Глава 2

Во внутреннем дворе его ждал автобус.

- Идущие на смерть приветствуют тебя! - Пафосным голосом обратился к нему один из рекрутов, и все заржали.

В автобусе было человек восемь. Кто-то стриженный, а кто-то даже в бардовом камуфляже, купленном в ближайшем военторге. Кто-то сидел и ел заблаговременно наготовленное заботливой женой или мамой. Все были на баулах. Один Зен с крошечным чемоданчиком где кроме мыльно-рыльного и сменного белья лежали только документы.

- Присаживайся, - подвинулся один из призывников, освобождая место рядом с собой.

Зен сел, хотя кругом было полно свободных мест. Ему было нужно время, чтобы осмотреться. Позади сидела компашка, они втихаря выпивали и весело травили анекдоты. Один из них достал колоду карт и протянул Шейдену.

- Меня Мартин зовут, в картишки не желаешь?

- Зен, - представился Шейден. Он взял в руки карты и у него задрожали поджилки. Желание сыграть было сильнее его.

«Здесь не хватает карт» продумал Зен и беглым взглядом прошелся по местам где их обычно прячут доморощенные шулера. В руке, в рукаве, мало ли где.

«Интересно каких карт не хватает?» Зен сделал вид, что плохо тасует колоду и уронил одну из карт, а после поднял её с пола. Шейден очень долго учился так тасовать, роняя карты. Пусть Мартин думает, что он растяпа. А Зен тем временем понаблюдает за его реакцией и прошерстит колоду.

Там не было тузов, ни одного. И фраза про «туз в рукаве» обрела свой физический смысл.

- Да нет, я не играю, - сказал Зен и приложив над собой усилие вернул колоду Мартину. На всякий случай добавив. – Я не умею.

«Пора начинать новую жизнь. Без карт и алкоголя. С утра пробежки на свежем воздухе с товарищами по роте».

- Да мы же не под интерес, - лицо Мартина расплылось в улыбке.

«А может всё ж сыграю для сугрева», он уговаривал себя. Но всё же покачал головой:

- Нет, - у него чуть вена на лбу не взорвалась столько усилий пришлось прикладывать дабы отказаться.

Бросить играть для игрока, всё равно что бросить пить для алкоголика. Вокруг столько соблазна, но надо себя держать в руках. Чтоб и отсюда потом убегать не пришлось.

- Ну как знаешь, как знаешь, - недоверчиво посмотрел на него Мартин и забрал колоду, сделав из неё веер и перебрасывая на лету по одной карте из руки в руку. Всё это Шейден умел, не хуже доморощенного шулера. Он был уверен, что легко обыграет бродягу. Но он уже не раз нарывался. Зен ведь не потому проигрывал, что не умел играть. А потому, что не мог вовремя остановиться. Играл – пока не проиграет. А потом одалживал и снова играл. И так пока не спустит всё и не придётся убегать.

Он долго выходил на Генриха. Ведь тот игрок с большой буквы. Он ставит миллионы. Там можно выиграть всё или всё проиграть. Не один и не два шулера свели счёты с жизнью, после проигрыша Генриху. Зен Шейден за ним давно охотился. Искал подходы через общих знакомых. И в день, когда решил сыграть – ему попёрла карта. Вот он и поставил всё на кон, своё и одолженное.

«Если бы он тогда сбросил карты – я мог бы всю жизнь не работать. Купил бы себе дом. Набрал эксортниц и бухал с утра до ночи в своём бассейне. А сейчас я вынужден ехать в эту долбанную армию. И дрожать, что Генрих меня найдёт».

Он снова посмотрел на Мартина, достаточно наглого шулера, чтобы заранее забрать из колоды все тузы. Если бы он сделал такое при Генрихе, до утра бы не дожил.

«Чувак прошареный, хоть явно всё ещё зелёный, - думал Шейден. - А вдруг он знает Генриха. Нет. Мне сейчас вскрываться опасно».

В автобус вошёл высокий парень и шулер бросился к нему.

- Меня Мартин зовут, сыграем? - Он протянул тому колоду. Тот был совсем юнец, в отличии от Зена он притворялся, что играть умеет. Хоть видно было, как он неловко держит он в руках колоду.

