Лучший мир. Явор

Глава 2

– Скажите, пожалуйста, сколько стоит это большое зелье «Выносливости»? – задал вопрос Олег, обращаясь к владельцу (и по совместительству продавцу) алхимической лавки.

– Не продаётся! – сквозь зубы процедил он, практически отвернувшись от покупателя.

– Что за день сегодня такой? – пробубнил Олег, не понимая, отчего он всякий раз натыкается на хамоватых и бесцеремонных особей. – Я не понял, что значит не продаётся? – в голос задал вопрос молодой человек.

– То и значит, – с неохотой произнес продавец, эльф среднего возраста, обладатель сорок второго уровня. – Уже продано!

– Хорошо, – Олег показал на флакон, расположенный по соседству с зельем «Выносливости». – Зелье «Силы» сколько стоит?

– Не продаётся!

– Допустим, – Олег нахмурился и его ладонь показала на следующий пузырек. – В какую цену зелье «Ловкости»?

– Не продаётся, – ответил продавец и повернувшись к Олегу спиной, принялся рыться в одном из шкафов, заставленных разнообразными склянками с жидкостями.

– Пусть так! – угрюмо произнес Олег. – В таком случае, что из зелий, микстур, эликсиров и других продуктов алхимии у вас можно приобрести?

– Тебе ничего, дроу! – злобно ответил эльф. – Здесь тебе ничего не продадут. Уходи подобру-поздорову, если не хочешь проблем!

– Ты мне угрожаешь расправой?

– Я не угрожаю, я обещаю! – в этот момент звякнул колокольчик входной двери, оповестив, что в лавку пришел посетитель. – Оглянись, – посоветовал эльф и от шкафа раздался его ехидный смешок. – Оцени свои перспективы и проваливай!

– Хм, – Олег повернулся, как ему посоветовал продавец, окинул взглядом трех неписей, эльфов-лучников сорокового уровня и обратился к владельцу лавки. – А теперь ты оглянись, оцени свои перспективы, извинись и ответь на мои вопросы, как подобает!

– Чем ты меня хочешь напугать, дроу? – эльф развернулся на сто восемьдесят градусов и испепеляющим взглядом посмотрел на Олега. Осознав, что перед ним находится аристократ, он непроизвольно моргнул несколько раз и неискренне извинился: – Простите, ваше сиятельство. Спутал вас с отрепьем, которое порой заглядывает в мою лавку, а у меня потом настойка боярышника пропадает…

– Ты сравниваешь меня с отрепьем? – Олег вопросительно изогнул бровь.

– И в мыслях не было, ваше сиятельство, – эльф ощерился в злобной улыбке. – Я отлично знаю, что меня ждет за оскорбление столь значимой персоны, как виконт Хельг де Годар. Это всё моё косноязычие…

– Косноязычный эльф встречается не чаще скального тролля, умеющего плавать!

– Скальные тролли преодолевают водоемы бредя по дну. Такой у них стиль плавания! Так что вы хотели, ваше сиятельство?

– Меня интересует вот это, сколько оно стоит? – Олег положил руку на пузатый флакон с зельем. Внимательно посмотрев на зелье, молодой человек получил информацию, что данное большое зелье «Выносливости» увеличивает характеристику выносливость на двадцать единиц сроком на две минуты. Также была указана и его номинальная цена – тысяча империалов.

– Три тысячи золотых, милорд, – эльф снова ухмыльнулся, нагло глядя в лицо Олегу. – Но для вас могу сделать серьёзную скидку и отдам всего за две тысячи…

– Алунадрас, ты будешь продавать зелья этому ублюдку? – из-за спины молодого человека послышался возмущенный голос. – Его надо затащить в подвал и сделать «кровавого ибиса»3…

– Это виконт, идиот! – Алунадрас злобно зыркнул за спину Олега. – Имей хоть малейшее уважение к аристократической крови.

– Это в первую очередь дроу! – не согласился с ним собеседник.

– Вот видите, ваша светлость, что происходит с эльфами, выросшими не в лесу, а в людском городе?! Они становятся совершенно неуправляемыми, не чтут законов гостеприимства, не уважают аристократов и живут лишь одними низменными инстинктами…

– Я заметил, – флегматично ответил Олег. – Надеюсь ты и твои друзья тоже заметили, что я не только виконт и дроу, но и бессмертный!

– А мы тебя убивать не намерены! – вновь послышался глумливый голос из-за спины. – Мы тебя свяжем, вывернем красиво ребра, посыплем их солью и лежи себе, думай о вечном. А если тебе совсем нехорошо станет, вон, уважаемый Алунадрас от щедрот своей души даст тебе немного зелья лечения, чтобы ты не покинул этот гостеприимный дом!

– Ну, это всё объясняет, – ухмыльнулся Олег.

– Тогда давай, проходи за стойку и сам, по-хорошему, спускайся в подвал. Будешь смирно себя вести, обойдемся без соли.

– Очень выгодное предложение, с радостью на него соглашаюсь, – Олег прошел за прилавок и отправился в дальний конец комнаты, где в полу зиял спуск вниз. – А вы кто вообще будете? Вы же не простые эльфы?!

– Мы из общества «Дети Елуи4».

– Мы последний оплот эльфийского сопротивления, – добавил ещё один эльф.

– Сопротивления чему? – аккуратно спускаясь по приставной лестнице в глубокий подвал, уточнил Олег.

– Всему и всем! Дроу, людям, вампирам, оркам, троллям… Всем, кто не живет по нашим законам. Кто не соблюдает наших правил и наших традиций…

Спустившись вниз, молодой человек окинул взглядом подвальное помещение и тут же сработал его навык «Схрон», отметив в полу и на стене тайники…

***

– Надо будет… – Алунадрас замолчал, оборвав фразу на полуслове и ошарашенно уставился на Олега, вылезающего из подвала.

– Ты явно не рассчитывал увидеть меня столь рано, – ухмыльнулся молодой человек, довольный произведенным эффектом.

