Кто ты, Лиди?

Жорж Нарси. Земля – Земля.

Жорж Нарси, 39 лет, ордер – майор Флота, пилот 1 – класса, стаж полётов 16 лет,

Знак «10 лет безупречной службы на Флоте».

Файл 1

2092 год, 16 июня, 14.30. Околоземный транспортный хаб 451 «Бартос».

Красивое зрелище открывается со смотровой площадки «Бартоса»: причудливое переплетение серебристых причальных конструкций хаба, десятки пришвартованных транспортных и пассажирских кораблей, суетливые мелкие туристические глайдеры, светящиеся колонны лифтов, уходящие вниз, к Земле, окутанной бело – голубой дымкой.

На это зрелище можно смотреть часами, что я и делаю, сидя за столиком, попивая хорошее натуральное пиво и ожидая своего времени – в 17.0 мне нужно со своим вербовщиком прибыть в Офис персонала. Мне предстоит принять транспортник « Вега – 19», тип 1239. Летал я на таких транспортниках – налет 12 рейсов. Матчасть 1239 – го знаю хорошо, машина надежная, полный автомат. Пилот нужен только для контроля центрировки и безопасности грузовых площадок после старта и перед стыковкой, да действий в случае перехода на ручное управление кораблем при аварийных ситуациях. А вот серьезных аварий на 1239 – х не было никогда, тьфу – тьфу.

Вот поэтому 1239 – е ходят в рейсы уже больше двадцати лет. Да, технологически эти транспортники уже не самые продвинутые на Флоте, но надежные, и с большой грузоподъемностью, а что еще нужно для такого типа кораблей?

Детали контракта мне известны – стандартные: три месяца к Марсу, три месяца – обратно. Пятнадцать тысяч кредов оплата, плюс до трех тысяч премиальные. Нормальные деньги. Других пилотов, или какого-то экипажа не предусмотрено – нет в этом необходимости на 1239 – х.

Пугает ли меня одиночество на полгода? Да нет – привык я быть один, да и конфликтов среди небольших экипажей достаточно насмотрелся. Вот, как-то так. Иду в очередной рейс…

– Жорж! – мой вербовщик Си Лян, мягко взял меня под руку, когда мы подошли к Офису технического персонала для подписания моего контракта. – Тут такое дело… Короче, ты выслушай сначала, подумай, а потом ответишь.

– Ну, чего уж там, Си? Говори. Опять какой-то левак забросить хочешь?

Си помялся немного, продолжая идти рядом, но локоть мой отпустил:

– Слушай, Жорж – есть тема нормальная, но не совсем обычная. А платят хорошо.

– Си, мы знаем друг друга не первый год. Ты же знаешь, что помочь – помогу, но ничего незаконного я на борт не беру – мне до пенсии осталось пару лет, всего – ничего, так что даже и не думай …

– Знаю, друг мой, Жорж – кивнул Си. – Поэтому и предлагаю. Никаких проблем с законом не будет, это, скажем, деловое предложение от компании, поставляющей андроидов для комплектации экипажей автоматических межпланетных грузовиков.

– Ну, и… – немного удивился я заминкой Си. – Чего они хотят?

– Предлагают взять в рейс на тестирование второго пилота андроида, какого-то экспериментального, супер навороченного.

– Слушай, Си, тебя нужно хоть разок отправить с навязчивой железякой в ограниченном пространстве на пару месяцев. Тогда бы ты запел по-другому. Ты же прекрасно знаешь, я летаю один – мне так проще.

– Знаю, Жорж, знаю – закивал головой Си. – И компания это знает. И то, что ты не летаешь по доброй воле в рейсы с андроидами – они тоже знают. Но это эксперимент, скажем – решающее тестирование перед запуском в серию. Тестирование с максимально неблагоприятным для андроидов напарником – скептически настроенным человеком, короче – ты идеальная кандидатура. Дослушай, Жорж! Платят десятку за рейс до Марса. Обратно полетишь один – это гарантировано.

– Десятку? – замедлил я шаг.

– Десятку – голос Си повеселел. – И еще трешку за подробный психологический отчет по андроиду – не волнуйся, особых знаний не нужно – отчет в виде ответника на вопросы. Но вопросов много – будет чем заниматься на обратном пути. А там, глядишь, и консультантом по андроидам пригласят на работу…

– Не разгоняй тему, Си – рассмеялся я, – ты умеешь обрисовывать перспективы, работа у тебя такая.