Дать в руки колоду карта – это и есть тест на лоха. Можно сразу понять умеет играть собеседник или только притворяется. Зен и сам раньше так делал. Пока не понял, что надо научиться похуже тасовать. Это куда сложнее чем научиться тасовать хорошо.

- Я Тоха. Сыграли бы, да у меня нет денег, - пожал плечами парень.

«Господи, ну кто так отвечает… он точно сладкий лох, - сокрушался Зен. – Надо говорить: не под интерес».

- Так мы же ни на что, - ответил радостный шулер.

- А-а-а, ни на что, тогда сыграем, - обрадовался тот и сел играть.

А Мартин с друзьями переглянулись, не собственному счастью.

Зен краем глаза наблюдал за игрой. У него прямо руки чесались взять картишки, раскинуть себе четыре туза. Но нужно было потерпеть, теперь он в армии.

Внезапно шулер бросил карты на импровизированный стол и сообщил:

- Ты должен мне пять тыщ. Даю до завтра время.

- Как? – Удивился Тоха. – Мы ж ни на что играли.

- Пять тысяч для меня ничто, - угрожающе прошипел Мартин.

Тоха поник, оглядываясь по сторонам. И в поисках поддержки обратился к Шейдену.

- Мужик, ты же всё слышал, мы ни на что играли, - тормошил он Зена.

Шейден посмотрел на Мартина, он уже видел его уровень и ему ничего не стоило обобрать того на все бабки. Но это был неверный ход.

- Это не моё дело, меня это не касается, - ответил Зен и отвернулся. А Тоха отправился по салону в поисках у кого бы одолжить. Зен целый час выслушивало его блеяние и просьбы одолжить. Пока, наконец, тот не созрел и не позвонил мамаше.

Когда автобус тронулся – Мартин подсел к Зену, и протянул руку.

- Я за торбой присматриваю, вижу ты правильный мужик, - пожал он его ладонь.

Шейдэн промолчал. Он не искал здесь друзей. Всё наоборот, он скрывался. И вообще Зен твёрдо для себя решил начать здесь новую жизнь.

За окнами мелькали привычные пейзажи: угрюмые дома, дымящиеся трубы, гудящие автострады. Моросящий дождик и вечный туман. Когда они покинули черту города стало меньше домов, но куда больше свалок, развалин, руин, буквально зияющих своим ярко красным кирпичом под дождливым небом Уникейджен. Растительность преимущественно жёлтая, вялая трава и глинистое болото. Иногда здесь мелькали ёлки. Их иголки за сотни лет эволюции обрели какой-то неживой оранжево красный оттенок. Отчего вся планета из космоса казалась красной.

Мир умирающей осени, как называли Уникейджен первые поселенцы. Первые годы после катаклизма, когда казалось, что конец уж близок и вот-вот настанет Апокалипсис и заберёт с собою жалкие останки человечества, запертые на этой угрюмой планете. Но шли годы, а конец света не наступал. И люди расселились не только по планете Уникейджен, а и по другим космическим телам звёздной системы Альдрованда.

Застройка здесь такой плотности, что камню негде упасть. Заражённая почва, истощённые недра, дымящиеся трубы и вечный смог. Даже когда люди вырубили большинство бардовых лесов родной планеты, они понастроили таких же бардово-красных городов. Картина из космоса почти не поменялась.

Низкое содержание кислорода, бедные почвы, далёкое солнце. Это далеко не все минусы планеты, которую Шейден называл своим домом. Он привык, как и миллионы, миллиарды жителей этого осеннего мира. Он даже полюбил его эстетику. Эстетику бардового.

Проехав через небольшой бор, засаженный бурыми клёнами и хвоей с бардовыми иголками, они упёрлись в шлагбаум.

- Тормози, - крикнул встречающий офицер.

- Выходить по одному, строиться! - Громко сообщил он и все ломанулись из автобуса.

Шейден встал посреди строя, ни в начало, ни в конец, чтобы его особо не видно было, но пузо ему всё равно не удавалось держать втянутым. Но и другие были не лучше, кто-то крутился, кто-то чесался, кто-то в носу ковырялся.

- Да-а-а-а-а, - проговорил молоденький лейтенантик. – Не густо, не густо. Ну ничего, сынки, мы сделаем из вас человеков.