– А где…

– Твоих друзей из сопротивления больше нет! Они погибли смертью храбрых. Не пора ли и тебе присоединиться к ним?

– В каком смысле? Ваше сиятельство, помилуйте, я простой владелец алхимической лавки, я лишь продаю зелья…

– … и являюсь правой рукой главы общества «Дети Елуи»! – Олег жестко перебил эльфа.

– Меня заставили, я не хотел!

– Ну конечно, я именно так и подумал, – иронично ответил Олег. – Сто сорок два убийства и больше половины в этом подвале! Что ты так на меня смотришь? Чтобы развязать языки твоим дружкам, много времени не потребовалось… Я не видел в городе такого количества дроу, кого вы тут убивали?

– После нашего вмешательства их и не стало! – эльф злобно ухмыльнулся. – А ещё орки!

– А бессмертные? Среди них тоже есть дроу!

– Они, ваше сиятельство, покупают зелья у кривого Бенжи. В отличие от вас, они понимали меня с первого раза, – эльф резко сунул руки под прилавок, чтобы через мгновение вытащить оттуда арбалет и разрядить его в грудь ненавистного дроу.

– Вот урод, – выстрел эльфа нанес урон в сто двадцать единиц, два процента от уровня здоровья Олега. – Прочность куртки упала на одну единицу.

– Но… как? – Алунадрас изумленно переводил взгляд с арбалета на торчащий из груди молодого человека болт.

– Кто глава общества? – задал вопрос Олег, крепко ухватившись за конец болта.

– Этого я тебе никогда не скажу, можешь меня резать, можешь пытать, но этой тайны я тебе не открою! – пафосно ответил эльф, и засмеялся. – Потому что сам никогда его не видел. Но он отомстит за смерть своих братьев!

– Твои друзья также патетично отвечали, – Олег с хрустом выдернул арбалетный болт и тут же воткнул его в сердце эльфа.

Игровая система тут же оповестила:

«ВНИМАНИЕ!!! Вы нанесли критический удар равный 1800 единицам. Эльф Алунадрас мертв (0/1250). Вы получаете 0 очков опыта!»

– Ну, спасибо! – недовольно пробубнил Олег, беря с полки пузырек с зельем «Лечения». – И за этого тоже ноль получил.

Быстро обыскав помещение, Олег под прилавком нашел еще один тайник и тут же опустошил его. Также он сложил в запасную сумку все имеющиеся в лавке зелья и эликсиры. Покачав на ладони добротный арбалет, он, недолго думая, отправил его в открытый зев подвала. Затем он удивленно констатировал, что тело эльфа не рассеялось после того, как он вывернул его карманы.

– Видимо на тебя какой-то квест завязан, – пробурчал Олег, скидывая труп Алунадраса в проем в полу…

***

– О-о-о, вот и Хельг прибыл, – довольно произнес Миша и взялся за лютню.

– Тебя инцидент на городской площади ничему не научил? – поинтересовался Олег.

– Думаю, в кругу друзей, – Миша широким жестом повел рукой. – Ничего страшного не произойдет. А с музыкой и смерть красна…

Олег внимательным взглядом окинул большое пространство кухни-гостиной и сильно удивился, когда увидел, что Арман, сидя в глубоком кресле, пристально смотрит в глаза Платону, стоящему от него в нескольких шагах. Енот, в свою очередь, тоже смотрел на вампира, не моргая и не отводя взгляда.

В это время Марио ударил по струнам лютни и вполголоса запел старую песню Агутина «Парень темнокожий». Когда он дошел до второго куплета, Платон, не выдержав взгляда Армана, упал на пятую точку и закрыл глаза лапками:

– Сдаюсь! Больше не могу, как будто кто-то в голове раскаленным железным прутом шурудит.

– То-то же, – ухмыльнулся герцог. – Ишь ты, решил мне свою волю навязать, каков наглец! – Арман широко улыбнулся и похвалил енота. – Но ты молодец, долго держался, из тебя может получиться очень хороший манипулятор… что с тобой, Платон?

Мех енота замерцал всеми цветами радуги, он сам, как будто в припадке эпилепсии, дугой выгнулся на полу и громко захрипел.

– Что происходит? – встревожились друзья, при этом Степан отвесил звонкий подзатыльник Марио, а со двора послышался до боли знакомый распев: «Опа-опа-опа-па».

Платона охватило белое свечение, мигнула яркая вспышка и наступила гробовая тишина. Все с недоумением уставились на лежащего енота, ожидая какого-то продолжения.

– Платон, ты живой, я это вижу! – в полной тишине произнес Арман. – Ну-ка перестань нас пугать и поднимайся с пола.

– Что это со мной было, ваша светлость, – енот покачиваясь поднялся на задние лапы. Ощущения такие, как будто меня выпотрошили, выстирали и неделю сушили на ветру.

– Ты на себя внимательно посмотри, – скрывая улыбку, произнес герцог.

– Ой, а куда делся мой черный мех? Я же теперь выгляжу как обычный енот! – растеряно забубнил енот. – Раньше хищники обходили меня стороной, а теперь на меня будут нападать все, кому не лень!

– Не будут, – заверил его Арман и жестом пригласил подойти. – Я не понимаю, что случилось, но я чувствую, что твоя способность к ментальной атаке значительно возросла, надо только убрать это, – сильные пальцы вампира ухватили выбивающийся из общей массы толстый черный волос и выдернули его с корнем.

– Ой, – выкрикнул енот, но тут же улыбнулся. – Я чувствую себя очень сильным.

– Это так и есть, Платон, – ответил Роман. – Он, как и другие ребята, с белой завистью посмотрел на появившийся над головой енота уровень, который ранее отсутствовал. А Олег, пользуясь своей абилкой, прочитал его профиль:

Имя: Платон (неигровой персонаж).

Вид (раса): енот

Уровень: 50 (5001/5100).

