Ленивый отряд 2

Глава 5

Никакого штурма, к счастью, не началось. Пока что. У страха глаза велики, количество прибывших игроков хоть и было велико, но едва превысило несколько сотен и никаких осадных орудий при них не было. Да и не могли последователи Ивавы вот так просто взять и атаковать светлый храм другого божества – религия не позволяла. Но кое-что другое сделать могли запросто. И сделали.

- То, что происходит сейчас, было неизбежно, Бан со своими бандитами только ускорил события. – сказал Бретольд Стенолом, открывая экстренное совещание по обороне храма.

На собрании кроме него присутствовали Бронявка, Эфентида, Блэйзи, ЛицоВойны, Мадара вместе с Улей, старшие жрецы храма, включая Ималу Тихую, Бан Ган и сама Рэя Игнима. Ленивки нет, она в Акальроуме торчит. Все собравшиеся сидели за столом с картами окрестностей, кроме богини, восседавшей на своём троне. Последняя не собиралась принимать участие в сражении, хотя очень хотела, но Тэнна запретила строго-настрого. Более того, вскоре она вообще покинет храм.

- За последний месяц храм стал одним из главных опорных пунктов агров во всей провинции. – продолжал Брет. – Бан, ты молодец, отлично всё организовал, агры-нейтралы и небольшие агрокланы ходят в рейды по всему течению Сувалинки, а потом отдыхают и отмываются здесь. А за последние несколько дней, когда началось строительство кораблей к походу в новые земли, масштабы только возросли. Местные фабрики големов запустили в продажу новые модели големов-лесорубов, потому что обычные лесорубы вдруг стали любимым лакомством лесных чудовищ. Бедные работяги и так помирают пачками от болезней, отравлений еды и во время налётов. Но это я отклонился от темы, извините. Во сколько раз возросла прибыль за дни после появления Великого Навигатора, госпожа Имала?

- Если выразить в денежном эквиваленте, прибыль от пожертвований кающихся преступников увеличилась в двадцать три раза и растёт каждый день. Число самих кающихся увеличилось десятикратно и тоже растёт, хотя уже весьма незначительно. Появилось много кающихся чужеземцев из сильных кланов, именно от них основная прибыль. Судя по их обмолвкам, многие из них прибывают замаливать грехи из далёких земель, даже с западных окраин континента.

- Спасибо, госпожа Имала. Как видите, наш храм стали использовать кланы в своей борьбе друг против друга. Нападают на обозы конкурентов и отсиживаются у нас под крышей, отмывая красноту. Наш храм превратился в настоящее разбойничье гнездо! Безопасную, удобную базу для бандитов! Естественно, подобная коалиция у наших ворот рано или поздно бы появилась. Разрушение форта лишь послужило поводом. И я уверен, что к этому приложили руку эсэлковцы или сами Молоты, очень уж быстро они сорганизовались, буквально в несколько часов. Мстители Радуги, другие кланы, главный ивавин жрец княжества Миродар, даже сам раджа вроде как собирается прибыть в компании посла Акальроума и командира экспедиционного корпуса акальроумской стражи. А это уже совсем нехорошо, если они все единодушно против нас объединятся, то встанет вопрос об оставлении храма.

- Неприемлемо! – воскликнула доселе молчавшая Рэя. – Храм должен выстоять! Вы уже в прошлом совершали практически невозможное! Так совершите это снова! Разбейте эту свору шакалов! Сожгите храмы Ивавы на сто вёрст вокруг!

Бретольд медленно вдохнул, потом выдохнул. Рэя как всегда, в своём репертуаре. Будто она не светлая, а тёмная богиня. Сжигать храмы Ивавы напрямую будет равносильно объявлению войны самому могущественному светлому культу в Вальдире, что даст тем законное основание обрушиться на них всей мощью. Здесь надо тоньше, чтобы они сами ушли, сами закрыли свои храмы. Или их разрушил кто-то другой.

Политическая обстановка вокруг была следующей: храм-крепость располагался на территории княжества Пушт-Авалк, во главе коего стоял раджа Паран Мужда Третий. Княжество являлось вассалом Акальроума и его посол имел едва ли не большее влияние, чем сам раджа. В помощь послу был придан экспедиционный корпус стражи Акальроума числом пять тысяч клинков. Корпус представлял собой грозную силу, но был расквартирован преимущественно в столице княжества и нескольких важных крепостях поблизости.

Важным моментом было то, что власти Акальроума старались не давать преимущества никому из светлых божеств на подвластных им землях. Поэтому можно было надеяться, что посол прибывает сюда для того, чтобы дело решилось миром.

- Мы сделаем всё, что в наших силах, Огнедышащая. – почтительно ответил Бретольд.