При слове «сынки» Шейдена передёрнуло. Он был лет на десять старше лейтенанта, а выглядел ещё старше благодаря нездоровому образу жизни и лишнему весу.

- Меня зовут лейтенант Брабис, я буду отвечать за вашу подготовку! – Громко прокричал он. - А сейчас, слушай мою команду. К проверке присту-у-пить!

Их начали шмонать. Доставали вещи, пуховики прощупали, а обувь заставили снять. Одного Шейдена не шмонали, ведь у него с собой был только чемоданчик.

Искали алкоголь. И в результате нашли его целую кучу.

А Зен был рад что ничего не припрятал. Пусть он любил иногда выпить. Но сегодня был трезв как стеклышко и к картам не прикоснулся.

Летёха посмотрел на него из-под фуражки и процедил:

- Молодец, солдат, ещё и постригся заранее.

- Рад стараться, - вытянувшись по струнке смирно, ответил Шейден. Он не знал армейских команд и просто импровизировал. Чем ещё больше понравился лейтенанту.

- Как тебя зовут, солдат?

- Зен Шейден, - чётко отрапортовал он.

- Шейден, я тебя запомнил.

После шмона их повели в баню и пока остальных стригли лысому Зену высказали:

- Респект за причёску! - И большой палец вверх.

И вновь он на хорошем счету. Зен мысленно считал балы за «хорошее поведение».

«В карты играть не сел – один бал. Не в свои дела не полез, впрягаться за длинного не стал – ещё бал. Водку провезти не пытался – бал. И наконец причёска. А ещё его кардиограмма в самом начале. Итого пять баллов». Подумал про себя Зен.

Учебка началась с пятёрки, поставленной самим себе.

Но расслабон закончился к шести утра следующего дня. Когда их подняли, и прямо с кровати погнали на пробежку.

И так не молодой Зен Шейден, обременённый лишним весом был вынужден бежать три километра. Хрен с ней с отдышкой, и похер на боль в боку. Но за то, что он в туалет с утра не успел сходить – Зен Шейден проклянул себя раз сто. К концу пробежки мочевой пузырь болел так, что он не смог поссать без боли.

«Как бы я там себе чего не повредил», подумал он с трудом опорожняясь, как выдалась свободная секунда.

Зарядка в шесть утра – совсем не сахар. И ладно ещё прыгать да руками махать, но отжиманий Шейден не любил, ему мешал живот. Ещё и сержант попался злобный и стал заёбывать. Он лично подошёл к нему чтобы смотреть, как жирный будет отжиматься.

- Раз, два, это не считается, три, ещё раз, ещё… - он долбал и долбал Шейдена, пока тот без сил не рухнул на асфальт, а после сообщил. – Сейчас бежим обратно.

И всю дорогу до барака Зен Шейден продержался за бок.

«Проснуться в пять утра и в туалет», запомнил он как Отче Наш первое правило.

Потом был завтрак. Зен любил поесть. Копчёности там разные, мясо, ещё бы под пивко и коньячок. Но то, что здесь давали не обладало ни вкусом, ни запахом. Какое-то месиво из недоваренной крупы и мясо чёрного цвета. Благо хоть овощи свежие. Овощи Зен никогда не жаловал, но вынужден был их съесть, чтобы не давиться одной вязкой кашей. Был ещё хлеб с маслом, которым он запихался под завязку, и чай несладкий.

После завтрака они маршировали. Это только звучит легко. Казалось бы, что сложного ходить строем. Но это так только кажется. Когда нужно держать по три минуты ногу в тяжелом кирзаче на правильной высоте. И чётко наступать в определённое место, при этом отбивая своими пятками ритм. Всё это приходилось делать все семь часов подряд. И даже если отпускали на перекур - то никаких лавочек поблизости не предусмотрели. И приходилось сидеть прямо на травке. Благо она не мазалась. На их бардового цвета камуфляже была незаметна любая грязь.

Сначала их задолбали маршировкой. Потом учили заправлять кровати с помощь нитки и двух палок. Даже бег в противогазах оказался легче чем это. А разборка-сборка автомата – это вообще праздник. Все о чём мог думать Шейден это: когда уже завтрак, обед и ужин. Не потому что дико есть хотел, а потому что это было единственное время без муштры, когда их не ебали.

