Лазутчик

Глава 10

— Обычно днём с полудня до вечера Вао Си спит. Ему не нужно много времени для сна, но тем не менее обойтись без него он не может. Некромантия — это ночной образ жизни, — начала свою речь Мента. — Единственный вариант справится с ним — это убить, когда он спит… Я… — она запнулась, — сегодня он спит со мной.

Я удивлённо поднял бровь и посмотрел на её парня. Зорий равнодушно пожал плечами. Интересные у них отношения.

— Мне приходится, — наконец собралась с духом девушка и ответила мне твёрдым взглядом, — мы уже давно хотим сбежать…

— Я слышал, — хмыкнул в ответ, — после того как моих девушек превратят в запасные части для этого вашего кадавра…

Наступила смущённая пауза, и оба ученика некроманта опустили глаза. Лания же испуганно смотрела на меня.

— Ладно, — махнул я рукой, — рассказывай дальше

В общем, план у девушки оказался весьма нехитрым. Просто на просто убить некроманта, пока он спит.

— Я дождусь, пока он заснёт, и выйду из пещеры. Стража некроманта меня знает и пропустит. Тут уже настанет ваш черед. Правда… — она смущённо посмотрела на меня, — его охраняют…

— Вот с этого места подробнее, — распорядился я

— Там охрана из кадавров первого поколения и нескольких сильных зомби. В основном на ступенях Духа и Мастера.

— Много?

— Десять кадавров и двадцать зомби.

М-да…серьёзно. Учитывая, что я всего на ступени Духа, Лания и того меньше. Ну а ученики вообще Адепты. Стоп! Я мысленно дал себе подзатыльник. Артефакт Руция!

Он же способен на несколько минут заблокировать связь между некромантом и его нежитью на расстоянии пятидесяти метров. Правда, действует это только на нежить ступени Магистра и ниже, но это как раз мой случай. Как там говорил Руций? Во время того, как связь будет разорвана, нежить будет просто стоять на одном месте? Именно так. Идеальный вариант.

—— С кадаврами и зомби я разберусь, — уверенно заявил я, обрадованный, что теперь у меня появился конкретный план и не обращая внимания на скептические взгляды зрителей. Но нам надо дождаться, когда он заснет, — вопросительно посмотрел я на учеников некроманта.

— Вы можете подождать в доме у Зория, — сразу предложила девушка.

Я задумался. В принципе это вполне могло быть обычной ловушкой, но с другой стороны, даже за то недолгое время, которое путешествовал, я всё-таки немного научился чувствовать людей. Вот и сейчас чувствовал, что девушка говорит правду. Зорий? Да тут невооруженным взглядом было видно, кто в их паре главный. И парень беспрекословно сделает всё, что скажет Мента. Что ж. Рискнём. Другого варианта всё равно не было. К тому же об артефакте они не знают.

По пути девушка рассказала, что остальные ученики (всего их оказалось шесть человек), кроме неразлучной парочки Карена и Тира — двух единственных учеников, находившихся на ступени Духа, держались по одиночке.

Дом Зория был ближайшим к лесу, так что мы без проблем добрались до него. Планировка места обитания ученика некроманта удручала. Одна большая комната с криво сколоченной кроватью, на которой лежал не менее криво сделанный матрас, набитый сеном. Стол, два стула, вот и вся мебель. М-да. Комфортом своих учеников Вао Си явно не заморачивался.

Оставив нас с Зорием, Мента ушла, сообщив, что как только некромант заснёт, она подаст знак своему парню. Как выяснилось, их «Повелитель» создал небольшие переговорные амулеты, действующие на малое расстояние и настраивающиеся на конкретного человека. Оставалось только ждать.

Зорий оказался весьма неразговорчивым типом. Тут даже Лания со своими непосредственными вопросами не помогла. Он просто сел в угол и хмуро уставился в одну точку, односложно отвечая на наши вопросы. Тем не менее мне удалось вытянуть из парня кое-что. По крайней мере, я узнал о способностях кадавров. Даже те твари из первого поколения были весьма серьёзными противниками. Радовало лишь то, что мозгов у них явно не хватало, и если верить словам Зория, они подчинялись командам некроманта. Самостоятельно действовать они могли, но как выразился парень — «невероятно тупили». Зомби, которых Вао Си поднял не только из воинов, но и из магов, были ещё тупее. М-да. Странное войско собрал некромант. На мой взгляд, как-то глупо всё завязывать на себя. Получается, выбьют этого самого Вао Си в бою, и всё. Никто ему уже не поможет. Его безмозглое воинство просто перебьют.

