Ковчег 5.0. Круги на воде

Глава 3

─ Кто там, Вакс? Что за Бонни и Клайд?.. Ой. А это еще кто такие?! ─ недоуменно спросила Кара, разворачиваясь и заметив среди наших людей новые лица.

─ Самому интересно, ─ ответил я, не сводя глаз с наших гостей. ─ Алефтина, встань у дверей, присмотри за коридором. ─ распорядился я и прошел в центр зала.

У закрытого шлюза стояли два существа, похожие на людей, но со своими отличиями. Бледная кожа с зеленоватым отливом. Худощавое телосложение с несколько выделяющимися шириной плечами, большие, раза в два больше наших идеально круглые глаза с аквамариновой радужной оболочкой. Нос слегка приплющен, а ноздри представляют собой часто закрывающиеся и открывающиеся кожистые клапаны. На шее, с обеих сторон, чуть подрагивают наросты, походящие на жабры Атлантов из одного известного телесериала. Пальцы на руках соединены тонкими кожистыми перепонками. Не знаю, насколько удобно управляться такими руками с предметами, но плавать должно быть очень комфортно.

Прикид у наших гостей был простым, но стильным. На девушке ─ черные легинсы в обтяжку и темно-зеленая футболка с длинным рукавом. Через плечо перекинута спортивная сумка на молнии, убранная за спину. Волосы у океанской красавицы были чуть ниже плеч и имели необычный изумрудный цвет с переливами в синий и небесно-голубой. Правильный овал лица с пухлыми губами и ямочками в уголках рта. Над верхней губой три небольших фиолетовых камушка, расположенных треугольником. Полные бедра, небольшая, аккуратная грудь. Было видно, что девушка не один час провела в редакторе, тщательно настраивая свою внешность. И это имело результат. Она была весьма симпатична и привлекательна.

Парень же был одет в длинное фиолетово-черное пончо, прикрывающее ноги ниже колен. Весьма интересный выбор. Плыть в таком должно быть не очень комфортно, но парень выбрал для себя именно его, хоть я уверен, что у него была возможность подыскать себе что-то более функциональное. Например, как на подруге. Ведь, мне кажется, что именно они и были теми русалками, что наведывались на наш остров Погибшего Лайнера. А значит, его выбор не случаен. Под мешковатой одеждой можно многое спрятать. Оружие, например. Но сейчас его руки были на виду ─ видимо, кто-то из моих ребят подумал также. Не удивлюсь, если их уже обыскали.

Обуви на них не было. Вероятно, найти подходящую по ширине пару обуви не так-то и просто. Да и незачем она им ─ только плавать будет мешать, а то, что эти господа тесно связаны с водой я даже не сомневался.

Кстати, вся одежда ребят была из синтетики, что, если задуматься, и не удивительно. Вещи из натуральных материалов сильнее вбирают в себя жидкости и в воде весить будут в разы больше, чем синтетические.

Гости заметно нервничали, хоть и пытались это скрыть, и то и дело поглядывали на сидящую прямо перед ними Одри, что пристально наблюдала за ними, поигрывая небольшим электрическим шариком. Причем, в сторону держащего их на мушке Сергея никто даже не смотрел.

─ Ну, чего молчим? Кто за гостей расскажет? —повторил я твой вопрос, слегка повысив голос. – Одри?

─ Они и расскажут, ─ фыркнула брюнетка, ─ решили тебя дождаться, а потом уже их послушать. Тем более, что они только-только к нам постучались. Хотя, тебе же интересно, как они к нам попали? Через шлюз. Причем, очень быстро. Мы даже не сразу их заметили…

─ Ну-ну… почему бы это, да? ─ буркнула Юля.

─ … И даже не спрашивай, как они добрались к нам мимо тварей и нашего персонального зубастого сторожа ─ не знаю. ─ продолжила Одри, бросив многообещающий взгляд на блондинку. ─ Хотя, судя по тому, что вот он, ─ кивок в сторону парня, ─ зашел к нам голый, рыбы вполне могли засмотреться на его причиндалы. Свой плед с дыркой он забрал у подруги, был в сумке. Из оружия ─ пистолет, нож и пара самодельных копий. Агрессии не проявляли. Оружие сдали сами. В сумке немного завернутого в пленку рыбьего мяса, несколько консервов и всякая полезная мелочь, ничего опасного или необычного.

Хм… интересно… Очевидно, что гости пришли к нам целенаправленно, а значит, как минимум за нами наблюдали и что-то да знают. Скорее всего, именно они хозяйчали здесь в наше отсутствие. Остается несколько вопросов ─ откуда они пришли и что им нужно?