Времени у Зена едва хватало, чтоб перекурить и сбегать в туалет. Он вечером мечтал лишь об одном – скорее бы на боковую. Но даже в койке продолжилась муштра. Лейтенант Брабис решил им преподать ещё один урок по строевой. И лёжа на кроватях они продолжали выполнять команды целый час:

- Поворот напря-во. Поворот нале-во, левое плечо вперёд. С места, шагом, стой, раз, два. – Эти команды ему уже снились, даже тогда, когда он подскакивал с кровати в пять тридцать утра и вместе с толпой таких же бедолаг как он бежал на штурм туалета. Там было нереально протолкнуться. Кто-то чистил зубы, а кто-то надолго занял кабинку чем завонял весь сортир. Один только Зен достал свой бритвенный станок и аккуратно побрил сверкающую лысину.

За несколько недель в армии Шейден научился главному – подчиняться порядку и выполнять любые, даже самые дебильные приказы не раздумывая.

- Скорее бы в бой, - по вечерам рассуждали солдаты. – Тяжело в учении легко в бою.

Во время очередной пробежки Зен покраснел и начал задыхаться. И от греха подальше его послали в лазарет. Он там ещё ни разу не был, потому как немного опасался лишний раз жаловаться. Как бы его из армии не попёрли с его-то холестерином.

В лазарете было свежо и чисто. Стояли заправленные кровати, но никто не спешил его лечить. На одной из коек сидел солдат, которого Зен не видел ни на одной пробежке.

- Здорово, чё у тебя? – Спросил у Зена сослуживец.

- Лодыжку подвернул, - соврал Зен, чтоб избежать кардиограммы.

- А-а-а-а, - ответил солдат и повалился на кровать. – А я на карантине.

- Болеешь? - Переспросил Зен Шейден. – А чего это ты не за ширмой?

- Да ничем я не болею. Тут просто эпидемия и у меня нашли какие-то симптомы. Вот от греха подальше и укололи.

- Ну и чё?

- Чё-чё? Теперь мне контактировать с толпой запрещено на целых две недели. Вот я и прохлаждаюсь тут. Солдат спит – служба идёт, - поднял он палец вверх.

«Круто!» Подумал Шейден.

- А что там за симптомы у тебя?

- Это МРТ надо делать. Так просто не объяснишь.

«Жаль, - подумал Шейден. – Походу симулировать не выйдет».

- Ладно, я спать, - зевнул солдат и лег на боковую.

- Ты чё не высыпаешься? – Удивился Шейден.

- А как тут выспишься, - солдат наклонился поближе и тихо прошептал. – Тут по ночам собираются игровые в картишки перекинуться. А я на шухере стою.

- Игровые, говоришь, и в чё играют.

- Я в картах не бум-бум.

У Шейдена родился план. Недолго он его вынашивал и той же ночью свалил из казармы. Тайными тропами за туалетами он добрался до медсанчасти и маякнул солдатику на шухере.

- Пустишь? – Спросил он.

- А ты чего тут? Средь ночи прихватило? - Не понимал тот.

- Да надоело в казарме чалиться, решил в картишки игрануть.

- Какой карты, вали отсюда, а то мне за тебя влетит, - пытался остановить его солдатик.

Но Зен толкнул его легонько, демонстрируя солидную разницу в весе:

- Слышь ты, не нарывайся, - и тот все поднял.

Они вошли в кабинет врача где собрались сержанты, доктора и знакомый ему ещё по автобусу мамкин шулер Мартин.

«Теперь понятно, где он по вечерам пропадает». Подумал Зен.

- Ты кого привёл? – Шикнул на солдата седоволосый прапор, которого Зен Шейден видел днём на складе.

Но за него вступился Мартин.

- Так это ж Зен, нормальный мужик, он не сдаст.

- Точно? – С недоверием покосился на Мартина прапор.

- Зуб даю, - поклялся шулер и посмотрел на Шейдена. – Решил сыграть-таки?

- Да скучно, делать по ночам нехер, а так хоть какое-то разнообразие.

- Только мы играем под интерес, - улыбнулся тот и перекинул колоду из руки в руку гармошкой.

- Ух ты, как ты это сделал? – Притворился удивлённым Шейден, присаживаясь за стол.

– Секрет фирмы, хэ-хэ, - подмигнул ему шулер.

