Лучшее королевство (СИ)

Глава 13

На Деяна волнами накатывала усталость, но пока не клонило в сон. Если больше не придется тянуть порталы, то он продержится до дома.

Дорога впереди уходила совсем в густой лес и внушала все меньше доверия. Но если Деян запомнил верно, то она шла в стороне от того места, где они встретили Мельника в прошлый раз. Тем более постепенно она поворачивала, чтобы снова привести их к Болской земи. Хотя изначально они с Иржи договаривались встретиться со стороны Вежи. Да и сам Деян до последнего думал, что дорога выходит к вежийцам. И только на местности стало ясно: дорожка лишь прикидывается объездом, а сама петляет то в одну, то в другую сторону, запутывая даже тех, у кого есть ее план.

Деян хотел написать другу, что маршрут изменился, но внезапно часы показали: нет связи. Дух опять проснулся? Странно, тогда бы он проявлял свою силу и в самом квартале. Значит, это не дух. Но кто?

Дорога последний раз изогнулась как ивовый прутик и стала ровной. Теперь она уходила вдаль двумя ровными полосами от колес и травой между ними. Где-то на том конце что-то блеснуло, а затем скрылось в клубах пыли.

— Это что? — спросил Деян в большей степени у Малышки, надеясь, что у той есть какое-то оборудование, способное увеличить картинку.

— Мне кажется, кто-то едет нам навстречу, — сообщила Кира. — В такой пыли вполне может прятаться машина. И мы с ней вряд ли разойдемся на такой дороге.

— Но может и не прятаться, — добавил искин. — Камеры не уловили признаков металла. Возможно, к нам мчится что-то органическое.

Но что-то мчится, про себя повторил Деян. Да. Тихая дорога перестала быть тихой очень быстро.

— Мы можем остановиться и заехать вон в те кусты и переждать, — предложила Кира.

Деян не видел среди кустов пробела, палки и ветки стояли сплошной стеной. Но раз паромщица говорила, наверняка ее Малышка могла проехать и там. В подтверждение его слов что-то лязгнуло, а на приборной панели появилось изображение их машины с опущенным щитком, если так можно назвать железку в виде забрала на ее фарах.

— Хорошо, давай, — согласился Деян, хотя прятки уже вряд ли получатся. Если они увидели пыль и блеск, то те, кто мчится навстречу, наверняка тоже это увидели.

И что самое неприятное, связи с Иржи по-прежнему не было.

Малышка протаранила кусты задним бампером. Стало совсем непонятно, зачем тогда опускать защиту на фары, но Деян сосредоточился на пыли, которая перестала так сильно клубиться. И теперь уже точно в ней показались очертания капота. Пыль скрывала не органику.

— По дороге движутся две машины, — сообщил искин.

— Пропустим и поедем дальше, — откликнулась Кира.

Эти машины появились тут не просто так, Деян не сомневался. Каковы шансы, что на заброшенной дороге, которую даже местные считают плохой и ей не пользуются, случайно встретятся две машины? Меньше, чем пятьдесят на пятьдесят.

— Мы можем сдать еще назад? — уточнил Деян.

— Можем, но упремся в дерево, — сообщила Малышка.

Отлично, устало подумал Деян. Позади лес, впереди машины. Они, грубо говоря, оказались в клещах.

— Вот что, давай выезжай отсюда. Еще раз отъехать в кусты мы сможем, а вот выползти отсюда, если это по нашу душу, нет, — сказал он.

— У нас хорошее место, — не согласилась Кира. — Отсюда я могу вырулить на дорогу, даже если нам перегородят путь.

И она показала сначала влево, потом вправо. Все на те же кусты, которым, казалось, ни конца ни края нет.

— Там нет деревьев, — добавила она. — А если это все же случайные люди, то они просто проедут мимо.

Не успела Кира договорить, как в капот Малышки что-то полетело и приклеилось в виде кляксы.

— От внешнего устройства получен сигнал, который может блокировать работу машины, — сообщил искин. — Но разработка примитивная, моя система справится с этим в течение минуты. При условии, что нам больше ничего не поставят.

Кира стремительно газанула и вывернула руль вправо. Малышка, переламывая палки и покачиваясь на мелких пеньках, двинулась вдоль дороги. Встречным курсом к машинам. Так что расстояние между ними стало быстро сокращаться.

— Лучше к гаражам, — сказал Деян, вцепившись в ремень безопасности.

— Нет. Выползем на дорогу — будем как на ладони, — ответила Кира. — Вот сейчас они проскочат мимо, тогда уже на дорогу и по газам. А им еще надо будет разверну…

Что-то громко ударило по крыше и, гулко отскочив, спрыгнуло.

— Вероятно, параллельным курсом с нами бежит нечто органическое, — сообщил искин. — Мы проскочили машины, можем вернуться на дорогу. Но действовать нужно быстрее. Машины затормозили и разворачиваются.

