Лысый жги

Глава 24

Игорь оглянулся на соседнюю дверь и широко улыбнувшись, произнёс:

– Если госпожа де Барде не солгала, в ближайшее время мы станем соседями. Скажите, Лукреция, а почему номера такие маленькие? Всего одна комната. У вас же тоже нет кабинета и будуара?

– В соседнем крыле есть полноценные апартаменты для руководства гильдии, а в нашем обитают чародеи невысоких рангов. У многих дома и квартиры в городе, но после дежурной смены они отдыхают здесь. Вам вообще повезло, у вас просторная комната с камином. Она предназначена для проведения интимных встреч с богатыми нанимателями телохранительниц, а на верхних этажах почти каморки.

– А что же здесь делаете вы? Тоже проводите интимные встречи?

– Нет! – фыркнула Лукреция. – У меня нет средств для съёма жилья в приличном квартале. На оклад декана особо не пошикуешь, а род Авсеев перестал поддерживать экс-фаворитку, побывавшую в рабстве. Если бы ни Шарль, мне бы пришлось ночевать в кабинете на кафедре лекарского искусства. Он надавил авторитетом, и де Барде выделила эту спальню.

– Понятно. Так о чём вы хотели поговорить? – поинтересовался Игорь.

– О нас с вами, – ответила она и пригласила в комнату. – Не буду лгать, вы пугаете меня, но в то же время я чувствую, что рядом с вами безопасно. Что такого вы сказали Шарлю, коль он назвал вас недоумком? Он связывался со мной ночью и потребовал вас соблазнить, а потом нажаловаться на главу гильдии.

– Приступайте.

– К чему?

– К соблазнению, – с усмешкой ответил Игорь.

– Ха-ха, очень смешно. Я серьёзно!

– Я тоже. Интересно же посмотреть, как вы будете меня совращать.

– Айс, хватит шутить. Шарль поставил меня в неловкое положение. Я ничего не могу ему противопоставить. За мной нет рода, который мог бы меня защитить, а Ромул давно забыл о бывшей фаворитке.

Игорь осмотрел заправленную постель и поинтересовался:

– А куда делась Глициния?

– Ушла на занятия. Мне тоже пора, но я сказалась больной и отменила урок.

– Тогда раздевайтесь.

– Вы серьёзно?

– Разумеется. Лукреция, дав клятву дракона, вы стали моей соратницей. Мы с вами члены тайного клуба, а значит должны заботиться о сторонниках.

– И для этого нужно раздеться? – неуверенно спросила она.

– Я бы хотел видеть и Глицинию, но девочка пока слишком слаба, а вот вы сможете принять часть печатей, и ваш организм сумеет подстроиться под изменения.

– Какие изменения? Айс, вы пугаете меня!

– Вам нравится выполнять приказы Болонье? – задал вопрос Игорь, и она отрицательно покачала головой. – Значит, нужно стать сильной и уложить старичка в могилку.

– Но за убийство меня лишат дара и казнят.

– В поединке? – удивился Игорь.

– Я что совсем сошла с ума, чтобы вызывать Шарля на дуэль? Он верховный магистр!

– Бессмертный?

– Нет.

– В чём проблема? Я дам тебе печати, и ты вызовешь его на дуэль. Видела, что сделала Трусиха с Алисой? Уж не помню её рода, но она, вроде младший магистр.

– Вы имеете в виду де Кенте?

– Да, такая крашеная блондинка, – кивнул Игорь. – Эта девка решила отбить Роиста у невесты и оскорбила девочку. Заметьте, простого адепта. Уж не знаю, какого уровня, но не думаю, что высокого. Всего одной атакой Трусиха повергла соперницу, и оставалось только добить.

– Я не видела поединка, – отрицательно покачала головой Лукреция.

– Думаю, сегодня в салоне будут говорить о поражении чемпионки, – хмыкнул Игорь.

