Купол

Глава 17

Интерлюдия.

Где-то на просторах Универсума.

Тринадцатая Мать пресветлого Гнезда малой Ветви святого Древа Прародительницы всех Ёмори с вызовом смотрела на всех остальных сестер-Матерей. Это был миг ее триумфа. Ее личной победы! Именно её Первая Мать их Гнезда выбрала для освоения нового мира, который принесет богатство и процветание всей их Ветви.

Сейчас, после того как Первая Мать объявила о своем решении, остальные сестры пытались сдержать в себе обуревающие их чувства и эмоции. Но получалось это далеко не у всех. Она, Тринадцатая, слишком далеко ушла в познании менто-полей и мысли ее товарок иногда получалось уловить. Как вот сейчас. Слишком сильные эмоции испытывали окружающие сестры, слишком сильно было пожелание смерти в ее адрес с их сторон.

И это неудивительно. Если у нее, Тринадцатой, получится привести под сень святого Древа новый мир, она автоматически станет его Наместницей. И получит титул Первой Матери нового Гнезда, что откроет для нее совсем иные перспективы. Тринадцатая не удержалась и выпустила в воздух немного ферромонов ликования. Это вызвало целый шквал эмоций у ее сестер, пожелания смерти усилились, и стали практически осязаемы.

Согнув сегментированное тело в поклоне перед Первой Матерью Гнезда, она стремительно развернулась и отбыла из зала Матерей. У нее теперь своя судьба никак не связанная с пустынным миром породившим ее. Её ждет новая планета и если Прародительница будет благосклонна к ней, то там будет достаточно ресурсов для основания Гнезда.

Огромное насекомое, чем-то похожее на сколопендру очень быстро спустилось по лестнице пирамиды и устремилось к ждущему ее личному средству передвижения. Забравшись на спину огромного Трохта, она мысленно приказала ему выдвигаться в нужный квадрат ее мира. Мощные ноги передвижной биологической станции, согнувшись, резко распрямились, а гигантские крылья мерно заработали, поднимая многотонное тело в воздух.

Добравшись до координат, которые сообщила ей Первая Мать, она спустилась на жаркий песок и заскользила по округе, обходя периметр будущего кластера. Затем вернулась к Трохту и отдала команду на преобразование. Огромное животное начало втягивать в себя крылья и щупальца, превращая себя в огромную живую каплю. Так зарождался будущий инкубатор.

Забравшись на вершину капли, Тринадцатая свернулась в клубок и принялась ждать. Буквально через несколько часов этот участок ее мира заберут Высшие и перенесут куда-то в иные измерения и миры. И ничто и никто не остановит ее! Экспансия Ёмори продолжится, и новый мир станет новой Ветвью Древа Прародительницы!

Краткий миг беспамятства и все сенсоры Тринадцатой начинают ощупывать окружающее пространство. Воздух? Вполне пригоден для существования, надо лишь совсем немного изменить строение дыхательной системы. Запустив процессы в своем организме, она тут же отдала приказ и инкубатору на перестройку всех цепочек ДНК, чтобы будущие инсектоиды рождались полностью приспособленными к новой атмосфере. А еще она отдала приказ полностью погрузиться в песок на глубину двадцати метров. Это необходимо сделать, пока она не выяснит, насколько враждебен этот мир. Капля-инкубатор принялась неспешно уходить в песок.

Теперь разведка. Образовавшийся после переноса кластер был небольшой, всего-то два километра радиусом. И там, на границе песка она чуяла жизнь. Низко пригибаясь к песку, Тринадцатая заскользила к границе кластера и чем ближе она приближалась, тем более влажным становился воздух. А еще воздух приносил различные запахи. Новые, незнакомые, но отчего-то манящие и зовущие ее вперед. Перед самой границей она уловила мысль живого существа. Остановилась, сосредоточилась и волевым усилием ввинтилась в менто-сферу разумного. Так, вид Хомо… Она знала этих существ. Её Ветвь не раз встречала их вид на просторах вечного Космоса. Не раз воевала с ними, если их цивилизация была слишком развита. И случалось так, что инсектоиды проигрывали эти войны. Но чаще всего просто уничтожали всю популяцию на встреченных планетах, потому как никто не мог устоять перед Роем!