После развала ФП из тактиков и стратегов осталось совсем немного, это Бан Ган, Бретольд и ещё несколько. Ленивка и Правильный Мёд тоже умели в стратегию и тактику, но сугубо экономические, на поле боя их способностей хватало на командование сотней бойцов максимум. Сейчас, когда намечается большая битва, командовать будут именно Брет и Бан. Вместе или тот, на чей онлайн придётся атака.

В чате появился скриншот от Аманды, посланной на разведку. На нём красовался неизвестный местный в богатых одеждах, украшенных символами Ивавы.

Королева Аманда: Знакомьтесь, Домнит ур Клёон, новый посол Акальроума, назначен два часа назад после внезапного убийства прошлого посла. Если вы не поняли по его виду, поясню, что он ярый фанат Ивавы. Первым приказом сменил командующего экспедиционным корпусом на такого же ярого фанатика.

Ленивка: Прирезать обоих!

Королева Аманда: Не получится.

Ленивка: Тогда только посла!

Королева Аманда: Говорю же: не получится, слишком много охраны. Маги, жрецы, солдаты. К нему не подойти, не подлететь никак.

Бретольд Стенолом: Что он делает, какие приказы даёт?

Королева Аманда: Взял раджу за шкирку и вместе с ним идёт к ЧЧП, по пути собирая войска из гарнизонов. Судя по темпу продвижения, дойдёт завтра к утру.

Рубин: Чё так быстро? От столицы километров сто по прямой!

Королева Аманда: Благословения, ауры, зелья выносливости, злой начальник… Продолжить?

Бретольд Стенолом: Спасибо за сведения, продолжай работу.

Аннелотта фон Танкен: Пошлите Рубин к этому фанатику, они взаимно аннигилируются!))

Рубин: Я тебя сейчас пошлю так далеко, что ты самоаннигилируешься, пока идти будешь!

Бретольд Стенолом: Милые дамы, в лс общайтесь, пожалуйста.

Ленивка: Да, флуд офф!

- От Аманды поступили сведения о внезапной смерти посла Акальроума и назначении на его место фанатика Ивавы. Тот сменил командира экспедиционного корпуса на своего брата по вере и сейчас они движутся сюда вместе с раджой, собирая по пути солдат из гарнизонов. – пояснил Бретольд для тех участников совещания, кто не имел доступа к чату «ленивцев» или был неписем.

- То есть получается против нас собрались следующие силы. – начал загибать пальцы Бан Ган. – «Радужные», несколько их мелких союзников, армия княжества, корпус стражей Акальроума, посол и командир корпуса, культ Ивавы в лице Миродара и всё это под руководством Молотов, которым мы залезли в кладовку.

Бан употребил слово «мы» не по ошибке, а потому что Ленивый отряд являлся часть культа Тэнны и Рэи. И подобная масштабная акция была бы невозможна без одобрения или молчаливого согласия богинь. Значит, и ответственность предстоит тоже нести всем вместе.

- Да. – согласился Бретольд. – Только Молоты себя пока никак не проявили, поэтому есть крохотный шанс, что это не они руководят.

- Итого получается несколько сил. – продолжил Бан. – Может, удастся их между собой поссорить?

- Это вполне возможно и нужно попытаться сделать. – согласился Брет. – Проблема только в том, что у этих сил совпали интересы. А именно – заставить нас уйти из храма-крепости. Потом те же Молоты могут попытаться отжать у ивавцев храм в свою собственность. В общем, какие будут предложения? Бан?

- Вижу только одно: тянуть время и всё-таки пытаться их перессорить между собой. Если не получится, надо спровоцировать, чтобы напали первыми и убили мирного местного или игрока, это им минус в карму сразу, среди местных жрецов и солдат мигом разброд и шатания начнутся. В идеале, корпус стражей и армия княжества отвалятся полностью с открытым неподчинением новому командиру и жалобами в столицу. Оттуда прилетит комиссия, будут разбираться. Долго разбираться, это ж бюрократы матёрые, так их и разтак. Среди жрецов и воинов культа тоже начнутся волнения, хоть и не такие сильные. Но если солдаты и корпус отвалятся, культ Ивавы останется один на один с нами, тогда можно будет официально пожаловаться властям Акальроума о притеснениях с их стороны. Тогда ивавце могут вежливо попросить убраться и не устраивать войнушку в их владениях. Вот так, я думаю.

- Твоя мысль понятна. Госпожа Имала, Вам слово.