– А какое отношение дуэль имеет ко мне с Шарлем?

– Самое непосредственное. Побеждают не числом, а умением. Мне нужно место, где можно провести ритуал постановки печатей. И чтобы никто не вмешивался в процесс.

– Будут всплески силы? – уточнила Лукреция.

– Ещё какие!

– Вчера вы использовали магию, но никто ничего не узнал. Что вы сделали?

– Установил купол. Проблема в том, что мне придётся отвлекаться и поэтому не смогу делать несколько дел одновременно. Вот если бы запитать охранные чары на какой-нибудь ёмкий накопитель, – рассуждал Игорь и, открыв пояс для скрытного ношения, начал вынимать круглые алмазы.

Лукреция смотрела на богатства и у неё округлились глаза.

– Вы знаете, сколько они стоят?

Игорь осмотрел более сотни бриллиантов размером с ноготь и пришёл к выводу, что каждый оценивался не менее пятисот золотых. Затем нашёл кристалл чуть большего диаметра и спокойно сказал:

– Недостаточно для полноценной жизни в столице. Этот камешек подойдёт. Раздевайся. Снимай амулеты, артефакты, пояс невинности. В общем, всё, что имеет энергию.

– Мне придётся с вами возлечь?

– Лечь, но не со мной, а просто на пол. Давай, шевелись.

Лукреция недолго обдумывала ситуацию, а после сняла с себя одежду. Стыдливо прикрыв одной рукой грудь, а другую опустив между ног, она прикусила нижнюю губу.

– Как мне ложиться? – слегка зардевшись, спросила она.

– Хочешь, молча, а можешь с песней, мне всё равно, – ответил он и пояснил: – Я использую истинное зрение, так что вообще не вижу разницы с одеждой ты или без. Главное, что артефактов нет, а остальное неважно.

– То есть, я могла не раздеваться? – возмутилась Лукреция.

– У тебя в одежде вшиты какие-то чары, поэтому без вещей проще.

– А как же клятва дракона? Она тоже запитана на энергию.

– Клятва в душе, а не снаружи. Обещаю, как только закончим, я осмотрю твоё совершенное тело обычным зрением и приду в восторг, а пока не отвлекай. Ложись на пол.

Блондинка выполнила указание и Игорь, запитав купол на крупный накопитель, начал ритуал единения. Параллельно вливая в женщину собственную энергию, он раскачивал источник силы. Через пять часов она застонала от боли – ядро начало расти и трансформироваться. Пришлось усыпить Лукрецию, чтобы блондинка не страдала. В финале он поставил печать регенерации и чары нерушимости на кости, которые подсмотрел в подвале, где встретился с Абреком и Шрамом. Ранее на себе он активировал аналогичное усиление, поэтому с уверенностью мог сказать, что сильные чародеи способны выдержать подобную закалку.

Завершив ритуал, Игорь перенёс блондинку на кровать и укрыл одеялом. Она распахнула зелёные очи и лучезарно улыбнувшись, задала вопрос:

– Долго я спала?

– Часа три. Сейчас за полдень.

– Как прошло? Я чувствую разницу, но не могу понять, что именно изменилось?

– Ты стала сильней в два раза. Уж точно не знаю, но думая ты либо на пике старшего магистра, либо едва перешла границу верховного. Слегка потренируешься, и завяжешь вредного старикашку в узелок.

– Но у магии жизни нет боевых чар, – уверенно заявила Лукреция.

– Вы просто их не знаете, – усмехнулся Игорь. – Лекарь может калечить гораздо лучше обычного чародея. Например, заклинание поноса в исполнении верховного магистра может стать убойным. Или банальная судорога разорвёт мышцы, и противник станет калекой. Я уже не говорю об усилении чувств. Просто примени его на враге и похлопай в ладоши. Он взвоет от оглушения. Убивать надо умеючи.

– Но лекари спасают жизни! Мы не можем причинять боль!