Здесь же в условиях изоляции местной цивилизации ей ничто не может помешать. Оружие, что иногда придумывают сладкие Хомо запрещено условиями Схождения. Да-да! Теперь она была точно уверена, что именно за запах ее манил к себе. Хомо вкусные, Хомо сладкие… А та толпа, что сейчас собралась у границы кластера ничего кроме удивления не испытывает. Есть вкрапления страха и немного любопытства.

Тринадцатая рванула вперед, гоня перед собой волну оцепенения. И не имеющие никакой защиты от ментальных атак люди попадали там, где стояли. Огромная многоножка ворвалась в лежащие тела и принялась с жадностью запихивать себе в рот такие маленькие, но такие вкусные тельца Хомо…

Как-то быстро еда закончилась, но Тринадцатая уже чувствовала, что совсем недалеко есть еще. И их много! Жажда вкусной плоти звала и манила, но будущая Первая Мать смогла обуздать свои инстинкты. С сожалением она развернулась и помчалась обратно к инкубатору. Все что ей надо было знать, она узнала. Осталось только как можно быстрее начать сбор материала для создания сначала воинов, а потом и сборщиков. И первый материал она уже собрала.

Этот мир будет её!

Глава 17

N — 54̊ 25' E — 59̊ 49' 09:54.

Характеристики распределил просто. Одно очко в Ловкость, одно в Интеллект и два в Энергию. А вот с распределением очков развития все было не так гладко. Первым делом я, конечно же, начал постройку Блока Развития. А вот потом после долгих споров с Евой и Аэлитой я все же начал постройку Блока уловителя Энергии. Данная модернизация должна была мне помочь в сборе распыленной в окружающем пространстве Энергии. Немного, но и это должно было помочь мне в диком дефиците Энергии, что у меня периодически случается. А после постройки этого блока еще и модернизировал его до третьего уровня. На этом свободные очки у меня закончились.

Помимо меня еще трое из нашего отряда занимались чем-то подобным. Шнек, Крон и Коготь после открытия Осколка повысили свои уровни. Недолго, как оказалось, парни догоняли по уровням нашего раненого тихушника.

Когда мы полностью восстановили наши резервы, отправились дальше по маршруту. Следующей точкой должен был стать населенный пункт Ахуново. Но до него мы не доехали. Примерно на середине пути Аэлита заметила какое-то движение, и мы мгновенно остановились, ощетинившись оружием. Забравшись на крышу УАЗа, посмотрел в ту сторону, где было замечено движение. Шлем настроился мгновенно, увеличив картинку.

В нашу сторону брело с десяток странных животных. Не бежало и не мчалось, а именно брело. Скорость движения, которую я давно не видел у инопланетных тварей. А то, что эти создания не с земли было понятно сразу. Розовая шерсть, шесть ног и три рога на массивной лобастой голове. И два хвоста в придачу. Животные брели, наклоняли голову и щипали травку меланхолично глядя на весь мир зеленоватыми глазами.

— Хрена се коровы, — глядя в бинокль произнес Антибиотик.

— Ага, — согласился я с его выводом. — И веса в них килограмм семьсот, не меньше. А еще не похоже, что они опасные. Но это мы сейчас проверим.

Вместе с Аэлитой пересели на квадроцикл и прокатились возле бредущего стада. Радар окрасил животных в ровный желтый цвет. Нейтралы, стало быть. И называется этот вид — Юсури. Животные меланхолично взглянули в нашу сторону и продолжили жевать траву. А мне все не давал покоя их вид. Вернее их масса. Доехали до отряда, и я по стационарной рации, прикрепленной к одному из наших УАЗов, связался с Анклавом. Сообщил об увиденном и предложил направить сюда одного из Друидов. Для коннекта так сказать. ДД обещал подумать и сообщить через пятнадцать минут.

На связь со мной он вышел гораздо раньше, сообщив, что машина с Друидом уже выехала, и попросил подождать и если что обеспечить его безопасность. И снова у нас вынужденная и непредвиденная остановка. Решил использовать ее с пользой и скользнул в медитацию, подключив недавно созданный Блок Развития, и полностью растворился для внешнего мира. Тело начало усиленную адаптацию к новым возможностям, я начинал заново учиться ходить.