Но Зорий уверял, что создаваемый кадавр на ступени Повелителя должен быть разумным. Мол, в него некромант вложил столько сил и старания, что это будет вершина некромантской научной мысли. Но я уверен, что это чудовище не появится, так как я доберусь до Вао Си раньше.

Время тянулось медленно, и я уже начал нервничать, как заработал амулет на груди у Зория. После короткого разговора с Ментой он посмотрел на нас и кивнул. Что же. Помоги нам Мельтас!

Мы вышли из дома и по краю леса, осторожно прячась за деревьями, отправились к пещере. По пути нам никто не встретился. Повезло, что своё обиталище некромант устроил в холме, стоявшем на самой опушке леса.

По пути нацепил на себя амулет Руция — чёрный тонкий металлической пояс, который, как я понял, нужно было активировать. К сожалению, мне было неизвестно, как долго действует этот пояс. Руций не говорил, а я не додумался спросить. Надеюсь, того времени, что он действует, хватит для того, чтобы расправиться с моим врагом.

У самой пещеры нас встретила Мента.

— Он крепко спит, — сообщила бледная, явно нервничающая девушка.

— Сначала нужно освободить моих девушек, — сообщил ей я.

— Конечно, — кивнула она, — только надо действовать быстро. У нас не больше двух часов.

Не любит, однако, Вао Си поспать. Какая жалость. Ну, надеюсь, сегодня я упокою его навечно.

Кадавры, стоявшие на страже пещеры, после того как я активировал пояс, просто проводили нас бессмысленными взглядами. Как удачно у меня появился этот артефакт! Вот и не верь после этого в судьбу.

Мы прошли в пещеру. Внутри, кстати, она выглядела не особо презентабельно. Видимо, и о своем комфорте некромант сильно не заботился. Через несколько минут пути по коридору, где нас такими же бессмысленными взглядами провожали еще несколько стражей-кадавров, перед нами появилась развилка.

— Направо — в покои повелителя, — шепотом сообщила девушка— налево — в зал, где располагается лаборатория, и всё, что необходимо для опытов. Там и клетки с материалом…

— С чем? — нахмурился я. — С материалом?

— Извините, — смутилась девушка, — с вашими спутницами…

Да уж. Очень хотелось сжечь тут всё к Мелеку, чтобы таких уродов как Вао Си хоть на одного стало меньше. Да этих учеников месте с их грёбанным повелителем грохнуть. Невинными овечками они точно не были. Но Мента и Зорий, по крайней мере, решились мне помочь, пусть и со своими корыстными целями. И я обещал им, что они пойдут вместе снами. А своё слово я привык держать. Так что, если кто-то и выживет, так это они. Хотя что-то я увлёкся. Возможно, мне просто придётся уносить с моими спутницами ноги от разъярённого некроманта. Но пожар вполне может стать наказанием для него.

Но вот мы очутились в тёмном зале. Слабый свет горел только в конце, где я разглядел несколько клеток. Сердце забилось чаще, и я ускорил свой шаг. Когда мы подошли к клеткам я увидел моих девушек. Алия смотрела на меня с обожанием и кидала торжествующие взгляды на Висиену. А вот вампирша не скрывала своего радостного удивления.

— Ты пришёл! — выдохнула она.

— Были сомнения? — насмешливо уточнил я.

— Были, — честно призналась мне вампирша, — но я рада, что не ошиблась в тебя. Я твоя должница.

— Подожди пока с долгом, — поморщился я, — выбраться надо сначала.

— А это с тобой кто? — удивлённо поинтересовалась Алия

— Союзники, — коротко ответил я и, повернувшись к Менте, стоявшей рядом со мной, коротко приказал: — Открой клетки.

Девушка, словно очнувшись от каких-то своих мыслей, убежала в темноту и уже через несколько минут вернулась со связкой ключей. Ещё через десять минут Алия и Висиена стоял передо мной.

