Кто на новенького?

Глава 10

Быстро выяснилось, что никто кроме меня не слышит шаги. Я тоже напряг слух, но также ничего не услышал и тут дошло, что я теперь маг земли и это скорее всего ее проявление. А раз так, то надо научиться новой способностью пользоваться и как можно быстрее. Мысленно сосредоточился и правда ощутил землю под ногами, что она рыхлая, где есть пустоты. Необычно, как если бы водил руками по дырявому пенопласту, но только одновременно ощущаешь все дыры и рельефы поверхностей.

— Есть предложения? — спросил я.

— А что драться больше не вариант? — переспросил в ответ Макс.

Я пожал плечами.

— Давай попробуем, — ответил я.

— Кокс, охраняешь детей, — распорядился Макс.

Она кивнула, малыши умнички, понимают, что мы не шутим и монстры здесь вполне настоящие, эти сожрут и не поморщатся, даже не представляю как бы сам себя вел в их возрасте.

Мы направились на встречу шагающей проблеме, прошли всего метров сто и увидели как на нас надвигается нечто. Пущенная стрела дала небольшое представление о монстрах, а их там и правда несколько. Если обычные Крыморы нечто вроде сильно сгорбленных людей, что скрючиваются до состояния креветок, обычно еще у таких не хилые горбы, крайне редко таких видел, но все же встречал в своей жизни, а тут все крысомонстры такие, условно говоря по пояс, но они тоже могут быть выше, если выпрямятся, они ходят опустив морду к земле и сильно согнувшись, вполне возможно, что они вообще с нас ростом.

А отсвет от стрелы показал, что к нам идут совершенно другие крысы, эти не кривятся, идут в полный рост и их шерсть свалена, будто их сначала облили сахарным сиропом, а потом дали высохнуть, и теперь их больше дикобразами можно назвать, а не крысами. Также от обычных Крымор их отличается упитанность, эти раза в три-четыре шире.

— Это какие-то другие, — поделился наблюдением Макс.

Я выпустил две стрелы подряд и это дало еще немного знаний о данных монстрах. Оба раза я попал, но только особого эффекта это не дало, каждая стрела лишь отколола несколько ворсинок с валянной шерсти в форме сосулек.

— Бронированные что ли? — спросил я нервно.

— Похоже на то.

— Попробуй поджечь, — попросил я.

Мы подошли поближе и Макс запустил в них шар огня, тот причинил еще меньше урона, их шерсть настолько видимо грязная, что огонь для них не страшен.

— Что будем делать? С мечом думаю на таких глупо лезть, — произнес друг.

— Думаю пора сваливать, — поделился я выводом.

Мы не договариваясь, развернулись и кинулись обратно, ведь нам еще надо куда-то увести Оксану с детьми.

Когда мы оказались на пятачке входа в данж я окинул взглядом, вроде бы ничего не оставили.

— Уходим, — сообщил друг. — Этих нам не победить.

Оксана и дети посмотрели на меня, после на марево выхода.

— Нет, просто убегаем по трубам, — произнес я. — По идеи мы должны научиться убивать тут всех и вся.

— Веди, — просто и доверительно произнесла Оксана, дети как обычно промолчали, они вообще предпочитают разговаривать только с Оксаной и обезьянкой, меня и Макса они сторонятся, а мы и сами не горим желание нянчиться с ними.

Я пошел первым, благодаря помощнику тут все известно. Макс тоже себе приобрел такого же, теперь радуется и не может понять как раньше без него обходился, тем более, что он иногда щелкает пальцами, сжигая по единичке маны, но освещает все вокруг, а помощник все запоминает, так что у него думаю наиболее подробная детализация тоннелей.

На всякий пожарный я натянул новую био-броню, все же необходимо к ней привыкать. Правда ее вид немного пугает детей, но думаю привыкнут, свыкнутся.

Первые же метры дали почувствовать разницу между «с броней» и «без брони». В броне однозначно комфортнее, никаких плохих запахов, зрение на порядок лучше, хождение даже по грязи никак не беспокоит. Но есть и минусы, стоило надеть броню, как сразу потерял ощущения от магии земли, стало как обычно, когда никаких вибраций не ощущаешь. Так что как бы не хотелось, пришлось броню снять, она вновь стекла внутрь меня, оставив на шее, локтях и коленях тонкие жгуты. Вроде бы уже несколько раз ее одевал и даже прохаживался в ней, ощупывал, но до сих пор не понимаю как она может так быстро размягчаться и убираться внутрь меня, да так, что мне это совершенно никак не мешает. Инопланетяне еще те выдумщики, сумели же создать такое.

