Круги боли. Жатва

Глава XV

Когда время возобновило свой привычный ход, армейцы успели сделать пару выстрелов, пока я им не приказал остановиться. К счастью, никто не пострадал.

На семейном ужине хотели присутствовать все. Даже Сан Саныч, старый завхоз, изъявил желание, как он выразился: «Подставиться под удар в случае угрозы». Макса было не узнать. Сегодня он был «Аристократом» с большой буквы. Он сел напротив Богини и оказывал всевозможные знаки внимания гостье. Я то и дело незаметно пинал его ботинок, чтобы он переставал похотливо пялиться на мою тещу.

Морриган была хороша. Из нее можно было ваять скульптуры. Она сидела за столом и морщила свой красивый носик, принюхивалась к запаху травяного чая. Было интересно наблюдать, с каким удовольствием она уплетала пельмени деревянной ложкой. Но лучшей идеей было предложить ей выпить.

Произносили тосты: «За детей», «За их родителей», «За бабушку». Морриган расслабилась и уже не хотела меня казнить. Каменная маска Богини слетела, и она уже не казалось такой холодной. Чуть позже, слегка пьяненькая Морриган уже пила с Максом на брудершафт. Вечер переставал быть томным.

Плавно действо перенеслось во двор усадьбы, где в зоне барбекю готовился шашлычок, а моя охрана, во главе с Владимиром, мирно беседовали с телохранителями Морриган. Володя на фоне ее главного война смотрелся маленьким мальчиком. Тот выглядел монструозно. Ростом не меньше двух с половиной метров. Огромные бугристые мышцы. Серебристые доспехи. Его кожа была похожа на панцирь, имела красноватый оттенок и множественные костные наросты.

Он то и дело посматривал на свою госпожу, которая сейчас отрывалась возле костра под современную музыку. Ее грациозные движения были под стать красоте. А Макс все прижимался к ней и не упускал возможности пригласить на медленный танец. В какой-то момент он, видимо, перестарался или как-то не так ее задел, потому что пощечина, которую ему влепила Морриган, отшвырнула моего брата метра на три, и он потерял сознание. Я вначале испугался за брата, но Морриган продолжала веселиться, а Макс после нашатырного спирта открыл глаза и сказал:

— Алекс, мне кажется, я влюбился.

— Дурень! Тебя только что чуть не убили. Подкачайся вначале, а потом уже подходи к ней со своими глупостями.

— А вот и подкачаюсь!

Я подошел к Богине.

— Можно тебя попросить отойти со мной для приватного разговора. Здесь слишком шумно.

Снова тень высокомерия промелькнула в ее взгляде.

— Хорошо, Алекс, веди.

Мы поднялись на мою любимую террасу, и я начал говорить:

— Меня интересуют причины, по которым вы затеяли «Жатву» на Земле. Можно ли ее как-то остановить?

Морриган закатила глаза.

— Ты об этом хотел поговорить со мной? Причины две: в этом мире появился маячок, и Земля перенаселена, а люди перестали быть людьми.

Я чувствовал, что истины в ее словах прозвучало ровно наполовину. Говорить о том, что люди перестали быть людьми — это, как минимум, притворство с ее стороны.

— А вы сами не грешите? В вашем мире нет войн? Насилия, жестокости? Мне кажется, что «Жатва» — это либо реалити-шоу, за которым следят зрители в режиме реального времени, либо коммерческий проект. Так в чем же причины?

Морриган с прищуром посмотрела на меня.

— Послушай меня, Алекс. Я не намерена обсуждать с тобой истинные причины «Жатвы». «Жатва» была, есть и будет всегда. Думаешь, это первая «Жатва», которая постигла ваш Мир? Я сделала благоприятные условия на этой планете, заселила ее и эта планета по праву принадлежит мне! Пришло время для «Жатвы». Через несколько тысяч лет, когда популяция людей будет восстановлена, я снова ее запущу.

Она погрозила пальчиком и отпила шампанского из бокала.

— Не в твоих силах мне что-то противопоставить. И никому другому.

После небольшой паузы, она продолжила говорить, но уже как будто про себя.

— Нужно только найти Наследника и уничтожить его. Его появление в этом Мире стало маячком.

Я конечно же не стал выдавать себя…

— Ты его боишься?