С треском, который раньше в салоне почти не был слышен, машина вывернула на дорогу.

— Открой дверь! — вдруг скомандовал искин. Деян подумал, что обращаются к нему, но среагировала Кира. Она настежь распахнула свою дверь, все еще не снимая ногу с педали газа.

Последовал глухой бум, словно в дверь врезался человек. Но спустя секунду из-за края двери показалась когтистая рука. Похоже, их догнал оборотень, но вместо того, чтобы уйти в нокаут после столкновения с дверью, он на ней повис.

Только железяка не выдержала. Со скрежетом и очередным «бум» двери со стороны Киры не стало, она отлетела в сторону вместе с тем, кто на ней висел.

— Черт, — сухо сказала Кира.

— Машины догонят нас примерно через полминуты, — сообщила Малышка.

— На чем они таком ездят, если такие скоростные? — возмутилась Кира.

— Не знаю, — ответила Малышка. — Но скорее дело в нас. Мы потеряли обтекаемость. Плюс из-за погнутого корпуса у нас нарушена система подачи водорода. Мы не можем набрать свою максимальную скорость.

Кира сильнее сжала руль, но оставалась сосредоточенной и бросила лишь один взгляд на панель, где отображалось все, что происходит сзади. Там снова клубилась пыль, а машины действительно почти летели над дорогой. От Малышки так пыль не поднималась, подумал Деян.

— Скорее всего, у них термоядерный двигатель, как у части флайеров, — проговорил он.

Эти ребята выглядели слишком подготовленными. Электронные примочки, скоростные двигатели, быстрые оборотни… Словно это были ловцы на паромщиков, если бы такие существовали. Они знали, с кем столкнутся. Они наверняка действовали по чьей-то наводке. Осталось понять чьей. Того милого парня из «Коржа»?

— Поблизости есть вода? — уточнил Деян.

— Нет, — ответил искин. — До ближайшей воды более двадцати километров.

Вот теперь совсем плохо.

Их догнали довольно быстро и боднули сзади. Деян попытался дозвониться до Иржи и с предельной ясностью понимал, что без помощи друга им не уйти. Еще бы, конечно, знать, от кого они уходят. Может быть, тогда появились бы какие-то идеи.

— У нас есть вариант ехать, а есть вариант разбежаться по одному в разные стороны, — вслух подумал Деян. За ветром, который все громче дул в сорванную дверь, Кира могла его не услышать.

— Поодиночке мы будем слабее, — тем не менее ответила Кира. — Предлагаю протащить их по кустам. Постараемся потянуть время. И может быть, появится какой-то выход… Как я вижу, их машины не такие проходимые, как наша.

Деян не успел ничего ответить, Кира уже направила Малышку в кусты. Теперь треск заглушал даже звуки погони. Сквозь дверной проем летели мелкие палки, но Киру это не отвлекало.

Искин корректировал путь с учетом деревьев, и они ни во что не врезались. Но складывалось впечатление, что все впереди, особенно если не сбавят скорость. Болтанка теперь ощущалась каждым сантиметром тела, а завывающий ветер только усугублял картину.

— Проложи путь к воде, — крикнул Деян. Раз уж убегают, то лучше к месту, где у них, возможно, будет шанс уйти.

— Слушай, а кто это вообще такие? — спросила Кира.

— Хотел бы я знать.

Конечно, те машины ехать по кустам не могли. За ними сначала свернула одна, но быстро вырулила обратно на дорогу. Вторая же мчалась там с самого начала. Малышка от дороги отдалиться не могла из-за частокола деревьев без существенных просветов, поэтому они все равно все ехали очень кучно.

Со звонким «бам» на Малышку опять что-то село, и даже через шум ветра слышался лязг железа.

— Снова получен сигнал о прекращении работы, — сообщил искин. Машину неожиданно повело, скорость упала. — На восстановление систем потребуется минута.

— Выводи статус на панель, — приказала Кира, но, кажется, искин ее не услышал. Машина существенно замедлила ход, и кусты уже не так бодро проминались колесами.

Сбоку ближе прижалась машина, которая мчалась чуть впереди, вторая вообще умудрилась частично въехать в куст и боднуть сзади.

— Это что? — ошалело крикнул очнувшийся Раф, засовывая голову между передними креслами.

— Нас хотят прижать, — ответила Кира.

И в этот момент машина, шедшая по дороге, врезалась в теперь не защищенный дверью бок Малышки. Смяв кусты и частично поцарапав собственное покрытие. Малышка качнулась, как теряющий равновесие человек, и медленно завалилась на правый бок.

Деян переждал болтанку и отстегнул ремень, съезжая с сиденья на крышу.

— На выход, быстрее, — скомандовал он. — Кира, ты как?

— Порядок, — проговорила та.

