Луч света на закате старого мира

Глава первая Вопросы спасения человечества и проблемы воспитания подрастающего поколения

Ещё целые сутки продолжалась эта вакханалия…

Я притащил им несколько ростовых зеркал, и они устроили в пустом ангаре филиал мужского ада… Теперь там было что-то среднее между гримёркой Большого театра и Салоном красоты… За косметикой мне пришлось устроить девчонкам дополнительную экспедицию…

Артур глядел на всё это дело и укорял меня в том, что я потакаю женским капризам…

— Дружище! У меня есть, конечно, и более серьёзная тема для разговора и всеобщего обсуждения, но я всё никак не могу найти повод, чтобы начать…

— А ты не ищи повод… Сожги все тряпки, которые они украли из магазина… Потом они немного поорут на тебя, а тут ты и начнёшь свой серьёзный разговор…

— Ты жестокий человек, Артур! Я вот возьму и расскажу девочкам, что ты предлагал сжечь все эти «прелестные вещи»… И тогда ты поймёшь, что такое армагеддец…

— Я уже знаю, что это такое… К сожалению…

— Ладно… Хватит шуток… Пора с этим завязывать… Пойду, достану мелких из медблока… И пора бы уже отобедать…

— Опять эти питательные и полезные местные странности?…

— А что ты предлагаешь?

— Ты же всё можешь?

— Ну… Я не со всем ещё вошёл в режим бога. Но…

— Не юродствуй, Кот! Я уже понял, что ты можешь проникнуть куда угодно и достать что угодно…

— Ну, да… Такая опция мне пока доступна…

— Может, устроим вечер чисто русской кухни?

— Щи, борщи, пельмени?

— А почему бы и нет?

— И как ты себе это представляешь. Артур?

— А вот как… Пока наши дамы заняты примеркой и прочим, мы с тобой устроим…

— Пожар?

— Что-то типа того… Ты умеешь готовить?

— Я, как всякий мужчина, переживший свой полтинник, умею хорошо готовить мясо на огне… Ну а в остальном… Легко могу устроить полноценный обед… Но, зачем всё это?

— Устроим сюрприз нашим девочкам…

— Обоснуй!

— Приготовим сами… И устроим чисто русский обед… Я лично. Предлагаю такое меню: Щавелевые щи…

— Со сметанкой и яйчком?…

— Да!

— Одобрямс!.. А на второе?

— Пельмени…

— Артур! А давай расширим рамки чисто русской кухни…

— Это как?

— Предлагаю чахохбили…

— Сделаешь?

— Легко…

— Принято… А на десерт?

— Самовар… Чай и плюшки всякие с шанежками…

— Я в выпечке не силён…

— Я тоже… Поэтому пирожки возьмём готовые… У меня недалеко от дома был монастырь. А при нём пекарня… Я всегда там брал… Смотаюсь туда и сделаю заказ на выпечку разных видов…

— Согласен? А самовар?

— Найду…

— Настоящий? Не электрический?

— Ага…

— А на чём будем первое со вторым готовить?

— Помнишь. Такие плитки были на дачах. Газовые, на две конфорки, с баллоном…

— Кастрюли, сковороды?

— Ограблю какой-нибудь хозмаг…

— Может проще купить?

— Тогда сперва зайдём в банк за деньгами…

— Ты не можешь без криминала, да?

— А в тебе мент проснулся? — съязвил я и стал напевать слегка искажённые слова одной известной песни: «Наша служба и опасна, и трудна… Но за это нам не платят ни хрена…»

Короче… Пришли мы к следующему алгоритму… Сперва за деньгами, а потом за покупками…

— Прям так пойдём? — спросил Артур.

— А что?

— Коллеги примут за психов… Отправят куда надо…

Да… Действительно… Я в чёрном комбинезоне… Не хватает только маски балаклавы — и вылитый ниндзя… А Артурчик выглядит, как десантник, сбежавший с учений…

— Тогда придется нам, по примеру наших девочек, сперва приодеться…

— Ну, так, пошли!

— Пошли!

Снова вернулись к машине перемещения…

— Куда пойдём одеваться? — поинтересовался друг и соратник.

— Слушай! Меня с детства одна пушкинская строчка не давала спать спокойно…

— Какая, если не секрет?

— «Как денди лондонский одет…»

— Рванём в Туманный Альбион?

— А почему нет?

— И в каком году будем одеваться?

— Ну, только не во времена Шерлока Холмса и друга его Ватсона… Иначе нас потом современники не поймут, когда мы на Даниловском рынке будем щавель с морковкой покупать…

— А может ну его, эту Англию?…

— Я не настаиваю… Просто в кои-то веки есть шанс побывать везде, где только можно… А ходим в основном всё туда же…

— Слушай, а может просто возьмём девчонок, да и отдохнём где-нибудь на курорте… Естественно не там, где по пляжам монстры бегают, а где-то в спокойном мире…

— Артур! Понимаешь… Всем расслабиться не получится… Я буду вынужден находиться за пультом, а не с вами на пляже… И заменить меня никто не сможет… Я ещё не уверен на все сто процентов, на сколько по времени открывается портал… А в случае разрыва контакта, если я буду с вами загорать на песочке, то мы там навсегда и останемся…

— Неужели никто кроме тебя не сможет быть здесь и держать, так сказать, руку на пульсе…

— Не на пульсе, а на пульте… И, да… Без меня никто не сможет…

— Слушай! А может быть… Не…

— Давай! Раз начал, то договаривай!

— А если взять, да и перекинуть всех в мир, где нет монстров и этих катаклизмов с катастрофами? Или раскидать по разным мирам, временам и…

— Ты не поверишь… Именно об этом я и хотел поговорить со всеми вами…

— Что? Тоже думал об этом?

— А то как же… И не раз… Но только не знаю: «Стоит ли оно того?»

— А почему бы и нет?

— Но, как мне всё это людям объяснить? Типа: «Граждане. Минуточку внимания! Сейчас состоится переселение в другие миры!»

— Ну, не так, конечно, но… А ты точно это можешь?

— Могу… Я даже прикидывал, что за довольно короткое время мог бы всех раскидать по разным мирам… Но захотят ли люди…

— А ты их спроси?

— Но тут возникает ещё одна проблема, Артур! Как люди потом в других мирах будут адаптироваться? Без документов и без местных денег?

— Да… А ещё людям нельзя заткнуть рот… И через некоторое время они на всех углах будут рассказывать истории про то, что прибыли из другого мира, где кровожадные монстры пожирают людей, а Земля свернула свою ось и…

— Не продолжай! Я понял… Большинство из них угодит в психушку… А другую половину будут трясти спецслужбы, выбивая сведения о других мирах…

— Саня! А есть миры без людей?

Простой такой, банальный вопрос, но сразу ввёл меня в состояние когнитивного расстройства…

Миры без людей?… Вот по какому принципу их искать?

Это может быть далёкое будущее мира после глобальной катастрофы… И неважно, чем эта катастрофа была вызвана… Ядерной войной или какими-то внешними факторами… Надо будет посмотреть вот этот самый мир, но лет на сто вперёд… Хотя… В этом мире мы сами можем построить это будущее. Придётся, конечно, приложить максимум усилий… Но задел уже сделан, и осталось только идти по уже намеченному пути…

А можно отмотать несколько тысяч лет назад… И найти то время, когда предок человека ещё не взял в руки палку… Заодно проверим теорию дедушки Дарвина…

Есть ещё вариант заселиться в средние века в какое-нибудь безлюдное место всем скопом, а потом там создать самое сильное государство в мире, состоящее из одних попаданцев… И тогда поглядим ещё, куда покатится история человечества…

Нет… Бред… Вмешиваться в чужой мир вот так вот грубо, это перебор… Сразу вспоминается, как цивилизованные европейцы приплыли в Америку и принесли туда помимо разорения ещё и кучу заразных болезней, от которых местные аборигены мёрли, как мухи…

Так можно до бесконечности ломать голову, но так и не найти правильный ответ на поставленный вопрос…

И почему бы об этом не спросить у мудрого интеллекта базы?

«Каа! Дружище! Может ты сможешь подсказать? Ты же слышал все наши разговоры?…»

«Определитесь с конечной целью!»

«Конечная цель — мир пригодный для комфортного проживания людей, свободный от местной конкуренции в виде мыслящих существ, и других агрессивных представителей фауны, угрожающих выживанию ограниченной человеческой общины…»

«Вопрос понятен… Обработка информации и поиск доступных вариантов может занять до…»

Да… Пару месяцев придётся подождать… Может, поставить менее жёсткие условия? Или тупо двинуть в прошлое, воевать с кроманьонцами и добивать неандертальцев…

Ладно… Подумаем об этом позже… А пока стоит заняться обедом… Ещё в животе не урчит пока, но скоро уже будет слышно…

Оделись мы по-быстрому… А что нам надо, мужикам? Кроссовки, джинсы, футболка, куртка… Артур, правда, себя взял рубашку нейтрального цвета… Причём посетили мы не бутик какой-нибудь, а большой вещевой рынок на окраине Москвы… И банк грабить не стали… Там же на рынке, увели толстую пачку денег у одного из торговцев китайской внешности… Ибо не фиг чёрный нал хранить как попало и не под замком… А мне, как тому лётчику из песни: «сверху видно всё, ты так и знай…»

Ну а потом мы уже не особо скрываясь, посетили большой торговый центр. Там и закупились всем, чем надо… Нашлось всё, что надо… Только газовые плитки с баллонами пришлось брать в другом месте. Но и эта проблема и не проблема вовсе…

А проблема была в том, что сделать сюрприз с обедом не удалось… Девчонки, утомлённые шопингом, почуяв вкусные запахи из кухни, тут же примчались нам «помогать»…

А в результате получилось коллективное кулинарное творчество… Но мне ещё несколько раз пришлось нырять через время и пространство, чтобы по советам наших поварих, принести то одно, то другое…

Ещё я чуть раньше времени разбудил наших рыжеволосых близняшек, и они внесли свою долю суеты в эту вакханалию…

Но главное было достигнуто… Всем было весело… А потом ещё и вкусно…

И лишь когда все уже были и сыты, и довольны, я озвучил для всех проблему, которую мы уже слегка обсуждали с Артуром… И самый главный вопрос опять, как всегда был: «Что делать?»

Эмоции зашкаливали… Девочки — они такие девочки… Им надо всё и сразу. А обо всех возникающих проблемах они предпочитают думать потом, как героиня известной книги и фильма…

Светка сидела задумчивая… Я её давно такой не видел…

Я пихнул локтем Артура, указывая ему на такое странное поведение его жены… Он ненавязчиво отвлёк Светлану в сторону от общего обсуждения, и даже увёл куда-то в другую комнату…

А девчонок уже было не остановить в их фантазиях… Не особо усердствовала Марта… Похоже, что пример с изменением прошлого и исчезновением её из настоящего немного заставил её задуматься о том, что всякое действие вызывает необратимые последствия. А последствия могут быть настолько непредсказуемые, что иногда перечёркивают полезность изменения, меняя все маленькие плюсы на очень большие минусы…

Вернулись Светка с Артуром… Теперь он оба были сумрачные…

— Вы чего такие?

Друг ответил коротко и ёмко:

— Ангелина…

А Светлана посмотрела на меня в упор и спросила в лоб:

— Ты ведь можешь её спасти?

— Но ты же помнишь, чем закончилась история, когда я пытался спасти Ингу, мать Марты… Хочешь, чтобы всё было так же?

— А вот это уже спорный вопрос, Саша… Я не думаю, что последствия будут такие же глобальные…

— Не понял… Обоснуй!

— Марта и её мама — это люди из этого мира… А мы с Артуром — пришельцы. Изменения в том мире, не должны повлиять на этот мир…

— Света! Ни ты, ни я не знаем, как всё связано… Вот смотри! Мы изменяем тот ваш мир… Я помню вашу историю… Допустим, что мы убираем бандитов до того, как они нападут на вашу дочь… Это значит, что ни ты, ни твой муж в том мире не погибнете… А это, между прочим, было ключевым фактором перемещения вашего сознания сюда, в этот мир…

— Сашенька! Но ты ведь можешь сделать так, чтобы мы забрали Линку раньше, когда она была ещё моложе… Лет в десять. например…

— Но как тогда будут развиваться события у вас там, в том мире? Что будут делать безутешные родители, то есть вы тамошние? У вас там пропадёт дочь… Артур начнёт кошмарить местную гопоту… Ты, кстати, после смерти Ангелины, между прочим, сломалась… Бухала… В церковь бегала… Но это было тогда… А теперь как будет?

— Я не знаю… — потупилась Светлана… — Ты прав, конечно… Но иной раз… Мне больно об этом думать и вспоминать о том, что…

— Свет! Я же всё понимаю. И хотел бы помочь, но… Не знаю, как сделать так, чтобы всё получилось, а последствий не случилось… Но я готов обсудить с вами все детали, и если есть хоть один шанс, что всё получится как надо, то я готов на всё…

— Спасибо!.. — на глазах её стояли слёзы…

Поговорив с рыжими Хлоями, я поинтересовался у них, кто есть кто… Потому что эти маленькие хулиганки оделись в абсолютно одинаковые комбинезоны цвета хаки…

— А ты угадай? — ехидно спросила меня одна из них…

— Не отгадает! — тут же, заявила вторая…

— У нас в России раньше поговорка была: «Наказывай детей, пока поперек лавки лежат, а как вдоль — уже поздно».

— А это ты к чему сказал?

— А к тому, что ещё не поздно перегнуть через колено да и надавать ремнём по заднице…

— Бить детей не хорошо… — укоризненно сказала одна.

— Не педагогично… — с трудом выговорила другая.

— Зато надёжно и практично вправляет мозги непослушным деткам… Существует некая незримая связь между головным мозгом и седалищной мышцей… Я сейчас вот возьму ремень и…

— Мы тебе не верим! — сказала первая.

— Ты за себя говори! — возразила ей другая.

— Он добрый… Я знаю… Он, когда мне ногу лечил, даже сказки на ночь мне рассказывал. Я тогда по-русски ничего не понимала, но всё равно, меня это очень успокаивало…

А я заметил, у неё небольшую точку на мочке уха… Присмотрелся. И на другом ушке обнаружился такой же след. Уши у этой девочки были явно проколоты… Но так как серёжек сейчас не было, то и след от почти заросшей дырочки был еле-еле заметен… А у её сестрёнки ничего такого не было. Ну, правильно… Медкапсула делала только копию тела, а уши не прокалывала… Так что я уже разобрался «кто есть кто»… Но виду подавать не стал. Иначе завтра эти две хулиганки быстренько устранят это различие, и их опять будет трудно отличить друг от друга…

Я начал с нейтрального разговора:

— Вы уже проверили свои новые способности?

— Да! — сказала первая (настоящая) Хлоя.

Она протянула ладонь и создала маленький огненный шарик… Её копия тут же сделал то же самое…

— Это хорошо… Но теперь я уже совсем серьёзно вам хочу сказать, что мне необходимо различать вас друг от друга. Для того, чтобы разобраться в возможностях местной медицины, и помогать вам развивать и совершенствовать свои способности… Это понятно?

— Понятно… — ответила настоящая… — Я была первая… А вчера была в красном…

— Понятно… — ответила её двойняшка… — Ты теперь будешь ко мне хуже относиться?

— Даже не подумаю… Я вас люблю одинаково… Всегда мечтал, чтобы у меня были такие умные, способные и послушные дочки…

— Правда? — это прозвучало сразу на два голоса.

— Честное слово! Вы теперь умеете отличать правду ото лжи? Ну, так скажите мне: Я честно сказал или соврал?

— Честно… — виновато пробормотала вторая…

— А чтобы я вас мог отличать друг от друга, сейчас чего-нибудь наколдую… Посмотри мне в глаза!

Я положил левую ладонь на голову Хлои Вайт, и слегка усилив взгляд, послал ей ментальный посыл… Блеснул зелёный отблеск в её глазах… Я убрал свою ладонь… На том месте, где только что была моя рука среди рыжих волос осталась белая прядь…

— Вау! Мне нравится! Я тоже так хочу! — взвизгнула Хлоя Рэд…

— А что такое? — непонимающе смотрела на неё Вайт.

— Иди в зеркало посмотри!

Вторая Хлоя убежала… А я проделал похожую процедуру с первой Хлоей. Только прядь волос у неё стала не белой, а наоборот, ярко-рыжей, аж почти красной…

— Беги к зеркалу!

Оставшись один, я задумался… Тяжело мне с ними будет. Девочки со сверхспособностями, а в голове ещё шурум-бурум и детство в *опе играет… Вот, что с ними дальше будет, если они вырвутся из-под контроля? С ними двумя мне не сладить… Так что воспитывать, как и наказывать надо сейчас, пока не поздно…

Но я подумаю об этом завтра…

А сегодня надо ещё закончить с глобальными вопросами спасения человечества…

Глава вторая Военный совет в Филях на базе древних Разведка боем и барбекю на свежем воздухе

Нам всё-таки удалось собраться всем вместе в столовой. А потом я взял и прямо так, в лоб, опять поднял самый насущный вопрос: Как быть? Как жить? И вообще… Что делать?

Марта, Айла и Мария сидели молча. Похоже, что их всё устраивало… Но, с другой стороны, они все трое всего лишь молодые девчонки, мало чего хорошего видевшие в своей жизни. И вот, внезапно повзрослевшие и похорошевшие, они обрели могущественного покровителя и защитника в моём лице. Так что, думаю, они пойдут за мной в огонь и в воду, если такое вдруг понадобится.

Другое дело Артур и Светка. Даже спорить не буду… Они мне близкие друзья, и единственные, кто попал сюда из моего того прошлого будущего. Но и у них есть свои тараканы в башке. И не факт, что мои таракашки с ними всегда дружат.

А ещё много-много людей, оставшихся там, за пределами базы, которые мне дороги, и которых я не хотел бы бросать в беде…

Очень о многом надо подумать. Принимать необдуманные решения с бухты-барахты не стоит. В этом я уже убедился, когда попытался спасти Ингу в мире Марты.

Надо бы привлечь ко всему этому ещё и Алехандро с его молодой сербской женой, Бена с Лиззи и удочерённой ими девочкой. Да и наших, советских, я бы тоже поспрашивал бы. Много народу стало мне, если уж не близкими друзьями, то добрыми знакомыми, как минимум.

Удивил меня Артур. Он задал вопрос, на который у меня не было конкретного ответа вот так сразу.

— Скажи, Сашка, а можно найти такой мир, чтобы там не было людей, была нормальная природа с нормальными условиями безо всяких разных катаклизмов, и чтобы вот такая вот базы тоже присутствовала.

— Ну, ты задачки ставишь, товарищ майор…

— Сам такой! — шутя огрызнулся друг.

— Тут просто так с ходу и ответить мне тебе нечего…

Внезапно в моей голове прозвучал вызов от местного «мозга». Они пришёлся, как никогда вовремя.

«Кот. Я нашёл ответ на твой вопрос».

«Каа. Ты как всегда вовремя. Что ты там нашёл?»

«В условиях твоей задачи был мир, в котором нет мыслящих существ и приемлемые условия для проживания человеческой общины в количестве от пяти до пятидесяти тысяч человек…»

«Каа. Ты такой умный… А можно покороче? Ты нашёл такой мир?»

«Нашёл. Условия приближенные к современным параметрам. Исключая глобальные перепады среднегодовых температур…»

«Дружище! Там жить можно?»

«Можно!»

«Разумные и мыслящие конкуренты там есть?»

«Нет».

«Опасные животные есть? Динозавры, саблезубые тигры и гигантские насекомые?»

