Лорд Диоса

Глава 12

Дорога на Диос не заняла много времени, поскольку мы были без корабля, используя лишь телепортацию и врата. Необходимости в конспирации у нас тоже уже не было. Наоборот, мы даже заглянули в один из городов Адской Бездны, посетив парочку магазинов и прицениваясь к выставленным там артефактам. Я показал торговцу и три из добытых мною, для его оценки, но продавать ничего не стал. После этого мы воспользовались основной точкой перехода для перемещения на другой Слой.

Всё это было сделано намеренно. Я хотел, чтобы шпионы которые там есть, скорее узнали в моём возвращении с Войны. И скинули своему хозяину слепок моей ауры. Энергии в которой было треть нормы.

Вступив на Диос я увидел нашу подготовку к войне. У зоны перехода были расквартированы войска. Не менее тысячи бойцов, а также в небе зависло два судна. Вокруг всего участка были расставлены дальнобойные орудия. Было выкопано даже несколько траншей. В общем пока меня не было наше командование решило значительно усилить оборону.

По возвращении на свой Слой, я первым делом встретился с Шивассой и Хамаром. Именно они отслеживали ситуацию вокруг Диоса, и знали о передвижении врага больше остальных.

— У нас действительно много новостей, милорд. И далеко не приятных.

— Нефал?

— Как раз про него мало, что известно. Принц Нефал находится на Кун-Алуте. Почти все его войска и Лорды находятся на этом участке. Слой защищён сложной защитой и готов к любому нападению. От себя могу сказать, что нужно быть безумцем, чтобы напасть на Мир Чёрного Солнца. Они там так закрепились, что выдержат любое нападение.

Я кивнул.

— Значит Зарел?

— Всё так. На Баграсе собралась большая армия, и они там явно не окапываются, а готовятся к битве. Неребдинская Пустошь и Корсо, уже признали власть Зарела и послали Лордов ему в помощь.

Многие правители других Слоёв пока колеблются, и предпочитают оставаться от войны в стороне. Кто-то закрывает свой Слой. Но всё же многие готовы поддержать его. Поскольку Принц Нефал пока не достиг своей былой силы, и значительно уступает Истребителю в мощи. Это признают все.

Хамар продолжил.

— Наши аналитики, да и я сам, серьёзно опасаются того, что следующий удар Зарел нанесёт по Диосу. Вы не согласились на его предложение, а у нас относительно небольшая ария и мало Лордов. Ну, а щит, который мы установили и поддерживаем не сможет выдержать удар даже пятнадцати Лордов. А самое главное они считают, что вы вернулись с Войны ослабленным. И теперь вам нужно две недели на восстановление резервов. Либо вам, по мнению врага придётся забрать себе энергию вассалов. То есть нас, что тоже укладывается в их план.

Хамар поморщился и продолжил.

— При всём этом аналитики не знают ещё, что вы нарушили указание Зарела, не помогать Чебаду. И более того, щит на Диосе установил сам Нефал. Ведь специалистов такого уровня очень мало и все хорошо их знают. Незнакомый никому Лорд из дальних Слоёв, это даже звучит весьма подозрительно. Сложить факты будет не так уж сложно.

Я кивнул.

— Другие мнения?

Шивасса продолжила.

— Зарел не оставит нас в покое, в этом я тоже уверена. Но думаю, в данный момент не мы их цель. Будь я на его месте, то ударила бы по другим, более многочисленным и ценным Слоям. Шаддодон прекрасный выбор и находится недалеко. Переброска туда войск не займёт много времени. Да и к тому же они фактически признали Нефала своим союзником. Удар по ним, вынудит Принца выбраться со своего Слоя и вступить в бой. Ну или второй вариант, это союзный нам Чебад. Весьма многочисленный слой, с множеством ресурсов и Источников. Оба Принца желают его заполучить, чтобы усилить свои позиции. Если Зарел нападёт на него, тогда это вынудит Нефала выдвинуть войска тому навстречу.

Я кивнул.

— Понятно. Каковы ваши последние указания нашим войскам?

— Мы стянули большую часть нашей армии к Зурану. Скорее всего, если будет прорыв, то через западные врата у Талбора, которые самые крупные и используемые. Там мы сможем дать бой и не пустить врага вглубь территории.

— Это мудро, если учесть, что нам окажут помощь, ну, а если нет…

Шивасса улыбнулась.