- Полностью согласна с Избранником Бан Ганом, сей план представляется мне наилучшим. Стянуть все силы в крепость, чтобы не произошло случайных стычек, и засылать в стан противника шпионов и провокаторов, действовать хитростью и подкупом, посеять среди них недоверие друг к другу. Заодно было бы неплохо, если у них в тылу вырастет число разбойничьих нападений и грабежей, а также нападений чудовищ. Это заставит солдат волноваться о своих очагах. И чем дольше они будут бессмысленно стоять под нашими стенами, тем хуже должно становиться в их тылу. Солдаты княжества не отличаются железной дисциплиной акальроумской стражи, дурные вести легко могут побудить их к дезертирству. А если стражи станут им препятствовать, это может привести к столкновениям меж ними или даже настоящему мятежу, во время которого новый посол, новый командир корпуса и несколько старших ивавиных жрецов вполне могут погибнуть от рук бунтующих солдат. Я всё сказала.

- Господин Винукта, Вам слово.

- Мои сородичи действительно не чета воинам Акальроума, что правда, то правда. – заговорил Винукта Радну, старший боевой жрец храма, командующий солдатами-неписями. – Может, они и поклоняются Иваве, но гибнуть ради процветания её культа под стенами нашей крепости желания у них нет уже сейчас, я знаю, что говорю. Они – самое слабое звено в той цепи врагов, что собирается опутать наш храм. Поэтому я согласен со словами господина Бана и госпожи Ималы. Добавить мне больше нечего.

Винукта Радну был крепким, смуглокожим и черноволосым представителем народа пушт, одного из двух, населяющих княжество. Лет ему было около сорока, нынешнею должность он получил после смерти предыдущего, погибшего во время осады храма Красными Демонами. Опытный воин из семьи потомственных служивых.

- Спасибо, господин Винукта. Ещё кто хочет высказаться? Только по делу.

- А что будет с нагами? – спросил Мадара. – Они же теперь наши, а не сами по себе.

- Можно упрятать их в пещеру под храмом, там хватит места. – ответила Имала.

- Я не оставлю свой дворец! – внезапно возразила Уля, до этого не вступавшая в обсуждение. – Жадные чужеземцы залезут в него и разграбят дочиста!

- Э, госпожа Уль-Кара-Фан, Ваш дворец – это полузатопленные руины, а сокровища можно перенести в безопасное место. – возразил Бретольд.

- Нет! В нём полным-полно древних статуй и резных колонн из розового нефрита! Полы и стены облицованы редким фиолетовым мрамором! А мой трон выполнен из чистейшего янтаря с вплавленными в него самоцветами! Если оставить дворец без присмотра, алчные чужеземцы вынесут всё до последнего обломка, чтобы продать спятившим собирателям старины! Культ Ивавы алчен ещё более, они утащат даже то, чем побрезгуют чужеземцы! Останутся только ямы с грязной водой! Я слышала не единожды, как такое происходило в других местах! И в завершение всего поставят святилище своей богине прямо посреди моего дворца! Не позволю! – гневно раздувая ноздри, закончила она.

Насчёт своего трона – обломка циклопической янтарной колоны, она не приукрасила. Неизвестный мастер доработал верхушку так, чтобы исполинской наге было удобно разместить на нём свою человеческую половину. Сама колонна была истинным произведением искусства, а стоимость её могла быть просто запредельной. Рядом валялась обломанная верхушка. И когда-то были множество обломков поменьше, но все они стали добычей игроков. Уль-Кара-Фан не прятала их в тайники, полагая самым безопасным место рядом с собой. Большой обломок тоже пару раз пытались утащить – ещё бы, некоторые «спятившие собиратели старины» были готовы отвалить за него целую гору золота! – но не укладывались в тайминг и королева наг успевала возродиться, после чего незадачливые похитители дружно отправлялись на локацию возрождения – телепортация в тронном зале не работала, а убежать они не успевали.

- Кстати, мы упустили этот момент. Спасибо, госпожа Уль-Кара-Фан за дельное замечание. Если мы уберём наг в пещеру, центр локации останется открытым, а нашей собственностью он не является. Воткнут там своё святилище и застолбят землю за собой. Вот хитрожо…мудрые светлые жрецы!

- Если наги останутся там, они всё равно могут начать его строить. В наглую! – заметил Бан Ган.

- Пусть только посмеют, это будет последней ошибкой в их ничтожных жизнях! – заявила королева наг Чача-Пахтака.

- Возможно, именно этого они и добиваются. – прервала своё молчание Рэя Игнима. – Поставить нас в положение, когда любое действие или бездействие принесёт нам вред! Приказываю вам всем: не допустите такого! Храм и окрестности должны остаться нашими! А сейчас я должна вас оставить – мать призывает меня.

Рэя поднялась с места, все присутствующие поспешно вскочили и поклонились ей, после чего она исчезла в огненном вихре телепортации.

Бретольд Стенолом: Ама, есть намёки, что ивавцы собираются свой храм строить на нашей земле?

Королева Аманда: Видела только инженерные части с шанцевым инструментом, но это обычная практика – кто-то же должен полевые укрепления строить. Поразведываю ещё.