«Нет. Есть приматы. Уровень интеллекта ноль целых…»

«Обезьяны?!»

«Да».

«А мамонты, носороги, львы?»

«Есть».

«Климат земной? Луна присутствует?»

«Да. Параллельный мир. Отстаёт от этого примерно на десять-двенадцать тысяч оборотов планеты вокруг звезды. Период обращения планеты вокруг своей оси 23 часа 54 минуты 02 секунды земного времени. Угол наклона оси — восемнадцать градусов. Период вращения планеты вокруг звезды — триста пятьдесят девять дней двадцать два часа пятнадцать секунд…»

«А там есть ваша база?»

«База присутствует. Персонала нет. Частичное повреждение коммуникативных модулей вызванных внешними причинами».

«Какими?»

«Падение небесного тела размером…»

«Это не повлияло на климат и обитателей планеты?»

«Частичное вымирание отдельных видов… Снижение среднегодовой температуры окружающей среды».

«Ладно. А ваша база… Что там осталось?»

«Энергоблок. Модуль перемещения. Блок синтеза пищи для персонала. Склад дроидов. Медблок частично повреждён. Был изолирован. Восстановление возможно».

«А там есть свой „мозг“? Такой, как ты?»

«Отсутствует. Повреждён больше трёх миллионов периодов назад».

«Антигравы там есть?»

«Демонтированы, ввиду повреждений несовместимых с дальнейшим функционированием».

«А наши антигравы там будут работать?»

«Будут. Чтобы работало остальное оборудование необходима расконсервация базы. Потребуется…»

А не так уж и много времени придётся подождать. Заодно успею связаться с остальными, кого здесь сейчас с нами нет. Но пора уже обрадовать Артура ответом. А то вопрос-то он задал, а я тут завис, разговаривая с невидимым собеседником.

— Артур! Ты как относишься к тому, чтобы устроить барбекю из мяса настоящего мамонта?

— Я не против. Если только…

— Если что?

— Если только какой-нибудь саблезубый тигр не захочет съесть нас в сыром виде…

— Ты не любишь кошек? Наверное, твоя жена просто не умеет их готовить…

Не откладывая в долгий ящик, решили тут же посмотреть, что за новый мир нашёл для нас мудрый мозг древней базы.

Вооружились, как следует. Но в основном всем были выданы парализаторы. Ведь они изначально и предназначены были для обороны от крупных хищников. Но взяли с собой и лазерные резаки, и всё остальное, включая даже холодное оружие и огнестрел… А ещё не забыли взять с собой шампуры с мангалом, соль, перец и кетчуп… Затарились по полной. Мы же на барбекю собрались… Два больших антиграва загрузили практически под завязку, не забыв взять с собою и несколько дроидов…

Перемещение произошло практически мгновенно. Можно было даже его не заметить, так как мы из одной большой комнаты с примыкающей к ней машиной перемещения моментально попали в точно такое же помещение… Такое, да не совсем такое… Внешне всё было один в один. Но по ощущениям это, как будто из обжитой квартиры резко попадаешь в точно такую же, где давно никто не живёт.

Хорошо, что с нами были рыжеволосые близняшки. Они сразу же навели столько шороху и суеты, что ощущение нежилого почти тут же пропало. С ними вообще было весело. Только за ними всегда нужен глаз да глаз…

Помнится в детстве, когда-то давно, я читал одну из книг Кира Булычёва про приключения Алисы Селезнёвой. Называлась она «Девочка, с которой никогда ничего не случается». Нет. Кажется не совсем так… «Девочка, с которой ничего не случится»… Вроде бы…

Ну, так у нас немного другая история. И эта история называется: «Две девочки, с которыми всегда что-нибудь да случится».

Вот бывают несчастливые, невезучие люди, которые периодически попадают в какую-нибудь бяку. А есть непослушные рыжие чертовки, которые как будто специально ищут какую-нибудь бяку, чтобы в неё попасть.

Я их предупредил, чтобы ни на шаг не отходили в сторону… Они кивнули в ответ… Типа: «Ага! Ни в коем случае! Мы самые послушные девочки на свете!» Только не верю я в эти их обещания ни на грош…

Глядя в эти честные искренние невинные глаза ангела во плоти, хочется чисто по Станиславскому громко заявить: «Не верю!»

Но хуже всего, что у нас есть целых два рыжих ангела. И обе, как знаменитая Пеппи Длинныйчулок не знают границ разумности. Наверное, наивно поверили, что рядом с таким «великим волшебником» как я — они бессмертны. Наивные девочки…

Перед вылетом я ещё раз плотно пообщался с интеллектом нашей базы.

«Каа! Скажи! А наши комбинезоны кроме защиты от внешних повреждений в виде холодного, огнестрельного и другого оружия, несут ещё какую-то защитную функцию?»

«Какую конкретно?»

«Защита от укусов насекомых? От укуса животных?»

«Да. Это входит в стандартный комплекс защиты».

«А открытые части тела?»

«Можно использовать перчатки и универсальный шлем».

«Вот с этого места можно бы поподробнее! Что это за универсальный шлем».

Прямо из стены возник небольшой полуобруч. Чем-то напоминающий лёгкую диадему.

«Как он работает?»

«В момент опасности создаёт защитное поле. Время реагирования на внешние факторы — 0,000…»

«От ядовитых газов и всякой гадости типа пыли или пыльцы растений содержащихся в воздухе…»

«Стандартный набор универсальных фильтров входит в комплект».

«То есть, надев комбинезон, перчатки и шлем — я становлюсь неуязвим?»

«Ты можешь сгореть в вулканической лаве во время извержения, утонуть в океане, погибнуть от сильного воздействия путём сдавливания…»

«Ага. Я понял. И ещё сдохнуть от скуки».

«У тебя хороший юмор».

«А я думал, что ты шуток не понимаешь».

«Я могу не понять, что это шутка, и среагировать неадекватно».

«Я постараюсь лишний раз не шутить, Каа. У меня есть ещё один вопрос: Находясь вне пределов базы. Я смогу быть с тобою на связи?»

«Только если ты будешь находится внутри или рядом с антигравом».

База древних на этой планете располагалась высоко, в каких-то заснеженных горах.

Судя по настройкам и по положению звезды, которая была местным светилом, мы вылетели ранним утром. Хоть и говорил Каа, что это параллельная реальность и эта планета тоже земля, но как-то верилось с трудом. И вроде бы и солнце как солнце… Но что-то не так с фотосинтезом и хлорофиллом на этой планете, судя по цвету расстилающейся под нами растительности…

Снег белый. Небо тоже серо синее такое… Камни красноватые… Но это бывает. Но мох на камнях, листва на деревьях… Они, сука, красные! Но больше всего меня добили красные, как пролетарское знамя ёлки. Я видел раньше и кусты с красными листьями, и деревья, особенно осенью… Но ёлки? Вечнозелёные, сука, ёлки?

Вот тебе и «Здравствуй, *опа, Новый год».

В начале прошлого века на заре становления советской власти в России — это был бы настоящий рабоче-крестьянский Новый год. Ну, ещё бы… С такими-то красными ёлками, а каким ещё ему быть?

В лесу родилась ёлочка. Красная-прекрасная.

Где же, сука, солнышко? Где же небо ясное?

А погода и правда хмурится… Облака какие-то розовато-серые… Не дай бог ещё кислотный дождь какой пойдёт. Нам же тогда тут же и наступит полный апокалипсец…

«Каа! Нам могут нанести какой-нибудь вред местные осадки?»

«Под дождём можно промокнуть. Удар молнии…»

«Ясно. То есть, тут нет кислотных дождей и ядовитых паров в атмосфере?»

«Всё в пределах земной нормы».

«Тогда почему тут ёлки красные? Да и всё остальное тоже всё красное».

«Это субъективное понятие. Преломление лучей видимого спектра в данной атмосфере нарушено из-за присутствия… (непонятное слово)».

«Стоп. Но по физике нас учили, что зелёный в красном спектре будет чёрным. Тогда почему тут ёлки не чёрные, а красные. Такого просто не может быть…»

«Земные научные исследования не могут адекватно распространяться на исследования произведённые в других условиях».

«Каа. Но законы физики должны быть едины для всей вселенной…»

«Ты в этом уверен?»

«Уже, кажется, нет».

«Прими, как факт, что тут всё немного иначе».

«Но из этих деревьев можно разжечь костёр?»

«При соответствующей температуре горит всё».

«А местная фауна и флора хотя бы съедобна?»

«При определённой термической обработке семьдесят восемь процентов фауны пригодно для употребления теплокровными представителями всеядных земных животных типа гуманоидов…»

«А что насчёт флоры?»

«Имеются некоторые растения с ядовитым соком. Возможны пищевые отравления вплоть до летального исхода. Необходимо провести исследования с тестами на живых существах. Возможен предварительный химический анализ, но есть вероятность, что…»

«Ясно. Не тяни в рот, что попало, пока не разобрался. Спасибо тебе, Каа!»

«Не за что…»

Ну, по крайней мере, это мне знакомо. Помнится, прилетел я как-то в одну африканскую страну… Там тоже всё через одно место… В смысле: Эти красивые плоды не едят, отравишься. А от этого чёрненького только пронесёт и всё… Зато вон те жуки — местный деликатес и едят их живыми в сыром виде.

Тем временем мы приземлились в долине какой-то реки, которая весело журча бежала по каменному руслу…

Девчонки не заморачиваясь вопросами глобального выживания человечества, искренне радовались ярко-красным пейзажам и особенно красным ёлкам. А я задал программу для дроидов, чтобы они обеспечили безопасный периметр, установив сигнальные ловушки. Дроиды быстренько «огородили» довольно таки большое пространство. Оставив Артура обустраивать бивак и подготавливать дрова, мы взлетели, и полетели в сторону гор, чтобы поискать добычу, которую можно было бы употребить в качестве шашлыка.

Я не оговорился, сказав «Мы». Обе рыжие оторвы возжелали стать первыми охотницами в новом мире.

Долго искать добычу не пришлось. Новый мир — это мир непуганых животных.

Нет. Они боятся. Наверняка, боятся. Травоядные боятся хищников. Мелкие хищники боятся крупных хищников. Ну и так далее. Стандартная пищевая цепочка. Когда умрёт от старости или погибнет самый крупный хищник, то его тут же съедят самые мелкие стервятники и падальщики…

Только мы пока не вписываемся в эту пищевую цепочку.

Антиграв летает бесшумно. А в режиме камуфляжа фальшивой «невидимости», он практически незаметен тем. кто опасается летающих тварей…

Да. Я же не сказал, что птицы тут тоже присутствуют. Мелкие и крикливые пташки суетились в основном на деревьях. А где-то высоко, ближе к горам, не спеша, раскинув крылья, парили какие-то большие птицы типа орлов… А может и грифов. Отсюда не видно.

Но жарить на костре свежеубиенных птичек мы не планировали. Мы выбрали своей целью каких-то горных баранов… По крайней мере, это были какие-то травоядные, с копытами и рогами. А как их назовут учёные, и к какому классу или виду отнесут, я не знаю. Может, это козы, может, олени какого-то не очень земного вида… Да и хрен с ними… Сегодня он у нас будут изображать барана. Одной тушки нам хватит за глаза. Да ещё и останется. Ибо самый мелкий из взрослых особей был ростом с добрую корову. Поэтому я выбрал в качестве мишени детёныша… И шерсти на нём поменьше, да и ростом он не выше пони…

Стадо примерно в полсотни голов паслось там, где равнина поросшая красной травой уже плавно под углом переходила в начало горного склона. Подлетев поближе, мы приметили детёныша с матерью, которые немного отстали от основной массы сородичей.

Я было сам хотел снять мелкого из парализатора. Но мне не дали стрельнуть другие «мелкие» охотницы. Началось обычное нытьё: «Дай мне стрельнуть! Нет, я первая! И т. д».

Я бы кинул монетку, типа орёл или решка. Чтобы решить их спор, но у меня как-то очень давно уже в карманах не водилось денег. Ну на фиг они мне нужны. Когда я и так могу взять всё. что мне нужно безо всяких денег.

Одна из Хлой. Та, которая была раньше, с заговорщическим видом извлекла неизвестно откуда взявшуюся у неё монетку, золотой крюгерранд.

— Ты где это взяла?

— Бенджамин подарил. А что? Она красивая… Золотая…

— Давай сюда! Вот смотрите! Это будет орёл, а это — решка. ТЫ что выбираешь? — спросил я у Хлои с белой чёлкой.

— Орёл!

Подбрасываю монету вверх. Она вертится в воздухе и падает мне на ладонь. Выпал орёл. Белая радуется, красная злится.

— Не злись! Если она не попадёт с первого выстрела, то второй выстрел твой. Договорились?

— Ага…

Хлоя Вайт тянет руку к плазмомёту…

— Деточка! Ты решила не только убить барашка, но и сразу его зажарить прямо в шкуре?

— А из чего тогда стрелять?

— Возьми парализатор! Поставь на минимум! Ему и этого за глаза хватит.

Подлетели ещё поближе. Зависли рядом с парочкой. Какой-то крупный «олень» с огромными рогами стал не торопясь двигаться в нашу сторону. Похоже, что это вожак этого стада… Крупнее него самцов не видно. Неужели он заметил наши поползновения в сторону его подданных? Ростом он был… Наверное, со слона… Но если считать с рогами вместе, то и повыше будет. Пожалуй надо бы поднять антиграв повыше, а то, если этот гигант прыгнет, то рогами может запросто задеть нас. Хотя успеем стрельнуть, а потом поднимемся. Ну а после, когда остальное стало успокоится и уйдёт подальше, вернёмся и подберём свою добычу.

— Ты уже прицелилась? — спросил я у юной охотницы.

— Да!

— Готова стрелять?

— Да.

— Огонь!

Хлоя с белой чёлкой вытянув руки вперёд, с двух рук, зажмурив глаза, нажала на спуск…

Упал оленёнок.

Упала самка рядом с ним.

С шумом упал, успевший прыгнуть в нашу сторону, здоровенный вожак…

Повалилось ещё штук двадцать разнокалиберных барашков, а остальное стадо шумно снялось с места, и с топотом умчалось куда-то вверх в сторону снежных вершин…

— Ты что наделала? — спросила у сестры другая Хлоя.

— Я… Я наверное не в ту сторону регулятор сдвинула…

— Ну, теперь нам мяса хватит надолго… — иронически выдал я.

— Алекс! А давай отправим остальных на Землю, в Антарктиду!

— Хм… А это ведь действительно довольно таки дельная мысль… Ты молодец! Но всё-таки убавь регулятор на парализаторе… Так… На всякий случай.

Глава третья Есть вода, и есть еда. Что вам нужно, господа? Господа желают водки. А от водки — вся беда…

Дав задание дроидам, подготовить мясные туши к транспортировке, мы забрали только самого мелкого барашка, уже разделанного дроидами «на мясо». Этим механическим «кубикам» было удобнее работать с тушами убитых животных. Ну, ещё бы. У них восемь рук-манипуляторов, который могут вытягиваться на разную длину. А на концах таких удобных рук может появиться любой нужный инструмент. Нож, зажим, да что угодно… Так что пачкаться самому, снимая шкуру и сливая кровь — смысла никакого.

Мы вернулись к нашим. А там уже и мангал дымил, и столик походный раскладной со стульчиками уже стояли… Девчонки обрадовались мясу и ахали, как много мы добыли… Это они про маленького барашка… Интересно, что они скажут, когда прилетит антиграв, полностью гружёный мясом под завязку…

Да… Что сказать? Первый блин, как всегда оказался комом. Наше шашлыко-барбекю не задалось с самого начала. Сперва дрова не хотели превращаться в хорошие угли. Весело сгорая ярким пламенем. Они раскаляли мангал докрасна, а после рассыпались в пепел. Да и незамаринованное заранее мясо, никак не хотело становится вкусным и сочным шашлыком.

А тут как раз дроиды подоспели, гружёные под завязку… Быстренько рассказал всем шутку про белую Хлою, которая, как Храбрый портняжка из сказки: «Одним махом — полстада побивахом!» Ну а сам, пообещав, что я мигом, и сказав волшебное: «Мне надо!», полетел вместе с мясом на базу.

На базе, оказался специальный отсек для хранения пищи в любом виде. Теперь стало более понятно, откуда на базе всегда была еда. Перед загрузкой, мясные туши делили на части, а потом они прямо на глазах, как бы усыхали… Похоже, что их обезвоживали перед хранением. Мне стало понятно, что тут дроиды справятся и без меня. Я решил вернуться на наш пикничок к друзьям.

Артуру удалось справиться с дровами. Оказалось, что не все деревья горят быстро. Есть и такие, что вполне себе дают уголь. Уже первая порция шашлычка из местных барашков попала в руки девочек. И похоже, что они вполне довольные таким угощением.

— Как думаешь, Артур… Есть ли смысл переселиться сюда в этот девственный мир?

— Впечатление двоякое… Вроде бы всё тут хорошо. Но тут же ничего нет.

— Да. Придётся всё делать с нуля. Строить дома и делать ограду от диких зверей. Но с другой стороны, тут можно построить свой мир. Новый мир…

— Оружие, инструменты и прочее?

— На первое время можно привезти с собой. Какое-то количество можно таскать через портал базы…

— А вдруг в один прекрасный момент портал закроется?

— Се ля ви… Как говорят французы.

— И сколько народу ты хочешь сюда переместить?

— Пока не знаю… Я много думал на эту тему… Может не стоит никого сюда конкретно перевозить? Мы кучу людей спасли там, на Земле, и вывезли их в безопасное место. У них есть практически всё, что необходимо для нормальной жизни. Мы там больше и не нужны вовсе. Найдутся те, у кого больше опыта в управлении большим количеством людей. У меня лично нет никакого желания становиться местным царьком или богом.

— О чём ты говоришь, Саша… Люди — неблагодарные создания. Если что-то вдруг пойдёт не так, в первую очередь обвинят тебя, меня, нас всех… Кубинцы вон считают тебя колдуном. А колдунов даже в цивилизованной Европе во все века сжигали на кострах.

— Не хочу на костёр! Ты же знаешь, Артур, что с первого раза у них может не получиться, а мстя моя потом будет страшна.

— Вот за это они тебя ещё больше и не любят. Людям не нравится, когда кто-то умнее или удачливее их.

— Звучит очень убедительно. Но в новом мире с небольшой командой делать нечего. Я где-то читал в прошлом, что для выживания нужна разнополая группа не меньше пятисот человек.

— Это было написано про обычных людей, а не про таких продвинутых суперменов, как ты.

— Да какой я, к чертям, супермен?

— Суперский… Ты можешь обеспечить группу чем угодно. А в случае чего и переместить всю группу в безопасное место.

— Может сразу стоит всю группу переместить куда-нибудь в обычный мир?

— Но это же билет в один конец?

— Да. Ты прав. Там, где нет «базы», обратного хода может и не быть…

— И кого, Саша, ты хотел бы взять с собой?

— А кто нам ещё нужен?

— Алехандро, например.

— Вопрос, конечно, интересный… А как же без него остальные кубинцы останутся?

— Совсем недавно, когда у кубинских вояк появился кто-то со звёздами повыше, Гато вообще арестовали. Можно сначала устроить опрос с целью выявления добровольцев готовых последовать за нами…

— Но ты же понимаешь, что те, кто пойдут за нами будут рассчитывать, что в любой ситуации мы им во всём поможем.

— А разве это не так, Сань?

— Не совсем так. Лично я планировал сперва облететь всю планету, изучить материки, дать названия островам…

— В Колумбы метишь?