— Тогда наша армию будет уничтожена. По моему мнению, выстоять против войска Баграса мы не сможем, даже если к нам явятся все войска и Лорды Чебада. Армия Истребителя всё равно будет в четыре раза сильнее, и нас просто сметут. Даже вы будучи на пике формы ситуацию не измените.

Хамар добавил.

— Ко всему этому, закрыть Слой мы уже не успеем. Останется надежда на щиты Нефала, но как я уже говорил, они не выстоят против объединённой мощи даже пятнадцати Лордов. Тем более с поддержкой Принца. Они их просто сметут.

Я кивнул.

— Ладно не будем поддаваться панике. Гадания на кофейной гуще нам не помогут. Просто делай всё от нас зависящее в данной ситуации. Будем рассчитывать на самый худший вариант. А значит пока стягиваем войска, укрепляем позиции вокруг точки перехода, и готовимся к возможному отражению. Ну и конечно будем надеяться на удачу.

— А как же Кимар, Тайрун и Мертуш? Может имеет смысл призвать их на Диос? Это на двадцать пять процентов улучшит наши шансы выстоять в прямом столкновении.

— Верно, и ослабит Чебад на столько же. Нет, пока не дёргаемся и их не беспокоим.

— Хочу заметить милорд, что Лорды Чебада тоже волнуются, и просили всё время оставаться на связи. Маги занимаются этим вопросом.

— Всё правильно, что вообще у них там происходит?

— Они тоже напуганы. И считают, что враг готовится выступить против них, а не нас.

— Ещё есть варианты?

— Да есть, если не данные три Слоя, то ещё есть и другие Слои Лорды которых частично поддерживают Нефала и Зарела. Они тоже могут стать законной целью нападений.

— Ладно, не будем гадать. Ждём новостей от союзников, укрепляем силы, и не делаем глупостей.

— Как скажете, милорд.

Всё это меня конечно волновало, но поделать я всё равно мало что мог. Даже Мессария, пообещай я ей год службы на Войне, скорее всего не смогла бы повлиять на Зарела или прислать сюда серьёзные войска. Им и так приходится очень сложно на передовой, пока наши грызутся за власть. Ещё и проблема у самого Двуликого, которому уже моя помощь не помешала бы. В общем, если к нам полезут враги, буду звать на помощь союзников и действовать исходя из ситуации.

Первым делом я посетил нашу гильдию некромантов, и наконец передал им части тел павших Герцогов. Удерживать такие крупные и наполненные божественностью объекты в подпространстве, было весьма затратно. Поэтому я вздохнул с облегчением, когда смог передать их в гильдию. Ну, а магов привёл в настоящий восторг. Всё же столь непробиваемые шкуры, когти и кости Герцогов — это очень серьёзно. Можно поднять могучего зомби, который сможет устроить на поле боя сущий Ад.

Дезард от волнения даже потёр свои ладошки.

— Прекрасно, просто прекрасно, милорд. Уверен теперь мы Тефасом сможем создать настоящий шедевр. Жаль только тут нет большей части костей, но попробуем справиться и так.

— Создадите очередного неуничтожимого великана?

Он покачал головой.

— Нет-нет, милорд. Попробуем создать копии ваших противников… разумеется не столь быстрых и сильных, но всё же не сильно уступающих по мощи драконам-личам.

— Как хочешь. Но не забывай, что шкура Герцога, фонящая божественностью, может пробудить воспоминания и снять наложенные на разум контролирующие чары. Соблюдайте максимум осторожности и советуйтесь с Лордом Якшу почаще.

— Как скажете милорд, как скажете.

Видя, что маг сильно увлечён, крутясь вокруг громадной кучи, я оставил его в покое. Разложение частей тел он уже и сам сможет стабилизировать. Давно уже имеет дело с подобными экспонатами.

После некромантов я посетил своего главного жреца. Но у того никаких особых новостей для меня пока не было. Число верующих быстро увеличивалось, но до необходимого количества было ещё далеко. Проблема была и в том, что последние две недели поставки новых переселенцев резко сократились из-за внешних угроз. Так что пока церковь работала лишь с теми, кто уже тут был, но не попал под их влияние.

Ну, а я, как я ни пытался, но не смог ощутить хоть каплю изменения в ауре. Нужно время и ещё больше верующих, и поделать тут ничего было нельзя.