Несмотря на звон в ушах после переворота, Деян слышал рев приближающихся машин.

— Раф, быстрее!

Тот закопался, выковыривая брата. Кира тоже замедлилась, что-то нажимая на панели, а машины преследователей уже показали морды из-за кустов.

На ходу из них выскочили два парня в кожаных куртках. Один держал толстую железную трубу с каким-то крючком под пальцем. Если бы Деян не знал, что оружие у них запрещено, то назвал бы эту штуку упрощенным вариантом ружья из Альбона.

— О, привет, — вдруг крикнул этому парню Раф. — Это со мной.

Деян еще раз посмотрел на того парня, на Рафа и едва успел отскочить, когда преследователь нажал на крючок и из трубы россыпью вылетели иглы длиной с указательный палец. Теперь торчали из земли. Послышался сухой щелчок, парень что-то вытряс. А из другой машины тоже вышли люди.

— Ребят, че за дела? — снова спросил Раф, чудом увернувшись от игл. — Босс должен был вам сказать, меня и брата надо забрать…

Парень тем временем перезарядил свою штуку. Деян уже все понял о Рафе, но с проклятиями толкнул того на землю и сам откатился в сторону.

— Его правда надо забрать? — услышал Деян тихий вопрос парня с ружьем.

— Нет, всех в расход.

Можно было и не дослушивать. Деян рывком поднялся и бросился в сторону, где стояли не помятые кусты. Не обращая внимания на то, что ветки царапали лицо и лезли в глаза.

Он выскочил к хилому деревцу, вокруг которого кусты словно расступились, и как раз увидел, как с неба коршуном упал дрон. И кажется, угодил в гущу событий. Послышались крики, мать-перемать, а потом врубился громкоговоритель полиции.

— Всем оставаться на местах. Положить оружие и поднять руки.

Говорил Иржи, и он же включил сирену, хотя наверняка прилетел на гражданском флайере. Только с земли никто этого не видел.

Снова послышался мат, хлопки дверей. И под фразы о том, что нужно оставаться на местах, машины дали деру. Очень быстро, буквально за считаные секунды, рык их моторов исчез. Наверняка они были на пути к гаражам, куда полиция обычно не совалась. А сесть флайеру, как быстро смекнули бандиты, здесь негде. Выходит, и задержать их просто не могли, только пугать громкоговорителем.

Пока Деян выбирался из кустов, это оказалось сложнее, чем в них забраться, машин уже и след простыл. Малышка так и лежала перевернутой на боку. Даже удивительно, что в этот раз Кира из нее выбралась без разговоров и оставила ее.

В общем, выбираясь из кустов, Деян понял одну вещь: в кусты он больше не полезет. И вроде бы дорога рядом, и Деян видел, как флайер заложил вираж над ними, ища полянку для посадки. Но все равно пришлось попотеть. Поэтому когда он вылез, то уже увидел Иржи с Ветой, быстро идущих в его сторону.

Блондинки не хватало, чертыхнулся Деян.

Посреди дороги стоял Раф. У его ног лежала выдра и, кажется, по-прежнему спала. А вот Раф выглядел как человек, которому внезапно прилетело кирпичом по голове. Стеклянный взгляд устремился вдаль, руки безвольно висели, и его не смущало, что он полностью голый. Деян не удостоил Рафа ни одним словом, сразу пошел Иржи навстречу. Только оглянулся пару раз, выискивая Киру. Наверное, она осталась рядом с машиной.

— Рад тебя видеть, — сказал Деян, подходя к Иржи. — Как вы здесь оказались? Ты получил мое сообщение?

— Нет. Эти машины глушили связь на всем пути, пока сюда ехали. И у них нет идентификаторов. Это мне показалось подозрительным, — ответил Иржи. — Особенно вблизи гаражей, где должны быть вы.

— А как вы поняли про связь? — уточнил Деян.

— Вета угнала рекламный дрон, вот он вблизи машины не мог передавать сигнал, — сухо пояснил Иржи.

Да, непросто другу было смотреть на угон, наверное.

— А где Кира? — спросила Вета, старательно не смотрящая на дорогу, где до сих пор стоял Раф.

— Наверное, у машины. Идем. Малышку перевернуло, и ее надо поставить на колеса, — ответил Деян, тоже не обращая внимания на Рафа. Желание оставить его здесь без одежды манило. Но что тогда делать с его теткой и сестрой, оставшимися в доме?

Довезу Рафа до Руми и вышвырну, решил Деян.

Хотя на самом деле он подозревал, что такое произойдет. Раф либо выдаст себя, либо все же сам позвонит Боссу. Он же идиот. Но в глубине души Деян на что-то надеялся. Кажется, он рассчитывал, что у Рафа отрастут мозги. М-да, и кто теперь идиот?