Шейден вынул из кармана целую вязанку денег:

- Бабки есть, а тратить негде, - сказал он, разжигая азарт собравшихся.

- Новичкам – везёт, - улыбнулся шулер, демонстрируя все свои зубы и стал раздавать. – Мы по очереди тасуем и раздаём, - знакомил он Зена с правилами.

Шейден не спешил выигрывать, сначала нужно было осмотреться и понять кто тут чего стоит.

Когда настала его очередь тасовать, он первым делом вроде как «случайно» уронил колоду, так чтобы все это видели.

- Вот чёрт, - сказал он, и нелепыми движениями своих пухлых пальцев стал собирать карты с пола.

«Хэ-хэ-хэ-хэ». В душе смеялись игроки, радуясь какой им лох попался. Зен слышать этого не мог, но был уверен, что приняли его за новичка, за фраера. А это Зену на руку.

«Надо понять кто как играет» подумал он и стал присматриваться. Первую сдачу он слил, упал после первой же ставки, на вторую сделал пару ставок и попытался открыть одного из игроков, чтобы понять, блефует ли тот. Но тот испугался и поднял ставку. На что Зен ответил пасом.

Он никогда не спешил выигрывать.

«Тише едешь дальше будешь», думал он, сливая ещё одну ставку. А всё его нутро кричало:

«Давай! Давай! Давай! Поднимай!» Но Шейден был опытным картёжником и знал: если сейчас раскатает их в хлам – с ним больше играть никто не сядет.

- Пас, - в очередной раз скинул он карты и Мартин загрёб себе выигрыш.

- Везёт, - прокомментировал удачу фельдшер.

- Просто со мной моя счастливая монетка, - Мартин достал их-за пазухи кулон сделанный их просверленной толстым сверлом монеты и поцеловал его. А после он протянул Зену карты.

– Тасуй, твоя очередь, - сказал он.

Зен не был дураком, хоть и хотел казаться. Он взял колоду в руки, перевернул к себе лицом и стал считать.

- Раз, два, три…

- Эй, что ты делаешь? – Заволновался фельдшер. Куда сильнее волновался Мартин, хоть виду и не подавал.

- Считаю карты, - желая сойти за простачка ответил Зен. – В колоде должно быть тридцать шесть карт, вот я и считаю, чтобы они все были на месте.

На самом деле он знал, что как минимум две карты у Мартина в рукаве. И таким образом он как бы намекал шулеру, что не мешало бы картишки вернуть.

Нет Зен не собирался его палить.

«Шулер – это хорошо, будет на кого в случае чего свернуть свои фокусы», здраво рассудил он.

- Тридцать один, тридцать два… - Зен сделал вид что он пипец какой неловкий и снова уронил колоду.

- Да что ты делаешь? Нормально тасовать не умеешь, - помог собрать колоду Мартин. – Дай я почитаю.

Зен внимательно за этим наблюдал, всё ждал, когда же тот вернёт в колоду спрятанные карты. Но тот их не вернул. А движением пальцев «обманул» Зена и всех собравшихся. Один лишь Шейден заметил, как он одну и ту же карту три раза посчитал.

«Вот жук», подумал Шейден и стал раздавать.

На следующем кругу он снова принялся считать.

- Раз, два, три…

- Да ладно, хватит, - злился фельдшер. – Мы так до утра сидеть будем с твоими пересчётами.

Ему ответил старый прапор:

- Не торопись, ещё успеешь проиграть, хэ-хэ.

- Ха-ха-ха-ха, - смеялись за столом, ведь медику сегодня шибко не везло.

- Я собираюсь выиграть, сейчас мне карта как попрёт, я прямо чувствую, - сказал фельдшер и принялся натирать ладонь.

«Ритуал у него такой», подумал Зен.

- Тридцать четыре, тридцать пять, - наконец он досчитал и поднял колоду. – Одной карты не хватает.

Этот вывод удивил не только игроков, но и Мартина. Ведь он отлично знал, что не хватает двух.

- Дай я посчитаю, - выхватил из его рук колоду шулер и стал считать. – Раз, два, три… тридцать пять, тридцать шесть, всё, можешь не пересчитать. – Вернул он карты Шейдену.

Зен и не собирался, он взял колоду и начал раздавать. Всё потому, что он спалил момент, как Мартин вернул в колоду карты.