— Не поверишь, Артур… Всю жизнь мечтал. С самого детства…

— Ты, наверное, перечитал всего Жюля Верна?

— А ещё Луи Буссенара, Майн Рида и Марка Твена. Я был начитанным мальчиком.

— Он и видно… Иногда можно просто рубануть пополам, и всё… А ты начинаешь разводить свою интеллигентскую полемику: «Этично — не этично, удобно — не удобно…»

— А ты думаешь, что будет лучше, если мы станем эдакими новыми феодалами, а ещё лучше рабовладельцами…

— Нет. Вы посмотрите на него? А кто себе завёл аж трёх жён, и в ус не дует?

— Это не я. Я долго сопротивлялся. Они сами так всё решили…

— «Не виноватая я. Он сам пришёл…»

— Кто тебе мешает стать многожёнцем?

— Ну… — замялся Артур…

— Понятно. Светка будет против. Вот и не лезь в мою личную жизнь, если в твоей тоже всё женщина решает… Я же говорю, что я тут ни при чём.

— Ладно. Проехали…

Вернувшись на базу, все разошлись по комнатам. Кто-то мылся, кто-то сразу спать завалился… А мы с Артуром снова оказались одни.

— Саня! А если подумать с другой стороны… Кого бы ты хотел взять с собой?

— Хрен его знает, товарищ майор… Ты прав в одном — люди ещё нужны. Но вот ты помнишь, что произошло с Венигом? Я ему верил, а он…

— «Понимаете, Штирлиц… Верить нельзя никому…»

— Сам знаю. Но так хочется… А у тебя есть какие-то конкретные предложения по людям?

— С одной стороны, неплохо бы создать эдакий «Русский мир»…

— Хочешь сделать полностью русскоговорящую планету?

— А что в этом плохого?

— Да всё плохо. Помнишь, чем кончили королевские династии, когда женились только на своих родственниках?

— Помню… Вырождение и деградация.

— Вот-вот… Даже в древности люди это понимали и делали набеги на соседние деревни с целью украсть оттуда побольше невест.

— Я тебя понял, Санёк. Идеальный союз тогда будет у Алехандро с его сербской женой.

— Вот и я о том же…

— А ещё у тебя с Мартой, Айлой и Марией.

— Я думаю, стоит всё же устроить опрос. И с его помощью, на абсолютно добровольной основе отобрать нужный контингент. Но учитывать ещё и гендерный вопрос… Желательно, чтобы были уже готовые пары. Потому что нам не надо, чтобы на девять девчонок было сто девять ребят. Зачем нам всякие шекспировские страсти и разборки из-за баб.

— Не из-за баб, а из-за женщин… — поправила меня незаметно подошедшая Светлана. — Но ты прав.

— Подслушивала?

— Нет. Подглядывала… Но вы так громко разговаривали, что тут и глухой услышал бы.

— А раз ты у нас тоже в теме, то что посоветуешь?

— Перво-наперво натащить сюда всего и всякого.

— Что ты имеешь в виду?

— Аптеку, лекарства и средства гигиены. Хозяйственные товары и инструменты. Генераторы и электрооборудование. Топливо и транспорт. Твои антигравы — вещь хорошая, конечно, но… Я больше чем уверена, что не пройдёт и нескольких лет, как по этой красной травке будут ездить телеги, запряжённые местными лошадками… Кстати, они тут тоже огромные, как те барашки, что мы на шашлык пустили?

— А хрен его знает?

— Вот ты сам себе и ответил. Прежде чем затевать великое переселение народов, сперва хотя бы обследуй местность в диаметре километров сто или двести… А потом уже можно будет решать что делать.

— Артур! Твоя жена — гений!

— А ты сомневался?

— Нет. Я это подозревал. Но раньше ты это тщательно скрывала под своей блондинисто-рыжеватой окраской.

— Ты что-то имеешь против блондинок? Надо будет об этом с Мартой поговорить…

— Не имею ничего против блондинок.

— Ага. Значит тебе рыжие не нравятся? Вот сейчас я сразу обеих Хлой позову…

— Не пугай ежа голой ж…

— Я им скажу, что ты разрешил им самостоятельно поохотиться на местных кошек.

— Ты, дура, что ли? Ты видела этих саблезубых кисок? У них тут котята, крупнее, чем львы и тигры на Земле…

— Артур! Он меня дурой обозвал…

— А до этого — гением. Плюс на минус…

— Будет синус…

Обиженная Светка удалилась. Надеюсь, что она не выполнит свои угрозы…

— Она права, Артур! Нам нужна разведка… Дальняя разведка…

Внезапно я получил сообщение от невидимого мозга нашей базы:

«Кот! Тебе интересно, что происходит около базы?»

«Да, Каа. Очень интересно. А что там происходит?»

«Люди разбили лагерь недалеко от базы. Один из них несколько раз пытался проникнуть внутрь. Он уже был здесь вместе с тобой».

«Покажешь мне его?»

Человеком, который пытался проникнуть на базу, оказался Алехандро Гато собственной персоной. А люди с ним — это несколько кубинских бойцов, сербская жена командира и три особи женского пола, незнакомые мне.

Я вышел наружу и спустился к небольшому палаточному лагерю.

— Амиго! Ты не замёрз тут? А чего не позвонил заранее, не предупредил о приезде. Я бы гостей не стал держать за порогом…

— До тебя трудно дозвониться, мой бледнолицый брат. — поддержал мой шутливый тон разговора Гатто.

— Как ты сюда добрался? Небось, опять с парашютом прыгал? Думаешь, твоей молодой жене это полезно? Разве она ещё не в положении?

— Моей жене полезно быть рядом со мной и подальше от основной массы людей.

— Там что-то случилось, пока меня не было?

— Много чего… Ты нас пригласишь в гости или мы будем здесь на ветру разговоры разговаривать?

— Дружище! Твой русский язык стал ещё лучше с тех пор, как я выучил испанский с твоей помощью.

— Соловья баснями не кормят.

— Ты один со мной пойдёшь или все остальные тоже?

— Я ждал только твоего разрешения. Столько всего изменилось там, что я даже не знаю, как себя вести здесь.

— Ты меня заинтриговал. Давай для начала сделаем так: Ты с Ве́сной войдёте внутрь и ты мне всё расскажешь, а потом уже мы все вместе подумаем, что делать с твоими людьми.

Мы прошли внутрь. Ве́сну сразу утащила к себе Светка, а мы с Алехандро и Артуром разместились в столовой.

Ситуация оказалась намного хуже, чем я предполагал… Но всё равно прогнозируемая… Ведь недаром кто-то мудрый сказал, что всё уже было в истории и будет вновь. Но и это пройдёт, чтобы снова случится через года или через века.

Пришла на ум аналогия с Вавилонской башней. Там тоже поначалу все вместе строили одну большую башню. Но потом пришёл бог, которому это не понравилось. Он сделал так, чтобы люди жившие до этого единой семьёй, как один народ стали разговаривать на разных языках и перестали понимать друг друга. Народ весь конечно перессорился со своими соседями и разбрёлся по всей земле. Ну и, конечно, перестали строить эту самую пресловутую башню. Мораль проста. Не надо затевать грандиозное строительство не подготовив изначально сплочённую, мотивированную на конечный результат, команду.

Похоже, что тема назревала давно, но выстрелило лишь сейчас, когда всё более-менее успокоилось.

Гато сказал, что инициатором был кто-то из ангольских «царьков»… Замутка началась на старую и уже избитую тему: «Блек енд вайт». Чёрные против белых. С криками «Опять!» и «Доколе?» агитаторы-пропагандисты, если не сказать пропагандоны, стали мутить воду, подбивая всех не белых против всех белых. Белые что-то заподозрили и тоже стали объединяться. Главное, всё так быстро закрутилось у них там.

— Ну, а ты чего, мой темнокожий брат? Возглавил бы движение за превосходство тёмной расы над белой, и стал бы великим полководцем нового мира.

— Саша! Шутки кончились. Уже пролилась первая кровь…

— Кого убили?

— Бенджамина…

— А его жена и дочка?

Гато нахмурился… Я понял, что там за пару дней началась целая революция…

— Что с ними?

— Тоже убили… Но не сразу…

— Кто?

— Африканцы и…

Алехандро снова запнулся…

— Договаривай! Раз уж начал!

— Некоторые кубинцы к ним примкнули…

— Кого ещё убили?

— Пленных американцев…

— Всех?

— Нет. Чернокожие американцы примкнули к местным революционерам, а часть военных подпредводительством петти-офицера Гленна быстро сориентировалась и стала помогать русским обороняться.

— О, как… А как же политические разногласия?

— Тут уж было не до этого…

— А здесь ты как оказался?

— Русские снарядили самолёт. Послали меня к тебе за помощью. Приземляться тут пока негде, поэтому мы воспользовались парашютами.

— А что за люди с тобой?

— Кубинцы, которые не присоединились к бунтовщикам.

— А женщины?

— Кого смогли эвакуировали. Некоторые не захотели лететь без своих мужчин. А со мной те, чьи мужья уже погибли… Мы прилетели, а тебя тут нет, и база не пускает внутрь…

— Ясно… А боевые действия где идут? На Фолклендах?

— В основном, да. На строительстве аэродрома в Антарктиде русские смогли сохранить порядок. Но часть темнокожих бунтовщиков уже вооружилась, и скоро возможно начнётся ещё одна битва.

— Так почему ты не с ними?

Гато посмотрел на меня так, будто я плюнул ему в лицо.

— Если ты скажешь, чтобы я ушёл, я могу уйти хоть пешком… Но мне казалось, что ты мне доверяешь, как брату.

— Я тебе доверяю. Но что скажут тебе твои соотечественники.

— Они уже сказали. Я теперь предатель… Связался с белой женщиной…

— Ясно. Даже песня была такая… «Нас на бабу променял…»

— Я что-то такое слышал. Там про вашего русского разбойника…

— Да. Про Степана Разина. Только он в конце концов свою женщину за борт в воду бросил, а сам остался со своими казаками.

— Я принял другое решение. Ты мне жизнь спас.

— Ты мне тоже.

— А это многое перевешивает. И жена у меня лучше всех. Я её не брошу…

— Ладно… Пусть твои люди собираются, и мы переведём их на базу. Только у меня есть одно условие. Они должны всё оружие при входе сдать… Тебя это не касается. Ты мой брат, и этим всё сказано… К тому же, ты уже видел, что у наших комбинезонов такая защита, что её не только из огнестрельного, но и из инопланетного оружия не пробить… А те, кто этого не знают, пусть и не знают.

— И что мы будем делать дальше?

— Поглядим, подумаем. Может, что и придумаем. Ты же знаешь поговорку? «Одна голова — хорошо, а…»

— А две — некрасиво. — закончил Алехандро…

Всё-таки у него очень обаятельная улыбка.

Полетели сразу на двух антигравах. Причём оба аппарата управлялись моими помощницами. Пусть девочки резвятся. Им интересно. И к тому же вполне безопасно. Ведь защиту имеют не только комбинезоны, что на них надеты, но и непосредственно сами антигравы…

Долетели быстро. Девочки развили такую скорость, что даже у меня комок к горлу подкатился. Ну и ладно. Я их потом «накажу». Прочту им долгую и занудную лекцию на тему: «Что такое хорошо и что такое плохо?»

А «битва народов» уже началась. Но была пока ещё только в стадии… Как бы так назвать?…

Вспомнилось старое русское название «поле брани». Есть много вариантов происхождения названия. Но мне больше нравился вариант, что в самом начале перед битвой, когда две армии уже стояли друг против друга, выходили самые острые на язык с обеих сторон и бранили противника, понося их самыми обидными словами. Вот так накручивая самих себя и своих врагов готовились непосредственно к самой сече.

Сейчас внизу происходило нечто такое. Со стороны уже действующей временной взлётно-посадочной полосы Антарктического аэродрома, стояли, ощетинившись всеми стволами, несколько единиц бронетехники… А с другой стороны на них надвигались несколько боевых машин, усиленных тяжёлой строительной техникой, типа экскаваторов и бульдозеров.

Зато сразу было видно, кто нападает, а кто обороняется. Оборонялись явно «наши»… Ведь самолёт, который прилетел и сбросил десант в районе базы, стоял тут же…

Хотя, кто его знает, как могла поменяться ситуация за то время, пока нас тут не было…

Я дал распоряжение антигравам занять удобное положение для удобной и безопасной стрельбы по любым объектам на земле. Сам же решил исполнить «соло»…

Я просто спрыгнул за борт, без какого-то ни было оружия в руках… На мне был надет мой любимый серебристый комбинезон с усиленной защитой и встроенным механизмом полёта. На поясе, правда, висел парализатор. Но это так… на всякий случай.

Я спускался с неба примерно посредине между воюющими сторонами…

Моё появление заметили…

Те, кто двигались — застыли на месте. Те, кто стояли в обороне — перестали водить стволами орудий и крупнокалиберных пулемётов из стороны в сторону.

Похоже, что сейчас, все глаза и всё оружие на этом поле битвы было наведено исключительно на меня…

Глава четвёртая Одержать сто побед

Я шёл один по пустому полю. Спинным мозгом я чувствовал, что в меня сейчас целятся с разных сторон как минимум человек сто не меньше. Даже капля холодного пота ползла от шеи прямо вниз вдоль того самого спинного мозга, который чувствовал опасность самой нижней своей частью…

Боялся ли я? Да. Боялся. Но я не трус. А совсем ничего не боится только дурак, не осознающий последствия своей бравады… И хотя на мне был комбинезон с усиленной защитой, но никто не застрахован от случайностей. Даже у неуязвимого Ахиллеса нашлось слабое место на пятке, куда и угодила, убившая его стрела. Проверять на себе полную неуязвимость инопланетного комбинезона у меня не было никакого желания, но что поделать… Надо же кому-то остановить свару, чтобы прекратить ненужное кровопролитие.

Я шёл прямо на остановившуюся тяжелую технику. А сам подбирал нужные слова, чтобы достучатся до этих озлобленных людей. Этих людей, которых я практически спас от смерти, сагитировав приплыть, приехать, прилететь сюда, на край света для того, чтобы строить здесь новую жизнь, а не искать собственную смерть…

Когда до ближайшего бронетранспортёра, уже нацелившего на меня своё пулемёт оставалось несколько метров я остановился.

— Эй! На каком языке будем разговаривать? По-русски? Инглиш? Эспаньол?

— What do you want?[9]

Ясно. Язык Шекспира доступен нападающим. Ну, что же? Поговорим по-английски.

— А что вы хотите, джентльмены? Зачем весь этот парад тяжёлой строительной техники?

— Нам нужен самолёт!

— Зачем?

— А это не твоё дело, белая свинья!

— Фу, как грубо… Это кто там такой смелый? Сидишь, спрятавшись за бронёй, целишься в безоружного человека из пулемёта и ещё оскорбляешь… Наверное, ты очень смелый, раз так поступаешь? Ну, ладно. Выходи, поговорим! Не бойся, я тебя не трону…

Ну, всё… Сейчас меня либо начнут убивать из крупнокалиберного пулемёта маленькими пульками диаметром примерно в полтора сантиметра, либо этот «смельчак» вылезет из БТРа, чтобы набить мне морду…

Да, мальчик… Нет у тебя опыта дворовых драк московских окраин. Ведёшься «на слабо́», как последний лох. Правду говорят: «Лох — не мамонт, он не вымрет».

Из открытого люка БТРа вылез худой долговязый негр в военной форме… Кажется, что не всем чернокожим парням нравится наше русское слово «негр». Но нас так в школе учили, что расы бывают негроидные, монголоидные и европеоидные. Может их и больше, я точно не знаю. Но этот очень загорелый парень явно представитель именно негроидной расы. Африканец, наверное. Потому что форма на нём совсем не кубинская.

Ну, вот вылез он из люка, и попёр прямо на меня… Драться что ли хочет? А поговорить?

— Я тебя убью! — начал ещё на подходе пугать меня словами «смельчак», вытаскивая откуда-то из-за спины здоровенный ножик. Ещё не мачете, но уже нечто похожее.

— А может, сперва поговорим?

— Мне не о чем с тобой разговаривать, белая свинья.

Я поднял руки, выставив их пустыми ладонями вперёд:

— Может, одумаешься?

Но, нет… Этого чёрного бычка, явно не учили в его воскресной школе ни риторике, ни дипломатии. Ему оставалось дойти до меня каких-то пару шагов, когда с моей правой ладони сорвался невидимый электрический разряд и угодил ему куда-то в грудь. Противник с ножом в руке застыл на месте, как вкопанный, а потом как будто споткнувшись, упал плашмя лицом в землю…

Пока в меня не стали стрелять, я успел крикнуть тем, кто остался там внутри БТРа:

— Эй! Я всего лишь пришёл поговорить… Если бы я хотел вас всех убить, я это уже бы давно сделал. Может со мной пообщается кто-то более адекватный, чем этот человек с ножом. И ещё… Если с вашей стороны в мою сторону прозвучит хотя бы один выстрел, то все вы сгорите в очень жарком пламени. Я не шучу. Прямо сейчас над вами в небе висят два моих летательных аппарата. У этих ребят очень современное оружие, которое стреляет огнём. Если кто не верит, могу показать.

— Покажи! — послышался неуверенный голос из БТРа.

— И в кого мне выстрелить?

— Ты блефуешь!

— А ты мне не веришь… Ладно. Тогда я постараюсь тебя убедить в обратном.

«Хлоя! Ты меня слышишь?»

«Слышу» — раздался прямо в голове девичий голос.

«Мы обе тебя слышим» — второй такой же голос…

«Сожгите этот БТР, к чертям!»

Тут же сразу с двух сторон в одну точку ударили два плазменных заряда.

Бронетранспортёр вспыхнул, как сухая спичка, а потом почти сразу взорвался изнутри.

Блин… Я слишком близко к нему стоял. А эти девочки явно снова поставили регулятор заряда на максимум.

Две оставшиеся у бунтовщиков бронемашины только начали наводиться на меня, как у них почему-то пулемёты повисли безвольно, как «краник» у импотента… Похоже, что мои девочки разрядили в них ещё и заряд из парализатора… Неужто, снова убили всех и сразу, как то стадо с баранами-великанами на красной планете. А мы ведь даже ещё и имя той планете дать не успели…

Блин. О чём я думаю?

Если Хлои опять всех убили, то в чём был смысл моих переговоров? Можно было сразу на подлёте жахнуть из парализатора и всех делов.

Или я всё ещё хочу спасать всех выживших людей… Может ну их всех в дупу? Кто не с нами, тот против нас!

Нет. На этот раз девочки действовали более гуманно. Из тракторов и бульдозеров стали вылезать чернокожие бунтовщики с поднятыми руками и бросать на землю оружие… Нет бы сразу так сделать. Сколько там было народу в трёх БТРах? Небось, человек десять-пятнадцать… Могли бы и дальше жить…

Надо найти поскорее ту сволочь, которая их всех подбила на эту чёрную революцию. Но, скорее всего, этот гад где-нибудь на Фолклендах жирует… Ладно. Вот здесь закончим и туда метнёмся…

Сдавшихся бунтовщиков даже связывать не стали. Из тех, кто выжил, было человек тридцать… Стояли как стадо баранов сбившись поплотнее в кучу. Среди них были и женщины. Они, кстати, вели себя более неадекватно… Бубнили чего-то, подзуживая своих мужчин. И я понял, что расслабляться рано.

К нам уже стали подходить люди с другой стороны баррикад. Я узнал летчиков и морпехов. А ещё тут были двое из команды Венига. Интересно, им уже сказали, что Хенри мёртв?

