Легенда о Тёмной Принцессе. Том 2

Глава 1

Это произошло внезапно. Я распахнула глаза среди ночи, ещё не совсем понимая, что выкинуло меня из сна. Сонная, я нашарила плеер, чтобы проверить, который был час. Бледный свет гаджета слегка осветил комнату и руки, я сощурилась, пытаясь разглядеть цифры: три ночи. Я чертыхнулась, за что получила собственное неодобрение. Если я сделаю так утром на собеседовании, то работы мне не видать. А если я срочно не устроюсь на работу, то деньги рано или поздно закончатся.

Как только я поняла что сна как не бывало, мне ничего не осталось кроме как принять ванную — может быть получится доспать три часа в ней или же хотя бы окончательно проснуться.

Старую ванную комнату в мотеле было сложно назвать привлекательной: тут и там отсутствовала плитка, обнажая голую стену, сантехника давно пострадала от ржавчины, с ванной стёрли всю эмаль за время использования и она больно царапала кожу. Но здесь я хотя бы не встретила тараканов, как в прошлом мотеле, а владелец уверял меня что не так давно произвёл дезинсекцию.

Жёлтый свет лампочки не позволял мне нормально рассмотреть себя в зеркале, потому я на ощупь стянула волосы в хвостик и встала сперва под душ, намереваясь наполнить ванную в процессе, но когда я умылась, то ко мне внезапно вернулось то самое чувство, которое выгнало меня из постели. Я должна была уехать. Мысленно я застонала: “Сколько можно переезжать?”. Я даже не знала, откуда приходило это ощущение, но мне казалось, что так я ухожу от возможных преследователей.

Дочистив зубы, я ещё раз как следует омылась и вылезла из-под душа. Стало хотя бы немного прохладнее, а ведь это ещё только ночь. Может оно и к лучшему, что я не устроилась работать здесь в магазине и где-то там меня ждёт моё настоящее место. “Ты и так знаешь, где твоё настоящее место, но бежишь от него”, - промелькнуло у меня в голове.

Я собрала свои вещи, расплатилась за отель. Управляющий даже не ругался, что я выдернула его так поздно из постели, поскольку моё присутствие сильно напрягало его по неизвестным мне причинам.

В том, чтобы передвигаться так поздно, были свои плюсы — полное отсутствие машин, средств освещения и полиции, которая бы точно остановила меня за то, что я иду возле трассы. Здесь это было запрещено. Даже в той дыре, в которой оказалась я. Ну и самое главное, нет этого палящего солнца. За пару недель я успела прилично загореть, даже при всей моей бледнокожести. Частенько мне приходилось передвигаться пешком, поскольку автобусов или не было, или они ходили слишком редко, а позволить себе аренду автомобиля я не могла. Но судя по зудящему ощущению где-то в глубине меня, идти мне придётся ещё очень далеко, а значит надо постараться пройти как можно больше сейчас, днём меня надолго не хватит.

В темноте полей мрачно возвышались чёрные вышки небольших нефтекачек, которые по-началу меня сильно пугали. В целом пейзаж был очень похож на тот, что окружал и мой город, в котором я росла — сплошные поля, степи, земля и никаких деревьев. Отличие создавали только изредка растущие кактусы, но что-то мне подсказывало, что они могли бы вполне прижиться и в моём родном климате.

Я уже привыкла передвигаться на большие расстояния, это даже помогало немного привести мысли в порядок. Глубоко в душе, я давала отчёт тому, что на самом деле просто не была готова к обычной жизни, но вернуться к Виктору мне было страшно и стыдно. Иногда мне казалось, что просто появиться рядом с ним и признаться, что я сильно запуталась, это не так уж и плохо. Потом я представляла, как он говорит мне: Корявая, что ты тут мне сопли развесила? Меня интересует, или ты работаешь или нет, я и так слишком много сил на тебя потратил.

Да, самое ужасное во всей моей истории с Виктором было то, что это я когда-то в прошлой жизни попросила его присоединиться ко мне, а теперь, когда он изо всех сил помогает мне, я просто сбегаю. Меня тошнило от самой себя и своего поведения, но я не могла заставить себя ничего сделать, я просто бесконечно шла. Почему-то, мне казалось, что я должна оказаться где-то в нужное время и это ответит на все мои вопросы.