Ленивка: Почему думаете, что они будут храм ставить?

Бретольд Стенолом: Предположение Рэи. Приказала не допустить подобного.

Ленивка: Хорошая богиня, правильно предположила!

Бронявка: Передать ей твою похвалу?

Ленивка: Сама передам. Заседайте дальше, я пока занята.

Бретольд Стенолом: Чем?

Ленивка: Политикой. Шепчу на уши чиновникам побуждающие к действиям слова. Но репа у нас низковата, поэтому пока мне обещают только мышиную бюрократическую возню.

Бронявка: Продолжай шептать, а мы продолжим думать.

- Итак, кратко суммирую вышесказанное: против нас собрались значительные, но разномастные силы. Миродар – это явный командир, поддержку из тени, вероятно, осуществляют Молоты. На другие кланы за неимением улик думать не будем. У них есть чёткий план действий, вероятно, многовариативный, учитывающий наши возможные ответные шаги. Мы не знаем точно, какой, но есть предположение, что в него входит провокация с попыткой поставить святилище Ивавы прямо в тронном зале Уль-Кара-Фан. Исходя из всего вышеизложенного, напрашивается логичный вывод: не допустить, чтобы ситуация дошла до постройки храма во дворце наг или иной подобной, когда любое наше действие будет плохим для нас. Связи Молотов в Акальроуме нам неизвестны, но они явно превосходят наши, поэтому пытаться решить дело через политику лично мне кажется невозможным. Но полностью забрасывать это направление тоже не стоит. Этим занимается Ленивка. А нам…, короче, нового посла Домнита и жреца Миродара желательно прирезать, причём до того, как они доберутся до Нана-Гамтака. Какие будут предложения? Блэйзи?

- Что?

- Не слушала, что ли?

- Слушала. Думаю. А что если Молоты учли такой вариант? Мы ведь часто решаем такого рода проблемы таким способом?

- Возможно. Твои предложения?

- Не знаю. Говорю же: я думаю!

- Хорошо, думай пока. Допустим, Молоты учли такой вариант. Какие контрмеры они могут предпринять, кто что думает? Госпожа Имала, Бан? Остальные чего молчите?

- Что тут думать? Засаду на нас организуют и всё. – отозвался ЛицоВойны. – У нас у всех статусы Избранников, если поймают нас при нападении, это им развяжет руки полностью. Наверно, сначала официальные претензии выставят, потом «любезно» согласятся «простить» в обмен на наш храм и всю локацию.

- Тогда надо ударить так, чтобы не поймали! – рубанул воздух ладонью Бан. – Или метеоритный дождь на них обрушить! Маги для чего нужны? Пусть работают!

- Маги нужны для того, чтобы жарить молниями всяких арбалетчиков! – насмешливо ответила Эфентида.

- Было бы лучше, если бы маги спасали арбалетчиков от зажаривания! У меня там новые шлем и арбалет легендарные остались! И остальные тоже экипировку крутую потеряли.

- Легендарки твои взять никто не мог, остальные вещи выкупим или обменяем, так что не бухти. – успокоил Бана Бретольд. – Что насчёт метеоритного дождя, Эфенти? Понимаю, что трудно, но…

- Не только трудно, но и бесполезно, их жрецы просто отклонят метеориты. Не знал, что ли?

- Да знал я, но надеялся. Ладно, проехали. Давайте искать другие способы.

- А что с той делегацией, про которую Мад писал? – спросила Блэйзи.

- Навернулись в яму с водой, внезапно оказавшуюся на пути. Делегацию возглавляли мэр Нана-Гамтака и городской жрец Ивавы, так они вообще головами в грязь воткнулись. После того, как их вытянули, идти к нам они уже не захотели. Поэтому пока никаких претензий нам не предъявлено. – развёл руками паладин.

- Хах, прикольно! Может и с остальными также сделать, только чтобы не вытянули?

- У этих «остальных» защиты побольше будет, такой фокус не прокатит. Придумала что-нибудь, нет, ассасинка ты наша?

- Придумала. Попытки прибить посла и жрецов считаю пустой тратой времени. Нужно выйти на главу культа Ивавы, Жизнеслава, и убедить его отозвать своих. Без ивавцев остальные разбегутся, как бразильские тараканы. Но в политике я не разбираюсь, поэтому думайте сами, что ему сказать.

- Придумала хорошо, а исполнение элегантно спихнула на других. – со смешком сказала Эфентида. – Жаль, что я тоже не разбираюсь в политике, а то помогла бы.

- В итоге думать придётся лично Тэнне. – недовольно проворчала Бронявка.

- Моей матери в любом случае приходится думать больше вас всех вместе взятых. – высокомерно заявила богиня-дочь, явившись из огненного вихря перехода и усевшись на свой трон. – Но ваши советы порой бывают полезны.

