили садиться вечером на диван, включать елку и есть мандарины. Этот запах, вперемешку с запахом сосны будоражил сознание, приближая любимый праздник, Новый год. Дед Мороз приносил долгожданный сладкий подарок – и все были счастливы.

Из воспоминаний Марину выдернул телефонный звонок.

– Привет, Максим.

– Как дела? – поинтересовался муж.

Марина вздохнула.

– Не поверишь: сейчас планируют утренник на предстоящий школьный праздник, Новый год. Вот думаю, какая роль мне в этом утреннике достанется.

Макс засмеялся.

– А ты хочешь обязательно играть какого-то персонажа? Я помню, в мое время Ирина Григорьевна умудрялась не только весь педагогический состав привлечь, но и других школьных сотрудников.

Марина нахмурилась.

– Знаешь, не горю желанием бегать по сцене в костюме зайца или какого-нибудь пенька.

В динамике послышался веселый смех мужа.

– Не переживай: если тебе дадут роль пенька, то это будет самая красивая в мире деревяшка.

– Ты уже уехал? – поинтересовалась Марина, все так же глядя в окно, где снег сыпал все гуще.

– Да, уже в городе. К управлению подъезжаю.

Марина слегка напряглась. Ей не нравилось, что муж только приехал в город. Ему еще нужно будет возвращаться обратно, а на улице погода совсем не радует. Явно назревает метель.

– Максим, ты долго планируешь быть в городе?

– А что ты хотела? Может, купить что-нибудь домой?

Марина не отрывала взгляд от окна. Внутри у нее все клокотало в нехорошем предчувствии.

– Просто на улице сильно разыгралась непогода, снег с ветром усиливаются, скорее всего, будет метель. Не хочется, чтобы ты ехал вслепую.

Максим понимал волнение жены. Но решил ее взбодрить.

– Не переживай, я тут, в городе, примерно на час – и сразу обратно. После обеда должен приехать. Тебе в твоей любимой пекарне что-нибудь купить?

После упоминания о кафе, в которое они любили заглядывать (туда как-то заезжали с Викой), она слегка расслабилась и улыбнулась сама себе.

– Если можно, привези мне мой любимый вишневый пирог.

При воспоминании об этом десерте Марина чуть не замурлыкала, как кошка Машка.

– Хорошо. Позвоню, как буду выезжать назад, в деревню.

Они попрощались. Марина отключила телефон, положив его на стол. Краем глаза увидела время на мониторе. Черт, у них же совещание! Была уже одна минута первого. Как она так проморгала? Сейчас наткнется на недовольный взгляд директора.

Марина спустилась в учительскую и приоткрыла дверь. Была перемена, все уже собрались в кабинете. Присутствующие как по команде обернулись и посмотрели на нее. Ирина Григорьевна нахмурилась, но не стала прерываться и продолжила говорить. Катя махнула ей рукой, и Марина, тихонько протиснувшись между стульями, села рядом с учителем английского языка.

– Как я уже говорила, в школьном новогоднем концерте будут задействованы все учителя, а также другие работники.

После этих слов она стрельнула глазами в Марину.

– В этом году по совету некоторых сотрудников мы хотим сделать постановку по персонажам из «Гарри Поттера». Ну и Дед Мороз со Снегурочкой тоже будут.

Лидочка, которая сидела ближе к директору, радостно захлопала в ладоши. По всей видимости, подумала Марина, это было ее предложение.

– А где мы возьмем Гарри Поттера? – спросил учитель физкультуры.

Ирина Григорьевна посмотрела на него поверх очков.

– На эту роль пригласим старшеклассника из одиннадцатого класса. Колю Липатова. Он как никто подойдет на эту роль. Темноволосый, в очках и учится на отлично.

Директор обвела всех взглядом и, не услышав возражений, продолжила.

– Дедом Морозом, как всегда, будет наш завхоз Василий Федорович, а Снегурочкой, Лидочка.

Секретарша опять весело захлопала в ладоши. Марина не понимала, чему она так радуется: то ли, что ее опять выбрали Снегурочкой, то ли тому, что она это все придумала. Скорее всего, это было именно так. Новогодний вечер в стиле «Гарри Поттера» – это точно ее идея.

– На роль Альбуса Дамблдора хочу предложить нашего учителя истории Иосифа Кондратьевича.

Все повернулись и посмотрели на мужчину. Историк снял с лица очки и, как всегда, нервными движениями начал тереть стекла носовым платочком.

– Я так понимаю, вы не против? – спросила Ирина Григорьевна. – Просто на эту роль больше всего подходите именно вы.

– Я не против, – ответил учитель истории.

– Продолжим. Роль Гермионы и Рона, а также Драко будут играть старшеклассники из десятого и одиннадцатого класса.

Ирина Григорьевна пролистнула свой блокнот и посмотрела на присутствующих.

– На роль Волан-де-Морта предлагаю учителя физкультуры Глеба Антоновича. Еще нам нужен Северус и Минерва. Думаю, учителя зельеваренья сыграет наш завхоз, там маленькая роль, а заместителя директора Дамблдора – наша Мария Степановна, библиотекарь.

Прозвенел звонок, призывая идти в классы на уроки.

– Так, – Ирина Григорьевна захлопнула свой блокнот, – можно расходиться. Второстепенные роли раздам позже. Всем спасибо. Репетиция начнется в эту субботу в клубе в одиннадцать утра. Просьба всем прийти к указанному времени. Концерт состоится двадцать восьмого декабря.

Все присутствующие начали расходиться по своим рабочим местам. Те, кто не попал в столовую, пошли на обед, остальные отправились на урок.

Марина пошла в сторону столовой. Ее взяла под ручку Катерина, и они вместе зашли в обеденный зал.