Стоило снять доспех как ощущение земли как родной стихии вернулось, я вновь стал «зрячим», не бежали сломя голову, но и не плелись, а я на ходу ощущал повороты до их появления перед глазами.

Встреченные мелкие группы им уничтожали луками, не забывая собирать души. Особо экономить стрелы не было смысла, теперь у нас три лучника, а больше десятка крыс за раз мы не встречали.

Правда как бы далеко мы не уходили, но постепенно нас догоняли те тяжелые монстры, они будут идут по нашему следу и никуда не торопятся.

— Мы не сможем так вечно убегать, — высказался Макс, видимо предлагает прямое боестолкновение.

— И чем предлагаешь их убить? — спросил я разозленно.

— А ты в своем этом броне-костюме можешь их покрошить? — спросил Макс с таким невинным взглядом, что захотелось съездить ему по зубам, сама наивность, называется «Иди убей всех, а мы тут посидим».

— Нет, не могу, — ответил я ехидно, пытаясь передразнить его голос, — это оружие ближнего боя, а к тем тварям я так близко подходить не собираюсь.

— Ясно, — произнес Макс уныло.

— И как же нам быть? — спросила Оксана испугано.

Я перевел взгляд на нее, а в ответ на меня уставились три пары глаз, девушки и двоих детей, что смотрят так жалобно, что хочется провалиться сквозь землю. И почему все всегда так смотрят на меня? Даже Макс стоит и ждет какого-то решения от меня, можно подумать я как-то отличаюсь от него или у меня во всех рукавах козыри.

— Я попробую что-нибудь придумать, — пообещал я под давлением стольких просителей.

Не сказать, чтобы ответ всех устроил, но некая обреченность из взгляда ушла. Видимо людям надо, чтобы кто-то им пообещал, и тогда какой бы не была жизнь, все не таким плачевным выглядит, ведь кто-то что-то делает и лучше станет вот-вот. От таких мыслей на себя озлился, уж больно они похожи на политические речи, те тоже много чего обещают.

— Но сейчас бежим, — приказал я и все помчались дальше.

Если бы не персональные помощники у меня и Макса я бы боялся заблудится в таких разветвленных катакомбах, но сейчас они послушно отрисовывают весь путь наших похождений.

На каждом привале я использовал единственное свое преимущество перед крысами, нет не разум, а магию земли, мне надо понять что где и как, а уж после как это использовать себе во благо.

Когда дети стали уже жаловаться, а я все гнал дальше наконец-то нашлось, то что я давно искал. В одном из боковых ходов обнаружились ямы.

— Будем драться здесь, — объявил я свое решение.

Макс подошел и щелчком пальцев озарил одну из ям, а уже после по отрисовке помощника изучил ее содержимое.

— И что тут такого? — спросил друг. — Ну яма и что?

— Все гениальное просто, — ответил я. — Крыса падает туда, мы ее убиваем.

— Друг, ты это не обижайся, но в твоем плане есть изъян.

— Какой же?

— И даже не один, — продолжил Макс, — во-первых, крыс не одна, а как минимум пятеро. А во-вторых, эти твари даже по отвесным стенам отлично карабкаются, неужели ты думаешь, что они не смогут выбраться из такой жалкой ямы? Да тут метра три от силы, даже человек бы выбрался, оттолкнулся один раз и дальше бы уже за край ухватился.

— Раз такой умный, то предлагай свой план, — немного обиделся я.

Но в ответ друг развел руками.

— Не представляю чем можно убить тех бронированных тварей.

— Тогда не умничай, а сходи дальше проверь, нет ли кучек мелких тварей, чтобы до Кокса и детей не добрались неожиданное с другой стороны.

— Хорошо, — ответил друг и пошел на разведку.

— Все будет хорошо, — пообещал я детям, они изможденны от долгого путешествия и постоянного стресса, им нужно чтобы их кто-то пожалел, нужна твердая рука, что защитит.