«Правильно сделал, что не стал рисковать». Подумал Шейден. Теперь он мог начать свою игру, которую старательно выстраивал всё это время.

Зен изучил весь крап. Тот был исполнен крайне непрофессионально и потому легко читался хоть мало-мальски знающим картёжником. Обычный игрок мог бы часами рассматривать карту и никогда бы не заметил отметину в уголке. Но Шейден её разглядел почти сразу. Краплёными были лишь тузы, да ещё парочка карт.

Зен сдал медику три туза и с удовольствием наблюдал, как у того глаза на лоб полезли. Но все это заметили и сразу же упали, не поднимая ставок. Лишь Шейден раз поднял, позволив фраерку чуток подзаработать.

- Вот это мне везёт. Я ж говорил. Я знал, попрёт, - загрёб своим длинными пальцами несколько помятых купюр фельдшер.

А Шейден уж планировал следующий круг. Теперь он сдал тому две пары. Потом он пропустил и снова сдал. Он плавно оттачивал своё мастерство на фельдшере, наблюдая за тем, чтобы шулер опять не прикарманил себе пару карт. Но тот решил не рисковать.

- Раз, два, три… - в очередной раз считал карты Шейден.

- Опять! - Схватился за голову медик. – Да быстрее уже. А то мне везёт сегодня.

- Подожди, подожди, нужно посчитать.

Мартин был спокоен, все карты были на месте. Но Шейден считал не ради него. Он незаметно поменял порядок карт таким образом, чтобы всем сдать по максимуму. Медику – четыре туза, пущай порадуется, а остальным «флеш-рояли». Чтобы каждый за этим столом считал себя победителем.

Зен прямо так и наслаждался тем, как у других глаза на лоб полезли, когда они взяли карты. Больше всех был шокирован шулер, поэтому у него и было меньше других. Шейден подозревал что он может спалить контору и потому просто сдал ему две пары. И тем не менее он сразу же поднял ставку. Потом ещё раз, пока не понял, что у других какая-то невероятная имба, с которой его двум парам не соревноваться.

Следом за ним упал прапор. Потом медик вскрыл сержанта и остались они с Шейденом один на один. Зен, как бы специально спалил ему самую слабую карту, чтобы тот думал, что у него на руках хлам и радостнее торговался.

- Повышаю, - постоянно повторял медик.

- У меня деньги кончились, - ухватился за свою лысую башку Зен. - Одолжишь? – Он посмотрел на шулера.

- Нет денег – вскрывайся.

- Нет такого правила, - попустил того прапор. – Каждый имеет право доиграть.

Он отсчитал Зену Шейдену пару купюр, а после внимательно посмотрел ему прямо в глаза, словно уговаривая.

- Въебёшься – тебе отдавать. Карточный долг это святое.

- Я понял, понял, - сказал Шейден. - Просто впервые в жизни так карта попёрла.

- Вскрываемся, - сказал медик и выложил на стол свои четыре туза.

Это был момент триумфа. Шейден положил на стол десятку, вальта, даму и короля одной масти. С каждой следующей картой глаза у присутствующих лезли всё выше на лоб.

- Флэш рояль, - выложил Зен джокера и точно таким же движением как фельдшер загрёб на себя целую гору различных ставок.

Никто ничего не понимал. А Зен кивнул Мартину:

- Ты оказался прав, новичкам везёт.

Было уже раннее утро и все стали расходиться по одному. Один лишь фельдшер сидел и печально смотрел в стену.

- Я проиграл две зарплаты, - качал он головой. – Что ж я жене скажу? Надо же только-только попёрла карта и тут я въебался.

- Ничего-ничего, - похлопал его по плечу Шейден. – Я не тороплю, до следующей игры отдашь.

- Когда отдам? Следующая игра уже на днях! – Вытаращил он глаза. - Может одолжишь?

- Я не одалживаю, - покачал лысой башкой Зен.

- Ну по старой дружбе… - пытался уговорить его фельдшер, хватая за рукав.

- Когда мы с тобой друзьями-то стали? - Одёрнул Зен руку и отправился в казарму. Ему надо было ещё до койки добраться и патрулю не попасться. А фельдшеру надо было хорошо подумать, прежде чем он будет готов к предложению, от которого нельзя оказаться.

Загрузка...