Ледащий

Глава 6

Опасение, что выступление на кладбище Несвицкому откликнется, подтвердилось спустя три дня. Утром Николай спокойно шел в госпиталь. Стояла редкая для октября прекрасная погода. Светило солнце, легкий ветер качал верхушки росших с краю тротуара разлапистых каштанов, срывая с них желто-коричневые листья. Молчала артиллерия противника, вследствие чего не приходилось опасаться гулять по городу. На душе у Николая царило умиротворение. На минуту он подумал, что можно не спешить и побродить немного по пустынным улицам — будний день, люди на работе, но с сожалением отверг соблазн. В госпитале ждут. Позавчера на фронте шли бои — славы попытались прорваться сразу в трех местах. Наступление отбили, но это обернулось потерями у ополченцев. В госпитали поступило много раненых, которым требовался раствор здоровья. Кривицкий сообщил вчера: запасы на исходе, расход большой. Ладно, сделает…

Николай поднялся по ступенькам к входу в административный корпус госпиталя. Отсюда было ближе к столовой, где он завтракает, и к цокольному помещению для автоклавов. И тут внезапно путь преградил какой-то хмырь, скользнувший из-за колонны.

— Приветик, Шкет! — хмырь оскалился, сверкнув коронками во рту.

«Фиксы», — подумал Николай. Хмырь был явно из блатных: худой, вертлявый, с покоцанной бандитской рожей. Николай нахмурился.

— Я тебя не знаю. Что надо?

— Братана не признаешь? На зоне вместе чалились. Я Шустрик.

— И хрен с тобой! Уйди с дороги.

— Не понятиям себя ведешь, братан, — блатной ощерился. — Ты, что, считаешь, раз пробился в волхвы, то можешь так с ворами разговаривать? Мало я тебя учил на зоне? За неуважение раствора больше принесешь, усек? Два литра! Всосал?

— Ага! — кивнул Несвицкий и двинул кулаком по носу Шустрика. Тот охнул и схватился за лицо. Из-под пальцев с синими наколками показалась кровь. Николай не ограничился одним ударом и пнул бандита между ног. Тот согнулся, и Несвицкий ребром ладони врубил по тощей шее. Шустрик повалился боком на крыльцо и застыл на выщербленной плитке.

— Стоять, пацан!

Из-за колонн возникли двое. Один, худой и в шляпе, постарше Шустрика, сжимал в ладони револьвер, ствол которого направил на Несвицкого. Второй, громила в шапочке, держал в руке короткую дубинку, которой, ухмыляясь, хлопал по ладони.

— Что ж ты, Шкет? — укоризненно сказал тип с револьвером. — Братан к тебе с приветствием, а ты его рыло. За это не два, а пять литров вынесешь.

— Не стреляйте! — Николай добавил в голос паники. — Я дам вам денег. Много.

Он сунул руку в боковой карман. С недавних пор он носил там «Штайер». Кобура на поясе вызывала настороженный взгляды персонала госпиталя, и Николай решил не нервировать людей. Патрон в патроннике — конструкция оружия позволяла так его носить без ослабления пружины и риска случайного выстрела. Пистолет не самый легкий, в отличие от ПСМ[4], но и не килограммовый «Стечкин».

Несвицкий, не доставая пистолет наружу, потянул за спуск. Негромко хлопнуло. Тип в шляпе выронил оружие и грохнулся ничком. Николай вырвал руку с пистолетом из кармана и направил на громилу.

— Стоять, бояться! Дубину бросил!

— Ты чё, пацан?

Бандит попятился. Несвицкий приподнял повыше «Штаер» и потянул за спуск. Звук выстрела на каменном крыльце оказался необычайно громким. Пуля, угодив в колонну за спиной громила, осыпала его бетонной крошкой.

— Все, бросил.

Громила отшвырнул дубинку.

— Лицом на пол! Руки — на затылок! Раздвинул ноги!

