Кузнец. Том III

Глава 15

— Эммет…, - голос Ирэн заставил меня вздрогнуть.

Бездна! — выругался я про себя, понимая что уснул.

— Воды…, - простонала девушка.

— Сейчас, — ответил я и резко приняв вертикальное положение, нашел глазами графин с водой и поднес его горлышко к губам временной напарницы.

Несколько секунд девушка жадно пила воду.

— Где мы? — спросила Ирэн и огляделась по сторонам.

— В замке лорда Ротта, — ответил я. — Как ты себя чувствуешь?

— Лучше. Намного лучше, — немного подумав, ответила девушка.

— Сколько я была без сознания?

— Около десяти часов, — ответил я, посмотрев в окно.

— Что тут случилось? Почему так сильно пахнет гарью? — спросила Ирэн и если честно, я понятия не имел что ей ответить. Я и сам не знал, что тут на самом деле произошло.

За пару минут я, вкратце, рассказал ей все что случилось ночью, разумеется упустив момент с высшим демоном.

— А лорд? Он жив?

— Понятия не имею, — пожав плечами, ответил я.

Девушка попыталась принять сидячее положение и ее лицо сразу же исказила гримаса боли.

— Лежи, — произнес я, укладывая ее обратно. — Я наложил швы, обработал рану и перебинтовал, но это временные меры. Тебе нужен настоящий целитель. И да, как только тебе станет лучше, нам нужно будет как можно скорее покинуть это место. Замок до сих пор горит. Огонь явно необычный, и горит даже камень. Я не знаю, как быстро он распространяется, но лучше нам тут не оставаться. Скоро сюда явно явятся те, у кого может возникнуть много вопросов, а неприятностей я не хочу, — поделился я своими соображениями с временной напарницей.

— Хорошо, я поняла, — ответила Ирэн.

— Славно. Ты пока оставайся здесь и отдыхай, а я поищу нам лошадь, — я встал и собрался было уйти, но девушка взяла меня за руку.

— Эммет, спасибо тебе большое. Ну, за то что не оставил меня, — произнесла она и по ее щекам потекли слезы.

Чего это она расчувствовалась. Как-то не похоже на нее…

Мне даже стало немного неудобно.

— Я же тебе отвечал на этот вопрос, — спокойно ответил я Ирэн. — Ладно, скоро вернусь, — сказал я девушке, и аккуратно убрав ее руку со своей, покинул местный лазарет.

Пройдя тем же маршрутом, каким я сюда добирался, я вышел наружу и осмотрелся. Всего за пол дня замок из неприступной крепости с шикарным садом, статую, беседками и прочими атрибутами богатой жизни, превратился в какое-то гнездо мародеров и воров.

Самое удивительное, что замок не был пустым. Повсюду сновали люди, которые явно были озабочены поисками чего-нибудь ценного. Помимо прислуги, мародерством занимались и воины, один из которых, увидев меня, приближающегося к конюшне, наставил на меня арбалет.

— Проваливай, — произнес он, ведя под узды аж двух груженых, под завязку, лошадей.

— Там еще есть? — спросил я, кивая в сторону конюшни.

— Последние, — усмехнулся мужчина. — Раньше надо было думать! — добавил он, продолжая целиться в меня из оружия.

Я тяжело вздохнул.

— Отдашь одну? Моя подруга не переживет длинный пеший переход, и мне очень нужна лошадь, — попытался я решить дело миром.

Бывший стражник смерил меня нехорошим взглядом.

— Проваливай, а-то пристрелю! — произнес он, и поднял арбалет чуть выше, целясь мне явно в лицо.

Промахнуться с такого расстояния, к слову, на котором я стоял перед воином, было крайне сложно.

— Хорошо, — спокойно ответил я. — Не хотел беспокоить, — я начал отходить от воина, попутно активируя браслет хранилище, и заводя руку за спину.

— А ну! Поднял обе руки вверх, что я их видел! — вдруг рявкнул на меня стражник.

Хм-м, а он явно не дурак…

Поднимаю обе руки вверх.

