Легендарный оборотень

Глава третья

<<Лучше быть в цепях с друзьями, чем в саду с незнакомцами>>.(Английская пословица)

Цепи. Этот постоянный звон металлических колечек, соединенных между собой, ласкает слух и в то же время неприятно раздражает. Они продолжают звенеть в голове, даже когда их не слышно. Обладатель этих цепей наверняка уже спятил от постоянного звона.

Когда все вокруг затихает – начинается плачь. Тихий, но всегда слышный женский плачь. Его так же приятно, но в то же время совестно слушать. Бесконечная тоска окутывает своим одеялом и не отпускает. Некуда бежать. Мечется душа и хочет скрыться от чужих чувств, но невольно наполняется ими. Безысходность какая-то.

А их разделяет всего лишь тонкая стена.

Впервые за время пребывания в изоляторе Бефор слышит долгую тишину. Когда он очнулся от звона цепей, то уже лежал в одной из камер. Такое чувство, что все происходящее вчера и сама реальность – просто сон. Но он помнит каждую мелочь, каждое слово и каждое действие. Такие яркие воспоминания вызывают недоумение и подозрение. А настоящие ли они?

Безмолвие полностью белого помещения превращается в вакуумное пространство и давит со всех сторон, в особенности на уши. Бефор чувствует себя одиноким, без тех с ума сводящих звуков, которые раньше исходили от стены. Сидя на кровати с другой стороны, он отчетливо все слышал и просто сидел, закрыв глаза. Возможно, те звуки очень тихие, и ему стоит прислушаться. Бефор слезает с кровати, присаживается и прижимается к холодной белой стене.

Мертвая тишина. Будто и не плакала там никакая девушка, наверно, уткнувшись в свои колени и закрывши заплаканное лицо руками. Бефор правда хочет ей помочь. Но там ли она точно – никто не знает.

–Эй, ты как? – беспокоится Бефор. Кажется, у него крыша уже едет – он разговаривает со стеной.

–Ужасно, – стена начинает говорить. О чудо! Бефор вне себя от радости, потому что не одинок. А может этот тихий голосок ему послышался? Потому что потом следует тишина. Сказать что-то еще язык не поворачивается.

–А ты как тут? – слышится еще раз неуверенный голос. Вот теперь Бефор разговаривает с девушкой, и даже представляет, как она так же прислонятся , ласково прикасаясь к стене и трепетно прислушиваясь к каждому его слову. Она нуждается в нем, как и он в ней.

И прямо сейчас Бефору нужно было знать что происходит вне этой замкнутой комнаты, с прикрученной железной кроватью, встроенным туалетом и мини-холодильником. Иначе окончательно сойдет с ума.

–Я здесь с тех пор, как очнулся и услышал твои цепи несколько часов назад, – погромче говорит Бефор, продолжая с большим волнением, – я помню все, что происходило до изолятора… А вот как попал не помню. Тут есть кто-то еще?

–Нет, только мы. И…почему ты здесь?

–Долгая история, да и не хочу тебя отвлекать, – и тут Бефор чувствует себя полным идиотом. Да в этом месте скучнее, чем на лекциях и парах! Полная тишина и безукоризненная белизна.

–Не волнуйся, я уже тут как две недели ничем не занимаюсь, – мрачно вздыхает она, наверно опуская ладонь и чуть царапая белую тонкую стену. – Расскажи пожалуйста.

Бефору все равно заняться нечем, и поэтому он начинает свой рассказ, закрывая глаза и углубляясь в свои воспоминания:

–Ты знаешь, кто такой Эмпиреан Шах? – думает, а потом добавляет, – ну, у которого еще повязка на глазу.

–Да, наверно, – с сомнением отвечает она, – По-моему, он уже сбежал из этого места. Второй раз как минимум.

–Отсюда можно выбраться? – удивляется Бефор. Но незнакомка за стеной настойчиво прерывает его:

–Потом скажу, продолжай.