Она скривила лицо:

— Я? Нет, я ничего не боюсь. Наследники появляются в каждом Мире перед «Жатвой». Это преграда, которую сделал мой отец. По его словам, Наследник нужен для баланса. Папа слишком добр к вам, людям. Дает человечеству шанс справиться с бедствиями. Но только не в моем случае… Все миры, в которых я проводила «Жатву», были уничтожены, а души этих несчастных теперь хранятся у меня…

Она осеклась, не договорив фразу до конца. А я утвердился в своих догадках, что причины, по которым она насылает на Миры бедствия, кроются в чем-то еще.

После нашего разговора у меня стало еще больше вопросов, но Морриган не хотела мне на них давать ответы.

— Алекс, Вера любит тебя. Я чувствую, как связаны ваши Анимы. Если я лишу тебя жизни, то ее Анима будет страдать и дочь мне не простит твоего убийства. Разве что подстроить твою смерть…

Она ненадолго задумалась, и тяжело вздохнула:

— Хотя, нет, она все равно узнает. Жаль. Береги ее, Алекс. Вера отказывается от моей помощи. Гордая, как мать. Поэтому, я передам тебе некоторые защитные артефакты. Если сюда придут мои Адепты, — она поправилась, — когда сюда придут мои Адепты, всеми правдами и неправдами отправляй Веру с детьми ко мне. Устройство для связи находится у нее на шее. Я надеюсь, ты понимаешь, что так будет правильно?

— Я все понимаю. Если не справлюсь с ее защитой, то обращусь к тебе. А почему мы разговариваем на одном языке?

Этот вопрос тоже меня интересовал.

— Языковая интеграция произошла вместе с внедрением проекта «Эволюция».

Еще некоторое время мы наблюдали, как люди веселятся во дворе. Она неожиданно развернулась ко мне и поцеловала в губы. Это было странно и… приятно.

— А это мой подарок тебе.

Она залилась смехом и быстро спустилась в гущу веселья.

Белла: — Алекс, очнись!

Я вышел из оторопи от жаркого поцелуя Богини.

— А? Что? Я здесь, Белла.

Белла: — Я боялась подать голос, пока она находилась рядом с тобой. Ее Советник пытался продавить мою защиту, но я справилась. Можешь гордиться мною! У меня есть хорошая новость для тебя.

Решил ей подыграть:

— Умница ты моя! Горжусь тобой! Что за новость?

Белла: — Через поцелуй ты получил от Морриган Аллель. Обрати внимание, Аллель «Уникальная». Помнишь, я тебе говорила, что нам нужно искать Аллели ранга «Золотой» и «Королевский»? Так вот… «Уникальный» ранг Аллели в этом Мире получить невозможно. Здесь просто не может оказаться существ такого порядка. Морриган передала тебе свою частичку. Раскрываю тебе окошко информации.

Аллель Морриган

Уровень: Уникальный

«Призыв Некроманта»: после активации этой способности, Некромант призывает на свою сторону марионеток. Марионетки полностью подчиняются воле Некроманта, не ведают страха, не чувствуют боли.

Время жизни марионеток — зависит от глубины познания способности.

Количество призванных марионеток — зависит от глубины познания способности и наличия свободной энергии Анимы.

Сила, физическая и магическая броня марионеток напрямую зависят от характеристик Некроманта.

Примечание: одновременное использование «Пси-поля» и «Призыв Некроманта» несовместимо.

Требуемое количество ЭН для установки Аллели: 0 ЭН.

Использование способности: 5-50 ЭН на призыв 1 марионетки.

Белла: — Алекс, ты осознаешь, какую ценность мы только что получили?

Я в третий раз пробегал глазами строки описания Аллели, и был очень впечатлен.

— А как ты думаешь, сколько я смогу призывать марионеток?

Белла: — Не призывать, а буквально воскрешать мертвецов. Ты будешь делиться с марионеткой запасом своей Анимы. Допустим, убьют твоего бойца. Вкладываешь свою Аниму в его пустое средоточие и воскрешаешь его таким образом. Это уже не будет твой прежний боец. Он станет безмозглой тварью, движимой только инстинктами и твоими приказами.

— То есть, марионетки — это те самые «Некроморфы», с которыми мы недавно сражались?

Белла: — Да, все верно. Только те марионетки были под властью Адепта Смерти, слуги Морриган, а те марионетки, которых будешь делать ты, станут твоими войнами.

— Мертвыми войнами… Думаю, это неплохая способность.