– Умею, это точно – и так узкие глаза китайца превратились в щелочки. – Тебе понравилась идея? Берешься?

– Берусь. Идея хороша, а главное – деньги отличные.

Через час мы вышли с Си из Офиса с подписанным моим контрактом, вернее – с двумя: на рейс, и на тестирование андроида – пилота.

– Слушай, Си, а андроид – то, кто будет? Я как-то не обратил внимание на этот пункт в контракте – в принципе, мне без особой разницы.

– Женщина, Жорж, женщина – как всегда хитро прищурился китаец.

– Женщина? Пусть будет женщина! Надеюсь, симпатичная?

– Не знаю, не видел. Вот, сегодня и познакомишься. Ты же, надеюсь, знаешь правила работы с андроидами, их права и прочее?

– Так, туманно. Работать с ними не приходилось, видел только в больших экипажах. Но мне в Офисе сбросили подробную инструкцию – вот, и узнаю.

Мы попрощались с Си, и я отправился в медчасть, на контрольный осмотр перед вылетом.

Файл 2

– Капитан Жорж Нарси?

– Я. А вы кто?

Рослая брюнетка в форме пилота Флота, которая только что отделилась от группы инженеров предполетной подготовки корабля и подошла ко мне.

– Я ваш второй пилот в этом рейсе.

Девушка на вид лет двадцати пяти, хотя, возраст андроида понятие обманчивое.

Тёмные волосы стянуты в тугой узел на затылке, большие блестящие карие глаза, красиво очерченные полноватые губы, аккуратный нос с горбинкой, немного резковатые черты лица. Взгляд прямой и смелый. Под серой, стандартной формой Флота угадывались широкие, красиво развёрнутые плечи.

– А имя у вас есть, госпожа Второй пилот? – слегка улыбнулся я.

– Лидия. Меня зовут Лидия.

– Жорж Нарси. Я капитан корабля в этом рейсе. Ваш допуск, как пилота?

– Сертификат второго класса Лётной Комиссии. Детали в моем служебном файле.

– Достаточно – нетерпеливо поморщился я. – Налёт какой?

– Нет налёта. Только тренажерный опыт. Это первый мой рейс.

– Понятно. Налёт – дело наживное. Ну, Лидия, идёмте знакомиться с кораблём.

– Да, кэп! – слегка вытянулась Лидия и еле уловимая улыбка дрогнула на её лице – Я готова.

Мимика, энергетика взгляда, эмоции легко различимые в голосе… Она, эта Лидия, андроид? Странно. Я не почувствовал подвоха, а ведь приходилось иметь дело с андроидами – женщинами: в любом космопорту, где пилоты восстанавливались после рейсов, этих андроидов было много и очень разных, на любой вкус и кошелёк – и молодых, и не очень, блондинки, брюнетки, шатенки, худенькие и в теле, любые, и стоили их услуги недорого. Но это были андроиды, да, совершенные копии живых женщин, великолепных в постели, но они не были настоящими людьми – это считывалось безошибочно и сразу. Сначала меня это коробило, хотя, какая разница – после нескольких месяцев воздержания, к мелочам и чувствам особенно не присматриваешься – женщина, да и ладно. А потом я привык, к ним, к этим подругам пилотов, и мне даже нравилась необязательность и беспроблемность таких отношений длиной в несколько часов, или суток.

Файл 3

Почти пять часов понадобились, чтобы осмотреть наш корабль «Вега -19», с инспекторами – инженерами, таможенниками и карго – офицерами. Все системы корабля, крепление и балансировка грузов были проверены и разрешение на вылет было получено.

Вылет через два часа.

Мы с Лидией по старой флотской традиции провели это время в кают- компании «Веги». Заказанный мной обед из трех блюд, приготовленный кок – автоматом, был весьма хорош, синтетика, конечно, но очень качественная – это радовало, ведь за долгие месяцы полёта, когда еда становится основным развлечением и источником позитива, кок – автоматы становились чуть ли не фетишем полетной жизни пилотов.

Лидия тоже заказала себе комплексный обед, но с более острыми блюдами, чем у меня. Я знал, конечно, что андроиды едят, как люди, но это было запрограммировано для того, чтобы они не выделялись от остальных членов экипажа – таковы были протокольные требования Флота по безопасности полётов. И я оценил этот протокол прямо сейчас – за совместным обедом все расслабляются и общение проходит более естественно и доверительно.