Видимо, она не хочет терять такого ценного и интересного человека. Сидеть здесь в одиночку – не самое приятное, что может произойти. Точнее в белом изоляторе ничего не происходит. Совершенно.

Бефор успокаивается и продолжает:

–Эмпиреан предложил мне дуэль, так как решил…-и задумался. А что Эмпиреан тогда подумал про него? – Якобы я кого-то подговорил или шантажировал и сдал экзамен, чего не делал. Я всего лишь простой слабак, который даже защитить никого не может, – Бефор таким образом отругал себя и неловко подытожил (Рассказчик из него был никакой), – эм, в общем он назначил мне дуэль на прошлую ночь.

Бефор решил сохранить все в тайне, и не сказал ничего Тевгусу. Он все время думал о том, что может сделать и что должен. И все же он слаб. А должен спасти всех. Слишком сложно для безобидного добрячка, который находится здесь не больше месяца и крайне бесполезен.

-Может не все настолько плохо? – вставила робко она, еле слышно постукивая мягкими пальцами по белой поверхности. – Что-то ведь должно быть…

–Во мне есть доброта и только, – безнадежно вздыхает Бефор, взъерошивая руками белоснежные волосы и прикрыв голубые глаза. Он уже давно отчаялся найти в себе что-то получше.

–А говоришь ничего нет.

По голосу можно определить, что она раздражена. Будто Бефор нагло врет ей в лицо, точнее в стену. От этой мысли он повеселел и невольно хихикнул. Ее цепи звонко и возмущенно звенят.

–Прости, прости. Больше не буду, – Бефор успокаивается и рассказывает дальше.

На следующий день, после предложения дуэли, Мардеро уже начала что-то подозревать. Блюститель порядка Академии подошла к Тевгусу и Бефору до обеда и посмотрела на них так, будто они уже вляпались и в любую секунду могут попасть в изолятор. Бефор занервничал под ее взглядом, вытер вспотевшие ладошки и отвел глаза. Обращалась она к Тевгусу:

–Прямо сейчас у нас собрание, и только попробуй его пропустить. Живо в штаб.

На что тот лениво зевнул.

–Если я там засну, это будет на твоей совести, – ухмыльнулся весело Тевгус и похлопал по плечу своего друга, молча прощаясь. – Ну, веди меня Мардеро, чтоб не сбежал!

И получил за это затрещину.

–Сам иди, мне еще других тут созывать, – фыркнула высокомерно Мардеро, встряхивая рукой, которой она дала затрещину, и зашагала дальше по коридору, проскальзывая в толпе, словно рыба в воде.

–Ее катана и правда меня пугает… – остыл Тевгус, провожая ее взглядом и дотрагиваясь до своей только что образовавшейся шишки на голове. Потом утопал к лифту. Зачем он иногда так себя вел? Иногда он мог быть непоколебимым и холодным как сталь, и эту лютость никто превзошел.

-То он слишком горяч, то слишком холоден, да? – предполагает поуверенней незнакомка за стеной.

–Точно! – подтверждает Бефор и даже кивает за стеной, но стукается лбом.

–Эй, не убивайся ты так! – возмущается громко она и затихает. И с ней затихает все вокруг.

–Я случайно… – только спустя неловко молчание говорит виновато Бефор. Он гладит свой лоб и застывает в ожидании ее ответа, но терпения не хватает. Он даже не знает, как ее позвать.

–Как тебя зовут?

–Ты не ненавидишь меня? – искренне удивляется она и нервно, но счастливо смеется, – меня…хех…зовут Дума.

–А меня Бефор. Дума, за что мне тебя ненавидеть? – Бефор еще больше жмется к стенке, чтобы слышать ее как можно громче. Одиночество берет над ним верх и больше такой тишины он не вынесет.

–Потом скажу, – от чего-то смущается Дума и бурчит под нос, – продолжай уже. Мне очень интересно.

