Лестница из терновника

О людях, нелюдях и антропоморфизме

У меня появилось отчаянное желание это написать, когда добрые люди увели «Лестницу из терновника» в пару пиратских библиотек и принялись пихать то в фэнтези, то в боевую, Господи, прости, фантастику, то ещё в какую-нибудь малоподходящую для неё жанровую нишу. А когда другие добрые люди занялись поисками в ней «пропаганды гомосексуализма» с упорством, достойным лучшего применения, я перестал бороться с собой. Пусть будет послесловие. Так вот.

Время нынче такое… неблагоприятное для научной фантастики. Издавать не хотят, писать не хотят, читать не хотят… Чтобы хотелось читать НФ, интерес к науке в обществе должен быть, желание постигать закономерности и природы, и общества, чувство ответственности должно быть, а главное – взрослое, не инфантильное сознание у читателей. Причём этот уровень «взрослости» никакого отношения к их реальному возрасту не имеет.

Не то, чтобы в шестидесятые-семидесятые НФ была в таком уж пышном расцвете и к ней относились так уж по-настоящему серьёзно – но всё-таки находились люди, готовые воспринимать фантазии, основанные на трезвом и реальном познании мира. Даже больше – этих людей было немало. Они читали, чтобы думать – а не «чтобы голова отдохнула». А если надо думать, тогда очень хороши Лем, Хайнлайн, Кристофер, Стругацкие…

Читателям порой было лет по двенадцать-пятнадцать. И эти ребята ухитрялись худо-бедно понимать сложные вещи и делать из них выводы. Время было такое, видите ли. Гагарин, Армстронг, океанские глубины, борьба с туберкулёзом и чумой, попытки проломиться в геном, пересадки сердца, мирный и немирный атом, всё правильно. Интересовал людей окружающий мир. Даже детей. И не только то, что можно будет сунуть в рот или поставить на полку. Люди чувствовали себя хозяевами жизни и собственной судьбы – и устраиваясь в жизни по-хозяйски, исследовали свой дом.

Я вот подумал сейчас… Может, для такого отношения к НФ нужно лучше относиться к себе? Иметь чувства собственного достоинства с горчичное зерно, верить в человеческий разум, в волю, в силу духа. Считать, что человек – это звучит гордо, и что хозяином жизни он быть достоин…

Времена изменились.

В наш благословенный текущий момент реакции и разброда, всеобщей безграмотности, безответственности и безверия – думать, а тем паче делать из чьих-то посылок выводы «средним людям» совершенно не хочется. Хочется умственного отдыха – любимого занятия инвалидов якобы умственного труда. Как писал Шаов, «все ждут метафизической халявы» – исключительной точности, ёмкости и меткости слова. Ага. Её, родимой ждут, щуки, которую Вовка – попаданец в Тридесятое Царство выловит из некоего пруда без всякого труда и по чистой случайности, и которая даст, наконец, всё. Чесалку для самолюбия, ласкалку для либидо и палку с гвоздями для подавленных агрессивных импульсов. А для того, чтобы создать такой продукт, рациональное сознание не просто не подмога – оно помеха.

Дешёвое фэнтези следует из сказанного, как неизбежный вывод. Для конвейерной работы в жанре поточной фэнтезятины самое главное – не заморачиваться на всякого рода обоснованиях и внутренних связях. «А почему?» – спрашивает читатель, уже догадываясь, что автор ответит: «А потому что МАГИЯ!» Магией можно объяснить всё. Магия – это уже не литературный инструмент, а ко всякой сюжетной и мотивационной дырке затычка. У магии нет и не может быть ограничений. Магия – оружие Марти Сью точно в той же мере, в какой булыжник – оружие пролетариата.

Ну и всё. Я – пас.

Я, оказывается, больше не могу. Мне хочется базы, обоснований, логики – и уменьшить невероятность фантдопущений до минимума. Мир велик и прекрасен – в нём столько тем и идей для литературной работы, что измышлять всякую ерунду потехи ради, во-первых, скучно, а во-вторых, реальность зачастую оказывается многообразнее и интереснее фантазий.