Класс: месмерист5

Основные характеристики:

Сила – 20

Ловкость – 40

Выносливость – 100

Мудрость/интеллект – 100

Удача –30.

Дверь резко распахнулась и на пороге, закрывая весь дверной проем, стоял Яни, в своей боевой форме. Его глаза горели красным огнем, на бицепсах выступили вены размером с палец, а мощная грудь вздымалась как кузнечные меха.

– Это что за магия такая была, а? – грозно спросил он, глядя на Марио.

Миша испуганно сглотнул и отрицательно покачал головой:

– Я не знаю, чего ты на меня смотришь? Я вообще сидел, на лютне играл, песенку напевал…

– Он же белый весь, а раньше был черным! – удивился Баки, ткнув в сторону кролика рукой. – И уровень у него тоже пятидесятый. Что вообще происходит, а?

– Чего вы на меня то уставились? – возмутился Миша. – Степа мне подзатыльник ни за что, ни про что дал, кролик мне вопросы какие-то странные задаёт…

– Не строй из себя невинную гимназистку! – Стёпа оборвал Мишину тираду. – Весь этот бедлам произошел, когда ты стал петь про парня темнокожего, который на нас не похожий!

– Походу ты на них вечный баф кинул, – уважительно резюмировал Морячок. – Но на площади, насколько я помню, баф компенсировался дебафом. Теперь надо понять, кому прилетел твой дебаф.

– Им же и прилетел, – пояснил Олег. – Дебаф – это смена черного окраса, на естественный. Баф – увеличение уровня в два с половиной раза.

– Мне бы кто такой баф повесил, – грустно улыбнувшись, произнес Сано.

– Сейчас всё будет, – Олег подмигнул приятелю. – Выходите во двор, я вам там всё объясню!

– Послушайте, – Нопикора, разбуженная шумом в сарае, выпорхнула на улицу и обернулась девушкой. – Зачем вы бросили ко мне в сарай этих наемных убийц? Они же раненые, от них пахнет кровью и оттого мне снились сны только о еде!

– Прости, пожалуйста, – извинился Арман и церемонно поцеловал ладонь девушке, приглашая её занять место у стола под кроной яблони. – Но нам негде было оставить этих душегубов. Хельг что-то придумал, присоединяйся к нам, думаю, зрелище будет интересным.

– Это тебе, – Роман сноровисто поставил перед вампирессой чашку с чаем и блюдце с куском пирога. – Угощайся, пирог испёк Платон, очень вкусно!

– Хм, – хмыкнул Арман и тихонько, чтобы услышал только Олег, произнес. – А твой брат обходительный, за это я ставлю ему большой плюс. Возможно, я был не прав и из него может кое-что получиться…

– Бабник? – улыбнулся Олег.

– Тоже вариант, – Арман негромко засмеялся.

– Значит так, – Олег занял центр двора и обратился к связанным пленникам. – Вы, как наемные убийцы, не сдавшие своего заказчика и застигнутые в момент преступления, можете быть подвергнуты казни. Но! Я предлагаю вам другой вариант. Честную дуэль. Каждый из вас и ваших противников разденется до набедренной повязки. Затем вы получите зелье лечения, чтобы восстановить свое здоровье, а ваш противник зелья и эликсиры, которые помогут ему достигнуть того же уровня, что и вы…

– Олег, они не мыслят такими категориями, – вмешался Степан. – У них нет такого понятия, как уровень, значение силы или ловкости. Просто скажи, что противник будет равен им по силе.

– Ладно, – согласился Олег. – Противник будет равен вам по силе. Каждому выдадут его оружие, и вы сойдетесь в дуэли один на один. Тот из вас, кто победит, – молодой человек обвел взглядом бесстрастные лица киллеров. – Будет немедленно отпущен! Вы согласны на такие условия?

На вопрос Олега пленники никак не ответили, продолжая стоять соляными столбами и смотреть в одну точку.

– Ну, как знаете, – Олег пожал плечами. – Не хотите умереть в бою, умрете как свиньи! – резким движением он вытащил из-за голенища сапога странной формы нож, с очень широким, листовидным лезвием и направился к пленникам. Когда до них оставалась пара шагов, они в унисон закивали головами. – Чего вы трясете головами, как пьяница с бодуна? Согласны на дуэль?! Хорошо.

– Драма, друг мой, – герцог обратился к своему помощнику, – развяжи одного из преступников и дай ему зелья лечения, пусть поправит здоровье.

– Парни, кто готов выйти против ямабуси? – обратился Олег к растерявшимся приятелям. – В случае победы можно поднять сразу несколько уровней.

– Я могу! – быстро отозвался Рома.

– Ты в дуэлях участия не принимаешь! – тут же отрезал Олег.

– Но почему? – обиженно спросил Ромка. – Если мне удастся его победить, я сразу заработаю… – юноша принялся считать в уме, слегка шевеля губами. – Больше шести сотен очков, это же сразу шесть уровней!

– Тебе нельзя драться с этими киллерами по двум причинам, – принялся объяснять Олег, одновременно с этим выставляя на ступеньку крыльца зелья и эликсиры, добытые в лавке алхимика. – Во-первых, если ты умрешь, ты тут же окажешься на кладбище Ясной Поляны. А ты, если ещё не забыл, совершил побег из тюрьмы и тебя наверняка уже ищут.

– А во-вторых? – уточнил расстроенный Роман.

– Это я тебе потом объясню, – ответил Олег, а затем он вновь обратился к друзьям. – Ну что, есть желающие?

– Огласите весь список, пожалуйста, – дурачась попросил Морячок, но видя недоуменный взгляд Олега, тут же пояснил. – Это цитата из фильма. А если говорить по делу, то я в этой афере участия принимать не буду. Потому что, даже если я подниму зельями основные характеристики до сто пятого уровня, мне это сильно не поможет, так как навыки и внеклассовые умения у меня останутся на прежнем, то есть низком уровне. А у этого сина6 навыки прокачены в соответствии с его уровнем.