В общем, вечером, как сказала глава гильдии Ангелов, состоялась вечеринка в кафе. Громкая музыка, много толкающихся людей, трущихся друг о друга, и танцуя, как будто это их последний шанс отжечь. На столах безалкогольные напитки и оставшиеся две тарелки закуски. На часах уже почти девять, а народ еще только разогревался. Большинство тусовалось там до утра. Бефор же с Тевгусом просто походил по шумному кафе и встретил несколько знакомых.

–Аркона! Ты не поленилась и пришла, молодец, – похвалил Бефор Аркону и погладил ее по голове. Она довольно замурлыкала.

–Я старалась не заснуть в лифте, – зевнула она и локон ее золотистых волос попал ей в рот. Она пыталась выплюнуть его, выдуть, но все тщетно. Убрать рукой было лень. Бефор пришел ей на помощь и убрал волосы. Аркона лениво, но счастливо улыбнулась и протянула:

–Ты такой добрый, Бефор! Донеси меня до моей комнаты…

–Ты же у нас не заснула в лифте, – усмехнулся Тевгус, который вернулся с напитками. – Что, слабо еще продержаться пару часиков? – и отпил из своей трубочки ананасовый сок. Сам он использовал ее голову как опору для руки. Аркона недовольно и в то же время мило надула щеки, пытаясь не свалиться под его напором.

–Тевгус, может не будешь издеваться? – укоризненно посмотрел на своего друга Бефор и взял чай со льдом, предназначенный ему. Бармен изрядно постарался украсить этот стакан. Трубочка была черной, а на краешек стакана посажен ломтик лимона. На вкус как медовый чай, в самый раз для осенней поры.

–Она тебя использует, и ты это прекрасно понимаешь, – отрезал строго Тевгус. Обиженная Аркона в это время отобрала у него напиток, выпивая все до дна.

–Эй! – возмутился тот и отобрал свой пустой стакан обратно. – Это что еще за наглость такая!? Смотри, что творит! Да я тебя сейчас…

Аркона сразу выскочила из под его руки и выбежала из кафе. Такой бодрой ее никто никогда не видел. Тевгус и Бефор стояли в шоке. Потом первый все-таки очнулся, всучил кому-то пустой стакан и побежал за ней:

–А ну стоять, Мардеро позову!

–Тевгус дурак! Тевгус дурак! – дразнила и убегала она.

Ну вот, Бефор остался один среди толпы. У него было странное чувство дежавю. Однако оно заменилось на другое знакомое чувство, и для него все вокруг расплылось, кроме одной.

Элони в красном платьице в черный горошек подходила к нему и звала по имени.

–Бефор! Выйдем, нам нужно поговорить! – громко говорила она, но никто не обращал на это внимание. Он тоже уже не обращал ни на кого внимание.

-Потому что видел все размытым кроме нее? По-моему это слишком романтично, – чем-то недовольной Дума. Бефор теряется и торопливо объясняет:

–Ты неправильно меня поняла! То есть…Когда ты смотришь, и шум наполняет тебя, люди становятся такими безликими или вовсе размываются и смешиваются с остальными вещами, все становиться однотонно лиловым…или зеленым…иногда деревянным… А потом все резко возвращается в четкость и снова смывается, как океан с волнами… ну..эээ… – он понимает, что несет бред и сдается. – Это с первого раза не объяснить.

–Ты прав, ничего не понятно, – уже сердито говорит она. Наверно, Дума хмурится и пытается разобраться, кто же виноват. Спустя мучительное молчание, Бефор говорит:

–Закрой глаза.

Его спокойный, но настойчивый голос заполняет всю камеру на несколько секунд. Возможно этот приказ застал ее врасплох. Даже сам Бефор не ожидал от себя такого.

–Зачем?

–Я же сказал, закрой, – сразу говорит он, как бы уже предполагая, что такой вопрос прозвучит. На этот раз у него получается мягче, но это все тот же приказ. Даже проскальзывает мимо нотка уверенности. Растерявшаяся Дума повинуется и закрывает свои глаза. Бефор немного ждет и мечтательно говорит:

–Теперь представь синее море, – он затихает на время появления ее и своих фантазий. – Слышишь, как волны бьются о причалы и волнорезы? Обрушиваются на песчаный берег и возвращаются обратно, чтобы обрушиться снова. Чайки пролетают над головой, возможно ты их и не видишь, но они здесь, они кричат тебе. Ветер, гоняющий синие волны моря, достигает и окутывает свежим воздухом. Солнце печет, как картошку, а морской бриз охлаждает и тихо шепчет о завтрашнем. Слышишь? А теперь прислушайся и скажи, что я делаю.