Надоело маскировать НФ под фэнтези. Захотелось чистоты и честности. Убрать рояли из кустов и сюжетные подпорки в виде магии к кузькиной матери – и посмотреть, сколько пороха в пороховницах и на что способен тот самый реализм, который, в сущности, и создаёт НФ.

И вот. Памятуя о том, что НФ далеко не ограничивается космооперами, хронопарадоксами и альтернативной историей – к которым её свели за последнее время, я выбрал для работы в качестве научной базы этнографию и биологию. Мне казалось, что именно эти науки особенно страдают в нынешней фантастической литературе – и я сделал отчаянную попытку реабилитации.

Ну сколько же можно, в самом деле, думал я, клепать на коленке жукоглазых инопланетян для всякого рода вторжений, одинаковых, как штамповка из пластмассы, и ожидаемо противных и безмозглых – надо ведь сделать их такими, чтобы земляне посимпатичнее смотрелись на их фоне! Неужели народ не тошнит от «мутантов» всех сортов, которые неизбежно превращаются из простых менеджеров в страшных чудовищ через месяц после атомного взрыва, в эпицентре которого они ухитрились выжить? Не грустно ли? Именно сейчас, когда биология и генетика развиваются теми самыми семимильными шагами, какие двигали космонавтику в шестидесятые – наши читатели не знают школьных основ или прочно их забыли, не знают, что такое мутация, вид, половой отбор, эволюция…

Умолчим об этнографических фантазиях. Изобретая очередную «новую расу» или, как сейчас, почему-то, модно писать, «рассу», автор часто придаёт ей, не мудрствуя лукаво, черты какого-нибудь известного земного народа, не меняя даже имён и названий – но это ещё не худший случай. Худший – это когда «национальные черты» присобачиваются просто наобум святых, а автор, понятия не имеющий, как существует социум, как возникает мифология, какой глубинный смысл существует в обрядах и традициях, сваливает в кучу массу фантазий разной степени нелепости.

Ещё Каганов изрядно похихикал, отказывая описанным инопланетянам в разуме и сравнивая почти любой инопланетный социум с ульем, где живут запрограммированные и штампованные существа. Я принял эту его чудесную статью как вызов – и решил описать мир, населённый, как и Земля, многими народами и расами… и уточнив условия задачи, сделал его граждан нелюдями.

Вот чего душа просила. Нечеловеческой психики. Нечеловеческой физиологии. И чуждых землянам социальных норм.

И, как вскоре выяснилось, не только моя. Весьма уважаемый мною писатель Вадим Проскурин работал в том же направлении. Его повесть «Дары ледяного неба» (тут: http://samlib.ru/p/proskurin_w_g/mimir2.shtml) как раз и описывала негуманоидных разумных созданий, мыслящих осьминогов. Я оценил беспрецедентную отвагу автора – но решил, что пойду другим путём.

Проскурина интересовали осьминоги с их эросом, который не существует без танатоса. Меня – планарии и банановые слизни, с их двуполостью и поединками за право размножаться, не вынашивая потомство. Мы оба опирались на новейшую эволюционную теорию и работы современных биологов. Проскурин решил оставить осьминогов в собственном облике и среде обитания, а я, прочтя «Дары ледяного неба», подумал, что ход это очень любопытный, но не самый выигрышный.

Идеально описанные нелюди в истории мировой литературы уже случались – взять хоть Лема. Но ещё никто не решался описывать их фокально, погружая человека в сознание нелюдя. Лучший из описанных инопланетян-негуманоидов – океан Солярис, но я не могу представить себе читателя, отождествившего себя не с попавшими в ловушку океана и собственного прошлого людьми, а с самим океаном. «Вам нужно зеркало!» – вопит пьяный Снаут и оказывается-таки прав: большинство читателей ждёт от фантаста, описывающего жителей другой планеты, зеркального отражения землян.