С первым вопросом более-менее понятно. Вариант с островом отбрасываем сразу ─ слишком велико расстояние. Сомневаюсь, что они смогли бы проплыть полкилометра и не попасть в зубы мутировавшим обитателям океана. Значит, они все это время были неподалеку, на расстоянии спринтерского рывка. Остается выяснить, одиночки они уже к кому-то примкнули, и тогда цель их визита станет ясна. Если это чьи-то люди, то они попросят проход или убежище на некий срок. А если одиночки…, то возможны варианты. Хорошие. Для нас, варианты.

Тем более, что у них есть какие-то интересные секреты. Ведь, даже если они прятались в десятке метров от нас, они не могли вот так просто их преодолеть. И уверен, это как-то связано с этим эксгибиционистом в пончо.

И что за кошка пробежала между Одри и Машей за эти пару часов? Смотрят друг на друга как Ленин на буржуазию.

─ Ну, вот так бы сразу ─ слегка раздраженно проворчал я, заметив небольшое подпаленное пятно на стенке шкафа для водного снаряжение, стоящего с другой стороны входа. ─ Ладно… ─ Выйдя вперед, я встал слева от Одри и еще раз, не стесняясь, осмотрел наших гостей. ─ Ну, здравствуйте. ─ обратился я к рыболюдам, ─ я Вакс, командир отряда. Чем обязан визитом в нашу скромную обитель? И да, вы меня понимаете?

─ Понимаем, ─ медленно ответил мужчина, ─ меня зовут Моряк. Это ─ Аттина, ─ услышав свое имя, девушка улыбнулась, ─ она француженка и не говорит на русском.

─ Английский?

─ Немного. На уровне школьника, ─ качнул головой Моряк, ─ причем, не самого прилежного. Понять, может и поймет, но ответить не сможет. Так что, если вы захотите у нее что-то спросить, то будет лучше, если я переведу. Я свободно говорю на французском, английском, немецком и еще нескольких языках ─ прошлое переводчика, знаете ли, обязывает.

─ Хорошее прошлое, полезное. Особенно сейчас, когда все и все перемешалось и иногда невозможно ни с кем найти общий язык, потому что тебя, банально, никто не понимает.

─ Согласен. За последние дни мы много с кем успели пообщаться и скажу, что даже мне иногда мешал языковой барьер.

─ Это все, конечно, интересно, но ты так и не назвал причину вашего визита. Прости, но я сильно сомневаюсь, что вы просто решили заплыть к нам в гости на поговорить. И так?

─ А ты не любишь ходить вокруг да около, ─ свел брови Моряк и тяжело вздохнул, ─ Хорошо, давай в открытую. Тем более, что нам ничего другого и не остается. Неподалеку от этого места есть затопленная баржа. Ее неплохо так занесло песком, но, если присмотреться, можно увидеть капитанский мостик. ─ палец переводчика указал за стекло. Прищурившись, я и вправду заметил небольшую продолговатую песчаную насыпь с кусочком еле виднеющейся постройки. Странно, что никто из нас не углядел ее раньше. ─ вот там нас и застал этот ужас. Когда мы услышали взрывы, то решили переждать. Зря мы это сделали. Не прошло и десяти минут, как внутрь баржи вломилась тварь, похожая на вывернутого наизнанку осьминога. Нам повезло, что ее кто-то хорошенько погрыз ─ так бы не отбились.

Моряк снова тяжело вздохнул и бегло пробежался взглядом по всем присутствующим, остановившись на мне. Я никак не отреагировал, спокойно выдержав его выпытывающий взгляд, давая ему закончить рассказ. Пусть, сперва скажет все, что считает нужным. Ну а вопросы я еще успею задать.

─ В общем… выбор у нас был небольшой ─ или оставаться там и жить в постоянном страхе, что очередная прорвавшаяся внутрь тварь станет последней, или попробовать доплыть к вам.

─ Поздравляю! Вы доплыли! Что дальше?

Я не собирался помогать Моряку. Мне уже было понятно, что ребята одни и что сейчас они будут проситься к нам в группу. И я их приму ─ мне нужны люди. Тем более, такие полезные. Не считая странной расы, Моряк сам по себе очень ценный кадр, переводчик со знанием языков, что, несомненно, пригодиться. Он это понимает и ждет, пока я сам приглашу его к нам. Вот только я не стану этого делать. Он так и так никуда не денется. И пусть, лучше он будет мне должен за согласие принять их, чем наоборот. Вроде, мелочь, но когда-то это может сыграть. В прошлом, такие нюансы при приеме нередко всплывали.

Молчание затянусь. Аттина легонько дернула друга за край пончо, привлекая его внимание, и что-то спросила на французском. Короткое перешептывание, и…

─ Мы бы хотели стать частью твоей команды, ─ как на духу, выпалил Моряк. И через паузу добавил ─ полноправными ее членами.