— А теперь поворачивайся спиной и уходи. Медленно! И чтобы руки я видел! — один за другим начал отдавать приказы воин.

Я отошел подальше, а затем резко активировал браслет хранилище, прыгнул в сторону. Послышался звук спущенной тетивы, но арбалетный болт не попал в цель.

Поудобнее перехватив тесак, я ринулся на стражника, который отчаянно пытался перезарядить свое оружие.

Нужно было просто поделиться лошадью. Жадность тебя погубила.

Поняв, что мой противник ничего не успевает сделать, он схватился за меч и даже успел его наполовину, когда я коротким росчерком, перерубил его горло.

Вытерев тесак об его одежду, я огляделся по сторонам и понял, что слишком уж много взглядов прикованы ко мне.

Не нравится мне все это, — подумал я и скинув мешки с наворованным с одной из лошадей, взял ее под узды.

— Мне нужна только лошадь! — громко произнес я. — Награбленное и вторую лошадь можете забирать! — еще громче крикнул я.

Надеюсь, хотя бы часть из мародеров, это отвлечет на какое-то время…

Всю дорогу обратно к лазарету я шел оглядываясь. Разумеется, нашлись те, кто решил попробовать отнять у меня лошадь, вот только после парочки смертей особо самоуверенных, желающих заметно поубавилось.

Проблема оставалась в другом — как сохранить лошадь. Мне ведь требовалось вернуться в лазарет за Ирэн, а дверь для слуг, ведущая в замок, была слишком маленькая, чтобы в нее прошел конь.

Видимо, придется заехать в замок через главный вход, — подумал я, понимая, что других вариантов не осталось.

Когда я подошел к главным воротам замка, они оказались открытыми.

Странно, — подумал я, но все же прошел через них, и ведя за собой лошадь, начал искать путь в лазарет, благо я примерно представлял, где он находиться.

Как это и было в стенах замка, внутри тоже были люди. В основном, это были слуги и стражники, которые подозрительно косились на меня, но сами при этом набивали в мешки все, что имело хоть какую-то ценность. Разумеется, человек, ведущий по коридорам замка лошадь, не мог не привлекать к себе излишнего внимания, поэтому пришлось вытащить из магического хранилища копье, дабы поумерить пыл особо ретив и нервных, давая им понять, что со мной лучше не связываться.

Стоит отметить, что вид вооруженного воина в доспехах, произвел нужное впечатление, и пока я шел к лазарету, никто не дерзнул ко мне приблизиться.

Вообще никто, включая вооруженную стражу.

— Быстро ты, — произнесла Ирэн, когда я зашел и увидел девушку, которая явно была уже готова к путешествию. Временная напарница уже успела натянуть на себя броню, и сейчас сидела на кушетке, держа в руках свой двуручник.

Хм-м, а она молодец.

— Мне повезло, — спокойно ответил я, решив не вдаваться в подробности.

— Это хорошо, — смерив меня подозрительным взглядом, усмехнулась собеседница и попыталась подняться.

Стоит отметить, что несмотря на явную боль, она это сделала, и даже сама подошла к двери, которую я перед ней открыл, после чего помог забраться на лошадь.

— Готова? — спросил я Ирэн и она кивнула.

— Хорошо, все необходимые медикаменты для путешествия я уже взял, поэтому можем выдвигаться, — сказал я временной напарнице, и взяв под узды лошадь, а во вторую руку копье, пошел к выходу из замка.

***

Весь путь по замку и по его территории мы преодолели без происшествий. Слуги лорда Ротта, старались обходить незнакомого вооруженного человека стороной, а охрана косо смотрела и не более.

А вот на воротах, случилось то, чего я боялся больше всего.

— Это герб императора, — напряженно произнесла Ирэн, когда мы увидели несколько сотен солдат у ворот в одинаковой броне и с гербом лебедя на доспехах и штандартах.

Я внимательно обвел толпу взглядом.

— Для нас это плохо? — прямо спросил я.