Бефор опускает руки и почти беззвучно гладит белый пол. Ощущение было приятное, потому что его ладони горячие, а поверхность пола холодная. Он старается делать все как можно медленней, чтобы она смогла заметить его движения. Ее цепи и голос призывно звенят:

–Знаю, знаю! Ты… – тут она, сомневаясь, замолкает и еще раз прислушивается, – точно, ты гладишь пол, да?

–Правильно! – Бефор улыбается и начинает медленно вставать.

–Здорово! Эй, куда ты, зачем встал? – тоже встает Дума, и цепи звенят громче всего. Бефор чувствует, что помнит все на свете. Этот звон помогает ему вспомнить свои первые шаги, всех своих дальних родственников и все нелепые случаи, которые когда-либо происходили. Бефор прячет все свои воспоминания в карманы джинс и не забывает про рассказ.

–Никуда я не уйду, я просто вставал. Тем более я не дорассказал тебе.

Элони повела Бефора за руку до самого штаба гильдии Ангелов. Он шел за ней, частично понимая, зачем все это. Если считать ее мягкую руку за наручники, а милое платье за полицейскую униформу, то его хотят наказать за то, что узнали как он пробрался на экзамен. И тут Бефор взволновался. Неужели Элони узнала и про дуэль?

Они шли по коридору, потом молча ехали в лифте, где воздух наэлектризовался так, что распущенные волосы Элони поднимались и опускались время от времени. Его руку она не отпускала, будто и правда боялась, что тот сбежит.

–Волнуешься? – заметила глава гильдии Ангелов, когда они уже подходили к двери штаба. Бефор смущенно промолчал, ведь не мог сказать и не ляпнуть при этом лишнего. Они зашли в штаб гильдии Ангелов – обитель сада и самых красивых цветов на земле. Здесь росли, извивались, вытягивались, спускались и висели разнообразные растения разных цветов, но в основном зеленые. Тихий звук каменного фонтанчика, издавался из-за угла. От этого источника вода разливалась в тонкие зеленые каналы ко всем растениям. Пол был кафельным и холодным, витала прохлада. Пахло летней травой оранжереи. Посреди сада расположился столик, в углу еще один, деревянные качели и лавочка. К стене приставлена тумбочка с сервизными чайником и чашками, с конфетами и печеньями в корзинке. Бефор здесь всего лишь второй раз, но ему стало комфортно и он успокоился. Элони пригласила его присесть за столик, пока разливала жасминовый чай в чашки и накрывала на столик.

–Речь пойдет о прошедшем Экзамене, – начала свою равномерную и мелодичную речь глава гильдии Ангелов. – Как ты наверно уже знаешь, в списке, который повесили вчера после двух часов, написано, что ты сдал экзамен вместе с Мурмуксом. Все посчитали это ошибкой, ведь такого еще никогда не случалось. но… – тут она остановилась, смотря прямо в глаза Бефору, и виновато улыбнулась. – На самом деле здесь нет никакой ошибки.

Все цветы расплылись, а ее лицо стало четким до невозможности. Его как будто приковали к стулу эти два клубничных глаза, выглядывающих из-под светлой челки. Значит она не про дуэль. Бефор расслабился , но сразу почувствовал направленный на него большой интерес. Элони как будто ждала его удивления или вопроса, который продолжил бы эту беседу. Но, так и не дождавшись от него ничего, она вновь заговорила:

–Я проверяла твое досье, в которой сказано,что ты очень слаб. Настолько, что ты даже не в состоянии защитить себя, – расстроилась от своих слов Элони, а потом неловко поерзала, – но…Анку настаивала на том, чтобы…мы взяли тебя в нашу Академию Оборотней-Волков. А потом, когда я услышала твою цель…

-Какая цель? – резко вздрагивает Дума, стуча по стенке. – У тебя есть цель?

