Лимб: Эволюция IV

Глава 245 Мистер Хаглер

…

Достаточно большой барк с ценным грузом инструментов и рабов причалил к новенькому порту. Целые толпы людей в лохмотьях с уставшими и изможденными лицами уже стояли плотными рядами у края судна под присмотром строгих стражников и надзорщика с кольцом подчинения. На каждом из рабов было по стальному зачарованному ошейнику. Стоило торговцу с кольцом лишь пожелать, как неугодному ему тощему человеку начинало сдавливать шею, он начинал задыхаться, а при должном усилии ему и вовсе ломало шейный позвонок — несчастный раб умирал на месте. Каждый из этих магических предметов стоил на много дороже этих безвольных созданий, но мера была необходима, когда дело касалось таких плотных скоплений недовольных масс, и потом: можно было здорово сэкономить на зарплате стражников, а их место может занять новый товар. Так что как только рабы были успешно доставлены и проданы, кандалы с них снимались и забирались, чтобы быть надетыми на новых несчастных после.

Барк успешно пришвартовался, и засмотревшихся на город людей, начали выгонять на широкую дощатую платформу, словно скот. Признаться засматриваться было на что, ведь даже в торговом порту, вблизи промышленных микрорайонов было очень мало мусора и различных отходов жизнедеятельности людей, а было относительно просторно, несмотря на толпы снующих туда и сюда людей, чисто и прибрано. Даже королевская столица Плесии могла лишь позавидовать такому порядку и виду.

И вот эти люди стояли рядами своими босыми и грязными ногами у порога этого дома. По бокам от них стояли стражники-наемники, а спереди ходил, орал и равнял их полноватый торгаш среднего звена. Брань тут же прекратилась, стоило ему заметить пару приближающихся солдат в легкой кожаной броне с бронзовыми копьями наперевес. Чуть впереди них шло пару свирепых волков холодно и безразлично осматривающих живой товар. По центру же всего этого представительства ступала взрослая женщина с собственным молодым волчонком, что ее сопровождал с довольным лицом и рядом бумаг в руке. Торговец засиял в довольной улыбке:

— Ох, госпожа Анастасия лично сегодня примет мой товар, какая честь!

— Мистер Хаглер, в который раз я вас уже прошу: не называйте этих людей товаром.

— Охо-хо, вы слишком добры, прошу меня простить, дело привычки.

— Итак, посмотрим…

— Да, прошу, всё как и было уговорено. В этот раз как вы, несомненно, можете заметить, по вашей просьбе мы постарались довести живыми практически всех, кроме единиц несчастных. Конечно, цена из-за этих мер несколько повысилась…

— Тут не хватает целых трех людей! — щенок прекратил радостно вилять хвостом и с суровым взглядом посмотрел на торговца.

— Простите? Вы, должно быть, хотели сказать всего трех из этой сотни?

— Нет! Целые три бесценные жизни были потеряны из-за вашей беспечности! — волчонок начал злобно скалиться и рычать, улавливая настроение своей хозяйки. Копейщики также взялись за свои копья покрепче, а их мохнатые подчиненные также навострили свои уши и взгляды.

— Но, но, понимаете…

— Никаких «но» мистер Хаглер, мы договаривались о другом. Вы должны обеспечить безопасные условия для этих людей, иначе мы прекратим наше всякое сотрудничество с вами и найдем кого-нибудь другого, благо желающих полно, вы меня поняли?

— Но… да госпожа Анастасия, как вам будет угодно.

— Хорошо! Вот ваша оплата, — стражники пренебрежительно кинули пару мешочков с серебром в ноги бизнесмена.

— Немедленно освободите этих людей!

— Да-да, хорошо, сейчас-сейчас, — торгаш нервно поднял драгоценные металлические пластинки и активировал приказ на своем магическом кольце, чтобы прозвучал щелчок. Обручи на шеях заключенных открылись, а стражники спешно начали ходить по рядам оборванцев и снимать с них драгоценные кандалы.

Сейчас мистер Хаглер уже не сомневался в приказе этой суровой к нему женщине, ранее же он вел себя гораздо более неуверенно. Ведь эта сотня озлобленного скота могла воспользоваться этим и навредить без сдерживающей уздечки на своих шеях. Однако этого никогда не происходило. Слухи и расскажи уже давно ходили об этом острове и городе среди как обычных, так и знатных людей. А услышав и увидев все своими усталыми глазами, как можно было напасть на шанс своей долгожданной и так желанной свободы?

— Пойдем, — уже по-другому, более тепло и нежно обратилась Анастасия к все еще не верящим в происходящее людям напротив нее, среди которых было полно детей, женщин и стариков.

— На берегу вас проинструктируют, накормят и приоденут…

— Теперь на этой земле… именем Велеса вы больше не рабы!

В этот момент на палубе этого барка стоял этот самый рогатый носитель данного имени, где-то там сзади была и тройка его сопровождающих. Увидев всю эту картину, под капюшоном нашего героя засияла довольная улыбка, этот город и его люди пока что оправдали все его ожидания. Он узнал эту женщину, это была мать рыжеволосой бестии, Карин.

«Хм, интересно как там поживает Клык? Что ж она прекрасно справлялась со своей работой и завела себе верного волчонка, что уже был ростом с овчарку — неплохо. А эти стражники, это явно не люди Делмаров: бывшие рабы? Что же, тогда их реакция вполне понятна…»

Наконец-то Анастасия заметила довольный взгляд на себе от лица загадочного юноши, чье лицо было скрыто под кожаной тканью. Велес еще больше увеличил свою улыбку и снял свой капюшон, приветливо помахав женщине рукой. Ненадолго Настю поразило словно током. Стражники проследили за ее шокированным взглядом и тут шестеренки в их голове завертелись с необычной силой:

«Рога? Корн? Мальчик?… Не может быть…»

В многотысячной Клавикуле было не так уж и много представителей рогатой расы, и все они были исключительно молодыми девушками. Тут еще из его спины вышла тройка знакомых лиц и сомнений больше не оставалось. Их вождь, глава, лидер и господин вернулся к ним. Тут же солдаты сели на одно калено и отдали честь, ударив себя левым кулаком по груди, все как их и учили их командиры и инструкторы. Анастасия же в растерянности, могла лишь улыбнуться и помахать своей рукой в ответ. Свирепые волки также как будто что-то поняли и сели на свои пятые точки, устремив свои взгляды на своего прародителя, щенок же с непонимающей повернутой набок глупой мордашкой наблюдал за развернувшейся картиной. Однако больше всего в непонимании и последующем запоздалом шоке был экипаж и собственник данного корабля. Кто бы мог подумать, они перевозили самого «дьявола» северных островов…

После этого еще не раз мистер Хаглер, выпивая в различных увеселительных заведениях, рассказывал эту историю. С каждым разом все больше приукрашая различные детали. Большинство ему, конечно же, не верило и даже посмеивались над ним за его спиной и прямо ему в лицо.

…

✵ Группа VK: https://vk.com/myth_library