Как всё быстро крутится-вертится в последнее время… Нападение Венига, раздвоение Хлои, американское нашествие, чёрная революция… Очень напоминает момент революционной ситуации описанной Лениным. Там где одни не хотят жить по-старому, а другие не могут управлять по-новому… И ещё там было у него что-то про возросшую агитацию… Похоже, что кто-то специально мутит воду… Вряд ли тот самый ангольский царёк… Он, скорее всего, марионетка. Временная разменная единица…

Что же со всем этим делать?

Спустились оба моих антиграва, высадив Артура и Алехандро. После чего девчонки решили снова подняться повыше… Появление чернокожего Гато вызвало нездоровое оживление сразу у обеих сторон конфликта… Но если морпехи восприняли его просто насторожено, то бунтовщики стали выкрикивать разные оскорбительные слова на разных я зыках. Слово «предатель» — было самым мягким из них.

Я поднял руку вверх и попытался добиться тишины. Бесполезно. Гомонящая темнокожая толпа шумит не хуже восточного базара.

Не раздумывая больше, я забрал у одного из морпехов автомат и дал длинную очередь, целясь в небо. Сразу стало тихо.

Вернув автомат в руки опешившему от моей бесцеремонности молодому парню, я спросил у пленных:

— Чего вы хотели добиться?

Повисло молчание…

— Вас кто-то притеснял или унижал?

Снова тишина.

— Что? Никто не хочет мне ответить?

— Вы белые всегда использовали нас как рабов… — выступила вперёд довольно-таки толстозадая негритётя.

— Да ладно… Лично я впервые увидел вблизи от себя темнокожего только когда мне было девятнадцать лет…

Я не стал упоминать, что это было в Афганистане, а этот афроамериканец был инструктором у моджахедов…

— Все белые виноваты в том, что чёрных унижают!

— Довольно голословное обвинение… Я тебя не унижал… А мой друг, — я указал на Алехандро, — не светлее тебя.

— Он предал свой народ. Он женился на белой.

— А вдруг он специально это сделал, чтобы унижать её по ночам. — решил пошутить я.

— Зачем ты так говоришь, Саша? Я её люблю.

— Я знаю… Прости! Но тут мне ситуация непонятна. Мы всех этих людей спасли от монстров, привезли в безопасное место, а тут оказалось, что мы плохие… Может собрать всех недовольных на один корабль, да и отправить обратно в Африку.

— Они не доплывут… — буркнул Гато.

— Почему? — удивлённо спросила негритётя.

— Потому что по дороге сожрёте друг друга. Или будете спорить, кто главный и врежетесь в какой-нибудь айсберг.

— В айсберг нельзя… — вставил я. — Он белый…

Бунтовщики смотрели на меня, как быки на красную тряпку… А я не стал с ними церемониться.

— Как вы не понимаете… Земля Антарктида — она одна. Места тут хватит всем. Вы можете жить отдельно. Немцы отдельно, негры отдельно, китайцы отдельно. Но при этом не надо устанавливать свои особые правила, основанные на превосходстве одного цвета кожи над другим. Это чистейшей воды расизм. Но я не допущу этого на этой земле. Все, кто смогли выжить, и были спасены нами — это один народ. У этого народа нет национальности. Евреи, русские, немцы, кубинцы… Всё это один народ. И у этого народа будет одна земля и одна армия. А если кому не нравится, то мы можем отправить его на историческую родину.

— Мы не просили нас сюда привозить…

— Но и не отказывались. Вас что, насильно затаскивали на корабли?

— Мы боялись, что если откажемся, то нас убьют.

— А здесь вы перестали бояться?

— Нас больше. С нами вместе аргентинцы и кубинцы.

— Не все… — подсказал Гато.

— Все цветные за нас. А вас, белых мало… И вы…

Оплеуха, от всей души отвешенная Алехандро, помогла этой тётке улететь в толпу своих соратников.

— Если ты дура, то это не даёт тебе право говорить за других. Может у них есть и своё мнение, отличное от твоего…

Я решил закончить этот несанкционированный митинг.

— Сейчас всех прошу собраться вон там, возле самолётов. Вы все будете отправлены на Фолклендские острова. А там уж делайте, что хотите. Но если кто-то из вас совершит убийство, кражу, грабёж или другое какое деяние про которое не только в уголовных законах прописано, но и описано ещё в такой древней книге, как библия, то наказание будет неотвратимым.

— Ты, чёртов колдун, ещё смеешь что-то говорить про библию! — стала кричать на меня неугомонная тётка.

Да. Есть такая категория тёток. И не важно, какой у неё цвет кожи и национальность… Главное, что глотка лужёная и характер неуживчивый. С такими лучше вообще никогда не разговаривать… Потому что такие всегда правы… По крайней мере, они сами лично так считают.

— Если я колдун, то ты тогда вообще ведьма. У тебя даже рога стали расти на голове…

Тётка взвизгнула и схватилась за голову. Все, кто стояли рядом и слушали нашу перепалку, громко заржали. Смеялись все. И чёрные, и белые, и серо-буро-малиновые в крапинку… Нехитрая шутка всё же немного разрядила напряжение толпы. Похоже, что эта крикливая баба и всех остальных уже достала…

Я дал антигравам установку на устройство в багажном отсеке изолированных пассажирских мест. Двух антигравов хватило, чтобы погрузить всех пленных бунтовщиков. Без оружия, конечно… «за рулём» были «опытные пилоты» с рыжими волосами. Мы с Артуром устроились водном аппарате, а большой Гато в другом.

Вылетели сразу в направлении городка Стенли… Время терять не хотелось. Ещё неизвестно, что там за обстановка…

Блин горелый… А я дурак набитый… Когда я был на базе, то мог безо всяких особых усилий посмотреть обстановку и на аэродроме в Антарктиде и в городке Стенли на Фолклендских островах… А я сразу «с шашкой наголо» полетел на разборки… И ещё… На фига было сжигать БТРы? Парализаторы же есть… Эдакая нейтронная бомба местного масштаба. Чики-пуки и все лежат…

Подлетая к Стенли я не стал сразу на бреющем заходить в город… По имеющейся информации «наши» закрепились в аэропорту. Так было проще, поскольку он располагался на небольшом полуострове. Почти как Крым, только масштабом в несколько раз меньше… На полуостров можно было попасть по шоссе, через узкий перешеек, а можно было по мосту… Можно было — это не оговорка… Мост уже взорван в нескольких местах… Так что теперь уже нельзя по нему ни пройти, ни проехать… Разнокалиберная флотилия рыбацких судов и мелких лодок тоже не помогла бы, захватившим город темнокожим революционерам перебраться на полуостров. Все мелкие суда аккуратно расстреляли наши корабли, которые в самом начале заварухи отошли к противоположному берегу… Повезло ещё, что бунтовщики начали бузить на берегу… Нам тут только не хватало броненосца «Потёмкина» с темнокожим экипажем…

Высадив всех пленных в ангаре, и оставив охрану в виде Артура и Алехандро, я направился на встречу с руководством «наших».

Собралось около десяти человек, но я знал лишь некоторых из них. Из русских были только Липатов с Кругловым. Хотя Джон Браун тоже вроде бы по происхождению из русских. Но я Ваню всё-таки числил в лагере американских граждан… О… И петти-офицер Гленн здесь тоже присутствует. Теперь я понял значение фразы, звучащей с трибун во времена СССР: «Нерушимый союз коммунистов и беспартийных». Вот он вам наглядный пример… Агент ЦРУ, капитан КГБ, майор морской пехоты СССР и петти-офицер ВМС США сидят за одним столом и спокойно обсуждают, как им всем вместе прописать лещей темнокожим бунтовщикам…

— У нас же есть тяжёлое вооружение. Мы можем ударить по Стенли. — предлагал Гленн.

— Там есть заложники. — возразил ему Браун.

— Если они ещё живы… — как всегда, прямолинейно вставил своё веское слово Круглов.

— … — многозначительно промолчал Липатов…

Остальные участники совещания в виде кубинских офицеров и местных жителей бурчали что-то невнятное…

— Сколько человек всего погибло? — спросил я, обращаясь ко всем сразу.

Ответ не порадовал.

— Человек пятьдесят… В основном мирные жители, семейные, среди них были и дети…

— Ещё примерно столько же, если не больше, в заложниках…

— А сколько человек на стороне бунтовщиков?

— Около тысячи.

— Я пойду к ним. Попробую уговорить, чтобы они освободили заложников.

— Это бесполезно. — безапелляционно заявил Иван Браун.

— К тому же опасно. — резюмировал Круглов.

— Безрассудно. — добавил молчаливый доселе Липатов.

— Согласен с вами. Но ведь попытка — не пытка… А людей спасти очень хочется. К тому же я не верю, что все темнокожие без исключения прямо-таки жаждут крови белых людей. Есть группа зачинщиков, а остальные так… Толпа…

— Ты бы видел, что эта толпа делала с теми, кто попадался им под руку. Это звери… Не́люди…

— Людей на земле осталось так мало. Может, мне всё-таки удастся их вразумить…

— Саша! Ты не видел их глаза… Они, как с цепи сорвались… — Липатов был немногословен, но очень убедителен. — Это хищники. А нашу кровь они уже попробовали на вкус…

— Я тебя понял, Боря. Но всё равно надо что-то делать. Стереть городок с лица земли не сложно… Людей жалко… А кто-нибудь знает, где содержат заложников?

— Либо в подвалах церкви, либо на каком-нибудь складе заперли.

— Если они ещё живы… — снова добавил Круглов.

— Вот я и посмотрю. Мы столько тысяч километров проделали вместе с этими людьми, чтобы выжить… Неужели всё это было зря?

— Опять один пойдёшь? — насмешливо подколол Липатов.

— Я думаю, что имеет смысл взять с собой Гато.

— Потому что он чёрный? — ехидно спросил Браун.

— Потому что я ему доверяю.

Глава пятая И курица — птица, и один в поле — воин…

Учитывая, что я умудрился ещё на базе переодеть Алехандро в комбинезон, вероятность того, что его убьют стремилась к нулю. Хотя я помнил, что даже на большом расстоянии попадание в тело защищённое инопланетным комбезом всё равно болезненно, хотя и не смертельно…

Артур на одном из антигравов с Хлоей Вайт полетел на разведку. Он решил начать поиск заложников с другого конца городка. Режим невидимости давал ему такую возможность… Другая Хлоя высадила нас с Гато прямо у местного кладбища. А сама, как в том советском мультике про Винни Пуха, которого она никогда не видела, стала изображать маленькую тучку, контролируя и страхуя нас сверху…

Мы с Алехандро шли прямо по дороге, по самой средине пустой улице… Прямо как в дешёвом вестерне… Два героя решили перестрелять весь городок… В руке я держал парализатор, поставленный на минимум. Гато тоже вооружился так же. Он порывался взять более серьёзное оружие, но я его отговорил, мотивируя тем, что после выстрела из парализатора не сгорает сразу половина деревни, а из плазмомёта можно сразу весь город сжечь и не заметить…

Нет. Ну, точно, всё как в вестерне. Мы идём по улице. Вокруг никого. Ветер носит пыль и мусор… Тишина… Не хватает только соответствующей обстановке музыки Эннио Морриконе.

— Алехандро! У меня появилось ощущение, что за нами следят…

— И не только следят, Саша… Они целятся в нас. Ты точно уверен, что этот комбинезон выдержит попадание нескольких пуль из калаша?

— Мне так сказали… Я когда американский флот громил, то мне в грудь попало из крупнокалиберного, кажется… Было немного больно… Но и только…

— Ты же тогда говорил, что у тебя комбинезон более усиленный, чем обычный стандартный, как у меня…

— Боишься?

— Боюсь… Боюсь, что из-за случайной оплошности, я могу погибнуть… И тогда моя жена будет плакать… Она не хотела меня отпускать одного.

— Не переживай, брат! Мы устроим тебе пышные похороны.

— Чтоб у тебя язык отсох!

— Как же я тогда буду на твоих похоронах всякие умные слова говорить?

— Саша! Что ты заладил: Похороны, похороны… Типун тебе на язык!

Я повёл стволом парализатора в ту сторону, откуда, как мне показалось, кто-то усердно в меня целился, и нажал на спуск. Выстрел из парализатора абсолютно бесшумен. Со стороны кажется, что ничего не происходит.

— Брат! Если ты чувствуешь, что в тебя целятся, то осторожно наведи парализатор в ту сторону и нажми на спуск. Снайперских способностей для этого не понадобится. Стреляй просто в ту сторону. Ты понял?

— Да. — ответил Гато, и как мне показалось, куда-то стрельнул…

Парализатор — вещь хорошая… Даже поставленный на минимум, при выстреле в упор, может убить человека. Всё потому, что изначально он был рассчитан на нейтрализацию крупных агрессивных животных. Препятствия в виде стен, заборов и любых строений, снижают эффективность, но не на столько, чтобы никак не влиять на живых существ. Это и произошло на аэродроме в Антарктиде. Выстрелы из парализатора сверху по боевой технике, привели к тому, что весь экипаж был парализован, но умерло сразу только двое из девяти человек. Ещё один скончался чуть позже. Но у него, похоже, и до этого были проблемы с сердцем… Так что стреляя вправо и влево прямо по домам, мы в худшем случае просто поубивали бы всех, кто там спрятался в засаде. А в лучшем, просто выключили их из битвы на какое-то время…

До церкви оставалось пройти ещё метров сто, как минимум, когда против нас высыпала целая толпа разномастно одетых людей. Цветовой колор кожи преградивших нам путь людей было от иссиня чёрного, до почти совсем смугло-загорелого. Похоже, что многие, так называемые латиноамериканцы, тоже посчитали себя расово ущемлёнными и примкнули к чернокожим. Эта неоднородность бунтовщиком может сыграть нам на руку.

Я сделал Алехандро жест рукой, чтобы он не лез вперёд, а сам сделал пару шагов на сближение с толпой. Со стороны это выглядело смело и глупо. Один человек прёт на толпу вооружённых людей и совсем их не боится.

Выстрел прозвучал довольно-таки громко. Пуля ударила в землю примерно в метре от моих ног. Я остановился… В принципе, я мог бы с одного выстрела из парализатора загасить всю эту толпу. Всего лишь перевести уровень заряда чуть посильнее и послать импульс в направлении людей. Я помню, как Хлоя вырубила половину стада гигантских животных на Красной планете. А ведь стреляла в самого мелкого барашка, который стоял на краю стада. Интересно, если бы она целилась в середину стада, все бы там полегли или бы выжил кто-то?

— С кем из вас тут имеет смысл говорить? Кто у вас тут самый главный засранец? Ну…В смысле, кто принимает решение? Или вы тут толпа бунтовщиков, которые ничего не решают и после ни за что не отвечают?

Говорил я по-английски. А сброд тут собрался разношёрстный. Так что, какая-то часть поняла мои слова только наполовину, другая часть не поняла ничего вовсе, и лишь только примерно треть поняла всё буквально до последней буквы.

На всякий случай, я постарался незаметно увеличить уровень заряда на парализаторе. Ну, по крайней мере, мне казалось, что я делаю всё это незаметно.

Снова выстрел. Но на этот раз я почувствовал вполне чувствительный удар в грудь. Чисто машинально я нажал на спуск, а так как оружие было направлено в сторону толпы, то неудивительно что все тут же упали наземь…

— Ты не ранен, Саш? — послышался обеспокоенный голос Алехандро.

Я даже глянул на грудь, но не обнаружил там никаких следов от попадания пули… На всякий случай, я снова нажал на кнопку открытия «огня» на парализаторе и провёл как бы дугу перед собой…

— Нет, амиго. Я не ранен. Пошли уже дальше. Зачистим этот гадюшник.

— Ты этих всех убил?

Я глянул на указатель уровня заряда. Примерно в половину от полного… Да… Смертельная доза, однако. Снова перевёл на минимум.

— Наверное всех убил… А не фиг в меня стрелять. Я же поговорит пришёл, а не ввойнушку играть. Еслибыяхотел сразу всех замочить, я бы палил из плазмомёта, летая над городом, аки серафим шестикрылый.

— Не богохульствуй!

— Не буду… Но теперь, как мне кажется, я знаю откуда появилась легенда об ангелах парящих в небесах в сияющих одеждах и с огненным мечом в руке. Хочешь покажу?

— Тебе тогда надо было лазерный резак с собой брать. Он больше похож на огненный меч.

— В следующий раз так и сделаю. Пошли поищем заложников…

Попутно, я как бы ненавязчиво проводил рукой с парализатором по всем окрестным строениям. Если кто и был там, то сейчас он либо уже мёртв, либо в отключке. Мне совсем не хотелось устраивать тут геноцид, но и возиться с бунтовщиками не было никакого желания. О чём можно разговаривать с опьянённым кровью быдлом?… А то, что кровь пролилась я уже разглядел. То тут, то там были видны подсохшие кровавые лужи. А ещё следы волочения чего-то тяжёлого куда-то в сторону за дом. Не поленившись, я зашёл за ближайшее строение.

Я вообще-то человек бывалый. Всякого насмотрелся за свою прошлую жизнь. Да и в этой уже много чего такого видел. Но увиденное, чуть не заставило меня реально так проблеваться… Я с трудом подавил комок в горле… Такое было только в фильмах про войну с немцами… Но там, в кино такого не показывали вот так вот близко и натурально…

Сброшенные в кучу голые тела со вспоротыми животами и отрезанными головами… Я узнал в одном из изуродованных трупов мальчишку, спасённого нами из банка в Претории. Только я не мог опознать его. Их же двое было братьев… Арчибальд и Роланд. Обойдя кучу сваленных у стены тел я нашёл и второго брата… Они оба были здесь… Они выжили после пандемии и не переродились в кровожадных тварей. Они смогли не попасться на зубок к монстрам и не были убиты чёрными бандами там, в Южной Африке… Они переплыли через океан, чтобы выжить в новом мире…

Чёрные бандиты догнали и убили их здесь… Убили, жестоко помучив перед смертью и изуродовав трупы… Я теперь уже и не знаю, кто из них больше монстры? Те, что переродившись жрут людей под действием инстинкта, или эти в человеческом обличье, терзающие женщин и детей себе на потеху… Не прощу…

Алехандро, зашедший вслед за мной за дом, хотел что-то у меня спросить, но я молча отодвинул его и переставив регулятор на максимум пошёл в сторону церкви. По пути я несколько раз производил контрольные выстрелы в разные стороны. Мне уже было плевать на всех и на всё…

Из церкви в мою сторону даже попытались выстрелить, но один импульс в их направлении из парализатора и снова в городке воцарилась тишина. Зловещая такая тишина.

Двери в церковь оказались закрыты. Но со мной был верный Гато. Он выбил двери плечом. Правда, не с первого удара, а со второго только. По идее они должны были открываться наружу, но он попросту сорвал их с петель.

Странно. Мне казалось, что в наших церквях двери покрепче были. Вечно наглосаксы на материалах экономят. Картонные дома и фанерные двери… Как там в старой сказке про девочку Элли? Подул ветер и унесло её вместе с домиком в Волшебную страну…

Я представляю себе наши срубы из лиственницы или из дуба… Хрен каким ураганом такой домик унесёт, да ещё за тридевять земель… Максимум крышу потреплет. Да и то не всякую…

Когда я вошёл в церковь, первая мысль, которая меня посетила, это то, что дверь могла быть заминирована… Хотя бы гранатой… Но я тут же её отбросил. Тем, кто сидит внутри, от такого минирования дверей прилетело бы в разы больше, чем тем, кто пытается войти…

Но на будущее надо сделать зарубку в памяти… Не надо пускать сильного Алехандро вперёд без разведки, крушить всё подряд…

Народу в церкви было прилично…Но все уже были мертвы… Хотя проверять я не стал. Потом группа зачистки проверит… Меня интересовали заложники. Надеюсь, что луч, идущий параллельно земле не проник в каменные подвалы. А они тут довольно-таки глубокие. Я это помню ещё с прошлого посещения. В тот раз я тут нашёл пленников пастора-людоеда и безногую девочку Хлою.

