Ламира. Глаза цвета ночи

Глава 13

Регина

Говорят, на пороге смерти, жизнь проносится перед глазами. Это была моя вторая попытка умереть. И нет. Никаких картинок из прошлого не было. Ни плохих, ни хороших. Была паника. Всепоглощающая животная паника, которая лишает человека чувств и разума.

Все вокруг пылало. Шатер, казалось, был сделан не из дерева и кожи, а из старой газеты, натянутой на каркас из бенгальских огней. Пламя моментально перекидывалось на мебель, ширмы, доски, плавило очаг. И, что было совсем странным, отсутствовал дым. К счастью отсутствовал дым. Иначе, я бы уже давно задохнулась.

Быстро слезла с кровати. Босые стопы обожгли раскаленные доски. Шатер горел по всему периметру. Спасения не было. Секунд двадцать, или больше, потратила на беспорядочные метания по помещению. Я ни о чем не думала, ничего не пыталась предпринять. Просто бегала и кричала, подчинившись панике. Никогда не думала, что это может быть так страшно. Обожжённая кожа отдавалась кислой болью на краю сознания. Из глаз текли крупные капли слез. Страшно. Страх ослеплял, лишал возможности думать. Забирал последние надежды на спасение.

– Маяк. Нужен маяк. – Сказала сама себе.

Сказала и поняла, это единственный способ выжить. Дрожащими руками ухватилась за кусок горячей деревяшки, расфокусировала взгляд, потянулась за магическим эфиром. Дерево обжигало пальцы. Чем сильнее становилась боль, тем сильнее сжимала в руках деревяшку.

Тонкие нити метнулись к тлеющему предмету. Они на лету сплетались в сложный узор, формируя какое-то подобие дороги. Нужно было сосредоточиться, представить хоть какое-то безопасное место. Поляну у озера, продуктовые склады, хоть кого-нибудь из мужчин.

Ничего не получалось. Огонь подбирался ближе. В голове проносились картинки старых европейских городов. Топот копыт, резкие запахи, крики, шум. Все это казалось таким реальным, особенно запахи свежих булок, пробивающиеся через гарь, что распахнула глаза. Сквозь палящее марево увидела улицу: мощеная дорожка, копыта лошадей, разноцветные сапоги и узкие окошки цокольных этажей. Портал открылся. Шаг. Нужно было сделать один шаг, чтобы выжить. С трудом поднялась на ноги. Стопы пронзила резкая боль. Не сдержалась, заорала громко, от всей души. Сильный толчок в спину заставил завалиться вперед и полететь лицом вниз. Что было дальше, я уже слабо понимала. Удар о холодные камни, вой, крики прохожих и блеск черных сапог прямо у носа. Кажется, даже почувствовала запах жира, которым эти самые сапоги были обработаны, и потеряла сознание.

Каллеб

Последние языки магического пламени погасли. Прозрачный купол, не дававший попасть в шатер, и спасти девушку рассыпался прозрачной крошкой. Каллеб с трудом сдерживал нервную дрожь. Он смотрел на пепелище и не знал, что делать: броситься искать обугленные останки, или приказать готовить погребальный ритуал.

Рядом стояли Вайрот и Биллар. Люди вокруг молчали. Солдаты, с деревянными ведрами в руках смотрели на пепелище. Где-то в стороне, прижимая к сытому боку чумазых мальчишек, вытирал слезы повар. Бейрат третий раз обходил место пожара. Советник заложил обожжённую руку за спину, и что-то высматривал среди тлеющих углей. Фирс молча наблюдал за советником. Ждал.

Эрем

Приграничный городок на окраине империи Шахзи жил своей серой жизнью. День подходил к концу. Дневные патрули возвращались в город, уступив место коллегам. Горожане спешили поскорее закончить дела и вернуться домой. Или засесть в какой-нибудь таверне, с кружкой пива. А может, чего-нибудь покрепче.