- Неужели и с Вами не советуется? – не удержалась Блэйзи от вопроса.

- Я тоже не разбираюсь в политике, ибо не для того я была рождена. Но не суть. Что придумали ваши изворотливые умы, кроме как свалить всё на мою мать? – с иронией ответила Рэя.

Королева Аманда: На процессию только что напали Красные Демоны! Там посол, командир стражей, жрец Миродар и раджа в одном месте собрались, целят явно в них.

- Госпожа Рэя, прямо сейчас совершается нападение на главарей наших врагов агро-кланом Красные Демоны. Предлагаю посмотреть трансляцию боя, потом, с учётом его итогов, продолжить обсуждение.

- Что ж, давай посмотрим твою трансляцию. – сказала Рэя.

Бретольд Стенолом: Ама, трансляцию боя в чат, плиз.

Через несколько секунд Ама врубила «прямой эфир», Бретольд пощёлкал настройками и сделал видео видимым для всех, включая «местных». Там во всю кипел жаркий бой. Отряд агров разбил охранение и вплотную подобрался к нежным тушкам светлых шишек. Шишки вели себя достойно пред лицом опасности: командир корпуса стражи стрелял из лука в наседающих злыдней, главный жрец княжества кастовал защитную магию, посол сохранял спокойствие, а раджа полез в недра повозки, наверно, за могучим артефактом, лишь его пухлый зад грозно смотрел на подлых бандитов. Все четверо находились на крыше огромной двухэтажной кареты, роскошно украшенной и донельзя помпезной. Вместе с ними были телохранители, как наверху кареты, так и возле неё.

Ленивка: Если что, это ня мя агров няняла.

Куга Охотница: Ня-ня-ня мя-мя-мя ня-мя мя-ня…

Ленивка: Ах, паршивка, объявилась! Мне лень за тобой дальше гоняться, поэтому ты прощена! Но больше так не делай!

Блэйзи смотрела на битву с недоверием. С одной стороны, хорошо, что для решения проблемы им не придётся ничего делать самим. А с другой…, как-то странно Демоны бой ведут. Лезут тупо в лоб, ни окружить, ни ударить с двух сторон, а ведь эти ребята в пвп и тактике боя смыслят хорошо. Правда, успех пока им полностью сопутствует, вернее, сопутствовал до этого момента… В тылу и на флангах нападавших внезапно из телепортов высадились больше сотни игроков и «местных», все как один – в светло-зелёных доспехах и мантиях ивавиных цветов.

Короткий яростный натиск и отряд агров посыпался, как карточный домик. Управление было потеряно, никакой организованной попытки прорыва, резерва тоже не было. Будто не топовый агроклан, а какая-то фальшивка. Но Блэйзи узнала это «перо» по его командиру – одно из тех, что обычно «летает» в хайлевельных локах – и он один из лучших тактиков клана. А тут словно подменили. Странно, очень странно.

Между тем всех нападавших перебили, кроме одного. Блэйзи не узнала его, видимо, рядовой боец. Его взяли в плен, связали, поставили на колени перед важными шишками – раджу ради такого извлекли из глубин повозки и поставили лицом к пленному. Потом пленнику сунули под нос палку с большим драгоценным камнем на конце и начали задавать вопросы. Что именно спрашивали, было примерно понятно, хоть читать по губам никто из присутствующих не умел. Камень на конце палки сначала мигал красным, потом начал мигать зелёным. Пленник зачем-то раскололся и говорил правду. Не отмолчался и не вышел в реал. Подозрительно, очень подозрительно. Рядом с пленным стоят игроки, ведут запись, однозначно.

Быстрый допрос закончился, пленника просто отпустили и тот торопливо собрал вещи с отлетевших товарищей и телепортировался. Местные и игроки остались, сияя довольными рожами. Что вообще произошло? Ответ напрашивается только один:

- Провокация! – хором вскричали сразу несколько присутвующих.

- Чужеземцев из клана Красные Демоны и их союзников отныне в храм не пускать не под каким видом! О случившемся немедля сообщу матери! – отдала распоряжения Рэя и вновь унеслась на остров Цветочного Древа.

* * *

Пока творилась большая политика, услуги ассасинки никому оказались не нужны. Ну, почти. Дело в том, что им внезапно свалился срочный заказ на спасение лесорубов. На участке для вырубки корабельного леса, принадлежащему одному крупному и уважаемому клану, неведомо откуда появилась самоподдерживающаяся магическая завеса, не позволяющая попасть внутрь. Внутри оказались заперты лесорубы и внезапно появившиеся монстры. Все попытки пробиться внутрь только усиливали завесу. Клан в отчаянии обратился к специалистам, то бишь – к Ленивому отряду, умоляя скорее спасти лесорубов, иначе у них совсем работать будет некому. С ценой согласились сразу, ибо Аманда старается никогда не драть семь шкур с нанимателей, находящихся в трудном положении, ограничиваясь двумя-тремя.