Судя по плееру, я прошла порядка четырёх часов без перерыва. Полвосьмого, так почему же так жарко? Я буквально чувствовала, что начинаю покрываться ароматной корочкой, как курочка в духовке. Мне нужен был отдых: был вариант попробовать свернуть к маленьким городам и там отыскать тень, где поспать часов до четырёх и продолжить дорогу после. Я почти уже решилась, как заметила, что проезжающая мимо машина постепенно притормаживает. Этого мне ещё не хватало.

Я осмотрела машину и внутренняя чуйка подозрительно задёргалась, что-то было не так. Чёрный BMW, седан, старая модель, выпуска этак 2000. Пускай для этих мест цена на машину была вполне себе подъёмной, но автомобиль был по-прежнему абсолютно непрактичным для этих мест. Здесь все ездили на пикапах. “Дерьмо” — выругалась я про себя, а сама же натянула на лицо улыбку, которая призвана была очаровывать и располагать к себе. Спокойно Камелия, ты ещё не знаешь точно ли у тебя проблемы. Быть может какой-то путник решил тебя подвезти. Или может это кто-то из федеральной полиции проезжает мимо на частном авто и хочет спросить, какого хера я иду вдоль трассы?

Машина остановилась возле меня, переднее стекло опустилось и я наклонилась так, чтобы лучше видеть водителя. Первая волна страха меня отпустила. Это не был ни Виктор, ни Род, ни кто либо ещё, кто мог бы заниматься моими поисками. Молодой парень, на вид лет двадцати с лишним, точнее было сложно сказать, поскольку его глаза были скрыты солнцезащитными очками. Его каштановые волосы чуть доходили длиной до мочки уха, черты лица были немного резковатыми, но это добавляло его лицу статности, чего нельзя было сказать о его простоватой одежде: красной затасканной футболке и сильно пыльных джинс.

— Доброго утречка, — начала я приветливо первой, заодно прощупывая почву причин его остановки.

— Доброго-доброго, — улыбаясь ответил он, — Вот так встреча, дай думаю подвезу девушку, а это не кто-нибудь, а сама Камелия де Тристан.

Улыбка слетела с моего лица. Парень ехидно улыбнулся, довольный моей переменой и приспустил солнцезащитные очки. Я отшатнулась от авто лихорадочно думая, что мне сейчас делать. Телепортироваться? Но вдруг он не опасен, а я зря выдам себя для Виктора?

Парень вышел из авто, всё также улыбаясь:

— Здесь вообще-то нельзя парковаться, у меня могут проблемы. Если ты собираешься бегать, то я тебе мешать не буду, но я думал, что ты хотя бы обнимешь меня.

Меня изучали насыщенные, болотно-зелёные глаза. Точно такие же я видела почти каждый день в зеркале и что-то внутри защемило. Он заметил моё сосредоточенно-нахмуренное лицо и как-то странно, немного неестественно улыбнулся. Верхняя губа приподнялась, обнажая клыки, немного длиннее, чем у обычного человека. Вампир.

Утро.

— Маркус, не иди так быстро, я не успеваю!

— Не ной. Я бы шёл медленнее, если бы можно было, но ты же знаешь, каждая секунда на счету.

Он тащил меня за руку, а я, пытаясь не расплакаться, семенила за ним следом. Было бы гораздо легче, если бы длинное белое платье не путалось в ногах, а я не бежала босиком. Туфли мы скинули где-то посередине нашего пути, поскольку я сильно натёрла ими ноги и они не позволяли нам идти достаточно быстро. Где-то внутри меня застрял крик, за которым точно последовали бы протяжные рыдания, но не сейчас, сейчас у нас не было времени на это. Родителей убили, это было совершенно точно, не было никаких шансов на то, что это было неправдой, но у нас не было времени на то, чтобы горевать. Нужно было идти, до тех пор, пока мы не будем в достаточной безопасности для того, чтобы можно было вволю нарыдаться и осмыслить всё произошедшее.