─ О, как, ─ почесал подбородок я, ─ не то, чтобы я был против, но скажи, почему это должно быть нам интересно? Вы видели нас и наш лагерь раньше, встречали моих людей, но ни разу не предприняли попуток с ними поговорить. А вот сейчас, когда прижало, пришли. Это наводит на всякие не очень хорошие мысли. Не находишь?

─ У нас на это были веские причины, ─ помрачнел Моряк, ─ мы были на четырех островах и везде нас встречали… не очень. И вы, я вижу, тоже. Хочу предупредить, что мы не мобы и опыта за наши смерти вам не перепадет. К тому же ─ я буду драться.

В воздухе запахло озоном. Обманчиво расслабленная Одри перекатывала на ладони увеличившуюся в размерах шаровую молнию, увлеченно рассматривая расходящиеся от нее в разные стороны разряды.

Моряк плавно, по сантиметру, смещался к все еще ничего не понимающей подруге.

─ Вакс… ай! ─ начала было Юля, но притихла, после легкого тычка от Кары.

Хмыкнув, я перевел взгляд на наших гостей.

─ Приняты. Кровати принесете себе сами, где поставить ─ девушки покажут. Если голодны ─ подойдите к Маше…

─ Это я! ─ помахала рукой блондинка.

─ … она у нас сегодня отвечает за ужин. Первое время, я бы вам не советовал ходить с оружием, по край не мере, пока полностью не вольетесь в коллектив. Люди мы нервные, так что с этим лучше подождать. С ребятами перезнакомитесь сами. В мое отсутствие за главную остаются Одри и Кара, ─ руками показал я на девушек. ─ Если и их не будет ─ обращайся к Курту, его сразу узнаешь.

─ Э-э-э-эм… вот так просто?! Даже никаких условий не поставишь?

─ Кто тебе такое сказал? ─ усмехнулся я, ─ Они будут, но ровно такие же, как и у всех ─ беспрекословное подчинение. Если я что-то говорю, то вы сначала делаете, а только потом спорите. Считай это тиранией во имя общего блага. Так что, согласен? ─ я сделал пару шагов вперед и протянул руку, ─ и не ищи подвох. Его нет.

Моряк переглянулся с подругой и кивнув, пожал мне руку.

─ Согласен.

─ Вот и отлично, с этим разобрались. Так, теперь слушаем все сюда, ─ пару раз хлопнул в ладоши привлекая внимание. Хотя, это было лишним ─ все и так внимательно меня слушали, ─ Небольшое объявление и нововведение. Шутки кончились и сегодняшняя ситуация тому пример. Поэтому, начинаем готовится к худшему и верить в лучшее. Первое ─ зарядка и комплекс общефизических упражнений. С этого дня, абсолютно каждый из вас должен будет заниматься улучшением своей физической формы. Даже если вы работаете на кухне и вообще не планируете покидать пределы лагеря. Случиться может всякое и лучше быть к этому готовым.

─ Хорошая идея! ─ раздался тихий комментарий Кары, ─ мальчики качают бицепсы. Девочки ─ попу.

─ Дальше, ─ продолжил я, не обращая внимания на тихие смешки, ─ дежурства. Буквально, в нескольких десятках шагах от купола мы с Кариной обнаружили ответвление туннеля с несколькими комнатами, которое никто до этого не заметил. Там было полно скелетов, и кто знает, когда бы они решили выйти. Уверен, здесь еще есть немало таких сюрпризов, потому вводится еще один пост у входа в купол. Причем, здесь дежурить может кто угодно ─ место безопасней островного выхода и все, что будет требоваться от часового ─ вовремя поднять тревогу.

─ А сюда как распределять будут? ─ спросил Сергей, ─ тоже по двое?

─ Нет, сюда один. А на счет распределения ─ отличный вопрос. Им займется Кара, у нее и спросите.

─ Есть, босс! ─ шутливо отдала честь девушка.

─ Составишь список на несколько дней и вывесишь на видное место.

─ Считай, уже сделано.

─ Идем дальше. Следующий вопрос касается наших дорогих магов…

─ А у нас их уже несколько? ─ моментально среагировала Одри, метнув подозрительный взгляд на Кару. Рыжая загадочно улыбнулась и шаркнула ножкой.

─Будем считать и нынешних, и будущих, ─ извернулся я, не желая отвечать на вопрос прямо, ─ свободное время тратим на развитие своих способностей. Сразу говорю ─ это должно быть не в ущерб другим делам или обязанностям. Ваши способности не только дар, но и большая ответственность и, возможно, залог будущего выживания группы. Оружие ─ ресурс конечный. А магия ─ нет. Так что, развивайтесь и экспериментируйте.

─ А помогать магам нужно будет? ─ осторожно поинтересовалась Юля, скосившись на Одри─ ну… если им нужно будет на людях попробовать?

─ Хороший вопрос. Давайте сделаем так ─ атакующие, травмирующие или смертельные способности друг на друге применять запрещено даже в шутку или для тренировки. Даже с согласия. Остальное ─ на усмотрение помогающего.