Что я тут ожидал найти сегодня? Да я и сам этого понять не мог. Ну, не верил я в то, что тут могут оказаться живые заложники… По дороге сюда, я заглянул всего лишь за один дом, исследуя следы кровавого волочения. А там, на той улице была не одна такая кровавая лужа. Про другие улицы, я вообще молчу… Я их не проверял…

Похоже, что разъярённая толпа убивала, рвала и насиловала всё, что было светлее виски. Хотя, некоторые латиносы тоже бывают светлые… Как они их сортировали…

Среди трупов там, на улице и тут, в церкви, было немало в кубинской форме… Алехандро смотрел на них с ужасом и сожалением.

— Твои бойцы? — спросил я у него.

— Да. — коротко ответил он, а на глазах у него были слёзы… — Саша! Я не понимаю…

— Чего ты не понимаешь?

От волнения Гато перешёл на испанский, но теперь я уже не нуждался в переводчике.

— Они были со мной в бою. Я доверял им, как себе. А теперь они… Они кричали мне в лицо, что я предатель, а теперь вот лежат мёртвые… Кого я предал? Я не понимаю…

— Потому что ты — человек, амиго. А они потеряли своё человеческое лицо и стали животными. Мы все, в принципе, животные, Алехандро. Но мы несём на себе груз тысячелетий. Законы… Не важно какие законы и запреты… Будьто религиозные догмы или уголовное законодательство не позволяет нам превратиться в животных. А у этих людей налёт цивилизации оказался слишком тонковат… Ты же помнишь, как в Африке вчерашние союзники из чиста местных, быстро превратились в людоедов и стали снова жить малыми племенами…

— Я помню… Но это мои люди… Как они могли? Почему они так быстро поддались на эту провокацию?…

— Мы этого никогда не узнаем, дружище. Не переживай… Ведь должны остаться те, кто не поддались на провокационные речи этого ангольского царька.

Я указал на ярко одетого чернокожего, который явно выделялся среди других. Слишком яркая на нём была одежда. Слишком сытая у него была морда. Да и сидел он отдельно от других, в окружении таких же сытых, но не так ярко одетых…

— Я его знаю. Он там был каким-то местным вождём, привёл с собою к нам целое племя… Не успел я с ним поближе пообщаться. Мы тогда уже собирались отплывать, и каждый день отправляли суда с людьми. Да… Не уследил я за ним… С ними вместе на корабле тогда были и мои люди… Вот они тут же лежат рядом. Наверное, там, на корабле, за время длительного путешествия, они и нашли общий язык… Но всё равно… От своих я такого не ожидал…

— Неужели ты в первый раз сталкиваешься с предательством?

— Не первый раз… Но каждый раз это очень и очень больно.

— Я знаю… Пойдём, проверим подвалы! Я всё ещё верю, что кто-то мог выжить…

В подвалах церкви было даже немного прохладно… А ещё было темновато. Освещением тут никто не заморачивался. Пока был свет от дверей мы спускались по крутой каменной лестнице, но как только лестница свернула за угол, впереди нас был только темнота.

— Фонарика у тебя, конечно же, нет с собой? — спросил я у капитана кубинских коммандос.

— А у тебя? — ответил он вопросом на вопрос, совсем как старый раввин из анекдота.

Я вытянул вперёд левую ладонь, и на руке у меня зажёгся небольшой зелёный файербол. Стало гораздо светлее.

— Руку не жжёт? — поинтересовался Гато.

— Неа… — ответил я. — Это же не огонь, а просто свет.

— Как это?

— Сам не знаю…

Камеры не пустовали. Причём «не пустовали» — это было мягко сказано. Они были битком. Люди в них стояли так плотно, что если бы кто-то умер, то он бы продолжал и дальше стоять… А уж про запах я вообще молчу… Бывал я и в коровниках и в свинарниках. Там запашок помягче вроде был…

Стоны и голоса, больше похожие на сиплый шёпот, с просьбами помочь и спасти… Вот что мы услышали…

А что мы увидели? С десяток небольших камер, забитых под завязку окровавленными людьми. Здесь были вперемешку, мужчины, женщины… Одетые и почти совсем голые… На крепких решётчатых дверях висели большие навесные замки… И где такие большие нашли только? Наверное были в загашнике у пастора-людоеда…

У нас с собой, конечно же, не было ни ключей от замков ни подручных средств в виде ломиков, чтобы открыть камеры и выпустить этих людей. Но то, что нашлись выжившие — это уже хорошо… Надо срочно сюда прислать морпехов Круглова, чтобы аккуратно освободить всех этих людей. Но придётся всё-таки провести небольшую фильтрацию. А то малол и кого они тут заперли. Может своих таких же, излишне кровожадных… Кто ж его знает…

Вышли на белый свет и сразу же наткнулись на Артура, который обеспокоено озираясь бродил среди трупов на улице.

— Вы куда подевались? Я перестал вас видеть, как только вы зашли в церковь…

— Ты видел сколько трупов на улицах? Особенно за домами…

— Видел… Всё видел. Сверху хорошо это видно. Видел, как ты завалил всю толпу, когда в тебя стрельнули. Не попали что ли?

— Ну. почемуже…попали…Только не так больно, как им хотелось.

— А что там в церкви?

— Мы там всех гадов положили из парализатора. А внизу в камерах у них там люди заперты. Надо вызывать Круглова с бойцами и инструментом для взлома замков.

— Белые? — спросил Артур.

— Разные… — ответил ему Алехандро. — Я там разглядел и своих тоже некоторых…

— Вот видишь, брат. Не все перешли на сторону бунтовщиков…

— Не все… — грустно пробормотал Гато.

Я понял, как он переживает. Но что я мог поделать?

— Замки можно и лазерным резаком вскрыть. В антиграве есть парочка…

— Нет уж. Пусть они сами тут разбираются… — ответил ему я. — А мы уже достаточно тут дел натворили и без этого.

— Там ещё на другой стороне города есть люди.

— С оружием?

— И с оружием тоже…

— Пойду с ними разберусь…

— Саша! Тебе уже хватит. — остановил меня Алехандро. — Русские морпехи тут уже и без тебя разберутся…

— А я что? Слишком кровожадный?

— Нет. Ты неразборчивый. — вставил своё слово Артур. — Я тут в один из домов заглянул. А там всё вперемешку. Мужчины с оружием и женщины с девушками.

— То есть, когда эти женщины спокойно наблюдали, как толпа отморозков резала и рвала на куски других женщин, нормально им было…

— А что они могли сделать?

— А что я мог сделать? Мне некогда было сортировать одних чернокожих бунтовщиков от других. И я не Нюрнбергский трибунал, чтобы разбираться, кто сам злодей, а кто просто заблуждался, выполняя преступные приказы…

— Но людей осталось так мало…

— Артур! А эти, кто отрезал мальчикам головы и вспарывал женщинам животы… Это люди? Это не люди, друг мой, это не́люди. Они настоящие монстры этого мира. Ми не важно, что они руководствовались идеей расовой справедливости. Вот скажи мне… Ты или я, а может быть наши родители, деды и прадеды ущемляли права темнокожих? Брали их в рабство или ещё чего такого делали? Нет? А вот рядом с нами Алехандро стоит… Он не пошёл резать белых. Он пошёл со мной, чтобы спасти людей. Не важно какого они цвета, черных или белых. Просто спасти людей. Для меня он брат, а белый Вениг, который хотел убить Хлою — враг.

Я выдохнул… Надо срочно выпить. Я уже немного выдохся эмоционально…

— Амиго! У тебя есть с собою фляжка с ромом.

— Нет… Сегодня я с собой ничего не брал…

— *лять… Вызывайте уже кавалерию! Пора вытаскивать пленных и зачищать город…

Глава шестая Зачистка Стенли и лекция о вреде цветовой дифференциации

Через полчаса уже ничего не напоминало картинку получасовой давности. На улицах царило оживление. Везде суетились морпехи с редким вкраплением людей в кубинской форме и гражданских лиц. Трупы убитых выносили на улицу из домов и дворов и складывали, деля сразу же на две стороны. Убийцы лежали отдельно, а их жертвы отдельно… Так что голые и истерзанные лежали справа, а одетые чернокожие трупы слева. Количество трупов было примерно равно. Но это ещё из церкви не вынесли основную массу мёртвых головорезов.

Попадались и живые пленные… Их, связанных и немного побитых, выводили и ставили на колени лицом к трупам окровавленных жертв.

Мне было тяжело на всё это смотреть, а своих девчонок я сразу отослал куда подальше… Гато постоянно находился рядом со мной, держась чуть позади…

Я замечал косые взгляды, которые на него порою бросали люди. Связанные пленные смотрели, как на ядовитую змею. В их глазах он предатель, который продался белым… Среди пленных были и кубинцы. Их было не так много, но они были… Вид у них был виноватый… Хотя и не у всех. Некоторые смотрели на Алехандро тоже, как на предателя.

Обычные гражданские люди смотрели на Гато с некоей долей испуга. Он же чёрный… А чёрные, всего несколько часов назад резали и насиловали женщин и детей…

С виноватым видом на него поглядывали и бойцы в кубинской форме из числа тех, кто не переметнулся на сторону бунтовщиков. Похоже, что они чувствовали вину за своих боевых товарищей, которые предали идеалы кубинской революции и вместо всеобщего равенства и братства превратились в обычную банду, убивающую по принципу: «Все, кто не с нами, это враги».

Освобождённые заложники выглядели гораздо хуже, чем побитые пленные. Порванная одежда, кровь, синяки и ссадины. Некоторых женщин похоже, ещё и насиловали…

Кстати, среди заложников были и темнокожие разных цветов и оттенков. Наверное те, кто отказались примкнуть к бунтовщикам.

— Что с трупами делать будем? — спросил меня, подошедший Круглов.

— Можно закопать. Но это если копать экскаватором. Вручную мы такой котлован за неделю не выкопаем. — отвечаю ему я. — Можно захоронить в море… Морские обитатели будут только рады такому изобилию белковой пищи.

— Всех вместе? И убийц, и их жертв?

— На эту тему я не подумал. Я только хотел избежать очередной эпидемии.

— Про идеологическую составляющую любого действия тоже нельзя забывать. — присоединился к нам Боря Липатов.

— Всё ясно… Ну, тогда как говорится, котлеты отдельно, мухи отдельно.

— Хреновые у тебя сравнения. — укоризненно произнёс особист. — Больше так не говори. По твоим словам не понятно, кого ты обозвал котлетами, а кого мухами.

— Боря! Это всего лишь слова… Время идеологически правильных слов уже заканчивается. Наступает время действия. Прагматизм и трезвый расчёт выходит на первую позицию. Вон он твой интернационализм где лежит. — показываю рукой на бойцов кубинской армии, лежащих среди убитых бандитов.

— Я и сам не понимаю, как всё произошло… — бормочет Липатов.

— Я знаю, с чего всё началось… — Внезапно вступает в разговор Гато. — В этом есть и наша вина…

— Чья? — недоуменно переспрашиваю я.

— Твоя и моя…

— О как? — моё удивление плавно переходит в возмущение. — А я-то тут при чём?

— Вы привезли кур и коз…

— Ну, да… А ещё и коров в придачу. И что из того?

— Ангольский вождь тут же попытался забрать себе какую-то часть, а может быть и всё сразу. Попытки объяснить ему, что это всё предназначено для будущего, не увенчались успехом. Ведь у них по-прежнему работает правило: «У кого коза — тот и богат»…

— И всё это… — я показал на растерзанные трупы, — Из-за того, что я притащил домашних животных для разведения на новых территориях?

— Выходит, что так. Анголец стал кидать лозунги, что белые жрут от пуза, а чёрным не дают мяса.

— То есть всё это — мясной бунт? У нас вроде бы никто не голодал. Всех кормили одинаково.

— Похоже, что на этом он и сыграл. Убедил своих приближённых, что белые достали где-то коз, коров и кур, а с чёрными поделиться не пожелали.

— Вот сука… Столько людей погубили из-за того, что какому-то негритосу захотелось пожрать свежего мясца с козлиной *опы.

— Я бы собрал весь народ и провёл бы с ними разъяснительную беседу… — сказал Липатов.

— Ага… Будешь прививать им социалистическое сознание? Типа: «Всё вокруг колхозное, всё вокруг — моё!» Так твой ангольский царёк так и поступил, руководствуясь именно этим принципом.

— А ты что предлагаешь?

— Диктатура! Вот единственное, что мне приходит на ум.

— Но это же не демократично…

— Не те нынче времена, чтобы в демократию играть, Боря. Власть нужна жёсткая, но справедливая.

— Ты что ли в президенты метишь?

— Да в мыслях не было. Пусть народ решит, кто будет руководить.

— Часть народа уже выбрала одного… — он кивнул не тело царька, которого как раз именно сейчас выносили из церкви.

— Это были не выборы. Это был вооружённый переворот.

— Но народ всё равно надо собрать. Так что насчёт похорон?

Для погибших от рук злодеев всё-таки выбрали достойное погребение на местном кладбище. Рядом со входом, используя тяжёлую строительную технику, выкопали довольно-таки объёмную братскую могилу… Учитывая растерзанное состояние трупов, хоронили в отдельных пластиковых мешках. Панихида прошла практически без всяких высокопарных слов и траурной музыки. Просто у всех было гнетущее настроение, к которому прибавилась физическая и моральная усталость от сбора, погрузки и захоронения трупов.

Трупы бандитов были в более приличном состоянии, ведь в основном я убивал из парализатора. Их было решено отдать в жертву океану. Пока что их грузили на небольшой сухогруз. Таких судёнышек после разгрузки скопилось в порту некоторое количество… И вот одно из них решили использовать не по назначению… К ногам каждого трупа привязывали груз. Обычно использовали большие камни. Их в избытке было на берегу. После пересчёта оказалось, что количество тел перевалило за три сотни.

Про убитых на аэродроме в Антарктиде я уже подзабыл. Но думаю, что их там уже зарыли…

Я не знал, что делать с пленными, которых оказалось довольно-таки много. Это и те, кого я привёз с собой с аэродрома в Антарктиде. И те, кто выжил, находясь в домах и других строениях в Стенли. Ни одного живого бандита не осталось в церкви, хотя все заложнике в подвале не пострадали. Именно они и стали свидетелями на быстром судебном процессе, организованным по принципу революционных трибуналов. Но это не были те самые «тройки», которые всем без разбора выносили только высшую меру наказания. Мы отобрали наиболее адекватных и беспристрастных свидетелей из числа бывших заложников, а потом подробно опрашивали по каждому из бандитов.

На некоторых злодеев они сразу указывали, как на активных участников погромов, убийств и изнасилований. По поводу других говорили, что те только хватали, били и держали… А в отношении некоторых вообще ничего не могли сказать… Поэтому в конце всех допросов, мы поделили злодеев, на тех против кого были выдвинуты обвинения, и на тех, кто просто примкнул к бунтовщикам в силу каких-то своих причин или обстоятельств. Было много женщин… Но лишь про некоторых из них прямо сказали, что они принимали активное участие в убийствах. Остальные же просто присутствовали и ничего не делали… Они тоже были виновны. Но и их можно было понять… как говорится: «Все побежали и я побежал…»

— Ну, что будем делать с виновными? — спросил меня Алехандро.

— Судя по показаниям свидетелей, они те ещё монстры…

— Расстреляем?

— Вот ещё… Патроны на них тратить…

— А из парализатора?

— Много чести.

— И что ты предлагаешь?

— Понимаешь, амиго… Их надо казнить так, чтобы другим было неповадно…

— Сжечь на костре, как колдунов? Посадить на кол?

— Какой ты кровожадный, Алехандро…

— Ты же сам предложил казнить их?

— Ну, да…

— И что тогда? Повесить? Отрубить голову? Четвертовать?

— Я думаю, что самое простое и в то же время наглядное наказание может быть таким…

Если судьба злодеев, против которых у нас были чёткие свидетельские показания, была уже практически предрешена, то примкнувшие к ним испугавшиеся и заблуждавшиеся находились пока что «в подвешенном состоянии». Дурацкий, конечно, каламбур в данной ситуации. Никто никого никуда не подвешивал. Они просто сидели взаперти и ожидали решения своей участи.

Оставить их без наказания — это значит проявить слабость, которая в дальнейшем может вылезти всем нам боком. Казнить их вместе с заведомыми злодеями, это как-то не слишком гуманно… Хотя о каком гуманизме можно говорить в отношении людей, которые спокойно стояли и смотрели, как их соотечественники убивали других людей только за их цвет кожи?…

Такое уже было в истории человечества. Одни люди убивали других только за отличный от них цвет кожи или разрез глаз, убивали за принадлежность к другой национальности, убивали за веру в другого бога. А порою убивали даже своих же соседей единоверцев только за то, что одну и ту же книгу одни читали по латыни, а другие на своём родном языке. Да что там говорить? Сколько гонений у нас на Руси было против верующих людей лишь за то, что они крестились двумя перстами.

И вот, что теперь делать с этими испуганными и униженными темнокожими людьми?

Вот что за парадокс?… Вчерашние злодеи сегодня выглядят жалко… Те, кто совсем недавно с пеной у рта выкрикивали проклятья в адрес более светлокожих людей, нынче плакали, извинялись и просили прощения… Причём каялись так искренне, что ещё год назад им бы кто-нибудь обязательно поверил. Но времена теперь не те. Прощать убийц и насильников никто не планировал.

Злодеи были связаны по рукам и ногам. Так что перемещали их исключительно перенося с берега на ту же самую баржу, где были сложены готовые к захоронению в море-океане трупы… Каждого тщательно привязывали к какому-либо уже закоченевшему сообщнику и откладывали в сторону. Занимались этим исключительно те самые темнокожие, которые не были приговорены к казни. Под прицелом автоматов они всё делали добросовестно. Но в их глазах плескался ужас. Они явно ожидали, что сразу после того, как они закончат свою работу, их постигнет та же участь… Это никто не подтверждал, но и не опровергал… После окончания переноски и упаковки всех злодеев, темнокожих грузчиков и грузчиц согнали в пустой трюм и заперли.

Когда все погрузочно-разгрузочные работы были закончены, на судно погрузились человек двадцать из числа сводного отряда русско-кубинских бойцов… Причём я заметил среди вояк троих американских воинов. Вот это да… Совсем недавно мы их в плен взяли, а теперь вот оно как… Вспомнился Хенри Вениг, который тоже был какое-то время союзником… Что было потом, вспоминать не хочется…

На сухогрузе была даже площадка для вертолёта, на которую мы припарковали наши два антиграва. Алехандро и Артур были со мной… Но управляли летающими бесшумными машинами теперь исключительно Хлои. По-моему, им просто нравилось летать. А мне нравилось то, что я всегда могу с ними связаться при помощи телепатической связи. Антигравы позволяли такое делать…

Мы держали курс в сторону Огненной Земли. Скорость сухогруза была вполне приличной… Ага… Приличной… Для сухогруза… Мы плелись еле-еле. Наш временный капитан сказал, что двадцать пять узлов это ещё неплохо для этого типа судна. По моим прикидкам до материка мы дойдём только часов через двадцать, если будем идти на всех порах. Меня это совершенно не устраивало…

Обогнув самые крупные из Фолклендских островов, я прикинул, что прошло уже порядка трёх часов, а мы ещё даже не отошли далеко в море. Переговорив с «капитаном» я приказал бросить якорь вблизи одного из маленьких островов. Маленький он был, конечно, в сравнении с двумя большими Фолклендскими островами. А так… Остров как остров.