После храма я вернулся в Нахаббург, чтобы понаблюдать за постройкой столицы. Это зрелище никогда мне не надоест. Всё происходило очень быстро, несмотря на подготовку к возможному вторжению.

Со мной пытались связываться мои вассалы, желая что-то обсудить. Поскольку срочных вопросов у них не было, я сообщил, что смогу увидеться со всеми и обсудить вопросы на пиру. Его мы собирались устроить уже этим же вечером. Никаких особых гостей и призыва всех союзников не планировалось. Будет скорее обычный ужин, в кругу Лордов и генералов. Чтобы обсудить текущую ситуацию и рассказать о последних событиях на Войне. Данную встречу я решил организовать не в своём замке, а нашей новой таверне. Которую для такого мероприятия даже прикроют усиленным защитным полем. Как ни крути у меня много врагов, а удар из стратосферы способен испепелить даже Старшее божество. Так что в последнее время кроме двух телохранителей, мы озаботились и передвижным защитным полем от мастера Лекрула. Если где-то проводится важное мероприятие, то данная защита не помешает. Конечно даже она с множеством накопителей, не способна выдержать Гнев Ада, но это от неё и не требуется. Просто создание подобных сложных защит доступно только Лордам-магам и требует у них некоторого времени. Пока защита будет создана, а затем напитана энергией, уйдёт масса времени, которого часто может не хватить. А данный мобильный щит и одновременно сигнализатор опасностей, при необходимости очень просто усилить или развернуть над целым городом. Несколько секунд накопления энергии от группы Лордов, и защита выдержит удар, который способен оставить воронку на месте города. Городской щит у нас тоже уже есть, но ему требуется ещё много доработок, к тому же необходимо в момент удара находиться с ним рядом. Поэтому подобный мобильный щит в данное время намного удобней.

Вечером состоялся пир. Я как всегда сидел во главе большого стола, прикрытый божественным щитом. За моей спиной у стены застыли мои неизменные телохранители. Ну, а за столом сидели мои вассалы и друзья. Включая Кимбаала, его супругу, и нашего Лорда-Мага.

Банкет обслуживала группа из плененных с Первичного Плана эльфиек и полуэльфиек. Почти полностью обнажённые, они ходили вдоль стола, разнося блюда и напитки. Виляли бёдрами и совершали соблазнительные движения, сидящим гостям. Взглянув в разум красотки, которая была ко мне ближе всех, я усмехнулся.

Никакой замены личности или контролирующих и меняющих поведение чар. Нет, передо мной была просто полностью сломленная эльфийка, над которой поработал наш мастер боли. Почти все воспоминания остались, но мир теперь она воспринимала совсем иначе. Любовь к лесам, солнцу и своим соотечественникам?

Не смешите.

Теперь, после психической обработки, остались лишь похоть и желание угождать клиентам. Мастер достал из глубины её сознания всю грязь и похоть, вытащил наружу и усилил стократно. А всё остальное сделал для неё незначительным и даже противным. Прекрасный показатель мастерства, и похоже почти без особого воздействия псионики. В общем, после пира возьму-ка я парочку этих эльфиек, для развлечения. А-то суккубы это немного не то, хотя конечно Лаурендиэ по-прежнему меня радует.

Пир продолжался. Как и было заведено с давних времён, мы с Лордами в первую очередь обсудили ситуацию на Кровавой Войне. Подняли тосты за наших храбрых воинов и за Владыку Демонов. После чего меня попросили рассказать о моём последнем походе. Я смог поведать и показать на стене моменты общей битвы, и стратегию действий нашего генерала. Ну и конечно показал моменты битвы с чемпионами Ада. Чем вызвал шквал одобрения и очередные тосты в мою честь. Показал также и битву генералов, а также захват корабля. В общем, поднабравшимся Лордам зрелище пришлось по нраву и вызвало приступы страха у нашей обслуги, которая видимо не всегда была в курсе, что за гости находятся в этом заведении. Сражение Дамгри с Салиной тоже впечатлило сидящих за столом. Не сомневаюсь, что многие тут прикинули, способны ли они сами справиться с бойцами такого уровня.