Громила подчинился. Несвицкий быстро осмотрелся. Больше никого не наблюдалось. Только из входных дверей, наверное, привлеченная устроенным им шумом, выглянула чья-то голова в платочке. Николай узнал уборщицу.

— Степанида Фроловна! — крикнул женщине. — Быстрее звоните в полицию! Нападение на волхва. Один бандит убит.

— Ох, божечки!..

Голова в платочке скрылась. Николай прошелся возле лежавших на полу бандитов. Носком ботинка отшвырнул подальше револьвер. Его хозяин лежал, не шевелясь. Из-под тела на выщербленную плитку натекала лужа крови. Похоже, что готов. Николай вздохнул, подумав, что теперь начнут его мурыжить: зачем стрелял? Почему на поражение? Ага! Как будто выбор у него имелся.

Шустрик, вроде, пребывал в отключке или прикинулся таким. Несвицкий пнул его носком ботинка. Шустрик охнул.

— Лежать! Бояться! — рявкнул Николай. — Шевельнешься — словишь пулю.

Блатной застыл.

— Отпусти меня, волхв, — внезапно попросил громила. — Я не бандит. Костыль меня позвал, сказал, что нужно припугнуть какого-то хмыря. Не знал, что волхва, так бы в жизни не пошел.

— Лежи! — велел Несвицкий. — Полиции и объяснишь.

— Не надо меня к ним! — громила всхлипнул. — Я не хочу под пули.

— Заткнись! — рявкнул Николай, мимоходом удивившись: «Какие пули?»

Ждал он не долго — примчалась кавалерия. Скрипнув тормозами, перед крыльцом остановился внедорожник, и из салона посыпали полицейские в синих куртках с красными погонами. В руках они держали автоматы. Несвицкий сунул пистолет в карман и, подняв руки, вышел им навстречу.

— Кто таков? — подскочил к нему один из полицейских с широкой желтой лычкой поперек погона. — Что здесь случилось?

— Николай Михайлович Несвицкий. Волхв. На меня напали вооруженные бандиты. Одного я застрелил, остальные живы и лежат вон там, — крутнул он головой. — Мои документы — во внутреннем кармане куртки.

— Урядник Грошев, — отозвался полицейский. — Опустите руки, Николай Михайлович, я вас узнал. Не нужно документов. Ведите.

Через несколько минут двух закованных в наручники бандитов, погрузили во внедорожник. За этой сценой наблюдал высыпавший из здания медперсонал и, в том числе, Кривицкий.

— Труп позже заберут, — сообщил урядник. — Приедет следователь и медэксперт. Заодно поговорит и с вами. А мне пора. Извините, что так случилось. Совсем бандиты обнаглели — напасть на волхва! Ну, ничего, на передке их быстро вразумят.

Урядник с полицейскими залез в машину, и та уехала. К Николаю подошел Кривицкий.

— Вы не пострадали? — спросил взволнованно. — Мне сообщили, что подверглись нападению бандитов.

— Я в порядке, — сказал Несвицкий. — Разве вот карман заштопать, — он указал на дырку в куртке. — Пришлось стрелять, не вынимая пистолета — один бандит держал меня на мушке.

— Хотел убить? — голос у главного врача чуть дрогнул.

— Пугал. Их мой раствор интересовал: требовали, чтобы вынес пять литров.

— Скоты! — выругался главный врач. — До чего же обнаглели! Средь бела дня, у входа в госпиталь… О куртке не волнуйтесь — поменяем.

— Для чего им мой раствор?

— Продать на черном рынке, — сообщил Кривицкий. — Мы используем раствор для раненых, но имеются болезни, которые корпускулы отлично лечат. И есть люди, готовые за это заплатить.

— Сколько?

— Ну, я не в курсе цен на черном рынке, — главный врач замялся. — Но речь о тысячах ефимков. Ладно… Как вы? Сумеете зачаровать раствор? Или возьмете выходной?