Отвага Проскурина заслуживает восхищения. Но.

Дело даже не в том, что осьминогам сопереживать тяжело. Не то, чтобы. Сопереживаем же мы собакам, лошадям, кошкам… даже муравьишке Бианки, которому «домой и у него ноги». Мыслящие и живущие вполне цивилизованно осьминоги в качестве героев литературного произведения мне уже попадались. Помните: «Жил осьминог со своей осьминожкой…» – и, будучи воспитанниками детского садика, мы им сопереживали вполне. Но Проскудину, как и мне, мало казалось создать обаятельный образ разумного нелюдя: он хотел населить разумными осьминогами функционирующий социум, раскрыть психику, устроенную принципиально иначе, и описать взаимоотношения в мире, где любовь и размножение впритык связаны со смертью. Для достоверного описания сказочные декорации в духе Успенского не подойдут. А какие?

Как назвать разумного осьминога? А разумную планарию? А вот как осьминоги и планарии беседуют с себе подобными? Как они называют предметы окружающего мира? Как относятся друг к другу? Какие у них традиции, какая мифология – да ладно, как выглядят предметы их быта? Они ж, мерзавцы такие, живут на дне морском…

Тут дело, наверное, в том, что осьминоги лучше слизней подходят на роль разумных существ. Ну что с планарии или слизня возьмёшь? Ни рук, ни ног у них нет, да головы-то и той… А осьминоги – они пленительно чуждые, внешне очень симпатичные, у них физиология интересная и сложная, а всё, что связано с размножением, вообще запредельно прекрасно нечеловеческое. И щупальца вполне сходят за руки, а руками уже можно преобразовывать мир, как только пожелается.

Почему бы не назвать щупальца руками?

Вот на этом месте я и споткнулся.

Видимо, нельзя. Потому что щупальца – это щупальца. И руки тянут за собой всё остальное человеческое: имена, религию, одежду, акул в качестве верховых животных, оружие… и человеческая система координат, накладываясь на нечеловеческую, всё портит, подтачивает достоверность повествования, кажется натянутой. Другими словами, мы всё-таки приходим к Осьминогу со своей Осьминожкой, который полоскал авоську в ванной, позабыв, что дело-то происходит на дне морском…

Ни в коем случае, не в укор автору. Ведь, додумывая до логического конца, невольно приходишь к выводу, что рук нельзя, а значит, никаких аналогий с человеческим миром нельзя, а значит, человеческих слов нельзя – а значит, фигу добьёшься сопереживания, потому что будет нечто совершенно чуждое, да ещё и описанное выдуманными, то есть, тоже искусственными словами. Это непосильная для писателя задача.

И, мысленно поблагодарив предшественника за бесценный опыт, я решил пойти по пути наименьшего сопротивления, благо для меня лично это дорожка торная.

Мне уже случалось описывать очеловеченных животных. В «Зелёной Крови» я, стирая границы непонимания и бессловесности, дал животным возможность на некоторое время превращаться в людей. И это показалось мне дивным выходом из тупика: я превратил своих слизней в людей насовсем.

Целиком. С человеческими руками, ногами и головой. С религией, одеждой, оружием, зданиями, верховыми животными, с именами и даже с кое-какими историческими аналогиями. И решил тем самым проблему с выражением в словах нечеловеческих мыслей и деяний раз и навсегда.

Мне это казалось лучезарной находкой. Запредельной. В духе «ай да Пушкин, ай да сукин сын!»