Особенно с Пожирателем Плоти, Лордом Дамгри. Если бы мне самому пришлось делать ставки, то скорее всего я бы поставил на Генерала, случись ему сразиться с любым из моих вассалов. Единственное исключение Кимбаал. Тут шансы пожалуй равны. У других, даже Хамара шансов практически нет. Тут даже великий клинок моему другу не сильно поможет.

После того, как основная часть мероприятия была пройдена, я хлопнул в ладоши и прогнал из зала всю обслугу, приказав им ожидать в коридоре, пока я их не позову обратно. А сам наложил на помещение чары высшего Сокрытия и Тишины. После чего разговор пошёл о нашем Слое, и опасности идущей рядом войны Принцев. Большинство в зале были не в курсе всей доступной информации, по поводу моего тайного сговора с Нефалом. Поэтому высказывания и предложения были очень разные. Но всё же Лорды сходились к мысли, что решение лишь за мной. Они были готовы сражаться на моей стороне с любым врагом.

На данном совете Хамар и Шивассой поделились с остальными и данными разведки. А также мнением аналитиков по следующему удару враждующих Принцев. Это было сделано, чтобы все в зале понимали опасность ситуации и были готовы выступить по моему зову. Сейчас не должно было быть никаких трат Энергии. Ни в помощь фермам, ни для трансформации Слоя. Мне было нужно, чтобы Лорды были полны Сил и готовы к битве. Думаю, все это понимали.

Я рассказал им и о добытых трофеях, и предложил позже обсудить, кому из них что-то захочется выкупить для своей боевой формы. Дарить что-либо я конечно не собирался. Хотя конечно, у Кимбаала будет приоритет по выкупе того, что ему нужно. Всё же это мой ближайший друг и второй боец нашего Слоя.

После всей данной важной информации, пир продолжился и я позволил вступить в зал музыкантам, официантам и танцовщицам. Мы продолжили гулянку и празднования.

Конечно, если бы это была человеческая знать, то распивание крепких затуманивающих разум напитков, в преддверии войны могло бы показаться глупым поступком. Вдруг враг нападёт прямо сейчас? Но Лорды и Герцоги могли усилием воли в любой момент изгнать хмель, да и на их боевые качества это никак не влияло. Поэтому божественные сущности могли позволить себе развлекаться вплоть до минуты боя.

Когда пир стал заканчиваться я, как и планировал, забрал парочку наиболее смазливых эльфиек в роскошный номер при данной таверне, а мои Лорды стали расходиться по своим владением, либо последовали моему примеру. Мне это уже было не важно. Главное я добился того, чего хотел.

Мне было нужно в очередной раз продемонстрировать свою беспечность и то, что энергии в моей ауре сейчас довольно мало. Это видели Лорды и слуги. Да и даже то, что я провёл совет под чарами Сокрытия, не давало полной гарантии, что Зарел не узнает о каждом произнесённом там слове. Существует масса подобных скрытых артефактов. Зная мои повадки, установить подобные жучки в главных банкетных залах обоих таверн было не столь уж сложно. Это в Зуране их фиг установишь, туда вход разрешён лишь големам, а зал опутан сложнейшими чарами.

В общем, вечер прошёл с пользой, и весьма приятным продолжением. Одна из эльфиек правда чуть не погибла, когда я поддался звериной страсти. Но я был добр и мгновенно излечил её тело. Они даже получили от меня неплохие чаевые. Хотя, как владыка Слоя, я мог вообще не платить. В общем, думаю их хозяин остался доволен.

Часть 2.

На следующий день меня с самого утра посетили три моих вассала. Именно те, кто не использовал в своей первооснове какое-либо оружие. Как я и думал, Кимбаал сразу же выкупил два из четырёх захваченных мною артефактов. Сагмар с Фарзуасом тоже приобрели по одному. Данные предметы смогут усилить их первоосновы, так что всем нам это пойдёт только в плюс. Да и продал я им без всяких накруток, а значительно дешевле цены, за которую они купили бы данные предметы в магазине. Фактически по ценам которые бы мне самому заплатили, решись я продать эти предметы скупщику из Адской Бездны.

Разведка за прошедшую ночь не сообщила ни о каких значимых событиях, но я решил перепроверить лично, и для этого пообщаться со своим новым союзником. Хотелось связаться с ним ещё в день возвращения, но я не хотел привлекать к себе лишнее внимание шпионов. А то, что я пытаюсь наладить с кем-то связь, стало бы известно. И вряд ли это была бы Мессария. Ну и к тому же, я считал, если будет что-то срочное, Нефал и сам может связаться со мной.