– Что за чушь! Целители самые безразличные люди. Им плевать на других. Они знают, что от смерти не убежишь. Тебе и убивать не придётся, просто парализовать и оставить спящие чары, завязанные на клятву. Предупреди врага, что стоит ему попытаться, как он будет сдыхать от дизентерии либо от паралича всего тела. Представь, ты лежишь себе на солнышке и мумифицируешься. Хочется почесаться, а не можешь. Прелесть! Но самое важное не это.

– А что? – поинтересовалась она.

Игорь по связи единения влил в неё очередную порцию энергии и мысленно спросил:

«Ты слышишь меня?»

– Ой! Ты в моей голове!

«Разумеется! Я могу почувствовать то же что и ты. Мы связаны. И если у тебя появятся проблемы, ты мысленно призови меня, и я поделюсь советом или силой, как сейчас. С этого момента ты станешь феноменально живучей и забудешь о морщинках и старости».

– Невероятно! Айс, а ты кто?

– Лысый. Ученик дракона. Но его здесь нет. Всё что я знаю, дал мне Маст-Азар-Тас.

– А разве драконы не выдыхают огонь? – удивилась она. – А у тебя лёд!

– И огонь! – ответил он и покрылся пламенным алмазным доспехом.

– Невероятно! – округлила она глаза и уточнила: – А тебе не больно, когда ты горишь?

Далее последовало множество вопросов, на которые Игорь обстоятельно отвечал, а потом случилось странное событие – завибрировал золотой жетон старшего магистра.

– Это что за хрень?

– Тебя вызывают на службу, – объяснила Лукреция. – Надо ответить.

– Как?

– Сожми в руке и услышишь голос. Узнаешь, что хотят.

– Я слышал о переговорных амулетах, но не думал, что для связи используют жетоны.

– Удобная вещичка, почти всегда под рукой, – констатировала она. – Узнай, что хотят.

Игорь сжал в кулаке артефакт и услышал ехидный голос неизвестного мужчины:

«Этот провинциал, наверное, смотрит на жетон и не может понять, почему он дрожит».

– Лысый провинциал на связи, – хмыкнул Игорь. – Кто там такой умный?

«Старший магистр де Ворзель, – представился собеседник. – Айс де Отмер, передаю приказ главы де Мерзости. На закате вам надлежит явиться в зал собраний гильдии для получения дальнейших инструкций. Подтвердите, что поняли, о чём речь».

– Я и так здесь, – буркнул Игорь, – а что случилось?

«Все ответы в зале собраний на закате» – сказал де Ворзель и отключил связь.

– Неожиданно. С чего это вдруг меня позвали?

– Не знаю, но сейчас выясню, – сказала Лукреция и, взяв в руки собственный жетон, начала общаться с Шарлем. Игорь не слышал, что отвечал де Болонье, но по сухим репликам блондинки, становилось понятно, экзаменатор не в духе. Завершив общение, она повернулась и сообщила: – Глава переиграл Шарля и Виторио. Где-то на севере империи мятеж и глава отправляет ректора с выпускниками на подавление восстания. Мол, пусть птенцы академии заткнут брешь и покажут, чему их научили.

– А при чём здесь я?

– Айс, ты старший магистр. Член гильдии. Боевой чародей. А де Мерзости твой командир. Судя по всему, он хочет стравить тебя с ректором.

– А если я не хочу никуда ехать?

– С сегодняшнего дня объявлено военное положение. В такие моменты любое неподчинение считается изменой, – сообщила Лукреция. – Сейчас запрещены все дуэли между магистрами. Их будут квалифицировать саботажем, и судить зачинщика по законам военного времени.

– Но я только вчера получил жетон!

– И глава этим воспользовался, – усмехнулась она. – Де Мерзости не очень сильный, но невероятно продуманный тип. И он чувствует потенциал людей. Если бы ты отложил церемонию получения хотя бы на пару дней, никто бы не посмел вызывать тебя на службу, но раз уж вступил в гильдию, будь любезен, защищай интересы империи.