Будучи людьми, слизни перестают выглядеть чуждо и отвратительно. Ну что, ей-Богу, в слизняке хорошего? Страданиями и сложным драматическим жизненным выбором слизняка большинство людей земных не проникнется, а нравственные коллизии планарии, я подозреваю, народу ещё более чужды. Зато, если всю эту радость перетолмачить на родной гуманоидный язык…

Планарий называют «фехтовальщиками на пенисах», «penis fencing»? Это очень забавно, но придётся заменить им фехтовальные девайсы на что-нибудь, более привычное человеческому восприятию. Банановые слизни откусывают пенис неудачливому партнёру, превращая его в «условную самку»? Очень хорошо, пусть откусывают… ну, с развитием цивилизации это, наверное, перестанет быть эстетично. Придумаем что-нибудь более гуманное, в рамках «человеческой культуры» нелюдей…

Ребята у нас – двуполы. Совмещают в одном организме признаки самки и самца? Хе, хорошо, пусть в человеческом облике будут женственными лапочками в духе японских картинок: ни мальчик, ни девочка, нечто среднее. Забавно же сделать банановых слизней (http://upload.wikimedia.org/wikipedia/en/4/47/Banana_slug_closeup.jpg) изящными милашками? Посмотрите, какое у него лицо симпатичное! Ещё интереснее – психика: гормональные бури, обуславливающие перемену организма, женская эмоциональность, очевидно, необходимая для общения с потомством, и мужская агрессия, не менее необходимая для участия в половом отборе… отличный коктейль для будущих сюжетных перипетий.

Праздник, а не приём. Собираюсь им ещё пользоваться и пользоваться. Такие наполеоновские планы, знаете ли, такие миры рисуются… хоть прелесть, хоть ужас. Принципиально необычные. На любой вкус. Для решения любых литературных проблем. Хоть аналогия, хоть контраст. Красота, в общем.

Эх! Недолго музыка играла, недолго фрайер танцевал…

Я совсем забыл, что слишком многие читатели читают не то, что написано, а то, что желают увидеть в тексте.

Среди множества моих персонажей есть ДВА гея и ОДИН бисексуал. Вампир Шурочка с его плейером в «Лунном Бархате», жестокий насильник и вообще крайне несимпатичная личность в повести, которую я сейчас редактирую и готовлю к публикации – и Дольф-Некромант с его переломанной душой. Если считать вещи опубликованные – все знакомы с ДВУМЯ моими персонажами, у которых не в порядке ориентация. На ШЕСТЬ романов плюс всякая мелочь. На этом основании определённая часть читающей публики считает меня слэшером и ищет гомосексуальные отношения везде, где только можно.

Нет, грех сказать, что мне не интересна тема. Интересна. Меня страшно интересует асоциальность и отверженность, чужаки в человеческом обществе, раненые души, одинокие бойцы, отщепенцы и прочие неприкаянные. Меня интересует физическое уродство, калеки, пришлые чужаки, люди с сексуальным вывихом и креном, социопаты. Меня интересует, может ли совмещаться абсолютная аморальность и высокая нравственность в одном и том же человеке – и КАК. Где граница между добром и злом в душе. Всегда ли право общество. Ну и так далее.

Среди моих героев есть садист и мазохистка, кастрат, разумная галлюцинация без пола и тела, орки-полузвери и просто звери. Есть много всякого-всего про культурный шок, про маргинальность, про безумие. Про отношения человека с обществом. Про удавшуюся и неудавшуюся любовь. Но, как и писал незабвенный Венечка Ерофеев, народ интересует «один только гомосексуализм».

Ну да, ну да. У меня вампиры ещё целуются, обмениваясь «Силой Танатоса». Поцелуй вампира, мистическое действо, то-сё – жесть, я забыл, в каком обществе мы живём. Целуются?! Мужчины?! Друг с другом?! Геи. У нас в Питере, в Парке Победы, стоит чудовищная по непристойности своей скульптурная композиция: юноша с букетом обнимает и целует немолодого солдата с внушительным «иконостасом» орденов-медалей. Страшно подумать, как мимо ходят люди – и невольно удивишься: почему до сих пор не демонтировали эту сталинскую пропаганду однополого секса. Я уж не говорю о кошмарном православном обычае христосоваться на Пасху.