–Если ты так хочешь узнать, то не перебивай меня, – вздыхает устало Бефор, чувствуя, как белое пространство начинает на него давить. А потом гордо объявляет ей и всему белому помещению, – я должен спасти всех– вот моя цель.

–При том, что ты слабак… – задумалась она, – и только из-за цели они написали, что ты прошел Экзамен?

–Да, так и есть, – он отвечает просто, без какой-либо серьезности. – Иначе я не пройду в Турнир Академии, который будет через три месяца.

–Ты.. что?! Срочно нажми на стену напротив кровати и выходи в белый зал!

–Почему ты мне сразу не сказала? – изумляется Бефор, но был перебит.

–Живо!

Бефор делает так, как она говорит: подходит к стене, противоположной к кровати, нажимает и ждет. Стенка поднимается, а белый свет проникает из-под увеличивающейся щели. Бефор был крайне удивлен, когда вышел в зал. Это самое светлое помещение в его жизни и немного напоминает пустой рай. Воздух пропитан неизвестным запахом, но приятным и усыпляющим. Эта усталость мигом исчезает, как только он слышит ее голос.

–Бефор!

Кто-то хватает за его плечи и резко поворачивает на себя. Девушка в больничном платье, с цепями на руках, ошейником на шее, с бешенством смотрит на него красными глазами. Хоть она его слегка пугает, но между ними есть связь. Бефор знает ее. Точно, это Дума.

–Цепи? Почему у меня их нет? – не понимал Бефор и осматривал себя. Никаких цепей не было, как и причин их на него надевать. Дума трясет его за плечи, обращая внимание на себя и с яростью говоря свое:

–С ума выжил?! Хочешь стать Сильнейшим в Академии, когда на самом деле слабак? Много же ты о себе возомнил! – она бешено трясет его через каждые две секунды и цепи на руке звенят вместе с ней. – Ты слабее меня, но тем не менее заявляешь такое! ЧЕМ Я ТЕБЯ ХУЖЕ? – переходит она на крик, и отталкивает его. – ДОБРЯК БЛИН НАШЕЛСЯ! ПОЧЕМУ ТЫ ВООБЩЕ СЮДА ПОПАЛ, ПОЧЕМУ ТЫ БЕЗ ЦЕПЕЙ?ОСОБЕННЫЙ, ДА? ОСОБЕННЫЙ?!

Она орала на весь белый зал, дергалась от злости, вымещала на нем все эмоции. Бефор был в растерянности и просто не успевает действовать, как она уже хватает его за одежду и грубо дергает, рассмеявшись в истерике:

–ТЫ ВСЕГО ЛИШЬ МЕЛКИЙ МАЛЬЧИШКА, КОТОРЫЙ НИЧЕГО НЕ МОЖЕТ! НЕУДАЧНИК, ПРИКРЫВАЮЩЕЙСЯ СВОЕЙ ДОБРОТОЙ! ДА ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ, БЕСПОМОЩНЫЙ ЩЕНОК? ЧТО ТЫ ВООБЩЕ ЗДЕСЬ ЗАБЫЛ?!

А вот это Бефора уже задевает. Теперь ясно, почему она здесь. Он мрачно опускает голову и закрывает глаза. Она говорит лишь истину, которая обижает его. Все внутри мечется и ноет, выворачивается наизнанку и болеет до ужаса. Бефор боится, что не выдержит этих оскорблений. Он пытается протянуть руку, но Дума сразу ударяет по ней, отскакивает на пару метров назад, нервно смеясь.

–ХА! ХА-ХА-ХА! ЭТО ВСЕ ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ? А ТЫ ВЕДЬ ДОЛЖЕН СПАСТИ ВСЕХ! ДА ТЕБЯ САМОГО СПАСАТЬ НАДО! ПОЧЕМУ ТЫ ТАКОЙ? – и тут она прекращает орать, только плачет. – Ты так говоришь, как будто ты это сделаешь. И неважно, что с тобой случиться, да? А я то думала что мы похожи…Почему ты такой?..