Но долго оставаться в неведении всё же не хотелось, поэтому я переместился в Зуран и закрылся в зале приёмов, приказав меня не беспокоить. Отключил големов, после чего попытался достучаться до своего союзника, способом который он мне оставил.

Стоит заметить сделать это мне сходу не удалось, начавшая было формироваться связь попросту исчезла. Но я был уверен, что всё же добился того чего желал, и теперь просто стоит немного подождать.

Не прошло и десяти минут, как я ощутил приближение сущности, а потом увидел полупрозрачную фигуру Нефала, появившуюся в центре зала. Не став строить из себя императора, я почтительно кивнул, спускаясь с трона. Он тоже ответил мне подобным жестом. Обменявшись приветствиями, мы перешли к обсуждению дел.

— Мне известно о вчерашнем пире, и твоём кратком посещении Адской Бездны. Ты всё сделал правильно, мои шпионы доложили о том, что ты изрядно ослаб и находишься далеко не на пике формы. Но я сам находясь тут вижу, что всё обстоит совсем иначе.

Он улыбнулся.

— Но маскировка прекрасная. Явно не твоя работа, тебе кто-то помог?

Я кивнул.

— Лорд-Маг Мессарии сделал это по её приказу. Мне лишь приходится поддерживать эту иллюзию и выставлять её по необходимости. Но вижу тебя она всё же не обманула.

— Меня мало что может удивить или обмануть. Но не строй иллюзий, Зарел тоже всё поймёт, оказавшись рядом с тобой. Всё же этому Принцу уже более двух тысяч лет. То же самое касается опытных Лордов-Магов. Так что не позволяй Зарелу установить с тобой прямую связь. Для нас самое главное сейчас то, что Мессария выполнила уговор по восстановлению Сил, и сделала это тайно. Никто из помогающих тебе Лордов об этом не растрепал. Данный факт подтверждают и действия нашего врага, он не видя тебя в качестве угрозы, уже сделал свой новый ход.

— Что именно? Куда он направит удар, ты уже знаешь?

Нефал развел руками.

— К сожалению мне это пока не известно, думаю, даже его генералы этого ещё не знают, большая часть их по крайней мере. Знаю лишь, что войско и корабли находятся на трёх зонах перехода и ждут приказа к выступлению. Оно начнётся в любой момент.

— Против кого?

Нефал улыбнулся.

— Я на его месте напал бы на тебя. Поскольку из-за своих боевых навыков и оружия, ты для него весьма серьёзная угроза. Но Зарел в своей гордыне, может посчитать более важным захват стратегических преимуществ и ресурсов. Тогда его выбор несомненно падёт на Чебад.

— Стоит предупредить их? Чебад мои союзники.

— Они и так готовы, и твои слова ничего не изменят. К тому же я могу ошибаться, и именно ты станешь его основной целью.

— Как нам сейчас действовать?

— Всё точно так, как и обсуждали ранее. Когда всё начнётся, ты узнаешь об этом сразу. Используй амулет связи, который я тебе передал, сохраняй спокойствие и не делай глупостей. Все наши действия должны быть скоординированы. Никой самодеятельности и геройств. Сделаешь ошибку и противник сразу поменяет свою стратегию. Будет большая вероятность потерпеть поражение, либо враг просто сбежит. А нам этого совсем не нужно.

— Значит ждем.

— Да, и храним молчание. Думаю всё решится уже очень скоро. Надеюсь ты готов к бою. До встречи, Нахаб.

Кивнув, он пропал, а я вернулся на трон, раздумывая о ситуации.

До конца дня не произошло ничего необычного. Я продолжал перемещаться по своему Слою, встречаясь с разными демонами и смертными. Наблюдал за строительством обоих городов и даже побывал в гостях у Кимбаала. Мой друг со своей супругой прекрасно всё обустроили. Когда посаженный вокруг замка лес взойдёт, это место станет очень красивым, хотя пока всё ещё оставалось весьма пустынным. Драконица мне понравилась. Довольно молодая, наверно лет двести-пятьдесят максимум триста. Она тоже относилась к зелёным. В человеческом облике выглядела, как худенькая молодая девушка с зелёными глазами и тёмными волосами. По её ауре было видно, что она волшебник девятого круга, а печать Кимбаала усиливала её способности, помогая быстрее выйти в разряд эпиков. Со мной она была очень почтительна, а вот со слугами строга, требовательна и жестока. С Кимбаалом они жили душа в душу, уважая его могущество. Как ни крути, он теперь фактически полубог, и вряд ли существует какой-либо зелёный, чёрный или даже синий обычный дракон способный сравниться с Кимбаалом по силам. А все драконы ценят Силу.