Ага, ага. Брат не может сказать о брате: «Я его люблю». Сын об отце – тоже. О товарищах – вообще промолчим. Предательство воспринимается нынче легче, чем преданность.

Чему я удивляюсь?!

Я выкручиваюсь наизнанку, создавая нечеловеческую психику с одновременным акцентом на женском и мужском, переписываю каждую сцену по три раза, добиваясь достоверности «чужого», форсирую эмоциональный фон, заостряю контраст между земными мужчинами и «якобы мужчинами» из мира двуполых созданий – но всё равно находятся люди, ухитряющиеся увидеть в «Лестнице из терновника» гомосексуальную! порнографию!

Где?! Во имя Господа, где?!

Я вообще не порнограф. Не люблю, не умею описывать в подробностях физическую сторону любви – ну и не описываю. Ни гомосексуальную, ни гетеросексуальную, никакую. Так, намёком, тенями за занавеской, стоном в темноте. Мысли и чувства интересуют меня куда больше, чем тело. Спасибо, всегда найдётся читатель, который придёт и расскажет, чем именно – в красочных деталях – занимались мои герои между абзацами. Вот молодец, а я и не знал.

Да это – ладно, но гомосексуальность в «Лестнице из терновника»?! Да ёлки же палки, люди, я всё, конечно, понимаю, но задоставало объяснять всем и каждому очевидные вещи.

Ладно, изобразим Капитана Очевидность в последний раз.

Гомосексуальность – если вдруг кто не знает – ЭТО ВЛЕЧЕНИЕ К ЛИЦАМ СВОЕГО ПОЛА. А не характерная для гермафродитов с Нги-Унг-Лян страсть переделать тело партнёра под себя. Насколько я понимаю, любому гею глубоко неприятна мысль о том, что его партнёр может вдруг превратиться в женщину, а тем более – что он сам должен этому поспособствовать. Гуманоиды с Нги-Унг-Лян – не тождественны ни обычным земным мужчинам (в третьей части прямо говорится, что исходная база при формировании плода местного жителя – это женское тело, а мужские функции – лишь надстройка), ни земным гомосексуалистам. Ни физически, ни психически. Никак.

И меня уже совершенно одинаково замучили и те, кто ужасается тем, как я «любуюсь педиками», и те, кто восторгается тем, как «гомоэротичненько». Гомосексуальность на Нги-Унг-Лян – довольно тяжёлое и не принимаемое обществом психическое отклонение, вызванное, видимо, страхом перед изменением собственного тела или нежеланием изменить тело партнёра. А иногда – следствие обычного страха перед болью, которой неизбежно сопровождаются нормальные в этом мире брачные игры, или смертью, от которой во время брачных игр никто не застрахован. Всё это в тексте описано, кстати.

Мне было интересно, как чувствует себя «якобы мужчина», хорошо понимающий, что такое беременность и роды, потому что сам мог бы и выносить, и родить – и как чувствует себя «якобы женщина», которая имеет опыт мужских гормональных всплесков, адреналиновых и тестостероновых. Неизбежная агрессия – и неизбежная жертвенность; всё это есть и на Земле, в самых, что ни на есть, обычных парах – но фантдопущение даёт возможность заострить отношения до предела.

Нет, нги не имеют отношения к земным людям-гермафродитам!! Нет, чёрт подери, потому что на Земле гермафродизм у двуполых существ – это жестокая мутация, болезненное отклонение от нормы, причиняющее те ещё моральные травмы носителю. Припомните хоть одного великого человека, страдавшего гермафродизмом? Их нет, сбой самоидентефикации ломает душу, калечит интеллект, мешает личностному росту. Стоит взглянуть, как кончают жизнь эти бедолаги и сколько среди них самоубийц. Нет, я этим не любуюсь!

Ещё интереснее, когда кто-то из читателей пытается приписать смесь «влечение/агрессия» только гомосексуальным земным парам. Эта ядерная смесь, дорогие друзья – компонент ЛЮБОГО сексуального напряжения между ЛЮБЫМИ живыми существами, вплоть до тех же слизней и аквариумных рыбок!