— Теперь бежим, — сообщил я всем, — а напоследок подожжём здесь всё!

— Надо сначала разобраться с некромантом, — вдруг заявила Висиена.

— Я не знаю, сколько действует блокиратор некромантии, что на мне, — сообщил ей

— Блокиратор?

Я коротко объяснил, на что способен артефакт, созданный Руцием.

— Так что нам надо двигать отсюда. А напоследок лишим некроманта его сокровищ, — я обвёл рукой зал.

— Ладно, — хмуро проворчала вампирша, — только из-за тебя. Пусть живёт.

— Это кто меня сокровищ лишать собрался? — раздался недовольный голос, и в зале вспыхнул свет. Мы все уставились на застывшего в проходе высокого, худого, бледного человека. Он раздражённо смотрел на нас и выглядел заспанным и недовольным. Видимо, еще не совсем пришёл себя.

— Это, Вао Си, — испуганно прошептала Мента.

— Атакуем, быстро! — первой сориентировалась Висиена.

В некроманта полетели огненные лепестки Алии и моё воздушное ядро. От вампирши пошла воздушная волна, направляясь к нему — Иссушение. Но наш противник оказался весьма непрост. Может, он ещё и не пришёл в себя, но успел выставить какой-то тёмный щит, в котором наши с Алией атаки растворились, а вот атака Висиены сумела частично добраться до цели, но некроманта там уже не было. Он каким-то невероятным рыком сместился в сторону, и в следующий миг в нас ударили «копья праха». Заклинания из магии некромантов я знал плохо, только базовые и то лишь в теоретическом плане, так сказать, для общего развития.

Копья из серого дыма моментально снесли наши с Алией щиты, несмотря на то, что у неё и у меня стояли не обычные щиты Инеаля, а огненные.

Но наши с ней силы были не сопоставимы с силой противника. В результате нам ничего не оставалось как отодвинуться на задний план, отдав поле боя Висиене. А вот вампирш,а судя по её злому виду, разошлась не на шутку. В её руке появился багровый меч, созданный магией крови, и она бросилась в атаку. Одновременно я увидел, как над полем боя появился трёхметровый белоснежный грифон. Ого! Это Лания. Только вот куда ей с её ступенью. Один удар Вао Си отправит её к предкам. А эта бестолковая малявка, судя по всему, ещё и собиралась атаковать.

— Отлетай в сторону, не лезь в бой! — крикнул я, и та к моему удивлению послушалась. А так её появление принесло немного пользы. Вао Си явно растерялся, увидев белого грифона, парящего в воздухе. Понятно, что он сразу определил его низкую ступень, но даже секундная замешка чуть не стала для него роковой.

Очередная волна иссушения вместе с несколькими кроваво-красными копьями смели его щит, и я было подумал, что победа наша, но некромант оказался живучим. Волну иссушения он отбил, уклонился от двух копий, а вот третье вошло ему в плечо.

Висиена с торжествующим видом бросилась с мечом к раненому противнику, но добить его у неё не вышло.

Взревев, некромант вытащил кровавое копьё из плеча и метнул обратно в своего противника. Летящая к нему вампирша легко уклонилась, но всё тело некроманта окутала черная дымка, и он просто растаял, вновь появившись метрах в двадцати от того, где находился раньше. В результате кровавый меч просто врезался в каменный пол, взметнув вверх тучу каменной крошки. А следом в неё ударил «кулак праха». Странно. Некромант на ступени Повелителя, а использует базовые заклинания. Хотя, наверное, в этом был смысл. С его силой эти заклинания обладали невероятной мощью.

Наша вампирша почти ушла от удара, но он её всё-таки немного зацепил. «Кровавый щит», который окружал её, разлетелся миллионами кровавых брызг, и Висиена с от мощного удара врезалась в стену. Думаю, что если бы я повторил её путь, то точно уже валялся бы с переломанными костями, но вампирша практически сразу как оказалась на каменном полу, метнулась в сторону, и несколько «копий праха», пущенных некромантом, просто оставили в камне приличных размеров яму.

В этот момент в проходе, ведущем в зал, появилось несколько молодых парней.