Прибывшего Друида встретили без меня. Без меня же и указали на коров, после чего тот со своим охранением отбыл в ту сторону. Пробыв там минут пятнадцать, он счастливый вернулся к нам, а за ним шло все стадо. Так они и направились в Анклав пешком. Ну и шут с ними. Когда это все закончилось Аэлита тихонько позвала меня по внутренней связи, и я вышел из медитации.

Лежа в удобной позе на земле, открыл глаза и уставился в небо. Светило солнышко, дул теплый ветерок и совершенно никуда не хотелось идти. Но надо, Федя, надо! Одним слитным и плавным движением перетек из положения лежа в положение сидя и ничего сложного оказывается, в этом не было. Просто надо знать как, и теперь вот я знаю. А еще большего не знаю. Захотелось снова нырнуть в медитацию и продолжить осознавать тайны своего тела. Но, у нас как обычно жесткий цейтнот по времени.

Погрузились по машинам и продолжили дальнейший путь.

— Да ладно? — Данил не сдержал возгласа, когда перед самым въездом в Ахуново увидел КПП. — Ахуновские всегда себе на уме были, конечно. А тут, похоже, они не просто самоорганизовались но и целое государство себе построили. Ахуностан, туды его в качель!

На КПП нас встречали бородатые мужики, в количестве пяти человек наставив на нас карабины. Дробовиков ни у кого нет, все оружие нарезное. Серьезные дяди.

— Мир вам, люди, — поздоровался я, выходя из машины.

— Хин кэм? — чуть ли не ткнув мне в лицо дулом карабина, поинтересовался явно старший из них. (Ты кто?)

— Ещераз так попробуешь сделать и эта милая барышня, — я указал на Аэлиту, держащую всю толпу под прицелом Корда, — отложит свой пулемет и оторвет тебе руки. Ясно?

— Ты меня не пугай, я неделю уже как пуганный, — бородатый все же убрал подальше от меня карабин. — Вы откуда? С города?

— Я так понимаю здороваться вы так и не научились, — хмыкнул я. — Ладно, Битый, вижу живете вы тут вполне нормально, раз уровни поднимать себе научились. Так что делайте что хотите, мы тут вообще проездом. Одно тебе скажу, не идите по пути мутагенеза. Чревато это проблемами в будущем.

— Ты мне тут не указывай, — стоявший возле меня участник Схождения второго уровня с позывным Битый, явно нарывался на драку.

Ну, или просто гонору с детства было много. Или же он просто был жителем своей деревни, славившейся по всей округе своими неординарными способностями в социальной сфере. Не суть. Мне это все начало надоедать и я уже решил следовать по своему маршруту, как к КПП подлетела Нива. Из нее выскочила тройка мужиков и поспешила к нам.

— Карим, уйди с глаз моих! — высокий почти двухметровый мужик правильных пропорций, одетый в горку походя, махнул рукой в сторону Битого.

И тот понуро опустив голову, куда-то скрылся. А Щебень, именно так звали здоровяка, подошел ко мне и протянул руку.

— Зиннур Юнусович, — представился он, и я пожал его руку.

— Зима, — представился и я. — Я так понимаю вы глава поселения?

— Я. И сразу прошу прощения за своего человека, — я в ответ на это лишь неопределенно пожал плечами. — Вы из города, правильно? — на это я утвердительно кивнул. — Расскажите, что вообще происходит? Что все плохо я и так понял, но хотелось бы конкретики.

— Если только кратко, мы торопимся.

Поговорили мы с председателем минут двадцать. Причем информацией делился не только я, но он. Вкратце поведал ему ситуацию и предложил переехать в Анклав. Председатель обещал подумать, этот вопрос его волновал очень серьезно. С одной стороны они уже как-то организовались и наладили быт. А с другой, уже на них начали напирать гигантские насекомые. Началось все с того, что с Карагайки начали поступать беженцы, рассказывающие страшные вещи. До самого Ахуново твари пока не добрались, но все понимали, что это только пока. В будущем все изменится и далеко не в лучшую сторону.

Получив примерные ориентиры, что и где происходило, мы распрощались и двинулись дальше. Впрочем, остановились мы, проехав буквально один километр. Следовало обсудить полученные новости.

— В саму деревню поедете? — спросил Рапира.

— Так она по любому насекомыми занята уже вся, — отозвался Данил.