Дальше всё было быстро и не интересно. Быстро портанулись на место, быстро пробили божественной магией дырку в барьере и попали внутрь. Ассасинка быстро отыскала источник барьера – он оказался внутри босса. Быстро прибили его и сломали арт, завеса исчезла, мобов уничтожили, лесорубов спасли, нанимателям набили морды и забрали их экипировку. Вдобавок забрали самих спасённых лесорубов, пообещав их пристроить в более безопасное место работы. Последние два пункта в план действий не входили изначально, но поступить так пришлось. Всё потому, что «много денег просите за десять минут работы!», как изволил выразиться один из нанимателей перед тем, как отказался перечислять вторую половину платы. Клан занесли в список тех, с кем теперь будут работать только по 100%-ой предоплате.

Только закончили с перешедшими на лесорубную диету монстрами, как поступил новый срочный заказ, прям срочнейший. От давно знакомого клана Рататиэлята и его главы Ракотелятия. Простите, Рататиэлятия, конечно же. На их верфь Древних напала целая эскадра летающих пней-пожирателей при поддержке пауков и игроков-агров. Спасите-помогите, убивают, корабли ломают и жгут, арендаторы в отчаянии рвут волосы на голове Рако…, простите, Рататиэлятия, а он недавно такой крутой причесон себе сделал. Что значит, что курил перед заходом в Вальдиру? Он не курит, здоровый образ жизни и всё такое… И в игре тоже не курил ничего! Что значит, откуда тогда летающие пни-пожиратели взялись!? Вот у них и спросите! Только прибейте их сначала, а то весь бизнес порушат!

Пни-пожиратели действительно оказались летающими, только не сами по себе, а на подобиях воздушных шаров, сотканных из паутины пауками-симбионтами. На них, как на дирижаблях, восседали прилетевшие агры и швырялись на бегающих внизу всяким нехорошим, типа бомб, зажигательных зелий или насмешливых оскорблений. Здесь в полный рост проявили себя Рубин с Эфентидой. Воздушная магичка с помощью ветра сдула летунов в сторону от верфей, а огненная сожгла их к чертям вальдирским. Добивать уцелевших пауков и агров оставили Рататиэлятам. В общем, обычная рутина, хотя такого симбиоза «ленивцы» раньше не видели, надо запомнить. Пригодится. Например, если понадобится создать воздушный бомбардировочный флот.

Ингвар как-то сказал, что работа должна быть не интересной, а просто не вызывать негатива. На интересной работе можно быстро перегореть до состояния головёшки, а на обычной можно работать сколько угодно. Главное, чтобы при этом во время работы скучалось по отпуску, а во время отпуска – по работе. На взгляд Блэйзи, утверждение было сомнительным, но спорить она тогда не стала, потому что за всю жизнь работала только на летних подработках для школьников и аргументов у неё не было. А потом старшая сестра завлекла её в Вальдиру и с тех пор она зарабатывает деньги тут.

После этого Блэйзи отдыхала в реале. Потом вернулась и отправилась на новое задание. На этот раз от Ленивки. И касалось оно уже знакомого клана Весёлые тюлени, которым Ленивка недавно пообещала приключения. Целых тридцать два штуки! И все с богатой добычей! Оказывается, она успела над этим поработать и сегодня должно состояться первое из них.

Локацией для приключения было выбрано Плато Реликтов. Изначально заниматься этими милыми нубами Ленивка хотела сама, но в силу занятости пришлось перекинуть их на свободных соотрядовцев. Таковыми оказались Виктория Стальная Стена, Блэйзи Дарк, Куга Охотница и Силиниль Мегидо. На Вику было возложено общее руководство по составленному Ленивкой шаблону приключения, задачей остальных было обеспечить безопасностьТюленей, дабы агры или злые мобы не делали слишком сильно бо-бо отважным героям. При этом Вика будет находиться в своей комнате в гостинице с интерактивной картой и волшебным зекралом-телевизором, а остальные будут сопровождать.

Весёлым Тюленям была выдана чёткая инструкция – идёте на расслабоне, берёте все квесты, что дают, приключаетесь по ним и будет вам веселье и гора добычи. Схождение с «рельс» настоятельно не рекомендовалось, в противном случае приключение «сгорало». После инструктажа Тюленей отправили в исследовательский лагерь альгорской научной экспедиции, где те узнали, что дочь начальника лагеря похитили злые реликтовые гоминиды неустановленной видовой принадлежности и хотят принести в жертву. Квест на спасение несчастной они, конечно же, взяли, после чего направились в дикие первобытные джунгли, населённые доисторическими чудовищами.