Малышка сиротливо валялась среди поломанных кустов на помятом боку. Проем от оторванной двери, как раскрытый рот, темнел на фоне серебристого кузова и словно кричал в небо благим матом.

— Ого как ее, — проговорила Вета.

— Давайте поставим на колеса и посмотрим, сможет ли она ехать, — предложил Деян.

— Хотя бы до флайера ей как-то проехать придется, — добавил Иржи. — Сюда за ней я не смогу подлететь.

Иржи и Деян подошли к машине и попробовали поднять. Она оторвалась на десяток сантиметров, но послышался скрип крыши, за которую тянули Деян и Иржи. Пришлось замереть, чтобы ничего не отломилось.

Им под руки поднырнула Вета и уперлась ладонями снизу в помятый бок. И Малышка совместными усилиями встала на колеса.

— А так вроде бы и ничего, — сказала Вета, отряхивая руки и осматривая машину. — Все можно починить.

Деян заглянул внутрь, Киры там не было, но лежали их яйца. В целости и сохранности.

И где Кира? Вокруг машины образовалась некая поляна из примятых кустиков. И она просматривалась насквозь. Если бы Кира оставалась здесь, они бы ее увидели.

Часы показали слабый сигнал. Деян набрал номер, но Кира не ответила.

— Нам надо найти Киру, — сообщил Деян.

— Она не могла далеко уйти, — заметил Иржи и просто крикнул: — Кира! Выходи.

Нехорошее предчувствие червячком зашевелилось у Деяна внутри. Он еще раз оглядел лес, пытаясь как рентген просветить каждое дерево. Но конечно, никого не увидел.

Не успел Деян подумать о бессознательной паромщице, валяющейся под деревом, как на часы пошел вызов от незнакомого контакта. И плохое предчувствие только укрепилось.

— Здравствуй, Деян, — улыбнулся Босс. Деян промолчал. — У меня к тебе деловое предложение.

Деян все еще молчал, но чувствовал привкус какой-то гнили во рту.

— Так вот, предложение у меня такое: я тебе скидываю информацию, которую ты стараешься добросовестно слить своей журналистке так, чтобы она поверила и написала нужное именно нам. И отдаешь мне Рафа. Или его голову, потому что мне все равно, будет он жив или мертв…

— Так, а ты взамен отпустишь нас живыми? — предположил Деян, хотя они и так уже, считай, ушли, но Босс мог этого не знать.

— Нет, — опять тот улыбнулся, в этот раз показывая клыки. — А я взамен отдам твою паромщицу. После того, как журналистка напишет еще одну статью с обновленными данными, и после того, как Раф, живой или мертвый, будет у меня.

После чего картинка изменилась, и на экране Деяна появилась Кира. Она сидела в салоне флайера или машины связанной и, судя по всему, была в отключке.

— Так что, по рукам? — предложил Босс, снова полностью занимая пространство на экране.

— Мне, — с трудом проговорил Деян, — нужно подумать.

— У тебя на раздумья два часа, — жестко оборвал разговор Босс, и экран исчез, часы потухли.

Вета стояла, зажав рот руками, Иржи просто тяжело смотрел под ноги.

— Значит, эта ловушка была от Босса, — подытожил Иржи. — Как он узнал, что вы поедете здесь?

О, Деян прекрасно знал как. Ничего не говоря, он стремительно пошел через кусты и снова оказался на дороге. Раф все еще оставался там, но теперь его взгляд стал более осмысленным.

— Деян, я должен… — начал он.

Но Деян просто засадил ему кулаком под дых. Добавил с другой руки и, когда Раф упал, опустился на колени и схватил его за голову, думая, что если очень постарается, то сможет ее расплющить между ладонями.

— Ты должен мне списки всех мест, где твой Босс когда-либо держал людей. Особенно вблизи гаражей или в самих гаражах. И списки адресов всех его квартир и списки его людей, — холодно сообщил Деян, и его большие пальцы, вдавливая кожу, стали скользить к глазам. — У тебя на это все сорок минут. И если из-за тебя с Кирой хоть что-то случится, я, так и быть, принесу твою голову Боссу на блюдечке.

Пальцы остановились в миллиметре от глаз Рафа.

— Кира что… у Босса? — сдавленно спросил Раф, и Деян шибанул головой Рафа по дороге. Слишком мягкой и пыльной, чтобы по-настоящему навредить, к сожалению.

Он вскочил на ноги и направился к Малышке.

— Едем, — сказал он Иржи.

Глава 14

Кира почувствовала, как ее пересадили, но виду не подала. Сохранять ровное сердцебиение было самым простым. Сложнее справиться с любопытством и не открывать глаз, чтобы посмотреть на окружающий мир.

Судя по отдельным фразам, она ехала с теми, кто таранил Малышку. И судя опять же по небольшой, едва ощутимой тряске, она именно ехала, а не летела во флайере. В нем чувствовалось движение только в моменты взлета или приземления.