На воспоминания нахлынула непроглядная тьма. Крики, крики, крики, зал полный крови и Маркус, утаскивающий меня через окно спальни прочь из дома. Мы смогли убежать достаточно далеко и теперь казалось, должны были точно спастись. Он хотел, чтобы мы пересекли город и ушли из него, до тех пор, пока не сможем найти союзников. Было ещё неясно, было ли это переворотом или чем-то другим, но одно было известно наверняка, тот кто затеял резню в нашем доме, не остановится на родителях. Ему были нужны и мы, наследники.

Я поздно поняла, что разбила ноги в кровь. Кто его знает, как это вышло, быть может один из камней на который я наткнулась проткнул кожу, а я этого не заметила, но теперь, когда я опустила взгляд вниз, я отчётливо увидела оставляемые на мощённой дороге следы.

Но я не успела сказать об этом брату. Тень выскользнула на дорогу слишком быстро. Узкие улицы Толедо не оставляли пространства для манёвра и оставалось лишь пытаться бежать назад, но тень налетела на Маркуса ещё до того, как он успел крикнуть мне бежать назад, схватила его и подняла в воздух, так, будто бы он ничего не весил. В свете фонаря мелькнули клыки, которые не слишком осторожно проткнули шею брата и брызнула кровь. Нет. Только не его. Я не могу остаться совершенно одна. В полном отчаянии я кинулась на тень, которая казалась простым человеком, просто очень быстрым и сильным. Я кинулась на него и что есть сил закричала:

— Отпусти его! — а после, укусила человека за руку, поскольку мне ничего не оставалось больше сделать. Укусила я его сильно, а потому человек вскрикнул, разжал свои челюсти, отпуская моего брата. В стороне от меня мелькнул белоснежный силуэт. “Дмитрий”, -успела радостно подумать я, но в тот же момент человек отшвырнул меня в сторону дома. Я отлетела спиной к зданию, слишком быстро, чтобы отчётливо осознать это, почувствовала резкую боль в голове и погрузилась в темноту.

***

Мы ехали в BMW молча. Когда я поняла, что передо мной стоял мой родной брат, то моей первой реакцией была совсем не радость, а потому воссоединение семьи получилось не совсем счастливым. Меня будто бы подменили и я кинулась на Маркуса с кулаками, крича, что он бросил меня одну с социопатом и что старшие братья так не поступают.

Сейчас, когда я ехала с ним в машине, мне казалось, будто бы я никогда его не забывала, но ещё вчера я вообще смутно помнила своего брата и понятия не имела о том, что он жив. Я думала, что он погиб таинственным образом, как и мои родители. Множество вопросов крутилось у меня на языке, но я предпочитала молчать о них, по крайней мере сейчас. Я очень боялась вновь утонуть в собственных воспоминаниях на неделю и потому предпочитала получать информацию порционно. Забавно было то, что я рассуждала таким образом, когда ещё месяц назад сгорала от нетерпения и требовала рассказать мне всё и сразу.

За окном мелькали унылые пейзажи: выжженные степи, белоснежные, гладкие стволы деревьев без листвы, высушенные кустарники и трава, даже кактусы куда-то пропали. Мы ехали минут пять, но с тех пор он не сказал ни слова, видимо давая мне время.

— Так что ты здесь делаешь? — наконец-то спросила я.

— Хм, встречный вопрос. Я здесь живу. В этом штате. А сюда приехал по делам.

— Живёшь здесь? В этой дыре?

— Хей, полегче! Здесь всё не так уж и плохо. К тому же, лучшего места для вампира не найти. Ты почти всегда под солнцем и никто не строит невероятных историй у тебя за спиной.

Это было правдой. Вампиры не боялись солнца, как думали многие. Они лишь предпочитали охотиться ночью, поскольку они куда лучше видели в темноте и становились значительно сильнее. Днём они вряд ли отличались чем либо от простого человека, даже их способности проявлялись хуже. Впрочем им всё равно нужно было бесконечно переезжать, поскольку ничто не отменяет того факта, что вампиры стареют намного дольше людей. Впрочем, они не бессмертны, как многие думают. Их регенерация выше человеческой, это было правдой, потому их так тяжело убить. Но для этого не нужен никакой серебряный кол. Любое оружие вполне подойдёт, лишь бы оно было покрупнее, чем пуля. Например можно проткнуть их сердце мечом и эффект будет точно таким же.