— Сумею, — успокоил Николай…

Следователь нашел его в библиотеке. Представился, как капитан полиции Гончар Семен Аркадьевич. Лет сорока, с невыразительным лицом и лысой головой, опасным он не выглядел. И только цепкие глаза под черными бровями давали знать, что с капитаном нужно быть настороже.

Допрос не затянулся. Гончар проверил документы волхва, записал все сказанное Николаем на листе бумаге и дал ему на подпись. Несвицкий прочитал — все правильно, и расписался, где велели.

— Благодарю, — сказал Гончар и спрятал лист в портфель. — Вопросов больше нет.

— Семен Аркадьевич, могу спросить? — не удержался Николай.

— Пожалуйста, — кивнул Гончар.

— Почему они вели себя так нагло? У госпиталя, средь бела дня…

— Они вас приняли за Бойко. Был такой воришка, сидел на зоне вместе с Шустриком. Вы на него похожи, но совсем не он. Иначе говорите, моторика и мимика другие. Я прекрасно помню Бойко, вел следствие о краже из подвала. Другой вы человек. Так быстро люди не меняются. Но они решили, что Бойко — это вы. Тот бы испугался и дал им, чего хотели. Идиоты! Перепутать волхва с уголовником!

— Что с ними будет?

— Суд решит. Но в силу обстоятельств происшедшего, скорей всего, приговорят к расстрелу.

— За попытку ограбления? Сурово!

— Республика ведет войну, Николай Михайлович, — пожал плечами следователь. — Потому и меры соответствующие. Нападение на волхва, вооруженное… Снисхождения не будет.

— Прямо так поставят к стенке?

— Окопы будут рыть на передовой под пулями. Осужденные в республике возводят укрепления, чего их зря кормить? Чем тяжелей статья, тем ближе к фронту. Упомянутый мной Бойко рыл тоже окопы, но далеко от передка — статья-то легкая.

Николай невольно вспомнил мозолистые руки пацана, удивившие его в траншее. Вот, значит, как…

— А осужденные женщины чем занимаются?

— Ремонтируют дороги — подсыпают щебнем полотно. Еще укладывают шпалы.

— Не позавидуешь, — сказал Несвицкий.

— А не нужно воровать, — ответил капитан.

— Что будет, если осужденные откажутся копать окопы? — спросил Несвицкий.

— Поставят к стенке, — ответил следователь, встал и поклонился. — Николай Михайлович, прошу меня простить.

— За что? — Несвицкий удивился.

— Увидев репортаж о похоронах ополченцев в новостях, я по ошибке опознал в вас Бойко, о чем и доложил начальству. Оно связалось с канцелярией главнокомандующего и сообщило ей.

— А там?

— Ответили, чтоб мы не вздумали считать вас Бойко и предпринимать попыток это проверять. К примеру, взять отпечатки пальцев. Признаюсь, я тогда обиделся, мол, как же так? Не мог я ошибиться! Сегодня убедился, что был не прав — вы не Бойко. Взять, например, вопросы, которые вы задали. Бойко спрашивать не стал бы — все сам прекрасно знал. А вы всерьез интересовались… Извините.

— Ерунда! — махнул рукой Несвицкий. — Забыли.

— Позвольте выразить вам благодарность за то, что делаете для людей. Ваш раствор спасает жизни. Патруль полиции из нашего района три дня назад внезапно оказался под обстрелом. Помогали вытаскивать людей из-под завалов, а тут второй прилет… Тяжелые ранения… Как нам сказали, если бы не ваш раствор, не выжили бы. Спасибо!