– Я чего-то не понял, а как же аристократы? Они же проходят аттестацию и получают жетоны. Почему их никто не теребит?

– Ты сам ответил на вопрос – они всего лишь сдают экзамены на получение жетонов, но приходят с заключёнными контрактами родов. В гильдии только те, кто не смог оплатить обучение в академии или как вы, не заплатили за подтверждение ранга.

– То есть, если бы дали денег, мы бы остались свободными магистрами и не плясали под дудку главы? – удивился Игорь.

– Хи-хи, это вряд ли, – хихикнула Лукреция. – Твой друг убил Жора де Селен – ставленника ректора. Ты сам чуть не заморозил Шарля. Неужели ты думаешь, что после подобных деяний вас бы кто-нибудь отпустил в другие рода? Сначала членство в гильдии, а уж потом можешь наниматься к любому богачу. Чтобы чародеев не теребили из руководства гильдии, они заключают контракты на длительный срок. К тому же многие дают взятки «канцелярским крысам», чтобы те прятали анкеты от глаз начальства.

– А это зачем?

– Допустим, ты хочешь заняться свободной деятельностью, то есть ходишь по миру и заряжаешь накопители, лечишь людей или просто отлавливаешь преступников за соответствующее вознаграждение. Но стоит кому-нибудь из руководителей вспомнить о твоём существовании, как они могут потребовать явиться к главе и получить приказ.

– Например?

– Вот как сегодня, усмирить мятежников! Или уехать куда-нибудь на границу сторожить никому ненужную башню. Когда я заканчивала академию, мои родители погибли, а новый глава рода Авсеев потребовал от меня выйти замуж за влиятельного старика. Я отказалась и меня изгнали. Мне пришлось вступать в гильдию. Получила жетон мага первой категории и тут-то узнала, что придётся отрабатывать долг в подразделении «Сопровождения». Я вся такая гордая угодила к богачу Листерию де Девон. А он оказался любителем пыток и доминирования. Это самый кошмарный период моей жизни. Не хочу об этом вспоминать. В общем, я поняла, что свободных магов не существует в природе. Все кому-нибудь подчиняются.

– Уезжай на далёкий остров, где нет ни гильдий, ни императоров, – предложил Игорь.

– Лет пятьдесят назад на острове Дор поселились подобные свободолюбивые беглецы. Они построили город и жили в мире и согласии, а потом прибыл флот империи с сотнями чародеев и сейчас там руины. В мире нет места, куда бы не дотянулась лапа Ромула. В союзе королевств иная вывеска с лозунгом о равенстве, но суть та же самая. Все требуют подчинения и платы налогов. Я думала, что став сильнее, смогу освободиться, но…

– Ты же взрослая девочка и прекрасно понимаешь, что так не бывает. Мы не в сказке, где герои живут долго и счастливо. Это реальность, – пожал плечами Игорь. – Ладно, отдыхай, а мне надо сходить к Роисту и узнать, вызывал ли его кто-нибудь?

– Поговори через жетон, – предложила она.

– Лучше лично. К тому же надо пристроить новую рабыню.

Во взгляде Лукреции мелькнуло недоумение.

– Когда ты успел?

– Выкупил мулатку у де Барде.

– Зачем?

– Я же «люблю причинять страдания и пороть нерадивых учениц». Так, по крайней мере, думает де Барде. А эта Сисили любит, когда ей делают больно, поэтому прошлая хозяйка мулатки любезно согласилась её продать. Кстати, кто такая Адель Аур? Выглядит, как натуральная платиновая блондинка.

– Главная неудачница, – усмехнулась Лукреция. – Ты и её собираешься наказывать?

– Разумеется. Утром они спали в соседней комнате, но, наверное, давно ушли.