– Я тоже пас, – Маргар согласился с доводами Морячка и отказался от участия в дуэлях.

– Замечание принимается, потому предлагаю уравновесить шансы. Каждый из игроков получает право на одноразовое использование зелья «Лечения» во время дуэли.

– Я готов, – тут же рявкнул Сано.

– И я, – вверх метнулась рука Лаки.

– Я с вами, – поддержал друзей Володя.

– Оставьте самого слабого убийцу для меня, – попросил Миша.

– И я, – Зорге поднял вверх руку и тут же её опустил. – А я опоздал, чёрт возьми. Ну и ладно, посмотрю на это представление со стороны.

– Я тоже в пролете?! – удивленно задал вопрос Дима.

– Ну да, – Зорге положил руку на спину Баки. – Не переживай, будет и на нашей улице праздник…

– Сано, у тебя сейчас двадцать седьмой уровень, значит сумма очков всех характеристик у тебя сто шестьдесят. А у противника шестьсот. Набирай зелий, чтобы поднять свои основные характеристики на четыреста сорок очков.

– Понял, – Саша в задумчивости уставился на ряд пузырьков, что-то прикидывая в уме и, сделав выбор, взял несколько флакон.

– Ты уверен? – озадаченно поинтересовался Олег.

– Ага, – Саша вытащил пробки из всех флаконов и выстроил открытые зелья рядком. – Зелье действует всего две минуты, так что давай начнем бой сразу же.

– Ты разденься вначале, чтобы всё было по-честному, твой соперник вон, – Олег кивнул в сторону орка, который в одной набедренной повязке стоял в боевой стойке с катаной в руках. – Уже готов!

– Вот чёрт, совсем об этом забыл, – Саша через голову быстро стащил куртку с рубашкой и немного замедлился, снимая сапоги.

– Какой красивый, – не сдержалась Нопикора, с любовью глядя на обнаженную, рельефную спину Сано.

– Хм, – неоднозначно хмыкнул Арман. – Мне казалось, что вампирессы всегда ценили в мужчинах стройность, гибкость и утонченность.

– Да ну, – Нопикора махнула рукой, не отводя взгляда от дварфа. – Раньше мне тоже такие нравились, пока я не познакомилась с Сано. Он удивительно силен и смел! Видел бы ты, как он голой рукой вырвал сердце у вампира, который хотел меня убить.

– Жуть какая, – Арман поежился и с опаской посмотрел на Сашу. – С виду приличный молодой человек…

– Готовы?! – подал голос Олег и увидев кивки с обеих сторон, скомандовал. – Бой!

По его команде противники одновременно кинулись навстречу друг другу. Орк в манере, которой позавидовал бы даже мастер кендо, технично и выверено нанес удар в голову противника, но тот чудесным образом, не смотря на свою крупную комплекцию, ушел от удара и нанес своей секирой сокрушительный удар по ногам противника. Не ожидая такой прыти от массивного дварфа, орк не успел отпрыгнуть в сторону и потому не нашел ничего лучше, как заблокировать удар катаной. Жалобно звякнув, меч сломался, а лезвие секиры напрочь отрубило правую ногу орка чуть ниже колена. Не удержав равновесия, киллер рухнул на землю и тут же лишился головы. Вся дуэль заняла меньше десяти секунд.

– Я же говорила, что он воплощение Белфора! Настоящий воин. Он не ведает страха, а отваги ему хватит… – Нопикора резко повернула голову в сторону и задала вопрос. – А тебя кто сюда впустил?

– Яни, – смущенно ответила Девндера. – Можно мне поприсутствовать?

– Конечно, милая дриада, присаживайтесь, – Арман поднялся со своего места. – Сделайте нам одолжение. За кого болеть намерены?

– За Крупу, – зардевшись, ответила девушка. – Он мой избранник.

– И эту уже окрутили, – чуть слышно произнес Арман и окинул внимательным взглядом высоченную фигуру мага. – Он что, тоже голыми руками вырывает сердце? – уточнил он у дриады.

– Нет, что вы, – захлопав длинными ресницами, принялась объяснять Девндера. – Его руки созданы не для убийства. Они, конечно сильные, – девушка мечтательно закатила глаза. – Но в тоже время такие нежные… как лисьи лапки!

– Ясно, кто там у нас на очереди?

– Лаки против дроу, – пояснил Олег и обратился к Стёпе, который вдумчиво выбирал, какое же зелье ему взять. – Сашка залился только зельем «Ловкости».

– Теперь понятно, почему он так легко уклонился от меча сина, – кивнул Степа, – и убил его с двух ударов, у него обычный удар при таком раскладе снимает полтысячи очков здоровья, а критический в два раза больше.

– Так сделай также, как он, – предложил Олег.

– Нет. У меня будет другая тактика, если Сано, будучи танком, решил побыть в шкуре дамагера, то я, в свою очередь, отыграю роль танка.

– Глупо.

– Посмотрим, – Степа взял один из флаконов и вчитался в его характеристики. – Обычное зелье «Выносливости», поднимает характеристику выносливости на десять единиц, время действия эффекта от зелья составляет две минуты.

– Не глупи, – вновь предостерег друга Олег. – Не вливай всё в выносливость.

– У сто четвертого уровня сумма очков характеристик составляет пятьсот девяносто пять единиц, если предположить, что он поделил их исключительно между силой, ловкостью и выносливостью, то получается, что одним ударом он выбивает около четырехсот хитпоинтов здоровья, при этом у самого здоровья под две тысячи. М-да… – Степан нервно подергал себя за мочку уха. – А ещё у него навыки развиты значительно лучше, чем у меня!

– Я про тоже, – согласился с товарищем Олег. – Даже если ты поднимешь значение своего здоровья до четырех тысяч, он выбьет из тебя дух за десять ударов.

– Всё, я решил, – Степан взял в охапку необходимые ему зелья и отойдя в сторону, принялся открывать пробки. – Сейчас разденусь и начнем!