Он протянул руку. Несвицкий, встав, пожал ее. На том и распрощались…

После ухода капитана Николай некоторое время сидел ошеломленный. Мир, в котором оказался, все больше удивлял. И не наличием здесь магии, ее Несвицкий воспринял спокойно. Ну, есть способности у волхвов, их можно с пользой применить, что здесь такого? Отличные специалисты имелись и в его прошлом мире. Методы иные, но результат похожий. Не в волхвах дело — люди здесь другие. На удивление порядочные, открытые, без подлости в душе. Николаю они напоминали советских граждан, живших в СССР. Нет там, конечно, всякое встречалось, впрочем, как здесь — достаточно бандитов вспомнить, но в целом отношения похожие. Сердечные, простые… Взять следователя Гончара. Извинился за проступок, о котором Несвицкий скорей всего бы не узнал. Поблагодарил за помощь полицейским, а мог бы промолчать. Волхву за раствор зарплату платят — так сказали бы в покинутом им мире. И за что так много? Подумаешь, засунул руки в воду…

Пока он, к сожалению, мало знает о реальности, в которую попал, потому и лепит косяки. К примеру, те же похороны ополченцев. Сказали спеть, он подчинился, но, оказалось, что тем самым провел обряд — старинный, редкий. Так сообщили в новостях, которые смотрел по телевизору — у Марины он имелся. Маленький, на кухне, черно-белый, зато местные каналы ловил уверенно. По здешним представлениям песнь волхва на похоронах отправляет души павших прямой дорогой в Ирий, то есть в рай язычников. Священникам такое, возможно, не понравится, однако родственники погибших Несвицкого благодарили. Теперь вот думай: вдруг опять попросят спеть? Как отнесутся к этому церковники? Священник был на кладбище, но, прочитав заупокойную молитву и, совершив обряд перед могилами, уехал и выступления Несвицкого не видел. А мог бы подскочить, огреть кадилом…

Нет, нужен интернет. Здесь он имелся и назывался «электронной информационной сетью» — ЭИС. В прошлой жизни без интернета Несвицкий буквально жить не мог — там было почти все. Здешний ЭИС вряд ли столь обширен, но хоть какой-то… Вывод? Берем компьютер!

Полистав газеты, Несвицкий наткнулся на рекламу компьютерного магазина. Располагался он неподалеку и, если верить объявлению, продавал новейшие модели. Николай оделся и отправился домой, где достал из рюкзака стопку сотенных экю. Компьютеры здесь стоили довольно дорого, как ему сказали.

Магазин, скорее даже лавка, оказался небольшим. На столах, расставленных вдоль стен, стояли мониторы с электронно-лучевыми трубками, корпуса компьютеров — горизонтальные и в виде башен, клавиатуры, принтеры… Покупателей не видно. Причину Несвицкий понял, взглянув на ценники. Тысяча ефимков за монитор! Компьютер — вдвое больше. Периферия тоже денег тянет… И это за бюджетные модели! Шахтеры в лаве получают в среднем восемьсот ефимков — по местным меркам неплохие деньги. На их фоне Николай с его окладом — богач, но только не в этом магазине.

Из подсобки, прихрамывая, вышел молодой мужчина с тростью, на которую он опирался при ходьбе.

— Чего желаете?

— Компьютер, — сообщил Несвицкий. — Но не такой, — он указал на мониторы. — Ноутбуки есть?

— Не поставляют, — со вздохом отозвался продавец. — Да и берут их плохо — дорогие. Впрочем… — он на миг задумался. — Вы разбираетесь в компьютерах?

— Отчасти, — Николай кивнул.

— Есть неисправный, сдали на комиссию. Не бит, не поцарапан, но не работает. Почините — он ваш, отдам за тысячу ефимков.

— Покажите.

Продавец прохромал в подсобку и вышел с ноутбуком. Несвицкий взял его и рассмотрел. Сто процентов, что модель военная. Корпус из алюминия, покрашенного в черный цвет. Накладки защищают от ударов, влагу тоже не пропустит. Диагональ экрана небольшая, но приемлемая.

— В чем неисправность?

— Не включается.

— С зарядным устройством пробовали?

— Родного нет, от наших не подходит штекер. Такого, как ноутбуке не найти, пытались, но…

— Ноутбук трофейный? — догадался Николай.

— Точно, — продавец кивнул. — Сдал доброволец. Говорил: вначале он работал, а после перестал и больше не включался.