Она стискивает зубы, сжимает кулаки, обливается слезами. Бефор уже слышал эти рыдания, но только тихие и не видел их в живую. Мир вокруг до неузнаваемости размывается и остается четким ее плачь и дрожащий голос, проникающий прямо в душу. Он теряется в себе и боится этого больше всего на свете.

–Я тоже хочу быть такой…хочу измениться в лучшую сторону! Я торчу тут же ДВЕ НЕДЕЛИ! – Дума заныла как волк-одиночка на луну. – Знаешь, как мне одиноко?! – тут она пытается потянуть руки в разные стороны, но цепи ей не позволяют. – Эти цепи уже СВОДЯТ МЕНЯ С УМА! Я БОЛЬШЕ ТАК НЕ МОГУ. ТЫ ГОВОРИШЬ, ЧТО ДОЛЖЕН СПАСТИ ИХ?

Дума умоляюще вскрикивает на весь Изолятор изо-всех оставшихся сил, поддаваясь вперед, зажмурившись, выдавливая из себя все чувства и обливаясь горькими слезами отчаяния:

–ТАК СПАСИ ЖЕ МЕНЯ!

Рука притягивает ее и обнимает. Чужое тепло обволакивает и успокаивает, становиться своим и родным. Тихий выдох окрашивает окружающий мир в чисто белый, топит в своем безграничном пространстве и заставляет потеряться во времени. Проходит наверно целая вечность, прежде чем Бефор, обнимающий Думу, вновь говорит таким тоном, будто прощает ее за всю злость и принимает всю истину:

–Я услышал твою просьбу.

–Спасибо, Бефор… – шепчет Дума и прижимается к нему как можно ближе, забирая его тепло и превращая в свое. Она громко ревет, цепляется за него, сильно царапает его, выплескивает все плохое прямо на Бефора и начинает успокаиваться, когда одиночество отступает. Немного хнычет и вздрагивает, но не надолго. Бефор молча принимает все. Когда по ее волосам платинового цвета опускается рука и гладит, она забывает про все на свете. Жаль, что все иллюзия и ничто не вечно.

–А что было потом? – уткнувшись в его грудь, спрашивает она. – Потом ты пошел на дуэль?

–Да, но прежде чем мы начали, Мардеро нас поймала с поличным и вырубила. Конец.

Дума удовлетворенно хихикает и закрывает глаза. Вот она уже сладко спит в его объятьях. Белые ресницы, теплое дыхание, длинные непослушные волосы и беспомощный вид, действующий на него расслабляюще. Голубые глаза Бефора тоже закрываются, и он готов уснуть прямо в стоячем положении, но его опять прерывают на таком сладком предчувствии сна. Он даже не слышит и не смотрит , но все равно чувствует присутствие еще одного оборотня, который появляется из ниоткуда. К ним медленно подходит сестра Мардеро.

–Отпусти ее. Тебе пора выходить.

–Я без нее никуда не пойду, – твердо решает Бефор и не двигается с места, прогоняя сон. Он пару раз зажмуривается, покрепче прижимает Думу и ее цепи к себе и подавляет потребность зевнуть. Он обязательно исполнит ее просьбу – таковы его принципы. Медсестра оказывается совсем близко.

–Срок Думы еще не истек. Если она выйдет отсюда, то только совершенно другим человеком. Таково будет ее наказание за бегство.

Медсестра осматривает спящую Думу ласковым взглядом, на миг заглядывает в глаза Бефора и сразу убеждается в том, что у него нет ни капли сомнений. Это очень удивительно, ведь ее жизнь в прямом и в переносном смысле в его руках. Такая верность своим словам поражает медсестру и она кивает:

–Будь по-твоему.

Нежным касанием Медсестра усыпила Бефора, который так и не смог вспомнить, что произошло дальше.