Логан

Глава 5

— У сдающего восемнадцать, — сказала Кейтлин, открывая карты.

Логан усмехнулся, демонстрируя ей широкую улыбку и свои запонки, поддразнивая ее символом их общего наследия. Он украдкой бросал на Кейтлин взгляды с тех пор, как уселся за этот столик пятнадцать минут назад. Сделав это в первый раз, он сразу заметил ее реакцию — тихое аханье, слегка раздувшиеся ноздри, и даже чуточку расширившиеся глаза, прежде чем она взяла себя в руки. Хоть она и необученный новичок, но она достаточно много знала об их ремесле, чтобы понимать значение пентакля.

С тех пор Логан наслаждался, дразня ее этим символом и обчищая стол. Они играли в четыре руки, и пока ему удавалось безупречно использовать свою удачу, чтобы каждый раз набирать идеальное двадцать одно очко. К этому моменту два других игрока уже ушли, оставив их наедине. Именно этого и добивался Логан.

— Что ж, девочка, похоже, я опять выиграл, — сказал он, имитируя шотландский акцент, который давным-давно покоился на дне озера, погребенный там социальной адаптацией.

Он вырос в 1700-х годах на Шотландском нагорье, но со времен Гражданской войны находился в Соединенных штатах. Он позволял акценту просочиться в его речь только тогда, когда это было нужно, и он не одну женщину соблазнил своим гортанным произношением. Возможно, этим Логан был обязан Шону Коннери. Сегодня он определенно чувствовал себя Джеймсом Бондом в этом костюме за две тысячи долларов и шелковой рубашке от Армани. Всего лишь безделушки в сравнении с его реальным богатством, но этого хватало, чтобы показать ей и остальным, что он из крупных и расточительных игроков.

— Итак, еще один раунд? — спросил он.

Страдай молча, 007.

Несмотря на яркий румянец, окрасивший ее щеки, Кейтлин наклонилась и собрала карты, принимаясь тасовать их заново. Пухлые полные губы изогнулись в игривой улыбке.

— Вы должны показать мне свою кроличью лапку. Просто потрясающая череда везения.

Логан пожал плечами, пока Кейтлин сдавала ему первые две карты. Он посмотрел на нижнюю и глянул на тройку. Пока у него двенадцать.

— Сдай мне еще карту, девочка.

Кейтлин закатила глаза.

— Вы хотя бы слышали о таком выражении, как «уйти, пока выигрываешь»? Я понимаю, пока что вам нереально везет, но это всегда меняется. Правду говорят об азартных играх. Иногда люди отлично играют, когда умеют вовремя уйти, но в заведении вроде «Клуба Регент»? Мы всегда выигрываем.

— А тебе есть до этого дело? — спросил Логан, снова кивая, когда перед ним опустилась пятерка треф.

Четверка любой масти обязательно выпадет следующей. Логан лениво стер пот, выступивший над бровями. Каждый колдун или ведьма имели свою специализацию. Джонатан управлял молниями почти как древний бог. Кейтлин была прорицательницей, видящей будущее. А его даром была удача. При достаточной концентрации он мог манипулировать везением и подчинять его своей воле. Он был самым опасным клиентом для лотереи и казино. Единственная проблема заключалась в том, что использование любой способности требовало огромных затрат энергии. Ритуал исцеления, основанный на травах, или единение с природой помогало восстановить силы. Предпочтительным методом, однако, выступал взаимный чувственный опыт с другим викканом, взаимное разделение и восстановление жизненных сил.

Но это не всегда возможно.

И все же Кейтлин не ошибалась насчет его золотой жилы, просто у этого были иные причины. Для людей удача была непостоянной жестокой сучкой, это уж точно. Для него она напоминала любовницу, но скорее вампиршу или суккуба, которая всякий раз забирала больше, чем давала. Даже после небольшой горстки манипуляций обстоятельствами он покрывался потом. Вскоре он начнет дышать прерывисто, а после этого даст о себе знать головокружение. Это все космический баланс, с которыми они приучались работать во время тренировок. Они не могли вечно вытягивать силу. Вот почему он не мог просто притянуть им удачу выиграть войну, а Джонатан не мог просто-напросто создать самую большую молнию в истории человечества, которая уничтожила бы разом всех рыцарей.

Ограничения.

Адам заплатил за ограниченные взгляды Логана и за его военные планы, и его золотая жила удачи вытекла вместе с кровью. Логан содрогнулся от нахлынувших воспоминаний — яркие кроваво-красные брызги и тяжелый запах меди. Это нарушило его концентрацию.

— Сдай еще карту.

— Двадцать три, — ответила Кейтлин, подмигивая. — И наш добродушный ирландец терпит поражение.

— Я не ирландец, — проворчал Логан. — Я родился всего в нескольких часах езды от Эдинбурга, — правда, сам город в то время был едва вымощен. — Но я вижу, что у тебя двадцать. Хороший раунд, де…

Кейтлин протянула руку и пожала его ладонь. Они оба застыли. От нее исходила намного более мощная сила, чем он рассчитывал и когда-либо испытывал от неоперившейся ведьмы. Неудивительно, что Джонатан так хотел ее заполучить. Логан почувствовал, как это пронеслось по нему — тепло в животе и возбуждение ниже. Он хотел ее. Логан хотел ее в том смысле, в каком не хотел ни одну женщину или ведьму уже три столетия. Такая сильная нужда пугала его и сбивала с толку, создавая ощущение, будто он вот-вот рухнет на спину, но это не все. Подняв руку, Логан ощутил, что пот на лбу высох, и он уже не липкий.

Черт, да он чувствовал себя так, будто прямо сейчас готов пробежать гребаный Нью-Йоркский марафон.

Кейтлин уставилась на него, прерывисто втянув воздух и быстро отдернув руку, как будто ее окатили кипятком.

— Мне нужно идти.