Оксана посмотрела на меня благодарно, я с улыбкой кивнул в ответ. Странно, не так давно здесь, но уже обжились, слабое освещение от редких вкраплений мха воспринимаем как нормальное освещение, пользуемся неведомыми помощниками и используем магию как будто она всегда была при нас. Кстати, магия.

Я сосредоточился и попытался представить, что управляю землей. Та не сразу, но все же стала более податливой, ощущение будто пытаешься управлять застывающей шпатлевкой, вроде бы тянется, но готова в любой момент обрести твердость и как бы засмеяться тебе в лицо «не успел, пффф, профан».

Пришлось изрядно вкладывая ману создавать острый кол с зазубренными на дне ямы, не сразу и не такой большой как бы мне хотелось, но все же в итоге удалось.

— Там была маленькая группка крыс, но я их перебил, — сообщил Макс вернувшись.

— Отлично, — произнес я уставшим голосом. — Хэнк, теперь твоя работа.

Плащ не охотно, но повиновался, он накрыл яму и меня сидящего перед ней.

— Вам лучше отойти подальше, — посоветовал я.

Упрашивать их не пришлось, они с радостью оставили меня одно на пути преследователей.

Минут через восемь тяжелые крысы, что не сразу, но все же определились как Крытаны ур.8 почти вплотную ко мне подошли. Когда первая из них шагнула на плащ, тот брезгливо отодвинулся и первая крыса упала на созданный кол с зазубринами, к сожалению такая мелочь не сможет убить и не думаю, что такая тварь помрет от кровопотери, но я предвидел этот момент и пока остальные крысы соображали что случилось, мой плащ вновь создал видимость пола, продолжая скрывать меня. А я спешно принялся заращивать «крышку» яму, единственный мой расчет на кислород, не будет доступа, крыса просто задохнется.

Но одного я не учел, вторая крыса наступила на замаскированный плащ, тот было рыпнулся убраться с дороги, но повинуясь моей воли остался на месте, и тут мой план полетел ко всем чертям, плащ не в состоянии выдерживать такие нагрузки, монстр слишком тяжелый, он порвался с треском, а крыса проломила мой земляной настил, воздух само собой стал доступен пленнице, но не это плохо, та что сверху начала барахтаться и заставила ту что снизу сломать кол, а дальше уже две жирные туши разворотили мою ямку и споро выбрались из нее.

Никогда еще не был зол так на себя и свою тупость. Монстры направились на меня, при том не так медленно как прежде, теперь они стали двигаться значительно быстрее.

— Да пошли вы все! — заорал я и активировал доспех, мое последнее средство. Заклинания на них не сработают, маны просто не хватит, слишком толстые, стрелы только шерсть откалывают, моего боезапаса не хватит, да и не снайпер я чтобы все стрелы в одну точку класть, магия земли не сработала, так что остается только один вариант — бить морду.

Броня мигом облепила мое тело и будто рада моему состоянию, все чувства обострились, я выдвинул лезвия из локтей и ринулся на монстров.

Первые десять минут дали понять, что слабых мест у них нет, а раз так, значит будем действовать грубой силой. Мне пришлось вертеться как нормальному мужику сброшенному в центр гей-парада. Лишь благодаря улучшенной реакции от доспеха успевал уклониться от протянутых когтей, зубов, ударов хвостами и зловонного дыхания, оказывается это у них тоже как оружие, вешало отравление, что доспех сразу же снимал, я в нем как в скафандре, а потому не фига, не пройдет такая фигня.

Я бил, уворачивался, а после догадался таки начать использовать лезвия из локтей, ими очень непривычно и неудобно пользоваться, но оказалось, что они очень острые, каждый удар мимо и затем лезвием по тушке монстра оставлял глубокий порез. Казалось, что лезвия готовы их на части разрубить. Я поменял тактику и перестал мутузить и уворачиваться от нападок крыс, а вместо этого стал скользить рядом с ними и наносить порезы лезвиями из локтей, первые же мгновения показали эффективность данного действия. Выходит не всегда надо меряться ударами, порой можно как бы промахнуться, что позволит хорошенько порезать противника.