Довольно быстро машина остановилась.

— Через двадцать минут ее заберут. Босс пришлет человечка. Мы пока можем промочить горло, — проговорил один.

— Вот я и пойду, а ты сиди на месте, — пробубнил второй, по голосу казавшийся более взрослым. — Сторожи и жди человечка.

— Эй! Это я предложил, сам сиди! Или вообще, давай того, новенького поставим. Пусть он сторожит.

— Угу.

— Да ладно, он пять минут постоит, пока мы за кофе сбегаем. Машина все равно будет закрыта. Да и девка в отключке. Смотри.

Он потряс Киру за плечо, но не дождался реакции, только голова Киры скатилась на сторону.

— Твой шокер вырубает намертво, — сообщил все тот же парень. — Даже паромщиков.

— Да, мощность у него приличная, быка завалит, — согласился другой и вздохнул. — Зови новичка. Но мы туда-назад, и все. Пять минут.

Едва слышно закрылись двери. Кира почувствовала, что рядом с ней больше никто не сидит, и, выждав для верности минуту, осторожно открыла глаза. В салоне на удивление не было камер. Во всяком случае, Кира их не засекла.

Снаружи рядом с ее дверью спиной стоял человек. Кира аккуратно по сиденью отползла к противоположной двери. И внимательно осмотрела ее. Она открывалась по отпечатку пальца. Сама дверь изнутри казалась гладкой, с едва заметными знаками сенспанелей. Они наверняка тоже настроены на отпечатки. Печально. Вылезти отсюда самостоятельно Кира, скорее всего, не сможет.

Она попробовала разорвать пластиковые стяжки на запястьях. Но те с первого раза не поддавались. Правда, чип сообщил, что резкое движение в разные стороны с полной силой, возможно, поможет. Чуть пораскинув мозгами и чипом, Кира задалась вопросом: стоит ли это делать? Три минуты из тех пяти, что отвели себе похитители, уже прошли. Осталось всего ничего. Или стоит подождать более удобного случая для побега?

В то же время Кира понимала, что, даже если это оборотни, у нее был шанс. А вот когда появится Босс, кто его знает, сколько с ним людей, какие есть препараты и шокеры.

Черт. Как сейчас не хватало Деяна. У него как будто всегда имелись ответы на все вопросы, а на любое действие противника заготовлен свой ход. Словно у шахматиста, который видит сотни вариантов завершения партии.

Надо выбираться. Но первым делом стоит избавиться от стяжек.

Какое-то время Кира собиралась с силами и сидела неподвижно. А потом резко дернула руки в стороны. Стяжка лопнула, оставляя ярко-розовые следы на запястьях.

Теперь оставалось ждать, когда откроют двери. К ней должны же снова подсесть?

Чуть посидев в раздумьях, она уперлась взглядом в дверь, от которой недавно отползла. Точнее, в человека, маячившего за ней. Хм.

Кира снова подобралась к этой двери, примерилась и стала колотить двумя кулаками и еще пинать ногой. Пробить стекло было невозможно, кажется, оно имело какое-то покрытие или броню. Но Кира добивалась совсем не этого. На пятом стуке человек повернулся. Причем, кажется, его даже больше удивили глухие удары в саму дверь, чем по стеклу.

Да, вопрос к похитителям, конечно, почему они оставили ноги несвязанными. Кира и животным, если те буянили или на них не действовало снотворное, связывала лапы. Случалось такое редко, но иногда бывало.

Человек за дверью нахмурился, оборачиваясь всем корпусом. Снаружи, как Кира помнила, стекло оставалось почти непрозрачным. Здесь и в машинах, которые она видела в гаражах, и во многих флайерах окна не просвечивали. Снова какое-то покрытие, не походившее на привычное ей затемнение. Оно не уменьшало интенсивность света, который попадал в салон.

Мужчина кинул отчаянный взгляд за машину, как будто ища помощи, а Кира начала еще сильнее колотить.

Она уже отбила себе руку, хотя почти не чувствовала этого, когда мужчина решился. Он быстро открыл дверь и заглянул внутрь. Еще до того, как он окончательно наклонился, Кира схватила его за шею и потянула на себя. Она сдавила точки на сонной артерии, и мужчина ничего не успел сделать, кажется, даже удивиться не успел. Кира затащила его безвольное тело внутрь, а сама выбралась наружу и, тихо закрыв дверь, быстро побежала снова в сторону, с которой они приехали. Возможно, Деян еще там и ищет ее.

В том-то, что он ищет, Кира почему-то не сомневалась.

Она довольно быстро добежала до въезда, традиционно утопавшего в тумане. Но Кира помнила расположение выхода и спокойно вошла в молочную пелену. Чип подсказывал, что дальше нужно идти по ответвлению, если она хочет попасть к месту, где они были.