«Батарея села, — подумал Николай. — А штатной зарядки нет». Он рассмотрел гнездо для штекера. Как пить дать проприетарное — в корпусе довольно сложный вырез. Некогда такое было в прошлом мире. Потом унифицировали гнезда… Пригляделся: в глубине два входа для штырьков зарядки. И — слава разработчиками модели! — они помечены, есть плюс и минус. Наверное, для того, чтобы при сборке не перепутали контакты. Посмотрел на корпусе вольтаж питания.

— Дайте зарядное на 12 вольт, острый ножик, спички, — попросил у продавца и добавил, увидев выражение его лица: — Если что испорчу, оплачу.

Принесли просимое. Шнур у зарядки оказался довольно толстым — здесь пока не экономят на металле. Несвицкий снял верхний слой изоляции — внутри два проводка. Цвет красный и зеленый.

— Который плюсовой? — спросил у продавца.

— Красный.

— Уверены?

— Стандарт, — пожал плечами продавец. — Сам не раз паял контакты.

Несвицкий счистил изоляцию у проводов, скрутил для жесткости и вставил в гнезда ноутбука, проконтролировав полярность. Закрепил их спичками. Перекрестившись мысленно, воткнул в розетку вилку зарядного. Нажал на кнопку в корпусе. Ноут пискнул, зашелестел и на экране появилось «Willkommen», а после — и рабочий стол с ярлыками, подписанными по-немецки. Понятно, у кого забрали…

— Господи! Так просто! — воскликнул продавец. — А я не догадался.

— Вот деньги, — Николай отсчитал ему четыреста экю. Здесь их принимали наравне ефимками. — Еще мне нужен принтер и манипулятор «мышь». Есть такое?

— Найдем! — продавец кивнул и спрятал деньги.

Через пять минут Несвицкий стал владельцем матричного (!) принтера (других здесь просто не имелось) и «мыши» (проводной, естественно, и с шариком). Проверили — работают.

— Как выйти из квартиры в ЭИС? — спросил Несвицкий.

— Есть телефон?

Николай кивнул.

— Достаете вилку из розетки и подключаете ноутбук вот через этот порт. Соединительный кабель я вам продам. Выход в сеть оплачивается поминутно, есть карточки на полчаса и час. Стоят, соответственно, три и пять ефимков. На карточках — инструкция, как ими пользоваться, и пароль.

— Давайте часовые, — кивнул Несвицкий. — Десять штук.

— Еще рекомендую взять наклейки с кириллицей для клавиатуры, — добавил продавец. — И учтите: когда в сети, по телефону позвонить нельзя.

… Домой Несвицкий возвратился на такси. В квартире вытащил покупки из коробок и быстро соединил компьютер с телефонной сетью. Следуя инструкции, вошел ЭИС. Получилось! Местный интернет грузился медленно, но он имелся. Николай набрал в поисковике «Практическое волхование» и обнаружил книгу в имперской библиотеке. В открытом доступе! Хочешь, прямо здесь читай, а можешь и скачать. Да это просто праздник! Сидеть в читальном зале Николаю надоело, а домой книгу не давали — единственный экземпляр, к тому же память о предшественнике. Отключившись от сети, Несвицкий занялся компьютером. Операционная система здесь походила на знакомый ему Линукс, и он довольно быстро разобрался. Сменил язык интерфейса на варяжский, навел порядок с файлами. Наследство прежнего владельца слил в папку и убрал ее на диск. С ними разберется позже. Организовал рабочий стол. Провозился с ноутбуком до вечера и спохватился, когда почувствовал пустоту в желудке. Глянул часы — пол восьмого. В восемь у Марины заканчивается смена в госпитале, а ужин он не приготовил… У них само собой сложилось, что Несвицкий, когда она не дома, занимается готовкой. Брать с него квартплату Марина отказалась, так что Николай хоть как-то компенсировал ей неудобство от проживания в квартире постороннего. Хозяйке нравилось, что дома ожидает горячий ужин.