Надеюсь лишь, что эта девушка со временем не станет нашёптывать на уши Кимбаалу какие-то глупости. Желая, чтобы тот стал правителем Диоса. У драконов ведь есть сильная тяга к величию… В общем, надеюсь такого никогда не случится.

Мы сидели за столом в замке Кимбаала, наслаждались отличным виски и блюдами, обсуждая один регион недалеко от Тетира, где нам обоим удалось побывать. Мой друг тоже подумывал о том, чтобы попытаться получить печать богов. Он очень хотел бы полетать над знакомыми местами. Встретиться с давними друзьями и родичами. Мне эти желания были понятны и по большей части вполне осуществимы, хотя тут уже Кимбаалу придётся самому рассчитываться за подобную помощь, ведь боги бесплатно ничего не делают. Ещё и придётся учитывать мои интересы и интересы Диоса в этом договоре. Но конечно, за шанс получить в должники Лорда-дракона они безусловно ухватятся.

Вспоминая недавние события, мы с ним вспомнили битву с войсками Калимшана и их сдачу…

А уже в следующий момент вся эта идиллия закончилась.

Я вдруг услышал целый сонм протяжных отдалённых плохо различимых голосов. Как-будто до меня пытались докричаться десятки людей запертых в каком-нибудь бункере. Кимбаал тоже ощутил нечто подобное, и даже прижал руку к голове, пытаясь понять, что происходит.

А спустя мгновения все голоса исчезли, наступила зловещая тишина. Мы с другом переглянулись.

— Что происходит Нахаб?

— Понятия не имею, похоже с нами пытались связаться, но связь сразу оборвалась. Мне не ясно кто это был, я не смог отследить её источник. Ты тоже?

— Что-то знакомое…

Внезапно я услышал Шивассу, связывающуюся с мной по телепатической связи.

— Милорд, была попытка связаться с вами и некоторыми нашими Лордами, но связь была заблокирована. Нам пока не удаётся выяснить больше, но помехи исходят явно с нашего Диоса. Похоже, некий артефакт пришёл в действие, блокируя связь

— Якшу?

— Пытается выяснит, сказал ему нужно время.

— Ситуация на границе?

— В зоне врат пока всё спокойно, хотя я стягиваю туда все наши силы. Прорыв может случиться в любой момент.

В этом я был полностью согласен со своим генералом.

— Думаю, это может быть началом вторжения, поэтому всем Лордам стоит прибыть в Нахаббург и готовиться к битве.

— Ты права, хотя… Обожди, со мной ещё кто-то пытается связаться.

Одно из колец на моей руке завибрировало, как раз то, которое мне подарил Нефал. Я мгновенно его активировал и услышал знакомый голос.

— Время пришло.

— Что именно происходит?

— Враг напал на Чебад. Сейчас они взламывают щиты, а их армия уже вступает на Слой. На всех участках врат начинается битва.

— Так это они пытались…

— Лорды Слоя объединили Силы, чтобы пробить изолирующие у них и у тебя преграды. Допускаю, что вы услышали их отдалённые голоса и теперь пытаетесь выяснить ситуацию.

— Закрыты они или мы? Как это может быть?

— Насколько я понял из сообщений моих шпионов, связь исчезла на обоих ваших Слоях. Это работа Зарела. Преодолеть её даже мне будет непросто. И найти источник блокировки тоже, они обычно хорошо спрятаны. Но сейчас это не главное. Поскольку враг сделал свой ход, пришло время для нашего.

— Нам выступать немедленно?

— НЕТ! Ждите моего сигнала. Мы должны следовать моему плану.

— У меня с Чебадом договор о взаимопомощи, я не могу оставаться в стороне.

— Ты и не останешься, но перемещение туда прямо сейчас, равносильно нашему поражению. Следуй моим указаниям и сохраняй спокойствие. Я свяжусь с тобой позже.

— Мне что просто ждать?