Теперь, когда войны прекратились, вампиры почти перестали умирать. Но из-за этого, они очень неохотно обращают кого-то нового в вампира, предпочитая владеть большей территорией самим.

— Молчишь, — вернул он меня к реальности, — Не хочешь обсуждать со мной произошедшее?

— Это ты мне так и не рассказал, почему оставил меня одну.

— Ками, как много ты вообще сейчас помнишь?

— Достаточно.

— Ты помнишь, почему ты покончила с собой?

Я поникла:

— Нет. Виктор считает, что у меня были для этого серьёзные основания.

— Были. Потому я и не пытался тебя искать, напротив, я уехал в самую глушь, вёл самую обыкновенную жизнь и всё время крутился у всех на виду. Виктор сообщил мне пару лет назад, что нашёл тебя, а так как за мной устроили активную слежку, надеясь так найти тебя, то у меня и подавно не возникало мыслей о том, чтобы связаться с тобой. Я решил, что ты сама сделаешь это, когда придёт время.

Я повернулась так, чтобы лучше видеть его. Он не отрывался от дороги.

— Ещё вчера, я не знала о том, что ты жив. Я вообще едва помнила о твоём существовании.

— Ауч. Это было больно, за что ты так со мной? Я был не очень хорошим братом, но не так же резко, — отшутился он, — Всё так плохо? С памятью?

— Она стала возвращаться только месяц назад где-то. Может чуть раньше. До тех пор я не имела ни малейшего понятия о другой своей жизни, прошлой. И…со способностями всё тоже очень печально. Виктор пытался меня тренировать, но стоило хотя бы чуток пережать, как возвращались лихорадки. По крайней мере один раз так было. Хотя он говорит, что сейчас я перенесла её уже легче.

— Это всё равно не то, чего мы хотели добиться. Мы хотели, чтобы тело полностью приняло способности.

— Может быть оно не способно на это, Маркус. Мы вообще не знаем природу моей силы. Может быть она не естественного происхождения и иначе быть не может. В любом случае, всё просто с треском провалилось. Мы добились небольшого улучшения по реакции на магию, но у нас не получилось сделать так, чтобы я обучалась почти с рождения. Он нашёл меня, когда я была уже слишком взрослой. Моё пробуждение произошло резко и случайно, я совсем не контролировала себя. И я очень боюсь копаться в воспоминаниях, потому что это выбивает меня из жизни, я будто бы впадаю в кому.

— Тогда и не думай об этом слишком много. Оно ещё придёт само.

Я согласно кивнула:

— Слушай, ты говорил, что за тобой следили. Это было тут, в этом штате?

— Да, хотя я и не уверен, продолжают ли они ещё это делать.

— Но ты не переезжал с тех пор?

— Нет, пока что не приходилось.

— Чёрт. Первым делом они решат проверить тебя. Конечно, прошло уже пару недель, но всё же…

— Если ты о Викторе, то он звонил мне с неделю назад. Сказал, что ты пропала, судя по всему сбежала сама и похоже, что к тебе возвращается память, потому что ты забрала заначку о которой знала лишь в прошлой жизни. Просил сообщить, если ты найдёшь меня.

— Он злится? Волнуется?

Маркус лениво пожал плечами:

— Не особо, звучал он довольно спокойно.

— Лучше бы злился. Я бы тогда пробежала десять километров и он меня простил.

Маркус замолчал. И замолчал надолго. Мы ехали по меньшей мере двадцать минут не говоря друг другу ни слова. Потом он всё же продолжил:

— Я завезу тебя по дороге в один мотель, он даже и не в городе считай находится. Какое-то время переконтуешься там. С деньгами будет сложнее, тебе нельзя использовать магию, если ты не хочешь, чтобы тебя поймали, а у меня нет почти налички. Здесь очень серьёзно отслеживают передвижения финансовых средств. Потом я попробую устроить тебя работать на мою заправку, вряд ли они проверяют моих служащих и вряд ли кто-то догадается, что ты решила жить простой жизнью.

— Твою заправку?

— Да, я времени зря не терял, знаешь ли. Когда у тебя есть всё время мира, грех не вложить его в какое-то дело.

— Ты не будешь пытаться меня вернуть?