Отключив компьютер, Несвицкий отправился на кухню. В холодильнике нашел кусочек ветчины, немного колбасы и слегка увядшую веточку укропа. Еще имелись яйца и картошка в сетке под столом. Да, небогато. Почесав в затылке, Николай решил, что сварит суп. Был у него простой рецепт — в прошлой жизни «суп из колбасы» любила внучка. Николай налил воды в кастрюлю, поставил на плиту и очистил пять картошек. Порезал мелко и ссыпал в воду. Покрошил на доске ветчину и колбасу, которые отправил следом. Суп закипел, Несвицкий чуть прибрал огонь, попробовал, добавил соли. Когда же ломтики картофеля сварились, разбил в кастрюлю три яйца и быстро размешал их ложкой, чтоб получились хлопья. Приправил варево накрошенным укропом и выключил конфорку. Пусть настоится.

Едва покончил этим, как пришла хозяйка. Услыхав звук отпираемого замка, Несвицкий отправился в прихожую.

— Сегодня суп, Марина Авенировна, — сказал хозяйке. — Простой, но он мне нравится. Другое приготовить не успел. Купил компьютер и завозился с ним.

— Компьютер? — Марина чуть не подскочила. — Покажете?

— Пожалуйста…

В комнате Николай включил ей ноутбук и показал, как пользоваться сетью. Сообщил, что, когда компьютер подключен к розетке телефона, сюда не дозвонятся.

— Это плохо, — покрутила головой Марина. — Вдруг срочный вызов?

— Пришлют посыльного, — сказал Несвицкий. — Тут же рядом. Предупредите в госпитале, чтоб знали.

— Ладно, — подумав, мотнула головой хозяйка. — Поужинаем и позвоню дежурному. Пока что подключите телефон обратно.

Несвицкий так и сделал. Они отправились на кухню, где сели ужинать.

— Очень вкусно! — оценила суп Марина. — Так, что тут? Картошка, колбаса, яйцо и зелень. Всего-то…

— Еще немного ветчины, — сообщил Несвицкий. — Мясо и определяет вкус. Кстати, можно без него, суп получится вполне съедобным. Когда остался без жены, варил себе. На что другое не было желания.

— А я и вовсе всухомятку… — Марина пригорюнилась.

Николай подумал и достал из шкафчика неполную бутылку рома — последнюю из взятых им из трофеев.

— По рюмочке?

— Давайте!

Выпили, заели супом, после выпили еще. Как раз бутылка кончилась.

— Спасибо, Николай Михайлович, — Марина улыбнулась. — С вами удивительно уютно. Признаюсь, мне поначалу не понравилось, что в доме будет квартирант. Мужчины — они разные. Бывают хамы и неряхи. Вы аккуратный, вежливый, заботливый. Мне с вами хорошо.

— Благодарю, — вернул улыбку Николай. — Аналогично. К слову, вы можете говорить мне «ты» и просто Коля.

— Если только дома, — ответила хозяйка. — На людях неудобно — еще чего подумают. Ты тоже называй меня Мариной. А то старухой себя чувствую.

— Ты не старуха! — заверил Николай. — Молодая и красивая. Мечта мужчин.

— Подлизываешься? — сощурилась Марина.

— Нисколько! — замотал он головой. — Глянь в зеркало!

— Каждый день смотрю… — она вздохнула. — Эх, Коля, Коля. Ты не местный, поэтому не знаешь, что в республике на одного мужчину приходится две женщины, включая девушек. Немолодой вдове здесь ничего не светит.

— Почему так получилось?

— Многие погибли. А еще, когда входили в Славию, часть предприятий закрыли иностранцы. Перед этим их у правительства купили. Так убирали конкурентов. Работы не было, и наши мужики отправились в империю, где со временем прижились и не захотели возвращаться. Понять их можно. Здесь платят меньше, жить труднее и идет война. Вот и найди себе мужчину! Ладно… — она тряхнула головой. — Разрешишь мне поработать на компьютере в сети? А то у нас один на отделение и постоянно занят.

— Да без проблем! — сказал Несвицкий.