─ Хорошо, ─ с явным облегчением выдохнула девушка. Да, впрочем, и половина присутствующих.

Видимо, каждый боялся, что я введу что-то вроде обязаловки быть подопытным кроликом для Одри. Хотя… может и придется сделать одно такое исключение. А то судя по ехидному лицу Кары, она этот запрет будет использовать в свою сторону, действуя на нервы Язве. Так что нужно будет разрешить Одри терапевтические процедуры с применением электричества для одной рыжей дамы.

─ Дальше. Обязанности. С завтрашнего дня у каждого будет занятие. Уборка, готовка, патрули и прочее, прочее, прочее. Отлынивать не получится. Но можно будет делать то, к чему душа больше лежит. Для этого, сразу после собрания подходим… подходим к Юле и излагаем свои пожелания. Она все запишет и передаст мне. На этом, пока, все. Если есть вопросы ─ спрашивайте.

─ Вопросов нет ─ одни эмоции, ─ негромко шепнула Кара, ─ и те матом. Но в хорошем смысле. Ты мне только что моего первого начальника напомнил. Редкостный мудак и женоненавистник, но офисом рулил аки боженька. Так вот и ты…

─ Тебя люди ждут, ─ оборвал я Рыжую, указав на Сергея и Алевтину, что стояли рядом с ней.

─ Ну, точно ─ вылитый Сергей Павлович, ─ умиленно произнесла Карина, сложив ладошки вместе, ─ только не мудак и не… все! Уже работаю! ─ запнулась девушка, напоровшись на мой суровый взгляд и подхватив под руки ребят, убежала в рабочую зону.

─ Сергей, ─ окрикнул я парня, ─ меняешь с Одри ребят на входе, не забудь.

─ Помню, я быстро!

─ У меня не забудет, ─ мрачно сказала Одри, ─ не волнуйся.

─ Знаешь, ─ медленно произнес подошедший вместе с подругой Моряк, ─ я начинаю жалеть, что не пришел к тебе раньше. Не скажу, что ты самый харизматичный и жесткий лидер, но уж точно более лояльный к своим людям. Я перевел твою речь Атти ─ она воодушевлена и готова работать. Как и я.

─ Сегодня отдыхайте. Поешьте, познакомьтесь со всеми, разложите вещи. Можете, разве что, кровати себе принести.

─ А далеко они? ─ спросил Моряк, окинув взглядом кровати. В голосе парня промелькнуло напряжение.

─ Да, нет. Метров семьдесят от сюда. Легко найдешь. Ну или позже с вами пройдусь покажу. А что?

─ Да хотелось бы до темноты справиться, ─ чуть нахмурился Моряк, ─ так что, лучше мы сразу этим займемся. Чтобы потом никого не разбудить.

─ Я тебя умаляю, идите поешьте, успеете еще. Там работы минут на десять-пятнадцать, с перерывами на отдых и подбором лучших мест.

─ Вам, может и да. А вот нам…Мы ведь амфуты ─ водная раса. У нас штрафов на суше столько, что аж жуть. Так что, лучше мы с Атти сразу все сделаем, а уже потом отдохнем.

─ Хм… давай-ка поподробней. Что за штрафы? Какие плюсы?

─ Если вкратце, то мы ─ амфибии, заточенные для жизни под водой. Повышеная скорость плавания, жабры, позволяющие дышать, улучшенное зрение ─ в воде видим лучше и дальше, чем на суше.

─ Ну… плюсы шикарные. Если ты скажешь, что из минусов зеленая кожа и нос как у Воландеморта ─ я тебе только позавидую.

─ Да, если бы! ─ зло фыркнул Моряк, ─ На берегу мы почти балласт. Устаем раз в пять быстрей. Так что, ни тяжести носить нормально не можем, ни убежать, в случае чего. Только уплыть, хе-хе. Плюс, бар жажды тает на глазах ─ нужно постоянно носить с собой воду, как питьевую, так и запас для обливания. Мы очень быстро высыхаем. А если еще и солнце припечет, и ветерок подует, а кожа не покрыта, то и ожоги заработать можем.

─ Ого… ─ почесал я подбородок, ─ жестко. Даже очень. Выходит, принести не сильно тяжелые кровати для вас будет сродни подвигу.

─ Мы справимся, ─ твердо заявил Моряк, ─ и на работе наша… особенность никак не отразится.

─ Расслабься. ─ цыкнул я, ─ никто вас ни выгонять, ни ущемлять не собирается. Кровати мы вам принесем. Мне, может, и нравится издеваться над некоторыми уникумами, ─ махнул рукой, показавшей мне язык Каре, ─ но просто так делать это я не люблю. Лучше, расскажи-ка мне о других группах.