По пути их ждали битвы с динозаврами и прочими ископаемыми. Битвы были сложные, но они вышли победителями из всех схваток. Потом они пришли к древним руинам, населённым злыми вроде-бы-питекантропами, похитившими дочь профессора. После ожесточённого сражения, все возможно-австралопитеки были повержены и несчастная спасена. Спасена Блэйзи от пытавшейся её прибить Тюленьки, принявшей её за врага. Что неудивительно, ведь похищенная оказалась наряжена в свадебный наряд этих самых обезъяноидов и была полуорчанкой. Да-да, профессор когда-то соблазнил женщину оркского племени. Ну, или она сама взяла его.

На самом деле эту самую дочку профессора никто никогда не похищал, а честно по взаимному согласию брал в жёны вождь племени этих доисторических порождений дьявола. Это Алине в ещё Бразилии батюшка их православного прихода рассказывал на проповеди. В священных христианских текстах упоминалось, что дьявол тоже пытался создать человека, желая повторить Творение Господа, но получались у него только всякие обезьяноподобные уродцы, которые позднее были истреблены, ибо Земля создана для людей, а не для всяких там. А потом слуги дьявола из числа людей объявили этих уродцев предками человека, разными «хомо эректусами» и «хомо сангвинусами».

Так вот, никто эту полуорчанку не похищал. Было всё это частью хитрого плана профессора, с помощью женитьбы своей дочери на вожде этих наверно-неандертальцев он надеялся получить доступ к тайне, скрытой в руинах. Тайной было сокровище Древних, давно уже присвоенное «ленивцами». Но взамен его они оставили несколько мощных мин, установленных на неизвлекаемость.

Попыток женитьбы было предпринято уже около полутора тысяч, примерно одна в два-три дня, как только приматы отреспавнивались и выбирали нового вождя, но все заканчивались одинаково: приходили игроки и «спасали» дочку профессора. Не выдать же квест он не мог, потому что хотел сохранить всё в тайне и строил из себя горюющего несчастного отца.

Его дочери всё это уже надоело хуже горькой редьки, поэтому каждого своего «избавителя» она усиленно пыталась соблазнить с целью немедленной женитьбы с последующим переездом как можно дальше от папаши. Так было и в этот раз: по пути в лагерь она приставала ко всем Весёлым Тюленям мужского пола по очереди.

На обратном пути приключенцы попали в засаду агров, но одержали победу в яростной схватке, ибо на агров с тыла напала невесть откуда взявшаяся парочка тираннозавров, сожравших их хилов и дальников-дд. На закуску чуть было не пошли сами Тюлени, но отважные герои вновь вышли победителями, несмотря на то, что две трети из них от испуга разбежались по округе, а оставшиеся лажали так, что вообще непонятно, как сумели дорасти до своих уровней. Одна только Тюленька чего стоит! Будучи танком, она просто спряталась за своим щитом, закрыв глаза! Каким-то чудом – по имени Блэйзи Дарк, переагрившей монстра на себя – тирекс на неё не наступил, хотя явно собирался.

Нар Вал, он же бывший Хрен Моржовый, проявил себя получше. Он не испугался, он храбро кинулся в атаку, получил пинка от тираннозавра и улетел в заросли, где и пролежал до конца боя в полубессознательном состоянии, ни причиняя никаких дополнительных хлопот.

Через четверть часа, когда тираннозавры умерли, уцелевшие агры были добиты, а разбежавшиеся Тюлени собраны при помощи корней деревьев и управляемых друидкой мелких диносов, храбрый клан приключенцев продолжил путь к лагерю. Больше на них никто не напал, но это был ещё не конец. Только они зашли в лагерь, как «спасённая» устроила целый спектакль, громогласно объявив о своей женитьбе на одном из «спасителей». На роль жениха ею был выбран щуплый эльф-бард, который дальше всех убежал при появлении тирексов, вопя при этом так истошно, что умудрился заагрить одного из них, уведя его за собой. Такое его поведение было преподнесено, как храброе самопожертвование. Якобы он намеренно заманил монстра за собой, уведя его от товарищей, что, несомненно есть великий подвиг и потому он на ней женится, да ведь?

Последнее было обращено к «жениху», который, похоже, до сих пор не отошёл от шока после бега наперегонки с тираннозавром, потому что он сказал «да». При свидетелях «местных». Вика начала было нервничать, но Ленивка, как ни странно, предусмотрела такое развитие событий, так что «свадьба» прошла просто на «ура». Сыграли её в ближайшем городе, где был заранее арендован зал в одном ресторанов, для проведения вечеринки по окончании приключения. Пришлось дополнительно потратиться на свитки переноса для гостей и жреца, но это было несущественно.