Приняв душ, Марина накинула халатик и прямо так отправилась к компьютеру. Белье натягивать не стала. Почему? Потом наденет… Волхв ждал ее и, усадив за стол, ушел сам мыться. Марина вошла в ЭИС и, найдя в сети сайт Министерства здравоохранения империи, открыла перечень новейших препаратов, разрешенных к применению в Варягии. Если попадется что-нибудь полезное, подаст заявку главному врачу, а тот закажет у союзников. Имперцы в этом не откажут… Пока она листала список и знакомилась с лекарствами, Николай вернулся, разложил и застелил диван. Сел на него.

«Спать собирается, — подумала Марина. — Сейчас прогонит». Ей страшно не хотелось уходить: не потому, что не закончила с лекарствами, а просто не было желания. Здесь так уютно… Но волхв молчал, затем внезапно встал и подошел к ней сзади. Обнял. Две руки скользнули под халат Марины и нежно взяли ее груди в свои ладони. Принялись ласкать. От удовольствия она едва не застонала, но собралась с силами.

— Коля… — прошептала. — Ты что?

— Просто я подумал, — шепнули ей на ушко, — зачем тебе искать мужчину, когда он рядом? Жизнь продолжается, Марина. Не стоит ей идти наперекор.

В следующий миг Марину ласково поставили на ноги и развернули к волхву. Губы Николая соприкоснулись с ее губами. «Что я делаю!» — мелькнуло в голове Марины, мелькнуло и исчезло напрочь. Она ответила на поцелуй — горячо и страстно…

Утром она проснулась не в своей постели. И не одна. Спиной Марина ощущала прижавшее к ней тело волхва, а голова ее покоилась на плече мужчины. «Боже! Что я натворила?!» — подумала Марина, и память тут же подсказала что. Представшие пред ней картины были настолько сладостны… Закрыв глаза, она заулыбалась. Волхв зашевелился.

— Проснулась, милая? — спросил вполголоса и чмокнул ее в шейку. — Продолжим?

— Не надо! — Марина отстранилась. — У меня там все болит. Ты просто…

— Ласковый и нежный зверь, — он чмокнул ее в плечико. — А ты страстная тигрица — мне спину расцарапала.

— Я не нарочно, — она смутилась.

— Знаю.

— У меня так долго не было мужчины…

— А у меня возлюбленной, — промолвил он и развернул ее лицом к себе. — Вот из-за этого и травмы у обоих. Но это ведь не страшно? Что скажет врач?

— Прогноз благоприятный, — Марина рассмеялась.

— Я сделаю раствор здоровья, и мы залечим наши раны.

— Сами заживут. Раствор оставим раненым.

— Как скажешь, дорогая, — он чмокнул ее в носик. — Так что, встаем?

— Конечно, — ответила Марина. — Мне на работу нужно.

— Ты удивишься, но мне тоже, — хмыкнул волхв и соскочил с дивана. Пока он одевался, Марина не сводила с него взгляд. Вчера она его не рассмотрела — не того ей было. Странно, но при первой встрече волхв показался очень тощим — ледащим, как сказал Кривицкий. Сейчас же она видела перед собой пускай худого, но далеко не тощего мужчину. Мускулистые плечи, ноги… Он обернулся и увидел ее взгляд.

— Что, не понравился? — спросил.

— Наоборот, — ответила Марина. — Ты такой красивый! Как я раньше этого не замечала?

— А я тебя так сразу разглядел, — волхв улыбнулся. — В кабинете главного врача. Подумал: не для меня фемина. С ней ничего не светит.

— Вот и дурак! — фыркнула Марина. — Да о тебе столько женщин мечтает! Полгоспиталя точно.