Я уж не говорю о сравнении бедных нги с земными уголовниками и тюремными нравами. Вот уж воистину – у кого что болит…

Пропаганда, простите, чего? Нги-унг-лянского образа жизни? А кто-нибудь из нас, землян, это вообще может? Так, как описано?

Простите, милые друзья, но эти отзывы – хоть гомофобные, хоть гомофильские – следствие невнимательности и невежества. Дай Бог, чтобы «Лестница из терновника» хоть кого-нибудь побудила заинтересоваться биологией, разобраться в СОБСТВЕННОЙ, земной психике! Эх, скромные мечты…

И последнее слово. О пропаганде гомосексуальности.

Наверное, лишнее после вышеизложенного говорить, что я не только не пропагандирую чего-то в этом роде, но даже и не очень понимаю, как такая пропаганда вообще возможна.

Пропаганда леворукости. Косоглазия. Пропаганда сердца, расположенного с правой стороны грудной клетки. Звучит?

Кто бы мне объяснил, как можно пропагандировать психическую заточку, которая чаще всего является врождённой? Это – во-первых.

Во-вторых. Об этой самой пропаганде все орут на всех углах, но я её никогда не видал. Не считать же пропагандой порнографические рассказы! Всегда их было полно, разной степени талантливости на разные темы, всегда люди выплёскивали собственные фантазии на бумагу и находились желающие прочесть – да хоть даже в пушкинское время попадались забавные примеры – дело в том, что к пропаганде это не имеет никакого отношения.

Потому что не работает.

Ещё раз изображаю Капитана Очевидность. Пропаганда – это ДЕЙСТВЕННОЕ ПРИВЛЕЧЕНИЕ НАРОДНЫХ МАСС НА СТОРОНУ ПРОПАГАНДИРУЕМЫХ. Как фашистская пропаганда, коммунистическая пропаганда. Как пропаганда западного образа жизни. Согласны, дорогие друзья?

А теперь, друг-храбрец, прочти порнографический рассказ на гомосексуальную тему. Тошнит тебя? Так какая же это пропаганда? Очень и очень неумелая и неэффективная, в самом лучшем случает. А вообще – просто фенька, не имеющая к тебе отношения. Так тебя затошнит, если прочтёшь о любом неприемлемом для тебя виде секса. А может, и не затошнит – тогда это тебе подходит, возбуждает, но опять-таки, художественные достоинства и пропаганда тут не при чём.

Не стоит путать явления и понятия.

Размалёванные фрики по телевизору, гадкие анекдоты и омерзительные разговорчики на эту тему – это не пропаганда гомосексуализма. Они никого на ту сторону не привлекают и привлечь не могут. Это – создание образа врага.

Это мы уже проходили. Сейчас образ врага создаётся из геев и «понаехавших», его создание продвигается и оплачивается, стоит взглянуть хоть на новый, недавно вышедший сборник «апокалипсической фантастики» «Беспощадная толерантность». Вот это – пропаганда. Это – вызывает мощные эмоции, стоит хоть отзывы в сетевых библиотеках почитать. Любопытно подумать, кому это выгодно…

Пропаганда – это вещь, которая заставляет ПРИНЯТЬ пропагандируемую точку зрения, как ЕДИНСТВЕННО ПРИЕМЛЕМУЮ. И если уж я что и пропагандирую в меру скромных сил, так это терпимость и разум.

В любой случайно выбранной группе людей – будь то меньшинство или большинство, национальное или сексуальное, научное или религиозное – есть свои святые и свои подонки. Нельзя чесать всех под одну гребёнку. Свои соотечественники могут оказаться для кого-то врагами, а чужаки – примут. Свои единомышленники могут вызвать у кого-то отвращение, а оппоненты – уважение. Надо, надо, надо смотреть не на навязанную масс-медиа или общественным мнением маску – а на живое человеческое лицо.