Я достал из небольшого бара бутылку с дорогим натуральным коньяком и разлил по хрустальным коньячным бокалам. Нужно заметить, что комплектация кают – компании «Веги» соответствовала лучшим традициям Флота – только натуральный фарфор и хрусталь, и только натуральное спиртное отличного качества. Еда – синтетика, но спиртное только натуральное. Традиции на Флоте незыблемы.

– За знакомство! – приподнял я бокал.

– За знакомство, кэп – глаза Лидии блеснули чёрным огнём. А её пальцы и кисть были изящны и красивы.

«М -да, настоящая брюнетка, живущая по одному закону, главному в жизни брюнеток – «Всё для меня любимой». – отметил я про себя и невольно улыбнулся.

Лидия ответила такой же лёгкой улыбкой, слегка прищурив глаза.

– Ох, и лиса! – ещё раз улыбнулся я. – Хорошо, что андроид, а то хлопот с такой не оберёшься, если бы человеком была.

Поели молча и с аппетитом. Да, действительно, вдвоём есть вкуснее и приятнее. Мой отшельнический многолетний опыт еды в одиночку где-то внутри тихо запротестовал, но я с улыбкой, разомлев от коньяка и еды, отправил его спать.

После обеда, Лидия проявила инициативу и убрала посуду в моечный автомат, хозяйничая так ловко и уверенно, как будто она провела в этой кают – компании не один месяц. Однако, качество заложенных программ в эту барышню приятно удивляет.

Мы расположились в уютных глубоких креслах возле стилизованного камина с бокалами в руках. Со второй порцией коньяка.

Молчали и пили прекрасный янтарный напиток, едва прикасаясь к нему губами, наблюдая за лёгкими трепещущими языками пламени в камине. Эта девчонка не навязчива и умеет подстраиваться под настроение собеседника, и это радует. А говорить мне не хотелось. И узнавать о своём напарнике тоже не хотелось – какая разница, кукла из коробки с искусственным интеллектом, специализированном на службе пилота.

– Кэп – нарушила приятное молчание Лидия.– Простите, что отрываю вас от ваших мыслей, но мне хотелось бы знать, как к вам обращаться. Может, «Кэп», это не очень корректно звучит?

– Нормально звучит – кивнул я. – Кратко и понятно. А как к тебе обращаться?

– Лидия. Но это очень длинное слово, можно и покороче.. – Лидия немного задумалась, видно, подыскивая и анализируя варианты. – Можно «Лида», или «Лиди».

– А тебе как больше нравиться?

Лидия задумчиво провела пальцем по кромке бокала и, прищурившись, быстро спросила:

– Проверяете, Кэп?

– Что? – удивился я.

– Есть ли у меня прошлое, детство, например. Конечно, есть. И такое же смоделированное в памяти, как у всех андроидов. Я вам такую историю смогу рассказать, с такими подробностями, что можно слушать часами – в голосе Лидии проскочили нотки обиды и вызова. – Кэп, не обижайте меня, пожалуйста! Я, как андроид, имею права и многого не требую.

Я мягко дотронулся до руки Лидии, от чего она еле заметно вздрогнула, но руку не убрала:

– Извини, пожалуйста. Так как к тебе обращаться?

– Лиди. Мне нравиться «Лиди» – глаза девчонки на секунду влажно блеснули, но тут же сменились черной непроницаемой сталью. – Кэп! До старта остаётся один час тридцать две минуты. Нам пора занять места на мостике управления и приготовиться к старту.

– Конечно, Лиди. Вернее: напарник, и госпожа второй пилот. Как же так – я чуть было не забыл о времени старта!? – сокрушенно ответил я, поднимаясь из приятных объятий кресла.

Пилот, с таким налётом, как я, мог себе позволить такую шутку.

– Да ладно, Кэп! Я понимаю, что вы играете, но так ловко, чтобы меня не зацепить. Простите, я быстро подстраиваюсь под напарников, и впредь буду общаться строго по Уставу, Кэп.

– А вот этого не нужно – я поставил свой бокал на камин и принял бокал из руки Лиди. – Строгое следование Уставу, иногда, в критических ситуациях, просто опасно во время полётов. Помни об этом, Лиди.

– Да, кэп! Я запомню.

– Прекрасно, Лиди! Вот немного и познакомились. Кстати, спасибо за прекрасно проведенное время за обедом, мне понравилось. Ну, что ж, пора! Идём готовиться к вылету.