Белла: — Неплохая? Ты смеешься? Она «Уникальная». Ты же печешься о жизнях своих солдат. Теперь на острие атаки ты сможешь запускать марионеток.

— Да, действительно. Что-то я не подумал.

Белла: — Потому что интеллект нужно было качать. А ты все: «Сила, ловкость»…

Последними словами она пыталась меня скопировать.

— А ведь я могу и обидеться. Устанавливай эту Аллель.

Белла махнула рукой.

Белла: — На правду не обижаются.

И я тоже спустился вниз.

Все веселились. Саныч взял в оборот профессора, и они о чем-то жарко спорили. Вера, Карина, Анна, Юлька и Морриган танцевали возле костра. Малыши находились на свежем воздухе в яслях и с интересом наблюдали за тем, что происходит вокруг. Морриган то и дело подходила к ним и тискала в руках. Малыши вообще, на удивление, были очень тихими и спокойными, а их большие глазки хлопали по сторонам и впитывали информацию. Няньки в нашей усадьбе не раз говорили, что они очень смышленые не по возрасту. Я думаю, тут дело в их генах: ну не могло пройти мимо наличие таких родственников. Нагер по моему приказу охранял малышей и как обычно ел. Когда Морриган увидела моего дракона, то она, кажется, немного успокоилась за сохранность Веры и внуков.

Вечер становился все ярче. Малышей увели спать. Вера с Юлькой просили не расходиться и обещали придти чуть позже. А у нас впервые заканчивался алкоголь. Морриган что-то сказала своему телохранителю и несколько ее бойцов на время покинули нас, а когда пришли, то в руках держали ящики. В них были десятки бутылок. Саныч вызвался дегустировать вязкую зеленую жидкость. Морриган смотрела на его нерешительность и весело смеялась. Завхоз выдохнул и залпом опрокинул рюмку, а затем сморщился, как будто целиком проглотил ежа.

— Хороша, чертовка. Еще!

И протягивает рюмку для добавки.

Все закружилось, как в калейдоскопе.

***

Сильно поддатый Анисим клевал над столом и рассказывал о подвиге своих строителей:

— Четыре дня и мы построили эти стены. Теперь ни одна тварь не пройдет.

Морриган: — Это разве стены? Руки бы этим строителям обломать и превратить их в Умертвия. Больше пользы бы было.

Анисим: — Да как ты смеешь такое говорить, женщина!

Морриган улыбаясь, разворачивается лицом к стене, которая находится в сотне метров от поместья и делает неопределенные жесты руками. Из чистого неба, без единой тучки, вырывается яркая молния, обхватить которую, наверное, не сможет десять человек, и попадает по участку стены. На его месте образуется гигантская воронка, а Анисим падает перед этой воронкой на колени и зло рычит.

— Ну-ка, всем разойтись! Кажется, мой друг превращается в монстра.

Пытаюсь привести его в чувства:

— Анисим, друг мой, на вот, возьми.

Протягиваю ему рюмку зеленой жижи. Тот смотрит на меня стеклянными глазами, берет рюмку из моих рук и опрокидывает. Затем отряхивается, наконец, улыбается, и показывает Морриган большой палец вверх.

— Впечатляет! А построить ты что-то сможешь?

Морриган: — Тю… Естестна.

Кажется, Морриган тоже нужно заканчивать на сегодня с алкоголем.

Отрывается от земли, игнорируя силу притяжения, и на высоте десятков метров над землей снова начинает размахивать руками. На наших глазах, за сотни метров от стены, которую возводили рабочие Анисима, поднимается непрерывный земляной вал. Когда она закончила, мы смогли оценить масштабы постройки. Восемь метров в высоту, пять в ширину. Получилось грандиозно. Теперь у нас есть два рубежа защиты. Жаль, что материал, из которого Морриган соорудила стену — это просто земля. Но, я думаю, можно будет ее как-нибудь потом укрепить.

Я хлопнул друга по плечу:

— А теперь живи с этим, слабак!

***

— Какая у тебя интересная кожа. А ты сможешь выдержать удар лезвия?

Телохранитель Морриган оголяет рукав своих доспехов и командует:

— Режь!

Я беру нож и вонзаю ему в руку. Нож соскальзывает, не причиняя войну вреда, и входит мне в бедро. Он смотрит на меня с испугом, а я улыбаюсь и демонстрирую ему, как рана затягивается. Тот без лишних слов рубит мне палец левой руки. Я морщусь от боли и прикладываю палец обратно к кисти. Палец благополучно срастается, а воин с уважением кивает.