– Ты всё равно по-своему делаешь, упрямый ишак! – хмыкнул Олег, удивленно качая головой.

– Сам осёл!

– Вот и поговорили, – Олег посмотрел на противника Степы, им был дроу сто четвертого уровня. – Его темная, блестящая кожа выигрышно подчеркивала сухую рельефность мышц, а тяжелый взгляд черных глаз не обещал противнику ничего хорошего.

– Готовы?! – задал вопрос Олег и увидев согласные кивки противников, скомандовал: – Бой!

Дроу, видя в руках своего противника лук, тут же решил сократить дистанцию в двадцать шагов, разделяющую их. Он сделал длинный прыжок с переходом в кувырок, но стрела, вошедшая ему в бедро, сбила запланированную траекторию полета. И он, вместо того чтобы сгруппироваться, плавно приземлиться на лопатки и после переката встать на ноги, рухнул на спину и тут же получил еще одну стрелу, пробившую правый бок.

Когда дроу поднялся на ноги, его противника нигде не было, он удивленно принялся крутить головой и тут же получил стрелу в затылок, критический удар снес ему четыреста единиц здоровья.

– Чёрт, – выругался недовольный результатом выстрела Степан.

Дроу заметил эльфа на крыше сарая и кидаясь из стороны в сторону, бросился к нему.

– Если они сломают крышу моего сарая, я не знаю, что с ними сделаю! –негодующе произнесла Нопикора. – Надо было позволить Сано разобраться и с этим ямабуси. Он это делает очень быстро.

Не смотря на рану в ноге, и ещё одну стрелу, вошедшую ему в плечо, дроу резво взобрался на покатую крышу сарая и держа меч над головой кинулся на Лаки, обуреваемый желанием расколоть череп своего извечного врага.

– Хрен тебе на воротник! – выругался Степан, крепко перехватив руки сина, они застыли в такой позе стоя на краю крыши. Казалось, что ничего не происходит, но на самом деле велась невидимая со стороны борьба. Значение силы у Степана было выше, чем у дроу и потому он, сантиметр за сантиметром отводили руки противника в стороны и через полминуты меч дроу пробил крышу, по рукоять войдя в неё. Следующим своим действием Лаки ударил соперника кулаком в челюсть, от чего тот сверзился с крыши вниз.

– Разве это дуэль? – удивился Арман, вопросительно глядя на Олега. – Это же мордобой какой-то.

– В моём мире существует такое спортивно-боевое искусство, как бокс, – пояснил Олег. – Изначально его практиковали джентльмены, хозяева благородной крови. Надо обладать быстрой реакцией мышления, чтобы полностью овладеть этим искусством…

Даже учитывая то, что Лаки владел техникой рукопашного боя лучше, чем его противник, он проигрывал. И не смотря на то, что у дроу один удар снимал всего лишь сто единиц здоровья, он умудрился пару раз попасть по Степану и оттого его шкала здоровья опустилась в красную зону. К тому же, учитывая тот факт, что у киллера характеристика ловкости серьезно превышала этот же параметр у Лаки, эльф попадал по врагу лишь через раз.

– Лоукик надо бить, – внимательно наблюдая за схваткой товарища, прокомментировал Роман. – А затем переводить удар ногой на голову.

– Степка, в отличие от тебя, ногами бить не умеет, – пробасил Саша. – Он понадеялся на удачу, ты же видел, какие флаконы он взял?

– Нет, не обратил внимания, – ответил Рома. – Он что, выпил зелье «Удачи» ?! Зачем?

– Чтобы повысить вероятность выпадения критического удара, но что-то пошло не так. Он, видимо, рассчитывал, что каждый его выстрел будет снимать с дроу в два раза больше очков, но у этого ямабуси, наверное, характеристика удачи тоже прилично прокачана… а нет, – Саша широко улыбнулся, увидев, как от очередной серии ударов дроу свалился на землю и его тело, замерцав, исчезло, а на траве осталась лежать лишь катана. – Всё нормально, прошла серия критических ударов.

– Рискованно, – облегченно выдохнув, ответил Рома. – Он был в шаге от поражения!

– Кто следующий? – глядя на растерявшихся Вову и Мишу, уточнил Олег. – Что, жутковато стало?!

– Конечно, – ответил Вова. – Степка чуть не погиб, а он, в отличие от меня, дамагер, а не «тряпка».

– Крупа? – рядом с Володей оказалась Девндера. Она смотрела на него снизу-вверх и в её глазах плескался ужас.

– Что? – сухо задал вопрос Владимир. Дриада должна была прийти на свидание ещё позавчера, но так и не пришла, поэтому он решил показать ей свою обиду холодным отношением к ней.

– Я не могла тогда прийти к тебе. Старик, то есть Хозяин леса, заставил нас провести срочную ревизию имеющихся на балансе активов…

– Не лес, а отдел бухгалтерии какой-то! – пробурчал Вова.

– Не обижайся на меня, пожалуйста.

– Ладно, не буду. Ты пока посиди, где сидела, у меня тут дуэль намечается.

– Не дерись с ним, он очень сильный и хитрый воин!

– Хитрый? – Вова бросил взгляд на ямабуси-человека с открытым лицом и узким разрезом глаз.

– Он хитрый как лис! Он не тот, за кого себя выдаёт.

– Хм, – Олег посмотрел развернутые параметры сина и озвучил их. – Обычный наемный убийца сто третьего уровня, класс – разведчик, причем не особо сильный и крепкий. Сила сто единиц, ловкость сто единиц, выносливость сто пятьдесят. Удача вообще двадцать очков… оу, – удивился Олег. – Мудрость двести двадцать единиц! Какой-то перекос. Слушай, он тогда первым вылез из портала и его Арман с одного удара отправил в нокаут.

– Никакого перекоса, – угрюмо ответил Вова, катая на скулах желваки. – Боевой маг. Накинет на себя «каменную кожу» или «стальную рубашку», а на катану повесит какое-нибудь заклинание, типа «пылающей мести» или «морозного дыхания» и ничем его не возьмешь! Блин, попал я, конечно! Разницу в мастерстве и ассортименте заклинаний обычными зельями не уравнять.