Пока мои люди строили варианты, я просматривал карты на экране шлема. Если инсектоиды дошли до Карагайки и заняли там плацдарм, то это значит, что они расширили свой ареал до десяти километров. Это если принять за данность, что изначально они высадились в Межозерном. А все факты говорят именно об этом. И если все это так, то ареал их обитания начнется уже через полтора километра… Надо проверить.

— Родион, вы с группой обследуете юго-юго-запад, — отдал приказ я.

— У нас же ареал расширился? Мы до Карагайки теперь дойти сможем.

— Мы тихо пойдем, на цыпочках. Так что действуй по приказу, Родион. Если что сразу сообщай и постарайся в драки не лезть. Ясно?

— Принял, — не особо радостно отозвался мой заместитель.

Мы с Антибиотиком забрались на квадроцикл, а рядом с нами пристроилась Аэлита. Ей транспорт не нужен, она сама быстрее квадра перемещаться может. Отдал отмашку и синтет активировала маскировочное поле скрывшее нас. Разогнавшись до шестидесяти, поехали в сторону Карагайки, тщательно осматриваясь и выискивая противников. И буквально через пятнадцать минут я остановил квадроцикл. На самой границе обзора Радара заалели пять точек, расположенных вдоль дороги.

И что за гости нас там поджидают? В прямой видимости мы их не наблюдали. Твари явно либо под маскировочным полем, либо зарылись в землю. Маскировку мой Радар должен был увидеть, значит, букашки-таракашки скрылись под землей? Радар перед моими глазами немного вздрогнул и с двухмерного превратился в трехмерный. Теперь стало ясно понятно, что поджидающие нас инсектоиды зарыты на метр в землю. Хорошо что у меня Ева есть, я сам до такого не додумался бы, хотя уверен, что это обычная, базовая функция в Радаре.

Так, поджидают нас твари под общим названием Битель. Уровни от одиннадцатого до тринадцатого. Достаточно сильно бронированные для своих уровней, но с малым уроном и скоростью передвижения.

— Обходим, — отдал короткий приказ.

С обеих сторон нас окружал лес, поэтому как обходить, вопрос не стоял. Я выбрал правую сторону, там, по крайней мере, в пределах видимости он был реже и квадр там точно должен был проехать.

Объезжали инсектоидов по дуге так, чтобы они не выпадали из зоны видимости Радара. Снова выбравшись на дорогу, убедились, что точки с места так и не тронулись. Нас не увидели, маскировка Аэлиты работает вполне на уровне. И все бы хорошо, только вот одна мысль не дает мне покоя. Бители закопались на границе своего ареала у дороги. Не в лесу или поле, а именно там где происходит движение нас, людей. Планомерная охота? Очень на это похоже. И вопрос номер два: у инопланетных инсектоидов иерархическое строение общества, такое же у наших насекомых? Как показывает практика, да. И если делать простой и логичный вывод, то и у этих тварей где-то там сидит матка и штампует таких вот красавцев.

Проехали еще буквально километра три и добрались до развилки. И снова возле дороги был закопан патруль из инсектоидов.

— В лес. Ждем два часа до отката умения Аэлиты.

Углубились метров на триста и встали на привал. И все это время просто ничего не делали. Вернее Антибиотик с Аэлитой ничего не делали, я же впал в транс и усиленно прокачивал через себя знания и умения как управлять своим обновленным телом. Перед дальнейшим продвижением связался с остальным отрядом. И довольный голос Рапиры оповестил, что они отыскали два кластера, пустых. В одном было обнаружено озеро без явных признаков жизни, а во втором части какого-то строения. Тоже пустого. Радость заместителя понять было можно, кто будет расстраиваться, когда ему за просто так очков развития и характеристик прилетит? Правильно, никто.

Дальше продвигались лесом. Была возможность вернуться на дорогу, но лесок, в котором мы прятались, если судить по карте, скоро должен был закончиться и выйти на объездную дорогу. Вот к ней и направились, опять-таки под маскировочным полем.

Выбравшись из леса, поднялись на довольно высокий пригорок, огляделись по сторонам. И буквально через две секунды разглядели в вышине по направлению строго на юго-восток махину дирижабля.