— Нет, конечно же нет. Если ты приняла такое решение, то так тому и быть. Жаль конечно, что мы не сможем отпраздновать воссоединение семьи. Но может быть когда-нибудь, несколько лет спустя, когда все решат, что ты окончательно пропала и за мной перестанут наблюдать…

— Всё же отговариваешь… — заскулила я и облокотилась об окно.

— Нет, послушай, это не так. Если это твоё взвешенное решение, то это твоё решение и я не буду давить. Но ты делаешь его под давлением эмоций. Ты просто сама не помнишь ещё всего о себе. Но я знаю, что ты не сможешь жить обычной жизнью, никогда. Не сможешь сидеть в стороне. Ты всё равно вернёшься, сейчас или позднее. Если хочешь себе отпуска — пожалуйста. Я тебя прикрою как смогу, ты же знаешь.

— Я знаю. И тебе вовсе не надо убеждать меня в том, что я захочу вернуться. Я и так это понимаю. Просто, ещё час назад я была уверена, что я должна прорываться сквозь всё это одна. Я не понимала, кто мой враг, а кто мой друг. Нет, конечно Виктор не предатель, но…он не тот человек, с которым я могла бы поделиться внутренними переживаниями. А тут ты падаешь мне на голову и я задаюсь вопросом, почему Виктор не говорил о тебе раньше, ведь это всё меняет.

— Я не думаю, что наша встреча случайна. Ты искала кого-то, кому можешь доверять и нашла меня. У нас есть некоего рода связь. Ты возможно не помнишь, но это чертовски спасало меня пару раз. Впрочем, когда ты покончила с собой, это было похоже на…ну не знаю как описать. Как будто бы меня поглотила пустота. Я тогда пролежал в отключке три дня. Эта связь появилась после того, как меня обратили в вампира, а тебя…ты знаешь.

Я покачала головой:

— Нехорошо это. Совсем. Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, если я умру по-настоящему.

— Возможно, тогда связь просто оборвётся. И я перестану чувствовать тебя.

Я окинула его усталым взглядом. Было странно внезапно вспоминать его, ощущать его в своей жизни, знать его, хотя ещё какое-то время назад я не помнила о нём ровным счётом ничего. Своего рода паника даже охватывала меня, если я думала об этом слишком много.

— Они нашли меня, — начала я, — Зоя и Род. Не знаю, совместная ли это была работа или нет, но на меня даже один раз напали в колледже, где я училась. Зоя угрожала. Правда я тогда даже не поняла, кто она такая. А Род, выглядел иначе. Лишь в последнюю нашу встречу перевоплотился в собственный облик.

— Последнюю встречу? — Маркус удивлённо приподнял бровь.

— Я же не знала, что это он… — обиженно пробурчала я.

— Ага.

— Я вообще-то серьёзно! — я подскочила на месте, недовольно поворачиваясь на него. Он довольно расхохотался:

— Ты выглядишь не такой замученной жизнью, как до перерождения. Даже эмоции проявляешь, совсем как в детстве.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, не знаю, будто бы ты помолодела душой. Когда ты только переродилась, ты очень резко повзрослела. Занялась всем так всерьёз, собрала команду. Но тебя мало что радовало. Потом, конечно, ты понемногу приходила в себя, но всё равно, ты была такой уставшей, будто бы тебе всё хотелось бросить, а ты не могла. Так что, такие мысли для тебя уже были свойственны, просто ты боялась о них так открыто говорить.

Это было правдой. Сразу после перерождения, со мной что-то случилось, меня будто бы подменили другим человеком. Но сейчас, рядом с Маркусом, я вновь превращалась в капризного подростка, с той лишь разницей, что теперь я могла давать отчёт своим эмоциям и поступкам. Ещё месяц назад, я не могла этого сделать, а теперь, казалось, совершенно спокойно анализировала все свои эмоции и поступки. И я отчётливо понимала, что сбегать от Виктора было очень по-детски, совершенно неправильно. Чем больше я об этом думала, чем больше находилась рядом с Маркусом, тем больше понимала, что истоки моего поведения крылись в каком-то тёмном углу, где прятались мои монстры, и которых нужно было заталкивать поглубже в себя.

— Если я захочу вернуться, присоединишься ли ты ко мне?