— Мне хватит и одной, — он подошел и чмокнул ее в щеку. — Вставай, засоня! Нас ждут великие дела…

В госпитале Марина сразу окунулась в обычную рутину дел. Осмотры, назначения, консилиум… Работала сосредоточенно, но порою по губам ее скользила мягкая улыбка. Это не осталось незамеченным. После обхода Марина отправилась пить чай в свой кабинет. Не одна, с двумя подругами — Галей и Наталкой. Они учились вместе в институте, потом распределились в госпиталь и оказались в детском отделении. Здесь окончательно сдружились. Сближало их и то, что все трое — вдовы. Муж Гали, ротный командир, погиб в бою, а супруг Наталки, горный инженер, сгинул в шахте от взрыва рудничного газа. У Гали есть ребенок, а Марина и Наталка детьми не обзавелись.

Рассеянно прихлебывая чай из кружки, Марина улыбалась своим мыслям и не замечала, как подруги переглядываются. Первой не утерпела Галя.

— Скажи, Марина, как твой волхв в постели? — спросила, перед этим хмыкнув.

— О чем вы, девочки?! — Марина растерялась.

— Подруга, не трынди! — Галя хлопнула ладошкой по столу. — По тебе же видно. Глазенки шалые, сама вся светится… Не томи! Как это с ним?

— Волшебно, — вздохнув, ответила Марина. — Невероятно. Я, девочки, всю ночь кричала и стонала, как сумасшедшая.

Чуть не сказала: «и разодрала ему спину», но, спохватившись, промолчала. Лишь щеки заалели.

— Он у него какой-нибудь там особенный? — поинтересовалась Галя.

— Обыкновенный, — ответила Марина. — Но… — она задумалась. — Ненасытный что ли. Он меня замучил. Промежность ноет.

— А по виду про него не скажешь, — удивилась Галя. — Совсем ледащий.

— Он худой, но очень сильный, — заступилась за любовника Марина. — В постель меня на руках отнес.

— Меня б не потянул, — вздохнула пышка-Галя. — Да это и не важно — сама б дошла.

— Везет же некоторым! — включилась в разговор Наталка. — Тут хотя бы подержаться… Слушай, если он такой неугомонный, так, может быть, поделишься с подругами?

— Как это? Ты о чем? — Марина вспыхнула.

— Ага, заревновала! — Наталка рассмеялась. — Кстати, зря. Он на тебе не женится.

— Почему?

— Во-первых, разница в годах, — ответила подруга. — Совсем пацан.

— Просто выглядит моложе своих лет, — хмыкнула Марина. — Чтоб вы знали, Николай — вдовец. Его супруга умерла от рака, и он не смог ее спасти. Сами знаете, что в юном возрасте рак — приговор[5].

— Нифига себе! — воскликнула Наталка. — Когда успел? Сколь ж ему лет?

— Сказал: не помнит, — Марина развела руками. — Но много больше, чем на вид. Знаешь, но порою кажется, что он смотрит на меня, как девочку. Кстати, и ведет себя аналогично — как будто я ребенок, а он — отец.

— Волхв, — кивнула Галя. — У них все по-другому. Мужик в годах, а может выглядеть как юноша. Читала о таком. Кстати, он и держится как взрослый.

— Только все равно не женится, — фыркнула Наталка. — Волхвы жен берут из родовых, чтобы способности передавались по наследству. С простыми, вроде нас, у них лишь только секс.

— Наталка, помолчи! — возмутилась Галя. — Зачем Марину огорчаешь? Тоже мне нашлась специалист по волхвам. Женится, не женится… Да разве в этом дело? На войне живем, али забыли? Сегодня замужем, а завтра — ты вдова. Тут день в любви прожить — уже большое счастье. Я рада за тебя, подруга, — она погладила Марине руку. — Хоть кому-то повезло.

— Спасибо, Галя! — ответила Марина, и голос ее дрогнул.

— Я тоже рада, — Наталка встала и обняла ее. — Не сердись, Маринка! Это я от зависти. Так хочется сказать, как ты: «Да он меня затрахал! У меня там все болит…» Но трахать некому…

Она внезапно зарыдала, Марина стала утешать, к процессу подключилась Галя… Короче, чаепитие прошло в сердечной обстановке и завершилось полным примирением сторон.