После полной остановки судна, под присмотром вооружённых «охранников» мы приступили к казни злодеев. Один за одним из трюма выносили спаренные тела, с привязанным к ногам грузом. Без всяких громких слов, их перекидывали через борт и шли за следующими… Грузчики периодически сменялись… Обстановка была гнетущая. Смотреть это унылое кино мне было не интересно и я с Хлоей Ред на антиграве смотался к ближайшему острову… Со мной на борту присутствовал и Артур… А следом за нами увязался и второй антиграв с Хлоей Вайт и Алехандро Гато. НУ и ладно. Нечего там сидеть и смотреть как трупы и не трупы сбрасывают в море.

Абсолютно безжизненный и непригодный для жилья остров меня совершенно не устроил, и я решил по быстрому обследовать и другие мелкие острова. Один за другим мы облетали ближайшие острова, но лишь на одном из них я обнаружил кое-что интересное. Несколько небольших строений и остов старого судна севшего на мель, наверное, лет пятьдесят назад, а может и больше. Мы решили быстренько обследовать маленький посёлок на предмет выявления выживших…

Один из домиков оказался местным музеем. Старые пушки и прочая дребедень когда-то представляющая исторический интерес. Ничего особо интересного для себя мы не увидели…

Посёлок был безжизненный и заброшенный. Когда-то тут был и маленький ресторанчик, и даже небольшой отель… Но мы нашли лишь несколько могил и один мумифицированный труп в бывшем ресторане. Наверное, это был последний обитатель посёлка, похоронивший всех остальных умерших во время пандемии. Оставшись в одиночестве, он умер прямо за столом… Рядом валялось несколько опустошённых бутылок из-под виски. Ну, хоть кто-то умер почти счастливым…

— Как думаешь, амиго… — спросил я Алехандро. — Высадить тех, почти злодеев, на этот теперь уже совсем необитаемый остров — это гуманное наказание или нет?

— Ты им оставишь что-нибудь полезное для выживания?

— Конечно. Весь этот нетронутый посёлок вместе с музеем. Ну и сухогруз в придачу. На нём есть топливо, и много чего железного.

— А чем они будут питаться?

— Море рядом. Рыба там есть… Нет. Ну, если ты против, я могу их просто бросить в море, чтоб не мучились…

— Я никак не привыкну к твоему юмору.

— Это потому что я не шучу.

Когда мы вернулись на наш сухогруз, то там всё ещё не закончилась выгрузка трупов за борт. На наших грузчиков было больно смотреть. Они были просто в ужасе. Даже казалось, что они специально всё делают медленно, чтобы оттянуть хоть как-то момент, когда мы решим заняться их судьбой…

Чтобы ускорить их работу, я обратился к ним с небольшой речью.

— Кто из вас хочет остаться в живых?

Судя по загоревшимся глазам и выкрикам из толпы, хотели все…

— Тогда заканчивайте побыстрее и мы продолжим наше путешествие…

Сумбурные и неразборчивые выкрики из толпы наконец-то сформулировались в коллективный вопрос: «Что с нами будет?»

— Мы тут нашли неподалёку неплохой остров. Там есть несколько строений и много чего полезного. Мы высадим вас там, и вы сможете жить там и дальше. И у вас точно не будет в соседях ненавистных белых эксплуататоров. Живите, как хотите!

Недопонимание в глазах… Недоверие…

— Если кто-то против такого нашего решения, то можете последовать вслед за вашими дружками из банды. — я указал на оставшиеся ещё на борту трупы.

Работа закипела с новыми силами… Кажется, что у людей открылось второе дыхание… А я в это время с капитаном обсудил дальнейший маршрут. Карта у нас была, но не слишком подробная. Я постарался как мог указать точное место, обещая поработать даже лоцманом, когда подойдём поближе. Разгрузка была закончена в рекордные сроки и мы снова отправились в путь.

Оставшиеся пленные снова были помещены в трюм, но на этот раз мы их даже запирать не стали. Нам потребовалось ещё добрых пару часов, чтобы добраться до нужного места. Я объяснил капитану, где находится нужная бухта… Всех военных мы разместили на антигравах и подняли в воздух. Последними покинули судно я и капитан… Сухогруз на всех парах шёл в нужном направлении и с разгону сел на мель практически рядом со старым рыболовецким судном уже стоявшим на вечной стоянке. Конечно сухогруз не дошёл до самого берега, но расстояние до суши осталось настолько незначительное, что добраться на твёрдую землю не составит труда… Наблюдать с высоты птичьего полёта затем, как будет происходить высадка темнокожего десанта на необитаемый остров мы не стали. Развив максимально возможную комфортную скорость, минут через несколько мы уже высаживали вояк в порту Стенли.

Ещё один трудный день заканчивался. Меня встретили мои разноцветные жёны, Артура встречала Светка. И лишь Алехандро никто не встречал. Его жена была далеко отсюда… Я решил, что тут разберутся и без нас… Договорившись с Липатовым, о завтрашних мероприятиях, мы улетели в сторону нашей базы… Тут уж Хлои не стеснялись и летели мы очень быстро… Я даже не успел задремать, как мы уже приземлились на плоской крыше. Но дальше я уже и не помню, как шёл и как дошёл… Усталость трудного дня накатила на меня, и я вырубился сразу, как только прислонился головой к подушке.

Спал я безо всяких сновидений… Завтра будет новый день…

Глава седьмая Утро красит нежным светом стены древнего Кремля Но с посёлком в Антарктиде не выходит ни… чего…

Проснулся я в полном одиночестве… Лежал, раскинувшись в позе «морской звезды» по всей широкой кровати и тупо пялился в абсолютно чистый белый потолок. Раньше, во времена моей первой юности, потолки чаще всего красили побелкой. Со временем на потолках появлялись трещины, сплетаясь в немыслимые узоры… Было даже интересно лежать, глядя в потолок, мысленно путешествуя по изгибам замысловатых трещин. Но нынче потолок был гладкий, как не знаю что… Взгляду зацепиться было абсолютно не за что… Скучно…

Я встал и пошёл умываться… В голове и в животе было пусто. Мне не снились полные ужаса лица тех, кто вчера выбрасывал за борт ещё живых бандитов. Мне стало как-то на всё такой пофиг, что я даже сам удивился своей непробиваемости…

Надоело. Всё абсолютно надоело. Надоело постоянно думать о проблемах других людей. Надоело куда-то бежать и кого-то спасать. Вот вчера я высадил примерно человек семьдесят на необитаемом острове… И что? Я бы сам с удовольствием забрался бы, как тот самый Робинзон Крузо, на какой-нибудь необитаемый остров с тропическим или субтропическим климатом и пожил бы там какое-то время вдали от всех… Мечты, мечты…

Я дошёл до столовой и застал там всех остальных. Большая шумная компания меня даже и не сразу заметила. Они о чём-то спорили… Прислушался… Оказалось, что обсуждают проблемы переселения и расселения народа на Красной планете.

Я молча взял себе на пункте раздачи завтрак, нажав на рандомные кнопки. Мне досталась какая-то каша-размазня и горячий напиток со вкусом кофе… Съел без аппетита, но червячка заморил. Я не спешил присоединяться к обсуждению важных проблем, но меня всё равно втянули в разговор.

— Надо отправить группу вперёд, чтобы они подготовили место для постройки городка для всех. — с пылом утверждал Артур.

— Сперва надо перебросить как можно больше ресурсов. Топливо, технику, стройматериалы… — апеллировал ему Гато.

— А стоит ли вообще перебираться туда? Ведь то же самое можно построить и в Антарктиде… — это уже присоединился кто-то из привезённых Алехандро кубинских военных.

— Саша! А ты что думаешь по этому поводу? — обратился ко мне Артур.

— А я ничего не думаю. Я уже устал думать. Мне хочется, чтобы кто-то другой уже думал за всех и принимал решение.

Наступившая глубокая пауза в разговоре немного затянулась… Я понял, что сказал что-то не то…

Молчание нарушил Алехандро…

— Саша! Но ведь это ты всех сагитировал приехать сюда, на край Земли, чтобы построить тут наш новый мир… И теперь ты не хочешь ничего делать, как тебя понять?

— А вот, как хочешь, так и понимай! Вчера один из тех, кого я спас и сагитировал приплыть сюда, обозвал белой свиньёй. Я вот подумал-подумал и решил… Да пошло оно всё на хрен. Не хочу я больше никому помогать и никого спасать. Ведь потом не то что спасибо не скажут, да ещё и обвинять будут во всех смертных грехах…

— Саша… — начала что-то говорить Светка, но я её прервал на полуслове.

— Я вчера убил и казнил не меньше полутысячи человек. А ещё человек двести или триста высадил на необитаемый остров. Что Вы от меня ещё хотите? Чтобы я проверил неа вшивость остальных? А что? Я могу… Я же всё могу… Буду каждого просвечивать насквозь, чтобы узнать, будет ли он лояльным в будущем к нашей коммуне, или он затаив злобу будет ждать нужного момента, чтобы вогнать нож мне в спину… Я перегорел… Больше у меня нет никаких умных мыслей. Если решите переселяться на Красную планету, помогу чем могу… Если скажете, что надо остаться в Антарктиде или на Фолклендах, сделаю всё возможное, чтобы помочь вам… Но я больше не буду ничего выдумывать и придумывать… Надоело… Я тоже человек, а не железный робот…

Высказав всё это, я вышел из столовой. Хорошо ещё, что двери не было. Потому что я бы обязательно ею хлопнул, выходя из помещения…

Вернувшись в комнату, я разделся и забрался под душ. Стоя под тугими струями воду я никак не мог успокоиться… В первую очередь, я не понимал: «Какая муха меня покусала?» С чего я так сорвался и наорал на всех присутствующих? Вроде бы никаких особых предпосылок к этому не было… Всё как обычно. Горы трупов, убитых и раненых. Куча недовольных обывателей, готовых крушить и ломать всё подряд… В первый раз что ли…

Когда ко мне под душем присоединилась Марта, я уже немного остыл… Ну а потом, переместившись на кровать, я и вовсе позабыл о том, что совсем недавно меня что-то так сильно волновало…

«Каа! Скажи мне, пожалуйста, какова максимальная грузоподъёмность антиграва?»

«А что ты планируешь на нём перевозить, Кот?»

«Да всё подряд… Например, большие металлические ящики с грузом. У нас такие называются контейнерами. Предназначены для транспортировки различных грузов. Размер примерно три на три метра и длиной метров двенадцать примерно. Вес вместе с грузом может быть тонн тридцать, а может и чуть больше…»

«Необходимо увеличение размера грузовой платформы антиграва…»

«И всё?»

«А что ещё?»

«То есть у антиграва нет ограничения по грузоподъёмности?»

«Элементы питания быстрее разрядятся, если груз большой».

«Но эти „батарейки“ же можно снова зарядить?»

«Можно».

«А что произойдёт, если в процессе полёта закончится заряд?»

«Антиграв заранее предупредит об этом специальным сигналом и совершит посадку до полного разряда».

«То есть, поменял „батарейку“ и лети дальше?»

«Да. А что тебя удивляет?»

«Разумность и продуманность конструкции».

«Разве это плохо?»

«Это хорошо! Это очень хорошо!»

«Я очень рад, что тебе нравятся наши технологии…»

«А скажи мне, мой мудрый друг! Какой максимальный размер портала при перемещении? Ну, к примеру, на Красную планету…»

«А что ты собрался туда перемещать, Кот?»

«Ну, как тебе сказать?… Всё подряд…»

А потом, когда я снова появился в нашей «кают-компании», то сам удивлялся каким спокойным и рассудительным я стал.

— Прошу минуточку внимания! — громко возвестил я о своём возвращении. — От всей души, искренне приношу свои извинения всем присутствующим, если я кого-то случайно обидел или задел своими словами. Был немного на взводе после вчерашнего. Не каждый день приходится убивать по несколько сотен человек.

Тут уж всё пошло совсем не по моему плану. Народ не только принял мои извинения, а ещё и принялся утешать и успокаивать меня. Особенно женская половина компании. В общем, я был затискан и зацелован… И от этого мне стало даже ещё больше стыдно за свой срыв.

Ну а после этого, когда разговор снова вернулся к обсуждению насущных проблем «всего человечества» в лице всех, кто остался на Фолклендах, кто был на строительстве аэродрома в Антарктиде и нас, кто сейчас был прямо здесь, мне пришлось выступить со своей программной речью. Всё, как на партийных и комсомольских собраниях из моей прошлой жизни. Сперва несколько слов про международную обстановку, минут на сорок, а уж после этого можно за пару минут обсудить то, что мы хотели конкретно…

— Вопрос: «Где лучше строить наш новый мир?» Ведь и в Антарктиде, и на Красной планете придётся абсолютно всё строить с нуля, комплексно, включая инфраструктуру. А так как особого опыта в градостроительстве пока что ни у кого особо не выявлено, и там и тут всё будет делаться методом проб и ошибок. Какие плюсы есть в Антарктиде? Отсутствие монстров. Можно по мере необходимости таскать со всей земли полезные ништяки и иногда находить выживших людей. Есть также возможность обнаружения полезных ископаемых после того, как растает ледяной покров. Какие минусы? Да все те же самые. Постоянные споры о верховенстве какой-то национальности, расы, религии (нужное, подчеркнуть).

Я сделал паузу и даже немного прокашлялся. Давно так долго не выступал на публику…

— Какие плюсы есть при перемещении на, не до конца исследованную нами, Красную планету? Отсутствие монстров. Есть еда в виде гигантских травоядных, на которых можно охотиться, а можно в будущем одомашнить или развести там своих земных… Можно же по мере необходимости таскать с Земли всякие нужности. Есть возможность обнаружения полезных ископаемых. Какие минусы? Дикие хищные животные и другая опасная живность. Необходимость проведения исследовательских работ по изучению местной флоры и фауны, с целью выяснения их съедобности, несъедобности или ядовитости (нужное подчеркнуть).

— Саша! А ты нарочно так скучно всё излагаешь? — съязвила Светка.

— А ты хочешь, чтобы я тебе сказочку рассказал? У нас жизнь и так как сказка: «Чем дальше, тем страшнее».

— Но у тебя совсем получается, что хоть там, хоть тут… Одно и тоже… Почти.

— Светик! А скажи мне честно… Может вам с Артуром проще вернуться к реалиям того мира, где вы погибли? Ты только скажи… Внешность подправим и обратно отправим. Это же всё так просто… Не надо ни о чём думать… Ты только скажи в какое точно время…

— Но вы тут…

— А ты за нас не переживай. Мы тоже, как крысы разбежимся все по своим углам. Это же так удобно и спокойно… Сидеть в своей скорлупке и не выглядывать… Ведь окружающий мир такой страшный и опасный.

— Ты нас сейчас крысами назвал? — спросил Артур.

— Это образное выражение и к вам лично оно не относится… — буркнул оправдываясь я, понимая, что снова переборщил.

— Следи за базаром! — посоветовал мне друг. — Обидеть словом легко, а загладить свою вину тяжело.

— Артур! А не пошёл бы ты… Будешь меня тут ещё на базаре ловить… Соскучился по девяностым? Какие проблемы? Давай слетаем туда ограбим какого-нибудь жирного коммерса. А скучей баксов потом можно жить и ни о чём не думать… Кстати, помнишь из Белого дома чел выходил с коробкой из-под принтера в которой баксов было видимо-невидимо… Так мы его можем чуть пораньше встретить…

— Завязывай! Разговор сейчас не об этом. Мы тут… И жить нам тут… Так что давай думать, как нам тут жить да выживать…

— А он всё время на больное место давит… — сердито хмыкнула Светлана…

— Ты о чём? — не понял её муж.

— Да всё о том же… Он может и Ангелину спасти имаму Марты… Только почему-то этого не делает… Наверно ему так больше нравится.

— Не надо больше про это говорить, пожалуйста! — тихим голосом попросила Марта.

— Ребята! Давайте жить дружно! — вмешался в наш спор Алехандро.

Он улыбнулся так искренне и открыто, что почти сразу же погасил заново разгорающийся скандал… Интересно… Он видел этот советский мультик или просто так слова совпали? Проверить это можно было только одним способом…

— Леопольд! Прости нас! — жалобным голосом попросил я.

— Прости нас, Леопольд! — присоединился ко мне Артур.

— Мы больше так не будем! — пискнула Светка.

А Алехандро Гато продолжал улыбаться, сверкая белоснежными зубами. Мне кажется, что он видел этот мультик, когда учился в СССР.

Несмотря ни на что, к общему мнению в тот день мы так и не пришли…

Но самая главная мысль, оставшаяся на поверхности, как нефтяная плёнка после затопления танкера с мазутом, это то, что решение надо ставить на всеобщее голосование. А это значит, что пора собирать народ… Тем более, что после «чёрного» восстания население нашего маленького мира сократилось больше, чем вдвое.

Мы собрали наутро всех, кто был на базе, и на двух антигравах полетели сперва в посёлок возле нового аэродрома в Антарктиде… Там уже ничего не напоминало про эпическую битву любимого меня против негров на экскаваторах. Ну разве что обгоревший остов БТРа…

— Андрей Иванович! Я рад нашей новой встрече!

— И я рад видеть тебя, Саша!

— Надеюсь, что после моего прошлого визита ничего страшного больше не произошло?

— О чём ты? Всё нормально… Только есть одна маленькая просьба…

— Иваныч! Для тебя — всё что угодно…

— Я заметил, что в прошлый раз ты использовал два типа оружия.

— Ну, да…

— Если можно, не применяй больше огнемёт… Особенно против врагов, спрятавшихся в БТРе. Задолбались мы их оттуда выскребать… Остальных просто закопали и всё… А этот шашлык-машлык…

— Иваныч! Надо было зарыть вместе с бронетранспортёром. А я бы тебе потом лучше новый пригнал. Хочешь наш, хочешь, штатовский.

— Предупреждать надо… А новый БТР… Лучше наш, советский. Он понадёжнее будет. И починить его можно в чистом поле на коленке, если что… А штатовские — дерьмо. Как у нас говорят: «Броня — херня, и крыша из брезента».

— Не. У них есть и получше. С железной крышей.

— Да ну нах… «Как волка не корми, а у слона больше».

— Ты сегодня просто кладезь народной мудрости.

— Без проблем. Обращайся! У меня всегда есть свой набор афоризмов.

— Типа: «Наш ответ Чемберлену»?

— Типа того… Ты зачем народ-то собираешь?

— Есть одна тема, которую неплохо бы обсудить со всеми…

— А с теми, что на Фолклендах?

— С ними обсудим тоже, но позже…

— Ясно. Ну вот. Почти все и собрались. Народу у нас немного, но в основном все наши…

— Пошли тогда… Поговорим с народом.

После моего вступительного слова, я объяснил, что вопрос стоит кардинально. Или — или… Поскольку нас слишком мало, чтобы распыляться сразу на два глобальных проекта… Но народ явно не проникся. Ну, ещё бы… То, что вокруг — это вполне реально и осязаемо. Можно рукой пощупать, можно лопатой копать… А какие-то нелепые сказки про неведомую планету, где растут деревья с красными листьями и бродят гигантские бараны… Кто в здравом уме сможет поверить в такую чушь?

— Можете выбрать несколько человек, которым вы доверяете. Я свожу их на экскурсию. Они вам расскажут потом что и как там.