– Без ключа это нереально, – покачала головой Лукреция.

– Упс, не знал. Думал, Адель давно свалила домой. Получается, они до сих пор не завтракали? А время за полдень и пора обедать. Пойду, покормлю невольных пленниц.

Лукреция грациозно потянулась, и с неё сползло покрывало, открывая взору обнажённое тело. Она облизнула губы, и Игорь моментально применил истинное зрение. В этот раз аура сияла восторгом и желанием.

– А я хотела поблагодарить тебя за покровительство.

– М-да, я понимаю, что голодание бывает полезным, но если сейчас останусь, то до утра точно не успокоюсь. Ты не та женщина, от которой хочется побыстрее уйти.

– Ха-ха-ха, – бархатным голосом рассмеялась Лукреция, – давненько мне не говорили подобных комплиментов. Возвращайся вечером после собрания в зале.

– Постараюсь, но ничего не обещаю.

Стремительно подойдя к выходу из покоев, он толкнул с такой силой, что дверь вылетела наружу вместе с дверной коробкой.

– Айс, ты что творишь! – взвизгнула Лукреция и вскочила с постели. Учитывая то, что одежда осталась висеть на стуле, проходящая мимо «мадам» увидела обнажённое тело.

– Ох, как интересно, – прикусив нижнюю губу, произнесла де Барде. – Господин старший магистр, а я как раз к вам. Меня вызвала Адель и сообщила, что вы заперли девушек в комнате. А вы, значит, развлекаетесь с госпожой деканом. Вам не хватило Сисили и Адель?

– Госпожа де Барде, вам, как никому другому известно, что мужчинам всегда мало.

– Ох, как я вас понимаю. Такая женщина, как экс-фаворитка стоит сотни рабынь!

– Честно сказать, я только узнал, что двери не открываются без ключей.

– Неужели? У вас в королевстве нет замков?

– Я никогда ими не пользовался, – ответил Игорь. – Все знали, что со мной не стоит шутить, и уж тем более обворовывать!

– А зачем вы выбили дверь декана?

– Случайно получилось, не очень хотел. Просто толкнул, а она оказалась хлипкой.

– Хлипкой?! – воскликнула «мадам» и осмотрела дубовое полотно. – А, ну да. Вы же старший магистр, а они гораздо сильнее обычных людей.

– Честно-честно, я не нарочно, – произнёс Игорь и, повернувшись к Лукреции, громко сказал: – Дорогая, оденься, нечего светить прелестями. И не забудь, с этого дня ты только моя, так что не балуй, а то накажу!

– Как прикажешь, дорогой, – подыграла блондинка.

Игорь по связи единения добавил:

«Лукреция, скрой ауру, а то сияешь на уровне верховного магистра. Есть амулет?»

«Да, – так же мысленно ответила она. – Шарль ничего не узнает».

– Умница моя, – громко сказал Игорь и самодовольно ухмыльнулся. – Госпожа де Барде, а кто занимается ремонтом и во сколько мне обойдётся моя несдержанность?

– Я сообщу коменданту, и он вычтет из вашего оклада.

– Так мне ещё и платить будут? – воскликнул Игорь. – Я, наверное, умер и попал в кущи сбывающихся грёз. Ладно, займитесь дверью, а я выпущу пленниц и схожу, пообедаю. Кстати, у Сисили есть тёплая одежда? В столице, конечно, нет северных морозов, но без мехового плаща долго не походишь.

– Я покупала для неё вещи, – кивнула «мадам», – но вам отдаю совершенно бесплатно.

– Неожиданно, но я принимаю столь щедрый дар, – учтиво поклонившись, произнёс Игорь и ключом открыл дверь предоставленной ему комнаты. – Эй, сонное царство, подъём! Пора чего-нибудь перекусить. Пошли в гостиницу. Заодно познакомлю вас с членами команды кладоискателей!