Файл 4

Предстартовая проверка работы систем корабля заняла не больше двадцати минут. Обычно, мне одному приходилось проводить проверку минут сорок, а то и до часа. Проверка – это формальность, никогда никаких проблем, обычно, не обнаруживается – с проверкой справляется бортовой интеллект за считанные минуты, но по Уставу положена дублирующая проверка пилотом. Зачем – не знаю. Положено – и всё тут.

Я разбил проверку на части, сбросив команду Лиди – пусть поковыряется в работе бортового интеллекта и в системах жизнеобеспечения корабля. Ей интересно, а мне нудно. Я же проверял всё остальное.

Лиди сидела рядом, в двух метрах от меня, справа, в кресле второго пилота. Пристёгнута, подключённый шлем связи подмигивает мне спокойными зелёными огоньками. Руки девчонки летают по виртуальной клавиатуре. Всё по рабочему расписанию. Некогда мне смотреть за работой второго пилота – у меня свой объём данных.

Проверка закончена. Всё в пределах штатных параметров. Можно стартовать.

– Волнуешься, Лиди? – спросил я, вглядываясь в лицо моего второго пилота, выведенное на внутреннюю поверхность забрала моего шлема связи. Моё лицо Лиди видела в мозаике изображений на своём шлеме.

– Немного, Кэп.

– Это нормально. Привыкнешь со временем. Хотя, я так и не привык полностью, видишь, тоже немного напрягаюсь.

– Это тоже нормально – рассмеялась Лиди.

Шутит – это хорошо, значит она вполне уверенно справляется со стрессом.

– Я десятки раз стартовала на тренажерах, но это совсем другое – здесь я чувствую живое тело корабля, его силу и его дух – добавила Лиди. – Кэп, начинается обратный отсчет.

– Вижу. При старте глубоко выдохни и закрой на пару секунд глаза – так нужно для более быстрой адаптации к смене обстановки. Мы стартуем полностью в автоматическом режиме, так что наслаждайся полётом. Через тридцать семь секунд мы станем одним целым: ты, я и наш корабль. Это ни с чем не сравнимое чувство! Это прекрасно!

– Кэп, да вы поэт, оказывается. А как же брутальность старого космического волка? – улыбнулась Лиди.

– Брутальность закончилась много лет назад, детка, и пришла философия, а затем чувство возвышенного, величайший дар познания простых вещей и эмоций.

– Интересно! Меня тоже ждёт такая трансформация, Кэп?

– Не знаю. У всех бывает по-разному, но знаю точно одно – Космос тебя изменит.

– Три секунды! Кэп! Ноль!

Корабль мягко вздрогнул всем своим трёхсотметровым телом и выплыл из объятий стартовых конструкций.

– Поехали!

«Бартос» и его огромные, сверкающие миллионами огней, фантасмагорические очертания медленно проплывали мимо корабля. Так всегда бывает при старте – не корабль отдаляется от базы, а база уплывает от корабля – так устроен человеческий мозг, хотя, всё в этом мире относительно. Но зрелище это, действительно ззавораживающе красивое.

Три минут полёта. Маневровые двигатели отключаются.

Четыре минуты полёта. Запуск стартовых двигателей.

– Вега -19! – Командный лидер Айвенн Люис на связи. Старт в штатном режиме.Удачного полёта!

– Вега -19 – командному лидеру: спасибо!

Девятая минута полета.

Резкий сигнал опасности:

– Отрыв стартовой конструкции Базы, движение в направлении траектории нашего корабля. Вес конструкции семьсот тонн. До столкновения сто девять секунд. Повреждения при столкновении – критические. Прогноз столкновение: разрушение двигательного отсека. Необходима аварийная эвакуация. Прогноз выживаемости экипажа негативный. – монотонный женский голос бортового интеллекта «Веги» бесстрастно константировал нашу скорую гибель.

– Отлетался! Глупо как! – вязкая мысль, полная не страха, а разочарования, попыталась завладеть моим сознанием. Но это только на секунду – две.

– Лиди! Попытайся увернуться, а я глушу двигатели! – крикнул я.

– Кэп! Не глушите! Я начинаю маневр! – напряженный голос Лиди.

Крик командного лидера Базы:

– "Вега – 19"! От площадки оторвалась конструкция, до столкновения девяносто секунд! Стартуйте в аварийной капсуле, немедленно!

– Не успеем – я покачал головой. Да и командный лидер прекрасно понимал, что аварийный отсек не успеет отделиться от корабля.