Ева мгновенно приблизила его изображение и выдала расстояние до него. Если верить данным, то летало это воздушное чудовище на высоте всего четыреста метров над землей и на расстоянии в семь километров от нас. Сама громада дирижабля меня не особо заинтересовала, а вот его вооружение очень даже. Я мгновенно разглядел узлы подвески вооружения с торчащими из них ракетами и три крупнокалиберных пулемета установленных на гондоле.

— Воздух! — неожиданно крикнула Аэлита, и мы поспешили с пригорка вниз, бросив квадр наверху.

Склон изобиловал крупными камнями вот за одним из них мы и спрятались. Хоть маскировочное поле синтета работало в полную мощь, рисковать никто из нас не хотел. Секунда и мы уже за камнем. Хорошо когда возможности отряда намного превосходят возможности обычных людей. Прыжок за камень и тут же выставить голову в направлении воздушной угрозы.

Со стороны Карагайки которая была от нас справа по воздуху летели… мухи? Трехметровые серо-зеленые летающие твари с фасетчатыми глазами и двумя парами крыльев за спиной. Только вот у наших, земных мух не было такого бронирования по всему телу и серповидных передних лап. Да и крыльев в два раза меньше, насколько я помню. И отростка в окончании брюшка нет. Да если приглядеться, то отличий можно много найти, но все равно они очень сильно походили строением тела на обычных земных мух. Да и гул от них исходил соответствующий.

Двадцать три особи, — Ева точно посчитала количество инопланетных мух.

— Как мессеры полетели, — прокомментировал уведенное Данил.

— Нет, мессеры с той стороны должны быть, — возразил я.

А потом стало не до разговоров. Началась битва между инопланетными гостями.

Удобно смотреть за такими действиями, когда у тебя на голове супернавороченный шлем неизвестной цивилизации. Все узловые точки битвы в нужный момент приближаются, чтобы я до конца проникся масштабом битвы. Когда надо изображение отдаляется, показывая общий план. Как продвинутый кинотеатр, только во много раз круче, потому как это не спецэффекты. Это, мать его, гребанная реальность у нас теперь такая! Режиссером, показывающим в нужный момент крупный план, была Ева, и стоило признать, что в мирное время она без работы не осталась бы.

Началась сама битва, когда между противниками было приблизительно километра два. Узлы подвески вооружения на гондоле вспухли огнями и с них сорвались крылатые ракеты, что устремились в надвигающееся на них облако огромных инсектоидов. Облако, почуяв угрозу, мгновенно распалось на отдельных тварей, что рассредоточились по всему пространству. Ракеты все же своих жертв нашли, и каждая забрала с собой, когда по две, а иногда и по три жертвы, но по сравнению с общим количеством облака насекомых это были жалкие слезы. Ева тут же совместно с Аэлитой провела анализ и выдала вывод. Это заключение мне понравилось. Если верить двум ИИ, то получалось что ракеты, примерно равны по мощностям тем, что у нас были в прошлом веке, году так в семидесятом.

Облако продвинулось дальше, а ракет у дирижабля больше не было. Только тот и не думал разворачиваться и пытаться убежать. Нет. Он все также пер вперед, морально давя своими размерами и скрытой мощью. И на что интересно рассчитывают сидящие внутри воздушного шарика?

Изображение дирижабля снова приблизилось, и я увидел, как крупнокалиберные пулеметы принялись за работу. И Ева тут же поправила сама себя, признав, что изначально была не права. Это не пулеметы, это авиационные пушки и калибр у их снарядов соответствующий. Точно параметры снарядов установить не удалось, но по косвенным данным он равнялся примерно сорока миллиметрам. Куда как серьезный агрегат. И таких установлено было целых три штуки.

Вот эти самые пушки и нанесли самый значительный урон в стан летающих инсектоидов. Снаряды рвались в облаке насекомых, расшвыривая вокруг себя осколки, которые с легкостью прошивали пластинки крыльев. Потерявшие способность летать инсектоиды штопором падали вниз. Какая дальнейшая судьба была у упавших, я не знал. Опять же если сравнивать с нашими насекомыми, то, скорее всего, они живы. Дееспособны? Возможно.

Отряд летающих тварей с каждой секундой терял бойцов, но также и с каждой секундой приближался к воздушному флагману. И вот наступил тот момент, когда и мухи смогли атаковать дальнобойным оружием. Те самые утолщения на брюшках инсектоидов набухли зеленоватым светом и выпустили из себя в сторону дирижабля пучки темно-зеленого цвета.