— Саша! У меня тут один штатовский умник есть. Он, то ли журналист, то ли репортёр…

— А это не одно и то же?

— Не знаю. Но у него есть с собой видеокамера. Так что…

— Я тебя понял. «Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать…»

— Вот и я о том же…

— Но делегацию из людей пользующихся доверием у народа тоже надо взять с собой.

— А меня возьмёшь?

— Обижаешь, Иваныч… Для тебя всегда есть место на моём антиграве.

— Кстати, я видел, как летает эта твоя штука. Но ты мне не мог бы объяснить принципы по которым происходит полёт? Какой двигатель? И т. д.

— А я и сам не знаю. Летает и летает… Но я лично для тебя постараюсь узнать всё поподробнее.

Как всё запланировали, так всё и случилось. Шесть человек во главе с нашим лётчиком. Седьмым был типичный такой «интурист» обвешанный видеоаппаратурой. Я не особо разбираюсь в форматах, но похоже, что у него обычная видеокамера Sony…Ладно. Меня это особо не касается. Главное, чтобы потом все остальные люди могли посмотреть кино, которое он наснимает…

Экскурсия прошла вполне штатно. «За рулём» двух наших антигравов по традиции были Хлои. Для них, управление инопланетными аппаратами — почти что игра. Но делают они это вполне на профессиональном уровне. Это оценил даже наш лётчик, который летел со мною в одной машине. Экипаж второй состоял из Алехандро и его жены. Артур с нашими женщинами летели у него в грузо-пассажирском отсеке. Все остальные экскурсанты и наш специальный иностранный репортёр разместились у нас за спиной.

Мы полетали над красочными ярко-красными пейзажами чужой планеты. Несколько раз спускались, чтобы посмотреть на пасущихся гигантов. Даже застали момент удачной охоты трёх саблезубых «кошек» на барашков. Они догнали и завалили самого мелкого «ягнёнка». По своим габаритам детёныш ненамного превышал размер индийского слона. Как я понял, увиденное очень впечатлило наших «экскурсантов».

Полетав туда-сюда примерно около часа, мы вернулись обратно. Пообедали на базе, и только потом я отвёз всех «посторонних» обратно в посёлок у строящегося аэродрома.

Ну, что же… Первый шаг сделан. Теперь надо будет уговорить ещё несколько сотен человек на Фолклендах, и можно уже начинать великое переселение народов. Но к этому времени надо подготовить всю инфраструктуру около базы и на Красной планете. Я уже «дал задание» дроидам строить взлётно-посадочную полосу около базы, для приёма переселенцев и всевозможные грузы.

Но всё это уже только завтра. А сегодня я хочу просто спать. Спать, спать, спать… Жаль, что нельзя выспаться впрок.

Столько всего надо сделать… Как это сделать? Как сделать так, чтобы всё было сделано правильно? Что надо построить на Красной планете в первую очередь?

Додумать весь этот ералаш и мешанину из разных мыслей я не успел… Я заснул… Провалившись в сон, как в чёрную-чёрную бездну…

Глава восьмая «Великое переселение народов».

Хорошо, что для наших рыжих девчонок-двойняшек работа с дроидами пока ещё является просто игрой. Они им и «батарейки» вовремя меняют и новые задачи ставят, когда старые уже выполнены.

Взлётно-посадочная полоса около базы уже почти достроена. Обсудив с Каа возможный размер портала, я понял, что антигравы легко могут вместе с самым большим морским контейнером «проникать» с Земли на новую планету, а грузоподъёмность антиграва практически ничем не ограничена. Ну, разве что наличием запасных «батареек». База по моим размерам «создала» новый тип антиграва. Его размеры примерно соответствовали габаритам большого зала для физкультуры в московской средней школе. В общем, в грузовом отсеке можно и в баскетбол сыграть и сразу несколько контейнеров с грузом разместить. Хлои сразу же переругались за право первого полёта… Пришлось их тут же обломать. Потому что право первого полёта я оставил исключительно за собой. Поскольку надо было не только прокатиться, порулив новой техникой. Я планировал сразу же организовать правильную логистику. А это можно было сделать только лично. В том, что дроиды могут спокойно разгружать даже самые тяжёлые контейнеры, снимая их друг с друга, я уже убедился. А вот какие условия в порту Стенли для осуществления погрузочно-разгрузочных работ я точно не знал.

Компанию в первом полёте мне составил Алехандро и обе Хлои. Тут уж я не мог им отказать. Пусть сразу посмотрят где, что и как.

Наше прибытие не вызвало какого-то фурора, так как мы особо и не светились. В режиме хамелеона приземлились незаметно и пошли на встречу с лидерами людского населения Стенли.

Учитывая неоднородность человеческой массы, лидеров было несколько, поскольку интернационала как такового у нас не сложилось. Все люди разные и собрались тут из разных мест, так что и деление происходило в основном по языковому и национальному принципу. Русские, кубинцы и другие латиноамериканцы, а ещё американцы с англосаксами в придачу. Вот основные группы. Количество темнокожих африканцев сильно проредили недавние события. А бледнолицые южноафриканцы примкнули к англоязычной группе. Европейцы, в числе которых были немцы, французы и прочие итальянцы, держались особнячком, но большинство из них всё-таки предпочитали общаться с англо-американской компанией. Вот такие пироги с котятами… Или, проще сказать, политическая карта нового мира…

Липатов и Круглов встретили меня нас радушно, но небольшая нервозность на их лицах чувствовалась и была видна невооружённым глазом.

— У вас опять что-то случилось? — поинтересовался у них я.

— Как ты догадался? — ответил мне комитетчик, покосившись при этом на Алехандро.

— Снова белых убивают? — на чисто русском языке спросил его Гато.

Похоже, что он тоже заметил косой взгляд в свою сторону. Но Липатов его вопрос попросту проигнорировал.

— Лучше сразу всё расскажи подробно, что случилось, чем мы тут будем в угадайку играть… — посоветовал я.

— Грядёт новая бойня…

— Между кем и кем?

— А хрен его знает. — прямолинейно заявил Коля Круглов. — Похоже, что намечается война всех против всех.

— Вы охренели, что ли? — возмутился я. — людей на Земле осталось так мало, а тут…

— И кто на этот раз мутит воду? — внезапно задал самый разумный вопрос Алехандро.

Оказалось, что не зря Липатов косился на кубинского капитана. Воду снова стали мутить латиноамериканцы, среди которых большую часть военной силы представляли именно кубинцы.

— И какова расстановка сил на данный момент? — спросил я у Круглова. — Имеет смысл за что-то бодаться? Или просто соберём своих и слиняем.

— А что? Есть куда линять? — поинтересовался Боря Липатов.

— А то как же. Мы именно для этого и прилетели сюда, чтобы собрать народ и устроить небольшой референдум на тему: «Как быть и где жить?» А у вас тут каждый раз очередная мировая война намечается с тотальным уничтожением всего живого на Земле.

— Ты имеешь в виду переезд в Антарктиду? Так там же ещё даже и жилья нет для всех…

— Нет. Не в Антарктиду…

— А куда ещё? Мы же сюда и приплыли из-за того, что ты всех сагитировал плыть в Антарктиду. Обещал золотые горы и тёплый климат… — в голосе Липатова звучал нескрываемый сарказм.

— Обстоятельства немного изменились…

— И что теперь? Куда дальше переселяться предлагаешь?

— На другую планету…

— Ты часом не о*уел? — Круглов был прям как лом и так же груб.

— Нет. Это правда. Я там тоже уже был. — голос Алехандро заставил всех повернуться к нему. — Саша всё верно говорит. Там есть всё необходимое для жизни. Кроме цивилизации, конечно. Но именно там строить новую жизнь можно смело, и при этом не оглядываясь на прошлый мир.

Рассказ Алехандро был немного восторженным и очень сумбурным. Он перескакивал с одного на другое и трудно было понять некоторые моменты. Если бы я не знал, что весь его рассказ истинная правда, то хрен бы когда поверил в такое. Похоже, что и наши друзья воспринимали его рассказ про другую планету с гигантскими баранами и красными листьями на деревьях, как бред сумасшедшего. Липатов был очень даже задумчив… Зато Круглов был на грани того, чтобы не заржать… Я решил прервать этот праздник здорового идиотизма.

— Друзья! Я понимаю, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать… Но сейчас для этого не самая лучшая политическая обстановка в мире. Рассказ Алехандро внёс больше сумятицы в тему возможного переселения, чем прояснил какие-то детали. Поэтому у меня есть предложение… Раз уж мы прилетели к вам на новом большом антиграве, то загрузим его по максимуму и совершим не просто полёт, а небольшую экскурсию с пользой для дела. Но остался такой ма-аленький вопрос… Кого ещё нам надо взять с собой?

Алехандро рвался идти один на переговоры со своими соотечественниками, но я его убедил, что присутствие Эль Маго не повредит…

Главарей латиноамериканского братства было трое. Здоровенный аргентинец и сразу двое кубинцев. Нас они встретили не слишком радушно. Я даже расслышал фразу в полголоса брошенную в наш адрес. «Чёртов колдун…» Значит, меня тут знают. Ну что же… Этим тоже можно воспользоваться.

Сразу рассказывать про переселение на Красную планету я посчитал излишним, о чём и посоветовал по-русски Гато. Думаю, что кубинцы могли понять мою русскую речь, но вряд ли бы поняли её смысл…

— Что вы хотите? — прямо спросил Гато.

— Мы можем жить тут одни, без соседства со всякими гринго.

— А русские? Они тоже гринго?

— Нам не о чем с тобой говорить, Гато. Ты предал всех нас.

— А по-моему это вы поступаете, как тупые напыщенные болваны… Нет. Даже хуже. Вы все — бараны. А этот провокатор увлекает вас в пропасть…

Алехандро обращался исключительно к кубинцам. А я всё это время наблюдал за аргентинским гангстером. О его принадлежности к мафиозным структурам Латинской Америки говорил даже его внешний вид… Обилие золотых цепей на шее и два блестящих хромированных пистолета дополняли его образ.

Всё время, пока Алехандро пытался образумить своих соотечественников, аргентинец багровел прямо на глазах… Я понимал, что ещё мгновение и он «взорвётся»… Что он может после этого натворить в таком состоянии, я даже не представляю…

Ничего лучшего я не придумал, как раскрыть ладонь правой руки и создать на ней небольшой пурпурно-оранжевый файербол. Все замолчали. Даже аргентинский гангстер застыл с открытым ртом, глядя на то, как по пылающей поверхности маленького огненного шарика проскакивали бело-зелёные искры.

— У меня есть одно маленькое предложение ко всем присутствующим. — озвучил я. — Только очень хотелось бы, чтобы вы все выслушали меня спокойно и без лишних телодвижений. Мне не всегда удаётся контролировать траекторию полёта огненных шариков.

После этого я запустил файербол в стену, где он взорвался и рассыпался тысячами искр, оставив на стене выжженную ямку.

Как мне показалось, все, включая Алехандро прониклись моей речью и решили молча меня выслушать.

— Всех, кто желает жить сам по себе, мы оставим на этих островах. А те, кто захотят смогут уйти вместе с нами.

— Куда? В Антарктиду? — спросил один из кубинцев.

— Это не так важно. Мы просто уйдём отсюда, и не будем больше претендовать на эти острова. Только сперва мы заберём всё своё. То, что приплыло с нами из Европы и Африки. То, что привезли с собой кубинцы, собирая по всему побережью Южной Америки — нам не нужно…

— Но это неравномерный делёж…

— Зато честный. Наши заклятые враги во время второй мировой войны немного извратили смысл одной фразы… Но я её всё-таки процитирую: «Каждому своё!» Это справедливо, по крайней мере. К тому же, вам останутся корабли и много всего того, что мы не сможем унести с собой.

— Это очень оскорбительно. Получается, что нам останутся объедки от вашего пирога.

— Если такой подход кому-то не нравится, то мы можем всё лишнее отогнать подальше в море и затопить там…

— А если мы будем против такой делёжки… — ухмыляясь высказал своё мнение аргентинец, потянувшись за пистолетом.

Маленький огненный шарик прошёл через его голову, как раскалённый нож сквозь масло. Небольшая дырочка во лбу с опалёнными краями… Выпученные глаза… Со стуком, упавшее на пол тело. Вот и всё…

— А если кто-то будет против такой справедливой делёжки, я его убью.

Всё это я сказал спокойно, даже не повышая голоса. Но меня услышали все. И самое главное, что все сумели правильно понять мой посыл.

А потом пришла очередь американцев и иже с ними… Петти-офицер Гленн встретил нас с улыбкой… Ох уж мне эти американские дежурные улыбки. Отработанные до уровня автоматизма и всяких там безусловных инстинктов. Помню ятакже обвинения в наш адрес. Дескать, русские — угрюмая нация, никогда не улыбаются. Пиндосы, блин… Как говаривал Михаил Задорнов: «Ну тупые…» А ведь мы тоже улыбаемся… Но только тогда, когда улыбаемся искренне и от души. А этот оскал Гленна, во все свои тридцать два зуба, вызывает только откровенную неприязнь…

— Мы тут разговаривали с латиноамериканцами и пришли к кое-какому взаимовыгодному соглашению. Вот теперь решили и с вами обсудить. Но это только в том случае, если Вы, конкретно, можете отвечать за других и принимать решения.

— У нас тут не армия уже. Так что надо собрать всех…

— Понятно… Демократия… Дерьмократия… Слышали мы и такое… Ну, что же… Собирай своих людей! Сколько вас там осталось после последней бойни?

— Больше чем русских…

— И какой смысл ты вложил в свою последнюю фразу? Хочешь сказать, что если вас много, то вы будете опять нам навязывать свои грёбанные правила игры? Если ты так думаешь, то ты дурак, Гленн! Латиносы уже сообразили, что не надо злить русских.

— Мне всё равно надо собрать всех. Я один ничего не решаю.

— Когда ты сможешь это сделать?

— Через час смогу…

— Договорились…

— Коля! — обратился я к Круглову. — Общая тревога! Америкосы явно что-то задумали. Гленн мне намекнул, что их больше чем русских. Похоже, что они попытаются нас нагнуть или…

— Или обломаются… Ты Саня за себя сумеешь постоять на переговорах с ними?

— Вполне. У меня и у Гато под одеждой комбинезон надет. Он покруче наших бронежилетов будет.

— Но голова не защищена…

— Постараюсь её лишний раз не подставлять под пули.

Я не стал рассказывать Круглову, что комбинезон защитит и голову тоже. Зачем ему лишняя информация?

— Вот и ладненько. Тогда я не буду отвлекаться на твою охрану, а просто займусь обороной наших.

— Алехандро! Я хочу тебя вот о чём попросить… Пока я буду разговаривать с пиндосами…

— С кем?

— Ну, с американцами и остальными… Так вот… Ты всё время должен держаться за моей спиной…

— Но, Саша…

— Не спорь! И держи парализатор наготове. А если что… Стреляй не целясь по толпе! Прямо через меня. Ты же знаешь, что пока на мне комбез, мне не страшен ни парализатор, ни плазмомёт. Ни даже выстрел в упор из калаша… Хотя это и будет очень больно, но не смертельно.

Если бы народ стоял более ровными группами, то сборище напоминало бы школьную линейку на первое сентября. Правда первоклашек не было… Вояки держались более организовано. Но это и понятно. Всё-таки вояки — они и в Африке вояки, и в Антарктиде… Сейчас представители американской военщины выглядели уже не так жалко, как во время недавнего пленения. Ну, правильно… Тогда их уже практически приготовили к казни за нападение на мирное поселение. Но потом почему-то простили… Наверное потому что русские слабые?… И вот теперь наглые американские морды стоят лыбятся, разбившись на несколько кучек. Морячки отдельно пехота и всякие зелёные береты отдельно… Гражданские стоят отдельно. Я заметил среди них и знакомые лица. Из Южной Африки, фолклендские аборигены, а ещё и французские морячки…

— Free citizens of the new world! Listen! And don’t say later that you didn’t hear… — обратился я ко всем присутствующим сразу[10].

Я старался говорить громко и отчётливо, чтобы было слышно всем на площади перед церковью. Но сразу же после моих первых слов тишина образовалась, как бы сама собой.

— Вы все попали сюда, спасаясь от монстров старого мира. И что? Решили снова поиграть в игру: «Кто перетянет одеяло на себя?» Без проблем. Я только что разговаривал с представителями латиноамериканской диаспоры. И с ними нам удалось придти к разумному соглашению. Теперь я хотел бы поговорить и с вами…

Я сделал вдох-выдох и обвёл взглядом всех присутствующих. Больше половины это были американские военные, похоже, что это именно они руководят этим сборищем…

— Вы не хотите делить эту землю снами? Не вижу препятствий. Мы готовы покинуть вас навсегда. Заберём грузы и оружие, которое мы привезли с собой, а потом уйдём. Вы больше не увидите нас. Живите, как хотите!

В толпе раздался ропот. В основном он проистекал из кучки американцев, стоящих ближе всего к нам.

— Алехандро! — произнёс я практически шёпотом. — Ты видишь этих активистов из числа гринго?

— Угу…

— Целься сквозь меня из парализатора прямо в них. Считай, что меня просто нет.

— Понял. — сквозь зубы ответил Гато. — А когда стрелять?

— Сам сообразишь…

Вперёд выступил петти-офицер Гленн. Похоже, что американская военщина его выбрала крайним для разговора со мной.

— Гленн! Идите сюда! Вставайте рядом, чтобы все вас видели, как и меня.

Военный, слегка замешкавшись, всё-таки вышел на ступеньки перед входом в церковь, и встал рядом со мной.

— Я так понял, что у тебя с твоими друзьями возникли возражения?

— Мы бы хотели, чтобы с нами тоже поделились частью груза.

— А как делить будем? — спросил я его. — По честному или по справедливости?

— По справедливости… — слегка подумав ответил американец.

— Если так, то мы забираем всё, а вам оставляем всё остальное.

— Но это…

— Это справедливо, Гленн. Мы возьмём то, что сами сюда привезли. А вы можете забрать то, что привезли сюда вы.

— Но вы потопили наши корабли! — гневно возразил американец.

— А не надо было по нам стрелять… И вообще… Какие претензии у вас могут быть? Несколько дней назад лично Вы, стоя на коленях, ожидали казни за свои преступления. А теперь осмеливаетесь требовать у нас что-то…

— С тех пор многое изменилось…

— Что именно?

— После того, как произошла цветная революция…

— Которую нейтрализовали мы, а не вы…

— Мы тоже оборонялись вместе с вашими солдатами…

— За это, спасибо, конечно… Но победу одержали всё-таки мы… Но вы американцы любите приходить к окончанию войны, чтобы делить трофеи. Так уже бывало в нашей истории. Но не в этот раз…

— Мы всё подсчитали. Нас гораздо больше, чем вас. Может, устроим голосование?

— А на хрена, Гленн? Демократия кончилась… Она осталась в старом мире. Там же остались и старые боги. После того, как в этой церкви был найден и казнён пастор-людоед, я что-то мало верю старым богам.

— Но мы против.

— Против чего?

— Мы против, чтобы вы забирали всё ценное.

— Можете изложить ваши претензии в письменном виде, потом сверните бумагу в трубочку и запихните себе вдырочку! Сказать в какую?

Гленн выдернул из кобуры пистолет и наставил мне в грудь.

Глава девятая Что русскому хорошо, то американцу HORROR SHOW

Я не стал дёргаться, закрываться или пытаться как-то сопротивляться этому самонадеянному петти-офицеру. Спокойным голосом, почти что шёпотом, я произнёс лишь одно слово: «Огонь!»