Позади пока не слышалось погони. Судя по всему, парни с кофе еще не вернулись. Значит, у нее есть некоторая фора. Но лучше, конечно, свернуть куда-нибудь вглубь, чтобы не мозолить никому глаза. Хотя по дороге быстрее. А значит, больше шансов добежать до Деяна, пока тот не уехал.

Чип говорил, что с момента Кириной отключки прошло только двадцать минут. Ну, еще немного времени она потратила на того парня и вот сейчас бежит. Итого не больше двадцати пяти минут. Может быть, тридцать, потому что пока Кира двигалась размеренно, особенно не перегружая мышцы. Она еще поднажала и как раз выскочила к тому месту, где дорога делала крутой изгиб. То есть вот где-то за ним все произошло.

Кира пролетела изгиб и уперлась в лес и очередную вилюшку дороги. Она без остановки побежала по ней, но довольно скоро поняла, что забирает в другую сторону. Даже когда они ехали на Малышке, эта дорога вызывала вопросы, хотя там ее контролировал искин. Но тем не менее. Кира еще преодолела метров десять, замедляясь, и остановилась.

Если бы не чип, который сигнализировал, что в целом у нее верное направление, она бы подумала о происках духа. Возможно, здесь слишком много поворотов, поэтому такая путаница? Достаточно один раз свернуть не туда — и уже полпути насмарку.

Кира подняла голову к небу, увидела солнце и решила, что по нему и будет ориентироваться. Она шла, периодически останавливаясь и сверяясь то с солнцем, то с чипом. Дважды забрала немного в сторону, но потом вообще плюнула на дорогу и свернула в густой лес. Среди деревьев, запаха лежалой листвы и полумрака, который прорывали отдельные лучи, было даже уютнее. Изредка приходилось продираться через кусты, но это не очень мешало.

Не прошло и двадцати минут, как Кира оказалась на полностью измятой поляне. Да. Именно здесь Малышка и перевернулась. Кира обошла поляну по кругу. Поняла, что ее тут тоже поискали. Остались следы. Вот здесь еще стояли долго, а потом Малышка покатила по дороге, и все. Туда Кира соваться не стала. Вдруг за ней уже погоня?

Как же сейчас не хватало Деяна. Просто бы спросить: что бы он сделал, если бы попал вот так, как она? Один среди леса, без часов и без точного знания, где выход. Кира крутанулась на месте, прислушиваясь.

Как будто шорох шин.

Время на раздумья вышло. Она углубилась в лес и побежала в сторону выезда. То есть к Болской земи, но не по дороге, а по кустам.

Возвращение в квартал Гаражей она сразу отмела. Там дух, фактически закрытое сообщество, в котором еще неизвестно чего бы захотели от Киры. Поэтому она действовала по принципу: если за тобой бежит подозрительный тип, идти нужно в людное место, а не в гаражи.

Кира еще несколько раз останавливалась, запуская чип снова на полную, чтобы свериться с теми картами Деяна. И в целом шла вполне ровно.

Она выбрала себе цель. Дойти до Болской земи и постараться как можно быстрее перейти в Вежи. Просить у кого-то часы, чтобы позвонить на территории Босса, наверное, плохая идея, поэтому идти нужно до Вежи, решила она. Очень к месту Кира записала номер Деяна на чип.

Определив цель, Кира стала двигаться быстрее. Но все равно она вышла из леса только через несколько часов, когда солнце потихоньку стало снижаться. Ей еще повезло, что не встретились балки или овраги, которыми кишели леса Кириного мира. Здесь был на удивление ровный ландшафт. Чуть вверх, немного вниз — и вот она стоит на границе леса за деревьями и видит перед собой озеро. Если сверяться с картой, то от него до границы Вежи еще несколько часов легким бегом.

Вполне можно преодолеть. Ей еще повезло, что квартал Гаражей стоит на границе Вежи и Болской земи, и в принципе, где бы она ни вышла из квартала, все равно до земель Вежи не составило бы труда добежать.

Они подъехали к первой квартире Босса недалеко от квартала Гаражей. Раф ее проверил, потому что его отпечатки все еще оставались в базе и дверь открылась. Квартира оказалась пустой, ни мебели, ни людей Босса, ни Киры.

Он вернулся и сел во флайер, запахнув куртку под горло. Его до сих пор донимала дрожь. Хотя может быть, эта дрожь уже не была связана с холодом и купанием. Только с каким-то бессилием, усталостью и абсолютной печалью. Раф даже не помнил, откуда у него такая фраза в загашнике, кажется от Веты, когда она описывала свои чувства в отношении первой сессии в университете. Так вот, сейчас она ему очень подходила.

— Никого, — отстраненно сообщил Раф сидящему с ним рядом на заднем сиденье Деяну. Хотя рыжий и так знал, потому что включил трансляцию на часах. Но Рафу хотелось сказать. Вообще хотелось поговорить с рыжим.