Вокруг очень быстро все залилось кровью, все брызги крови плащ жадно подхватывал, к самим монстрам он предпочитал не соваться. Хотя один раз он не удержался и я увидел как крыса без друга оторвала от него кусок, что ему очень не понравилось, но отомстить ей он никак не мог. Лишь когда я буквально всех превратил в покромсанное мясо, то тут уж плащ не стал себе отказывать и поглотил всю их кровь без остатка, восстановив былой объем.

— Жаль они не пробиваемые для тебя, — подвел я итог, наблюдая как плащ иссушает последнюю жертву.

Часть его дернулась, мне показалось, что он посмотрел на меня с осуждением.

— Хозяин, ты конечно главный, но вот оскорблять то зачем? Тем более когда сам же виноват.

— Ты о чем?

— А ты когда собираешься подымать мне уровень? Или ты думаешь кровь это только вода?

— Ты о чем? — опешил я.

— Уровни! Уровни подымать надо! Мне! — повторил плащ. — Чем больше уровень, тем больше я могу извлекать из крови. А в ней не только вода, еще куча всякого и полезного. Вот прямо жалко немного опыта на бедного Сэнкецу.

— Да погоди ты, — рассердился я. — Что тебе даст прокачка уровня?

— Говоря проще, хотя бы извлекать металлы, — ответил Сэнкецу обиженным голоском.

— Ты что станешь из металла? — не поверил я.

— Когда-нибудь да, но в наших плачевно-текущих обстоятельствах хотя бы наконечники для пробитья ран было бы уже большим прогрессом.

Я мысленно себя проматерил и сразу же поднял до первого уровня плащ, собственно дальше не могу, у меня есть четыре десятка треуровневых душ неразумных, много первого уровня и ни одной второго.

— Что ж хотя бы столько, — вздохнул Сэнкецу.

«Более высокие души можно разменивать или использовать как более низкие?» — спросил я у помощника, хорошо, хоть в этот разговор Хэнк не вмешивается и даже о нем не знает.

«Такое возможно, но две души идут как одна. В данной ситуации две трехуровневые пойдут как одна двухуровневая, это очень не выгодный курс, советую найти монстров второго уровня».

Спасибо, а то я бы сам не догадался. А значит подколку Хэнка пока пропущу мимо ушей.

По пути к друзьям я прокручивал только что решенную проблему с разных ракурсов и по сему выходит, что я ни хрена не знаю своих возможностей. Прав был Брюс Ли, что стоит бояться не того, кто изучил тысячу приемов, а того, кто тысячу раз повторил один прием. А значит я пока с увеличением своего арсенала повременю, лучше займусь развитием навыков, защиты и чем-то еще полезным. Хотя бы тем же своим умением регулировать организм.

Мои обрадовались, что погони больше нет, но теперь возник вопрос что делать дальше. Возвращаться обратно не вариант, кто-то бы не был тут главарем, то он теперь точно знает где мы, на что способны, а потому давать ему карты в руки совершенно не вариант.

— Предлагаю вычищать все что встретим, — озвучил я свое видение будущего.

— А как с едой? — задала Оксана неожиданный вопрос. — Ее практически не осталось.

— Может будем есть крыс? — спросил Макс, но по нему видно, что вариант его самого не устраивает.

Дети тоже от такого варианта приуныли.

Я не особо надеясь открыл вкладку с аукционом и вбил туда «хлеб» и какого же было мое удивление, когда увидел, что есть три варианта и что самое удивительное продавец — землянин. Я перешел на его профиль и обомлел, не иначе он куркуль, что где-то на военной базе обосновался, практически одни консервы, но встречаются и свежие продукты, такие как хлеб, бутылки воды, помидоры, огурцы и еще по мелочи. А самое приятное, что цены не то что божеские, а просто мизерные. И тут до меня дошло, что человек старается на благо всех, скорее всего выставил минимально допустимую цену. Ему возможно важно, чтобы такие как мы могли не сдохнуть с голоду.

Я озвучил находку, радости детей не было предела, в качестве доказательства вручил им два леденца, созданных из растопленного сахара.

— Что дальше? — спросил Макс повеселевшим голосом.

— Дальше мы должны зачистить этот гадюшник и раз тут встречаются монстры даже восьмого уровня, то значит выйдем, когда всех убьем и серьезно подымемся в уровнях, надеюсь, что к тому времени дедушка не прокачается на просторах до небывалых высот.

Но оказалось, что очень легко сказать, а очень трудно сделать.