– Тогда давай не будем эту дуэль проводить, – предложил Олег.

– Ну уж нет, я же сам вызвался, а теперь в кусты?

– Давай я с ним сойдусь, – предложил Миша. – А ты с тем вон орком, – он кивнул головой на четвертого ямабуси. – Он вроде не маг.

– Тебе с боевым магом будет сложнее справиться, чем мне, – Вова кинул еще один взгляд на непроницаемое лицо противника, спокойно ожидающего дуэли. – С ним только Сано мог бы справиться. Ладно, где наша не пропадала, закачаюсь зельями «Выносливости» и «Мудрости», может что и получится…

– Не дерись с ним! – чуть не плача, попросила дриада. – Он убьет тебя и тогда я умру вслед за тобой.

– Девндера, я бессмертный. Если даже я погибну, я вернусь сюда через несколько минут.

– Но моё сердце разорвется в тот момент, когда ты погибнешь!

– Тогда не смотри на дуэль, – предложил Володя, снимая с себя мантию. На мгновение он задумался о чем-то постороннем, нахмурив брови и замерев на месте, но дриада его отвлекла.

– Я не могу не смотреть, когда моего избранника убивают…

– Так, – Олег положил ладонь на плечо Девндере. – Девушка красивая, не трепи ему нервы, иначе закрою тебя в сарае…

– Убери руки, ваше сиятельство, – взъярилась дриада и попыталась сбросить руку Олега со своего плеча, но тут же ойкнула от боли и немного присела. – Больно!

– Я же сказал, не устраивай истерику, – Олег ослабил хватку. – У Крупы серьезный бой, а тут ты ещё его отвлекаешь. Если он будет во время боя думать о твоем сердце, то точно проиграет!

– Он и так проиграет, – дриада кинула опасливый взгляд на Олега. Раньше она думала, что виконт Хельг де Годар такой же, как и остальные друзья Крупы, но лишь сейчас, когда его рука легла на её плечо, она почувствовала сколько силы и мощи заключено в этом молодом аристократе. Пожалуй, если бы он захотел, то тогда, в доме, смог бы убить Хозяина леса вместе со всеми его подчиненными…

– Не каркай! – спокойно произнес Олег и убрал руку.

– Каркать?! Точно! – Девндера улыбнулась и умоляюще глядя на Хельга, произнесла: – Дайте мне две минуты, пожалуйста. Мне нужно посетить гнездо Старого Ворона.

– Две минут, не больше! – согласился Олег.

Девндера махнула рукой и исчезла с глаз игроков.

– Это она как? – удивился Морячок.

– У них местная система стационарных телепортов по всему лесу размещена, – пояснил Володя. – Типа компьютерной сети и она, активируя заклинание-пароль, с их помощью может быстро перемещаться по всей территории леса. Мы эти телепорты не видим, так как они замаскированы под обычные предметы и в пассивном, спящем режиме, их обнаружить невозможно.

– Этот валун стационарный телепорт, – Олег шлепнул ладонью по большому камню, расположенному возле дома. – От него исходят легкие эманации тепловой энергии.

– Чего? – не понял Баки.

– Того, – в тон приятелю, ответил Хельг. – Дроу видят инфракрасное излучение, которое излучают все живые объекты и объекты, использующие магию.

– Может камень просто за день нагрелся… – принялся рассуждать Баки, но осекся на полуслове.

– А вот и я, – возле валуна появилась стройная фигурка дриады с большим свертком в руках.

– … похоже, это действительно камень-телепорт! – изменил свою точку зрения Дима.

– Вот, – девушка протянула сверток Володе. – Одолжила этот меч у Старого Ворона в его гнезде, – лицо девушки стало пунцовым и Олег догадался, что меч дриада взяла без спроса. – Он тебе поможет!

Вова откинул тряпки в сторону и изумленно присвистнул, у него в руках был двуручный меч черно-красного цвета. Причем казалось, что черный и красный цвет постоянно перетекают из одного в другой, мерцая огненными всполохами.

– «Меч Борислава», – принялся читать характеристики предмета Вова. – Мифический предмет: +5 к силе, +5 к ловкости, +5 к удаче. Наносит дополнительный урон магией огня. Урон равен уровню игрока, увеличенному в два раза. Особые условия: меч может использовать только тот, в чьих жилах течет человеческая кровь.

– Опять шовинизм какой-то, – недовольно произнес Степан. – Что за расовая сегрегация?

– Тебе на материк Ориенс надо, – улыбнулся Арман и пояснил: – Когда демиург создавал Тирс, он каждой расе отвел свой материк. Эльфам и дроу – Ориенс, людям – Варг, гномам и дварфам – Мериду, оркам и троллям – Додекурию, истинным оборотням – Ньясу, а истинным вампирам – Ереб.

– А кентаврам? – уточнил Баки.

– А кентавров тогда не было, это уже плод любви человека с… думаю, ты сам догадываешься, с кем именно.

– Не догадываюсь!

– С тупым ишаком, – едко ответил Степан. – Чего ты дурака включил? Долго мы здесь торчать будем, у меня через полчаса тренировка с наставником.

– Чего? – удивился Морячок. – Ты умудрился на таком низком уровне себе наставника найти?

– Умудрился! – коротко ответил Лаки. – Это не НПС, а игрок.

– И кто это?

– Кто надо, тебе знать не надо, – нахмурившись, ответил Степан. – Давайте уже с дуэлями покончим, а?

– Давайте, – согласился Олег, посмотрел на ямабуси и тот жестом головы показал, что он готов к дуэли. Затем перевел взгляд на Вову и тот тоже подтвердил свою готовность к битве. – Начали!

В отличие от двух предыдущих дуэлей, в этой никто не кинулся в бой сломя голову. Оба дуэлянта вначале накинули на себя всевозможные защитные заклинания, а на оружие дополнительные бафы, увеличивающие урон.