— Да, собери вассалов, и будьте готовы к выступлению по сигналу. Это случится уже скоро. Щит на Чебаде пока держится, Зарел ещё не может вступить на Слой.

— Я услышал тебя.

Связь оборвалась, а я посмотрел на встревоженное лицо Кимбаала.

— Нападение на Чебад. Немедленно отправляемся в Зуран и готовимся к битве.

Спустя всего несколько минут, мы вместе со своими вассалами сидели за овальным столом, в большом зале Зурана. Мы обсуждали нападение Зарела на союзный нам Слой. А в это время разведка сообщала нам последние новости по Чебаду. Прямой связи по-прежнему не было, но разведка в которой были истинные демоны, уже тайно побывала на Слое и явилась с новостями. К тому-же перед нами уже успела выступить делегация состоящая из трёх высокопоставленных демонов, посланная Лордами Альянса. Они сначала просили, а потом практически требовали немедленно оказать помощь, ссылаясь на договор о взаимопомощи и не понимая, почему мы сидим тут и медлим, а не сражаемся плечом к плечу с Лордами Чебада. Ведь в отличие от Зарела, у нас всех был допуск к Слою и мы могли вступить туда без ограничений. Хотя бы просто помочь удерживать щит!

От этой же делегации мы узнали и более точное положение дел. Количество вступившей на Слой армии и их боевых частях. Ну, а по поводу их жёстких требований, мне пришлось прижать демонов к полу, и доступно объяснить, что они в гостях и им стоит вести себя потише. Когда те успокоились, я сказал, что никто бросать на произвол их Слой не станет, мы должны обдумать стратегию и переговорить с другими союзниками, после чего уже и придём на помощь.

Насколько нам стало известно, враг пытался проломить щит Слоя, используя совокупную мощь более двадцати Лордов. Защита быстро теряла силы и уже через десять-пятнадцать минут скорее всего перестанет функционировать. И это ещё Альянсу повезло, что ставил её профи. Будь подобное поле сделано кем-то другим, оно бы пало за несколько минут. В общем, вражеские Лорды пока не могли вступить на Слой, но армии уже послали. В воздушное пространство Чебада вошло двадцать два судна, включая два корабля первого ранга. Мощь их атаки была столь сильна, что выставленные линии обороны были снесены почти сразу. Войска Чебада, неся большие потери, отступали на всех трёх участках зон перехода.

Мы смогли воочию видеть эту жуткую атаку, и впечатлить она могла кого угодно. Наши линии обороны, что мы тут воздвигли в последнее время, были куда слабее Чебадских и пали бы куда быстрее. Такой мощный удар со всех направлений просто невозможно было блокировать.

Ну, а Лорды Чебада при всём этом не могли оказать поддержку своим войскам, так сейчас создав Круг Силы пытались не дать Зарелу вступить на Слой. Они быстро растрачивали свою энергию, в бесполезной попытке отсрочить неизбежное. Ну и конечно, при этом пытались связаться со мной и другими союзниками.

Смотря на эту ситуацию, я и сам не знал, что они ещё могут поделать. Даже это сдерживание идёт им во вред. Зарел всё равно вступит на Чебад, а они к этому времени полностью иссякнут и будут ненамного опаснее древних балоров. Без божественных Сил толка в бою с них не будет.

Те генералы кто не был до конца посвящен в текущую обстановку и соглашение с Нефалом, смотрели на меня с ужасом. По их глазам было видно, что ввязываться в такой бой безумие. Это я и сам понимал, ведь даже, если я бы послал на Чебад сходу все свои войска, это была бы капля в море. Агония Чебада продлилась бы на пять минут дольше. Корабли Чебада и их наземные войска быстро отступали, от зоны врат. То что они всё ещё не разбежались, уже было настоящим подвигом. Так сильна оказалась вторгшаяся к ним армия.

Но Лорды, знающие точное положение дел, смотрели на меня решительно. Хамар не выдержал первым.

— Милорд, Чебад не продержится долго. Если мы явимся на помощь, возможно Лорды смогут дать врагу бой, или по крайней мере продержатся до прихода Нефала. По поводу войск, мы тоже можем оказать помощь. Если ввести на один участок наши суда, мы можем изменить расклад сил хотя бы в воздухе. Хочу напомнить, что мы не можем медлить, через несколько минут Лорды выдохнутся и помогать будет некому.