— Ничего хорошего, — напряженно ответила девушка. — Мы с тобой выезжаем из замка, который недавно подвергся нападению монстра. Скорее всего, нас просто примут за мародеров, а таких убивают без следа и следствия.

— Ясно. Надеюсь нам дадут хоть слово сказать?

— Кто знает, — моя собеседница пожала плечами. — Могут просто стрелами натыкать. Делов-то, — ответила Ирэн и ее слова мне очень не понравились.

Я остановил лошадь и сделал несколько шагов вперед.

— Стоять! — послышался чей-то голос из ровных рядов строя воинов, и я последовал приказу.

— Пока вы не начали стрелять, хочу сказать, что мы не мародеры! Мы были гостями у лорда Ротта! — громко произнес я, чтобы меня услышали. — Моя спутница в очень тяжелом положении, и мне необходимо как можно быстрее доставить ее к лекарю. Как видите, мы пустые, — я кивнул на лошадь, которая стояла позади. — И мы не мародерствовали в замке. Если хотите поймать настоящих мародеров, то зайдите внутрь, их там полно, — также громко произнес я, после чего замолчал и начал ждать ответа.

Ну, раз сразу не нашпиговали стрелами, значит на какой-никакой диалог они настроены, а это уже очень хорошо.

Через несколько минут мне ответили.

— Убирай оружие, бери лошадь и шагай к сюда! — послышался громкий голос, доносящийся откуда-то из середины строя.

— Хорошо! — ответил я, и убрав оружие обратно в браслет подошел к лошади.

— Есть шанс, что нас просто отпустят? — поинтересовался я у девушки.

— Вполне. Раз сразу не убили, значит там не совсем тугодумы, — ответила Ирэн, которая, как и я с недоверием смотрела на воинов императора.

Ну, надеюсь мне не придется заново перерождаться…

***

— Рассказывайте, кто такие, и что делали в замке? — произнес рыцарь, облаченный в добротные латные доспехи на нагруднике которого, как и у прочих воинов, красовался герб императора в виде лебедя с поднятыми вверх крыльями, кончики которых смыкались у него над головой.

— Хорошо, но прежде спрошу, у вас среди воинов есть тот, кто разбирается в медицине и врачевании? — спросил я вояку, который выглядел довольно адекватным.

— Да, разумеется, — немного удивившись, ответил собеседник.

— Тогда можно вас попросить, проводить к нему мою спутницу? Ирэн сильно пострадала во время выполнения задания лорда Ротта, и ей необходима помощь, — попросил я рыцаря. — А пока ей займется специалист, я расскажу вам все что знаю, идет?

— Хм-м, ладно, — немного подумав, ответил воин. — Каспар! — громко произнес он, и в шатер, где мы находились вбежал молодой парень, который в отличии от рыцаря, вообще не носил доспехов, и наверняка был здесь его адъютантом. — Проводи эту девушку, — он кивнул на мою временную напарницу к лекарю, — приказал он.

— Слушаюсь, — ответил паренек, и подойдя к Ирэн, помог ей встать, после чего оказывая ей поддержку, увел из шатра.

— Меня зовут Эммет, — представился я.

— Сир Ивор де’Аркас, — ответил рыцарь, с интересом наблюдая за мной.

— В общем, начну с самого начала, — произнес я, и начал вкратце рассказывать собеседнику всю историю, которая со мной и Ирэн приключилась, стоило нам покинуть замок.

Разумеется, утаивая определенные детали.

После моего рассказа сир Ивор на несколько минут задумался. Ходя взад-вперед по шатру, воин явно размышлял не только над услышанным, но и над тем, как ему поступить с нами, и что самому делать дальше.

— Ваша знакомая, ведь, серьезно ранена? — вдруг спросил рыцарь.

— Да. Монстр нанес ей глубокую рану, которая почему-то, очень плохо заживает, — честно ответил я.

— Отлично! Кхм…, - рыцарь немного смутился, когда понял, что он сказал. — В общем, я настойчиво хотел бы вас попросить, остаться в нашем лагере на какое-то время. Я думаю, что мы быстро разберемся в сложившейся ситуации, и как только правдивость ваших слов будет подтверждена, я приложу все усилия, чтобы вы с комфортом добрались до ближайшего города, — предложил сир Ивор.