– Лиди! Полный вперед!! Маневрируй, детка! А ты, "Вега" – выноси, родная!! – закричал я

И Лиди сделала это! Корабль, рванулся, но не в сторону, а вперед, прямо на несущуюся навстречу конструкцию в виде причудливой ажурной арки. В последний момент, за десять секунд до неминуемого столкновения, «Вега», элегантно провернулась вдоль оси буквально на несколько градусов, изменив траекторию движения и прошла вдоль опасной конструкции буквально в пятидесяти метрах от корпуса корабля, что означает – почти впритык..

Лиди закричала. Я закричал. Мы оба кричали что-то непонятное. Потом на экранах обзора вспыхнул ярчайший синий цветок мощного взрыва – это конструкция врезалась в причальные порты «Бартоса».

Все!

Нештатная ситуация для "Веги" устранена. Устранена без повреждений и потерь для корабля и экипажа..

Автопилот выровнял курс и скорость движения корабля. И космос раскрыл нам свои мягкие чёрные объятия, пронизанные яркими точками далеких звезд.

– Поздравляю, Лиди! Ты – умница! Мы живы! – устало сказал я, когда крик страха, отчаяния, надежды и безграничной радости внезапно оборвался.

– Мы живы, Кэп! Мы живы!! – глубоко выдохнула Лиди. И заплакала, заплакала навзрыд.

– Сегодня мы с тобой напьёмся, Лиди! Мрачно напьёмся! – медленно и спокойно сказал я, отстёгивая шлем.

– Напьёмся! Напьёмся, Кэп! И я хочу секса! Много секса! Жесткого и без соплей! Хочу!!!

– Ого! Ну, ты даёшь, госпожа второй пилот! Уважаю! Наш человек!

– Ты вообще ничего обо мне не знаешь, Жорж Нарси. А я вот такая. Так ты устроишь мне праздник, господин ордер – майор?

– Да с удовольствием! И по полной программе.

Файл 5

Эмоции заняли минуту – две. Дальше опять напряженная работа: проверка систем корабля, осмотр внешней обшивки, связь с базой «Бартоса» и с аварийным дежурным Флота.

«Вега» не пострадала, чудом вывернувшись от неминуемого столкновения. Бортовой интеллект, судя по записям, принял решение сбросить грузовой отсек и сменить траекторию полёта за счет старта маневровых двигателей. Так действовала машинная логика согласно аварийного протокола. Теперь, отмоделировав ситуацию, стало понятно, что этот манёвр всё равно не позволил бы избежать столкновения, экипаж гарантировано бы погиб.

– Вот, суки! – в сердцах прокомментировал я результаты моделирования. – Ты видишь, какая, оказывается, логика прошита в аварийный протокол нештатных ситуаций!?

– Какая? – Лиди уже успокоилась и сосредоточенно работала со своим массивом информации

– Простая, как угол дома: сохранить грузовой отсек даже ценой возможной гибели экипажа. На нас им было наплевать! Главное – сохранить груз и деньги!

– Ну, и что, Кэп? – мы же выжили. Какая, нахрен логика! Тем более логика бортового интеллекта десятилетней давности – как её запрограммировали, так она и сработала. Это, как рефлексы у служебной собаки – вижу цель, не вижу препятствий. Другой вопрос: наверняка интеллект не апгрейдили давно в целях экономии – летает себе грузовик без проблем, пусть и дальше летает. Пусть разбираются в аварийной комиссии Флота с этим инцидентом, но я знаю одно – владельцам «Веги» не поздоровиться за такой прокол. Да и «Бартосу» досталось – видел, какой взрыв был при столкновении?

– Ладно, проплыли. А ты, Лиди, реально умница! Думаю, тебя повысят на Флоте, да и премию получишь – мама не горюй.

– Завидуешь, Кэп? – усмехнулась лукаво Лиди.

– Нет. Я бы сделал тебя главным спецом Флота по экстремальным ситуациям, и генеральские погоны повесил впридачу! – серьёзно ответил я, готовя отчёт о нештатной ситуации.

– Ну, это ты загнул, Кэп. Но, всё равно приятно.

– А генеральские погоны тебе были бы к лицу, я серьёзно. Короче, Лиди, ты умница, спасибо! Я бы сам не справился .

– А у тебя были подобные ситуации? Ну, или что-то серьёзное? – немного помолчав, спросила Лиди.

– Бывало всякое, но такого класса ситуаций не было. Вообще, я тебе скажу, что самый лучший и опытный пилот, из тех, с кем мне доводилось летать, вряд ли бы справился за десяток секунд с такой тушей, как «Вега». Я вообще, просто не понимаю, как ты это сумела сделать, правда!