– Твою мать! – выругался Володя, когда обратил внимание на уровень защиты своего оппонента. Он составлял почти три тысячи единиц, против его неполной тысячи. – Вот и повоевали, у него еще и одна атака мечом будет срезать минимум двести единиц.

Противники сошлись в центре двора и принялись наносить друг другу удары. Двуручный меч, за счет своих дополнительных характеристик, наносил урон на шестьдесят единиц больше, чем катана сина со всеми его атакующими заклинаниями. Но это не сильно помогало Володе, даже его длинные руки в совокупности с длиной меча, не останавливали противника, который всякий раз умудрялся пробивать его защиту.

Через небольшой промежуток времени, все защитные щиты Крупы слетели, он вновь их восстановил и так продолжалось до тех пор, пока у него не закончился запас маны. К этому времени и у его противника закончился запас маны, но ещё не полностью сбитый магический щит, давал ему фору почти в тысячу единиц хитпоинтов.

Вспомнив о том, что у него есть возможность выпить зелье «Мудрости», Володя разорвал дистанцию и держа меч одной рукой, выдернул зубами пробку из флакона. Но ушлый ямабуси, разгадав маневр соперника, тут же ринулся в атаку и ударом ноги выбил зелье у Вовы из руки.

– Твою же… – Володя нецензурно выругался, и яростно набросился на противника, размахивая полупудовым мечом.

– Блин, как долго и как нудно, – пробурчал Степа, сидя на ступенях крыльца и уперев кулак в подбородок. – Слышь, Мишка, если также долго будешь возиться, я тебя сам пристрелю. Мне через пятнадцать минут надо быть у ратуши. Я уже опаздываю.

– Я тебе свиток телепорта дам, – не прекращая наблюдать за дуэлью, пообещал Олег. – Не опоздаешь.

– А остальным? – поинтересовался Сано.

– Держите, – Олег на ощупь вытащил из сумки часть свитков и протянул их ребятам. – Поделите поровну.

– О, ништячки! – потирая руки, радостно воскликнул Морячок.

– Всё, трындец котенку, подловил его син! – в ужасе произнес Зорге, всё это время, внимательно наблюдающий за действиями дуэлянтов.

И действительно, стоило Крупе сделать глубокий выпад вперед, как киллер, поднырнув под его мечом, нанес быстрый удар по передней, опорной ноге мага. Володя упал на землю вниз лицом, быстро перевернулся на спину, но было уже поздно. С надменной улыбкой на губах, ямабуси занес меч, чтобы нанести фатальный удар. Меч же Володя успел поднять лишь под сорок пять градусов от земли и при всем желании не успевал вонзить его в грудь противнику.

Но все кардинально поменялось, после резкого порыва, а точнее, двух порывов ветра. Первый порыв поднял облако песка кинув его прямо в лицо убийцы, слепя и отбрасывая назад от жертвы. По инерции, сопротивляясь силе природы, ямабуси приложил все силы, чтобы устоять на месте, но ветер в этот миг поменял свое движение на противоположное, толкнув убийцу вперед, прямо на выставленный мифический меч.

Раздался хруст пробитых ребер, ямабуси пару раз дернулся, как бабочка на булавке и замерцав, растворился в пространстве. Рядом с Володей, жалобно звякнув, упала катана.

– И что? – возмутилась Нопикора. – Все будут делать вид, что ничего не произошло? Или может только я одна видела, как дриада помогла своему избраннику.

– Теперь уже ничего не изменить, – спокойно произнес Арман. – К тому же, по условиям дуэли, Крупа имел право использовать зелье «Мудрости», но его противник вероломно не позволил ему этого сделать. Так что, думаю, что все было по-честному…

– Честно, это значит поровну, – возмущался Баки. – Какого лешего Степка себе взял семь свитков, а нам дал по пять?

– Потому, что сорок семь на девять ровно не делятся, – пояснил Лаки. – Каждому по пять и еще два остается. Два на девять не делится и, чтобы не было претензий, их я оставляю себе.

– Замечательная логика, – засмеялся Марио. – Может лучше мне их отдашь? Вдруг я сейчас погибну и окажусь на кладбище, дополнительный свиток мне бы очень помог.

– Там два свитка были бракованными, – уточнил Олег и хлопнул Марио по плечу. – Ты готов?

– Готов! Сделаю также, как Сано.

– В смысле бракованные, – встрепенулся Стёпа. – Что значит бракованные?

– Если бумага помятая, то эти свитки не используй. Могут сыграть с тобой дурную шутку.

– Какую?

– Не знаю. Арман сказал, что могут выбросить в другое место, а не то, которое указано в точке назначения!

– Ладно, – Степа скрутил два бракованных свитка в трубочку и положил в отдельное отделение сумки, – Димка, чего смотришь? Всё по-честному! У каждого по пять свитков.

– У тебя еще два бракованных, – не согласился Баки.

– Да на, забирай, – Лаки вытащил один из бракованных свитков и протянул его кентавру. – Истеричка!

– На себя посмотри, – ответил Дима, довольный тем, что смог добиться своего. – Сам тут на какашки исходишь!

– Да ну тебя, – Лаки махнул рукой и крикнул Марио. – Шаман, ты долго ещё кота за хвост тянуть будешь!

– Всё уже, я готов! – крикнул Марио, вооружившись коротким мечом и дубинкой.

– Начали! – крикнул Олег и занял место возле Степы.

– Етитлавашмать. Отымалка, – выкрикнул Миша свои коронные заклинания, одновременно ослабляя и замедляя ямабуси, – Сарынь! – и тут же к нему на помощь явились три духа-орка тринадцатого уровня.

Не смотря на слабость и замедление, противник с легкостью уничтожил трех духов и принялся за Мишу. Марио как мог отбивался от врага, но он по классу был не воином, а шаманом и потому, в противостоянии профессиональному воину, он явно проигрывал, хотя и не очень сильно.