— Ученики пришли, — повернулась ко мне Мента. — Я…

Ну, тут всё понятно без слов. Мы переглянулись с Алией и, недолго думая, перевели свои атаки с некроманта, на которого они практически не действовали на растерявшихся от того зрелища что предстало перед ними, учеников. Они даже не успели поставить щиты, и под сдвоенной нашей атакой, спустя несколько минут, на каменном полу валялось пять обугленных трупов.

— Туда им и дорога, — с удивлением я услышал голос Зория. И судя по реакции Менты, та полностью поддерживала мнение своего парня. М-да. «Дружно» они тут живут.

А тут ещё я почувствовал, что энергия, бурлящая в поясе, начинает исчезать. Это означало, что скоро мы схватимся с кадаврами. Судя по ходу боя между некромантом и вампиршей, он грозил затянуться. Тем более, окончательно рассвирепевшая из-за пропущенного удара Висиена сотворила багровый лук, и в Вао Си полетели кровавые стрелы. Каждое попадание этих стрел в его щит, заставляло нашего противника морщиться, и он, как я понял, пока забыл об атаке, а перешёл только на поддерживание его.

Висиена медленно, но неуклонно стала теснить своего противника. Я покосился на Менту и Зория. Они стояли рядом с нами и заворожённо наблюдали за боем.

— Эй! — обратился я к Менте. — Будьте готовы. Мой артефакт скоро перестанет работать, и сюда повалят зомби и эти ваши кадавры.

— Кадавры не страшны, пока Повелитель не даст им команду. А сейчас он для этого слишком занят, — задумчиво произнесла девушка, не отрывая горящего взгляда от схватки. — А вот зомби будут атаковать, но они не выше Адепта… есть несколько Мастеров… Артефакт? — она оторвалась от наблюдения за схваткой и уставилась на меня. — Какой артефакт?

Хм…ну это всё-таки не секрет. К тому же вдруг она сможет его подзарядить? Как я сразу не подумал? Это же пусть слабые, но некроманты.

— У меня артефакт, разрывающий связь между некромантом и его созданиями, — объяснил я, — именно поэтому сейчас на нас никто не нападает. Но, похоже, в нём заканчивается энергия.

Мента уставилась на мой чёрный пояс.

— Это он? — прошептала она

— Он, — кивнул я.

— Можно? — вопросительно посмотрела она на меня.

Я кивнул, и девушка коснулась руками пояса. Я буквально почувствовал, как тот наполняется энергией.

— Она может накапливаться, — девушка, тяжело дыша, оторвала руки от пояса, — но судя по объему внутреннего резервуара, для полного восстановления нужно двое суток. Можно, правда, взять камни, заряженные некротической энергией… Удивительный артефакт. Какой гений сделал этот пояс?

— Неважно, — отмахнулся я, и вернулся к наблюдению за разворачивающейся перед нами битвой. В ней перевес, похоже, был на стороне вампирши. Висена, видимо, окончательно разозлённая, перешла в наступление и засыпала своего противника разнообразными вариантами колюще-режущего и метательного оружия, сотворенного из крови. Чувствовалась, что Вао Си устал. Он медленно отступал и, по-моему, только сейчас заметил стоящих рядом с нами Зория и Менту.

— Помогите! — крикнул он им, но потом до него дошло, что те непросто так стоят рядом с нами.

— Предатели! — возмущённо крикнул он, но отвлечься на то, чтобы атаковать своих бывших учеников, у него не было ни сил, ни времени.

Тем временем Мента вдруг встрепенулась и взволнованно посмотрела сначала на Вао Си, потом на меня.

— Вот же…я забыла. Он хочет попасть в зал к последнему кадавру. Не дайте ему добраться вон до той двери. Но было уже поздно.

Некромант оказался именно перед той самой дверью, которая представляла собой массивные деревянные двухстворчатые ворота, судя по голубым сполохам, пробегающим по ним, солидно зачарованные.

Вао Си сейчас представлял собой жалкое зрелище. Одна рука висела плетью, часть лица обожжена, одежда превратилась в какие-то обгорелые лохмотья. Мне было непонятно, как он вообще держится на ногах. Но тем не менее он добрался до заветной двери и….растаял в тёмной призрачной дымке.