Следующий месяц мы практически без остановки бегали, ибо расстояния в тоннелях просто бешеные. Дети к моей радости спокойно переносили нагрузки, я незаметно передавал им здоровье, может у них оно и не убывало, но по после моих инъекций у них явно улучшалось здоровье и повышался тонус.

Я наконец-то научился пользоваться тем, что у меня есть. От обуви пришлось отказаться, она оказывается глушила мои способности мага земли. Теперь я либо босой, либо в доспехе.

Оксана оказывается упорно тренировалась над изменением своего тела. Хотя я ожидал, что она только сиськи себе будет увеличивать, но их она подняла всего до третьего размера, поменяла немного скулы, а в остальном стала менять кости, сухожилия и кожу. С каждой неделей ее опытов она все больше похожа на прогуливающуюся кошку. На ее тренировку стала интересно наблюдать, она теперь способна подпрыгнуть на пару метров, либо пробежаться по тоннелю поперек, она разбегается, и на скорости успевает и по потолку пробежаться. Количество зрителей у нее прибавилось, около двух сотен, она после каждой тренировки теперь посылает поцелуйчики.

Макс накопил на такой же доспех как у меня, его сильно задевало, что встречаемые теперь толпы монстров для меня не являлись проблемой, я с радостью прыгал в самую гущу и там уже превращался в вихрь лезвий, что режет все встречающееся. Правда он выглядит более смертоносным чем я, ведь у него в руках меч, да еще удлиняющийся, так что он косит чуть ли не по два-три ряда монстров за раз, но я упорно не хочу брать меч в руки, ведь что будет, если его выбьют? Та драка с бронированными засела ощутимой занозой в самолюбии, я предпочитал все больше тренироваться в нанесении урона урона с использованием различных заклинаний. В идеале я хотел обходиться и без брони, ведь при ощущениях от магии земли я буквально вижу все поле боя, знаю кто куда идет, как далеко, как быстро, сколько весит, когда наносит удар, ведь опорная нога сильнее проминает землю, но к сожалению, моей ловкости и гибкости еще не достает, чтобы без повреждений выходить из толпы врагов, с тремя я где-то еще справляюсь, а вот больше начинают меня кромсать, что в итоге приходится натягивать броню и добивать.

Алеша таки выпросил себе рук и длинный кинжал, при каждой возможности тренируется. А вот Оленька удивила, ее заинтересовало зельеваренье. Получая от нас ингредиенты она стала заниматься опытами, при этом порой у нее что-то получалось и это было нечто. Вроде бы простая колбочка с мутной жидкостью, но выпив ее удавалось стать сильнее в несколько раз на пару минут, от моих ударов кулаками крысы на десяток метров отлетали после такого пойла. Так что я не жалел душ на ее опыты, а удачные варианты мы также стали продавать через аукцион, люди очень быстро оценили его достоинства и мы быстро окупили все расходы.

Но долго так продолжаться не могло, хоть расстояния тут огромны, ходы витиеваты, но благодаря помощникам мы отрисовывали все ходы, а благодаря магии земли не пропустили ни одного скрытого хода, в итоге вышли до самого низа, ниже магия земли отказывалась определять почву, будто там ничего нет.

В итоге мы вышли в огромное помещение, конечно же, детей и Оксану оставили далеко позади, бесстрашно шли вперед только я и Макс. По бокам зала оказалась лестница, что спиралью уходит куда-то вверх. Стоило нам коснуться первой ступеньки, как сверху где-то далеко зародился свист, что все быстрее стал приближаться. Мы напряглись, на всякий случай отошли от первой ступеньки, мы конечно уже хорошо видим в полной темноте, благодаря купленному навыку «кошачьи глаза», но все же береженного бог бережет.

Через несколько секунд на том месте где мы были упала огромная тягучая зеленая клякса.

«Осторожно! Яд! Неблагоприятная среда, отравление! Отравление!» — выдал помощник.

Я глянул на жизни, ух, не фига себе, просто рядом находится с этой гадостью как оказаться в Чернобыльском АЭС, здоровье буквально на глазах убывает.

— Броня, — подсказал Макс, он уже стоит в своей.

Я активировал броню, и отравление сразу закончилось, отошел, выпил из запасов Оленьки и уровень здоровья сразу вернулся к максимуму.