Я про себя усмехнулся. Как будто у меня была возможность ему отказать…

— Я так понимаю, кроме как положительный, другой ответ не принимается? — прямо спросил я.

— Вы очень умный молодой человек, — усмехнулся воин. — Да и сложен неплохо. Не хочешь вступить в имперскую армию?

— Благодарю, но нет, — вежливо ответил я.

— Да? У тебя будет хорошее жалованье, если будешь проявлять инициативу, карьерный рост, после двадцати лет выслуги, император Лаион третий, за хорошую службу может отправить тебя на оплачиваемую пенсию и так далее. Думаешь, быть обычным наемником лучше?

— Кто знает? — я пожал плечами. — Я, вообще, заинтересован немного в другом.

— И в чем же? — спросил сир Ивор.

Я задумался, стоит ли ему говорить…

— Я кузнец. Хороший кузнец и собираюсь совершенствоваться в этом. На данный момент, у меня просто нет денег, поэтому я решил подзаработать немного золото, выполняя задания на одного очень влиятельного человека. Кто ж знал, что в итоге все приведет к этому, — честно ответил я рыцарю.

Ну, или если быть совсем точно, практически честно.

— Ты куешь? — удивленно спросил рыцарь. — Можно посмотреть на твою работу?

Ну, раз уж я сам об этом заикнулся…

— Да. С детства я помогал деревенскому кузнецу, а потом еще долгое время работал на мастера Логара и…

— Ты работал на этого скрягу дварфа?! — перебив меня, удивленно произнес сир Ивор де’Аркас.

Хм-м, не знал, что он такой знаменитый. Может зря я его упомянул? Хотя, чего уж там. Теперь уже поздно.

— Да, я работал на него, — ответил я рыцарю.

— Хм-м, — воин смерил меня задумчивым и заинтересованным взглядом. — Можешь показать пример своих работ?

Ну, раз уж назвался груздем…, - как говорили у меня в деревне.

Активировав браслет — хранилище, я достал полуторный клинок, выкованный из бордовой стали, и протянул его рыцарю.

Сир Ивор взял клинок и несколько минут его пристально рассматривал. Далее, он взялся за рукоять и сделал несколько махов, после чего крутанул парочку восьмерок.

— Идеальный баланс, — задумчиво произнес он.

— Спасибо, — довольно улыбнувшись, ответил я.

— Сколько ты хочешь за этот клинок? — посмотрев мне в глаза, спросил рыцарь.

— Я его не продаю, — серьезным тоном, ответил я. — Эта сталь очень редкая, и найти ее еще, будет проблематично и…

— Дам пять сотен золотых, — перебил меня воин.

Ого! Материалы мне обошлись гораздо дешевле…

— Прошу прощения, но нет, — ответил я.

— Семь сотен! — не унимался сир Ивор де’Аркас.

А вот это уже очень выгодная цена. За семьсот золотых, я смогу купить себе неплохой комплект доспехов, если еще продам те, что на мне.

Я задумался. Цена была и правда очень хорошей и эти деньги мне были явно нелишними.

— Даю восемь прямо сейчас, и клинок мой, — тем временем произнес воин. — По рукам? — посмотрим мне в глаза, он протянул руку.

— Хорошо, — тяжело вздохнув, наконец решился я, и скрепил нашу сделку крепким рукопожатием.

— Каспар! — позвал рыцарь своего адъютанта и молодой паренек, буквально через пару секунд был уже в шатре. — Выдели ему восемь сотен золотых, и проводи в один из свободных шатров, — приказал ему сир Ивор, после чего посмотрел на меня. — Еще увидимся, — произнес он и я кивнул.

— Наверняка, — усмехнулся я в ответ.

— Прошу за мной, — произнес адъютант и я покинул шатер рыцаря.

Надеюсь, я здесь задержусь слишком надолго…