— Ну, а что мы будем делать дальше, Лорд Хамар?

Задал вопрос Якшу, покачивая головой.

— Если мы вшестером явимся на Чебад, что мы сможем поделать? По сведениям разведки у противника около тридцати Лордов и ведёт их сам Зарел. Даже если Лорд Нахаб сможет сдержать Истребителя, нам не выстоять против такого численного превосходства врага. Без поддержки Принца Нефала победить в этой битве невозможно. Ну и наш флот конечно способен изменить расклад сил на одном участке, но вполне возможно враг просто не ввёл в бой все свои резервы! Наши корабли будут атакованы с воздуха и земли. Надолго ли их хватит?

— И что, мы должны ждать, пока союзник падёт? Чего он медлит? Милорд, что сказал вам Принц Нефал? Каковы наши действия?

Я вздохнул.

— Он сказал быть готовыми к бою и ждать. Я и сам не в восторге от того, что сейчас происходит, но нападать в одиночку безумие. Поэтому наблюдаем за ситуацией, сидим и ждём.

За столом были возмущающиеся и те кто был со мной согласен. Я и сам разделял эти чувства. Мне было неясно, почему Нефал так медлит. Уже скоро с Лордов Чебада толка в бою не будет. Мы должны атаковать немедленно!

Но всё же я сдержал свой гнев, откинувшись на стуле, а потом у меня в голове раздался голос, но это был не тот голос который я ожидал услышать. Он причинял боль, был полон злобы, ярости и божественной мощи. Меня аж вжало в кресло, хотелось зажать уши руками.

— ДАЖЕ НЕ ДУМАЙТЕ ЛЕЗТЬ В ЭТО, НАХАБ! ЧЕБАД ТЕПЕРЬ МОЙ! ВСТУПИШЬ ТУДА, И НАШЕМУ СОГЛАШЕНИЮ КОНЕЦ!

Взвыв от ярости, я оборвал связь, скинув эту нагрузку с плеч. Мои Лорды сразу заткнулись, с удивлением смотря на меня. Похоже даже они ощутили отголоски воли Принца. Я поднял на Лордов глаза.

— Зарел связался со мной и угрожал. Потребовал не лезть на Чебад или мы будем следующие.

Поморщившись, Хамар покачал головой.

— И как мы поступим, милорд. Каковы будут ваши приказы?

Я пожал плечами.

— Пошлём этого урода на Семь Небес. Никто не будет мною командовать! Но пока ждём и готовимся к выступлению.

Следующая минута показалась вечностью, а потом мы узнали последние новости от разведки. И на этот раз весьма хорошие. Их поведал нам вбежавший в зал инкуб.

— Через врата у Ариского перевала в Чебад вступила армада из девяти кораблей. Они ударили в тыл вражеской армии. В небесах завязалась битва и враг сейчас зажат между двух армий. Тоже самое произошло и у северных врат. Там флот врага из семи кораблей сражается с восемью кораблями под флагом Принца Нефала. У восточных врат тоже появился флот но пока он слабее атакующего. Семь кораблей Зарела против пяти Нефала. Обстановка там остаётся шаткой. Через врата в Чебад вступилии наземные войска. Общей численностью в семь тысяч и они продолжают прибывать. Враг уже вступил с ними в бой.

— А сам Нефал прибыл на Слой?

— Мы знаем лишь, что Лорды Слоя прекратили поддержку щита и телепортируются к перевалу у Бэруна. Всё указывает на то, что они собираются дать врагу бой.

Шпион поклонился и покинул зал, а на меня уставились глаза моих вассалов. Ну, а я всё ещё медлил, уже почти начиная проклинать Нефала за его неясные планы и медлительность…

И вот наконец услышал его слегка весёлый голос.

— Время пришло, выступайте. Идите к перевалу Бэруна, там и состоится главный бой. Если при этом окажете поддержку моему флоту на востоке, то тоже против не буду. Ситуация там довольно тяжелая, а у меня сейчас нет лишних кораблей.

Я оборвал связь, после чего встал из-за стола.

— К бою господа. Пора нам вступить в бой.

— Наши наземные силы? Корабли?

Я кивнул.

— Поможем союзнику и этим. Откройте пусть к восточным вратам, пошлём на помощь четыре наших корабля. Усилим атаку Нефала на этом участке. Ну, а вы все следуйте за мной.