– Зараза, – пользуясь тем, что ямабуси находится под дебафом замедления, окровавленный Миша разорвал дистанцию и воспользовался зельем лечения.

Но тут ямабуси смог удивить не только его, но и всех, кто наблюдал за схваткой. Он что-то выплюнул себе в ладонь и тут же метнул это в Мишу.

– Сюрикен! – возмутился Маргар. – Это не по правилам.

Маленькая металлическая звездочка впилась в горло Марио, чтобы выдернуть отравленное оружие из раны, ему пришлось бросить на землю меч и в этот момент киллер пошел в атаку. Как это ни было парадоксально, но лезвия сюрикена были обработаны ядом, который попадая в кровь жертвы вызывал онемение, схожее с заклинанием «замедление». Он налетел на Мишу целясь клинком ему в сердце. Марио с обреченностью кролика глядящего в глаза удаву, смотрел на острие меча, которое вот-вот должно было пробить его сердце. Но за миг до этого, огромный снежный ком поглотил меч и обрушился на ямабуси, погребая его под собой.

В увиденном Мишу смутило две вещи. Во-первых, кто наколдовал снежный ком, второе, почему на снежном коме появилась кровь. Протерев руками глаза он в ужасе осознал, что это не снежный ком, а Яни, который пришел к нему на выручку и пожертвовал своей жизнью, спасая его.

– А-а-а, – яростным криком разгоняя онемение, он нанес несколько ударов по голове врага, которая торчала из-под туши кролика.

Когда тело ямабуси исчезло, Миша аккуратно перевернул Яни на бок, чтобы не потревожить его рану. Меч вошел кролику чуть ниже ключицы.

– Врача, срочно врача! – истошно закричал он и припал к груди великана с головой кролика. – Сердце ещё бьется, но он умирает! – Миша заломил руки над головой, по его щекам потекли обильные слезы и он, глотая слова, запричитал. – Банщик, не умирай, держись, слышишь? Держись!

– Не называй меня этим проклятым именем, которым меня назвал Лицвяга! Моё настоящее имя Яни, – чуть слышно прошептал кролик, смежив веки. – Меня уже не спасти! Радует одно, я погиб, как настоящий воин – в бою!

– Не умирай, Яни! Помощь уже близко!

– Нет! Мои минуты сочтены. Я хочу, чтобы ты выполнил мою последнюю просьбу, – кролик тяжело закашлял. – Нарви мне свежей моркови, хочу умирая чувствовать во рту сладость этого прекрасного корнеплода, а не горькую соль крови.

– Да, Яни, я всё сделаю!

– И ещё, – кролик вновь закашлялся и тяжело задышал, издавая хрипы и посвистывания. – Когда я умру. Посади на моей могиле морковь! Когда другие кролики будут приходить к ней со своими крольчатами и те радостно будут вырывать морковь, пусть взрослые кролики скажут им, что эта морковь растет из мертвеца!

– Ну вы, блин, два придурка, долго ещё комедию ломать будете? – выкрикнул Степа. – У кролика больше пятидесяти процентов жизни, на нем пахать и пахать! А я опаздываю!

– Ну зачем так? – возмутился Арман. – Ну натурально же играли, я даже проникся всей трагичностью ситуации. Как он натурально заплакал! Талант!!! И кролик молодец, вот этот его глухой кашель и сипы с хрипами, если бы он ещё при этом другие звуки не издавал, которые наполняют воздух дурными запахами, вообще натурально бы смотрелось!

– Всё, мне пора! – сказал Степан и активировал портал. – Кто со мной, портал рассчитан на десять человек.

– Парни пока.

– Все до встречи!

– До свидания!

Послышались прощания игроков и через полминуты во дворе остались только Арман со своими помощниками, Нопикора, Рома, Олег и Миша. Даже зверьё все куда-то разбежалось. А Володя и Дриада ушли в дом ещё раньше.

– Прекрасный вечер! – резюмировал герцог. – Хельг, надеюсь он плавно перетечет в прекрасную ночь, думаю, через часик мы можем отправиться к нашим заклятым друзьям.

– Хорошо! – Олег согласно кивнул и обратился к Роме. – Брат, пойдем в дом, есть разговор.

– Мы не были представлены друг другу, Меня зовут Марио, – Миша подошел к неприступной красавице Трагедии и представился ей. – Ваше имя я знаю. Предлагаю перейти на «ты».

– П-ф-ф, – фыркнула Трагедия, высокомерно посмотрев на орка.

– Ты мне нравишься!

– А ты мне нет! – парировала Трагедия, но в её взгляде мелькнул интерес.

– Вот видишь, – Марио грустно улыбнулся и активировал портал. – У нас у обоих нет вкуса! – и тут же скрылся в портале, но перед тем, как портал закрылся, он услышал слова возмущенной Трагедии:

– Что? Хам какой!

***

– Держи, – Олег протянул брату металлическую пластину. – Это вторая причина, почему тебе нельзя было убивать наемных убийц.

– Что это такое? – Рома повертел в руках латунную пластину размером с визитную карточку. Кроме изображения ощерившейся морды тигра на ней больше ничего не было.

– Это пайцза. Приглашение на турнир наемных убийц! Когда придет время турнира, а оно уже скоро придет, эта табличка станет ключом к порталу и одновременно пропуском на материк Ориенс. Туда, где тайное общество «Ямабуси» будет проводить очередной турнир наемных убийц. Ты сможешь принять участие в турнире, как в составе команды, так и индивидуально.

– Но я не наемный убийца, я егерь!

– Какая разница? Раз у тебя есть этот пропуск, значит ты сможешь принять участие в турнире и получить новые навыки. На всякий случай я тебе расскажу о тех, с кем ты будешь в одной команде. У них могут возникнуть вопросы, почему вместо меня на турнир прибыл ты, скажешь, что я стал виконтом и не могу себе позволить такую роскошь, – Олег криво улыбнулся. – А теперь запоминай…