Само мероприятие прошло по всем канонам сельских свадеб: с песнями, плясками, поцелуями новобрачных взасос под крики «Горько!» и обязательным мордобоем, причём с участием невесты. Несчастный эльф-бард, похоже, так и не понял, что это всё происходит всерьёз и он теперь от этой здоровенной полуорчанки никуда просто так не денется.

В общем, все были довольны. Довольны Тюлени, получившие обещанное приключение с горой добычи, поднятием уровней, морем эмоций, при этом никто из них ни разу не слетал на локацию возрождения. Стараниями «ленивцев», конечно. Довольны «местные» из исследовательского лагеря, получившие внезапную возможность погулять на свадьбе дочки начальника экспедиции. Больше всех была довольна дочка означенного начальника экспедиции, у которой наконец-то кончился день сурка и состоялась свадьба. А раз клиенты довольны, то довольны и «ленивцы». Через час веселья, убедившись, что всё идёт, как должно, Виктория предупредила Нар Вала, что приключение окончено, ресторан оплачен до следующего полудня и Тюленей оставляют одних, допраздновывать самим. Нар Вал благосклонно кивнул, сказал «спасибо, было круто» и «ленивцы» улетели домой.

Недоволен был только отец новобрачной, но его мнения никто не спрашивал, поэтому профессор наклюкался в зюзю и начал дебоширить, в следствие чего всю следующую неделю провёл в городской тюрьме и на исправительных работах.

- Виктория, как ты могла? – мягким голосочком спросила Блэйзи, приближаясь и нежно приобнимая её за талию. – Как ты могла оставить эту хрупкую, беззащитную полуоркскую девочку в руках этого грубого эльфийского мужлана?

- Мне что, надо было похитить её со свадьбы? – как всегда не поняла шутку Вика. – Я не нанималась быть спасительницей всех женщин Вальдиры подряд!

- Ты аниме «Призрак в доспехах» смотрела?

- Да, а что?

- Ты прямо как майор Кусанаги – не такая, какой должна была быть*!

[*Ты прямо как майор Кусанаги – не такая, какой должна была быть. – в первоисточнике (манге) Призрак в доспехах (Ghost in the shell) главная героиня шумная, много кричит, кривляется, меняет парней как перчатки, а на отдыхе вообще участвует в виртуальных оргиях. В аниме же она спокойная немногословная женщина-киборг, предающаяся философским мыслям о наличии души у ИИ. Рисовка и общий стиль манги тоже сильно отличается – она больше похожа на Танковую полицию (Dominion tank police). Причина такой разницы в том, что манга предназначалась для внутрияпонского потребления, тогда как аниме по ней сделано, как экспортный продукт, для штатовского рынка в первую очередь. Так к чему это я всё? Виктория изначально задумывалась совсем иной, но в итоге ей «сам написался» другой характер.]

Вика на эти слова обиделась и послала Алину туда, где сама давно не бывала. Но ушла почему-то сама. Реакция была ожидаемой, с чувством юмора у Вики были некоторые трудности – шутки она понимала плохо, а у Блэйзи при виде Вики язык чесался подшутить над ней.

Кстати, а что в храме Рэи происходит, а то никто ничего не пишет. Только что штурм собирались отражать и вдруг – тишина.

Блэйзи Дарк: Что там в ЧЧП твориться хоть, скажите?

Ингвар Люблю-Пиво-и-Женщин: Политика, переговоры.

Блэйзи Дарк: Подробнее можно? Штурм будет, нет?

Рубин: Года через два, не раньше! Пока эти болтологи не напиздятся вдоволь, ничего происходить не будет!

Ингвар Люблю-Пиво-и-Женщин: Нам выдвинули обвинение в нападении на посла и прочих. Как мы и думали, это была провокация. Взятый в плен игрок из Демонов сознался, что якобы мы их наняли для нападения. Короче, пока никакой движухи не происходит.

Блэйзи Дарк: Ясно-понятно. Тогда я пока отдохну, а потом сбегаю на разведку в болото Рэйвендарк.

Рубин: Что ты там разведывать собралась? Залежи болотной грязи? Болотные жабы готовят нападение на прекрасного принца, чтобы заставить выбрать среди них невесту?

Блэйзи Дарк: Не знаю про жаб, но одна полуорчанка-местная сегодня вышла замуж за игрока-эльфа прямо на моих глазах.

Рубин: Вот почему так!? Если жаба, то ей эльф в мужья, а если нормальная, то только одни полуорки пристают!? Где справедливость!?

Блэйзи Дарк: Жабам – эльфы, остальным – жабы. По-моему, всё справедливо))).

Рубин на эти слова почему-то обиделась и послала Блэйзи туда же, куда и Вика. Что это с ними такое сегодня?