— Ядовитая тварь, — сообщил Макс.

— Все равно убить надо.

— Тогда пошли, — предложил Макс и первым шагнул в кислотную кляксу.

Но не прошел он и пару шагов, как его ноги лишились брони, а после и кожа с мясом на ногах исчезли, он упал, заорал, но сделал еще хуже, ведь шлепнулся он в эту же жижу и буквально на моих глазах стал таять.

Я на рефлексах прыгнул и успел только голову ухватить прежде чем тело стало заваливаться и растворяться на глазах. Сверху очень далеко после много разового отражения эха донесся противный писк, но и без помощника я понял, босс над нами ржет. Послышался второй свист, я уже не стал ждать куда упадет кислотный плевок решил отступить, этот монстр нам явно пока не по зубам, даже не представляю как до него можно добраться с таким отравлением.

Остановился на границе этого огромного проклятого зала с головой друга в доспехе. Рта у доспеха нет, поэтому не видно говорил ли что-то мой друг, но я замер не зная что делать. Идти к Оксане с головой или попробовать одному убить монстра?

— Босс, — тихо позвал меня плащ Сэнкецу.

От слова босс я резко развернулся, отбросил голову друга и приготовился к драке, но лишь после понял, что это меня так позвал плащ. Матерясь на него, его лексикон и свои нервы, на хрена стал обычным человеком, мог бы быть каменным как и всегда. А сейчас даже боюсь принять тот факт, что Макс погиб, так просто, тупо и глупо, но он умер, его больше нет.

— Босс, — вновь позвал Сэнкецу. — Прости, что влезаю, но еще не все потеряно.

— ЧЕГО? — заорал я, не в силах говорить нормально.

— Как я говорил этот доспех мой как бы дальний родственник, ты правильно сделал, что сохранил голову, в ней все данные у вашего вида. Если ее накачивать энергией жизни, у тебя есть такое заклинание, то его можно восстановить.

Я тупо уставился на голову друга, боясь что такое возможно. И я ведь еще когда-то отговаривал его от подобного шага, мол, не нужен ему этот доспех. Как же захотелось быть уникальным, проснувшиеся чувства стали ревновать их уединениям с Оксаной, тем более после ее метаморфоз. Что же я за сволочь? Макс! Друг! Брат! Прости за такие мысли! Прости! Прости!

Я принялся вливать энергию жизни в голову, в ожидании чуда, но долго ничего не происходило, у меня от нервов потекли слезы. А что если плащ пошутил, а что если это все чья-то дурацкая шутка? Я согласен быть клоуном, я еще тот клоун, но прошу, прошу, умоляю, ВЕРНИСЬ!!!

Когда моя мана практически стала на исходе, а мое здоровье опустилось до жалкой сотни, то на ране Макса появились какие-то белесые жгуты, они начали что-то искать. Я долго не мог понять что им надо, а после стал скупать все мясо на аукционе, ведь жгуты получив первый кусок жадно на него набросились и принялись что-то с ним делать, но итог стал виден сразу, плоти стало больше.

Можно было, конечно, пойти к Оксане, но мне было стыдно показать ей на глаза с головой друга, поэтому спуская все запасы душ я покупал мясо, жрал сам, чтобы восстановить свое здоровье и передавал все это Максу. Без энергии жизни жгуты останавливались и лишь после моей подзарядки они продолжали.

Неделя, ушла целая неделя на спор со смертью, если бы не был седым, то сейчас бы точно им стал. Но я все же сделал! Я сделал! Тело Макса было полностью восстановлено, но именно что в доспехе, броня почему-то доспех восстанавливало в первую очередь, а лишь после наращивало мясо.

Следующий день я просидел неотрывно глядя на тело Макса, что лежит безжизненно, ничего не происходит, жгуты пропали, но он не встает. Я передавал энергию жизни, но с таким же успехом я мог бы лечить камень.

Как вдруг его тело дрогнуло и друг в резком спазме закашлял и сел.

— Я что умер? — спросил он разглядывая свои руки.

У меня слезы ручьями, не в силах сдерживать эмоции, бросился на него и стал оцеловывать его голову. Он в ответ обнял и тихо произнес:

— Спасибо, брат!

В ответ я лишь сильнее его сжал, а он меня. Теперь мы уже точно братья!