— Хорошая способность! Пойдешь в наши ряды?

— Не, спасибо! Лучше ты ко мне.

***

— Морри, дорогая, ну почему ты снова так сильно приложила Макса?

— А зачем этот юнец распускает свои руки? Скажи спасибо, что я в гостях. В ином случае, Анима твоего братца хранилась бы у меня на полке. Ик. Знаешь, Алекс… Вот смотрю я на тебя и понимаю, почему Вера тебя выбрала. Слащавая мордочка, мускулистое тело и этот голос… Брр, мурашки по телу. Так бы и съела тебя!

— Воу-воу, полегче! А то ты сейчас похожа на моего дракона, когда он хочет есть.

— Пойдем, проверим, насколько ты силен?

— Это куда?

Обращается к своему войну:

— Ангус, готовь корабль?

— Как ты его назвала? Анус?

— Дурак! Тебе говорили прокачивать интеллект?

— Говорили что-то такое.

— Вот и прокачивай давай! Ик. Собирайся уже на войну.

***

Алексей не мог упустить возможности полетать на неизвестном ему летательном аппарате.

— А это что такое?

— Квантовые ускорители.

— А на чем он летает?

— Электрон-позитронная плазма.

— Командир, я тоже хочу такую птичку. Попроси у своей тещи.

— Алексей, а губа не треснет?

В разговор вмешалась Морриган, которую сейчас облачали в технологичный доспех:

— Алекс, я тебе подарю один такой флайер. Будет свадебным подарком для Веры, и назовешь машинку ее именем.

— Да хоть твоим, Морри! Леха, ты слышал?

Алексея буквально распирало от радости. Он забылся, подбежал к Морриган, и хотел было выразить свои эмоции на ней (обнять). На что она грозно посмотрела на него и Алексей стушевался.

***

Я снова был в гуще сражений. Это напоминало нашу победоносную войнушку с Гатчиновым, только сейчас нам противостояла армия монстров. В правой руке я держал свой меч (сейчас я ощущал, как сила в руках действительно добавилась после прокачки навыка. Раньше такой тяжелый меч я держал двумя руками). Левой рукой я собирал Анимы и изливал потоки Тьмы. В тандеме получалось убийственно. Умертвия, на подобии «деда Ивана» сейчас для меня не представляли особой угрозы.

Нагер отрывался на «кузнечиках» и, игнорируя некроморфов 1 ранга, ловил только их.

Для чего это нужно было Морриган, я не понимал. Это ведь ее приспешники. Они даже обходили ее стороной. Но она сейчас вместе со мной уничтожала этих тварей. Ее оружием было копье с навершием, напоминающим корону, которым она работала, как булавой, раскидывая тварей по сторонам, что со стороны смотрелось очень эффектно.

— А зачем это тебе?

— Что именно?

— Ну, убивать своих же созданий.

— Алекс, мне весело. Я уже давно так не отдыхала. Ты не представляешь, насколько может быть скучной жизнь во дворце, полном безропотных слуг. Здесь я чувствую себя живой!

— Ответ принимается.

И мы дальше продолжили истребление монстров. Когда вокруг были лишь горы трупов, я вспомнил про свою способность создавать марионеток. С подсказками Беллы, духовным зрением отделил малую долю Анимы из своего средоточия и вложил ее в труп монстра. Он зашевелился и встал. Я отдал ему команду напасть на Морриган и тот медленным шагом пошел на нее, при этом издавал утробный рык.

Морриган посмотрела на меня и, кажется, удивилась такой наглости. Сделала звуковой щелчок пальцами и марионетка разлетелась на куски.

— Ого! А меня так научишь?

Она лишь покачала головой:

— Качай интеллект, Алекс!

Мы взяли из подноса рюмочки с зеленой жидкостью, и выпили с ней за окончание боя.

***

Я проснулся от сухости во рту и головной боли. С трудом разлепил глаза и не поверил. С двух сторон вокруг меня сладко спали знакомые мне девушки. Карина, Анна и… Морриган. На них не было одежды. Я снова лег на подушку и прикрыл глаза, стараясь не издавать лишних звуков. Надо завязывать так пить! Тишину нарушил нежный голос:

— Алекс, ты уже проснулся? А ты был хорош этой ночью! Я очень рада, что Вера выбрала себе такого сильного мужчину.