Деян даже не кивнул, только снова начал щелкать часы. Раф, к сожалению, знал не так много мест, где бывал и тем более «держал» людей Босс. Всего четыре точки на карте. А список знакомых ему людей, работающих на Босса, едва насчитывал десять имен.

А Босс сволочь, устало подумал Раф. Хотя уже без запала. После прошлого раза как-то уже не так резко получилось. Как будто Раф уже был готов, но надеялся, что хотя бы с теткой он не кинет. Потому что в прошлый раз очень помог.

— Иржи, — позвал Раф, и тот, не отпуская штурвала и не поворачиваясь, бросил коротко:

— Что?

— Ты уже сообщил о моей тетке в полицию?

На этот раз патрульный недоуменно оглянулся, чтобы быстро спросить:

— Зачем о ней сообщать?

— Ну, потому что она… — Раф замялся, посмотрел на внимательно прислушивающегося к их разговору Деяну и быстро сказал: — Она недооборотень. И на тебя, как я понял, напала. Так ты уже сообщил?

— Нет, — ответил Иржи, снова сосредотачиваясь на дороге. — В Руми нет такого правила, как в Вежи, например, что все недооборотни должны быть учтены и проходить обязательные медицинские комиссии. Если твоя тетка не нарушает закон, то она имеет право никому не сообщать. Но как правило, люди сами приходят к врачам за помощью. Потому что жить с неполным оборотом сложно. В первую очередь психологически.

Раф некоторое время таращился в спинку переднего сиденья. А потом только и думал: неужели это правда? Где-то не обязательно сообщать, что ты недооборотень? Блин. Он идиот. Он реальный идиот.

— Это ты из-за тетки позвонил Боссу, чтобы он, так сказать, прикрыл, или соскучился по нему? — поинтересовался Деян.

— Из-за тетки, — буркнул Раф. — Вас я не собирался сдавать. Он должен был просто забрать нас со Стефом.

Деян ничего не ответил, даже привычного «идиот» Раф теперь не удостоился.

— Я виноват, — сказал Раф. — Я налажал. Но я не знал, что в Руми к недооборотням нормально относятся.

— К недооборотням странно относятся только в Вежи и Болской земи, — коротко сообщил Иржи, и неожиданно на руку патрульного легла рука Веты, будто в знак поддержки.

Деян опять промолчал и уткнулся в часы.

— Следующая точка через несколько километров, — сообщил он, как будто Иржи сам не видел. — И наверное, потом позвоню сестре.

— Плохая идея, — проговорил Иржи.

— Таскаться по квартирам, которые вспомнил Раф, не намного лучше, — ответил он.

Деян опять как будто специально делал вид, что Раф не сидит с ним в салоне. А между ними не лежит крохотная выдра, а стоит как минимум стена.

— Я налажал! Ты это снова хочешь услышать? — вспылил Раф. — Но, заметь, я сам пытаюсь это исправить.

Рыжий ничего не ответил снова, а только уткнулся в часы.

— Да блин! Я бы не стал подставлять Киру, понимаешь? Она нормальная девчонка! Зачем бы мне это было надо?

— Но ты подставил именно ее, — ответил Деян. — А теперь думай, куда еще ее могли отвезти. Или где реально может быть твой Босс. Потому что, если мы не найдем ее, мы поедем прямо к нему.

— Да откуда я знаю! Я был просто чуваком, который делал что говорят!

— И что ты делал? — еще холоднее спросил Деян.

— Следил кое за кем, иногда воровал документы, иногда кого-то отвозил.

— И за кем ты, например, следил?

— За мужиком, который жил рядом с теткой Веты в Болской земи. За капитаном полиции, за парнем из какой-то забегаловки.

— Ты следил за кем-то у дома моей тети? — удивилась Вета, поворачиваясь к нему с переднего пассажирского сиденья.

— Какой-то отставник из Вежи, — проговорил Раф и увидел, как Деян что-то защелкал на часах.

— Адрес тетки и того мужика назови, — приказал Деян.

— Да что Боссу там делать? — проговорил Раф, но назвал.

— Не знаю. Пока я собираю информацию. Но таким идиотам, как ты, фраза «сбор информации» ни о чем не говорит.

— Да что ты заладил про идиота! — проорал Раф. — Как будто ты ни разу не лажал. И всю жизнь прожил идеально!.. Хотя, может быть, и прожил, кто вас знает, мажоров из Вежи. У которых дома с духами, а папочка сидит в правительстве.

Деян, казалось, хотел вмазать Рафу, и тот был бы рад, если бы они подрались. Спустили бы пар и нормально стали бы разговаривать. Но рыжий только склонил голову набок.