С ними сели, как всегда, Иосиф Кондратьевич и Мария Степановна. За соседним столом разместились Степанида Витальевна, Ирина Григорьевна и Лидочка.

Катерина нагнулась к Марине и тихо заговорила.

– Нам тоже роли дадут, понять бы еще какие. У нашей Лидочки богатое воображение. Кого хочешь сведет с ума.

Она покосилась в их сторону и, поняв, что они увлечены беседой, продолжила.

– Это ведь она придумала Новый год в стиле Гарри Поттера. Все хочет выделиться, выпендриться перед директором.

Марина молча ела суп, не обращая внимания на слова Кати. Ей в принципе не хотелось учувствовать во всем этом балагане. Но было распоряжение, что участвуют все.

Пообедав, она поднялась в кабинет и взглянула на часы. Было начало второго. Марина набрала телефон мужа, услышав в ответ «Абонент временно недоступен». Опять нехорошее предчувствие кольнуло в груди. Ей не нравилось, что муж недоступен. Хотя при такой сильной метели здесь может быть плохая связь. Она уткнулась в монитор разбираться с годовым отчетом и не заметила, как пролетело время.

Муж так и не позвонил. Марина снова набрала его номер, но ответ получила тот же: абонент недоступен или вне зоны действия сети. Сердце забилось сильнее, она поднялась со стула, собрала вещи в сумку и вышла из кабинета. В холле учителя одевались, сдавали ключи и выходили на улицу в метель, которая превратила их деревню в сплошное белое одеяло, внутри которого ничего не было видно.

К Марине подошла Катерина и, заметив на ее лице тревожное выражение, поинтересовалась:

– Ты чего такая? Что-то случилось?

Марина посмотрела на нее затуманенным взглядом и кивнула.

– Максим в город уехал утром, обещал быть пораньше, собирался меня с работы забрать. Но его телефон вне зоны, и я переживаю. Смотри, что на улице творится!

Катя хотела ее подбодрить, но поняла, что это не поможет.

– Не переживай. У нас в деревне в такую погоду всегда связь отсутствует, мало кто может дозвониться. Это, скорее всего, не у него, а у тебя связи нет. Он может, стоит где-нибудь, пережидает метель и не может до тебя дозвониться. Сейчас все немного стихнет – и он приедет. Все будет хорошо, не переживай.

Марина подумала, что это самое логичное объяснение. Надо идти домой. Вдруг он уже приехал и ждет ее, а она еще на работе. Она вышла из школы и сразу ощутила всю жесткость колючего снега, который залепил ей глаза, нос и пытался пробраться под одежду, находя в порывах ветра свободные участки тела. Сотрудники, выходившие из школы, быстро ныряли в снежную мглу.

Марина рукой сцепила капюшон на шее и, сощурив глаза, двинулась в сторону дома. Снег безбожно лез в глаза, которые невозможно было открыть. Марина наклонила голову, чтобы колючие снежинки как можно меньше попадали на шею и в лицо. Видимость была нулевая.

Она медленно шла по засыпанной дорожке, где местами уже намело большие сугробы. Ветер сносил с ног. Марина еле двигалась, боясь упасть. Ей показалась, что она идет уже целую вечность.

Остановившись, девушка подняла голову, чтобы осмотреться, но к ее изумлению, вокруг была только белая снежная мгла. На секунду Марине показалось, что она стоит в поле, где нет никаких домов, нет здания администрации, мимо которого она должна была пройти. Ничего, кроме метели и колючего снега.

От неожиданности Марина отпустила края капюшона, который тут же сдуло ветром с ее головы. Метель, будто почуяв добычу, вцепилась холодными пальцами в волосы, поднимая их и вплетая мелкие снежинки.

Марина не чувствовала холод, она чувствовала страх. Вокруг действительно ничего не было – ни строений, ни деревьев, только белое поле, по которому мела поземка, поднимая снег.

Сердце бешено застучало. Марина вспомнила сон, который видела неделю назад. Там, в этом сне, была точно такая же погода, она тоже шла по полю, не видя дороги.

Потом она дошла до кладбища и наткнулась на дерево, на котором висел человек. Марина тяжело задышала, горло тут же обжег холодный ветер. Она не понимала, как здесь оказалась, что ей делать и куда идти. Она сделала несколько шагов вперед и сквозь завывания ветра услышала посторонний шум, похожий на вой животного. Он исходил откуда-то сзади. Сердце медленно начало уходить в пятки. Марина резко повернулась, но никого не увидела. Пятясь назад, она неожиданно на что-то наткнулась. По спине пробежали мурашки, ветер трепал волосы, осыпая их снегом, который уже заваливался за шиворот. Марина ощутила на шее мокрые холодные тающие снежинки.

Она медленно повернулась, боясь увидеть то, что было за спиной, и наткнулась на сапоги из ее сна. Как будто вернулась обратно в него и переживает все это заново. Крик ужаса застрял в груди. Боясь поднять глаза и посмотреть на того, кто там висел, Марина начала пятиться назад – и в этот момент чья-то тяжелая рука легла на ее плечо. Теперь нервы уже не выдержали, и она закричала во все горло, пытаясь стряхнуть руку со своего плеча.

Марина орала, пока ее, наконец, не тряхнули двумя руками. До нее донесся знакомый голос. Она открыла глаза и повернулась. Даже сквозь ветер и белую мглу по одному только запаху она узнала своего мужа. Не раздумывая ни минуты, она кинулась ему на шею. Тело потряхивало. Местность начала потихоньку возвращаться в обычное состояние. Вон школа, вот администрация с детским садиком, а вот ее муж, такой теплый и родной.