— Хана шарику, — высказал свое виденье Данил, наблюдающий за воздушным боем в бинокль.

Я думал также. Не танцует техника семидесятых годов против магии. Как оказалось, мы оба ошибались. На пути десятка зеленых линий вспух большой пылающий экран, что принял на себя всю энергию боевых заклинаний инсектоидов. Принял и вспух, разбрасывая вокруг себя пламенные протуберанцы.

А затем вокруг дирижабля в воздухе огненными линиями прорисовались пентаграммы, заключенные в круг. По периметрам этих кругов пылали символы незнакомого мне алфавита. Длилось это недолго, буквально пару секунд. Круги пропали, образовав провалы куда-то в иное пространство, и из него повалили небольшие крылатые… демоны?

Крылатые недомерки толпой валившиеся из портала быстро сориентировались в нашем пространстве и устремились навстречу мухам. В воздухе завязалась новая битва. Мухи стреляли зелеными линями, рвали на части красные тельца серповидными конечностями, но все равно проигрывали. Демонята, добравшись до своих жертв, просто взрывались, нанося тем самым повреждения крылатым инсектоидам. Пару таких взрывов мухи могли выдержать без проблем, проблема была в том, что демонов было сотни. И ничего удивительного, что через пару минут небо стало чистым от мух.

— Звезда говноедам! — удовлетворенно произнес Данил. — Но какого хрена вообще произошло? Это что за бляха-муха демонические нацисты, а?

— Это еще не конец, — покачал я головой.

Ева мне давно нашептала, что слышится какой-то необычный звук. И теперь я сам его уловил. По небу в нашу сторону летело что-то явно большое и шумящее как стратегический бомбардировщик. И этот гул с каждой секундой все нарастал.

— Похоже, главный Мух летит, — Данил тоже услышал гул.

— Батя-мух, что сейчас наваляет зарвавшимся нацикам, — хмыкнул я.

— А ты за кого болеешь? — удивил меня вопросом Антибиотик.

— За себя. Всегда только за себя. И сейчас мне очень обидно, что я не могу вмешаться во всю эту вакханалию и показать им всем, кто именно на этой земле Батя. Слишком сильны, твари! Но ничего, мы подождем.

Запеленговав место шума, я, наконец, увидел приближающийся дредноут насекомых. Летевшая по небу тварь почти ничем по строению не отличалась от своих товарок. Просто больше размер, броня и количество крыльев. И еще возможностей, как оказалось.

Не долетая километр до дирижабля, главный Мух засветился зеленоватым светом и от него отделились крупные зеленые точки, что устремились к воздушному судну. На перехват новой напасти двинулись оставшиеся демонята, но остановить эту атаку они не смогли. Взорвавшиеся демоны ничем не мешали полету зеленых точек, и даже вновь вспыхнувшая огненная защита не удержала их, сразу же бессильно затухнув. Хотя если судить объективно, то стоит признать, что количество зеленых точек все же сократилось. Но и того, что осталось, хватило, чтобы продырявить оболочку. Из нее начал активно выделяться белесый дым, и я уже предположил, что это гелий. Что должно было последовать дальше, я знал, видел в хрониках такое не раз. Возгорание и взрыв. Но ничего подобного не произошло. Дирижабль лишь начал медленно снижаться, теряя газовую подушку, что была в оболочке.

Только одним выстрелом местный хозяин неба не ограничился. Его снова окружил зеленоватый свет, и он пропал, чтобы через секунду появиться возле воздушного корабля нацистов на расстоянии в сто метров. Авиапушки принялась посыпать его снарядами, но было заметно, что особого вреда летуну они не причиняют. А вот огромный пылающий череп, что соткался за его спиной, вред все-таки причинил.

Распахнув пылающую пасть полную острых зубов, череп впился в голову инсектоида и заскрежетал зубами по его броне. Главный Мух в третий раз засветился зеленым светом, и череп взорвался в ярко-красной вспышке.

Дирижабль встал на разворот, явно растеряв все свои силы, и стремился вернуться в порт приписки, чтобы зализать свои раны, а тело хозяина неба с пробитой головой и сорванными от взрыва крыльями со скоростью болида неслось к земле.