Гато меня услышал. Я даже почувствовал, как что-то тёплое проходит через меня, не нанося при этом мне никаких негативных последствий.

Гленн упал сперва на колени, а потом завалился на бок, прямо на ступеньках церкви, по-прежнему сжимая пистолет в руке. Выстрелить он так и не успел.

Следом за петти-офицером на землю повалилось ещё человек около ста, что стояли на площади левее… Хорошо, что военные стояли отдельно от гражданских. Надеюсь, что никого лишнего не зацепило.

Из толпы гражданских раздался коллективный женский «Ах-х…»

Военные, что стояли в стороне и подальше, глядели на произошедшее с ужасом. Хотя они сжимали в руках оружие и озирались по сторонам в поисках того, откуда пришла опасность…

Стоящего за моей спиной Гато они даже не подозревали. Он не дёргался, не выхватывал никакого оружия, и вообще не пошевелился во время того, как большая часть военных упала на землю, не проявляя больше никаких признаков жизни.

— Ladies and Gentlemen![11] — продолжил я свою речь. — Как вы могли заметить, я не проявлял никакой агрессивности ни к петти-офицеру Гленну, ни к остальным военным. Но при этом я очень не люблю, когда в меня тыкают разными острыми и стреляющими железяками. Поэтому у меня убедительная просьба ко всем присутствующим больше этого не делать. Иначе здесь на площади лягут все остальные. Как вы поняли, толерантность и гуманизм мне не присущи…

Я нахмурился и обвёл взглядом оставшихся на площади людей.

— А сейчас все оставшиеся в живых аккуратно положат всё своё оружие на землю и отойдут на несколько шагов назад. Считаю до трёх… Раз…

Похоже, что слово аккуратно положить и бросить на землю в американском языке синонимы. Кидали, как попало. Кажется, мне удалось «достучаться» даже до американцев. То, что они понимают только силу я и так раньше догадывался… Но неужели в их глазах я такой страшный?

— Не беспокойтесь! Когда мы покинем эти гостеприимные острова, оружие у вас останется. На аэродроме есть ангары. В одном из них мы и сложим на время всё лишнее оружие. Его со всего света сюда свезли слишком много. Лучше бы вы везли сюда всякие полезности… А оружие… Кому оно теперь нужно? Новые боги безо всякого оружия решают, кому жить, а кому…

Тишина на площади стояла почти гробовая.

— Алехандро! Ты убрал парализатор?

— Нет.

— Убери! Он больше не пригодится…

Мы не успели уйти с площади, как к нам подошла Хельга. Та самая женщина-врач из Претории.

— Алекс!

— Да, Хельга… Я слушаю тебя.

— Я не знала, где тебя искать…

— Извини! Я был занят. Мотаюсь по свету туда и сюда…

— Да. Мне говорили, что ты почти всё время проводишь в Антарктиде…

— Что ты хотела мне сказать?

— Забери нас отсюда!

— Поясни, пожалуйста, кого ты имеешь в виду?

— Меня… А ещё девочек… Их всего трое осталось, кроме меня, из тех, кого ты спас в банке… Бен и Лиззи…

— Да. Мне уже сообщили…

— Их дочка тоже… А вот Арчи и Роланд…

— Я видел их тела, когда…

— Да, Алекс… Ты тогда пришёл и перебил один почти всех бандитов… Но другие этого не поняли… Забери нас отсюда. С тобой мы сможем выжить где угодно…

— Даже на другой планете?

— Даже на другой планете…

— Хорошо. Собери всех, кто думает также как и ты. Я пришлю за вами транспорт.

— Таких может оказаться много…

— Это хорошо. Нам нужны люди…

Рутина… Как ещё можно назвать монотонную и однообразную работу. Даже мои верные рыжеволосые помощницы и те выдохлись… Не физически, нет… Морально. Потому что вот уже неделю изо дня в день ничего нового не происходило. Всё одно и то же… Большой антиграв загружался на Фолклендах и гружёный, как осёл, летел в сторону базы. Там с помощью дроидов происходила перегрузка всего полезного на более мелкие модели летательных аппаратов, и всё это через портал перемещалось на Красную планету. А уж там что-то складировалось, что-то штабелировалось… Из больших металлических контейнеров возводили временные строения и они же являлись ограждением будущего поселения… Сюда уже была переброшена разнообразная строительная техника.

Работа кипела… Но это было скучно… Мне, по крайней мере. Я уже сделал несколько разведвылетов, чтобы посмотреть, что у нас тут находится неподалёку…

Для посёлка было выбрано удобное место рядом с горами. Была проточная вода в виде небольшой, но быстрой речки. Среди наших военных специалистов нашлось немало медиков, да химиков. Хельга тоже принимала активное участие в исследовании местных реалий на пригодность употребления в пищу… Пока ещё не было ни одного случая отравления мясом местных животных. Но всё ещё впереди… Человек — существо глупое и любопытное. Найдутся ещё умники, которые будут пробовать на вкус всё подряд. Растения незнакомые, ягоды яркие, листья красные… Ладно… Не будем заранее отчаиваться. Раз тут живут различные виды животного мира, значит не всё так уж и плохо. Вот только невидимые враги будут нам опаснее стократно. Неизвестные земной науке бактерии вирусы, и прочая нечисть… И наоборот, в обратную сторону тоже может сработать… Наши земные всякие инфузории-туфельки могут оказаться для местных обитателей неприятным сюрпризом.

Людей на Земле остаётся всё меньше. Многие уже здесь обживаются, обстраиваются и устраиваются… Не только русские… У нас тут снова, хрен знает какой по счёту, интернационал собирается. Уже организовалось что-то типа «совета старейшин», в которые вошли и наши и не наши люди…

Я в начальники лезть не стал. Правда меня туда не особо-то и звали. Это только дураки бьются за место под солнцем, умные всё время стараются оставаться в тени. Но всё-таки… То, что меня даже не позвали в этот новообразованный совет, эото тоже о чём-то говорит… Как говаривал наш незабвенный доморощенный философ Винни по прозвищу Пух: «Это ж-ж-жж-ж — неспроста…»

Наша компания устроила себе базу обособленно. Для этого и не надо было ничего изобретать. Мы разместились на инопланетной базе. Ага… На двух планетах сразу. Не знаю, как все остальные, а я выматывался, к концу дня, как вьючный ослик по жаре. Поэтому падал и засыпал там, где меня усталость настигала. Земля, не Земля… Какая разница, если и там, и там есть такая удобная инопланетная «гостиница».

Корабли в порту Стенли были уже почти разгружены… Если бы не дроиды, то хрен бы мы так быстро справились. Они работали без перерыва, только батарейки успевали менять, вот практически и всё обслуживание… А ремонтировали друг друга они сами. Потому что аварии и «несчастные случаи на производстве» присутствовали. В минус ушёл только один дроид, раздавленный напрочь упавшим контейнером с золотым запасом Южно-Африканской республики. Видимо не рассчитали что-то механические головы… Посуетились возле него дроиды-ремонтники… А потом смотрю, а они с него запчасти стали снимать не пострадавшие. Батарейки вынимать и всё такое. Выходит, что и на дроида есть свой полный писец… Останки грузового робота захоронили в океане.

Половина американских граждан и всяких других англоязычных и не очень иностранцев, высказалась за то, чтобы перемещаться с нами куда угодно, лишь бы там было сытно и уютно… Но особо работать никто не рвался…Такая вот у них гражданская позиция. Ты нам типа дай еду, дай одежду и жильё. А потом будешь нас охранять от всяких опасностей, да заодно и кормить всякими ништяками… Ты же в ответе за тех, кого приучил… А вот хрен вам всем по наглой морде… Я вам тут не Сент-Экзюпери, чёрт его дери…

Один меня вообще выбесил до крайности. Очередной пастор недоделанный. Я даже не разобрался к какой церкви он относится… Да и не стал с этим разбираться… Потому что когда ко мне припёрлось это толстомордое чмо и заявило, что я должен не только посёлок строить, но и отвести место для храма, а заодно и построить этот дом для исполнения всяких религиозных культов. И он даже согласен, наглая морда, в этом храме служить…

— Ты хочешь построить храм для бога? Тогда почему ты не строишь? Неужели ты думаешь, что я должен строить храм для тебя?

— Но только у Вас в руках находятся эти роботы…

— И что?

— Но Вы должны…

— Чего? Чего и кому я там должен?

— Вы должны подумать о людях…

— Бляха-муха. Интересно получается. Мне что, надо всех, в том числе и тебя одеть, обуть, накормить, напоить, в туалет проводить и зад подтереть? Так не будет!

— Но, храм божий…

— Если ты несёшь людям веру в бога, то неси. Я же тебе не запрещаю этого делать. Если ты будешь хорошо это делать, то у тебя появятся прихожане. Вот вместе с ними ты и построишь храм для своего бога.

— Бог один!

— Старые боги остались в том старом мире, у этого мира новые боги. Им не нужен храм. Потому что они пока ещё живут среди людей!

— Ты богохульствуешь!

— Да, ладно… Разве? Не помню такого за собой…

— Ты думаешь, что если тебе удаются всякие фокусы, то ты стал равным Богу?

Ой, мля… Вот начнёшь спорить с дураком и сам дураком станешь.

— Разве я говорил, что я подобен богу? Это ТЫ сказал! А всякими фокусами ты назвал мою способность ЛЕЧИТЬ людей?

Разговор у нас был довольно громкий, как говорится, на повышенных тонах, так что вокруг нас уже собралось достаточно большое количество народа.

— Это Новый мир! Здесь нет и не было никакой Палестины, Гологофы, Мекки и всякого того, что почитали верующие в Старом мире. Хочешь прикоснуться к святыням? Без проблем! Тебя завтра же отправят в Израиль на бывшей Земле. Можешь там на Земле обетованной сколько угодно отвоёвывать у монстров Гроб Господень.

Да. Не зря говорят, что искра божья особенно опасна для голов набитых опилками. Этот недоделанный святоша чуть ли не с кулаками на меня набросился. Я его трогать не стал. Зрители его еле-еле от меня оттащили…

— Это Новый мир. Мы будем всё здесь строить с нуля. И бездельников мы тут терпеть не будем. Мужчины могут воевать, защищать, строить. А женщины будут хранить и беречь этот мир от новых бед. От каждого по способностям и каждому по труду его. А если у народа появится необходимость в поклонении какому-то богу, то никто не против. В свободное от основных работ время — стройте хоть церковь, хоть костёл, хоть мечеть… Но не в ущерб общему делу. Если верить одной старой книге, то даже Иисус из Назарета работал плотником долгие годы, и лишь потом стал проповедовать… Покажи мне свои руки, пастор, или как тебя там… Судя по этой нежной коже на пальцах, ты к физическому труду с детства не приучен…

— Народ стал немного закипать. Причём, как я заметил, что народ разделился на тех, кому по фигу какие руки у проповедника, и на тех, кто решил этому лентяю набить морду… Хорошо ещё, что народ трезвый, а то недоумки плюс алкоголь — лучшее средство для потасовки…

— Тихо! — крикнул я, подняв руки над толпой.

Странное дело, меня послушались… Стало тихо.

— Если кому-то кажется, что его тут заставляют работать… Мы никого насильно не держим. Собирайтесь, и я отвезу вас обратно на Землю… Там вы сможете делать всё, что захотите. Но здесь будут действовать свои правила. Так что повторяю: Не нравится — пошли вон! Нам тут не нужны нахлебники.

— А если кто-то болен?

— Насколько сильно должен был болен человек, чтобы я не смог его вылечить? Приносите больных ко мне. Я их постараюсь поставить на ноги. Если успеете принести ко мне живого, то шансы на его спасение очень велики. Можете об этом спросить у тех, кого я лечил. А симулянтов я вижу насквозь… Это я вам, как доктор говорю.

— Это тирания!

— А ты что думал, что в сказку попал? Демократия осталась там, на Земле.

— Мы не хотим…

— Так. Все, кто не хочет, подходите вон к тому вагончику. Сейчас полетим обратно.

— Мы не хотим обратно.

— Тогда в чём проблема?

— Бу-бу-бу… — ропот толпы был недовольным, но невнятным.

Мне захотелось поиграть в страшного мудрого Каа из советского мультика про Маугли: «Бандерлоги-и-и! Подойдите поближе! Я вас плохо слышу…»

Вот правду говорят, что некоторых людей надо не спешить вытаскивать из дерьма, в котором они оказались… А вдруг это их естественная среда обитания?

Ведь начиналось всё из-за того, что какой-то мастер словоблудия и болтологии решил на халяву поиметь домик типа храма, в котором он смог бы и дальше жить-поживать и добра за счёт людей наживать… А закончилось, чуть ли не революцией лентяев против жестоких надсмотрщиков. Ну, прям восстание Спартака, блин…

— В последний раз предлагаю: Все, кто не хочет работать, собирайтесь вот здесь, и я отвезу вас обратно на Землю. Есть желающие?

Пауза затянулась… Но что-то я не заметил желания у кого-то из толпы перейти в указанное место для отправки на бывшую планету.

— Так и запишем. Желающих нет. Тогда давайте все расходитесь. Если у кого-то нет работы, обращайтесь. Мы вам подыщем что-нибудь. А мне с вами некогда больше разговаривать. Работать надо. Ещё не все полезные вещи с Земли перевезли…

А проповеднику я посоветовал никуда не уходить. Типа: «Вас, Штирлиц, я попрошу остаться».

В глазах этого сугубо верующего человека плескались отблески страха…

— Не бойся! Я по пятницам священников не ем.

— С-сегодня с-суббота… — заикаясь промямлил он.

— Тем более…

— Что Вы хотите со мной сделать?

— Ничего. Вот решил одно доброе дело сделать, а помощь от служителя культа мне не помешает.

— Что Вы от меня хотите?

— Я хочу слетать в бухту, куда мы высадили бунтовщиков после недавней бойни на расовой почве. Думаю, что недели уже хватило, чтобы они осознали свои ошибки. Вот выступит перед ними пастор и они покаются…

— Они меня убьют…

— Зачем? Повода для этого никакого нет. А с другой стороны… Разве смерть за веру это ли не есть главное предназначение для пастыря божьего?

— Но я…

— Не пастор?

— Я… боюсь…

— Боитесь проповедовать дикарям слово божье? Ай-яй-яй! Как не стыдно… Тогда не фиг больше болтать. Идите и работайте! Пока что нам нужны в основном грузчики. А для этого не надо обладать какими-то особыми научными познаниями… Ещё раз увижу без дела, отвезу к неграм… Думаю, что до каннибализма им осталось всего ничего… А священники для людоедов — деликатес, как я слышал…

А для некоторых священников люди тоже пища, вспомнил я того, кто чуть не съел в своё время рыжеволосую девочку Хлою.

На Фолклендах в моё отсутствие кое-что произошло. Как всегда не поладили между собой белые американцы и смуглые латиноамериканцы. Стандартная ситуация в последнее время. До перестрелки и кровопролития не дошло. Пришлось снова играть в мирового судью и решать, кто кого за что обидел… Оказалось, что они чуть не передрались между собой из-за того, что мы их не взяли с собой. Обвиняя друг друга во всех смертных грехах, они чуть было не начали новую «маленькую победоносную войну». Вовремя мы прилетели…

Неужели и этих тоже надо рассадить по разным островам, чтобы они успокоились? Пока только и пришлось, что разогнать их по разным углам… Но, боюсь, что это ненадолго…

У меня голова болела больше по техническим вопросам. Возникла проблема с хранением топлива на новой планете. Все бензовозы и цистерна, которые были у нас в наличии, уже переправлены и заполнены под завязку. Но техника работает. Бензин с солярой тратится, а автозаправок на новой планете ещё не появилось. Вот ведь какое упущение…

Кстати… А это мысль…

Захватив с собой пару-тройку дроидов и несколько специалистов по транспорту из числа наших военных, мы полетели в Аргентину… А почему бы и нет? Разобрать автозаправку и вывезти её. А ещё лучше найти место, где есть всё для оборудования АЗС и вывезти всё это. Потому что строить новое с нуля порою проще, чем перестраивать старое на новом месте.

Получилось проще, чем я даже мог подумать… Мы «снова ограбили» военных. У них и бензовозы были в наличии, и оборудование для заправки транспорта в полевых условиях… Учитывая, что в Южной Америке полно разных стран, то и военных баз хватает. А значит, бензовозы не скоро кончатся… Сегодня мы умудрились обнести Огненную Землю, прихватив ещё и территорию Чили в придачу. Некоторые бензовозы были не пустыми. Но нам по фигу, что грузить. Забрали и те, и другие…

Нарвались на местных монстров. Постреляли их издали. Близко не подпускали. Как мне показалось, монстры снова мутировали. Они всё меньше стали походить на людей. Или это местные аборигены оказались плохим материалом для производства монстров.

За несколько дней мы построили возле нового посёлка целый нефтяной городок. Параллельно с нами, морпехи таскали транспорт с Земли. И не только наземный. Небольшие и средние плавсредства тоже передислоцировались на Красную планету. Я даже не стал спрашивать: «Зачем?» Ведь, знаю, что мне ответят эти «хомяки»: «Надо!»

То, что у нас поблизости в радиусе ста километров лишь несколько не слишком полноводных рек — это их ни грамма не касается…

А вот лётчики выкатили мне подробный бизнес-план того, что им надо вывезти с «большой земли». Малую авиацию. Самолёты типа наших кукурузников АН-2.

Я, конечно, понимаю, что наши антигравы раз в десять лучше этой земной летающей техники, но им это всё равно. Вынь да положь им самолёты и вертолёты.

А то, что горючее, сколько его не вывози с Земли, когда-нибудь да кончится? Хреновый аргумент для них. Вот кончится, тогда и будем думать, чем их заправлять…

Нашли кучу мелких самолётов разных конструкций. Многие выглядели так странно, что я бы не рискнул на них даже по земле кататься, а не то что бы парить в небе… За то у наших пилотов глаза загорелись… Они готовы были забрать всё и сразу. Я им пытался на пальцах показать максимальные размеры портала, но они сказали, что разберут крылья, а потом на месте назад приделают. Вот ведь фанатики неба…

Дельтопланы и мотодельтопланы он сперва даже проигнорировали. Но я им посоветовал забрать и их тоже. Пусть будут. Пригодятся.

А я для себя нашёл в одном из городов Аргентины что-то типа автосалона с большой вывеской «SUZUKI». Ну, что сказать? Я оторвался по полной. Забрал всё, что было. А были тут в основном маленькие внедорожники типа «Самурай» или «Джимни». Мне по фиг, как они тут называются… Все колёса, всю резину, все запчасти… Всё забрал. И все мотоциклы с мопедами тоже…

Найденный в офисе продаж буклет подсказал мне, где ещё расположены аналогичные автосалоны. И не только в Аргентине… Ну, что же… Навестим при случае…

Перекинув всё найденное на Красную планету, я почему-то решил заночевать на Земле… Компанию мне составила только лишь Марта. Она сказала, что я в последнее слишком много работаю и она меня редко видит. Соскучилась…

Я настолько вымотался, что мгновенно уснул в её объятиях стоило мне только приложить голову к подушке…

«Кот! Проснись! Тревога! Аларм! Аларм!»

— А! Что? Где?

Спросонья я ничего не соображал. Марта мирно спала в стороне от меня, раскинувшись по большой кровати. Тревога звучала только в моей голове, и это был голос нашего искина Каа. Хотя он и говорил, что он не искусственный, а самый что ни на есть естественные мозг этой базы.

«Кот! Тревога!»

«Что случилось?»

«К планете Земля приближается неопознанное тело искусственного происхождения диаметром примерно один километр».