Кто в доме хозяин

Глава 5

– Ты полицейский? – удивилась я, услышав от Алексея о его профессии. – Правда?!

– Не похож? – смеясь, уточнил он.

– Ну, если честно, не очень, – призналась в ответ. – Впервые я увидела тебя в рабочем комбинезоне, и почему-то сразу решила, что твоя профессия связана с автомобилями, и даже подумать не могла, что ты у нас, оказывается, при погонах.

– Первое мнение бывает обманчивым, – пожал плечами мужчина. – Так что ничего страшного. Зато теперь ты знаешь, если кто обидит – сразу ко мне. Всех на место поставим.

– Спасибо, – рассмеялась я. – Буду знать, что у меня есть свой собственный сильный и надёжный защитник.

– Да, я такой…

Теперь мы уже смеялись оба. В компании Алексея я чувствовала себя легко и непринужденно, и сегодня мы провели замечательный день в городе. Сначала прошлись по магазинам, потом пообедали в кафешке, а теперь уставшие, но довольные, ехали домой.

– Ты сама как? Обжилась? – поинтересовался мой спутник.

– Ну, как сказать, – вздохнула я. – С котом воюю, днем и ночью. Сил никаких не осталось.

– А что он делает?

– Да проще рассказать, чего он не делает. Такое ощущение, что он решил меня извести. Житья не дает. Буквально выселяет из дома.

– Так может его задобрить? – предложил Алексей. – Сливочек? Сметанки?

– Думаешь, поможет? – приподняв брови, уточнила я.

– Не знаю, но, если бы меня молочком угостила такая красивая девушка, как ты, я бы растаял, и шкодить точно перестал.

– Спасибо за комплимент, – рассмеялась я, – и за совет. Попробую, вдруг получится договориться с хвостатым диверсантом…

Тем временем мы подъехали к моему дому. Алексей любезно помог занести многочисленные покупки.

Филя ждал нас в коридоре, опять усыпанном обрывками обоев.

– Ничего себе, – присвистнул Алексей. – К вам приходили враги?

– Нет, – вздохнула я и посмотрела на усатого. – Филя, видимо, решил сам заняться ремонтом. Вот уже стены готовит под новые обои. Убить его мало.

При этих словах кот поднялся и, задрав хвост, помчался на веранду.

– Ксюша, а если он и новые обдерет? – предположил Алексей.

– Ну, тогда он будет жить во дворе.

В это мгновение кот обратно влетел в дом и, вскочив на лестницу, ведущую на чердак, удивленно уставился на меня. На его усатой морде было написано неподдельное возмущение. Сразу стало понятно, что на смену места жительства он не согласен.

– Да, да, – кивнула я. – Имей в виду, тронешь новые обои и будешь жить на пороге, на коврике.

Алексей расхохотался:

– Он так смотрит на тебя, будто понимает.

– Еще бы он не понимал, – махнула я рукой. – Чай, кофе?

– Нет, мне сегодня в ночное дежурство, – покачал головой Алексей. – А вот завтра, во второй половине дня, я к тебе загляну. С ремонтом помогу. Ну и кофе попьем. Договорились?

– Конечно. Леша, спасибо тебе за все.

– Да не за что, – он улыбнулся и быстро спустился с крыльца. Махнув ему рукой, зашла в дом.

Кот все так же сидел на лестнице и пристально наблюдал за мной, прижав уши к голове.

– Ну, что, агрессор, считай, добился своего. Сейчас переодеваюсь, и срываем обои. Поможешь?

Не дождавшись ответа, пошла в спальню. Оглядев перевернутое и смятое покрывало, покачала головой. Пока меня не было, видимо, маленький котик, тут царствовал и чувствовал себя хозяином. Ну вот что за паразит такой?

Надев удобные шорты и майку, собрала волосы в пучок и, вооружившись ножом, осмотрела фронт работы. В принципе угол был почти ободран, и поэтому я решила начать от двери веранды.

Но только приступила к работе, услышала кошачий настойчивый мявк.

Повернувшись на звук, увидела Филю в углу, который, вытянув лапы, явно старался мне помочь.

– Ох, какой же ты умничка, – похвалила я его и продолжила свое дело.

«Мяу, мяу, мяу», – Филя буквально начал орать, вынуждая меня подойти к нему.

– Ну и чего орем? – я подцепила кусок обоев, к которому тянулись кошачьи лапы, и резко сорвала его. – Теперь доволен?

«Мрррр», – промурлыкал кот и сел, обвив себя хвостом.

Я автоматически посмотрела на обои и охнула. Под старенькими обоями в части стены была узкая ниша, о которой если не знать, то и никогда не найдешь.

В ней виднелся корешок какой-то книги.

– Филя, ты знал? – посмотрела на усатого, и сама ответила. – Конечно, знал, и именно поэтому так настойчиво здесь все драл.

Аккуратно достала книгу в черном кожаном переплете. Сейчас таких уже и не делали, да и потрепанные края страницы указывали на то, что ей много лет.

Сев на кухне у окошка, положила старинный фолиант на стол и осторожно провела по странному знаку, нарисованному на обложке. Открыть книгу мне почему-то было страшно…

Я в принципе всегда считала, что магия и все, что с ней связано, в некотором роде выдумка, и сейчас, совершенно растерялась. Зачем старая Эльза спрятала книгу в стене? Очевидно, чтобы ее никто не нашел. Но Филя точно о ней знал, раз так старательно пытался показать мне ее местонахождение. Все это более чем странно – дом у леса, невероятно умный кот, эта книга. У меня было предчувствие, что я стою у грани, и если сейчас «сделаю шаг», обратной дороги уже не будет.

Филя запрыгнул на табуретку рядом, и выжидательно уставился на меня.

– Думаешь, надо открыть? – спросила я, бросив на него сомневающийся взгляд. – Или лучше не стоит этого делать?

Хвостатый чуть приподнялся и стукнул лапой по книге, тем самым как бы отвечая, на мой вопрос.