Лирад пивом ограничиваться не планировал. Седой врач час назад закончил обход пациентов и спешил расслабить мозг лошадиной дозой алкоголя. Сегодня у него на руках умерло сразу трое мужчин. Смертники возомнили себя великими охотниками и отправились в лес, охотиться на северных халли.

Волки дорого ценились артефакторами. Хоть истребление северных хищников было под запретом и жестоко каралось законом, смельчаки, жаждущие быстрого обогащения, все еще находились. Точнее, смертники. Убить северного волка было не просто сложно, а почти невозможно.

Лирад вспомнил, в каких муках умирали охотники. Мужчины сорвали джек-пот, найдя альфу с ядовитой железой. Отравленная слюна попала в кровь, заблокировала процесс регенерации и начала медленно отравлять их тела. Врач, шустро перебирая ногами, рассуждал над способами изъятия яда из мертвых тел. Он уже несколько раз пробовал сделать заборы проб. Но ничего не получалось. Частицы волчьего яда слишком быстро исчезали из тела. То ли уходили с трупными парами, то ли встраивались в клетки тела таким образом, что их не удавалось обнаружить.

Сейчас Лирад был более предусмотрительным. Все трупы поместил в состояние стазиса. Но уверенности в эффективности данного метода не было. От размышлений доктора отвлек женский крик. А потом произошло невероятное. Прямо к ногам Лирада упала женщина. Точнее, молодая девушка. Кончики медных волос оплавились. На руках и ногах были видны следы свежих ожогов. Тлеющая рубаха задралась. И теперь Лирад видел, что пострадали не только ноги, но и нижняя часть спины.

Врач, подчиняясь вбитым в медицинской академии инстинктам, сделал несколько пассов правой рукой. О походе в ближайшую харчевню сегодня можно было забыть.

Временный лагерь

– Что с ней? – Спросил Фирс, глядя на фаворитку Каллеба.

Леди Олли забилась между кроватью и шкафом. Женщина тряслась, плакала и ничего не могла сказать. Узкие губы дрожали. Когда она пыталась что-то произнести, вместо слов вырывались непонятные звуки и прозрачные пузырьки слюней.

– У леди шок. – Пояснил Бейрат.

Фирс присел на корточки, перед женщиной, обхватил ее лицо ладонями и заглянул в глаза. Олли на мгновенье замерла, пытаясь сопротивляться взгляду Кровавого принца. Сил хватило буквально на несколько секунд. После этого тело женщины обмякло, и Фирс увидел все, что происходило с леди в последние дни.

Принц видел, как Олли прогуливается возле шатра призванной. Как в траву падает семечко огненного цветка. Как женщина вливает крупицы магии в растение, пока никто не видит. Вот только, сама леди этих поступков не помнила. Они скрывались где-то в глубине подсознания. И все это она делала будто неосознанно. Фирс это чувствовал, но понять или объяснить не мог.

– Леди под стражу. – Отдал короткий приказ принц. – Лагерь обнести куполом. Всех, кто контактировал с леди, ко мне на допрос. Остальных опроси сам. Что-то еще нашел?

– Уцелел только один шпион. – Бейрат протянул принцу обугленный кристалл. – На нем хорошо видно портал. Но определить место, куда попала Регина, не получилось. Дайте мне два часа. – Фирс кивнул, понимая, что выбора у него нет.

– Возьми на помощь Гедара.

– Вы поговорите с лордами?

– Придется. – Тяжело выдохнул принц убирая руки с лица Олли.

Стоило ему подняться, как леди некрасиво завалилась на бок. Еще никогда Фирс не испытывал такого желания убивать, как сейчас. С трудом сдержался, чтобы не пнуть мягкое женское тело кованым носком тяжелого сапога. Сдержать гнев помогло осознание его бесполезности. А еще, чувство вины. Нужно было сразу отправить эту тварь вон из лагеря. И больше времени проводить с ламирой. Быть всегда рядом.