— Знаешь, я тоже, как и ты, бросил школу. В семнадцать, — сказал вдруг Деян. — И ушел из дома. Потому что с моим отцом довольно сложно договориться. Последний раз, когда мы виделись, он чуть меня не убил. И если бы не Смир, я бы, наверное, уйти не смог. И потом мы вместе с духом выживали. Иногда воровали, даже кого-то подставляли. Но знаешь, за все время я не лажал так, чтобы из-за меня хороший человек попадал к таким, как Босс.

— Да ты сам на Босса работал!

— Поэтому знаю, о чем говорю. И тебе лучше помолчать, я всю свою злость направлю внутрь. Потому что в этой лаже виноват только ты.

— Если бы ты не согласился работать на Босса, ничего бы этого не было, — тихо проговорила Вета с переднего сиденья.

— Да, это часть моей ответственности. Но сегодня налажал не я.

— Да достал уже, непогрешимый Деян, — зло проговорил Раф, хотя понимал, что злится в большей степени на себя, чем на рыжего. — Ни разу никого не подставлял, ага! Как будто ты нас с братом брал чисто просто так, а не чтобы мы там подохли, доставая твои яйца. Сам-то ты не прыгал в воду!

— Вряд ли я непогрешимый, — ответил ужасно спокойно рыжий. — Но когда я что-то делаю, я предполагаю, какие будут последствия. А ты гадишь и не думаешь, как это скажется на людях вокруг тебя. И ты не вылетел из флайера прямо сейчас только потому, что я понимаю, что тогда у нас пропадет даже крошечная надежда отыскать Киру.

— Ничего, вот принесешь ему мою голову, и будет тебе Кира, — бросил Раф.

— Нет, не будет, к сожалению, — покачал головой Деян. — Кира или умрет, как ненужный свидетель, или останется у него как рычаг давления на нас.

Раф набычился, но внезапно часы Деяна засветились, и он очень быстро ответил.

— Ездишь по моим квартирам? — лениво проговорил Босс, и Деян сделал экран шире, чтобы видеть лучше. И звук увеличил, наверное для Иржи, решил Раф.

— Ты неплохо живешь, — ответил Деян.

— Ты мешаешь моим людям работать, поэтому я сокращаю время на твои раздумья, — сообщил Босс. — Через полчаса жду тебя с головой Рафа у себя. Я скину координаты. Не приедешь — и я начну отрубать Кире пальцы.

— Я могу посмотреть на нее, пока все пальцы на месте? — криво улыбнулся Деян, и от этой улыбки Рафу стало нехорошо.

— Нет, — оскалился Босс. — Ты плохо себя ведешь, Деян, так что никаких плюшек. Через полчаса чтобы был у меня!

Картинка пропала, Раф напрягся, понимая, что его голову действительно могут прямо сейчас оторвать. Черт, какая все-таки срань! За каким хреном он звонил Боссу⁈

— Голос был более возбужденным, чем в прошлый раз, — сказал с места водителя Иржи. — Агрессии больше.

— Да, — согласился Деян, а Раф вообще не понял, чем голос Босса отличался от его обычного. — И он взглядом шарил по картинке, как будто за плечами у меня кого-то искал. А когда я спросил про Киру…

— … как будто обрадовался, — закончил за него Иржи. — Но мы могли это себе надумать. Мы тоже на взводе и можем неверно считывать сигналы.

— Вообще, если есть запись, можно ее прогнать через программу, — проговорила Вета. — Правда, я не очень понимаю, какого результата вы хотите добиться. Но есть программы, которые считывают уровень агрессии и отражают кривую изменения настроения. Кстати, в том дроне, который я угнала, была такая.

— Давай прогоним, — кивнул Иржи. — Но предварительно можно предположить, что этот звонок — проверка.

— Какая проверка? — совсем растерялся Раф, давно упустивший нить разговора.

— Босс дал нам два часа, — по-прежнему отвечал Иржи, а не Деян. — Но потом позвонил. Да, у него формально появилась причина — ты зашел в его квартиру, или не в его, но которую, видимо, контролируют его люди. Но в целом этот звонок был странным. Зачем ему звонить, если все равно мы придем к нему?

— Именно, — подтвердил Деян, но говорил он, конечно, с Иржи. — Либо мы на правильном пути, то есть близко к Кире, и он заволновался, либо…

— Что? — не выдержал Раф.

— Либо у него нет Киры, да? — осторожно спросила Вета.

Деян кивнул и снова взялся за часы.

— Теперь можно и позвонить сестре.

— Ты говорил, что просчитываешь результаты своих действий, — сказал Иржи, оборачиваясь. — Но звонишь сестре. А с ней ты никогда ничего не можешь просчитать. В прошлый раз после ее просьб я тебя доставал из гроба, как ты помнишь.

Раф почесал затылок. Он понял только одну вещь: его голову пока не повезут к Боссу, а Кира, может быть, уже спаслась.